Enfermedad infecciosa (1)
Lady Patrick, que vino a saludarla, celebró con exagerada alegría, como para mostrar su amistad.
«Gracias, dama. Lo he sentido durante mucho tiempo, pero Lady Patrick es una persona muy amable. Espero que podamos mantener una relación más sólida en el futuro «.
Julietta vio a Killian competir con el duque Dudley y pensó que era demasiado tarde para cuestionar si era cierto o no, pero pronto cambió de opinión. Era una lástima que él no le contara un tema tan importante antes de que se comprometieran, pero cuando lo pensó, su relación era sólo eso.
Una relación comercial, un matrimonio por contrato, un prometido extraño; todas las palabras clave que describían su relación con él estaban enumeradas en su cabeza. Una línea invisible parecía trazarse entre ella y él.
Julietta sonrió aún más alegremente mientras observaba a Killian mirar al duque de Dudley como si hubiera olvidado su existencia. En lugar de palabras clave que parecían definir una relación entre los dos, intentó insertar la palabra «primero matrimonio y luego amor». No había ninguna ley que estableciera que no debería ser así.
No sabía exactamente cómo se sentía ahora, pero no quería involucrarse en el negocio, contrato u otras palabras entre Killian. Quería ser amigos que se entendieran, aunque no hubiera amor.
El marqués de Anais miró ansiosamente a Julietta desde el margen y preguntó mientras un grupo de personas se inclinaba.
«¿Qué estás pensando?»
Julietta, que había estado en silencio durante un rato, murmuró en voz baja ante las palabras del marqués: «Quiero ser feliz».
Ella levantó la cabeza y miró los mismos ojos verdes que los suyos.
“He tenido una vida tan dura que ahora quiero ser feliz. Pero tengo miedo de no ir por el camino correcto «.
Robert parecía tener el corazón roto. Los ojos de su hija parecían tan tristes por llevar el secreto de que había cambiado su identidad.
“Julie, soy un padre que nunca ha hecho nada por ti, pero seguro que te mantendré feliz. Así que no estés triste «.
Incluso después de escuchar esto, no podía renunciar a Christine y se odiaba a sí mismo. No podía perdonarse a sí mismo por ser egoísta, aunque sabía cómo había vivido este niño hasta ahora.
«Julietta, lo siento. Perdona a este padre tonto, un padre mezquino que no puede renunciar a Christine. Pero protegeré tu felicidad pase lo que pase, te lo prometo. «
El marqués Robert prometió en silencio, mientras Julietta era recibida por más gente.
***
«Fui engañado. ¿Qué diablos vas a hacer con esto?»
Después de la ceremonia de compromiso de Killian, Francis, el duque Dudley y sus ayudantes se reunieron en el palacio de la Primera Reina para discutir lo que había sucedido hoy. Mientras esperaba el día para convertirse en la Emperatriz que había esperado toda su vida, la Primera Reina se enojó, frustrada por la increíble realidad.
“Las malvadas chicas Bertino jugaron conmigo. ¿Cuánto ridiculizarían al verme, que ha estado tratando de competir en pie de igualdad entre Killian, el príncipe nacido de la emperatriz, y Francisco, el hijo de la reina?»
“Madre, enojarse no resuelve el problema. Cálmate.»
Francisco fue informado sobre el anuncio del Emperador después de abandonar la ceremonia de compromiso y había destruido su oficina con ira. Después de arrojar material de oficina y muebles y gritar frenéticamente durante un rato, finalmente comenzó a desahogarse con los asistentes al golpearlos.
El marqués Marius abrió la boca para detener al enojado señor. Si sus sirvientes murieran en un momento crítico, estarían en problemas.
«Su Alteza, ¿ha olvidado nuestro plan?»
La oficina, que era ruidosa con los gritos de Francis y las voces enfermizas de sus sirvientes, se quedó en silencio ante las palabras tranquilas de Marius.
«¿Plan?»
Cuando Francis dejó de actuar, Marius hizo una seña a los asistentes en la oficina del príncipe para que se hicieran a un lado. A medida que la marea bajaba, los asistentes desaparecieron rápidamente y solo quedaban dos en la oficina. Marius volvió a mirar al príncipe.
«Si su Alteza. ¿De qué sirve el linaje de un hombre si va a morir de todos modos? Que tenga un dulce sueño antes de morir «.
Francis estaba pateando a su sirviente y se detuvo ante las palabras de Marius. Dudó por un momento, mirando a su sirviente agachado y tembloroso, y bajó el pie de mala gana.
