El futuro ha cambiado
“Esta es la última pregunta que haré sobre esto: ¿Que paso hoy?»
“Nn-nada. No había nada …»
La voz de Mary se marchitó bajo la mirada de acero de Elena. La mente de la criada estaba atormentada por la amenaza de Elena de ‘la última pregunta’. Elena era una mujer más justa que la mayoría de los aristócratas, pero eso no significaba que tuviera una voluntad débil. Si Elena hubiera sido lo suficientemente tímida como para que sus empleados la despreciaran, no habría sido posible para la familia Blaise tener un sistema de trabajo tan sólido.
Mary recordó la promesa que le había hecho a Sophie de no decírselo a nadie y empezó a sudar frío, maldiciendo su boca balbuceante.
‘Qué tonta soy …’
Mary nunca fue muy buena para ocultar cosas y era fácil saber cuándo mentía. Ella estaba tratando de encontrar una salida a esta situación, pero era obvio que Elena se enteraría del chisme incluso si Mary sellaba la boca. Los rumores ya se habían extendido por toda la casa en cuestión de horas. Las palabras de juicio volaron más rápido que las palabras de elogio.
Mary se mordió el labio y luego se obligó a hablar.
“Lo escuché de otra persona. Ee-todas las noches vas al bar a encontrarte con un hombre … «
Mary estaba decidida a mantener la promesa de Sophie de mantener el secreto. Las sirvientas siempre intentaron ser leales entre sí.
«… ¿Qué? ¿Un hombre?»
Elena estaba atónita. Sintió algo extraño en el comportamiento de Mary, pero no esperaba que fuera este tipo de rumor ridículo.
¡Quién en el mundo …!
Pronto, sin embargo, apareció alguien en su mente. Alguien que la había estado poniendo de los nervios últimamente, y era muy probable que se le ocurriera una historia tan absurda. Cuando Elena habló, su tono fue como fragmentos de hielo.
«¿Sophie te dijo eso? ¿Que voy a ver a un hombre todas las noches?»
“¿Eh? Oh, no. Lo escuché de otra persona, no de Sophie».
«¿Quién es entonces?»
«Es … es …»
Mary no pudo responder y se negó a mirar a Elena a los ojos. Antes de que Elena se diera cuenta, un leve suspiro se escapó de las comisuras de su boca.
‘… Haaa, así resultó.’
Había sospechado que Sophie quería una recompensa mayor y sabía que debería haber abordado la situación de antemano. Ella lo había dejado pasar por un tiempo debido a varias circunstancias, pero ahora parecía que la criada había causado un escándalo torbellino. Si se hubiera rumoreado que Elena se fue solo por una noche en el camino a la boda de Glenn, Elena podría haberlo logrado de alguna manera. Tal como estaba, solo había una forma de avanzar.
Por lo que escuchó de Mary, se rumoreaba que Elena se iría todas las noches para encontrarse con un hombre. Esa fue una mala noticia para una dama noble que aún no estaba casada. No, el estado civil tampoco importaba en este caso. Si alguna mujer se ve envuelta en semejante controversia, incluso una dama virtuosa sería criticada. El escándalo nunca pasaría silenciosamente por los miembros chismosos de la alta sociedad.
Además, Elena también planeaba casarse con Carlisle pronto, y el rumor podría ser incluso más fatal. Carlisle era el príncipe heredero, y esto podría hacer mella en el matrimonio por contrato. Para evitar ser pillados por sorpresa, tenían que estar lo más prolijos posible.
Elena se frotó la frente con la mano y luego habló en voz baja.
«Consigue a Sophie ahora».
***
Elena esperaba a Sophie junto a una oscura bodega en las afueras del Castillo de Blaise. Todavía llevaba su vestido, que había estado a punto de quitarse antes de irse a la cama, así como una gran capa con capucha. La capucha profunda ensombrecía su rostro y le daba un aura amenazante a su alrededor.
‘¿He cometido un error?’
Podría haber matado a Sophie en ese entonces para evitar que hablara. Sophie, la criada común, habría muerto, incapaz de defenderse de la espada de Elena. Nadie conocía las habilidades de Elena, por lo que no podía ser acusada de criminal.
Sin embargo …
No siempre podía tener las manos manchadas de sangre. Ella juró saltar al abismo del infierno por el bien de su familia, pero si le quitaba la vida a la gente común que no tenía ninguna conexión directa con la muerte de su familia, era simplemente una asesina. Sabía que tendría que derramar sangre para evitar que Paveluc llegara al poder, pero no tenía por qué implicar la muerte de gente corriente.
