¿Cómo es que están ustedes dos juntos?

El torneo terminó con un público entusiasmado y cautivado. Paveluc salió del estadio y organizó un lugar de reunión secreto a petición de Batori. Cuando escuchó el informe del espía, se quedó atónito.

«¿Estás diciendo que el hombre que era Lord Derek hoy … era la Princesa Heredera?»

«Si. Puede ser difícil de creer, pero vi con mis propios ojos a Lord Derek tirado en la sala de espera. La única persona que había estado a solas con él era la princesa heredera «.

«…Decir ah.»

Paveluc soltó una fuerte carcajada. Sin embargo, a diferencia de su rostro sonriente, sus ojos todavía estaban oscuros y fríos.

«Así que la razón por la que resultó herida durante la emboscada fue porque estaba defendiendo al príncipe Carlisle».

«Si mi señor.»

Ciertamente fue una historia increíble. A pesar de que la familia Blaise había servido como caballeros de la Familia Imperial durante generaciones, era sorprendente que hubiera una mujer entre ellos tan hábil como ella. Si bien Ruford Empire no permitió el avance de las mujeres en el ejército, no tenía sentido que la familia ocultara las habilidades de la hija.

Sin embargo, mientras se plantearon más preguntas para Paveluc, se estaban resolviendo otros acertijos. Reflexionó cuidadosamente sobre esta nueva información, murmurando para sí mismo en voz baja.

«… No está claro si Carlisle hizo un deseo sin sentido en el Orbe del Dragón, pero ha cosechado una cosecha inesperada».

Aunque no estaba claro si las habilidades de lucha de Elena se debían al Orbe del Dragón, lo usó como anillo. Paveluc podría haber cometido un error crucial sin conocer esta información. Conocer los secretos del enemigo era vital para ganar.

Paveluc asintió con expresión de satisfacción.

«Muy bien. Fue beneficioso tenerte en este trabajo «.

«Gracias mi Señor.»

«¿Nadie sabe que has notado esto?»

«No.»

«Eso es mejor.»

Una profunda sonrisa arrugó la boca de Paveluc. Elena sería reclasificada como una de las aliadas más peligrosas de Carlisle y la ventaja de la sorpresa ya no sería suya.

Batori habló con cuidado.

«¿Quieres que informe a la Emperatriz?»

«Eso no es necesario.»

Paveluc respondió rápidamente y Batori miró hacia arriba. El duque continuó con una extraña sonrisa.

“Debo esperar hasta que la Emperatriz o el Príncipe Heredero sean eliminados. El Imperio Ruford descansa fuertemente sobre ellos, y no puedo enfrentar a dos fuerzas poderosas a la vez … por lo tanto, pueden debilitarse entre sí luchando «.

La Emperatriz puede perder si no supiera que Elena tenía una fuerza secreta.

«Quiere decir…»

«Puede que ahora esté sosteniendo la mano de la Emperatriz, pero no me importa si Carlisle gana su pequeña pelea».

En la primera vida de Elena, la alianza de Ofelia y Paveluc se estableció solo porque Carlisle murió primero. Sin embargo, a Paveluc no le importaba si Ophelia había muerto en su lugar, siempre y cuando las fuerzas imperiales no se volvieran contra él.

Batori hizo una profunda reverencia.

«Si. Entiendo.»

“Deberíamos guardarnos este secreto para nosotros. Incluso si el último en pie es Carlisle, seguirá siendo útil «.

Paveluc miró a Batori con expresión complacida.

«Dime tu deseo. Recompensaré generosamente a mi siervo «.

«Si Mi Señor lo dice … hay una cosa».

Paveluc lo miró a los ojos con expectación, y Batori rápidamente asintió y gritó en voz alta.

«¡Cuando seas coronado emperador, haz de tu leal sirviente un general!»

No era posible que un no noble como Batori se convirtiera en general del Imperio Ruford, a menos que los cielos y la tierra se abrieran. La rebelión de Paveluc sería un cambio drástico del status quo. Era probable que muchos de los nobles de hoy fueran eliminados de sus posiciones, mientras que nuevas personas se levantarían para ocupar su lugar. Batori no quiso perder esta oportunidad.

