La noticia de la muerte de Paveluc tardó en difundirse. Tanto interna como externamente, se creía que actualmente lideraba un ejército hacia la frontera.
Tan pronto como se conoció su muerte, la guerra terminó rápidamente.
El primero en abandonar la campaña fue el Reino Kelt, ya que no tenían ninguna razón para continuar la guerra sin Paveluc. Sin el apoyo del Reino de Kelt, el Ducado de Lunen se vio obligado a rendirse bajo el mando de Carlisle y volvió a estar bajo el control del Imperio Ruford. Aunque Paveluc, el principal instigador de la rebelión, había muerto, todos sus seguidores serían debidamente castigados.
Carlisle organizó todo esto lo más rápido posible, luego llevó a sus soldados de regreso al Palacio Imperial en la capital después del arreglo de post-guerra. Fue por una razón: su esposa estaba embarazada.
Carlisle y Elena sentados uno al lado del otro en un carruaje reluciente que se dirigía rápidamente hacia la capital. Se colocaron suaves cojines en los asientos para la comodidad de Elena, pero Carlisle continuó preocupándose por Elena como una madre con un niño enfermo.
«¿Estás incómoda?»
«Estoy bien.»
«¿Hay algo que quieras comer?»
«Acabo de almorzar.»
“Pero deberías comer mucho cuando estás embarazada. Si tienes hambre, dímelo de inmediato, ¿de acuerdo?»
Sabiendo que no podía detenerlo, Elena respondió con una sonrisa.
«Lo sé. No tienes que preocuparte demasiado por mí».
Incluso en las primeras etapas del embarazo, cuando se le privó de la comida y el sueño adecuados, Elena se mantuvo fuerte hasta ahora. Comparado con su tiempo en prisión, esto fue verdaderamente el paraíso. Carlisle seguía preguntando si le faltaba algo, pero no pudo evitar sentirse demasiado mimada.
“No digas eso. Si necesitas algo, dímelo. Es un gran placer para mí darte todo lo que quieras».
Carlisle se inclinó y le acarició la frente. Desde su reunión, aprovechó cada momento disponible para sentir su calor en sus brazos o tocarla, como para asegurarse de que ella todavía estaba a su lado. Elena esbozaba una leve sonrisa cada vez que sentía su suave toque.
“Ya estás aquí a mi lado. ¿Qué más podría querer?
La frente de Carlisle se arrugó, pero un momento después, trató de reprimir una sonrisa burlona.
«Cuando dices eso, casi quiero sacarme el hígado y la vesícula biliar por ti».
Carlisle tomó el rostro de Elena con ambas manos, luego la besó, en su frente, nariz, mejilla, labios. Su boca caliente le hizo cosquillas en la cara y la cabeza de Elena se sacudió mientras se reía.
«Eso es delicado, Caril».
Ella lo miró tiernamente con las mejillas rosadas, y él casi quería devorarla… pero la salud de Elena era la máxima prioridad, y volvió a bajar las manos.
Su esposa estaba encinta y no podían tener una relación apasionada. Un deseo constante ardía a través de la piel de Carlisle, pero lo contuvo, temiendo que el cuerpo de Elena fuera abrumado.
“No te veas tan linda, mi esposa. Es … es doloroso para mí».
Carlisle sonrió, luego besó la mejilla de Elena por última vez y se recostó en su asiento. Su voz era un suave murmullo mientras hablaba.
«No puedo esperar hasta que nazca el bebé».
Elena asintió comprensivamente ante las palabras de Carlisle.
«Yo tampoco. No puedo esperar para tener a nuestro hijo en mis brazos».
Carlisle tenía una razón diferente en mente, pero Elena se rió entre dientes, ya que su idea tampoco era mala. Quería tocar a Elena porque la amaba, pero al mismo tiempo, era porque la amaba que no la tocaba.
Hubo un golpe en la puerta del carruaje. Carlisle volvió la cabeza, donde la presencia de alguien estaba oscurecida por las cortinas cerradas de la ventana.
«Es hora del tónico para la salud de Su Majestad».
Últimamente, Elena tomó un tónico diario para mujeres embarazadas. Debido a que Carlisle estaba tan preocupado por la salud de Elena, se aseguró de que ella tomara su medicamento y lo informara sin importar nada.
“Detén la procesión. Empezaremos de nuevo después de que tome su tónico para la salud».
«Si su Majestad.»
Por orden de Carlisle, no solo se detuvo el carruaje, sino que la totalidad de la columna marchaba afuera. Elena se sintió halagada de que su esposo se preocupara tanto por ella, pero no pudo evitar sentirse avergonzada.
La puerta del carruaje se abrió poco después y llegó una doncella con el tónico. Carlisle tomó el cuenco, luego tomó el tónico con una cuchara.
«Aquí.»
Elena ya había hecho esto varias veces, pero su rostro todavía se puso rojo como una remolacha.
