A Elena no le gustó la forma en que Carlisle la engañó, ni le hizo gracia la expresión de satisfacción en su rostro.
‘No sabes cuánto te he estado buscando …’
Cuando era niño, Carlisle parecía estar en peligro de algo, como si de repente se desvaneciera si ella no se acercaba a él. Y entonces ella le hizo esa promesa cuando eran jóvenes. Cuando regresó al palacio, buscó entre los sirvientes de edad similar y se sintió decepcionada de no poder encontrarlo.
… Entonces Caril le dio este anillo de cuentas.
Ella miró el anillo con una nueva comprensión. Era del mismo azul que los ojos de Carlisle, y el detalle hacía sentirse avergonzada por alguna razón.
«Este anillo, ¿no dijiste que pertenecía a tu madre?»
«Yo lo hice».
«Puede que llegue tarde, pero lo devolveré ahora».
Mientras intentaba quitarse el anillo, Carlisle levantó una mano para detenerla.
«Te lo quedas».
«Pero …»
“No tengo la intención de retirarlo ahora. Serás mi Princesa de todos modos, y es lo mismo que yo lo tenga «.
Elena también tenía un apego sentimental al anillo como un recordatorio de su última vida. Pero de alguna manera se sintió diferente sabiendo que antes pertenecía a la madre de Carlisle.
«¿Estás seguro de que quieres que me quede lo quede?»
“Me alivia que tengas el anillo. Así que me gustaría que te mantuvieras lo más cerca posible de ti «.
«¿Estás aliviado?»
«Si. Es difícil de creer, pero siento que es una especie de talismán. Cuando sucede algo peligroso, te protegerá una vez».
Ella le dio una mirada interrogante ante la vaguedad de sus palabras, pero Carlisle sonrió como si no tuviera la intención de explicar.
“Tengo algunas preguntas que puedo hacerte ahora. Después de que te fuiste, ¿volviste a buscarme? «
Por supuesto que lo hizo. Buscó a Carlisle durante días y días, y se reunió con cada uno de los sirvientes del palacio. Pero Elena no tenía la intención de decir la verdad.
«No. Fue una promesa de mi infancia, pero la olvidé rápidamente».
Se sintió herida en todas las ocasiones en que Carlisle mintió y se escondió de ella. Mientras tanto, la expresión de Carlisle se volvió amarga.
«… Veo.»
Hubo un cambio sutil en la atmósfera, pero Elena lo miró. Era extraño pensar que el niño en ese momento era Carlisle. Parecía un poco en mal estado antes, pero incluso entonces seguía siendo bastante guapo. Sin embargo, su personalidad antes se sintió bastante diferente de la arrogancia de Carlisle ahora. En ese momento, él era lo suficientemente pequeño y delicado como para estimular sus instintos protectores, pero ahora se sintió triste porque ese chico se había convertido en un joven altivo y cruel. ¿Qué le pasó a Carlisle todos esos años? ¿Cómo creció? Ella se sintió inundada de curiosidad de repente, pero no tenía idea de si él respondía si ella le preguntaba directamente.
Mientras Elena miraba a Carlisle, se sorprendió al darse cuenta de repente.
«Oh, es cierto.»
Había dejado a Mirabelle afuera cuando llegó corriendo hacia Carlisle. Elena había querido verlo de inmediato, pero Mirabelle no podía correr con ella, así que Elena le había dicho a su hermana que esperara. Era imposible para ella olvidar a su hermana ni siquiera por un momento.
“Acabo de recordar que dejé a Mirabelle esperando. Vuelvo enseguida «.
«Por supuesto».
Elena corrió hacia la puerta, luego se detuvo y se volvió hacia Carlisle. Seguía siendo el mismo de siempre, pero en ese momento volvió a pensar en sus recuerdos ocultos de él.
«Caril …»
Al oír su voz, Carlisle volvió sus ojos azules hacia ella. Cuando sus ojos se encontraron en el aire, Elena habló en voz baja.
“Gracias por ser tan dulce con Mirabelle e invitarla al Palacio Imperial conmigo. De todos modos … es bueno pensar que nos hemos vuelto a encontrar después de que crecimos «.
Carlisle le devolvió la sonrisa.
«Te lo dije la última vez, si estás agradecida, devuélvemelo más tarde».