Paveluc pensó un momento y luego sonrió.

«Muy bien. Sabes que no menosprecio la ambición «.

«Gracias-«

Antes de que Batori pudiera expresar su gratitud, la voz de Paveluc continuó.

“Pero odio a los que no conocen su propio lugar. Si realiza contribuciones similares en el futuro, le daré una posición incluso por encima de la de un general «.

«…!»

En resumen, Paveluk le estaba diciendo que siguiera poniendo el mismo esfuerzo. No era una promesa definitiva, pero Batori podía ver claramente las posibilidades. Cuando Batori entendió lo que dijo Paveluc, cayó de rodillas.

«Nunca le defraudaré, Su Majestad».

Los ojos de Paveluc brillaron ante el título con el que Batori se dirigía a él. Acarició lentamente su oscura barba.

«Yo espero que sí. Por ahora, continúe monitoreando al Príncipe Heredero y la Princesa Heredera e infórmeme «.

«Si. Soy tu sirviente leal «.

Con el torneo terminado, Elena se quitó la armadura de Derek y rápidamente se volvió a poner su vestido. Se dirigió hacia la habitación segura donde descansaba su hermano. Gracias a la transferencia secreta de Carlisle, Elena pudo ir a salvo al lado de Derek sin que nadie más la notara. Poco después de que ella llegara, su hermano comenzó a moverse en su cama.

«… Uhmm.»

Elena se acercó rápidamente a él, sus cejas se fruncieron por la ansiedad.

«Hermano, ¿estás bien?»

Los ojos de Derek se abrieron una rendija y miró a Elena confundido.

«¿Su Alteza? ¡Oh, el partido …! «

Derek recordó que había perdido el conocimiento y rápidamente trató de sentarse. Sin embargo, Elena agarró a su hermano por el hombro y trató de convencerlo de que retrocediera.

«No te preocupes por el torneo».

“¿Cuánto tiempo he estado durmiendo? Tengo que prepararme-«

“El torneo ya terminó”.

«…¿Qué?»

«Y el ganador es … eres tú, hermano».

Él miró su incredulidad y Elena volvió a hablar.

«Yo … ordené a alguien que ocupara tu lugar».

«S-Su Alteza».

Derek habló con una voz inusualmente temblorosa. Su expresión estaba contorsionada como si no pudiera creer los eventos que le fueron explicados.

“¿Cómo encontraste a alguien? ¿Qué harás si alguien se entera? Es una violación de las reglas por algún tiempo competir en el lugar de otro «.

Elena frunció el ceño interiormente mientras escuchaba la reprimenda de su hermano. Era un hombre íntegro y probablemente se habría contentado con una muerte en el campo de batalla. Derek era un honor en extremo.

Elena era diferente sin embargo; no podía perder a Derek por algo como el honor. Si no renunciaba a un torneo que amenazaba su vida, entonces Elena se vio obligada a evitar que compitiera.

«Me dijiste que serías mi aliado más poderoso».

«…»

“Dijiste que lucharías por mí en el futuro. ¿Vas a desperdiciar tu vida solo por un torneo? «

«…Su Alteza.»

“Quiero que vivas. Por favor … quédate a mi lado «.

En la vida anterior de Elena, Derek se había sacrificado para que ella pudiera escapar. Muchos años después, culpó a su hermano por dejarla para sobrevivir sola. Derek era el tipo de hombre que querría una muerte justa y, egoístamente, no podía permitir que volviera a suceder. Ella nunca perdería a un solo miembro de la familia.

“Puede que no sea así como querías ganar. Pero por favor… no me dejes sola».

«…»

“No quiero que tengas una muerte honorable. Vive tu vida y dame tu fuerza «.

Derek escuchó las palabras de Elena en silencio, antes de finalmente hablar lentamente.

«… Lo siento, alteza.»