Así que trató de usar dinero y poder en lugar de asesinar. Pero los resultados fueron desastrosos.
Los sensibles oídos de Elena le dijeron que varios pasos se acercaban. Y con el sonido de pasos, alguien siendo arrastrado.
«¡Lady Elena! No inicié el rumor. Mary … Mary, ¿dijo eso la perra? Todo es mentira. ¡Soy inocente!»
Sophie ya estaba llorando en la distancia incluso antes de llegar frente a Elena. Pero los otros sirvientes que la estaban arrastrando no respondieron a Sophie, ni a Elena, que estaba esperando con los brazos cruzados. Sophie volvió a gemir en voz alta mientras se encogía de miedo en la atmósfera opresiva.
«¡Ayuadame! No hice nada malo. ¡Por favor, déjeme vivir, mi señora!»
Los sirvientes que tiraban de los brazos de Sophie no la soltaron hasta que llegaron frente a Elena. Sophie se hundió débilmente en el suelo y se derrumbó en lágrimas. Incluso en la oscuridad, Elena podía ver el rostro enrojecido de Sophie.
“Realmente no dije nada, Mi Señora. Alguien me tendió una trampa. Debe ser Mary. ¡Ella me tendió una trampa!»
Elena escuchó sin decir palabra a Sophie suplicar inocencia. Sophie estaba completamente equivocada. Mary no había dicho una palabra en su contra ni siquiera hasta el final.
Elena sabía que Sophie era vanidosa y, a menudo, perezosa, pero no sabía que lo era hasta ese punto. Elena lamentó no haber disciplinado a Sophie cuando regresaron del viaje. Por supuesto, no era que Elena no advirtiera a Sophie en absoluto, y ella le había dicho que no se permitiera una curiosidad innecesaria.
‘¿Habría cambiado si le hubiera dado una advertencia más fuerte?’
En la última vida de Elena, Sophie era una criada que trabajó para los Blaise hasta su muerte. Después de que Elena huyó del país, le resultó imposible saber el destino de la criada. ¿Había hecho la vista gorda entonces?
Elena no dijo nada, mientras Sophie seguía hablando sin permiso.
«Mi señora, juro por Dios que no difundí el rumor. Por favor, confía en mí solo esta vez. Por favor, ayúdame.»
«… Yo …»
Al oír la voz suave de Elena, Sophie dejó de llorar y la escuchó hablar. Elena continuó lentamente.
«… No dije que te mataría».
«¡Oh, mi señora!»
«Despedirte. Esto es lo mejor que puedo hacer por ti».
No servía de nada intentar recoger el agua derramada. Podría tomar represalias duras contra Sophie si quisiera, pero incluso si mataba a Sophie ahora, no podría deshacer los chismes que se habían extendido. Sin embargo, Elena se dio cuenta una vez más de lo difícil que era actuar sola debido a este incidente. Necesitaba fuerza y la necesitaba con urgencia. Era tan poco lo que podía hacer la hija de un Conde.
“Lo siento, mi señora. Solo una vez, perdóname solo una vez. Hace frío y si me despides, me congelaré en las calles».
“Dije que esto era lo mejor que podía hacer por ti. Agradezca no haber recuperado el oro. Ve a buscar otro puesto. Ahora que has roto mi confianza, ya no puedo tenerte en casa».
Cuando Elena terminó de hablar, pasó junto a Sophie. El grito de angustia de Sophie resonó durante mucho tiempo en el aire, pero Elena avanzó sin detenerse.
El día siguiente.
Tan pronto como Elena se levantó de la cama, ató un pañuelo rojo a la ventana. No esperaba convocar a Kuhn tan pronto. Sin embargo, ayer se dio cuenta de muchas cosas de Sophie.
‘… El futuro ha cambiado’.
El camino original de Sophie era trabajar para la familia hasta su muerte, pero después del regreso de Elena al pasado, la sirvienta fue despedida en breve. El pasado que Elena recordaba y el futuro que se desarrollaría no sería exactamente el mismo. Aún más, la mayor desviación de lo que sabía era salvar la vida de Carlisle. ¿Cuántos años había cambiado eso? Ella tenía que saberlo.
