Después de reunirse con el jefe Chanatha, la procesión militar marchó hacia la capital como estaba planeado originalmente. Las multitudes acudieron a la ciudad para dar la bienvenida a su regreso.
«¡Larga vida al emperador! ¡Viva la Emperatriz!»
Los vítores entusiastas se derramaron en celebración mientras los soldados desfilaban por las calles. Algunas de las personas de Ruford inicialmente se habían puesto del lado de Paveluc, pero cuando se enteraron de que había vendido partes del Imperio al Reino de Kelt, la gente se sintió traicionada y enojada. La tierra y los esclavos se ofrecían generalmente como tributo cuando otro reino estaba involucrado en la lucha por el trono. Dado que el daño se dejó a la gente, el apoyo de Paveluc se había desplomado rápidamente. La crisis se evitó cuando Carlisle y Elena obtuvieron la victoria, y la gente estaba feliz.
Finalmente, el deslumbrante carruaje que transportaba a Carlisle y Elena se detuvo en la entrada del palacio. Cuando se abrió la puerta del carruaje, Carlisle salió primero y luego le tendió la mano a Elena. La aparición del Emperador y la Emperatriz provocó fuertes vítores de la multitud.
«Waaaaaaah»
Carlisle, ajeno a las celebraciones a su alrededor, tomó a Elena en sus brazos una vez más, luego caminó hacia el Palacio Imperial, la multitud todavía aplaudía y gritaba salvajemente detrás de ellos. Carlisle habló mientras se dirigía hacia adelante.
«Puedes relajarte ahora que estamos en el Palacio Imperial».
«Sí lo haré.»
«Yo estaré a cargo de la investigación, así que no se preocupe por la maldición y concéntrate en tu recuperación».
La reunión con Chanatha les dio una gran pista sobre cómo seguir adelante, pero eso fue solo el comienzo. Primero tenían que encontrar la fruta de Zamida y luego ver si podía levantar maldiciones como en la leyenda. Llevaría tiempo pasar por tantas partes.
«Sin embargo …»
“Te informaré periódicamente de mi progreso. Ahora estás embarazada, así que descansa tranquilA».
Estaba realmente preocupado por las heridas que Elena sufrió en las primeras etapas de su embarazo. Ella entendió su preocupación y asintió.
«Lo sé. De todos modos, esta maldición no se resolverá de la noche a la mañana, así que haré lo que quieras».
La expresión de Carlisle se suavizó con alivio e inclinó la cabeza hacia Elena. Le dio un suave beso en la frente.
«Gracias por entenderme.»
«Pero por supuesto. Sé que estás preocupado por mí».
Estaban acostumbrados a mostrar afecto así ahora, pero los del Palacio Imperial estaban asombrados. Ningún emperador había actuado así antes.
“S-saludos a Su Majestad el Emperador y Su Majestad la Emperatriz. Gloria eterna al Imperio Ruford».
Cada uno de los sirvientes del palacio les hizo una respetuosa reverencia y luego se apartó para darles un amplio margen. Elena estaba un poco avergonzada por eso, pero sonrió cuando vio los cálidos ojos azules de Carlisle mirándola. En lugar de sentirse avergonzada por él, se deleitó con la ternura del momento.
Normalmente, ella le habría pedido que la dejara en el suelo ahora, pero cuando no protestó, Carlisle la miró con leve sorpresa.
“No me pediste que te bajara. Pensé que no te gustaba llamar la atención».
«No necesariamente. Es cierto que me preocupa socavar tu autoridad, pero no puedo odiar estar en tus brazos. Es solo … «
Sus palabras se desvanecieron y Carlisle la miró con curiosidad. El color inundó sus mejillas y bajó la voz.
“Simplemente no quiero que los demás me miren cuando estoy tan feliz. Es vergonzoso si mi cara es diferente a la habitual. No quiero que mis sentimientos hacia ti estén al descubierto … «
Elena, que estaba tratando de explicar sus razones, dejó de hablar cuando se dio cuenta de lo que estaba diciendo. Sintió los brazos de Carlisle apretarse alrededor de su cuerpo, y cuando lo miró, una amplia sonrisa dividió su rostro.
«¿Fue por esa linda razón?»
«Solo me preocupa no poder controlar mis expresiones faciales frente a ti».
Elena se sonrojó y sonrió nerviosamente. Carlisle luego asintió en respuesta.
«Tienes razón. No puedes mostrar esa cara a otros hombres además de mí».
Carlisle la reposicionó para que su rostro quedara oculto hacia adentro y la sostuvo con más fuerza que antes.
«Solo yo puedo verte, tus hermosos ojos, tu hermoso rostro … todo eso».
