De camino a los aposentos de la reina, la dama de honor le explicó cada parte del palacio. Rubica tenía muchas ganas de mirar a su alrededor con los ojos muy abiertos, pero se las arregló para no hacerlo.
«Y como puede ver, hemos decorado ese jardín con las rosas que envió».
«Oh, es tan hermoso».
El jardín era pequeño pero encantador. Rubica se alegró de verlo y se detuvo frente a él para mirar más de cerca, pero luego un grupo de mujeres se acercó a ella.
Se le había ordenado de antemano que se hiciera a un lado solo cuando conocía a la realeza, por lo que se quedó allí y ellos hicieron una reverencia.
Rubica no sintió que ignorarlos fuera correcto, por lo que asintió con la cabeza. Resultó que era la señal correcta. La dama de honor la presentó a las damas.
«Esta es la duquesa Claymore».
“Oh, estábamos pensando que podrías ser tú ya que solo Claymore usa cintas en el pecho. Encantada de conocerte.»
Sonaba bien, pero a Rubica no le gustó lo que dijo. Hoy, Rubica no llevaba un vestido con cintas ya que ese tipo de vestidos estaban destinados a reuniones de té.
Llevaba un vestido formal que tenía unas pequeñas cintas en el stomacher con gemas y bordados.
«Me temo que Su Majestad me está esperando … espero que nos volvamos a encontrar más tarde».
Decidió que hablar más no le haría ningún bien, así que se detuvo allí. Afortunadamente, su oponente lo compró y dio un paso atrás con una leve sonrisa.
No le agrado.
Por supuesto. Rubica solo había conocido gente agradable hasta ahora, y había sido una gran fortuna. Nadie siempre puede agradar a todos.
Sin embargo, no pudo evitar preocuparse por la razón por la que la dama señaló sus cintas para expresar su odio por ella. Se preguntó qué hacer al respecto, pero luego llegó a los aposentos de la reina.
“Le diré a Su Majestad acerca de su llegada. Por favor espere aqui.»
Rubica se sentó en una elegante habitación que tenía una ventana enorme que daba al jardín y pronto pudo escuchar una elegante risa.
La reina llegó con unas cuatro damas de honor. Parecía bastante reservada y amable, y era difícil creer que fuera una mujer de mal humor.
Sin embargo, su cabello gris que tenía una enorme tiara de diamantes indicaba que le gustaba lucirse.
«Su Majestad.»
“Oh, no tienes que ponerte de pie. Sé que no estás en buenas condiciones. Por favor sientate.»
Afortunadamente, la reina no frunció el ceño en absoluto y Rubica se sentó como quiso.
“Vi el jardín de rosas en mi camino hacia aquí. Era tan bonito que perdí la noción del tiempo mirándolo «.
«Oh, todo es gracias a las rosas que me enviaste».
La reina rió, sintiéndose bastante bien.
«Como no se puede caminar mucho, creo que sería mejor hablar aquí que ir a las cámaras interiores».
«Gracias.»
En menos de un minuto, los refrescos estaban sobre la mesa. Ellos ya sabían del gusto de Rubica y ella tomó té en lugar de café. Una criada vertió agua caliente en una tetera.
«Oh, veo que tienes una visita».
Pero luego, escucharon la voz de un anciano y todos se pusieron de pie, incluida la reina. Rubica también siguió su ejemplo.
Es … el rey.
Ella pudo reconocer de inmediato quién era. Era bajo y tenía círculos negros debajo de los ojos, lo que lo hacía parecer un zorro. Quizás Edgar lo llamó zorro astuto no solo por su personalidad, sino también por su apariencia.
«¿Y esta dama es …?»
«Duquesa Claymore».
“Oh, por fin, puedo verte. Le pedí a Edgar que me presentara muchas veces, pero no lo hizo. Vaya, qué coincidencia «.
Hizo hincapié en la palabra ‘coincidencia’ y se rió, pero este encuentro no podía ser una coincidencia. Rubica recordó cómo Edgar le había dicho que huyera si el rey se presentaba así.
Sin embargo, ahora no podía escapar. Ella solo sonrió torpemente y esperaba que el rey se fuera pronto.
«Mi rey, entonces debería unirse a nosotros en esta conversación».
«Oh si.»
El rey estuvo de acuerdo con la reina y se sentó. Las damas de compañía ya habían desaparecido. Demasiado tarde, Rubica se dio cuenta de que había quedado atrapada. ¿Qué iba a decir el rey? Sus palmas comenzaron a sudar.
«Oh, veo que estás nervioso».
«Por supuesto que lo es, esta es su primera audiencia».
