Ella no lloró hoy

«Elena, ¿qué diablos has estado haciendo?»

Elena se estremeció en estado de shock, pero entendió lo que Alphord estaba tratando de preguntar. Quería saber sobre los rumores que se extendían por la sociedad. Pero ella tenía otra pregunta.

‘¿Qué había oído?’

No estaba claro si Alphord estaba preguntando sobre los falsos rumores difundidos por Helen o sobre un escándalo que involucraba a Carlisle. Sin embargo, si hubiera escuchado los escandalosos rumores sobre Elena, habría corrido a la mansión mucho antes que ahora. Dado que fue entonces cuando apareció, era probable que viniera después de escuchar sobre Carlisle.

‘… Él no conoce todos los rumores, ¿verdad?’

Quizás estaba indiferente con los otros rumores, pero llegó corriendo tan pronto como Carlisle estuvo involucrado. Aunque su padre fue directo y no se expresó bien, ella todavía creía que él la amaba en alguna parte. Ella respondió con su voz tranquila habitual, ocultando su mirada temblorosa.

«¿Por qué no entras y cenas primero?»

«Eso es suficiente. Me saltaré la comida por ahora. Quiero escucharte hablar primero».

«… Si padre.»

No podía desobedecer a su padre. Despidió a los otros sirvientes antes de caminar a su oficina con solo su familia. Por mucho que Alphord, Elena y Mirabelle fueran los dueños de la casa, no era una buena idea tener conversaciones importantes en presencia de otros sirvientes. Cualquiera podía escuchar y eventualmente se difundía una historia terrible, exactamente lo que había sucedido con Sophie.

La familia caminó hacia la oficina privada de Alphord sin decir una palabra.

Dalkag.

Alphord abrió la puerta de la oficina primero y entró. Elena intentó seguirla, pero Mirabelle la agarró por la manga.

«Iré contigo, hermana».

«Esto esta bien. Este es mi problema, así que es mejor que tenga una conversación tranquila con mi padre».

«Pero … estoy preocupada».

Mirabelle no se perdió de cómo Alphord llegó con un temperamento tormentoso. No conocía los detalles, pero ya había adivinado que Alphord había regresado después de haber escuchado algo sobre Elena y Carlisle. Había muchas posibilidades de que la conversación ‘girara hacia el sur’.

“No se preocupe. Solo espera afuera».

Fue el turno de Elena de sonreír. Alphord llamó en voz alta desde adentro.

«¿Qué estás haciendo, no entras?»

«Si padre.»

Rápidamente le dio unas palmaditas en la cabeza a Mirabelle antes de apresurarse a entrar donde su padre la estaba esperando. Una expresión de pesar pasó por el rostro de Mirabelle antes de que la puerta se cerrara.

Alphord observó atentamente a Elena cuando entró en la habitación y antes de entrar directamente en la conversación.

«Explica claramente cuáles son los rumores sobre ti».

«No sé exactamente lo que estás preguntando …»

¡Kwaang!

Alphord golpeó con el puño la mesa de caoba.

“¡Te estoy preguntando sobre el Príncipe Carlisle! ¡Si es cierto que te reuniste con él!»

“…!”

Elena dejó de hablar ante el repentino estallido de indignación. Alphord era un caballero de la disciplina que nunca gritó ni hizo nada violento en la casa. Su hermano Derek era lo mismo. Elena, una espadachina en su última vida, sabía mejor lo difícil que era para las personas de su profesión mantener una personalidad serena. Por alguna razón u otra, la mayoría de los otros espadachines eran excéntricos y feroces, y las tabernas de la aldea siempre estaban llenas de mercenarios.

Al principio, Elena no pudo descifrar sus estados de ánimo salvajes, pero gradualmente fue comprendiendo a medida que pasaba el tiempo. Era un sentimiento conocido solo por aquellos que tenían sangre en sus manos. Cuanto más veías la muerte en la batalla, más sentías que tu mente se desmoronaba. Incluso la siempre compuesta Elena no pudo enfriar sus emociones y, a veces, corría como un loco en medio de la noche. Había sido testigo de tantas muertes, no solo de los enemigos, sino de todos los soldados a los que había saludado solo el día anterior. Una multitud de pensamientos atormentaría su mente. ¿Moriría como ellos? ¿Las personas que mató tenían familias? Desde el momento en que sostuvo la espada, esas palabras la obsesionaron como una sombra. Los oscuros sentimientos se acumularon en su mente, sin clasificar ni olvidar. Si no hubiera sido por su firme determinación de vengar a su familia, Elena podría haberse roto.

‘… Así que no te enojes.’

Trató de no sentirse herida por las frustraciones de Alphord.

«Si has escuchado el rumor …»

«¿Cúal? ¿El rumor sobre tu conducta? ¿O que el Príncipe Heredero le ha cortado la cabeza a otro noble por tu culpa?»

«… ¿Tú también lo sabes?»

