«Su excelencia, Lady Tangt ha llegado».
Elise llamó con cuidado a la puerta para anunciar la llegada del visitante, y Ann miró el reloj con sorpresa.
«¡Vaya, ya es hora!»
La condesa Tangt había preguntado si podía enviar a su hija a Rubica para que pudiera recibir consejos sobre cómo organizar una reunión de té. Por supuesto, eso era solo una excusa, pero Gabriel le había dejado a Rubica una buena impresión en la reunión.
Aunque su madre la regañó, era una niña ingeniosa e inteligente. Rubica podía ver a través de lo que estaba haciendo la condesa, pero no quería perder la oportunidad de socializar con chicas interesantes solo porque no quería ser parte de la pelea de la condesa Tangt y la marquesa Miramont, así que no se negó. .
«¿Qué debemos hacer? ¿Deberíamos traerla aquí a la sala de costura?
Y Ann estaba más emocionada que nadie por esto y estaba dando muchos pasos más.
«¿Y si te pide que seas su acompañante?»
“Ann, como decía la carta, solo vamos a hablar de reuniones de té. Le parecería demasiado si la invitaran a la sala de costura para nuestro primer encuentro «.
“Entonces sería mejor encontrarla en la recepción, pero un lado de tu cabello está hecho un desastre. ¡Jennie! «
Rubica dejó a Ann, que estaba haciendo un escándalo, y le dio órdenes a Elise.
“Debe poder comunicarse mejor con la señorita Tangt ya que tiene una edad similar. ¿Por qué no bajas y la conoces primero? Ah, y no olvides traer suficientes pasteles y frutas «.
«Bueno.»
Rubica recordó cómo Gabriel no pudo comer pasteles a su gusto en la reunión del té porque su madre no se lo permitió.
Quería que la niña comiera lo que quisiera al menos durante la visita. Rubica luego vio a Elise bajar y dejar que Jennie le peinara.
Hoy, Rubica llevaba un vestido de color naranja con flores de albaricoque bordadas. El vestido no era nuevo, pero lo habían encargado hace mucho tiempo. Solo su stomacher era nuevo. Rubica le había puesto cintas que en secreto hacía por la noche. Eso fue suficiente para transformarlo en un nuevo vestido de moda.
-Si no puede tomar todos los pedidos que está recibiendo, puede usar vestidos que ya tenga y solo hacer stomachers a juego.
Cuando Rubica le susurró a Khanna, la miró como si acabara de salvarle la vida.
La tienda de Khanna había recibido tantos pedidos y todos los trabajadores, incluida ella, no podían dormir más de tres horas al día.
La idea de Rubica se había presentado como ‘La sugerencia de Madam Berry’ y ahora era popular.
Cuesta mucho menos, pero también es más fácil ponerse al día con la moda que pedir un montón de vestidos nuevos.
Jennie trenzó el cabello suelto de Rubica y lo terminó con una cinta hecha con la misma tela de su vestido.
Cuando Rubica bajó a la sala de recepción, pudo ver a algunas sirvientas de pie en círculo con Gabriel en el centro.
«Oh mira.»
«Sí, realmente estamos en eso».
Estaban tan ocupados hablando de algo que era más grueso que un panfleto pero demasiado delgado para ser llamado libro que no se dieron cuenta de que venía Rubica.
«Tu gracia.»
Gabriel vio a Rubica poco tiempo después y se puso de pie. Las doncellas le hicieron una reverencia con sorpresa y volvieron a su trabajo. Rubica sentía curiosidad por lo que habían estado viendo, pero lo olvidó en el momento en que vio a Gabriel.
‘¿Por qué? Oh, dioses míos, ¿por qué?
Gabriel ahora se parecía mucho a Elise en la reunión del té, aunque los detalles eran ligeramente diferentes.
El vestido hecho de tela azul real que Madam Khanna había dicho que era imposible de conseguir, los labios rojos, e incluso se cortó el flequillo como Elise.
Incluso hizo que Rubica se preguntara por qué su estomago tenía perlas y diamantes en lugar de cintas.
«Gracias por invitarme, excelencia».
Gabriel sonrió tímidamente como de costumbre. Lo que llevaba no le quedaba en absoluto. Una cosa buena fue que no estaba usando maquillaje espeso como lo hizo en la reunión del té y su encantadora sonrisa se estaba mostrando un poco.
“Encantado de volver a verla, señorita Tangt. Debes haber recorrido un largo camino «.
“Pero no pasó mucho tiempo gracias al carro de piedra de maná. Ah, y por favor llámame Gabriel de ahora en adelante «.
Rubica ocultó su sorpresa y le pidió a la niña que se sentara. Respiró hondo y luego se sentó también. Rubica miró de cerca, y parecía que el corsé de la niña se había apretado tanto que tenía que respirar profundamente cada vez que se sentaba y se levantaba.