El corazón de Elena se hundió. Parecía estar disculpándose por no poder hacer lo que ella le pidió. Sin embargo, sus palabras continuaron desde allí.

«Aunque me comprometí a servirte, mis pensamientos tontos me desviaron de mi promesa».

El poder tenía un lado oscuro, como la otra cara de una moneda. Era la política la que podía motivar a alguien a engañar, derribar e incluso matar a otros, y Elena estaba en el centro de las guerras secretas del Palacio Imperial. Derek no dudaría en hacer el mal por el bien de Elena, pero se había distraído con arrogancia al derrotar a Wickley y aumentar la reputación de la familia Blaise.

Si algo hubiera salido mal, Elena se quedaría sola. Su padre, Alphord, era un hombre más leal a la familia Imperial que a la familia Blaise, y Mirabelle era demasiado joven para depender de ella. Solo Derek podía darle su fuerza a Elena en este momento. Se criticó a sí mismo por olvidar el hecho incluso por un momento.

«Tomó una decisión cuestionable antes del partido».

«Hermano…»

Los ojos rojos de Elena temblaron, pero una leve sonrisa tiró de las comisuras de la boca de Derek.

«No gané el campeonato por mi cuenta, pero si este es tu deseo, estaré feliz de seguirte».

La garganta de Elena se apretó por la emoción y sus ojos se humedecieron.

“Viviré y te protegeré hasta el final. Puedes apoyarte en mí en tu viaje por este camino espinoso «.

Debe haber sido difícil para un hombre honorable como Derek aceptar esto, pero miró a Elena con comprensión. Las lágrimas se deslizaron por su rostro y sonrió agradecida.

«…Gracias hermano.»

***

Después de que Derek recuperó su energía, regresó al estadio donde Alphord todavía lo estaba esperando. Elena observó desde la distancia mientras Alphord felicitaba con orgullo a su hijo, luego ella se dio la vuelta y regresó a su carruaje. Derek podría haber salido de este torneo herido o muerto, pero afortunadamente pudo evitarlo.

«… Eugh.»

Ella dejó de caminar. El dolor de espalda se agravó aún más debido a las batallas. Se lo había ocultado tanto a Derek como a Carlisle, temiendo que se preocuparan por ella.

Llamaré al médico para que revise la herida cuando vuelva.

Carlisle se quejaría si descubría que la herida empeoraba, para que ella la tratara con la mayor antelación posible. Elena se preparó con una fuerte inhalación y volvió a caminar rápidamente.

«Su Alteza.»

Elena se dio la vuelta y vio que Kuhn se acercaba. Le habían informado que recientemente se había trasladado de regreso al Palacio Imperial, y ya lo había conocido antes cuando estaba disfrazada de Derek. Kuhn inclinó la cabeza hacia ella.

«Se les informó sobre mi regreso, pero es la primera vez que nos volvemos a ver en persona».

«Si. ¿Cómo estuvo tu tiempo en la mansión Blaise?

Kuhn se detuvo ante la pregunta de Elena, luego respondió con una mirada serena.

«… Estuvo bien».

“Ah, ¿dónde está Su Alteza? Dijo que primero regresaría al palacio «.

“Vine a hablarte de eso. El general está actualmente … «

Caminaban y hablaban juntos cuando …

Kkiiig.

Elena escuchó el sonido de la puerta del carruaje al abrirse. Sintió que alguien más estaba sentado en el carruaje detrás de ella, y cuando se dio la vuelta, vio a Mirabelle mirándola a ella ya Kuhn.

Por alguna razón, Mirabelle tenía una expresión de sorpresa. Quizás Mirabelle la había estado esperando. Elena puso una sonrisa de bienvenida.

«¡Mirabelle!»

Los ojos verdes primaverales de Mirabelle, sin embargo, estaban entrelazados con la traición y la devastación que Elena nunca había visto antes.

«¿Cómo … cómo es que están ustedes dos juntos?»

Pray: Pequeño spoiler, preparen sus corazones, por que nos dolerá nuestro kokoros estos capitulos que vienen. TT

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