Furtivamente volví la cabeza y miré a mi alrededor. Los ojos de la gente temblaban.
“¿Lo golpeaste por mi?»
…..¡Estoy avergonzada!, una palabra cursi acaba de salir de la boca del chico más malo.
‘En realidad solo quería golpear a Marco’
….no es tanto por ti.
Marco, que se frotó los párpados agrietados, gruñó.
“¡¡De ninguna manera!! ¿Por qué diría eso? !Eso es una mentira……!»
«Es suficiente»
Su voz baja se enredó en el lóbulo de mi oreja. Fue el Duque Dubblede.
Cuando la mirada del Duque se volvió hacia Marco, Marco se encogió de hombros y el Duque volvió a abrir la boca.
«Ella es la niña que esta bajo mi protección»
La voz que murmuraba, fue escalofriante. Marco, se estremecía sin darse cuenta, se olvidó de poner excusas y tragó saliva seca. Entonces, el Barón Jude se acercó y dijo:
«Un momento, por favor señor. Es injusto. ¿No lo cree? ¡Mi hijo no le habría llamado así…!»
El Duque de Dubblede se acercó a Marco, y una de sus manos apretó su barbilla.
«Tu padre dice que no es así, te daré una oportunidad de decir la verdad»
«…¿Qué?»
«Demuestra que lo que dices es cierto, incluso si tienes la lengua rígida y los ojos extraídos»
«…….»
«Por supuesto, si no puedes probarlo, no terminará solo contigo»
No hay forma de que pueda probarlo. Solo le estás diciendo que se muera.
Marco se puso azul y endurecido, y la mirada del Duque se intensifico profundamente.
«Volveré a preguntar. ¿Las palabras de mi hija son verdaderas o falsas?»
«……»
La presión del Duque no era algo que un niño corriente pudiera soportar.
La mano de Marco tembló con fuerza. Se le mojaron los pantalones, rastros amarillos corrieron por sus tobillos.
«So-son verdad»
Al final, Marco confeso.
El rostro del Barón Jude se puso azul. Su hijo lo admitió, ya ni siquiera podía poner excusas.
El Barón cayó mientras bajaba la cabeza.
«Sa-sálvame, su Excelencia. He pecado hasta la muerte»
Cuando el Duque le soltó la barbilla, Marco, que había perdido todas sus fuerzas, rodó por el suelo.
«Deshazte de ellos»
Los soldados ordenados por el Duque entraron en acción.
Mientras tanto, el Barón Jude y Marco gritaron.
«¡Perdóneme, su Excelencia!»
Pero la expresión del Duque no era muy buena.
El Duque los ha recordado correctamente, por lo que probablemente les resulte difícil vivir en el imperio.
Mientras los veía arrastrando a Marco y su padre, los vasallos se reunieron a mi alrededor con una nueva mirada en sus rostros.
«Qué admirable»
«Fue espectacular, ver a la pequeña señorita enfrentarse al niño grande»
«Explicar tranquilamente la situación, fue genial»
Los vasallos me felicitaron.
Parece que el malentendido de que ‘salté sobre Marco, que se atrevió a llamar basura a Dubblede’ no se ha resuelto.
Mi conciencia me pinchaba, pero decidí pensar en positivo.
Los vasallos aquí, son los aliados más cercanos del Duque, y él se puso de mi parte.
Miré al Duque. Me está mirando un poco más amable de lo habitual.
Me sentí aliviada y suspiré inconscientemente, luego uno de los vasallos extendió la mano.
«¿Estás cansada?….Por supuesto que lo estas. Ahora ven aquí. Te llevaré a tu habitación»
El vasallo, que dijo eso, tenía una mirada muy amable en su rostro, pero un escalofrió me recorrió por la espalda.
‘Es la primera vez que te veo…..’
Di un paso atrás con cautela y los otros vasallos se echaron a reír.
«Este tipo. ¿No lo escuchaste? Ella es muy tímida con los hombres adultos. Debe tener miedo porque tú eres grande»
«Pero no es tímida cuando esta con el Duque»
«Bueno, está bien si le gusta a la niña»
«Ella siempre le sonríe al Duque»
Los ojos del Duque estaban sobre mí. Me reí casualmente porque nuestras miradas se encontraron.
Es como caminar con cautela porque te haz encontrado con una bestia.
No te provocaré, así que no me ataques.
Quiero decir…..
Los vasallos dieron una gran carcajada.
«Al bebé le gusta tanto, ¿no te parece?»
«Ya veo..»
«La última vez que supe del templo, ella siempre estaba sentada en su regazo»
‘¿Qué….?’
«Debe estar feliz de ser amado por la niña»
«No es nada»
La boca del Duque, que dijo esas palabras, parecía de alguna manera arrogante.
Dije, ‘vamos a llevarnos bien, pero eres tan tacaño’
Estaba deprimida por mi mala evaluación.
***
Alguna vez alguien dijo, que después de un momento difícil, siempre habrá algo bueno.
Cuando conocí a Marco, tenía la sensación de que cosas malas pasarían, pero simplemente pasaron cosas buenas.
Porque les he llegado a gustar a todos.
Parecían estar muy orgullosos de mí, que corrió hacia un chico grande con un cuerpo pequeño para defender a Dubblede.
Y cuando llame la atención de los poderosos, hubo un cambio notable. Incluso los administradores y empleados gerenciales han comenzado a prestarme atención.
Originalmente, usé todas mis estrategias con los empleados con moderación, y jamás espere nada.
De todos modos, regresaría pronto a la capital, así que no había razón para comprar «bienes para mí».
Pero cuando llamé la atención del personal de gestión y los funcionarios administrativos, pude comprar algunos artículos del hogar para mí.
Estaba muy emocionada de ir a la tienda con Lea y otras sirvientas.