Los comentarios de Alphord significaban que conocía los rumores viciosos que Ellen había difundido. Aún así … sentía más curiosidad por su relación con Carlisle.

«Ah …»

Elena se vio obligada a suspirar. Podía sentir un sentimiento de rabia sufriente surgiendo dentro de ella. Había esperado que hubiera alguna mención del nombre de Ellen de boca de su padre para poder explicar de dónde venían esas malas historias. Su padre no quería saber nada al respecto.

‘… ¿Cómo pudo ser así?’

Los rumores de que Elena iba a ver a un hombre todas las noches deben haber sido más de lo que un padre puede soportar. Pero, ¿cómo puede sentir más curiosidad por el príncipe heredero que por su hija?

«¿Me has oído? ¿Cuál es su relación con el Príncipe Heredero?»

Cuando lo miró, fue como si un cuchillo cortara una esquina de su pecho. Este dolor … Quería negar lo que estaba pensando, pero también quería preguntárselo directamente a su padre.

‘¿Todavía me amas?’

Siempre había estado detrás de Derek y Mirabelle, pero siempre creyó que su padre sentía amor por ella. Por una vez, quería estar en sus amplios brazos y hacerlo sonreír. Solo una vez … Quería lamentar lo difícil que era para ella sola …

Quizás esto era algo que no estaba permitido en la vida de Elena.

“¡Elena!”

Alphord le espetó de nuevo, y Elena respondió en un tono tranquilo.

«El Príncipe Heredero …»

Sentía como si tuviera un agujero en el pecho, pero pronto se endureció. Ella podría fingir esto. Había practicado en el espejo decenas de veces después de escuchar que su padre regresaba a la mansión. Habló sin el menor ahogo.

“Nos conocimos hace un tiempo. Nos encontramos por casualidad y nos amamos desde el principio, y desde entonces hemos tenido una relación secreta».

«Entonces, ¿por qué no dijiste nada cuando dije que había una propuesta de la familia Morris?»

«En ese entonces … no estaba seguro de lo que dirías».

Solo le dijo a su padre sobre su tipo de hombre ideal en caso de que su contrato con Carlisle fuera destruido. Dado que la mayoría de los matrimonios políticos los decidía el jefe de familia, pensó que era mejor hacerle saber qué tipo de hombre quería. Es más, el plan original era casarse con Carlisle después del baile, pero ahora la situación había cambiado gracias a Ellen.

Alphord miró a su hija con decepción.

“¿Ni siquiera pensaste en el matrimonio cuando te reuniste con el Príncipe Heredero? En caso de que te separaste de él, deberías considerar un matrimonio que te elevara».

Elena no se atrevió a responder a su reproche. Quería preguntarle: ‘¿Necesito casarme con alguien solo porque tengo una relación romántica?’ y ‘¿Sabes qué época es?’

Pero ella no lo hizo. Ella siempre estaba en silencio frente a su padre.

‘… ¿Por qué?’

No pudo evitar preguntarse a sí misma, pero luego se tragó una sonrisa cínica.

‘Porque no quiero que me odien …’

Increíblemente, no se atrevió a decir una palabra contra su padre despiadado. Estaba Derek, que sucedería a esta familia, y Mirabelle, que siempre debe estar protegida …

‘… Mírame también, padre.’

‘Por favor, ámame un poco, padre’. Las palabras que no podía decir flotaban en su boca. Todo lo que había hecho era por esta familia, incluido su padre. Los ojos de Elena se tornaron tristes. Alphord estaba a punto de decir algo más, cuando de repente, la puerta se abrió de golpe y Mirabelle entró con impaciencia.

«¡Padre! ¿No estás siendo demasiado duro con ella?

La frente de Alphord se arrugó con la apariencia de Mirabelle.

«… Estás fuera de lugar, Mirabelle.»

Elena se volvió hacia Mirabelle y rápidamente negó con la cabeza. No quería que Mirabelle se alejara de su padre. Mirabelle, sin embargo, no hizo caso de la objeción de Elena y dijo lo que pensaba.

“¡Mi hermana realmente ama al príncipe! ¿No es suficiente desearles una feliz relación?»

“¿Crees que uno puede ser tan alegre en una relación con el Príncipe Heredero? Si quiere casarse con un miembro de la familia imperial, no importa cuánto ama Elena. Es simplemente una cuestión de si Su Alteza el príncipe lo quiere o no».

La voz de Alphord hacía tiempo que se había vuelto fría. Elena conocía bien la expresión de su padre ahora. Pertenecía a una familia de caballeros y luchó por la corona en lugar de hacer las tareas del hogar. Por el momento, Alphord no estaba hablando como el padre de Elena, sino como un sirviente de Carlisle, quien algún día se convertiría en Emperador. Y por eso Elena estaba terriblemente molesta …

Mirabelle volvió a hablar con furia.

“Entonces, ¿qué estás diciendo que sin importar el corazón de mi hermana, su deber elo único que importa? ¿Estarían en una relación si no se amaran? ¡Ella quería contárselo a la familia!»

