Ann consoló al hombre que se movía ansiosamente sobre sus pasos, sin saber qué hacer. Era un hombre que no sabía susurrar palabras de amor, cuándo empujar y cuándo tirar.
“Su Gracia, este no es el momento. Cuando esté en su punto más débil, esa será la oportunidad de abrir su corazón «.
Los ojos grises de Ann brillaron con una mirada seria mientras aconsejaba a Edgar.
“Ven tan pronto como salga el sol mañana y dile que lo sientes. La hará darse cuenta de que eres el único en quien puede confiar en este lugar solitario «.
«… ¿Tan pronto como salga el sol mañana?»
Era como si el tiempo se ralentizara y Edgar sintió un gran dolor en el corazón. Eso había estado sucediendo a menudo últimamente, pero esta vez el dolor era más fuerte que nunca.
«Sí, será cuando su corazón esté más abierto».
“¿Tiene que ser por la mañana? ¿Qué pasa con la noche … o la noche?
Ann gimió. Edgar había actuado como si fuera a hacer cualquier cosa por Rubica, por lo que ella no podía ver por qué estaba diciendo eso.
“Entonces, su corazón estará tan cerrado que nada podrá abrirlo. Su excelencia, debe ir a su primera hora de la mañana «.
Sin embargo, Edgar no dijo nada y ahora era el turno de Ann de estar ansiosa.
“¿Vas a decir que estás ocupado? Sí, estás ocupado. Por supuesto que lo sé. Pero, ¿quieres que la relación con tu esposa se mantenga fría para siempre? No digas que debes poner tu trabajo primero. Su excelencia, ahora es el cabeza de familia. Está obligado a mantener a su familia a salvo. Ni siquiera pienses en arrojarle toda la carga, huir al trabajo y culparla por no saber lo que importa «.
Ann trató de explicarlo con la mayor calma posible, pero estaba tan ansiosa que habló con emoción en la última parte. Como pariente que se suponía que debía llevarlo por el camino correcto, estaba a punto de agarrar a Edgar por el cuello si decía que el trabajo era su máxima prioridad.
Sin embargo, incluso ese pensamiento se desvaneció al ver su rostro volverse tan blanco como la nieve.
Ella lo culpaba demasiado, pero su Eddie no protestó. No dijo nada.
Simplemente miró sin comprender como si fuera alguien que perdió la cosa más preciosa que tenía.
Edgar se sentía desesperado, podía hacer cualquier cosa menos eso. Desde que nació, siempre se sintió capaz de todo.
Nada le resultaba demasiado difícil. Él era el mejor de la clase dondequiera que fuera. Incluso cuando se encontró con dificultades, estaba seguro de que pronto las superaría, por lo que no estaba estresado.
Cuando fue maldecido, se sintió atormentado, pero creía firmemente que eventualmente rompería la maldición. Sin embargo, por primera vez en su vida se sintió incompetente.
«Ana.»
Edgar habló en un tono pesado. No podía ir a Rubica mañana por la mañana, así que tuvo que elegir la segunda peor opción.
«Fuera de mi camino.»
Ann se dio cuenta de que Edgar estaba pensando en ir a Rubica ahora.
«No. Su excelencia, ¿me ha estado escuchando?
«Moverse.»
La puerta del dormitorio era muy gruesa. Aún así, le preocupaba que el ruido pudiera llegar a Rubica y habló con los dientes apretados.
Ann lo miró suplicante mientras sentía lástima por él. ¿Por qué iba a tomar la segunda peor opción en lugar de la mejor manera que ella le acababa de enseñar?
Ann, muévete.
Sin embargo, él era el duque y ella el ama de llaves. Podría intentar detenerlo, pero no bloquear su camino. No tuvo más remedio que hacerse a un lado y dejar que Edgar entrara en la cámara de la duquesa.
Rubica estaba dormida. Solo el sonido de su respiración llenó la habitación oscura, por lo que Edgar encendió una vela cercana y caminó hacia la cama. Planeaba despertarla y hablar.
Aún no era medianoche. Habían acordado estar juntos hasta la medianoche todas las noches, así que pensó que todo estaría bien.
Sin embargo, su determinación se hizo añicos cuando la vio dormir.
Debió haberse quedado dormida mientras lloraba porque la almohada estaba mojada y sus ojos ya se habían hinchado. Estaba durmiendo así, luciendo tan triste.
Edgar no podía sacudirla solo para despertarla y obligarla a escucharlo.
Valientemente pasó junto a Ann para entrar, pero ahora, no podía hacer nada frente a Rubica. No podía moverse como si estuviera encantado.
«Um.»
Incluso dio un paso atrás sorprendido cuando ella se movió mientras dormía. Estaba tan triste incluso cuando estaba dormida cuando otra gota de lágrima se formó en sus pestañas.
No podía despertarla. Simplemente no podía. Se había quedado dormida después de estar agotada y despertarla se sentía como lo peor que podía hacer.