“Sí, tenemos el veneno de la familia Kiellini. El marqués, tiene razón. ¿Qué tiene de importante el linaje de los muertos de todos modos? ¿Cuándo se completa el veneno? «
Francis se acercó al sofá, se peinó la cabeza despeinada y se quitó la chaqueta rota.
«Estará terminado en un par de días».
El mayordomo de la familia Kiellini fue enviado al territorio de Diaby donde Francis había disfrutado de sus placeres, confinado al taller asignado y ansioso por fabricar el veneno. Cuando le dijeron a Marius que estaba a punto de terminar, envió a un hombre para que se infiltrara en el lugar que había preparado.
“El veneno comenzará en un famoso restaurante de Bertino. No hay mejor lugar para difundirse más rápidamente que un gran restaurante frecuentado por personas.
“¿Por qué de Bertino? ¿No tardaría mucho en extenderse a la capital? »
Francis frunció el ceño como si eso le disgustara.
“La desafortunada plaga de Bertino se extenderá rápidamente a Dublín en Austern a través de la Plaza Mágica restaurada, porque no pudieron seguir las pautas que deberían conocer. Ante el brote de la enfermedad infecciosa, deben tratar de aislar a los enfermos y evitar que se propaguen. La gente comenzará a resentirse con el Príncipe Killian y la Segunda Reina de Bertino. Se las arreglaron para reparar el Cuadrado Mágico roto hace mucho tiempo, pero la epidemia se extendió, y pensarán que es porque el Príncipe Killian tiene mala suerte. El rumor del príncipe maldito pronto se esparcirá si solo unas pocas personas lo provocan «.
Francis sonrió ante las palabras del marqués Marius.
“El marqués, es perfecto. Pero, ¿cómo vas a soltar el veneno en el restaurante de Bertino? No va a ser fácil, porque es territorio de Killian «.
“La familia propietaria de la tienda que abastece de alimentos a los restaurantes Bertino es la de Baden.»
«¿Baden?»
“Sí, el Territorio de Baden que se encuentra frente al territorio de la familia Kiellini es un granero donde el clima y las características naturales son tan buenos como el Territorio de Tilia. Bertino tiene más minas que tierras de cultivo, por lo que trae mucho grano de Austern. Suelen utilizar el Territorio de Baden, que está cerca del Territorio de Bertino «.
«El restaurante al que apunta debe estar usando la tienda en Baden».
“Eso es correcto, Su Alteza. Reciben suministros de alimentos una vez a la semana, y solo serán dentro de cuatro días. Mezclaremos el veneno con el polvo de grano. Por supuesto, si todos en el restaurante mueren, podría ser sospechoso, así que lo mezclaremos en aproximadamente dos de cada diez bolsas.
«Genial. ¿Cómo persuadiste al conde Baden? Has hecho un buen trabajo al mantener el secreto para que no se filtre, ¿no es así?»
“El conde Baden quiere ser un noble central. Ofrecí darle a Lady Baden el asiento de la Reina cuando Su Alteza ascendiera al trono. Además, el Conde guarda rencor contra el Príncipe Killian personalmente «.
No era ningún secreto que el Conde Baden cayó en desgracia al intentar unir a su hija con el Príncipe Killian. No fue difícil persuadir al conde Baden, que rechinaba los dientes.
Por supuesto, no dijo mucho sobre el veneno. Solo dijo que necesitaba su ayuda y que debería dejarle la tienda por un tiempo.
***
Entonces, mientras Marius estaba calmando a Francis, hubo una llamada de la Primera Reina y el Duque de Dudley después de que salieron de la fiesta. Francisco, que había sido llamado al palacio de la Primera Reina, continuó hablando con su madre temblorosa: “Me aseguraré de que estés sentado en el lugar de la Emperatriz, así que por favor no estés tan ansioso. La línea principal de descenso no es importante si muere «.
Ante las palabras de Francis, los ojos de la Primera Reina se abrieron de par en par.
«Idiota. Ni siquiera he esperado a que se haga cuando lo matemos. Vamos a tener dudas ahora mismo. ¿Olvidaste que la ira del Emperador estaba dirigida contra nosotros cuando murió la Emperatriz? Si el duque de Kiellini no hubiera reunido la opinión de la aristocracia de que se trataba de una sospecha injusta, no sabemos qué habría sucedido «.
La Primera Reina todavía no entendía lo que había sucedido en el Congreso entonces. No estaba claro por qué el duque de Kiellini, que estaba tan cerca del emperador, se puso del lado de ellos. Miró a su padre, el duque Dudley, que estaba sentado allí con expresión rígida. ¿Qué pasó entre el duque Kiellini y mi padre? De todos modos, eso no era lo que importaba ahora.
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