Palabras inadecuadas
Después de presentarse a los sirvientes del palacio, Elena se reunió con Carlisle para presentar sus respetos al Emperador y la Emperatriz. Carlisle vestía su ropa formal habitual, a excepción de una corbata alrededor de su cuello. Ella lo miró con curiosidad, pero luego se volvió cuando sus ojos se encontraron. Todavía se sintió un poco avergonzada después de su beso en la sala de entrenamiento.
«Átalo para mí».
«…¿What?»
«Escuché que las esposas de otras personas lo hacen todas las mañanas».
«¿De quién escuchaste eso?»
«Mis subordinados».
«Por favor, pídale a una de las sirvientas que lo haga».
Carlisle frunció el ceño ante el rechazo de Elena.
«¿Por qué debería permitir que una sirvienta lo haga cuando mi esposa es perfectamente capaz?»
«Yo …»
Elena hizo una pausa y exhaló un suspiro. Luego, lentamente, admitió su incapacidad.
«… No sé cómo atarlo».
Los ojos de Carlisle se abrieron con sorpresa.
«¿Nunca lo has hecho antes?»
“No había nadie por quien lo hiciera. Mi padre y mi hermano son caballeros y suelen llevar sus uniformes «.
Los uniformes de los caballeros tenían cuellos altos, por lo que no había razón para usar una corbata. Incluso cuando su padre y su hermano tenían que usar uno, le pedían a una de las sirvientas que lo hiciera, no a Elena.
La boca de Carlisle se levantó suavemente hacia arriba.
«Entonces puedo ser tu ‘primera vez’ atando una corbata».
«… Realmente no sé cómo».
«All Right.»
«La gente podría hablar mal de mí si ven una corbata desigual».
«Entonces, les cortaré el cuello».
Ella se sorprendió por la casualidad de sus comentarios. No podía decir cuánto de eso era verdad y cuánto era una broma.
«Tenemos que irnos pronto».
«¿Que importa?»
La respuesta de Carlisle la tomó desprevenida. Estuvo a punto de negarse de nuevo, pero sabía lo inútil que era y tomó la tira de tela de la mano de Carlisle.
«Te lo advertí».
«Perder.»
Carlisle bajó un poco la parte superior de su cuerpo y ella se concentró en abrochar la corbata alrededor del cuello de su camisa. Cuando miró hacia arriba, vio que su mirada estaba fija en ella.
«… ¿En qué estás pensando?»
«Eres Hermosa».
Su respuesta salió de la nada, y Elena abrió mucho los ojos mientras lo miraba. Habló de nuevo, su voz como terciopelo.
«Mi esposa es tan hermosa».
Las yemas de los dedos de Elena se sentían más temblorosas que antes, y de repente se dio cuenta de su proximidad a ella. Su aliento le hizo cosquillas en la frente. No que él se diera cuenta de sus mejillas ardientes, así que rápidamente terminó de atar quería la corbata. No se veía tan ordenado como el trabajo de una sirvienta, pero era bastante aceptable.
«Está listo».
Carlisle acarició cuidadosamente la corbata con una mirada de satisfacción.
«Debería haberme casado contigo antes».
Elena alternó la mirada entre Carlisle y la corbata, y habló con una mirada perpleja en su rostro.
«¿Porque hice tu corbata?»
«Si. Tal vez te pida que lo hagas todas las mañanas».
Elena a veces realmente se preguntaba qué estaba pasando por la cabeza de Carlisle. Extendió su mano hacia ella mientras una cálida sonrisa se dibujaba en su rostro.
«Vamos entonces».
***
Elena y Carlisle llegaron al Palacio del Emperador a tiempo para su encuentro. El guardia hizo una profunda reverencia y abrió una enorme puerta adornada con oro puro.
Kkiiieu
Más allá de las puertas había un interior lujoso, y sentado dentro estaba el emperador Sullivan, con un aspecto más enfermizo que antes, y la emperatriz Ofelia, una imagen de elegante belleza. Elena recordó la rara planta que recibió de la aparentemente generosa Emperatriz. Ofelia no era alguien a quien subestimar.
» Kog , bienvenido».
Sullivan contuvo un ataque de tos detrás de su mano mientras saludaba a Carlisle y Elena. Un ceño fruncido cruzó el rostro de Carlisle.
«Te ves peor que antes».
“A medida que envejece, cada día es diferente. No hay nada de qué preocuparse «.
Sullivan agitó descuidadamente la mano, pero Elena pensó que se veía más enfermo.
«¿Cómo estuvo tu noche en el Palacio Imperial, querida?»
Elena parpadeó y se volvió para mirar el rostro de Sullivan.
“Gracias al cuidado de Padre y Madre, no faltaba nada”.
Era una respuesta de rutina, pero no parecía ser la que estaba buscando.
