La espada más afilada
La comida traída por el personal del restaurante fue la mejor que se ofrecía. Desde los aperitivos hasta el plato principal, todo prodigó los sentidos de manera exquisita. La variedad de alimentos era tan grande que algunas de las carnes y mariscos eran completamente desconocidos para ella.
Elena lo probó todo, pero comió con cuidado para no mostrar el contenido de su boca mientras masticaba. Carlisle la observó de cerca mientras comía.
«También te ves hermosa cuando comes».
«Ub Eub».
Elena se atragantó con su bocado. Rápidamente tomó su vaso y bebió de él, calmando su estómago.
«Aprecio lo que estás diciendo, pero … es incómodo si sigues mirándome así».
«Mis ojos solo pueden mirarte a ti, entonces, ¿dónde más debería mirar?»
Elena no pudo encontrar nada que decir. Uno, naturalmente, miraría a la persona con la que estaban cenando, pero era normal desviar la mirada después de escuchar esto. Ella nunca esperó su respuesta, y mucho menos alguien dijo tan descaradamente.
En lugar de decir algo, se enfrentó a Carlisle mirándola directamente. Quizás era hora de iniciar la conversación. La cena estaba llegando a su fin y ahora era el momento de obtener algunas respuestas.
«¿Recuerdas cuando dijiste que responderías mi pregunta la última vez?»
«Ah.»
No podía decir si él realmente no lo sabía o si estaba fingiendo. Ella no se burlaría de su vaga respuesta, así que decidió confrontarlo directamente.
“Según usted nos conocimos hace mucho tiempo. Dijiste que me lo contarías cuando nos volviéramos a encontrar, así que cuéntamelo ahora».
Ella sostuvo su mirada sin parpadear, y Carlisle no pudo contener una sonrisa.
«Bueno, tengo que cumplir mi palabra».
Murmuró de mala gana mientras dejaba el tenedor que sostenía.
«Cuando tenía trece años, te vi en el palacio».
«… ¿El Palacio?»
Ella echó su mente hacia atrás. Rara vez viajaba desde el Castillo de Blaise en la región sur a la lejana Capital, aunque uno de sus recuerdos favoritos desde joven era ir a la Capital a visitar el palacio. Sin embargo, no había señales de Carlisle en esos pocos recuerdos.
Elena se quedó callada por un momento, luego le habló a Carlisle con asombro.
«… ¿Es asi?»
«Entonces, ¿qué quieres que diga?»
Elena se quedó sin palabras. No tenía ningún sentido que él fuera tan generoso con ella debido a un encuentro casual. Se preguntó si realmente lo conoció en algún recuerdo oscuro y olvidado. No tenía sentido tener este tipo de relación después de conocerse a los trece años.
Esta noche, Carlisle ya compró un palco privado en una ópera y alquiló un restaurante completo para una cena privada. También le había dado un subordinado altamente calificado, Kuhn, y le había ordenado que obedeciera todas las órdenes de Elena.
No importa cuánto pensara en ello, estos no eran simples favores para un cónyuge contratado.
Elena necesitaba que le explicara.
«¿Realmente nos conocimos cuando teníamos trece años?»
«Si.»
«¿Así que el día que recuerdo fue en realidad la segunda vez que nos vimos?»
«Si. El día que me salvaste la vida «.
Estaba tan atónita que casi accidentalmente golpeó la mesa. Ninguna de sus preguntas fue resuelta. ¿Por qué demonios Carlisle era tan bueno con ella?
Dejó de intentar adivinar la respuesta a sus preguntas. Solo había una forma de averiguarlo con certeza. Tenía que preguntárselo a Carlisle.
«Por favor conteste. ¿Por qué eres tan generoso conmigo?
Carlisle no estaba simplemente tratando con alguien que firmó un matrimonio contractual con él. Al principio había querido ver qué haría él, pero con el paso del tiempo sintió más curiosidad.
«Nos conocimos una vez cuando teníamos trece años, así que no tiene sentido que me trates como lo haces».
«No más pistas».
«Pero …!»
“Tienes que pensar en el resto tú mismo. De lo contrario, es demasiado daño para mí».
¿Daño? ¿Para él?
Los ojos de Elena se llenaron de preguntas. Carlisle respondió en un tono reverente.
“La primera vez que te conocí fue el momento más memorable de mi vida. Ojalá pudiera volver a eso».
Elena sintió como si le hubieran dado un golpe en la cabeza. ¿Por qué Carlisle tenía una memoria tan poderosa? Una cosa era segura: no importa qué tipo de reunión fuera, todavía estaba claramente grabado en la mente de Carlisle.
Tenía más que preguntar, pero se mordió el labio y se contuvo. No pensó que él le diría más si le preguntaba de todos modos.
A los trece años, en el palacio.
No había otra pista, por lo que realmente tenía que averiguarlo por sí misma.
«… Bien. Descubriré el resto de acuerdo con las pistas».
«Espero que lo hagas.»
Carlisle sonrió satisfecho ante su respuesta. Cuando pareció que la comida había terminado, el camarero se apresuró a acercarse y empezó a recoger los platos de la mesa. Luego, el camarero colocó varios postres deliciosos frente a ellos.
