El sonido del agua salpicando la fuente interior impregnaba la quietud del Palacio Imperial.
El Emperador movió una pieza de ajedrez con expresión lánguida.
”Esta vez tampoco fue la correcta, ¿verdad?”
“Sí, esperaba cabello dorado y ojos dorados……”
El Duque jugueteó con su bigote, con los ojos fijos en el suelo. El Emperador se aferró a su esposa.
“¿Qué pasó con la que encontraste el otro día?”
“Ella no respondió a la piedra espiritual”
“Así que has fallado. Otra vez”
“¡Lo siento, Su Majestad!”
Apartó el tablero de ajedrez, perdido en sus pensamientos, tendido en el sofá.
Encontrar la habilidad secreta de las personas de cabello dorado era de suma importancia.
Era lo único que podía hacer que las bestias se inclinaran ante la autoridad del Emperador. Incluidos los leopardos que habían estado jugando con la Familia Imperial durante tanto tiempo.
¿Y Blondina?
Con su cabello rubio, se parecía a su madre, pero afortunadamente no lo suficiente para ser un completo clon de ella.
Lily también tenía el cabello y los ojos dorados, pero ninguna habilidad.
Había tenido un hijo con ella, por si acaso, pero los ojos grises de Blondina no dejaban ninguna esperanza de tener esa habilidad. Sus ojos se veían exactamente como los de su padre.
Tan pronto como se aseguró de que la niña no tuviera la habilidad, abandonó a la mujer y regresó al palacio como si nada hubiera pasado. La belleza de una pobre mujer podía conmoverlo, pero no hacer que cambiara sus costumbres.
Dejando un anillo, prometió volver algún día, pero la promesa se olvidó rápidamente cuando las tareas del palacio lo devolvieron a su estilo de vida normal.
No lo olvidó, no. El solo…. Lo borró de su memoria. Lily y todo lo que la rodeaba era solo un espejismo. Su lugar estaba en el palacio.
Incluso su decisión de buscar a Blondina fue solo un impulso infantil. Todavía era su sangre… De cualquier manera, pensó que era mejor tenerla en el palacio, fuera de su vista que estar plagado de qué pasaría si no lo estuviera.
Podrían traer contratiempos….. pero él no podía simplemente ir y matarlos.
“¿Qué puedo hacer con esos bastardos de Shinsu……?”
El Emperador puso lentamente una sonrisa maliciosa.
Podría haber estado impaciente, pero no había manera.
Si su dios desapareciera, los humanos mismos no tendrían más remedio que inclinar la cabeza ante otra persona…
***
“Princesa”
La voz de la doncella se podía escuchar detrás de la puerta. Una brisa fresca sopló por la habitación, llevando el olor a tierra.
Blondina se movió levemente.
“Mencionaste el otro día que querías jugar al backgammon*. La señorita Lucy vino a jugar contigo”
N/T* Juego de mesa.
Esta vez se sentó en la cama.
“Princesa. Princesa Blondina”
“Oh Dios mío. Espere. Esa soy yo. Soy una Princesa”
Cuanto más pensaba en ello, más asombroso era.
Habían pasado meses desde que había entrado en el palacio, pero todavía no podía entender completamente que era una Princesa. Era natural, después de tantos años viviendo como plebeya.
Ella arrojó bruscamente su manta y respondió.
“Adelante”
La doncella entró con una gran caja dorada, seguida de una niña. Era Lucy, la hija del Conde Herb, que se había convertido en la sirvienta compañera de Blondina tres meses antes. Ella era la última descendiente de una familia noble en ruinas.
“Buenos días Princesa”
“Mhm”
“Amon no está aquí, ¿verdad? Han pasado más de dos semanas desde que llegó”
“Lo sé”
Lucy había conocido a Amon por primera vez hacía unos meses, y no le tomó mucho tiempo descubrir su verdadera identidad.
Blondina lo recordó con una sonrisa.
Lucy cayó al suelo haciendo una reverencia con el rostro pálido tan pronto como vio la piedra espiritual en su frente.
“¡Bienvenido Gran Leopardo Shinsu!”
Tenía tanto miedo que ni siquiera podía levantar la cabeza.
Pero eso solo sucedió una vez. Ella se ablandó y ahora adoraba absolutamente al gatito.
Lucy trajo unas galletas y empezaron a jugar.
“¿Por qué no viene Amon?”
Las visitas de Amon siempre habían sido irregulares.
Hubo ocasiones en las que se quedó una semana entera y otras en las que desapareció cazando en el bosque durante diez días.
Pero esta vez, no había estado presente en quince días.
“Bueno, bueno, dónde podría estar… ¿Curiosa, Lucy? ¿Qué es lo que le gusta tanto de él?”
Por supuesto, Blondina pensaba que cada pequeño detalle de él era perfecto, pero dudaba que Lucy también pensara eso.
Lucy jugueteó con sus oídos y se rió torpemente.
“Uh, ya sabe, es lindo…”
Fue una respuesta vaga, como si estuviera avergonzada.
