Elena había estado demasiado preocupada por la confusión en su mente para comer mucho, y Carlisle seguía lanzándole miradas preocupadas. Después de terminar la cena, ambos regresaron a su habitación compartida.
‘… ¿Por qué me miraba con tanto cariño?’
Recordó cómo su hermano le dejaba una taza de chocolate dulce después de que su padre se enfadaba con ella. Nunca dejaría de levantarle el ánimo cada vez que lo bebía, pero la sensación que tenía de la mirada de Carlisle contenía una dulzura más profunda que el chocolate.
El problema era que nada de Carlisle había cambiado; nada en su mirada, tono y comportamiento.
¿Qué había cambiado su aceptación de él?
‘Mantén la cabeza recta, Elena. ¿No recuerdas lo que tienes que hacer? ‘
La vida de los miembros de su familia estaba sobre sus hombros. No tuvo tiempo de buscar en otra parte. Sin embargo… no pudo evitar sentir una atracción hacia Carlisle. Ella no supo cuando empezó. En algún momento, la emoción se incrustó profundamente en su mente y brotó raíces. Si ella lo miraba, sabía que su corazón latiría salvajemente.
‘Estoy empezando a ser consciente del sexo opuesto …’
Elena negó enérgicamente con la cabeza. Tenía que resolver esto antes de que la agarrara con más fuerza. Necesitaba mantener su distancia de Carlisle …
«¡Ah!»
Elena dejó escapar un grito ahogado involuntario. Cuando se miró en el espejo, vio a Carlisle mirándola directamente.
«¿Q-qué estás haciendo aquí, Caril?»
«No me respondiste sin importar cuántas veces te llamé».
«Ah …»
Debía de estar demasiado perdida en sus pensamientos para darse cuenta de que él había estado llamando. Carlisle, sin embargo, no se fue. Simplemente se apoyó contra el marco de la puerta del tocador con los brazos cruzados mientras la miraba. Elena rompió el contacto visual con él y abrió la boca para hablar.
«Bueno, ya me has visto, así que puedes irte ahora».
«¿Qué estabas pensando?»
Hace un momento, Elena negó con la cabeza para apartar los pensamientos de su mente. Cualquiera debería tener curiosidad.
«… No es nada.»
Carlisle la miró dubitativo, pero afortunadamente no la presionó más. Continuó estudiando el rostro de Elena por un momento, luego se volvió y se alejó con sus largas piernas.
«Sea lo que sea, es hora de irse a la cama».
Elena recordó que estaban casados. Era imposible mantenerse alejado de Carlisle mientras intentaba encontrar la paz mental. Según los términos del matrimonio por contrato, tenían que enfrentarse en cada comida, y luego se volverían a ver cada vez que se fueran a la cama.
‘… Por favor Dios.’
Elena dejó caer su frente sobre su mano.
***
Después de terminar en el tocador, dio unos pasos cautelosos hacia el dormitorio y vio que Carlisle estaba sentado lánguidamente en el sofá esperándola. Su apariencia ordinaria se sintió diferente a la habitual, a pesar de que no había cambiado.
Elena mantuvo su voz casual mientras hablaba.
“No tienes que esperarme despierto. Si estás cansado, puedes irte a la cama primero «.
«Está bien. No apagaré las lámparas hasta que vengas de todos modos.
“No se preocupe. Puedo ver bien en la oscuridad y encontrar el camino a la cama «.
«… Ya veo.»
Carlisle no se opuso, y Elena estaba satisfecha de que él aceptara su solicitud. Podrían decidir cómo permanecer en esta habitación.
Carlisle hizo para levantarse del sofá, cuando Elena rápidamente levantó la mano para detenerlo.
«¿Por qué te levantas?»
«Las luces …»
«¡Oh! Los apagaré, así que por favor recuéstate».
«No tienes que hacerlo».
«Por favor, déjame hacerlo».
Carlisle la miró inquisitivamente, pero finalmente cedió y volvió a sentarse en el carruaje.
