Es hora de terminar de jugar a la casita

Batori había estado viviendo en el Palacio Imperial y sirviendo a Elena durante algún tiempo cuando recibió una orden en secreto.

[Descubra lo que sucedió la noche que atacaron a Carlisle].

Después de leer el contenido de la nota, la colocó en su boca y la tragó. Luego, movió la barbilla con una mano pensativo y murmuró para sí mismo.

“… Hmm. Esto es inusual «.

Incluso antes de leer la nota, ya había estado monitoreando los movimientos de Elena y sabía de la emboscada planeada para ella y el Príncipe Heredero. La emperatriz Ofelia y Paveluc eran aliados cercanos, por lo que Batori ya averiguó cuántas tropas se enviarían a la misión.

«¿Cómo volvió el príncipe con vida?»

Si bien Elena pudo haber sobrevivido, estaba seguro de que Carlisle debería haber caído. Al final, Elena resultó herida y Carlisle regresó al palacio sin ni un rasguño en él. ¿Qué significó esto?

«Algo me está molestando».

Batori tenía un instinto infalible, y su instinto le decía que esta vez se estaba perdiendo algo importante. Algo simple que se pasaba por alto fácilmente.

Su reflexión no le trajo resultados, así que se puso de pie rascándose la cabeza. Primero, tenía que encontrar un testigo de la unidad de refuerzo que fue enviada para apoyar a Carlisle.

‘Vi a una persona moverse al lado de la Emperatriz, y no puedo ser demasiado tarde para informar al Duque’.

La emperatriz Ofelia y Paveluc mantuvieron relaciones amistosas tanto en público como en privado, pero esa no era necesariamente la verdad. La información era otra forma de poder, y Batori no tenía la intención de perder contra nadie.

Un caballero que se dirigía a sus aposentos llamó la atención de Batori, y el espía rápidamente plasmó su sonrisa habitual.

«¿Hola? ¿Puedo preguntar a dónde se dirige?»

***

Mirabelle se levantó de la cama y decidió hacer una visita tan esperada al palacio. Sabía que su enfermedad preocupaba a su padre y a su hermano, pero no podía tolerar permanecer encerrada por más tiempo. Además, no había visto el rostro de su hermana Elena en mucho tiempo.

“¿Eh? ¿No puedo conocer a mi hermana ahora?

Mirabelle había llegado al palacio con esperanzas alegres, pero su corazón se hundió cuando la niñera la miró con una expresión de pesar.

«Lo siento, pero ella no se siente bien».

“¿Qué pasa? ¿Está herida?

«Bueno … no, pero tiene un resfriado, y me preguntó si podrías visitarla más tarde cuando se sienta mejor».

La niñera no tuvo más remedio que engañar a Mirabelle. Aquellos con profundas redes de inteligencia en el Palacio Imperial sabían que Elena resultó herida por un ataque sorpresa, pero por lo demás, la historia no era muy conocida.

Incluso la familia Blaise desconocía por completo la noticia. Elena no quería causar una ansiedad innecesaria a su familia por su condición y le pidió a la niñera que pospusiera la reunión para otro momento.

Mirabelle miró perpleja.

«¿Quieres decir que tiene un resfriado en este clima cálido?»

«Si. No es imposible atrapar uno en verano «.

«Sí, pero…»

Mirabelle se puso cabizbajo. Había tanto que quería decir.

Su mirada se posó en Kuhn, que estaba parado a poca distancia. Había querido hablar con Elena sobre sus nuevos sentimientos por él, sin embargo, no tuvo más remedio que volver en una fecha posterior.

«Bien. Dile que se cuide y que volveré a visitarla «.

“Sí, señorita. Su Alteza te ha extrañado mucho. Enviaré a alguien a buscarte tan pronto como se mejore «.

«Si, gracias.»

«Cuídate.»

Mirabelle regresó pesadamente hacia Kuhn y él la miró con curiosidad.

«¿Pensé que ibas a conocer a Su Alteza?»

«Oh, mi hermana tiene un resfriado, así que no puedo verla hoy».

«…¿Frío?»

«Si.»

La sospecha se agitó dentro de Kuhn. No era imposible contraer un resfriado en esta época del año, pero Elena no rechazaría tan fácilmente a su hermana del Palacio Imperial.

Después de considerarlo un momento, los ojos grises de Kuhn se oscurecieron.

‘¿Paso algo?’

