Preparación (21)
Robert visitó el Teatro Eileen dos días después de conocer al príncipe Killian. Lo visitó deliberadamente en medio de la noche para evitar la atención del público, y fue escoltado a la residencia del sótano de Maribel.
Robert preguntó. Mientras miraba alrededor de la residencia del líder de la compañía de la que solo había oído hablar con un rostro preocupado, Robert preguntó: «¿Se quedaron Stella y Julietta aquí?»
Maribel asintió con la cabeza ante la pregunta de Robert.
«Sí, señor. Como saben, no tenía otro lugar donde vivir, así que este era el único lugar para recibirlos. Mientras usted y la hija de su esposa, Lady Anais, crecían rodeados de hermosas ropas y objetos en la mansión del Marqués, Julietta tuvo que esconderse en un sótano oscuro y sin sol, con una prenda de saco, una tosca peluca roja y su color de piel oculto. Eso es lo que la Sra. Marquis quería de mí «.
«Realmente te agradezco».
Maribel respondió con franqueza al agradecimiento del marqués.
“Al principio, en realidad se trataba más de invertir. Ella era una hija ilegítima de Su Excelencia y yo tenía la debilidad de un miembro de la familia del Duque Dudley, la Sra. Ivana. Ha sido muy hermosa desde que era niña. Fue solo una inversión, como otro niño huérfano que era hermoso «.
«¿Por qué cambiaste de opinión?»
«Lo descubrirás si mantienes a Julietta cerca. No me gusta alguien que se conforma y acepta su destino fácilmente. Si hubiera sido un personaje de esa naturaleza, Maribel Grayson no estaría aquí hoy. Vi mi pasado en Julietta, que luchaba contra el destino y trataba de conquistar un futuro mejor, aunque los métodos eran diferentes «.
Sus palabras ensombrecieron el rostro de Robert. Se sintió abrumado por la dura vida de su hija, cuando solo había querido mostrarle cosas bonitas y tener cosas buenas.
“La razón por la que pensé en Julietta cuando el duque Kiellini vino a verme sobre esto es que sabía que ella no perdería esta oportunidad. Si Julietta decidió aceptar el trabajo, yo decidí hacer todo lo posible para ayudarla ”, dijo Maribel, mirando una botella vacía del tamaño de un dedo que estaba sobre el escritorio.
Maribel pensó en Phoebe, que era pesimista sobre su origen y aceptó pasivamente sabiendo que moriría en sustitución de otra persona, y en Julietta, quien orgullosamente le dijo que dejara su deuda porque la pagaría a plazos.
Si Phoebe hubiera sido una niña que no se rindió con su destino, la habría aceptado en el teatro cuando tuvo la suerte de sobrevivir. Pero ella renunció a su vida. Era totalmente incomprensible para Maribel.
«¿Y si Julietta estuviera en esa situación? Se habría escapado a toda costa y habría intentado hacer un trato con ella.»
Maribel le dijo al marqués, pensando en Julietta que había estado luchando contra su destino: Si no me sueltas, más tarde obtendrás mi venganza.
“Excelencia, ¿cómo no amar su vida fuerte y su audacia? Para mí, ella es tan buena como mi hijo, ya que yo no tengo hijos. Sin embargo, creo que las cifras deben ser precisas entre padres e hijos. Además, no estamos realmente en la relación de una madre y una hija, ¿verdad? Si estuviera tan enamorada del afecto, este Teatro Eileen habría caído en manos de otra persona ”, dijo Maribel, dándose una justificación por sus acciones.
“Ella es la que ha cautivado el corazón de Su Alteza Killian, famoso por sus modales helados y frialdad. Entonces, ¿cómo puedo no amar al niño? «
No amaría a nadie más que a Julietta hasta el día de su muerte. No había necesidad. El mundo era demasiado duro para desperdiciar emociones innecesariamente.
A pesar de que el objeto de afecto fue elegido para ser lo mejor para ella, su amor fue lo suficientemente sincero. Otros se reirían, ya que su amor era superficial y egoísta a sus ojos; sin embargo, para ella, no tenía ninguna intención de mostrar esos sentimientos superficiales a los demás en absoluto.
Maribel alzó los ojos y miró al marqués Anais. Los ojos de un verde ligeramente más claro que los de Julietta la miraron con profunda gratitud. Dijo con una voz ligeramente regocijada, apenas reprimiendo sus sentimientos que burbujeaban en su interior.
“Creo que mi apuesta de hace doce años fue realmente acertada. Ella llamó la atención de Su Alteza Killian, incluso con un aspecto tan feo «.