La sonrisa en el rostro de Elena se iluminó. Estos días ordinarios eran el epítome de la felicidad perfecta. No pudo encontrar las palabras para describir la cálida brisa primaveral que soplaba a través de su corazón.
Mientras Carlisle y Elena se miraban afectuosamente el uno al otro, una voz los llamó.
«Heug, Su Majestad.»
Elena, que todavía estaba en los brazos de Carlisle, volvió la cabeza en dirección a la voz llorosa. Vio los rostros de Mary y su niñera, cuyas expresiones de asombro estaban decoradas con mejillas húmedas.
Durante mucho tiempo, Mary se culpó a sí misma por poner a Elena en peligro. Si Mary no hubiera pisado la rama cuando se encontraron con los asesinos, la Emperatriz no habría sido secuestrada. Ahora, Mary estaba inmensamente agradecida de saber de la supervivencia de Elena.
Elena miró los rostros llenos de lágrimas de Mary y su niñera, luego se volvió para hablar en voz baja con Carlisle.
«Por favor, déjame aquí, Caril».
Carlisle parecía un poco reacio, pero la bajó con cuidado sin quejarse. Elena se acercó a Mary y la niñera, dejando atrás a su marido. Mary habló primero con voz ronca.
«Bienvenido de nuevo, heug. No sabe lo aliviada que estoy. Todas las noches oré por su seguridad. Lo siento … de verdad».
Elena esbozó una pequeña sonrisa y sostuvo ligeramente los hombros de Mary.
“No hay razón para disculparse. Estoy feliz de que estés bien. Me preocupaba que te hubieran capturado cuando huías».
«Heueug, Su Majestad».
Mary estalló en sollozos incontrolables. La niñera se secó delicadamente las lágrimas de la cara y luego habló con emociones similares.
«Me preocupé cuando escuché que sufriste durante el embarazo … pero no parece que te lastimes en ninguna parte».
Ante las palabras de preocupación de la niñera, Elena soltó su brazo de Mary y abrazó a la niñera que estaba a su lado. Pronto, las tres terminaron en un estrecho abrazo. Elena miró al grupo y con dulzura les frotó las manos por la espalda mientras lloraban.
«Ahora que he regresado, ambas pueden dejar de llorar».
Pero las palabras de Elena hicieron llorar aún más a Mary y la niñera. Elena miró a Carlisle parado detrás de ella, luciendo un poco avergonzada.
Carlisle simplemente le devolvió la mirada con una mirada disgustada. No importaba que Elena estuviera con otras mujeres; a él no parecía gustarle que estuviera abrazando a otras personas. La razón de su descontento era tan obvia que ella no pudo evitar reír.
En ese momento, Elena se dio cuenta de que había regresado a lo que consideraba su hogar. Esta vez fue un lugar muy extraño e incómodo cuando puso un pie en el Palacio Imperial y se casó con Carlisle …
Ahora, era un lugar para que ella descansara.
Elena miró a todas las personas que la recibieron y luego cerró los ojos.
Ella se sentía cómoda aquí.
***
Antes de que Elena lo supiera, habían pasado varios meses desde la guerra con Paveluc. Después del primer trimestre de su embarazo, su vientre comenzó a crecer notablemente, y comenzó a sentir los movimientos del bebé dentro de ella.
Hasta ahora, sólo había pensado en el embarazo de una manera abstracta. Ahora que ella misma lo estaba experimentando, se dio cuenta de lo enormemente difícil que era tener un hijo. Cada vez que experimentaba dolor, Carlisle estaba inmediatamente a su lado. Aunque su relación había comenzado como un contrato, Elena estaba una vez más agradecida de que este hombre fuera su marido.
Chyalageu
Elena apartó la cortina, y salió de la sala de montaje con un vestido azul inusual. El tejido era un material único que no estaba disponible en el mercado, y el color recordaba a un océano profundo o un cielo azul. Los detalles en el vestido eran tan exquisitos que cualquiera podía ver que el vestido estaba especialmente diseñado para Elena. Si no fuera por su vientre redondeado, uno ni siquiera se daría cuenta de que estaba embarazada en absoluto.
Los ojos de María brillaban en admiración.
«Wow, el vestido te queda muy bien. ¿Es un regalo de Lady Mirabelle?
«Sí. Le envié mis medidas, pero ni siquiera esperaba que encajara tan perfectamente…»
Elena estaba encantada de que Mirabelle hiciera un vestido solo para ella, y se dio la vuelta para examinarse en el espejo.
Después de que Elena había regresado al Palacio Imperial, ella y Mirabelle a menudo se escribían cartas. Elena no había visto a su hermana en meses, pero después de recibir el vestido, podía saber lo enormemente que Mirabelle había mejorado.