Kuhn estaba oficialmente de vacaciones y no había tenido noticias del Palacio Imperial. El plan original era que él regresara después de que Mirabelle regresara a la región sur, pero se retrasó debido a su enfermedad. Mirabelle no parecía en absoluto ansiosa por ir al sur de todos modos.

¿Es por mí?

Recientemente, ella le había hecho una sincera confesión de amor. Todavía era joven e ingenua sobre el mundo, e incluso estaba dispuesta a renunciar a su noble posición para estar con él.

Desde entonces, Kuhn evitó a Mirabelle en la mansión cuando pudo. Solo la acompañó hoy por el simple hecho de que ella venía al palacio.

No había camino abierto para ellos. Kuhn no podía aceptar el corazón de Mirabelle. Carlisle era su maestro y Mirabelle era solo la hermana de la mujer a la que tenía que proteger. Había un muro alto entre ellos que nunca podría cruzarse, y nadie jamás bendeciría su relación. Era mejor disuadir las fantasías de una relación antes de que Mirabelle fuera herida o Kuhn fuera abandonado …

Mirabelle miró a Kuhn que caminaba silenciosamente a su lado.

«¿En qué estás pensando, Kuhn?»

«…Nada.»

Apartó los pensamientos de Mirabelle en su mente y los devolvió a Elena. No importa cuánto consideró la información, algo no cuadraba.

«Señorita, ¿regresarías primero a la mansión?»

«¿Qué? ¿Yo primero?»

A diferencia del día en que se fueron de picnic solos, esta vez Mirabelle tenía un conductor de carruaje y varios sirvientes esperándola afuera. No importaría que Kuhn se fuera por un tiempo.

“Como he estado fuera por un tiempo, me gustaría reunirme con conocidos anteriores para verificar algo”.

Mirabelle no pudo ocultar su curiosidad.

«¿Qué está pasando de repente?»

“Es difícil de explicar en detalle a una niña. Es personal.»

Ante la aguda respuesta de Kuhn, Mirabelle no presionó más.

Después de una pausa, ella lo miró con ojos de cachorro abandonado.

«¿Volverás … a la mansión?»

Por alguna razón, Kuhn vaciló. Mirabelle parecía saber que podía irse cuando quisiera. Quizás fue la intuición de una mujer.

«…Si. Voy a volver.»

«¿Me puedes prometer?»

Mirabelle le preguntó con la intensidad de un juramento sincero.

«Lo prometo.»

Él asintió y sonrió claramente.

«Bien. Vuelve sano y salvo cuando hayas terminado «.

El corazón de Kuhn estaba preocupado por cómo ella confiaba tan fácilmente en él con unas pocas palabras. Aunque no tenía la intención de romper su promesa de regresar a la mansión, podía mentir en cualquier momento.

Nunca antes había tenido reparos al respecto, lo que le sirvió bien como espía, pero por primera vez … la palabra «culpa» entró en su mente.

Mirabelle sintió la intensa mirada de Kuhn sobre ella, e inclinó la cabeza hacia él.

«… ¿Kuhn?»

El no respondió. Hizo una reverencia formal a Mirabelle como de costumbre.

«Viaje seguro.»

Mirabelle se puso de pie y observó a Kuhn mientras se volvía y comenzaba a alejarse. Estaba lejos de ser la primera vez que lo había visto hacerlo, y la vista era familiar para los ojos de Mirabelle.

«No debería acostumbrarme a esto».

Se parecía mucho a una despedida y su corazón se deprimió.

Por alguna razón, un estado de ánimo ansioso se apoderó de ella.

Después de que Kuhn se separó de Mirabelle, no fue difícil para él reunir información y descubrir que Elena había sido herida por una flecha venenosa.

A pesar de su larga ausencia, sus fuentes aún existían en el palacio. Carlisle y Elena habían sido emboscados cuando salieron, aunque no había otra información disponible aparte de la herida de Elena.

‘¿Por qué no hay nada sobre el número de enemigos o cómo el general escapó a salvo?’

Alguien debió haber detenido el flujo de información, y si Kuhn, un subordinado de Carlisle, no pudo encontrarlo, entonces debió haber sido bloqueado por el mismo Carlisle.

‘…¿Pero por qué?’

Kuhn no pudo evitar preguntarse, así que buscó una fuente más cercana a Carlisle además de él.

«Supongo que solo hay una persona que puede explicar esto en detalle».

Sería Zenard.

