El señor Wilkins volvió a pinchar a su aprendiz. Luego trajo un vestido con numerosos rubíes y esmeraldas adjuntas.
“Jaja, su excelencia, realmente tiene un ojo perspicaz. ¡Finalmente me hiciste sacar este vestido! «
El vestido era realmente hermoso. Sus esmeraldas brillaban tan intensamente a la luz del sol que casi cegaron los ojos de Rubica. Sin embargo, su sonrisa se fue hace mucho tiempo.
‘… no es adecuado para mí’.
Al pensarlo detenidamente, todo lo que el Sr. Wilkins le había recomendado era caro. Pero ninguno de ellos realmente igualaba a Rubica. Incluso fingió no escucharla cuando trató de agregar las decoraciones adecuadas a los vestidos que él mostró y trató de hacer que eligiera cosas aún más caras.
¿Se suponía que tenía que decirle que se fuera ahora?
Ella se sintió abrumada por su actitud confiada de mostrarle esto y aquello con una sonrisa. Ella vaciló. Él había traído tanto, pero ella realmente no … quería comprar. Tener confianza no era malo para un comerciante que vendía sus productos, pero estaba haciendo demasiado.
«¿Qué tal pedirlos todos si te resulta difícil decidirte por uno de ellos?»
Eso llevó a Rubica a sus sentidos. No podía dejar que él se aprovechara de ella de esa manera.
«No, no estoy ordenando».
Al segundo siguiente, la sonrisa se desvaneció en el rostro del Sr. Wilkin. Rubica recordó cómo se había topado con los comerciantes del mercado. La naturaleza humana tenía que seguir siendo la misma a pesar de que vendía artículos de lujo. Se recordó a sí misma el hecho de que el Sr. Wilkins era solo un comerciante más y trató de mantener la calma.
No había ninguna razón para lamentarlo. Los vestidos que no quería comprar por su precio los habían traído de muy lejos. Sin embargo, como ahora era la duquesa, no podía decir «es demasiado caro», «es un fraude» o «¿parezco una tonta?» Por lo tanto, trató de imitar la actitud arrogante de Edgar.
“Tomaré mi decisión después de ver los vestidos de los otros diseñadores. Debo darles oportunidades justas a todos ustedes «.
“Por supuesto, su excelencia. Por favor, llámame de nuevo en cualquier momento «.
El Sr. Wilkins pensó que Rubica terminaría llamándolo nuevamente y se fue por ahora. Vendía los vestidos más caros en el dominio de Claymore y también conocía la tendencia de la moda de la capital. Para los nobles, la ropa era una forma de mostrar su riqueza. Sin embargo, Rubica se prometió algo a sí misma cuando vio salir al elegante hombre.
«Nunca lo volveré a llamar».
Los siguientes diseñadores fueron un matrimonio ya Rubica no le gustó la actitud del marido. Trató de ganarse el favor de Rubica y estuvo de acuerdo con todo lo que ella dijo, pero ignoró demasiado a su esposa.
«Él dice que tengo razón, pero inmediatamente mostrará su verdadero rostro una vez que le dé algo de confianza».
Rubica compró un par de guantes que la esposa recomendó y los envió. El siguiente fue un diseñador de mediana edad, el Sr. Milet. Rubica se ilusionó al saber que había trabajado como diseñador en una tienda durante mucho tiempo. Tenía que tener grandes experiencias y habilidades.
“Esa tela que me acaba de mostrar, creo que es buena. ¿Puedo verlo de nuevo?
“Su excelencia, la mayoría de la gente piensa que la tela hecha con lana de oveja del sur es la mejor. Bueno, sí, su brillo está bien. Sin embargo, no creo que sea lo suficientemente bueno por su alto precio. Por otro lado, la tela del este es barata y … «
Los ojos de Rubica se agrandaron al escuchar eso. El Sr. Wilkins solo había recomendado cosas caras, pero este hombre recomendaba cosas baratas. Al principio, pensó que era un diseñador con conciencia.
«No debes saber mucho sobre tejidos …»
Su excelencia, parece que no sabe mucho de bordados. Tal bordado es … «
“Pero Su Gracia, está equivocado. El hecho es…»
«No sabes cómo elegir buenos botones».
«Eso no es lo suficientemente bueno en comparación con su precio …»
Rubica comenzó a sentirse ofendida. Ciertamente era mejor que los diseñadores anteriores, pero pretendía saberlo todo y trataba a Rubica como una tonta. No pudo soportarlo más.
Además, a ella no le gustó el hecho de que él seguía comparando el precio y recomendando cosas un poco más baratas que las mejores. Por supuesto, tal recomendación habría sido correcta para otras damas nobles comunes y corrientes.
¡Pero yo … ya no me falta dinero! ¡Debo gastarlo lo mejor que pueda!
Rubica apenas pudo resistir la tentación de volver a llamar al Sr. Wilkins y pedir los vestidos más caros que tenía, agregarle bordados y gemas, y pedir guantes y sombreros a juego también frente al Sr. Milet.
«Detente, me duele la cabeza».
«Señor. Milet, Su Gracia quiere descansar. Por favor, deténgase aquí por hoy «.
Su excelencia, debe tener dolor de cabeza. Recomendaría la medicación que tomo. Es mucho mejor que los medicamentos de los médicos «.
