Su conversación fue agradable mientras sonreían y charlaban tranquilamente.
Sin embargo, ambas sabían que las cosas no estaban bien.
La Duquesa volvió a sacar un tema delicado.
«Por cierto, Su Alteza, ¿tuvo tiempo para considerar mi… sincero consejo?»
Bina no dudó ni un poco. Ella sonrió alegremente y respondió: “En realidad, esa es la razón por la que le pedí que viniera, Duquesa. Me alegro de que hayas sacado a relucir el tema».
Bina sonaba perfectamente amable, haciendo que la Duquesa se sintiera esperanzada.
Ella preguntó expectante: «Entonces… ¿Qué planeas hacer?»
«Su Alteza me dijo que no tiene interés en tomar más Esposas o concubinas».
«… Su Alteza, como dije antes, esta es SU responsabilidad como Emperatriz, no de Su Alteza».
Sin embargo, Bina se mantuvo firme.
“Puedo ser la Emperatriz, pero también soy la Esposa del Emperador. No tengo más remedio que respetar sus deseos».
Parecía una verdadera Esposa obediente, pero su verdadera intención era muy diferente.
«Soy una mujer codiciosa, por lo que nunca compartiré lo que es mío con otra mujer».
Lucrecio juró que nunca tendría a nadie más, y Bina accedió a casarse con él porque le creía. Solo Lucrecio y Bina sabían la verdad, y su relación se basó en la confianza total. No planeaban incluir a nadie, ni siquiera a Yulia.
Además, la propia Yulia no quería ser incluida.
‘Me pregunto si la Duquesa realmente captó la idea de mí cuando traté de hacer bailar a Luc con Yulia en el baile.’
Yulia llegó a ella el día siguiente, después de que la Duquesa le contara su plan.
Cuando Bina se culpó a sí misma, Yulia negó con la cabeza y respondió: “No, no es culpa suya, Alteza. Incluso si no hubieras intentado que bailara con el Emperador, mi tía habría intentado lo mismo».
Parecía amargada y decepcionada, lo cual tenía sentido. Yulia miraba a la Duquesa Lonensia como a su propia madre, y ahora la Duquesa estaba tratando de usarla.
Bina le dijo a Norma: «Y sobre todo, Yulia no lo quiere».
La Duquesa frunció el ceño con torpeza. “Eso es… porque todavía es muy joven e ingenua. Ella no sabe de lo que está hablando».
«¿Perdón?»
“El matrimonio y la creación de la propia familia son la mayor felicidad que puede alcanzar una mujer. Además de eso, es su deber permanecer cerca de Su Alteza y Su Alteza para que pueda servirles a los dos».
«Qué…?»
Bina estuvo a punto de enfadarse por las tonterías de la Duquesa, pero Norma siguió firme.
“Esa niña es demasiado pequeña para saber qué le conviene. Su Alteza debería haberla reprendido y guiado en la dirección correcta».
Norma estuvo bien. Usó la lógica de necesitar a Yulia para que Bina pudiera controlar el futuro harén. Hizo que sonara como si estuviera siendo desinteresada y servicial, haciendo al mismo tiempo que Bina pareciera una niña inmadura y egoísta.
Ya esperaba que Norma dijera algo como esto, pero no esperaba que ella hiciera sonar a Yulia tan irracional.
Respiró hondo y volvió a sonreír.
«Yo, por supuesto, sé que me estás dando este consejo por bondad y lealtad».
La Duquesa pareció satisfecha. «Su Alteza es de hecho una joven muy inteligente».
Fue un cumplido, pero aún sonaba condescendiente. La Duquesa Lonensia sonrió, pensando que finalmente consiguió lo que quería.
Bina luego respondió: «Sin embargo…»
«¿…?»
«Es cierto que controlar y gobernar todo el harén por mí misma sería problemático».
«Sí, entonces…»
La Duquesa parecía confundida mientras Bina continuaba, «Por lo que el Emperador está planeando cambiar las reglas».
«¿Perdón?»
Bina sonrió suavemente. ¡Su corazón latía rápido mientras se emocionaba ante la perspectiva de contarle a esta horrible mujer su plan furtivo!
