Elena no solo se convirtió en la Emperatriz del Imperio Ruford, sino que también fue la primera duquesa del Ducado de Elena. Fue un gran honor tener un principado con su nombre. Como resultado, todos empezaron a verla de otra forma. Después de Carlisle, ella era claramente la persona más poderosa del Imperio Ruford.
A pesar de esto, su vida diaria se mantuvo prácticamente sin cambios. Encomendó a otra persona que administrara el principado y todavía estaba concentrada en su futuro hijo. La niñera vio a Elena hacer ropa de bebé y luego habló.
«Puedes dejar eso a mí».
«No. Quiero hacer esto con mis propias manos. De todos modos, esto es solo un poco más de lo que haces».
La niñera sonrió y acarició una de las ropas de bebé sobre la mesa que Elena ya había terminado.
«Esto me recuerda a la Condesa, por alguna razón».
«¿Mi madre?»
«Si. Incluso en el pasado, ella siempre quiso prepararse ella misma para el bebé, como tú».
«… ¿De Verdad?»
Hizo una pausa en su costura y miró a la niñera. Fue la primera vez que hablaron sobre el pasado de esta manera. La madre de Elena había muerto hacía tanto tiempo que sus recuerdos de ella eran limitados.
«¿Hay algo mas? Me pregunto cómo era mamá cuando estaba embarazada».
Los ojos de la niñera miraban muy lejos mientras recordaba.
“Cuando estaba embarazada del Maestro Derek, sufría de graves náuseas matutinas. Afortunadamente, cuando estaba embarazada de ti, recordé que comía y dormía bien. Probablemente le gustó que fueras una niña amable».
Si Elena hubiera escuchado esta historia en el pasado, no la habría entendido completamente. Ahora, se identificaba completamente con su madre. Aunque nunca vio los embarazos de su madre, por supuesto, podía imaginarlo claramente.
«Me alegro de no haber sido demasiado duro con mi madre».
“Jaja, bueno, como dije, eras una cosa gentil. La última vez que tu madre estuvo embarazada fue de Mirabelle. El embarazo fue tan difícil que ni siquiera podía salir de la cama».
«¿Sufrió mucho con Mirabelle?»
Elena tenía un vago recuerdo de que su madre estaba embarazada, pero no conocía los detalles en ese momento. La niñera respondió con una sonrisa.
«Puede que no puedas imaginarlo ahora, pero Mirabelle era una alborotadora en el vientre de tu madre».
«Nunca supe que mi madre pasó por tantas dificultades».
Elena sonrió levemente y acarició su vientre redondo. Se preguntó qué clase de niño estaba creciendo por dentro. Hasta ahora, Elena era la hija de otra persona, pero ahora era la madre de un niño. Ella todavía no lo procesó del todo. Más tarde, cuando nazca el niño, es muy posible que se desmaye cuando hacen contacto visual con ella.
Su madre, a quien echaba de menos, probablemente sintió lo mismo. Si su madre estaba con ella ahora, podría contarle más a Elena … Todo lo que había ahora era la sensación de la ausencia de su madre.
«… te extraño, madre».
Elena soltó un pequeño murmullo y la niñera sonrió cálidamente y tomó las manos de Elena con las suyas profundamente arrugadas.
“Entre tus hermanos, te pareces más a ella. Tienes el mismo rostro hermoso y personalidad fuerte. No olvides que tu existencia se debe a su amor».
«Niñera …»
«Tu madre puede que no esté contigo, pero siempre te estará mirando».
La nariz de Elena comenzó a sentirse tapada por las palabras inesperadas que le dio la niñera. Ahora que Elena tenía un hijo al que amar, podía imaginar que su madre la habría mirado de la misma manera en el pasado. Elena se emocionó aún más y miró a su niñera.
“Tienes que quedarte mucho tiempo conmigo, niñera. Tú criaste a mi madre, me cuidaste y ahora debes ver crecer a mi hijo».
«Ese también es mi deseo».
Elena y la niñera intercambiaron miradas mutuas de afecto. Elena se sintió agradecida de nuevo. Este era un futuro diferente en el que su niñera podría estar con ella en esta vida. La felicidad por la que Elena arriesgó su vida ahora estaba a salvo a su lado.
“Hablar trae muchos otros recuerdos. El conde se enamoró de la condesa a primera vista y la persiguió apasionadamente».
«¿Padre?»
Las cejas de Elena se arquearon con incredulidad. Era inimaginable, dada la naturaleza directa de Alphord. La niñera esbozó una sonrisa cómplice.
«La personalidad del Conde era la misma de ahora en aquel entonces, pero era increíblemente dulce frente a su esposa».
«¿De Verdad? Bueno, creo que también fue así en mi infancia «.
