Raytan había sido un instructor sorprendentemente meticuloso hoy. Antes de irse, incluso le dio a Sezh una tarea para que practicara escribiendo correctamente sus respuestas incorrectas diez veces cada una. Aunque le dijo que no tenía que completar la tarea adicional si no quería, ella aceptó el desafío de todos modos.
A Luna le preocupaba que los otros príncipes y princesas liderados por Bern y Lilian pronto visitarán la Biblioteca Oeste nuevamente para buscar venganza. Pero cuando Sezh le informó que Raytan había dicho que a partir de ahora estaría estudiando en el palacio de Lise, Luna finalmente dio un suspiro de alivio y se alegró mucho al escuchar la noticia. Sezh también estaba emocionada y curiosa sobre cómo se llevarían a cabo las sesiones de tutoría allí.
¿Hay una sala de estudio dedicada en el palacio de Lise?
Además de cambiar el lugar de sus reuniones, el hecho de que Raytan también le estuviera dando tarea ahora mostraba que a él le importaban más sus interacciones y que se estaban volviendo más cercanos en comparación con antes.
Después de que ella regresó a su palacio, Sezh se dispuso a completar todos los difíciles problemas de tarea que le había asignado, así como la tarea adicional para corregir su trabajo de antes. El trabajo adicional le dio un poco de dolor de cabeza, pero realmente disfrutó de la gratificante sensación de logro que sentía cada vez que terminaba con éxito otra tarea.
Además, Sezh recordó cómo había reaccionado Raytan cuando le presentó su trabajo. Al darse cuenta de que ella había respondido correctamente a sus preguntas, la miró como si estuviera sorprendido por su crecimiento. No podía explicar por qué, pero su reconocimiento la hizo sentir extrañamente feliz y validada. La vida era misteriosa de esa manera. Nadie la reconocería nunca por lo que hizo, pero Raytan sí.
Sezh se despertó temprano a la mañana siguiente y se preparó para dirigirse al palacio de Lise. Se aseguró de revisar las lecciones de ayer dos veces y revisó su tarea tres veces en preparación para la reunión de hoy. Todo el tiempo, su nariz la irritaba. Había estado actuando y sangrando nuevamente desde la mañana. Luna supuso que los vasos sanguíneos de la nariz de Sezh podrían haberse debilitado por sus repetidas lesiones, por lo que el proceso de curación estaba tardando más de lo habitual. Mientras tanto, se tapó las fosas nasales con más bolas de algodón para detener el flujo sanguíneo.
La idea de que pudiera encontrarse con Lise mientras lucía una apariencia tan desgarbada de alguna manera molestó a Sezh, porque no quería parecer tan desagradable frente a Lise, que siempre fue tan elegante y hermosa.
“…”
Cuando llegó al camino que conducía al palacio de Lise, Sezh miró furtivamente a su alrededor para comprobar si el terreno estaba despejado para que ella pudiera entrar. Pensando en las instrucciones de ayer de Raytan, se dio cuenta de que él nunca le había dicho explícitamente dónde reunirse exactamente, solo dijo: «Ven al palacio de mi madre».
Afortunadamente, ninguno de los guardias detuvo a Sezh cuando entró en la morada. Raytan debe haber informado a los guardias con anticipación para esperar su llegada.
Pero, ¿a dónde debo ir ahora?
Se detuvo en medio del pasillo principal del palacio mientras deliberaba consigo misma, incapaz de decidir en qué dirección debía proceder a continuación. Mientras miraba preocupada de un lado a otro, una voz familiar y melódica interrumpió sus pensamientos.
«Buenos días, princesa Sezh».
Sezh volvió la cabeza hacia el dueño de la voz.
«Oh, Lady Lise.»