Una sonrisa cálida creció en la cara de Elena, cuando María se dio cuenta de alguien y se inclinó a toda prisa.
«Y-Su Majestad, usted está aquí?»
Los ojos de Elena se deslizaban naturalmente hacia la entrada del vestidor. Allí, Carlisle se apoyaba fríamente contra la pared, luciendo abrumadoramente guapo con un esmoquin negro. Elena le dio una sonrisa.
«¿Desde cuándo estás aquí?»
«Justo ahora.»
María rápidamente se inclinó ante ellos, y luego se apresuró fuera del camerino para dejar a la pareja en paz. Elena volvió a estudiarse en el espejo y se dirigió a Carlisle.
«¿Cómo me veo? Ha pasado un tiempo desde que hice una aparición pública, y estoy un poco nervioso».
Hoy fue finalmente el día de celebración de su embarazo. El partido iba a tener lugar en el Palacio Imperial, y se había retrasado varias veces. Carlisle se acercó a ella lentamente y habló.
«Eres hermosa. Usted hace preguntas que son demasiado obvias.
«Lo sé. Pero siempre dices que soy hermosa, así que no confío en ti».
Los ojos de Carlisle se ablandaron, y tomó la mano de Elena. Se cepillaba los labios contra la parte posterior de su mano, con el aliento caliente contra su piel mientras hablaba.
«Pero es verdad. Nunca he visto a una mujer más hermosa que mi esposa.
Las mejillas de Elena se puso rojas en sus sorprendentes palabras. No podía decirle que no. Incluso si lo que dijo no era verdad, sus palabras la hacían feliz. Sin embargo, parecía notar su duda.
«Lo digo en serio.»
Elena sonrió y asintió con la cabeza, sabiendo que no había nada que pudiera hacer para cambiar de opinión.
«Lo sé.»
«¿Como te sientes? ¿Podrás asistir a la fiesta? «
«Si, estoy bién.»
«Dime si estás cansada. Podemos posponer la fiesta, o simplemente podemos renunciar por completo»
«No. Lo hemos estado posponiendo porque te has preocupado por mi condición. Si lo posponemos más, ya habré dado a luz entonces.
Había muchas personas que deseaban felicitar a la Emperatriz por su embarazo. Dado que el niño era probable que fuera el único que continuara con el linaje de Carlisle, era probable que fuera heredero al trono, independientemente del género.
«Voy a permitir la fiesta, pero hágamelo saber si usted tiene incluso la más mínima molestia.»
«Lo sé. Te diré si es demasiado difícil para mí, así que no te preocupes.
«Prométeme eso.»
«Lo prometo.»
Carlisle se sintió aliviada después de su respuesta. Enderezó su postura y extendió su brazo a Elena.
«¿Vamos a ir entonces?»
Ella le dio una sonrisa suave. Carlisle obviamente no le gustaban las fiestas, pero se uniría a cualquier parte, incluso si tuviera que caminar por el infierno. Mientras estuviera con Elena, siempre sería feliz.
«Caril…»
Se volvió hacia Elena. Sus ojos azules brillaban cálidamente a la luz del sol, y ella habló con una voz tierna.
«Te amo.»
Sus ojos se ensancharon ante su repentina confesión. No era nuevo; habían confesado su amor el uno al otro varias veces antes. Pero cada vez que Elena le decía esas palabras, era como si el mundo entero se detuviera. Entonces, una sonrisa se extendió por su rostro. No importa cuánto tiempo hubiera pasado, siempre sentiría dicha alrededor de su esposa. Esta vez no fue diferente.
«Esto es un problema.»
«¿Por qué?»
«Me he estado enamorando cada vez más de ti, y no puedo sacarte de mi cabeza.»
Ella sonrió y dio una sonrisa dulce en el presente.
«No hay tal cosa.»
«Hoy preparé un regalo para ti. Por favor, espero con ansias.»
Ella le dio una mirada de sorpresa, ya que cualquier regalo que él le daba siempre estaba más allá de lo que esperaba.
«¿Qué preparaste?»
«Lo verás cuando llegues».
«… ¡Ah!»
Elena de repente se estremeció y agarró su estómago, y Carlisle la miró preocupado.
«¿Qué pasa? ¿Estás bien?»
«Si. El niño dio una patada «.
«Bueno, entonces tendré que castigarlos cuando nazcan por molestar a su madre».
«Eso es suficiente. No saben nada «.
Los dos se rieron y charlaron mientras caminaban hacia el salón de banquetes del palacio. Desde atrás, parecían una pareja cómoda.
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