Se quedó quieto como una estatua y la miró fijamente durante mucho tiempo.
Dejó escapar un suspiro y puso la vela sobre una mesa. Luego, se inclinó para besar suavemente la frente de la niña dormida.
«Buenas noches.»
Quería limpiarle la lágrima, pero no podía porque temía que pudiera despertarla.
Cuando salió, se sintió como el mayor perdedor del mundo.
Ann se sintió aliviada al verlo salir sin despertar a Rubica y le pidió, una y otra vez, que regresara tan pronto como saliera el sol, diciendo que despertaría a Rubica un poco más tarde de lo habitual.
Edgar solo sonrió amargamente.
***
Mientras dormía, Rubica pudo sentir que alguien la estaba mirando. La mirada era cálida pero triste. Conocía a un hombre que a veces la miraba así.
¿Arman?
Fue el. Extrañamente, ella acaba de tener ese sentimiento. Arman no estaba con ella ahora, y no pudo encontrarlo, pero podía decir que el hombre frente a ella era Arman.
Cálido, amable, pero triste … él era la única persona que tenía tanta calidez, sentimiento y olor entre las personas que había conocido.
Quería abrir los ojos y mirarlo. Quería gritar que sabía que él era Arman y que no había razón para mentir al respecto. Quería abrazarlo con fuerza y llorar, diciendo que aunque no sabía lo que pensaba de ella, estaba enamorada de él.
Quizás él lo recordaba, al igual que ella recordaba un futuro lejano.
Sin embargo, ella no podía moverse. Quería al menos abrir los ojos y ver su rostro, pero el día había sido demasiado agotador y su cuerpo cansado ni siquiera accedió a mover un párpado.
Rubica sintió un sentimiento urgente dentro de ella. Si Arman tuviera sus recuerdos, podría sentirse decepcionado de que ella no lo reconociera de inmediato.
El tiempo fluyó sin piedad. Dejó escapar un profundo suspiro. La miró fijamente durante mucho tiempo y luego se inclinó. Pronto unos labios cálidos y húmedos tocaron su frente, luego se fue.
‘No.’
El sonido de sus pasos caminando hacia la puerta la hizo sentir mareada como si se cayera de un acantilado.
Quería decirle que aunque llevaba buenos vestidos, comía manjares y le iba bien, no estaba realmente bien porque él no estaba con ella, que solo parecía estar bien. Quería detenerlo y abrazarlo.
Por favor, no me abandones así. Si estás aquí, habla conmigo. Al menos dame una pista. No te vayas.
Sin embargo, a pesar de su deseo desesperado, la puerta se cerró con un ruido sordo.
Rubica gimió en silencio. Sintió un remordimiento más profundo que la desesperación. Fue tan triste. No podía moverse, pero las lágrimas salieron de sus ojos sin ningún problema.
Fue enterrada en el vacío sin nada y allí se quedó dormida.
El vacío dentro de alguien era capaz de hacer que esa persona pensara que estaba descansando. Sin embargo, la verdad es que estaba acostada en una balsa a la deriva sin ningún equipo de seguridad.
Aunque tuvo un sueño largo y profundo, solo la hizo sentir aún más cansada y estresada.
«Su Gracia, Su Gracia».
Apenas logró conciliar el sueño, pero entonces alguien la llamó. La voz clara no era la de Ann que la despertaba todos los días.
«Su excelencia, es hora de despertar».
Rubica logró abrir los ojos que estaban casi atascados. Sus ojos se sentían secos y doloridos. Elise la miraba con preocupación.
«Aquí, toalla caliente».
Rubica se levantó y Elise le ofreció una toalla caliente en lugar de una palangana con agua para lavarse la cara.
Rubica volvió a cerrar los ojos y se puso la toalla en la cara, lo que la hizo gemir de inmediato.
Había llorado tanto anoche que podía sentir que sus ojos y rostro estaban hinchados sin siquiera verse en un espejo.
«¿Dónde está Ann?»
«Ella dijo que iba a la oficina de Su Excelencia para encontrarse con él».
«¿De Verdad?»
Rubica también había ido a la oficina de Edgar para verlo una vez, pero el mayordomo la echó, diciendo que el duque estaba ocupado con el trabajo y que no podía molestarse. Luego entró, con esa extraña planta seca que le gustaba a Edgar y una taza.
‘… para que Ann pueda entrar allí?’
Una vez más, un gran cansancio se apoderó de ella como un maremoto. Se suponía que debía sentirse mucho más ligera después de una buena noche de sueño, pero ahora se sentía tan cansada como si estuviera muy enferma.
Elise observó a una criada que cambiaba la toalla caliente hasta que la hinchazón de Rubica bajó y luego trajo un recipiente con agua.
Todavía estaba aprendiendo de Ann y nunca antes había servido a Rubica, por lo que se sentía muy nerviosa por hacerlo sola sin el ama de llaves.
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