El distrito comercial de Dubblede era un paraíso.
Es incomparable con el que tenía Vallua.
Incluso hay tiendas especializadas que solo se pueden encontrar en las calles principales, por lo que es divertido de ver.
Encontré una juguetería.
Esta es mucho más lujosa que las usuales jugueterías que buscan los niños aristocráticos.
Los niños abrazaron sus juguetes uno a uno y salieron de la tienda.
Una pequeña señorita de cinco o seis años con un gran gorro, abrazaba a una muñeca que parecía muy suave.
‘Cierto. Ya era la temporada en la que salió esa muñeca’
Era una muñeca en varias formas animales, y cuando la abrazas con fuerza, dice: «Me gustas».
De repente me vino a la mente mi primera vida. Esa muñeca fue lo primero y lo último que le pedí al Duque de Amity.
«Pad’e, quiedo esa muñeca» (Padre, quiero esa muñeca)
El Duque de Amity, que abrochó su pantalón, dijo con severidad.
«Leblaine, si donas ese dinero en vez de compraste esa muñeca, puedes ayudar a gente que tiene mucha hambre. ¿Aún la quieres?»
«No….»
“Eso es genial. Ganarás compasión y consideración en lugar de muñecas”
El Duque sonrió al decir eso. Amaba tanto su sonrisa que nunca más lo presioné por ella.
‘Pero realmente la quería’
Mina, de dieciocho años, recibió la muñeca como un regalo de él.
El Duque, al ver a Mina abrazar a la muñeca y ser tan cariñosa como una niña, sonreía con más alegría que en ese entonces.
‘No, no pensemos en ese entonces’
«Pequeña señorita»
«Sí»
«¿Deberíamos ir a buscar un juguete?»
Supongo que pensaron que quería un juguete.
‘Lea es tan dulce’
«Podrás elegir cualquier cosa»
¿Cualquier cosa?
Cuando mis ojos se iluminaron, las criadas recomendaron juguetes.
«¿Qué le parece un rompecabezas?»
«¿No crees que los bloques también serían divertidos?»
Juguetes..
Parecía que el cerebro de mi niño interior estaba gritando: «¡Cómpralo!» Pero cerré los ojos con fuerza y reprimí las ganas.
Intenté mirar hacia otro lado y señalé otro producto. Era un ramillete de clavel rojo.
«Eso no es un juguete»
Cuando Lea me miró con curiosidad, respondí moviendo los dedos.
«Los niños del ofanato me dijedon, que se lo dieda a alguien me gushtada»
«Oh, es cierto. Pronto será el día de acción de gracias»
En Wigentra, era costumbre que los niños regalaran claveles a sus padres el día de acción de gracias.
Yo también le daré esto a un adulto como regalo…
A Lea.
Originalmente, se lo iba a dar al Duque, pero pensé en lo que podría decir, «No vale la pena», y decidí dejarlo.
No puedes ser más molesta y odiosa.
En cambio, se lo entregará a Lea, la chica más amable del mundo.
Lea, que no sabía nada, sonrió inocentemente.
***
<Castillo de Dubblede>
El Duque y los vasallos, se trasladaron juntos a la sala de conferencias para discutir el asunto de la jurisdicción.
Mientras caminaban por el pasillo, los vasallos tuvieron una charla ligera.
«Oh, es un ramillete de claveles. ¿Recibiste uno de tu hija?»
El vasallo, que llevaba un ramillete rojo, sacó el pecho triunfalmente.
«Sí. Mañana es día de acción de gracias»
«Estoy orgulloso de ti»
El vasallo, que buscaba una oportunidad para lucirse, se jactó de ello.
«Cuando mi hija me dio este ramillete, pensé que esa era la verdadera felicidad de vivir»
Se rió mientras los otros vasallos negaban con la cabeza.
“No hay nada más feliz que tener una hija”
«Sí. De hecho, ¿De qué sirven el honor y la riqueza?»
«Así es. ¿Qué obtienes cuando acumulas riqueza en un almacén? Si no sientes esa felicidad»
«Tienes razón. Los claveles son la máxima felicidad»
Entonces otro vasallo le preguntó al Duque.
«Su Excelencia también debió recibir claveles. Estoy seguro de que sintió esa felicidad entonces»
«No sé»
«¿Qué?»
«Nunca obtuve ningún clavel»
En un instante, la oficina se enfrió como si le hubieran vertido agua fría.
Los vasallos tragaron saliva seca mientras miraban al Duque de Dubblede, quien dijo:
“Tuve tres hijos, pero nunca he recibido claveles”
El Duque y los tres hijos eran lo suficientemente hermosos y talentosos como para ser mencionados innumerables veces, pero eran cruelmente fríos e indiferentes.
No es una relación que requiera afecto mutuo en primer lugar.
«No hay nada que lamentar….los chicos no suelen ser muy afectuosos. Hay muchas cosas que van más allá de simplemente dar las gracias por criarme»
«Nunca había escuchado algo así»
«……»
Luego salió otro vasallo y trató de arreglar la conversación.
«¿Qué importancia tienen los claveles? En el día de acción de gracias, basta con abrazarnos»
«……»
El Duque no dio una respuesta.
El vasallo tragó saliva seca.
Cuanto más abrían la boca, más perecía que caían en una pozo sin fondo.
El Duque arqueó las cejas al ver a los indefensos vasallos.
Los vasallos pusieron los ojos en blanco desesperadamente en busca de una salida con los rostros pálidos.
Entonces encontraron a Leblaine y las criadas que venían del lado opuesto. Es posible que haya regresado a casa, ya que lleva un vestido que se utilizaría solo en la ciudad.
Y ahí vieron su salvación. ¡Un lindo clavel rojo en la mano de Leblaine!
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