Ttog ttog—

Kuhn llamó a una puerta y una voz baja respondió desde el interior de la habitación.

«Adelante. «

Cuando Kuhn entró en la habitación, vio al hombre de cabello plateado hurgando en un escritorio lleno de papeles. El hombre miró hacia arriba para ver la entrada de Kuhn y su rostro se endureció.

«Tú … ¿qué estás haciendo aquí?»

“Escuché que la Princesa Heredera resultó herida. ¿Que pasó?»

No hicieron contacto visual directo entre sí y solo dijeron palabras que eran absolutamente necesarias.

Zenard detestaba a Kuhn por una sencilla razón: sus orígenes humildes. Zenard no podía tolerar el hecho de que dos personas de posiciones sociales muy diferentes pudieran tener una conversación igual. Para los caballeros que provenían de la aristocracia, Kuhn era un objeto para ser rechazado y despreciado, siendo Zenard el más atrevido al respecto.

Zenard frunció el ceño como si no le gustara la presencia de Kuhn en su oficina, pero por el momento dejó de lado sus sentimientos personales. Los problemas relacionados con Carlisle eran mucho más importantes.

“Hace poco tiempo, la Princesa Heredera fue alcanzada por una flecha envenenada. El Príncipe Heredero lo presenció. Por eso … se volvió incontrolablemente poderoso «.

Zenard lo explicó en términos vagos, a pesar de que solo había dos de ellos en la habitación.

Sin embargo, eso no significaba que Kuhn no entendiera. A pesar de los mejores intentos de Carlisle por ocultar su poder, algunos de sus subordinados lo sabían, incluidos Kuhn y Zenard. En el campo de batalla, vieron el brazo derecho de Carlisle transformarse y desatar un terrible poder destructivo.

Sin embargo, eso ya lo sabía Kuhn, por lo que no entendía por qué Zenard hablaba con tanta ambigüedad.

«¿Es asi?»

La expresión de Zenard se ensombreció. Recordó la noche en que Carlisle atrapó y asesinó a decenas y decenas de asesinos. Muchos entraron en pánico y trataron de huir debido a la aterradora fuerza de Carlisle, pero él no dejó escapar ni uno solo. Mató a todas las personas allí, como si le encantara matar.

En ese momento, Carlisle no era humano. Era lo mas temible que Zenard jamás había visto.

Si Carlisle no hubiera escuchado el gemido de Elena confirmando que en realidad estaba viva… Zenard no tenía idea de cómo detendría a Carlisle en ese momento.

Zenard volvió a hablar lentamente, con los dedos apuntando a su barbilla.

“Llegó hasta aquí. También había algunos en su rostro «.

Hasta ahora, la mutación de Carlisle se había limitado a su brazo derecho. Kuhn se sorprendió, ya que nunca antes había oído hablar de tantas escamas brotando.

Pero las palabras de Zenard no terminaron ahí.

“Entonces me di cuenta de que cuanto más se transforma, mayor es su poder. La mayoría de los asesinos fueron despedazados por su propia mano. Yo mismo maté al resto para evitar que los testigos difundieran rumores».

Kuhn asintió con la cabeza en comprensión, pero el ceño fruncido en el rostro de Zenard solo se hizo más profundo.

“No iba a decir esto, pero ¿cuánto tiempo vas a estar jugando en la mansión Blaise? Mi disgusto por ti no es ningún secreto, pero debes regresar rápidamente «.

«…Entiendo.»

«No sé qué pasará si surge otra situación como esta».

«…?»

«El príncipe Carlisle perdió toda la razón y casi atacó a nuestras tropas».

«¿A nuestras tropas?»

«Si. Me he asegurado de que el poder de Carlisle se mantenga en secreto, pero me temo que si se sale de control, acabará atacando a nuestros aliados «.

No podían dejarse indefensos si Carlisle atacaba a enemigos y aliados con fuerza indiscriminada. Zenard no podía manejarlo solo, por lo que era necesario que Kuhn regresara lo antes posible. Independientemente de los rencores personales, Kuhn era el más hábil entre los hombres de Carlisle.

«Muy bien. Terminaré mis vacaciones».

En ese momento, una imagen de Mirabelle flotó en la mente de Kuhn. Su expresión fue profundamente sincera cuando hizo su confesión.

‘Dije que te amo. No sé cuándo empezó, pero he llegado a amarte.’

Quiera Kuhn o no, era hora de terminar de jugar a las casitas con Mirabelle.

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