«Ya veo. Me aseguraré de pagar esta deuda».
Elena le dedicó una leve sonrisa y se apresuró a regresar a donde su hermana la estaba esperando. Carlisle miró fijamente la figura de Elena que se alejaba gradualmente. Poco después, Zenard, que estaba esperando afuera, regresó a la habitación.
«Su excelencia, ¿debo preparar una habitación para las damas, como dijo antes?»
«Si.»
Elena y Mirale han acordado ver y pasar la noche en el palacio. Elena había dicho: “Viviré aquí cuando me case, así que no es mala idea familiarizarse con los terrenos. Mirabelle dijo que también quería ver el palacio «.
«… Dulce, eh.»
Carlisle sonrió sin darse cuenta, recordando cómo lo había llamado. Hay muchas palabras en el mundo para describirlo, pero la palabra ‘dulce’ no era una de ellas.
«No sabes lo oscuro que soy».
Era inteligente, no dulce. No era tan ingrato como para odiar a la familia de Elena.
‘Si supieras cuánto te deseo, te sorprenderías …’
Carlisle sería tanto un ángel como un diablo por tener a Elena.
***
Elena siguió rápidamente a su guía antes de recordar algo más.
‘Ahora que lo pienso, ¿Caril me trató tan generosamente debido a esa reunión pasada?’
Hasta ahora, pensaba que el motivo del tratamiento se debía a una relación pasada que no podía recordar. Ella asumió que era un asunto tremendo, a pesar de que no tenía ningún recuerdo relacionado con él. Al contrario, su relación fue muy trivial. Todo lo que hicieron fue conocerse cuando eran niños y jugar juntos.
«Pero … ¿es esa razón suficiente para que sea tan bueno conmigo?»
Era cierto que Elena buscó desesperadamente a Carlisle en ese momento. Sin embargo, no preguntó durante meses o años, y había dejado de buscar una vez que se enteró de que no había sirvientes como Carlisle en el palacio. Era inevitable, por supuesto. Ella no sabía nada de él excepto su apariencia. Aunque el breve encuentro en ese momento permaneció grato en la memoria de Elena, no parecía suficiente para que Carlisle la tratara de la forma en que lo hizo.
‘¿Qué es? ¿Hay algo más que no sepa? ‘
Pensó que le preguntaría a Carlisle si tenía otra oportunidad.
Fue cuando.
«¡Hermana!»
Elena estaba en sus propios pensamientos mientras seguía al sirviente, luego se dio cuenta de que estaba donde se separó de Mirabelle. Volvió la cabeza hacia la voz de Mirabelle y vio a su hermana sonriendo alegremente y saludando en el aire. Elena le devolvió la sonrisa tan pronto la vio.
«¿Qué estabas haciendo mientras yo no estaba?»
“He estado mirando las cosas asombrosas del palacio. ¿Tuviste una buena reunión con él? ¿Cuál fue la prisa? «
«Oh, bueno … acabo de recordar algo que tenía que decirle».
Aunque Elena fue escasa en los detalles, Mirabelle asintió con la cabeza en comprensión.
«Sí, hay historias que solo están destinadas a ser entre amantes».
«Eso no es lo que es».
Elena lo dijo con vehemencia, pero Mirabelle se limitó a sonreír. Desde que se enteró de la relación de Elena con Carlisle, Mirabelle disfrutó burlándose de ella así. Elena habló rápidamente, su cara enrojecida.
«El Príncipe está esperando, así que vayamos a saludar».
«Bien. ¿Ya lo extrañas?»
«No.»
Las mejillas de Elena se enrojecieron aún más, y Mirabelle sin decir palabra presionó una sonrisa. Elena no tenía idea de que Mirabelle se estaba burlando más de ella porque le gustaba verla tan avergonzada.
Y así las hermanas pasearon felices por los gloriosos jardines del palacio, donde el sol brillaba cálidamente.
Elena llevó a Mirabelle de regreso a la habitación donde Carlisle estaba parado escultural junto a la ventana. Elena todavía estaba luchando con el hecho de que él era el niño que había conocido cuando era pequeña.
Carlisle giró lentamente la cabeza al sentir que se acerca y sus ojos azules se posaron en los dos. La cara de Mirabelle se iluminó.
