Alguien se acercó al hombre rubio que estaba alimentando a un loro y le hizo una rápida reverencia antes de gritar;
“¡Su Majestad! Tengo algo muy importante que contarle”
“…….”
El rubio dejó volar al loro y se dio la vuelta para mirar a su sirviente. Se sacudió los pedazos de alpiste que le quedaban en las yemas de los dedos con expresión indiferente. La luz del sol golpeó su hermoso rostro.
“¡El anillo ha sido encontrado!”
Los ojos del hombre se iluminaron una vez que escuchó esas palabras.
***
“¡Niña inútil!”
La hemorragia nasal no paraba. La voz que estaba tan acostumbrada a escuchar hoy era especialmente dura.
La niña se mordió los labios y se secó la nariz apresuradamente con su manga sucia.
“¡Perra lamentable! Te contraté por pura generosidad, ¡lo mínimo que puedes hacer es hacer bien tu trabajo!”
La niña se agarró el hombro, burlándose del hombre en voz baja.
“Por el amor de Dios… Me pagas dos chelines a la semana. Soy la única persona que podrías contratar”; murmuró.
Volvió a levantar la mano. Blondina apretó los dientes y cerró los ojos con fuerza.
Sintió un golpe en la cabeza. La sangre de su nariz goteaba por su barbilla y manchaba su sucio cuello.
Cuando el hombre levantó la mano una vez más, decidió correr. Huyó de la posada y de ese hombre tan rápido como sus pequeñas piernas se lo permitían.
El nombre de la niña era Blondina. Había trabajado como empleada en la posada desde la muerte de su madre.
El trabajo no fue fácil: tenía las manos hinchadas por sus tareas pesadas y tediosas. Pero era la única opción que tenía. Para una joven huérfana como ella, era esto o ser vendida a algún pedófilo rico.
Dejó escapar un suspiro jadeante. Blondina no se detuvo hasta llegar a la entrada del pueblo.
Se aferró a su collar con fuerza, la voz de su madre resonando en su cabeza.
“Blondina. Este es un regalo de tu padre. Llévalo siempre contigo”
Su madre le entregó una pequeña bolsa con un collar.
Dentro de la pequeña bolsa gastada, junto con el collar, había un anillo brillante. Fue su único recordatorio de un padre al que nunca llegó a conocer.
Su madre siempre le decía que era lo único que había dejado su padre, huyo tan pronto como nació Blondina.
Las lágrimas empezaron a correr por su rostro mientras recuperaba el aliento, pero se obligó a contenerlas.
Tengo orgullo. Esto no puede hacerme llorar.
Sintió el anillo, a salvo en la bolsa. Quería desesperadamente proteger el legado de su madre. El collar, pero…
“Mamá, lo siento. No puedo hacer esto”
Esto fue todo para ella. Tuvo que anteponer su propia supervivencia a un anillo que le dio un padre que la abandonó a ella y a su madre.
Blondina comenzó a correr por las sinuosas calles del pueblo. Iba a vender el maldito anillo. Ahora mismo.
La joyería estaba al final de un pequeño callejón.
El olor a perfume golpeó su nariz cuando abrió la pesada puerta de madera. Olía exactamente como un lugar que las damas elegantes visitarían.
El corazón de Blondina estaba en su garganta. Ella todavía no pudo evitar sentirse culpable por vender el legado de su madre de esta manera.
Un anciano sosteniendo una lupa, el dueño, estaba detrás del mostrador.
“¿Qué te trae por aquí?”
“Buenos dias señor”
“Ah, supongo que Nordi te envió a vender algo de nuevo. Tiene que dejar de hacer sus tontos negocios si no quiere que le corten las manos”
Nordi, el posadero, a menudo le pedía a Blondina que vendiera joyas para tener dinero para apostar.
Blondina se quitó el collar y sacó el anillo de la bolsa. El dueño finalmente levantó la cabeza cuando las joyas chocaron contra la encimera de vidrio.
“Estoy aquí para vender mis propias cosas hoy, señor”
“¿Tuyas?”
“Si. Mi madre me las dejó…”
Esa simple frase fue muy difícil de decir. El dueño bajó su lupa e inspeccionó la bolsa, manipulándola con cara de disgusto como si fuera contagiosa. Frunció el ceño y se lo tiró a Blondina.
“Desatalo. Por cierto, ¿no han pasado ya tres años desde que Lily murió? Solo esperaba a un hombre al que pudiera aferrarse… Eres una chica tan lamentable”
La madre de Blondina, Lily, era muy conocida en la zona por su belleza.
Ninguna mujer común, ni siquiera una aristócrata, tenía su impresionante cabello dorado y sus ojos azules.
Blondina sacó el anillo de la bolsa con un rostro inexpresivo.
El anillo brillaba cuando la luz lo golpeaba, incluso después de tantos años. El dueño lo recogió con brusquedad para mirar más de cerca.
