¿Tengo que decidir?
Elena consideró brevemente la invitación de Redfield y luego tomó una decisión. Redfield y Elena nunca podrían estar en buenos términos entre ellos. Cuando Carlisle se convierta en Emperador, Redfield será uno de los primeros que en ser eliminado. Si sucediera lo contrario, el caso sería el mismo.
Además de no poder luchar abiertamente, no había razón para asistir a una fiesta en medio de una batalla política ya tensa. Elena tuvo un presentimiento. Se volvió hacia Michael y retiró la invitación de su escritorio.
«Por favor, infórmele que estoy demasiado ocupado con los preparativos de la boda para aceptar».
«Ah, ¿está bien ignorar una invitación de la Familia Imperial?»
Hasta el momento, Michael había recibido muchos tipos de invitaciones, pero esta era la primera vez que le enviaba una directamente de un mensajero del Palacio Imperial. Elena pronto se convertiría en parte de la familia y le preocupaba que pudiera ofenderla.
“No cambiaré mi horario para asistir. Incluso si es una fiesta organizada por el propio Segundo Príncipe».
Las fiestas de Redfield fueron extraordinariamente exclusivas. Muchos tipos de rumores se arremolinaban sobre ellos, pero un tema común era: ‘Cuando asistes a una fiesta que él organiza, sabes lo que es el cielo’. Tenía una gran demanda de los jóvenes nobles que querían experimentar un tipo diferente de diversión. Sin embargo, Elena tenía poco interés en ese entretenimiento, menos aún cuando Redfield era su enemigo.
«Sí, mi señora. Le informaré que no puede aceptar la invitación».
«Gracias.»
Michael salió de la habitación. Elena sintió una sensación de incomodidad, pero pronto se desvaneció después de que rechazó la invitación. No tuvo tiempo de preocuparse por nada más y hojeó los papeles de su escritorio.
***
Llegó la fecha cuando Elena y Mirabelle pasaron por Anco’s para ver el vestido de novia. Elena, que se había encontrado hasta el cuello en la planificación, se sintió aliviada de finalmente salir.
«Ah …»
Elena tomó una satisfactoria bocanada de aire. Podía sentir que la temporada estaba cambiando. Mirabelle, que caminaba de la mano, sonrió.
«La primavera llegará pronto».
«Me alegro de que el clima se esté volviendo más cálido».
Elena estaba preocupada por la salud de Mirabelle, pero Mirabelle interpretó las palabras de su hermana de una manera diferente.
«Yo también. Para una boda en la Plaza Bellouet, la primavera es mejor que el invierno».
«No me importa el aire libre, pero también hay invitados a considerar».
“Y aunque un vestido de novia es hermoso, no es práctico en absoluto. Podrías resfriarte fácilmente si estuvieras parada afuera usándolo».
Mirabelle expresó más preocupación estos días, y Elena sonrió ante la dulce preocupación de su hermana.
«Sí tienes razón.»
En el pasado, era responsabilidad de Elena sermonear a Mirabelle, pero ahora eso estaba cambiando poco a poco. Elena se sintió muy orgullosa de ver a su hermana mayor.
«Ahora que lo pienso, Mirabelle, ahora eres un poco más alta».
«¿Oh enserio? Gracias a dios. Soy tan baja, desearía ser más alta».
«Todavía eres bonita y joven».
«… No quiero parecer joven».
Por un breve momento, Mirabelle lució una sonrisa sombría en su rostro. Era tan diferente de su expresión habitual que los ojos de Elena no pudieron evitar abrirse. Su hermana pequeña de repente se veía tan madura. Elena preguntó con cuidado,
«¿Hay alguien por quien no quieras parecer joven?»
«¡O-oh no, nada de eso!»
Mirabelle rápidamente agitó sus manos en negación, pero Elena no pudo evitar notar su extraño comportamiento. Ella miró a Mirabelle con una mirada sospechosa.
«Debes decirme si tienes a alguien así».
«Tch, tuviste una aventura secreta con el Príncipe Heredero …»
«¡No fue así!»
Su relación contractual con Carlisle estaba lejos del romance secreto con el que soñaba Mirabelle. Además, Elena no podía imaginarse enviando a su preciosa hermana a otro hombre, sin importar cuán rico, guapo o deseable fuera. Quería a su hermana más que a nada en el mundo. Mirabelle sonrió ante la repentina seriedad del rostro de Elena.
“Está bien, lo entiendo. Puedo ver la tienda de ropa ahora. Entremos.»
Mirabelle tiró de la mano de Elena hacia adelante. Como de costumbre, Mirabelle derritió el rincón oscuro de la mente de Elena.