Elena no quería que Carlisle se acercara demasiado a ella. Para apagar las lámparas, debería acercarse a la cama donde estaba acostada Elena y sus sentimientos podrían excitarla nuevamente. Fuera de la vista, fuera de la mente. Si bien algún contacto era inevitable como pareja casada, quería la mayor distancia posible para poder recuperar la compostura.
«Los apagaré».
Apagó apresuradamente todas las luces del dormitorio. Normalmente dejaba una lámpara de noche encendida, pero quería la oscuridad y la ilusión de dormir sola. Compartir un dormitorio con alguien a quien estaba empezando a ver como un hombre la hacía sentir incómoda de muchas maneras.
El dormitorio se oscureció. Elena caminó hacia la cama, evitando a Carlisle y el sofá tanto como pudo.
No pierdas el tiempo pensando en él y trabaja en cómo vas a vivir en el palacio. ¡Sí!
¡Kudantang!
Estaba tan preocupada por evitar a Carlisle que su pie chocó contra un adorno.
Nunca hubiera cometido este error en circunstancias normales. Su visión y sus sentidos se perfeccionaron en el campo de batalla con la amenaza de una espada o una flecha.
‘… Debo parecer tonta’.
No podía creer que hubiera hecho una cosa tan estúpida, y se inclinó para sujetar su dolorido tobillo. Al mismo tiempo, la frustración la invadió.
‘Qué demonios estoy haciendo…’
En su última vida, no tuvo el lujo de tener habitaciones individuales para dormir en la batalla, y había dormido entre hombres que no conocía en los barracones. De repente pareció irónico que ella estaba tratando de evitar a Carlisle.
«… Haaa».
Elena se pasó la palma de la mano por la mejilla con desaliento.
Tubeog tubeog.
Escuchó el sonido de pasos en la oscuridad. Cuando miró hacia arriba, vio una silueta oscura, con ojos azules brillando tenuemente a través de la oscuridad. Por un momento, Carlisle parecía un animal salvaje, un jaguar en busca de su presa.
«¿Estás herida?»
Solo por su tono, sabía que a él no le gustaba que se lastimara. Elena rápidamente escondió su tobillo magullado y respondió con voz indiferente.
«Estoy bien. No necesitas preocuparte».
«No creo que estés bien».
Mientras hablaba, se acercó a Elena. Rápidamente le tendió la mano.
«Detente ahí».
Carlisle se quedó paralizado en el acto. Elena no había tenido la intención de decirlo así. Ya no quería estar tan consciente de Carlisle. En esta situación en la que la vida de su familia estaba en juego, no tuvo tiempo para entregarse a este nuevo sentimiento.
“Estoy bien, de verdad. No te acerques más «.
Aunque estaba oscurecido en la oscuridad, Elena casi podía sentir una sonrisa en la boca de Carlisle.
«Yo niego.»
Los pasos de Carlisle se reanudaron de nuevo. Y luego vino su voz, más baja y ronca que antes.
«Te lo dije, si alguna vez hay un momento en el que eres demasiado consciente de mí, tienes que ocultarlo …»
Antes de darse cuenta, se dio cuenta de que las largas piernas de Carlisle lo que estaba acercado a ella.
«… porque no puedo soportarlo».
«¡Caril!»
Antes de que Elena pudiera decir algo, los brazos de Carlisle pasaron por debajo de su cintura y rodillas y la levantaron abruptamente en el aire. No importa lo delgada que fuera, una mujer adulta era una carga pesada. Sin embargo, Carlisle parecía aliviado y Elena lo miró con los ojos muy abiertos.
«¿Cuántas veces vas a decir eso, cuando ya has roto dos cosas a la vez?»
Carlisle caminó hacia la cama, llevando a Elena en sus brazos. En la corta distancia, Elena sintió una extraña y peculiar sensación de cosquilleo …
La depositaron cauces sobre el colchón. Pero no terminó ahí.
Seueugeu.