“Sí, mi nuera puede decir todo tipo de palabras bonitas. ¿Pero es cierto que Carlisle te dio un enorme regalo a cambio? El palacio está zumbando por eso «.
Elena asintió mientras recordaba la pequeña fortuna que Carlisle le había dado. Ella todavía estaba avergonzada por eso.
«Si. Carlisle se preocupa mucho por mí».
Sullivan sonrió con complicidad.
«Jaja, no sirve de nada persuadir a mi hijo de lo contrario, ¿no?»
Al escuchar esto, Ophelia respondió con una sonrisa melosa.
“Es una bendición cuando una pareja se lleva bien”.
«¿Justo como nosotros?»
Los ojos de Ophelia brillaron como una serpiente, pero la mirada había desaparecido en un instante y nadie se dio cuenta.
«Verdaderamente … es una gran bendición».
Sin embargo, Elena sintió que algo andaba mal. Sullivan y Ophelia parecían amables en la superficie, pero de alguna manera se sintió como si estuvieran pisando una fina capa de hielo debajo de ellos. Elena no pudo expresarlo con palabras. Pronto dejó de intentar medir su misteriosa relación y, en cambio, pretendía vigilarlos por ahora.
«Recibí las flores que envió hoy, Su Majestad».
Las palabras de Elena captaron los ojos de Sullivan y Carlisle, y continuar.
“Escuché que es una planta rara que solo se encuentra en el Reino de Sibena. Las flores en flor simbolizan la armonía y la fertilidad «.
Si la planta era realmente dañina, tenía que hacer que Ophelia dijera que ella misma las enviada, para que no pudiera reclamar lo contrario más tarde. Los ojos de la Emperatriz brillaron, pero luego sonrió y respondió casualmente.
«Si. Cuando supe que existía una planta así, inmediatamente pensé en ti».
“No sé cómo podría expresar mi gratitud por enviarme un regalo así. Gracias, Su Majestad «.
Elena ocultó sus verdaderas intenciones, proyectando en cambio la apariencia de una princesa ingenua. Nada sería mejor que tomar a su enemigo con la guardia baja.
‘… Será más fácil hacer mi movimiento de esa manera’.
Elena no quería que la Emperatriz desconfiara inmediatamente de ella. La influencia de Ofelia fue mayor en el Palacio Imperial y Elena aún no había establecido su propio poder.
Una elegante sonrisa adornó el rostro de Ofelia.
“Oh, no sabía que te gustaría tanto. ¿Le gustaría que las plantara por todo el jardín del palacio del Príncipe Heredero?
«…!»
Elena sospechaba que se trataba de una prueba para ver si sabía la verdad. Si la planta era realmente dañina, no podía permitir que esto sucediera. La sonrisa se ensanchó en su rostro.
“No es necesario, Su Majestad. No importa cuán precioso sea algo, su valor disminuye cuando hay muchos. Apreciaré lo que me enviaste «.
«Muy bien. Plantaré más cuando lo desee, así que diga la palabra».
Dagas puntiagudas escondidas bajo sus rostros sonrientes. Carlisle realizó la escena con ojos curiosos y le habló a Elena con una voz apenas audible.
«No me enteré de que la Emperatriz envió un regalo».
Elena le había pedido a Zenard que investigara la planta, pero aún no se lo había dicho a Carlisle, pensando que no sería demasiado tarde para hablar de ello después de los resultados de la investigación. Aun así, sospechaba que Zenard podría haberle informado a Carlisle en algún momento, pero había mantenido al caballero ocupado reuniendo a los sirvientes alrededor del palacio.
Elena miró incómoda a Carlisle y respondió.
“Tenía tanto que hacer que debo haberlo olvidado. Recibí un regalo de la Emperatriz «.
«Cualquiera que sea la noticia, esperaba escucharla primero».
Es posible que otras personas no se hayan dado cuenta, pero Elena detectó un brillo revelador en sus ojos que indicaba que estaba de mal humor. Sin embargo, Carlisle miró directamente a Ophelia sin signos de disgusto.
«Todo lo que va a mi esposa, incluso lo más pequeño, pasa por mí de ahora en adelante».
«Oh, ¿ya estás tratando de protegerla?»
Ophelia se tapó la boca y sonrió, pero a pesar de su gesto de burla, Carlisle habló sin pestañear.
«Por supuesto. Ella es mi esposa.»
Era cierto que Elena era su esposa, pero exponer sus sentimientos tan abiertamente ante ellos fue un gesto audaz. Ophelia pareció aturdida por un momento, luego se echó a reír como si hubiera presenciado algo divertido. Al mismo tiempo, un extraño estado de ánimo persistió en torno a Sullivan mientras se sentaba y observaba la situación, su rostro tan pálido como siempre.
“Ustedes dos deben estar bastante ocupados en su primer día de matrimonio. Podemos terminar aquí, luego puedes irte «.