Ante las palabras de Maribel, Robert suspiró: “¿Cómo puedo creer que el corazón del Príncipe es sincero? Lo siento, no hay otra manera ahora «.
“No, excelencia. Ella se convertirá en la Emperatriz del futuro. La Emperatriz de Austern es el lugar más alto que puede escalar una mujer. ¿Por qué sientes pena?
Roberta negó con la cabeza.
“¿De qué sirve el asiento más alto? Tiene que estar nerviosa por el resto de su vida. Aún se sabe si Su Alteza Killian será Emperador o no. Más bien, vivir en un estado nervioso es un infierno. Si pierde la carrera contra el príncipe Francis, Julietta estará en peligro. ¡La familia de Duke Dudley nunca dejará vivir a un enemigo potencial! «
Al oír las palabras de Robert, Maribel lo llevó al sofá.
“Solo iba a mostrarte dónde solía estar Julietta por un tiempo, pero nuestra charla va a ser larga. Siéntese a este lado, señor. No querrás sentarte conmigo y tomar una taza de té, pero no creo que debas ponerte de pie así. Te diré el secreto de por qué creo tan firmemente que el Príncipe Killian será el Emperador «.
Roberta vaciló un momento, pero se dirigió al sofá que le recomendó Maribel.
“¿Qué puedo conseguir que te mojes la garganta? ¿Quieres que te prepare tu vino favorito? «
“Escuché que conoces todos los gustos de todos los nobles. Supongo que es verdad. No quiero vino, pero dame un poco de té «.
“Mucha información hace la vida más fácil. Ayer llegó un té nuevo de Tilia. ¿Por qué no lo intentas?»
Maribel preparó té y lo vertió en el vaso de Robert y en el suyo. Robert asintió con la cabeza mientras miraba el emblema familiar de Kiellini en la plaza de origen, y la caja de té rodeada por un borde dorado y el letrero de grado superior, con pintura de pétalos de blita.
«Creo que sí. Es un té blita de primera clase. La mayoría de los aristócratas ni siquiera pueden vislumbrarlo «.
Debido a que disfrutaba tomando té, el marqués de Anais no entraba en la categoría de la mayoría de los aristócratas. Maribel sonrió dulcemente, pensando en las propiedades familiares y la riqueza de Anais.
«Escuché que está obteniendo grandes ganancias de la tierra que compró en Cherasa, la capital de Vicern».
Robert bajó el té que estaba bebiendo y miró a la mujer frente a él.
«Le agradecería que me dijera a quién cortar a mi alrededor».
“Lo ha entendido mal, señor. Stella y Julietta vinieron al teatro y luego envié a alguien a Vicern para que se pusiera en contacto contigo, y por casualidad me enteré. Compraste un terreno en Leicesant que solía ser solo un pequeño mercado «.
“¿Enviaste a alguien a Vicern? Pero, ¿por qué no he oído nada sobre Stella y Julietta?»
“Llegué a saber que había una persona de la familia de Duke Dudley a tu alrededor, y me retiré de él de inmediato. Su Excelencia lo sabía, ¿verdad? Entonces, debe haber contratado a un agente cuando compró el terreno en Leicesant Street «.
Robert frunció el ceño y se calló. Estaba ansioso y molesto por lo mucho que sabía.
Había invertido en Vicern para el futuro de Stella y Julietta, evitando los ojos de Dudley. Si hubiera sabido que era inútil, se habría apresurado a regresar con Stella y Julietta en lugar de perder tiempo buscando dónde invertir después de la ceremonia de unción del Príncipe Heredero de Vicern.
Maribel comenzó a hablar sobre lo que pretendía originalmente, desviando la atención del marqués.
«Es un secreto comercial, pero hay un Ojo Secreto en el asiento privado de cada familia en el teatro».
«¿Un ojo secreto?»
“Sí, excelencia. Hice un agujero en la habitación para ver lo que están diciendo y haciendo «.
“No lo sabía en absoluto. Qué pasatiempo repugnante… » replicó Robert con una mirada desagradable, recordando todas las acciones que había cometido en ese salón cuando estaba saliendo con Stella veinte años atrás.
“No se preocupe, Su Excelencia. La mayoría de mis objetivos de vigilancia están establecidos «.
«Eso es un alivio.»
Maribel prosiguió, con poca reacción ante la apariencia ofendida y sarcástica del marqués.
“Hace un mes, el Conde Crisver, el gran chambelán del Emperador, visitó el teatro. Como saben, es un hombre muy ocupado y no es un tipo de ópera. Entonces, no podía quedarme quieto «.
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