«Hola, cuñado».
Elena dejó escapar un pequeño grito ahogado cuando sus ojos se abrieron ante esas palabras. Carlisle también pareció sorprendido por un momento, pero su expresión pronto se relajó.
«Gracias. ¿Cómo estás?»
Mirabelle fue al cómodo sofá y se sentó, ya Carlisle no pareció importarle la forma en que lo trataba con familiaridad. Solo Elena todavía estaba congelada por la situación.
‘Sabía que Mirabelle era encantadora, pero …’
Esto fue más allá de lo que esperaba. Quizás Mirabelle estaba haciendo esto porque pensaba que Carlisle era el hombre que Elena amaba, pero Elena no pudo ocultar su vergüenza de todos modos.
“Le pregunté a tu hermana qué bocadillos te gustaban. ¿Debería traerlos ahora? «
«Aaah, gracias, cuñado».
Elena se sorprendió al verlos hablar de manera amistosa, pero finalmente se relajó. Verlos así los hizo sentir realmente como una familia.
«Ven y siéntate también».
Mirabelle hizo una seña a Elena y ella se acercó. Naturalmente, trató de sentarse junto a Mirabelle, pero su hermana la bloqueó y dijo a Carlisle con los ojos.
«Deberías sentarte allí».
«Ah …»
Elena necesita decir algo. Carlisle se movió levemente para hacer espacio.
«Ven aquí.»
Su rostro ardía. Elena se repitió varias veces en su mente,
‘Esto es solo un acto’.
Era aún más vergonzoso hacer esto frente a su querida Mirabelle. De ahora en adelante tenía que demostrar que ella y Carlisle estaban locamente enamorados, tanto en público como en privado. Ella educó sus sentimientos y se sentó junto a Carlisle con una expresión tranquila. Esto todavía era incómodo para ella, pero este era su lugar ahora.
Se oyó un golpe en la puerta, y cuando volvió la cabeza vio que Zenard entraba con una bandeja.
«Por favor, disfruta».
Dejó las deliciosas galletas y el chocolate caliente sobre la mesa y se fue.
«He preparado una obra de títeres para que disfrutes por la noche, para que puedas volver al Palacio Imperial en cualquier momento».
«¿Wow en serio?»
Mirabelle lo miró con admiración y Elena se sorprendió por la consideración inesperada. Las obras de teatro de títeres eran un pasatiempo caro que solo disfrutaban unas pocas personas. Elena estaba a punto de darle las gracias a Carlisle cuando …
Bulkag!
Zenard se apresuró a regresar a la habitación con una expresión de urgencia en el rostro.
‘¿Que esta pasando?’
Carlisle frunció el ceño con preocupación por la inesperada intrusión de Zenard. Zenard se acercó rápidamente al príncipe y le susurró al oído.
«Se desconoce el paradero de Kuhn, que se infiltró en el Palacio de la Emperatriz».
En ese momento la expresión de Carlisle se volvió seria.
***
Ellen había estado llorando tanto estos días que tenía los ojos hinchados.
Entonces, cuando había perdido toda motivación y estaba sumida en su dolor, sucedió algo inesperado. La Emperatriz pidió verla en persona.
Ellen corrió al palacio ante la inesperada invitación. Ella había querido conocer a la Emperatriz cuando llegó por primera vez a la capital, pero se le negó con el pretexto de que la Emperatriz estaba demasiado ocupada. Era un misterio por qué quería ver a Ellen ahora de que su reputación estaba hecha jirones, pero Ellen no tenía motivos para negarse.
‘Esa perra libidinosa arruinó mi imagen’.
Sufrió tantas pérdidas a causa de Elena, desde el té salado en el sur hasta los rumores maliciosos en la capital. Aunque Ellen lo había planeado todo, el resultado siempre fue en la dirección equivocada para ella. Su imagen había caído tan bajo que ya no podía mostrarse en la alta sociedad. La gente pensaba en ella como una niña malvada que trató de arruinar el rostro de Elena y difundir falsos rumores por celos. Aunque Elena había embellecido algunos de estos detalles, en su mayoría era cierto. Sin embargo, Ellen se sintió mortificada por la revelación pública.
Todo esto se debe a Elena Blaise.