La joven princesa recogió sus faldas e hizo una reverencia, saludando cortésmente a Lise con la misma gracia que le había mostrado. En secreto, Sezh había esperado que no se encontraran ya que no quería que Lise la viera luciendo tan absurda con el algodón tapado por la nariz, pero ahora no podía evitarlo. Las mejillas de Sezh se ruborizaron y cerró los ojos con fuerza, avergonzada. Tan pronto como reunió el coraje para abrirlos de nuevo, observó la apariencia de Lise, pero notó que hoy había algo peculiar en ella. Si bien todavía se veía tan radiante como siempre, el aura que la rodeaba se sentía ligeramente diferente del comportamiento normalmente angelical que llevaba. Su vestido violeta claro estaba un poco despeinado y su rostro mostraba algunas marcas de agotamiento. Parecía que no había dormido bien.
«Lady Lise, ¿estás bien?»
Sezh frunció el ceño con preocupación.
«No te ves bien …»
«Estoy bien» , le aseguró Lise suavemente. «Simplemente no dormí lo suficiente anoche».
«¿Hay algo que pueda hacer para ayudarte …?»
«Eso está bien. Siempre estoy así cuando cambio de cama «.
Sezh quedó desconcertada por las palabras de Lise.
¿Dijiste que ayer dormiste en otro lugar?
Quizás porque notó la extraña expresión de Sezh, Lise continuó su explicación.
“Estuve fuera ayer, pero ahora he vuelto de disfrutar de una agradable noche con Su Majestad”.
La cara de Sezh se puso roja como una remolacha. Si ella hubiera sido la misma Sezh de doce años, la ingenua Sezh de antes, habría asentido amablemente y aceptado las palabras de Lise al pie de la letra. Pero ahora, a los diecisiete años, Sezh ciertamente era muy consciente del significado subyacente a los comentarios de la mujer de cabello plateado. Estaba cansada porque el emperador no la había soltado en toda la noche.
«Ah, ya veo …» Sezh asintió con torpeza.
“Raytan estará aquí pronto. Todavía no sabes dónde estudiarán ustedes dos, ¿verdad? «
«Sí. No estoy segura de dónde debería … «
«Entonces, te mostraré adónde ir».
Lise sonrió ampliamente mientras se ofrecía a guiar a Sezh a su destino. Luego, asintió con la cabeza a la chica más joven como si le hiciera señas para que la siguiera.
Se dirigieron por un pasillo opuesto a la habitación donde habían cenado juntos por última vez para celebrar el decimoctavo cumpleaños de Raytan.
¿Fue este palacio siempre así de ancho?
Sezh inclinó la cabeza confundida.
El palacio donde residían actualmente Lise y Raytan era el que había utilizado el emperador reinante cuando era príncipe heredero. Había sido el único hijo del emperador anterior y, como resultado, el emperador anterior lo había favorecido mucho. Atesoraba tanto a su único heredero que construyó un palacio completamente nuevo para uso exclusivo de su único hijo.
De ahí por qué este palacio estaba ubicado en la parte más interna del Palacio Imperial. La ubicación central no solo significaba lo importante que era la residencia, sino que también aseguraba que la seguridad pudiera mantenerse fácilmente y que los ocupantes estuvieran bien protegidos de cualquier amenaza, ya sea dentro o fuera del palacio. Como poseía una residencia tan prestigiosa que era tan querida por el actual emperador, las otras concubinas naturalmente envidiaban y resentían a Lise.
Aunque Sezh era consciente de la importancia del palacio, todavía estaba sorprendida de lo grande y espacioso que era el interior. No esperaba que el plano del piso fuera tan grande como era, dado lo poco que se podía ver del diseño desde el exterior.
«¿Está lejos?» Preguntó Sezh.
«Oh, en absoluto», respondió Lise.
«Estaremos allí pronto».
Mientras caminaban, Lise le dio a Sezh una breve introducción a la historia del palacio, aunque ya conocía bien sus orígenes.
“Este palacio fue construido por el emperador anterior durante su reinado” , dijo Lise, “cuando el emperador actual era solo el príncipe heredero. Hizo este lugar exclusivamente para él «.