“Te dejaré en paz en este caso, parece real, pero no esperes demasiado, ¿de acuerdo?”
“Sí señor”
“Parece barato, pero de alguna manera está bien elaborado…”
De repente se quedó en silencio. Sus ojos se dilataron como si hubiera visto algo extraordinario. Él se paró. Blondina estaba siguiendo cada uno de sus movimientos. Le temblaban las manos. No podía apartar los ojos del anillo. Garabateando en busca de su lupa, la examinó de cerca. Su expresión rápidamente pasó de sorprendido, dubitativo y asombrado.
El hombre respiró hondo.
“¡Tú, de dónde robaste esto! ¡Perra!”
Blondina se dio cuenta al instante de que la atmósfera había cambiado.
Tenía miedo de que la volvieran a golpear, moviendo la cabeza agresivamente.
“¡Yo no lo robé!”
“¡Entonces dónde, dónde……!”
“Mi madre me lo dio. Ella… ella dijo que era lo único que me dejó mi padre”
“¡No puedo creer esto! Esta forma…….”,
Murmuró el hombre con una mirada en blanco. Señalo a Blondina una silla.
“¡Quédate aquí! ¡Volveré pronto!”
Blondina no dijo nada. Ella todavía no sabía lo que estaba pasando.
Corriendo como una especie de loco, el propietario cerró la puerta con llave y puso el letrero de cerrado. Blondina lo llamó en voz baja.
“¿Señor?”
Ya había desaparecido. Qué misterio…
Blondina se quedó mirando fijamente la puerta cerrada. El interior oscuro de la tienda estaba iluminado con nada más que una vela.
***
Blondina entró en la habitación de invitados del castillo imperial, recostándose con cuidado en la lujosa cama tamaño king.
Ella todavía no podía creer lo que estaba pasando. ¿Cómo podía ella, entre todas las personas, quedarse en el castillo?
Hace dos días, en la joyería, el dueño regresó poco después de su partida, con el Emperador. Blondina no podía inclinarse lo suficiente, acababa de ver a un noble…
La llevaron al castillo en un carruaje.
Así era como Blondina se había quedado en el castillo durante días, aún sin saber el motivo de todo lo que le había pasado.
Jugueteó con el anillo que tenía en la mano y miró por la ventana. El sol se estaba poniendo en el horizonte. Bañó los campos fuera de la ventana con una luz naranja mientras el cielo se oscurecía. Blondina se fue alejando lentamente y soñando despierta. Antes de que ella se diera cuenta, la luna y las estrellas eran las únicas cosas que quedaban para iluminar la habitación.
Fue interrumpida por el traqueteo de la puerta. Por lo general, nunca se abría excepto para las comidas…
¿Quien podría ser?
Con inquietud, tomó un candelabro, la única arma útil que se le ocurrió.
La puerta se abrió con un extraño crujido.
Blondina dejó el candelabro al ver las gigantescas figuras masculinas que estaban en la puerta. Sería inútil intentar luchar contra ellos, pensó. Con una mirada a su piel inmaculada y andar imponente, podía decir que no eran solo personas comunes.
Después de que entraron todos los hombres altos, entró un joven sorprendentemente hermoso.
Entró con gracia, seguido por sus sirvientes. Su cabello rubio brillaba suavemente bajo la luz de una antorcha en la habitación oscura. Pronto llamó la atención de Blondina y arqueó una ceja. Blondina apretó la manta con fuerza mientras se acercaba.
“Dime tu nombre”
“¿Quién eres?”
Preguntó Blondina, evitando la pregunta del hombre.
Preguntó de nuevo, en un tono ligeramente irritado.
“El nombre de tu madre es Lily, ¿verdad?”
«¿Conoces a mi madre?»
Blondina tragó saliva y levantó la cabeza para mirar al hombre. .
Hizo un gesto al sirviente a su lado, quien le dio una vela. Levantó la barbilla de Blondina con una mano, como si estuviera observando un juguete, y examinó sus rasgos faciales de cerca. Un poco de cera goteó sobre la clavícula de la niña.
“¡Ay!”
Ella gritó, pero realmente no parecía importarle mucho el dolor. Solo entonces cambió la expresión del hombre.
“Te pareces mucho a tu madre, ¿sabes?”
Dijo en voz baja y sin emociones. Sus ojos penetrantes atravesaron a Blondina.
“Casi como si la tuviera enfrente”
Ella le preguntó, esta vez con una voz mucho más amable.
“¿Quién es usted, señor?”
En lugar de responder, el hombre volvió a examinar el rostro de Blondina. El pelo rubio y los bonitos ojos brillantes. Pudo ver que ella tenía un carácter muy recto.
Se echó a reír y acarició la cabeza de Blondina.
“Soy Trije Ryun Haverti Ates. Tu padre… Emperador de Athes”
El corazón de Blondina dio un vuelco.
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