Se quedó mirando los postres, pensando en la conversación que acababa de tener con Carlisle.
«¿No tienes otra pregunta para mí?»
“…?”
“Los vestidos de gala. ¿No los necesitas?»
«Oh. ¿Conoce una tienda de ropa donde pueda conseguirlos?»
Había estado perdida en sus pensamientos hasta que Carlisle la interrumpió. Elena lo miró expectante y Carlisle respondió, levantando la comisura de la boca.
“No, no creo que haya ninguna tienda de ropa disponible en la ciudad capital en este momento. Están tan llenos de pedidos que es poco probable que te hagan un vestido incluso si los obligo a hacerlo».
«… Ya veo.»
La mente de Elena volvió a preocuparse de nuevo. Encontraría otra forma, pero incluso Carlisle dijo que la tarea sería difícil. La amargura brotó de su garganta cuando recordó la decepción de Mirabelle. En el peor de los casos, se vería obligada a abandonar su primer encuentro oficial con Carlisle.
«Si no te importa, hay una forma».
«¿Qué es?»
“Busque vestidos que ya hayan sido hechos. Algo ligeramente diferente a su tamaño, por lo que no será demasiado difícil hacer modificaciones».
Él estaba en lo correcto. No sería fácil encontrar a alguien que hiciera modificaciones, pero no era tan exigente como crear un vestido completamente nuevo. Y si no hubiera disponibilidad, las doncellas Blaise podrían hacerlo ellas mismas. La última vez, Elena había usado un vestido hecho bajo el liderazgo de Mirabelle para una fiesta de té.
Incluso si alterar un vestido no era demasiado difícil, conseguir un vestido para ser alterado en primer lugar lo era. La mayoría de los nobles prefieren la ropa hecha a medida en lugar de la que ya está hecha. Incluso las muestras que se colgaron en maniquíes no se pudieron comprar como un producto nuevo.
Los vestidos prefabricados o ya usados se podían comprar a precios bajos o medios, pero es probable que los aristócratas más pobres ya los hubieran comprado, incluso si los vestidos se hubieran usado cientos de veces.
El baile real. No podía permitirse el lujo de llevar algo inferior. El tiempo era extremadamente corto y encontrar un vestido que no avergonzara a la Casa Blaise fue una tarea difícil.
“Estoy seguro de que lo sabes, pero tampoco será fácil conseguir vestidos ya hechos.»
“No tienes que preocuparte por eso. Te los conseguiré».
«… ¿De Verdad?»
Los ojos de Elena se agrandaron. Ahora que lo pienso, Carlisle dijo que obtuvo joyas y ropa como botín de guerra. Había asumido que eran diferentes de algo que uno usaría en un baile.
Carlisle notó la incertidumbre de Elena y continuó.
«No me gusta que otras personas te miren, pero no pretendo decepcionar a mi mujer».
Elena hizo una pausa, sin saber cómo responder cuando él la llamó ‘mi mujer’. Pero, aparte del sentimiento, su sugerencia sonaba convincente. Hasta ahora, Carlisle nunca había roto su palabra y confiar en él aún no le había fallado. De todos modos, no tenía otras opciones, así que Elena asintió.
«Le agradecería si pudiera ayudarme».
Carlisle respondió de inmediato, como si anticipara su respuesta.
«Hay una condición».
«… ¿Condición?»
«Lo que sea que envíe, no puedes decir nada en contra».
Se sentía incómoda por esta vaga condición, pero no estaba en condiciones de negarse. No le importaba cuál era el vestido para el baile. Mientras tuviera uno, podría llevar a cabo sus planes y Mirabelle no se decepcionaría. Después de reflexionar sobre ello por un momento, Elena asintió.
«Bien. No importa qué tipo de vestido me envíes, no protestaré. Si no creo que sea adecuado para el baile, es posible que no lo use «.
“No me importa. Entonces enviaré a alguien a tu residencia lo antes posible».
«Gracias.»
No sabía qué le iba a enviar, pero aún así se sintió aliviada.
Elena probó el helado servido con una mirada más relajada en su rostro.
Thump-
El guardia, que entró brevemente al restaurante por la llamada de Carlisle antes, reapareció. El ceño de Carlisle se frunció levemente ante su repentina aparición, pero habló con voz casual.
“Te dije que no interrumpieras. ¿Que esta pasando?»
El hombre se acercó rápidamente desde la puerta. Luego le hizo una ligera reverencia a Carlisle, hablando en un susurro.
«Kuhn manejó una rata, pero perdió a la otra».
Fue en ese momento que una expresión furiosa y aterradora cruzó por el rostro de Carlisle. En un instante, la atmósfera se oscureció e incluso Elena no pudo evitar retroceder. Si esto era lo que sentía a distancia, el hombre que le reportaba directamente a Carlisle debía estar experimentando toda la fuerza de su aura. Sintió que un sudor frío amenazaba con gotear de su rostro tenso.
Carlisle pareció darse cuenta de que Elena estaba sentada frente a él y rápidamente borró la atmósfera sedienta de sangre.
«… ¿A quién perdió?»