‘Bueno, esas rayas cruzadas requieren una cintura delgada’.
Rubica se compadeció de ella. Gabriel era pequeño y lindo, por lo que imitar a Elise no era adecuado para ella.
¿Quién diablos apretó tanto su cintura? Aunque la mesa estaba llena de postres que habían sido hechos solo para ella, ni siquiera podía probar uno de ellos.
Como llevaba un corsé ajustado, comer solo una galleta podría provocarle dolor de estómago.
Comparada con su belleza forzada, Elise, que llevaba su vestido gris como quería con el pelo recogido para el trabajo, se veía bastante bonita y cómoda.
Como la niña era una invitada, se suponía que Rubica debía felicitar por su aspecto, pero no se atrevió a hacerlo y cambió de tema.
«¿Qué has estado leyendo? Parecías divertirte mucho «.
Gabriel respondió tímidamente, “Las noticias del pajarito. Tengo la última edición que acaba de salir ayer «.
«Y estás en eso».
Una doncella le susurró a Rubica.
«¿Estoy en eso?»
«Si mira.»
El rostro de Gabriel se puso rojo. Antes de que pudiera detener a la criada, puso The Little Bird’s News en la mano de Rubica. Y cuando lo abrió, vio de inmediato el titular que decía: «¿Podrá la nueva duquesa gobernar la sociedad?»
Rubica empezó a leer, mitad con curiosidad y mitad con miedo.
El primer artículo criticaba duramente cómo el duque compró tantas joyas y lujosos artículos caros.
[Claymore siempre ha sido el mejor en practicar la frugalidad, el mayor valor en este reino. ¿Qué tipo de persona es la duquesa que transformó al duque que solía ser tan frío como el viento helado de la Sierra de Seritos? Para averiguarlo, The Little Bird’s News ha logrado enviar a un agente a participar en su reunión de té.]
‘Oh, parece que, solo tal vez …’
El corazón de Rubica comenzó a latir rápidamente. Sus esfuerzos por intentar, de todas las formas posibles, volverse infame estaban a punto de dar sus frutos. Se apresuró a pasar a la página siguiente, anticipando la idea de ser llamada la dama malvada que sumergió a Claymore en el pozo del mal llamado extravagancia.
[Pero la duquesa Claymore, a quien conoció nuestro agente …]
«¿Está a punto de ser descrita como una mujer que debe ser criticada por regalar pasteles y dulces hechos con azúcar cara, comprar manteles, platos y servilletas nuevos, e incluso tener una nueva flor inventada solo para decorar su jardín?»
[Fue extremadamente amable y modesto.]
Rubica no podía creer la línea que estaba leyendo y parpadeó. Lo leyó de nuevo. Entonces otra vez. Aún así, decía «amable y modesto».
[Y frugal.]
Ahora, ¿qué se suponía que significaba eso?
[Sin embargo, al mismo tiempo, ella no era tacaña. No dudó en regalar rosas a sus invitados y lo que hizo por la señorita Elise de Solana es…]
Después de eso, el reportero describió en detalle cómo Elise se había convertido en la dama de honor de Rubica.
Rubica no pudo leer más y levantó su rostro pálido.
«¿Que es esto?»
“Nosotros tampoco lo sabemos. No sabíamos que lo que dijimos entre nosotros estaría en una revista ”.
«De hecho, mucha gente le ha estado preguntando a mi madre cómo me convertí en tu dama de honor».
“Oh, e incluso tiene lo que dije. Hablé de lo que sucedió cuando ordenó a Madam Khanna por primera vez en la reunión del té, pero … «
Ann parecía bastante confundida. Como había dicho muchas cosas a mucha gente, no podía adivinar cuál de ellos le había contado su historia a la revista.
El periodista incluso agregó un comentario preocupado que decía: «Aunque admito que los vestidos de Madam Khanna son hermosos, me temo que la duquesa Claymore se preocupa demasiado por la economía del ducado».
«Esto no lo es. No hice eso para recibir tales cumplidos «.
¿Dónde empezó a salir mal? Rubica se dio cuenta de que lo había estado haciendo todo mal desde el primer paso.
Incluso deseaba poder arrancarse el pelo, pero las personas que la rodeaban, incluida Ann, la miraban con ojos amables.
“¿Pero no es mucho mejor? Aprendí que comer pastel el primer día de matrimonio es honrar la voluntad del dios gracias a esta revista ”.
«Pero, pero … engañé a Steven solo porque quería comer pasteles».
«Oh, no tienes que ser tan humilde».
El poderoso castillo con su impresión era tan fuerte que ni siquiera la propia Rubica pudo derribarlo.
No logró que Edgar se cansara de ella, y ahora ser expulsada por no tener las virtudes que una duquesa debería tener era prácticamente imposible.
Ella tomó su taza para enfriar sus entrañas ardientes
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