«¿Acabamos de conocer al Príncipe Heredero y su esposa, y ya los está despidiendo, Su Majestad?»
El rostro de Ophelia estaba cubierto de una sonrisa triste, pero todos los reunidos aquí sabían que no era genuina. Carlisle respondió en un tono corto.
«Nuestra relación es diferente a la que conozco».
El estado de ánimo en el palacio del Emperador rápidamente se volvió feo. Carlisle era un hombre de arrogancia característica y espíritu abrumador, incluso cuando simplemente estaba parado. La mayoría retrocedería ante la insinuación de sed de sangre, pero el espíritu de Ophelia también era formidable. Aunque la Emperatriz nunca había aprendido a blandir una espada, la familia Anita había producido muchos generales, y se encontró con los ojos fríos de Carlisle sin pestañear. Fue la tos de Sullivan la que atravesó la tensa atmósfera.
«Kog, kog».
Su ataque obligó a Ophelia y Carlisle a amortiguar sus acalorados sentimientos. Sus expresiones seguían siendo hostiles, pero Sullivan los interrumpió.
“Necesito descansar un poco. Usted puede irse ahora. «
Carlisle le lanzó a Ophelia una mirada fría e inmediatamente le hizo una reverencia a Sullivan. Elena, que había estado observando la situación, habló apresuradamente.
«Descansa bien, padre».
«Claro que si querida. Hasta la próxima vez».
Pudo haber sido una despedida habitual, pero Elena esperaba sinceramente su próximo encuentro con él. Antes de casarse, le prometió contarle el secreto del anillo de cuentas azules que le dio a Carlisle cuando solo era un niño.
«Padre, ¿recordó que usted y yo deberíamos otra cena juntos después de convertirme en Princesa Heredera?»
Carlisle había descartado el anillo como una superstición, pero Sullivan creyó en él e incluso rechazó la dote de Elena. El anillo fue la razón por la que el Emperador aceptó tan fácilmente el matrimonio en primer lugar. Elena se preguntó si realmente había un secreto detrás de eso. Sullivan asintió con una leve sonrisa en su rostro.
«Por supuesto. Cumpliré mi palabra con mi nuera. Te veré cuando me sienta mejor».
«Te estaré esperando, padre».
«Vete a salvo ahora».
Elena se inclinó respetuosamente ante Sullivan y Ophelia, luego salió del palacio del Emperador con Carlisle de buen humor.
¡Kwaang!
Después de que Elena y Carlisle salieron por completo del palacio, la puerta dorada se cerró de nuevo. Ofelia, sin embargo, miraba el lugar vacío con expresión de disgusto. Un aire de tenso silencio se cernió sobre ella y Sullivan.
«Kog, kog».
Sullivan se tapó la boca mientras su cuerpo se retorcía de tos, mientras que Ophelia le tendía un pañuelo.
«Tiene mala salud, así que por favor no se esfuerce, Su Majestad».
Sullivan aceptó el pañuelo que Ofelia le dio y habló con un tono más serio que antes.
«… ¿Puedes seguir mi ejemplo?»
No dio ninguna explicación, pero Ophelia lo entendió de inmediato. Quería decir que no podía preparar a Carlisle para que fuera el Príncipe Heredero si ella lo socavaba.
Ophelia sonrió, apartando la mirada como si no supiera nada.
“No sé de qué estás hablando. No diga cosas así, Su Majestad «.
Sullivan y Ophelia se conocían desde hacía décadas, y Sullivan ya sabía que Ophelia solía ser una serpiente con sus palabras. Sin embargo, no entendió lo que ella quería decir. Él le lanzó una mirada inquisitiva y ella le dedicó su sonrisa habitual.
“Expresando sus sentimientos cuando tenemos una relación tan política, realmente no es como usted. No debería transmitir sus pensamientos cuando tenga una imagen recta que mantener, Su Majestad. «
La expresión de Sullivan se ensombreció. En cualquier caso, el Emperador y la Emperatriz eran los dos pilares que sostenían al Imperio. Había mucho que perder si alguno de ellos retrocedía, y por eso durante muchos años lucharon por alejarse una pulgada más el uno del otro. No hubo diferencia… incluso hasta ahora. Solo se mantenían cerca el uno del otro para mantenerse a raya, y su afecto se mostraba simplemente al Imperio ya los otros reinos. Eran una pareja que nunca tuvo una relación física entre ellos en estos largos años.
Como de costumbre, Sullivan tenía una sonrisa amable en su rostro.
«Si. Me siento débil porque siento que se acerca mi último día».
Se miraron y sonrieron como si fueran una pareja amorosa. Ahora era un movimiento tan antiguo. Ophelia habló con una sonrisa radiante en su rostro.
«Si. Una concesión así entre nosotros dos, realmente letras inadecuadas».
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