«Atrapamos una rata enviada por el Marqués, pero la que perdimos aún no está clara».
«¿Alguna baja?»
“Parece tener una habilidad considerable. Perdí a todos los hombres que lo perseguían».
La sien de Carlisle se tensó visiblemente. Siguió un breve silencio, luego respondió con calma.
«Ya veo.»
«Me despediré».
Se inclinó profundamente ante Carlisle y salió del restaurante de nuevo.
En su vida anterior, Elena habría asumido el papel de custodiar el área, pero ahora las posiciones habían cambiado. Se volvió hacia Carlisle con una expresión de preocupación en su rostro.
«¿Hay algo mal?»
“No es nada de lo que debas preocuparte. Estoy … solo estoy un poco incómodo».
«… ¿Por qué?»
“Me temo que alguien te tocará. Si te lastimas y no puedo alcanzarte, me volveré loco».
A pesar de su voz tranquila, hubo una gravedad inesperada en sus palabras. Elena se quedó paralizada de vergüenza por un momento, pero luego sonrió rápidamente ante su ridícula preocupación.
«¿Que piensas de mi?»
“…?”
«Debes haber olvidado cómo nos conocimos».
Cogió su tenedor de postre. Lo giró en el aire unas cuantas veces y, de repente, lo arrojó a su derecha.
Shhhhg–
Voló por el aire.
¡Tung!
Los dientes del tenedor golpearon el centro de un tablero de dardos. Ni siquiera se tomó el tiempo para apuntar o lanzar correctamente. Los ojos azules de Carlisle se agrandaron ante la repentina demostración de habilidad.
«No debes confundir nuestra posición».
Elena se señaló a sí misma con el dedo.
«Yo soy quien te protege».
La mano de Elena luego se extendió cortésmente hacia Carlisle.
«Tú eres el que está siendo protegido».
Elena continuó, mirando directamente a la expresión atónita de Carlisle.
«¿Quién crees que está sentado frente a ti, Caril?»
No debería equivocarse. La razón por la que Elena se sentó aquí voluntariamente con un hermoso vestido fue para estar más cerca de Carlisle que nadie. El objetivo final de su matrimonio era proteger a la familia Blaise, y para hacerlo, ella protegería a Carlisle de ser herido o asesinado. Debería haber estado muerto, pero ella le salvó la vida.
«No lo olvide. La espada más afilada que puedes blandir soy yo «.
***
«Haaa, maldita sea …»
Un hombre con una máscara en la cara se hundió en el suelo, soltando un torrente de maldiciones. La sangre manaba de una herida en su costado, pero había hecho pagar a sus atacantes y los había masacrado a todos. Se quitó la pesada máscara de la cara cuando vio que no había nadie cerca.
Fue Batori. Había estado observando a Elena desde su encuentro en la joyería del sur. Su anillo era similar a lo que necesitaba encontrar.
«Si el príncipe heredero hubiera muerto entonces, entonces no habría necesidad de esta misión …»
Batori siseó y se cubrió el costado herido con una mano. Necesitaba tratamiento porque ya había perdido una cantidad considerable de sangre.
«… Pero no importa cuánto lo piense, huele sospechoso».
Hasta ahora había buscado docenas de cuentas azules similares. Algunos eran aretes, otros collares y algunos incluso eran cuentas de juguete con las que jugaban los niños pequeños. Los rastreó a todos, pero al final, no eran lo que estaba buscando. Ni siquiera estaba seguro de si era real.
Y esta vez …
De repente aparecieron varios hombres y trataron de matarlo. Esta fue la primera vez que se encontró con un enemigo así.
«Elena Blaise».
Batori recordó la bonita cara de muñeca de Elena. Tenía la extraña sensación de que si intentaba acercarse, ella se enteraría de su presencia. No creía posible que la joven se fijara en él, pero confiaba en sus instintos para mantener las distancias. Le había salvado la vida muchas veces hasta ahora.
Actualmente, Batori estaba llevando a cabo una misión encomendada por Paveluc, que controlaba el Ducado de Lunen. Su orden fue simple.
‘Encuentra el orbe mágico del dragón que parece una cuenta común’.
Batori estaba estupefacto cuando se le encomendó la misión. El orbe del dragón era un objeto mítico que solo podía provenir de la leyenda del fundador del imperio, quien se decía que tenía la sangre de un dragón. Además, el orbe era pequeño, más pequeño que una uña. Era muy diferente de lo que imaginaba.
Curiosamente, la búsqueda fue encomendada cuando Carlisle estaba vivo. Batori no sabía el motivo de su misión, pero no tenía motivos para negarse considerando la generosa compensación que recibiría.
Y ahora tenía la primera pista real de su misión, que hasta ahora había sido tan infructuosa como vagar por las brumas vacías. El anillo que llevaba la joven … ese era el premio.
«… Necesito hablar con él de nuevo.»
Tenía que informar de lo que pasó aquí. Batori se rasgó el abrigo y se lo enrolló al costado, luego se puso de pie y volvió a caminar por las calles. No era el momento de holgazanear. Aquellos que persiguieron el olor de su sangre fueron muy persistentes.
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