Dijo la reina mientras servía un té bien preparado, pero cuando el rey vio eso, frunció el ceño.
“No es café. Sé que a Edgar le gusta, pero odio este té «.
«¿No dijiste que sabía bastante bien con leche y azúcar, como lo bebe la duquesa Claymore?»
«Sí, lo hice.»
Rubica no sabía por qué decían eso, lo que la ponía realmente nerviosa. Por ahora, decidió mantener la boca cerrada tanto como fuera posible y ver adónde iría esta conversación, tal como Edgar le había dicho.
“Las reuniones de té se han vuelto bastante populares últimamente, ahora incluso las están celebrando aquí en la capital”.
“Es porque cualquiera puede alojarlo fácilmente solo con té y algunas galletas. No requiere mucha preparación como las bolas. Nada puede ser más placentero que compartir bebidas y golosinas mientras se tiene una conversación agradable con buenos amigos «.
“¿Se puede alojar fácilmente con solo té y algunas galletas? Teniendo en cuenta lo que cuesta el té en estos días … mi querida Marie, me temo que la gente se enojará si lo dices en público «.
La reina frunció el ceño, tal como lo había descrito Edgar. Sin embargo, el rey tomó tranquilamente un sorbo de su té con leche y elogió cómo estaba mejorando cada vez más en su preparación.
«Me preguntaba por qué viniste tan temprano, ya que casi nunca vienes durante este momento del día, pero ahora veo que viniste con un propósito».
Parecía que la trampa en la que Rubica estaba ahora no había sido puesta por ellos dos, sino por el rey solo.
«Ja ja.»
“Simplemente no entiendo por qué sigues intentando llevar la política a las reuniones para la amistad de mujeres. No es de extrañar por qué todos están tan ansiosos por rechazar mi invitación «.
La reina protestó mientras el rey le guiñaba un ojo. Rubica tenía la sensación de que cada arruga producida por los movimientos de los músculos de sus ojos era producto de sus muchos años de ser un rey engañoso.
«Tengo mucho miedo del protector que está al lado de la duquesa».
La reina solo resopló y se puso de pie.
«Rubica, ¿podrías encargarte de ese viejo molesto por mí?»
«¿Le ruego me disculpe?»
«Debería ir a dar un paseo por el jardín».
Luego salió de la habitación, así como así. ¿Era porque era una mujer de mal humor, como la gente hablaba de ella, o porque quería dejar que su marido tuviera una conversación con Rubica en privado? Rubica simplemente no podía decirlo.
«Bueno, Rubica …»
Rubica ya no podía seguir el consejo de Edgar y mantener la boca cerrada. Trató de ocultar su ansiedad y dijo: «¿Sí, Su Majestad?» El rey parecía incluso más astuto que la mayoría de los zorros.
“No estoy en problemas por tu culpa. Realmente, ni siquiera el rey puede hacer mucho cuando algo así se vuelve popular. Por supuesto, puedo prohibirlo por completo, pero la persona que lo hizo tan popular resulta ser la esposa de mi señor favorito «.
«¿Se trata … enteramente del precio del té?»
El rey asintió, lo que alivió a Rubica. Parecía que convencerlo no debería ser demasiado difícil.
«No parece ser tan terco».
Cogió una de las cajas de regalo que había preparado para la reina. Tenía la intención de presentarlo cuando tuviera la oportunidad, pero no había podido.
«Su Majestad, por favor, mire esto».
«Esto es…?»
«Es té».
La caja estaba llena de algo que le resultaba familiar y desconocido. El rey se sorprendió bastante al ver hojas de té verde. Rubica explicó que las hojas de té eran originalmente verdes, pero cambiaron de color durante el largo viaje.
«Entonces, ¿de dónde sacaste esto?»
“Ios me los dio. Parece que el té solo crece en los territorios de los dragones «.
Los ojos del rey brillaron peligrosamente. Parecía aún más extraño con los círculos oscuros alrededor de sus ojos. Rubica también podía sentir que quería la Tierra Dorada de Ios.
Por supuesto, estaba ansioso por hacerlo. Había tratado de tomar el lugar haciendo que Edgar hiciera a Stella, por lo que Rubica temía que no pudiera convencer al experto en política.
Puedo convencer a Ios de que nos dé té. Estabilizará el precio nacional del té y podremos obtener enormes beneficios mediante el comercio con otros reinos «.
«¿Y cómo conociste al Dragón Dorado?»
El rey se cruzó de brazos y preguntó.
«Vino a buscarme por las rosas».
«¿Rosas?»
El rey se rió al pensar que las flores ahora estaban ganando el reino más que la mayoría de sus nuevas armas. Sin embargo, todavía se mantuvo a la defensiva.
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