“Puedo beberlo yo misma. Mi mano funciona bien y no tienes que darme de comer con cuchara, Caril «.
Carlisle tenía una sonrisa ligera y traviesa en su rostro.
“¿Estás diciendo eso hoy? Porque no me voy a rendir».
«Si sigues haciendo esto, otras personas …»
“Si no te gusta que te dé de comer con cuchara, ¿qué tal si uso mi boca? De hecho, lo preferiría así».
Los ojos azules de Carlisle se entrecerraron de risa, pero Elena comprendió de inmediato que no estaba bromeando. No era del tipo que sugiere cosas que no quiso decir. Sin embargo, Elena casi había sido asesinada una vez por una flecha envenenada, y se sentía más fuerte que entonces.
Al final, Elena abrió la boca con un «aah», y Carlisle le dio una sonrisa irónica.
«Mi esposa me conoce demasiado bien».
Tomó el tónico con una cuchara y lo colocó con cuidado en la boca de Elena. Ella aceptó la bebida como un pajarito mientras lo miraba furtivamente a través de sus pestañas. Su corazón se hinchó al ver al Emperador alimentándola con una expresión cuidadosa en su rostro.
¿Cómo podría describir este sentimiento? El mero hecho de que Carlisle estuviera a su lado convertía cada momento en feliz. Aunque no podía decir esto en voz alta; si supiera sobre esto, actuaría más así de ahora en adelante.
“Hmmm. Lo pruebo todo el tiempo, pero es demasiado amargo».
«¿Es eso así?»
Carlisle miró el cuenco casi vacío, luego de repente se inclinó cerca de Elena. Luego, con la lengua, secó el líquido que se le pegaba a los labios.
Elena pareció sorprendida por el beso repentino, pero Carlisle continuó mirándola de manera casual.
«Si. Como dijiste, es demasiado amargo «.
«¿Qué …»
«Por supuesto, me supo dulce por tus labios».
La sangre corrió al rostro de Elena, y su reacción desnuda amplió aún más la sonrisa de Carlisle.
«Ese tipo de cara solo me hace querer burlarte más».
«… ¿Qué cara?»
«Esa cara encantadora».
Una vez más, Carlisle atrajo el cuerpo de Elena hacia él y le plantó un suave beso en los ojos. Sentía que su corazón iba a estallar por el constante afecto de su marido. Cada momento fue casi demasiado dulce para soportarlo.
No importa cuánto tiempo hubiera pasado, el único hombre que hizo que el corazón de Elena latiera así fue Carlisle.
Y así sería por el resto de su vida.
***
Cuando se puso el sol, la procesión se detuvo nuevamente. Habían planeado viajar rápidamente al Palacio Imperial para que Elena pudiera relajarse, pero la preocupación de Carlisle por la condición física de Elena ralentizó su agenda.
Después de que las tropas acamparon, algunos soldados se acercaron al carruaje imperial y dieron un breve informe.
«Su Majestad, el campamento está listo».
«Ya veo.»
Carlisle salió del carruaje primero y alcanzó a Elena. Ella tomó su mano y bajó con cuidado los escalones. Tan pronto como los pies de Elena tocaron el suelo …
¡Hwiig!
Carlisle la levantó en ambos brazos y la cargó al estilo nupcial. Sucedió en un abrir y cerrar de ojos. Elena abrió la boca con sorpresa mientras señalaba con la cabeza a Carlisle.
«C-Caril …»
«Creo que es más seguro para mí llevarte a nuestra tienda, en caso de que te caigas».
“Es sólo una distancia corta, así que estaré bien. Puede que sea demasiado pesada».
«¿Me veo tan débil que no puedo cargar a mi esposa?»
Por supuesto no. No era la primera vez que Carlisle la sostenía en sus brazos así, y sabía lo segura que estaba en su abrazo.
Sin embargo, las miradas de los soldados circundantes caerían naturalmente sobre ellos. Sus ojos parecían envidiosos, pero… Elena estaba avergonzada de ser el centro de tanta atención. También detuvieron la procesión para que pudiera tomar su medicina, y hubo rumores de que Carlisle la estaba alimentando con cuchara. Elena sintió que ser cargada así era demasiado, incluso si estaba embarazada.
«Me temo que otras personas me mirarán mal».
«Los reto a hacerlo».
Aunque su respuesta fue breve, Elena captó el matiz detrás de ella. Conocía bien su personalidad y soltó una pequeña carcajada. Podía leer los pensamientos de Carlisle sin que él tuviera que decir mucho.
«Estás disfrutando esto».
«Mi corazón desea hacer más por ti».
«No más. Esto es simplemente demasiado.»
“Considerando lo que has pasado, nada es suficiente. Quiero hacer de todo, así que ni siquiera necesitas mover un dedo. Permítame esto».