El Sr. Milet incluso fingió saber de medicina y sacó una bolsa de pastillas redondas de su bolsa. Esas pastillas de color negro sucio parecían sospechosas y Ann se asustó de inmediato.
Su excelencia tiene su propio médico.
Sin embargo, el Sr. Milet malinterpretó la cortés negativa de Ann y mostró su sonrisa confiada.
“Los médicos te recetan medicamentos inútilmente costosos para ganar dinero. Si es solo un simple dolor de cabeza, no hay necesidad de tomar medicamentos costosos. Estas pastillas serán suficientes, te lo garantizo. Las otras damas nobles a las que recomendé también dijeron que funcionaba mucho mejor que los medicamentos del médico «.
Ahora Rubica realmente tiene dolor de cabeza. ¿Por qué fingía saberlo todo? Parecía que había obtenido un título de doctor en medicina en la Academia.
«¿De qué está hecho todo el mundo dice que funciona tan bien?»
Rubica era mitad curiosa y mitad sarcástica, pero esa pregunta hizo que el señor Milet estuviera seguro de que Rubica estaba empezando a creerle. Entonces, respondió con demasiada honestidad.
«Estiércol de caballo bien seco con …»
«¿Estiércol de caballo?»
La paciencia de Ann se rompió antes que la de Rubica. Empujó al señor Milet por la ventana sin escuchar sus murmullos.
«¡Te atreviste a hacer que Su Gracia comiera estiércol de caballo!»
«Pero funciona muy bien en …»
«¡Sal con tu estiércol de caballo!»
«Solo lo recomendé por la salud de Su Gracia».
Miró a Rubica como si pidiera ayuda. ¿Fue estúpido o atrevido? Rubica negó con la cabeza. El Sr. Milet se dio cuenta de que no estaba vendiendo nada hoy y murmuró que debería tener tiempo para empacar los vestidos y las cosas que había traído.
«¡Haré que los sirvientes traigan todo a tu tienda, así que vete!»
Ann resopló durante mucho tiempo incluso después de que él se fue. Luego, miró a Rubica en tono de disculpa.
Su excelencia, lo siento. No sabía que era un hombre así «.
—No, Ann. No es tu culpa … además, él tenía una buena reputación «.
De hecho, el Sr. Milet era un buen diseñador. Incluso tenía conciencia, a diferencia del Sr. Wilkins. El problema era su boca. Tal vez las otras damas le habían comprado mientras sentían la necesidad de hacerlo cerrar la boca.
«¿Te gustaría descansar un poco ahora?»
«¿Pero no hay otro diseñador esperando?»
«Sí, pero te ves muy cansado …»
“Pero ella ha venido de muy lejos. No puedo obligarla a volver sin verme solo por mi estado de ánimo «.
Esa fue la única razón por la que Rubica decidió conocer al último diseñador. Los diseñadores anteriores la atormentaron y se sintió muy decepcionada. Rubica esperó al último diseñador sin la más mínima esperanza.
«Esta es la señora Khanna».
«Es un honor para mí conocerle, Su Excelencia».
El último diseñador había traído muchas menos muestras y telas en comparación con los otros diseñadores, y las manos de la mujer temblaban mientras colocaba las telas frente a ella. Rubica sintió lástima por la pequeña dama y le habló para que se relajara un poco.
«Entonces, tu esposo hace vestidos y tú conoces a los clientes».
Los ojos azules de Khanna temblaron nerviosamente. Pensó por un momento y dijo con cuidado: «Mi marido … volvió a los dioses el año pasado».
«Oh.»
Rubica se tapó la boca con sorpresa. Como los diseñadores anteriores habían sido todos hombres o parejas, no había pensado que podría haber una diseñadora. La diseñadora era una de las pocas ocupaciones que una viuda o la hija de un noble pobre podía asumir sin avergonzarse.
“Hablé sin pensar. Lo siento.»
«Esta bien. La gente pregunta a veces … y no es como si fuera algo que esconder «.
La sonrisa de Khanna era la sonrisa de las personas que habían pasado por innumerables dificultades y habían encontrado la manera de estar en paz. Rubica se sintió cómoda con ella. Al mismo tiempo, se preguntó sobre la vida de Khanna. Rubica también tendría que ganarse la vida sola después de divorciarse de Edgar. Por supuesto, había estado sola antes de eso, pero tenía que haber una diferencia entre la vida de una doncella y la vida de una dama divorciada.
«No sé si puedo preguntarte esto, pero …»
“Por favor, pregúntame cualquier cosa. Puede que sea diseñador pero, antes de eso, soy una persona que vive bajo la protección de Claymore. No hay nada que no puedas preguntarme «.
«… ¿manejaba su tienda con su esposo?»
“No, lo logró solo. Era un muy buen diseñador y muchas mujeres usaban sus vestidos «.
Los ojos de Khanna mostraban nostalgia. Rubica se sintió culpable por hacerla arrastrar sus dolorosos recuerdos solo para dar respuesta a su curiosidad.
“Oh, pero solía estudiar en la tienda antes de casarme. Entonces, ayudaba a mi esposo a coser y bordar de vez en cuando cuando estaba ocupado «.
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