Kkiigeu
Abrieron la puerta que tenía el letrero “Sastres de Anco”, y cuando entraron encontraron a Madame Mitchell esperándolas.
“Ah, finalmente están aquí. Muchas gracias por regresar”.
Madame Mitchell les dio la bienvenida con más respeto que antes, y Elena también notó que los miembros del personal se alineaban detrás de ella. Era inevitable que cambiara su tratamiento. En su última visita, Elena y Mirabelle eran simplemente las hijas de un Conde, pero ahora Elena estaba a punto de convertirse en la Princesa Heredera del Imperio Ruford. Elena devolvió graciosamente el saludo de Madame Mitchell.
«Gracias por recibirme. ¿Dónde puedo ver los vestidos de novia de muestra?»
Elena tenía poco tiempo libre, por lo que fue directo al grano. Madame Mitchell, rápida en la captación, tomó la iniciativa y respondió.
“Los preparamos de antemano. Sígueme de esta manera».
Las hermanas siguieron a Madame Mitchell al interior. La tienda de ropa, con su iluminación sutil y su diseño antiguo, se mantuvo prácticamente sin cambios excepto por un extraño silencio en el aire. En el pasado, estaba tan ocupado que las máquinas de coser funcionaban directamente en el primer piso.
«¿Parece que nadie está aquí?»
«Si. Decidimos no aceptar a nadie hoy porque estoy recibiendo a un invitado muy importante. Ahora está más tranquilo, así que siéntete cómoda».
La invitada importante de la que estaba hablando era obviamente Elena. No estaba acostumbrada a este tipo de trato preferencial, pero mantuvo el nivel de expresión. La creación del vestido de novia imperial fue una gran oportunidad para dar a conocer a muchos nobles sobre los trabajos de Anco. La tienda ya era famosa, pero esta sería la oportunidad de catapultar a un terreno más alto.
Madame Mitchell finalmente dejó de caminar cuando llegaron a la habitación más recóndita y apartada.
«Entra, por favor.»
Madame Mitchell abrió la puerta.
Togag.
En el momento en que Elena entró, vio a una persona que nunca esperó ver aquí. Se detuvo en seco y la cabeza de Mirabelle apareció detrás de ella.
«¡Cuñado!»
Elena no pudo ocultar su sorpresa cuando Mirabelle corrió hacia Carlisle. Estaba sentado en el sofá con sus largas piernas cruzadas y su habitual aire de orgullo por él. Era un carisma único que solo desprende el Príncipe Heredero.
«Finalmente llegaste».
«Sí, vine con mi hermana, pero parece que tú estuviste aquí primero».
Mirabelle no mostró signos de sorpresa de verlo aquí. Elena era la única en la habitación que se sentía como si hubiera sido golpeada por un rayo azul.
«¿Qué estás haciendo aquí?»
Mirabelle respondió antes de que Carlisle pudiera.
“Le envié un mensaje hoy diciendo que íbamos a ver tu vestido de novia. Dije que si tenía tiempo, ustedes dos podrían mirar juntos y elegir, pero no esperaba que él estuviera aquí».
Elena miró a Carlisle en busca de confirmación y él asintió.
“Tenía un horario libre hoy. Tenía curiosidad por el vestido de mi novia».
Al menos podría haberle dicho a Elena. Ella lo miró, apagada.
«La próxima vez, por favor dímelo con anticipación».
“Estaba planeando decírtelo cuando me contactaste. Pero por alguna razón nunca lo hiciste».
Ante su extraño comentario, Elena todavía albergaba un sentimiento de duda.
«¿Lo dices en serio?»
«Lo digo en serio».
Él lo negó, pero de alguna manera ella no lo creyó. Mirabelle los estaba mirando con ojos estrellados desde un lado.
«Primero, debes compartir tus palabras lentamente mientras miras los vestidos de novia».
Ante sus palabras, Carlisle se relajó y palmeó suavemente el asiento a su lado.
«Ven acá.»
Había una seducción en cada pequeño gesto que hacía. Elena no era la única que sentía lo mismo, e incluso Madame Mitchell estaba parada detrás de ella con la cara roja. La presencia de Carlisle fue suficiente para emocionar incluso a una mujer de mediana edad. Elena vaciló por un momento, pero pronto se sentó junto a Carlisle. Este era su lugar de ahora en adelante.
«Ah.»
Madame Mitchell luchó por enfriar su rostro enrojecido y volvió a hablar con voz educada.
“Te mostraré los cinco vestidos de novia que hemos preparado”.
Eran más vestidos de los que esperaba Elena.
«¿Ya tienes cinco de ellos?»