Elena había sido secuestrada cuando estaba embarazada y su cuerpo había sufrido muchas penurias. Ella no tuvo el corazón para decirle a Carlisle que ella también fue golpeada violentamente por Paveluc, pero Carlisle parecía tener alguna idea. Mientras Elena estaba satisfecha y agradecida por su estado actual, Carlisle quería compensar con creces el dolor pasado.
Llegaron a su tienda y Carlisle depositó cuidadosamente a Elena en su cama. Se arrodilló y luego le quitó los zapatos que llevaba. Sus ojos se abrieron ante el gesto inesperado.
“¡Levántate rápido! ¿Y si alguien te ve?
«Como dije antes, permítame esto».
«Pero …»
«¿Qué tiene de malo que un marido le quite los zapatos a su mujer?»
Si fueran una pareja normal, entonces sería posible. Pero Carlisle era el emperador del Imperio Ruford. No podía arrodillarse frente a Elena por ningún motivo. Lo había hecho antes, pero en ese momento solo era un príncipe. Si alguien más lo veía ahora, socavaría su autoridad real.
Elena se apresuró a extender la mano y agarró la mejilla de Carlisle. Ella lo miró directamente a los ojos y habló en tono firme.
«Siento lo mismo que tu. Pero no quiero que nadie vea esto y tenga una razón para atacarte».
Carlisle solo sonrió ante su respuesta.
«Puede que no lo sepas, pero tu marido da tanto miedo que nadie se atrevería a hablar de mí de esa manera».
«Puede que no sepa tanto como tú, pero no soy de los que se relajan».
«Esta bien. ¿A quién le importa lo que digan?»
«Habrá rumores de que estás cegado por una mujer … o algo así».
Ya se habló mucho después de que los soldados vieron al Carlisle de escamas negras en el campo de batalla. Elena no quería echar más leña a los chismes.
«No estoy haciendo nada malo».
Dejó cuidadosamente sus zapatos en el suelo, luego se inclinó hacia adelante y besó la rodilla de Elena.
«Ya sea que esté arrodillado frente a mi esposa, de pie o caminando hombro con hombro, no cambiará el hecho de que soy tu prisionero».
«…»
Elena se quedó momentáneamente sin habla. Se había preocupado por la reputación del Emperador Carlisle después de la guerra, pero no se dio cuenta de que sus palabras evocarían sentimientos tan maravillosos en ella. Realmente eran demasiado dulces … hasta el punto en que sentía que su cuerpo se derretiría.
Carlisle continuó hablando, sus ojos azules brillando con vehemencia mientras miraba a Elena.
“Me salvaste la vida y es injusto que me digas que no. Estás obligado a aceptar tanto amor como yo te doy «.
«… Es posible que no pueda adaptarme si este arreglo cambia más adelante».
“¿Te preocupa que las cosas cambien? Entonces no se preocupe. Lo haré aún mejor en el futuro».
Ante esas palabras, Elena no pudo contenerse más y echó sus brazos alrededor de los hombros de Carlisle. Incluso cuando era emperador, no había cambiado en absoluto desde que la conoció. No, eso estaba mal, se estaba volviendo más reflexivo como el tiempo. Ella no sabía que un hombre tan amable podía existir. Era como si hubiera nacido para capturar su corazón.
“No sigas diciendo cosas como esta. Siento que voy a llorar».
Elena sabía por dentro que todas sus dificultades hasta ahora la habían llevado a este punto. El futuro rosado con el que Elena siempre había soñado no estaba muy lejos.
Todo fue para este momento con Carlisle.
Elena cerró los ojos, incapaz de contener la abrumadora felicidad dentro de ella, y sostuvo su cuerpo. Carlisle también tenía una sonrisa de felicidad mientras la abrazó.
Entonces, una voz familiar del exterior rompió el momento.
«Su Majestad, hay algo que necesito decirle».
Fue Zenard. Cuando Elena trató de soltar sus brazos del cuerpo de Carlisle, Carlisle solo apretó su agarre en su cintura.
«Si no es urgente, vuelve más tarde».
“A-ah, sí. Hay una carta para Su Majestad la Emperatriz, así que dígamelo más tarde cuando tenga tiempo».
Carlisle frunció el ceño ante la inesperada respuesta de Zenard. Se volvió hacia el campamento con una mirada de disgusto en su rostro.
«¿Quien lo envió?»
«Es de los jefes de Krauss y Astar».
Cuando se mencionaron sus nombres, un recuerdo de repente se deslizó en la cabeza de Elena. Les había pedido que hicieran algo por ella antes de que la llevaran a Lunen.
Estaba relacionado con el niño en el vientre de Elena.
Se trataba del clan que servía a los dragones.
Elena sonrió ante su confesión de amor.
Carlisle, Elena y su hijo. Ahora parecía que lo único que les quedaba era vivir felices a partir de ahora.
La idea de un futuro diferente de una vieja vida sombría hizo que el corazón de Elena se disparara.
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