“Eso es cierto, es muy lindo. Su pelaje negro y sus ojos brillantes. Sus ojos casi parecen joyas, ¿no?”
Las dos chicas hablaron y bromearon afectuosamente mientras jugaban.
Fueron interrumpidos por una mullida pata negra que subió al tablero de juego.
Rascó con indiferencia el tablero, pareciendo indicar que quería algo de atención.
“¡¿Amon?!”
Lucy se iluminó ante su descarada reaparición del leopardo, pero su rostro pronto se puso rígido cuando vio algo saliendo de su boca.
Blondina lo sacó con cuidado. Amon lo había recogido casualmente en el camino como regalo.
Lucy gritó.
“¡Argh! ¡¡Es un gorrión!!”
De hecho, era un gorrión pequeño y regordete. Una criatura linda y encantadora.
Lucy se cubrió la cara con una mano temblorosa para no verlo. Blondina tampoco pudo evitar apartar la mirada.
Ella tragó saliva.
Ahora que lo pienso, la anciana del molino siempre le decía que el gato callejero que solía alimentar comenzaría a traerle ratones muertos si no tenía cuidado. Y resultó tener razón.
Una muestra de gratitud pensativa, pero horrible, de un gato.
¿Lo trajo como regalo?
¡Pero no es un gato!
Blondina abrió los ojos con cuidado. El gorrión seguía allí, muerto sobre la mesa.
Lucy ya había huido al otro lado de la habitación.
Amon ladeó la cabeza y miró a Blondina.
「¿Por qué cerraste los ojos?」
Su extraña reacción hizo que sus oídos se erizaran.
「¿Le tienes miedo a los gorriones?」
“No tengo miedo. Es solo…”
El gorrión muerto era simplemente patético, no aterrador. Pero ella no podía decir eso.
Ella no supo qué decir. Alguien de tanta importancia había atrapado un gorrión para ella, pero….
「¿A los humanos no les gustan este tipo de cosas?」
“Um……”
Me gusta. Es lindo… pero cuando están vivos.
¿Cómo puedo decir esto sin lastimarlo?
¿Cómo puedo enseñarle bondad a un animal desde la perspectiva de un humano?
Blondina estaba bastante desesperada.
「Eres linda, como un pequeño gorrión」
“Eso es… Eso es cierto, pero…”
「¿Pero?」
“Preferiría tener esto vivo que muerto…”
Amon desvió la mirada de Blondina al gorrión muerto sobre la mesa.
Tocó su cuerpo regordete con la pata.
“Despierta”
“…….”
Fue una orden firme.
Evidentemente, el gorrión no respondió. Después de todo, estaba muerto, ¿no?
Amon lo intentó de nuevo, esta vez con una voz dulce pero parecida a la de un gángster.
「¡Dije despierta!」
“…….”
Silencio. Amon arañó la mesa con sus afiladas garras como advertencia final.
「Oye, si sigues haciéndote el muerto, te garantizo que no tendrás que fingir mucho más」
Entonces, un milagro.
“¡Sí señor!”
El gorrión muerto saltó, gritando con voz aguda.
Blondina lo miró sin comprender.
Era asombroso que Amon hubiera traído al gorrión, era asombroso que el gorrión se hubiera hecho el muerto, era asombroso que Amon lo amenazara, era asombroso que el gorrión hablara…
Presionó bruscamente al gorrión.
「Ahora juega con esa chica」
El gorrión volvió a responder: “¡Sí, señor!” y voló sobre el hombro de Blondina. Ella lo miró con torpeza.
La voz gorjeante sonó en sus ojos.
“¡Hola! ¡No fingí estar muerta porque te odiaba! ¡Lo juro! ¡Realmente dolió! Los dientes de Amon son tan afilados que podría apuñalarte con ellos. ¡Ni siquiera quería venir aquí! Te lo repito, no es porque te odie…”
Blondina rápidamente dejó de escuchar y se volvió hacia Amon.
El pequeño leopardo tenía una sonrisa arrogante plasmada en su rostro.
「Venga. Hazme un piropo. Da las gracias por el regalo」
Meneó la cola adorablemente.
Olvidándose por un momento del gorrión parlante, se acercó a él y le frotó suavemente la barbilla con las yemas de los dedos. El pelaje era increíblemente suave al tacto después de tanto tiempo.
“No te he saludado correctamente. Hola”
El gorrión se interpuso.
“¡Si! ¡Hola!”
“…….”
Blondina se rascó la cabeza con torpeza y volvió a intentarlo con Amon.
“Amon, mucho tiempo sin verte. ¿Por qué no has estado aquí últimamente?”
「Estaba en la montaña sagrada」
“¿La montaña sagrada?”
「Sí, tengo que ir allí para recuperar mi fuerza…… no sigas fisgoneando. Me haces responder así, sin que yo lo quiera」
Amon respondió furtivamente y levantó un poco la barbilla.
「Ahora ven. Alagame un poco más. Más」
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