Si Elena hubiera aceptado el acoso, Ellen no habría ido tan lejos. Pero mientras Elena seguía tratando de enfrentarse a ella, solo hizo que Ellen quisiera pisotearla aún más. La simple aversión de Ellen se convirtió en un odio hirviente y venenoso.
‘¿Cree que me quedaré abajo? La maldeciré para siempre ‘.
Elena siempre obtendría lo que más quería Ellen. Cuando Ellen recordó cuando conoció al Príncipe Heredero en el baile, apretó los dientes.
Fue entonces cuando se le acercó una criada.
«Su Majestad la Emperatriz te ha invitado a pasar».
«Si.»
Ellen entró en el palacio con la postura lo más recta posible. La emperatriz estaba sentada en la silla más alta y Ellen hizo una profunda reverencia.
“Salve a Su Majestad la Emperatriz. Gloria eterna al Imperio Ruford «.
«Ha pasado mucho tiempo, Lady Selby».
La Emperatriz sonrió afablemente, su gran belleza no cambió a pesar de su edad. Ante el gesto de afecto de la Emperatriz, Ellen se derrumbó en lágrimas «.
«… S-Su Majestad».
“Hace mucho tiempo, la Casa Anita, la familia de mi madre, y la Casa Selby se unieron en matrimonio. En cierto modo, somos como parientes lejanos, pero he descuidado ese hecho «.
Era cierto que hubo un matrimonio entre las familias Anita y Selby, era demasiado antiguo para vincular a Ofelia con Ellen de una manera significativa. Pero Ellen asintió incondicionalmente. En cierto modo, la emperatriz Ophelia era la única que podía salvarla de esta situación ahora. Ofelia estaba en el Palacio Imperial … no, era una mujer que estaba en la cima de la sociedad.
“He oído rumores sobre lady Selby dando vueltas. Pero no creo que sean ciertas en absoluto «.
Ellen no entendió por qué Ophelia pensó esto, pero rompió a llorar de nuevo. Nadie podía derrotar a una mujer que lloraba.
“Eso es correcto, Su Majestad. Es tan injusto. Heueug «.
Los ojos de Ophelia se entrecerraron levemente, pero las puntas de su boca aún tenían una sonrisa suave.
«¿La que te incriminó se llama Lady Blaise?»
«¡Sí Sí! ¡Así es!»
“Me han dicho que las cosas han ido mal y ahora ha sucedido. Ha empeorado para Lady Selby. La verdad es que si pierdes tu lugar en la sociedad, te castigan con dureza ”.
«Heug, heueug … ¿Qué debo hacer?»
En contraste con la mirada oprimida de Ellen, Ophelia tenía una expresión ominosa en su rostro.
«A partir de hoy, nombraré a Lady Selby como mi Dama de Honor».
«… ¿What?»
Ellen se quedó atónita. Las mujeres poderosas y casadas con familias fuertes solían ser nombradas para ese puesto, y todas las damas que Ellen conocía soñaban con tenerlo. Si bien ella serviría a Ophelia, no era el mismo trabajo que una sirvienta normal. Ser una Dama de Honor significaba que se convertiría en la ayudante más cercana de Ofelia. Si eso sucediera realmente … nadie podría susurrar sobre Ellen.
Rápidamente se recuperó y se inclinó ante Ophelia.
«¡Muchas gracias! ¿Cómo podré pagar esta amabilidad …»
Los ojos de Ophelia brillaron como hielo, pero cuando habló su voz aún era suave.
“Atrapé a un hombre entrando a hurtadillas en el palacio de la Emperatriz hoy. Hay muchas personas que intentan abrir una brecha entre el Príncipe Heredero y yo en estos días. Me parece que los Blaise tampoco tienen ningún efecto positivo en mí «.
«¡Su Majestad vio el engaño de Blaise de inmediato!»
«Si lo desea, Lady Selby, la ayudaré a resolver su injusticia».
El rostro de Ellen se iluminó con esas palabras.
Ofelia, sin embargo, no dijo que no le agradaba Elena directamente. Ella solo dijo que Ellen la ayudaría si ella lo quisiera. Por lo tanto, si algo saliera mal, Ellen cargaría con toda la culpa sobre sus hombros.
Esa era la forma en que Ofelia había operado en la sociedad durante mucho tiempo.
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