«Se veían tan maravillosos juntos entonces … Cuando tu madre murió, el Conde estaba profundamente afligido».
Elena asintió con la cabeza. Sabía que su padre nunca se había olvidado de su madre. Si Elena hubiera estado en la posición de su padre y hubiera perdido a Carlisle, el agujero en su corazón nunca se llenaría. Elena habló en un murmullo bajo.
«¿Padre está mejor actualmente?»
Alphord aún no había regresado al Imperio Ruford debido a la gravedad de las heridas que sufrió a causa de Paveluc. Tan pronto como Elena llegó al Palacio Imperial, había preparado al médico más hábil con las mejores medicinas y las envió al médico a Alphord.
Después de escuchar sobre su padre, Derek fue a ver a Alphord para cuidarlo, y ocasionalmente le escribía a Elena actualizándola sobre la condición de su padre. Aunque no vio el rostro de su hermano, sabía que estaba preocupado.
Fue cuando …
Toc toc.
Se oyó un golpe en la puerta y la voz de un sirviente hablando con urgencia.
«Su Majestad, tengo noticias para usted».
Como no había habido noticias urgentes recientemente, Elena miró hacia la puerta con una mirada perpleja.
«¿Que esta pasando?»
«Escuché que el Conde Blaise está de vuelta en la capital».
«¿Qué?»
La inesperada noticia sorprendió a Elena. Incluso la niñera también se sorprendió, y sus ojos abiertos se encontraron en el aire.
***
Tan pronto como Elena escuchó que Alphord había regresado, se apresuró a prepararse para irse a la Mansión Blaise después de no haberla visitado durante mucho tiempo. La procesión que la siguió fue bastante masiva, y tuvo una gran cantidad de guardias y asistentes que la cuidaron durante su embarazo.
Finalmente llegó a la Mansión Blaise. Derek, que ya había escuchado la noticia, la estaba esperando en la entrada. Se bajó del carruaje y saludó a su hermano.
«Hermano.»
«Saludos, Su Majestad».
«Deberías haberme dicho de antemano que ibas a llegar a la capital con mi padre».
“Bueno … Padre se mostró reacio a contarte la noticia, porque no quería preocuparte mientras estabas embarazada. Aún así, comprenderá que la contactamos después de llegar a la mansión».
Elena estaba familiarizada con la terquedad de Alphord y tenía una idea aproximada de lo que pasó Derek. Ella respondió asintiendo.
«Entiendo lo que dices. ¿Dónde está papá?
«Te llevaré con él».
Derek tomó la iniciativa y la guió a la habitación de Alphord. Debido a que ahora estaba en la Mansión Blaise, no había nada que pudiera ponerla en peligro, y los escoltas permanecieron en la puerta.
Finalmente, solo estaban Elena y Derek solos dentro. Este último ralentizó sus pasos y habló con voz cautelosa.
“Había tergiversado la noticia sobre tu muerte, y podría haber causado un gran accidente con el Emperador. Una vez más … lo siento «.
“No, fue un error honesto entonces. El Emperador lo entiende todo, así que no te preocupes más por eso».
Estaba bastante preocupada de que Derek todavía estuviera colgado al sentimiento de culpa. A sus ojos, no era culpa suya en absoluto. Si Elena hubiera estado en su posición, habría pensado lo mismo.
“Lo importante es que tú y tu padre están sanos y salvos. Y como resultado, la guerra resultó en una gran victoria».
«Eso es cierto, pero …»
“No se juzgue a sí mismo por un solo incidente. Debido al movimiento estratégico de sus tropas, mi padre y yo pudimos evitar la persecución de Paveluc durante mucho tiempo».
«…»
“Es tarde, pero arriesgaste tu vida por mí … Así que muchas gracias. Hermano.»
Ante las palabras de Elena, los pasos de Derek se detuvieron y ella se detuvo y miró a su hermano. Por un momento, se miraron en silencio. La mirada de Elena transmitió exactamente lo que pensaba de su hermano y, a la inversa, cuánto se preocupaba Derek por ella. Ella le ofreció una suave sonrisa.
«Probablemente no se dé cuenta de cuánto confío en usted».
Ante eso, Derek inmediatamente cayó sobre una rodilla como un ejemplo perfecto de un caballero.
“Si alguna vez se encuentra en peligro en el futuro, Su Majestad, correré hacia usted. Y luego … ciertamente te salvaré».
Derek se lo había prometido innumerables veces. Incluso si no dijo nada más, las verdaderas emociones de su corazón se transmitieron a Elena, y ella asintió y le dio una sonrisa radiante.
«Gracias de nuevo, hermano».