Alphord miró a Mirabelle con expresión interesada, luego se volvió hacia Elena.

«¿Es verdad? ¿También le interesa el matrimonio?»

«… Si. El príncipe dijo que vendría a la mansión en el futuro».

Mirabelle aún no había oído hablar de esto y se volvió hacia Elena. Por un momento, los ojos de Alphord y Mirabelle se centraron en ella.

«Dijo que quería saludar a la familia en persona».

Mirabelle pareció sorprendida por un momento, luego se recompuso y habló con voz triunfante hacia Alphord.

«Mira, te lo dije. ¿Por qué no la querría él?»

Elena se volvió hacia Alphord, dejando las palabras francas de Mirabelle. Tenía más curiosidad por otra cosa.

“¿Cuál es su opinión, padre? Si realmente me casara con el Príncipe Heredero».

Este no fue un matrimonio con otro noble, sino con la familia imperial. Lo que pensaba Alphord era muy importante. Si él se oponía, no importaba cuánto protestara Elena, no podría casarse con Carlisle. Ese era el poder del jefe de familia entre los nobles. También había que considerar esa profecía de la desgracia.

Alphord respondió sin dudarlo.

“¿No te lo dije? Si la boda es lo que el Príncipe quiere, entonces puede continuar. Es el deber de un sirviente».

Afortunadamente él no se opuso, pero aparte de eso, los sentimientos de Elena cayeron a una profundidad infinita. Alphord no expresó ningún interés por la felicidad de su hija, qué tipo de hombre era Carlisle o qué tan bien la trataban. Alphord habría aceptado este matrimonio, incluso si Carlisle tuviera una personalidad terrible. No se trataba de si quería a este hombre o no. Su padre era un caballero fiel incluso en este momento.

«Ahora que hemos terminado de hablar, Elena y yo volveremos».

Alphord no había dicho que pudieran irse todavía, y el comentario de Mirabelle fue el colmo de la presunción. Habló con desaprobación.

Mirabelle, ¿te comportas así con tu padre? Hazlo de nuevo y tendrás problemas».

«… Eh».

Mirabelle resopló brevemente y luego arrastró a Elena de la mano fuera de la oficina. Y así caminaron por el pasillo así …

En un momento, Elena estaba completamente abrumada por la emoción. Sintió una gran pérdida más allá de las palabras. Ni siquiera era comparable a cuando Helen estaba difundiendo falsos rumores, y la hoja profundamente incrustada en ella parecía haber desgarrado la herida. Hasta ahora, su único propósito era proteger a su familia … y sentía que su propósito había sido rechazado. Sintiéndose preocupada, Mirabelle se detuvo a medio camino y miró a Elena.

«¿Estás bien?»

«… Si.»

Pero al contrario de lo que estaba diciendo, Elena estaba temblando levemente.

«Hermana, ¿estás llorando?»

Elena negó con la cabeza. Inmediatamente se inclinó y abrazó a Mirabelle, que era más baja que ella. Necesitaba desesperadamente sentir el calor de su hermana.

«… No estoy llorando.»

En su corazón había sufrido diez millones de cortes y no había llorado … Así que hoy no dejó caer sus lágrimas.

***

Los días pasaron rápido. Había habido muchos cambios desde que Carlisle y Elena ahora estaban oficialmente en una relación. Una vez más Elena se vio inundada de invitaciones a varias fiestas, y de repente personas que no habían estado en contacto con ella comenzaron a preguntar por ella. La carta que le había enviado al hermano Derek ya debería haber llegado, y se le prestó mucha atención a su respuesta.

Sin embargo, era imposible concentrarse en eso ahora. No fue otro que el día en que Carlisle dijo que visitaría la mansión Blaise. Cada rincón de la mansión había sido revisado por los sirvientes. A primera hora, Alphord no se fue a ver a los caballeros y Mirabelle lució su mejor vestido. Nadie lo dijo, pero todos estaban esperando la llegada del Príncipe Heredero.

La manecilla del reloj finalmente señaló la hora prometida. Hubo un ruido de traqueteo y Elena vio un carruaje negro familiar que entraba en los terrenos de la mansión. En la entrada de la mansión, el carruaje se detuvo y Carlisle salió y bajó.

«¡Ah!»

Algunos de los sirvientes dejaron escapar una exclamación, mientras que otros miraron con la boca abierta.

Tenía una estatura alta y una figura sólida. Su rostro tenía una belleza escultural y sus ojos azules contenían un escalofrío. Se veía perfecto en todos los sentidos, y su aire de orgullo golpeó el espíritu femenino. Los sirvientes de Blaise pensaron que se habían acostumbrado a ver a Elena y Mirabelle, pero Carlisle era otra cosa. Elena dio unos pasos hacia él cuando llegó.

«Bienvenido.»

Carlisle dio una pequeña mientras se acercaba para saludarlo.

«¿Como has estado?»

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