Carlisle tomó el esbelto tobillo de Elena de debajo de su camisón.
«Dime si estás herida. Llamaré al médico de inmediato».
Ella se sorprendió por el calor de su piel sobre la de ella. La temperatura corporal de Carlisle era más alta de lo que esperaba.
“No tiene que llamar a un médico a esta hora tan tardía. Estoy bien «.
«No lo creo».
Al mirar los ojos penetrantes de Carlisle, no pudo evitar sentir una vez más que él era un hombre que cruzaba líneas libremente. Cuanto más trataba de evitarlo, más se enredaba. Elena apartó su confusión antes de hablar.
“Estoy bien, de verdad. No quiero ser agobiada cuando la gente va y viene. Si me despierto mañana y todavía me duele, podemos llamar al médico «.
Carlisle frunció el ceño con desaprobación, pero cedió.
«Asegúrate de hacerlo».
Carlisle vaciló por un momento, luego tiró de la manta hasta el cuello de Elena. Ella lo miró con sorpresa cuando él le rozó la frente con la mano.
«Es tarde, así que duerme ahora».
Finalmente, Carlisle se alejó.
Mientras Elena observaba su forma oscura alejarse y luego recostarse en el sofá, sintió que sus pensamientos se volvían aún más confusos que antes.
Esta fue una noche larga.
***
Zenard había estado muy ocupado últimamente.
Había reunido a todos los sirvientes que trabajaban en el palacio del Príncipe Heredero por orden de Elena, y luego fue regañado por no informar de la planta a Carlisle.
«Cuando lo busqué, el príncipe ya había ido al Palacio Imperial para visitar al Emperador y la Emperatriz».
Zenard pensó que su trato fue injusto, pero no pudo evitarlo. Por ahora, se centró en recopilar información sobre la planta incluso a esta hora avanzada. No había fecha límite, pero quería completarlo lo antes posible con respecto a Elena.
‘Es una buena pareja para el príncipe.’
Cuando Zenard la conoció por primera vez, quedó atónito por su deslumbrante belleza y, más tarde, llegó a admirar su character meticuloso y su inteligencia. Puede que Elena no se dé cuenta, pero Carlisle había cambiado inmensamente desde que la conoció. Sabiendo cómo era Carlisle en las fronteras del Imperio Ruford, Zenard podía decir con seguridad que el Príncipe se había vuelto más humano que antes.
«Si el Príncipe va a ser tan amable como lo es ahora, necesitará tanta ayuda de la Princesa como sea posible».
Lo único que podía poner a descansar a una bestia enojada era la belleza. Una sonrisa inusual se dibujó en el rostro de Zenard mientras pensaba en la Princesa Heredera.
TOC Toc.
Llamaron a la puerta de Zenard.
«Adelante».
Uno de los hombres de Zenard encargado de recopilar información entró en la habitación.
“Encontramos lo que buscabamos. Por favor, revise este informe «.
Zenard comenzó inmediatamente a mirar el material que había traído el hombre.
[Planta Manera. Una planta rara que crece solo en el reino de Sibena en el sur.
Si se cría bien, florecerá con flores rosadas y es muy aromática.
Sin embargo, las mujeres se volverán infértiles si se exponen a la fragancia durante un período prolongado.]
Zenard se sorprendió por el pasaje que acaba de leer. Tuvo una premonición siniestra al saber que la emperatriz Ophelia lo había enviado, pero no se dio cuenta de que sería hasta ese punto. Elena no había mencionado una sola palabra sobre esto.
‘¿Sabe la Princesa Heredera de esto?’
Elena ya sabía que la planta solo crecía en el reino de Sibena, así que lo más probable era que no fuera ignorante. Sin embargo, se quedó con la planta … Fue realmente intrépida, y Zenard sintió otra oleada de admiración. Sin embargo, otra frase llamó su atención.
[Hay otra planta llamada Vanera, que es gemela de Manera. Se dice…]
Una luz seria brilló en los ojos de Zenard mientras leía la información.
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