***
Kiiiig
Después de que Derek la llevó a la puerta de Alphord, Elena entró a la habitación sola. Allí vio a su padre tendido en la penumbra. Era un milagro que estuviera vivo, pero le rompió el corazón al ver las vendas envueltas alrededor de él porque no podía curarse por completo.
Se quedó quieta por un momento mientras miraba la figura de su padre tendida en la cama.
«¿Quién está ahí? Por favor, tráeme un poco de agua «.
La ronca petición de Alphord hizo que los ojos de Elena se volvieran hacia el vaso de agua en la mesa. Ella tomó suavemente el vaso y se lo tendió, y él abrió mucho los ojos al ver quién era ella.
«Su Majestad …»
«¿Te sientes bien?»
Alphord intentó levantar su cuerpo herido en lugar de responder a la pregunta de Elena. Sobresaltada, presionó apresuradamente a su padre para que volviera a la cama.
“Puedes omitir los saludos. Un movimiento en falso reabrirá tus heridas».
«¿Cómo puedo yo, como sirviente de Su Majestad, acostarme cuando entra?»
Elena se tragó una sonrisa irónica. Alphord era el caballero siempre leal, pero no sabía cómo ser un padre amoroso. Elena no vino aquí como Emperatriz; vino aquí como una hija preocupada visitando a su padre enfermo.
Cuando Alphord la trató solo como a una Emperatriz, sintió un abismo entre ellos. Pensó que se habían acercado más en el campo de batalla, pero ahora se sentía como si hubieran vuelto al punto de partida. Si hubiera sido en el pasado, Elena habría ocultado su decepción y habría fingido estar bien. Pero ahora … ella no lo haría.
«Siento oír eso, padre. Se sabe en todo el mundo que la Emperatriz del Imperio Ruford es una hija de la familia Blaise. ¿Me convertirías en una Emperatriz cruel que hace inclinarse en saludo a su padre herido?»
«…!»
Los ojos verde oscuro de Alphord temblaron levemente ante las palabras de Elena. Nunca antes había considerado esto. Elena le había estado ocultando sus sentimientos durante mucho tiempo y él nunca tuvo la intención de ser odiado por ella. Hasta ahora, ella creía que él la amaría si se convertía en una hija obediente.
Sin embargo, Alphord no sabía qué hacía a Elena llorar de esta manera. La comunicación entre ellos había desaparecido. Elena se dio cuenta sólo recientemente. Así que se comprometió a expresar sus sentimientos con más franqueza la próxima vez que conociera a su padre. Y ese momento era ahora.
“Espero que no me llames ‘Su Majestad’ demasiado. Como sabes, ya no hay mucha gente que me llame Elena. A veces solo quiero ser Elena, no la Emperatriz».
«…»
«Entonces, ¿puedes llamarme por mi nombre cuando estemos solos?»
«… Muy bien, Su Majestad.»
Cuando Alphord respondió con un título honorífico, miró a Elena con una mirada irónica. Era una expresión desconocida para Elena, y ella lo miró sin darse cuenta. Alphord habló de nuevo, aparentemente malinterpretando su expresión.
«… De vez en cuando te llamaré Elena».
En el momento en que escuchó sus palabras, fue como si le hubieran quitado un gran peso de encima del corazón. Fue solo un pequeño cambio, pero al mismo tiempo, un cambio mundial. La relación de Elena y Alphord no cambió de la noche a la mañana. Como la personalidad contundente de Alphord, la naturaleza reservada de Elena no desapareció instantáneamente. Pero muy lentamente, las cosas ciertamente serían diferentes.
Elena ajustó cuidadosamente la manta arrugada de Alphord, luego habló.
“Recupérate pronto, padre. Tengo tantas cosas que decir».
Ni siquiera le había dicho que había regresado al pasado con una nueva vida, o que se había convertido en una excelente caballero. No podía imaginar cómo reaccionaría él una vez que escuchara toda la historia, pero un día tenía la intención de ser totalmente honesta.
“Si tiene algo que decir, por favor hágalo. Estaré esperando.»
Al escuchar eso, Elena le devolvió una brillante sonrisa.
«Entonces tendré que decirte esto primero.»
Elena tomó las manos ásperas de Alphord y las apretó cálidamente. Él la miró perplejo y ella habló.
“Muchas gracias por quedarte conmigo. De ahora en adelante, debe vivir una vida larga y saludable. También deberías abrazar a tu primer nieto pronto».
«Ah …»
Los ojos de Alphord se deslizaron hacia el vientre redondeado de Elena, y una sonrisa irresistible cruzó su rostro. Aunque ya sabía que su hija estaba embarazada, esta era la primera vez que lo confirmaba con sus propios ojos.
Elena le sonrió felizmente. De alguna manera, se sentía como si este cálido día de primavera realmente se quedara para siempre.
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