«Sí… «
“La sala donde recibirás tus lecciones con Raytan será la biblioteca, que se encuentra en la parte más interna de este palacio. Podrás concentrarte en tus estudios sin que nadie te moleste allí «.
La biblioteca que usaba el actual emperador cuando era príncipe heredero … Me imagino lo asombroso que debe ser. Seguramente habrá muchos libros para explorar y, como mencionó Lady Lise antes, no habrá invitados no invitados que nos molesten. Realmente, estoy realmente agradecida por su consideración.
«Estamos aquí», anunció Lise cuando llegaron a un par de grandes puertas dobles.
«¿Disfrutamos de una taza de té hasta que llegue Raytan?»
«Sí», asintió Sezh.
«Eso suena maravilloso».
Lise ordenó a una criada cercana que preparara té y refrescos mientras Sezh se preocupaba por leer la extensa colección de títulos de la biblioteca sobre todo tipo de temas. La Biblioteca Oeste no era en absoluto una biblioteca pequeña o insignificante, pero palidecía en comparación con ésta. Como la había llamado Bern, la Biblioteca Oeste parecía más un almacén de libros, mientras que la biblioteca del palacio de Lise estaba ricamente detallada para adaptarse a su propósito.
La habitación en sí era amplia y espaciosa pero estaba llena de todos los pertrechos necesarios para asegurar que sus ocupantes tuvieran suficiente material de lectura y lugares para disfrutar dichos textos. En comparación con los estantes de la Biblioteca Oeste, los estantes para libros aquí eran más altos y más grandes, y estaban completamente equipados con una variedad de libros. Incluso los escritorios y sillas se fabricaron con los mejores productos y se diseñaron de tal manera que fueran ergonómicos y agradables a la vista.
«Por favor, siéntese, princesa Sezh».
Lise acompañó a Sezh para que se pusiera cómoda mientras también sacaba su propia silla y se sentaba en una de las pequeñas mesas de lectura. Los ojos curiosos de Sezh no podían dejar de mirar alrededor de la biblioteca con asombro incluso mientras tomaba asiento.
«¿Te gusta?»
Lise sonrió.
«Sí», Sezh asintió con entusiasmo, «mucho».
«Genial.»
Lise sonrió alegremente. Mientras inclinaba la cabeza y miraba a Lise, un pensamiento extraño cruzó por la mente de Sezh.
Me pregunto por qué Raytan siempre visita la Biblioteca Oeste cuando tiene esta increíble biblioteca a su disposición.
Lise no se perdió la expresión de curiosidad en el rostro de Sezh y procedió a preguntar en voz baja qué la había molestado de repente.
«¿Qué ocurre? ¿Hay algo que te preocupe, princesa?”
“Ah, no…”
Sezh se estremeció nerviosamente mientras miraba a Lise. No estaba segura de sobrepasar los límites al abordar el tema. Raytan debe haber tenido una razón para visitar la biblioteca Oeste más que esta, ¿verdad?
«Por favor, siéntete tranquila y háblame cómodamente».
«Muy bien … Me preguntaba, ¿el hermano mayor Raytan visita a menudo esta biblioteca …?»
Sezh hizo su pregunta con la mayor cortesía posible. Lise se quedó en silencio por un momento y parpadeó un par de veces como si estuviera perdida en sus pensamientos. Luego, ella le respondió con una voz ligeramente apagada.
«No, Raytan no suele visitar esta biblioteca».
«Es así … pensé que vendría aquí a menudo porque le gusta leer …»
«Le gusta leer libros, pero apenas lee los de este lugar».
«Ah bien…»
¿Debería preguntar por qué? ¿Puedo siquiera preguntar al respecto ?
Sezh dudó en continuar su conversación, pero afortunadamente en ese momento una de las damas de Lise en espera entró en el momento oportuno. Llevaba la bandeja de refrescos que Lise había pedido. Se colocó una taza de leche tibia frente a Sezh mientras que otra llena de té caliente se colocó frente a Lise. Lise tomó en silencio varios sorbos de su té antes de abrir los labios para hablar de nuevo.
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