«Oh si. Gracias a las órdenes rápidas y precisas de esta jovencita, hemos estado trabajando lo más rápido posible. Si no le gustan los cinco que tenemos, podemos crear un nuevo diseño».
Mirabelle, que se sentó frente a Elena, asintió.
“No tenemos mucho tiempo hasta la boda, así que le pedí que hiciera cinco diseños que se adaptaran a ti. Si no te gustan, no tienes que firmar el contrato».
Elena no había esperado tanto progreso y se sintió agradecida con Mirabelle por ir más allá de sus expectativas. Debe haber alguna razón por la que su hermana eligió este lugar, a pesar de que habían recibido estimaciones de varias tiendas diferentes. Anco sufriría una pérdida de los otros cuatro vestidos que no se vendieron, pero estaban decididos a ser ellos quienes hicieran el vestido de la Princesa Heredera. Después de comprender rápidamente la situación, Elena se preguntó qué vestidos había preparado.
«Vamos a ver.»
Madame Mitchell subió a un pequeño escenario y corrió la cortina.
Chwaleuleu
Se les revelaron cinco hermosos vestidos de novia en maniquíes. Los ojos rojos de Elena se abrieron e incluso Mirabelle dejó escapar un grito de admiración.
«Guau.»
Los vestidos blancos brillaban lujosamente, cada uno con un diseño diferente. Uno reveló las clavículas para enfatizar la belleza femenina, mientras que otro presumía de esplendor con una generosa falda. E incluso había uno tan diferente a los demás con su mezcla de bordados blancos y dorados.
Elena no había asistido a muchas bodas, pero nunca había visto vestidos de novia más hermosos que los cinco que tenía delante. Era imposible elegir cuál era el mejor entre los cinco. Madame Mitchell se sintió orgullosa después de ver la reacción de Elena y Mirabelle. Fue el mejor trabajo de su vida. Los vestidos producidos para el baile imperial se basaron en diseños populares, pero no se parecían a nada que ella creara. Se sintió orgullosa de sí misma porque había hecho estos vestidos con todo su corazón, pero cuando vio sus reacciones con sus propios ojos, se sintió más segura.
“Son todos tan hermosos, aunque no puedo decidir cuál es el mejor. ¿Qué es lo que más te gusta, Elena?“
Elena no pudo responder fácilmente a la pregunta.
«Los quiero a todos.»
Trató de imaginarse a sí misma usando cada vestido en la Plaza Bellouet. Carlisle, que había estado en silencio hasta ahora, intervino.
«Creo que ya tenemos la respuesta».
La atención de todos se volvió hacia él. Elena no pudo evitar preguntarse qué vestido prefería Carlisle.
«¿Cuál te gusta más, Caril?»
«¿Tengo que decidir eso?»
Elena no fue la única confundida por su respuesta. Mirabelle y Madame Mitchell también se volvieron para mirar con curiosidad. Carlisle continuó con voz lánguida.
«Compraré todo».
Los ojos de Elena y Mirabelle se abrieron al mismo tiempo. Madame Mitchell también quedó atónita, pero de una manera diferente. Por dentro, estaba lo suficientemente feliz como para querer bailar. Abrió los labios con voz temblorosa.
«Bueno, Alteza, eso significa …»
“Gracias por hacer el vestido de novia de mi novia. Envuelva todo lo que nos ha mostrado y envíelo a la Mansión Blaise «.
«¡Gracias, Su Alteza!»
Madame Mitchell parecía lo suficientemente feliz como para llorar. Elena se recuperó rápidamente y se volvió hacia Carlisle con voz susurrante.
“Un solo vestido de novia servirá. No necesito cinco de ellos».
“Te gustan todos. Todos parecen que te quedarán bien y puedes usarlos incluso cuando no sea el día de la boda».
«Pero …»
Antes de que Elena pudiera protestar más, Carlisle se volvió hacia Mirabelle.
«¿Qué piensas, cuñada?»
«… El cuñado es el mejor».
Mirabelle le dio un pequeño pulgar hacia arriba, y Carlisle no pudo evitar sonreír levemente.
Actualmente contabilizando las reacciones de todos: Mirabelle estaba impresionada, Elena estaba avergonzada y Madame Mitchell estaba extasiada. Entre ellos, solo Carlisle continuó con una expresión imperturbable.
«¿Hay algo más que hayas preparado?»
Madame Mitchell pensó que terminaría con los cinco vestidos, y rápidamente se recompuso.
«¡Sí Sí! El otro es solo un dibujo, pero ahora les mostraré el diseño».
Elena ya lo había experimentado varias veces, pero la escala de la riqueza de Carlisle estaba realmente más allá de la imaginación.
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