En lugar de confiar en la memoria, necesitaba hacer un nuevo análisis de la familia imperial. Ella misma recopilaría la información, pero el incidente de ayer le dificultaba, como mujer noble, moverse con la libertad que deseaba. Además, los hombres de Ellen la habían seguido por las calles y con qué propósito seguía siendo un misterio. Pensó que era más seguro mantener la cabeza baja tanto como fuera posible.
Sobre todo, era mejor quedarse adentro para silenciar los rumores ociosos. Entonces, el curso de acción correcto fue Kuhn. Ella lo usaría para recuperar información del exterior.
Espero que sea tan capaz como dijo Caril …
Después de mirar por la ventana, Elena volvió a girar la cabeza. Ella también tenía mucho trabajo hoy.
Después de completar sus ejercicios matutinos de rutina, Elena convocó a todos los sirvientes de la casa. Todos se apiñaron en el vestíbulo central más amplio. Elena dio un paso adelante y escaneó los rostros de sus empleados uno por uno, luego habló con voz inquebrantable.
«Escuché un rumor increíble ayer».
Ante la mención del rumor, los sirvientes evitaron mirarse. A juzgar por su reacción, todos parecían saber qué quería decir exactamente Elena. Elena no tenía la intención de hablar por mucho tiempo e inmediatamente fue al grano.
«La persona que difundió esas palabras en mi contra fue despedida ayer».
Los murmullos comenzaron a surgir de los sirvientes, pero Elena levantó la mano para ordenarles que guardaran silencio.
«Déjame ser claro. Si tiene la intención de seguir trabajando para la Casa Blaise, no se deje engañar por este chisme. Si esta historia vuelve a mis oídos, prepárate para irte».
Fue una advertencia, pero la forma en que la pronunció aún fue digna. Por un momento todo el mundo permaneció tan silencioso como un ratón muerto, luego el mayordomo principal respondió en respuesta.
“Entendido, Mi Señora. Te lo iba a decir yo mismo, pero lo manejaste bien. Si veo algo más como esto, te lo notificaré de inmediato».
«Sí por favor. Infórmeme y los despediré allí mismo».
«Me aseguraré de encargarme de eso».
Elena se volvió y habló con voz clara a los sirvientes, que la miraban con ojos ansiosos.
«Ahora que te he advertido claramente, no tendré más piedad».
Los sirvientes respondieron todos a la vez, inclinando la cabeza.
«Entendido, mi señora.»
Después de que Elena escuchó el coro de afirmaciones, asintió con la cabeza. No quería hacer amenazas, pero era difícil evitar que hablaran de otra manera. Además, había tanta gente para callar. Tuvo que lidiar con eso tanto como pudo antes de que se filtrara afuera. Los sirvientes todavía tenían la cabeza inclinada y Elena les habló de nuevo.
«Pueden retirarse».
Tan pronto como su voz terminó de sonar en el aire, todos los sirvientes regresaron a sus respectivos deberes. Nadie susurró y nadie estaba fuera de lugar.
El mayordomo, que miraba en silencio, se volvió hacia Elena.
«Lo ha hecho bien, mi señora.»
«Gracias. Y gracias por tu ayuda. Si alguien dice algo, haz lo que dijiste. Dejaré que usted evite que la historia se difunda».
«Lo haré, mi señora.»
Así fue como Lady Blaise comenzó su día. Después de un desayuno sencillo, Elena se sentó en su escritorio, revisando los documentos que necesitaba cuidar. Mirabelle quería ir a una joyería, por lo que tuvo que mirar su presupuesto.
También aprovechó la oportunidad para buscar más información sobre este mundo. Debido a que la Casa Blaise no estaba cerca de la capital, no había información sobre la familia imperial en los documentos, pero había una gran cantidad de ellos en las provincias del sur. Se quedó mirando los papeles sin comprender, luego pensó que podría aprender cosas nuevas sobre el sur que nunca antes había conocido.
De repente, alguien llamó a su puerta. No anticipó que nadie la visitara en este momento, y respondió con una mirada de desconcierto en su rostro.
«Adelante.»
Tan pronto como terminó de hablar, la puerta se abrió y un hombre entró en la habitación. Tenía el pelo azul oscuro y la piel pálida. Fue Kuhn.
Tan pronto como entró, la mandíbula de Elena cayó, a pesar de que ella lo había convocado. Habían pasado menos de unas pocas horas desde que colgó el pañuelo. Por encima de todo, no podía creer que él estuviera en el Castillo de Blaise.
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