¡Un acto de dulce venganza!
A Bina le encantó, pero siguió poniendo una cara tranquila y regia.
“Como saben, muchos reinos y colonias han pasado por la tristeza de enviar a sus hijas al Emperador. Tener demasiadas Esposas y concubinas ha causado grandes problemas en este reino. Las mujeres del Emperador han estado luchando entre ellas cada generación para poner a sus propios hijos en el trono».
«… pero fue por la falta de herederos varones durante las últimas generaciones…»
Bina negó con la cabeza. “No es una cuestión de número de herederos. De hecho, cuantos más herederos potenciales haya, más riesgos de conflictos internos dentro de la Familia Real. La mayor fuente del problema siempre ha sido el número de Esposas y concubinas».
«…»
«Mira lo que hizo Katleyanira. Ni siquiera tuvo un hijo, pero se las arregló para causarle tantos problemas al Emperador, y casi logró tomar el trono».
La Duquesa no podía negarlo. La disputa entre los niños reales por el trono ocurrió en cada generación, y el peor ejemplo ocurrió recientemente.
Katleyanira.
Fue ejecutada y su cabeza, ahora una calavera, todavía colgaba en el centro de la ciudad. El Emperador ordenó que se mostrara hasta que se degradara naturalmente a nada. Cornelio fue la mayor ayuda para el Emperador, y por eso la familia Lonensian se volvió tan poderosa. Por eso Norma pensó que podía hacer lo que quisiera.
Bina le dijo amablemente: «Su Alteza no quiere que vuelva a suceder algo similar en nuestra generación».
«Es… es cierto que nunca deberíamos permitir que ocurra otro incidente de Katleyanira».
Bina sonrió cuando la Duquesa frunció el ceño.
‘¡Si! ¡Tú pierdes!’
Bina continuó felizmente, “Sabía que usted me entendería. Eres la nuera del Canciller muy respetado. El Emperador todavía se siente muy agradecido con tu familia».
«Me siento honrada»
De repente, Bina cambió su expresión de una sonrisa a una mirada triste.
«¿S, Su Alteza?»
Bina se secó las lágrimas mientras sus doncellas y sirvientes se reunían a su alrededor con ansiedad.
Fingió dudar antes de continuar, “Yo… lo siento, estoy actuando de esta manera. Solo recuerdo lo que me dijo Su Alteza».
¡Pregúntame qué dijo!
La Duquesa Lonensia no tuvo más remedio que preguntar: «¿Por qué lloras, Alteza?»
«Es solo que… me acordé de la Emperatriz Beatriz, que fue la madre biológica del Emperador».
«…»
La Duquesa supo de inmediato lo que diría Bina.
Bina explicó: “La enviaron para casarse con el ex Emperador, al igual que yo. Solo pensar en ella me pone triste».
La Emperatriz Beatriz fue un buen ejemplo de la tragedia que podría suceder cuando las mujeres eran obligadas a ser enviadas al Emperador. Bina también fue enviada en lugar de Lisbeth por la familia Aeal.
La Duquesa respondió: “Es… fue una verdadera tragedia».
Bina sonrió alegremente. “Tengo tanta suerte de tener a alguien como usted, Duquesa. Estás tan preocupada por mí que has ganado tantas arrugas… «
Norma se estremeció y le tocó la cara.
‘¿A, arrugas?’
A ninguna mujer le gustaba oír que tenía arrugas. Norma se dio cuenta de que la habían engañado. Miró a Bina, quien la ignoró y sonrió.
«Me alegra que esté de acuerdo conmigo y apoye mi decisión y la de Su Alteza».
Norma sabía que había perdido y no había mucho que pudiera hacer, pero trató de hacer su último intento.
“… Supongo que no deberíamos pedir a las familias nobles que envíen a sus hijas, pero al menos deberíamos enviar mujeres de otros reinos y colonias. Pueden ser útiles como rehenes políticos…»
Bina también tenía una respuesta para este argumento.
«Su Alteza cambiará la ley para que las otras naciones envíen a uno de sus Príncipes en lugar de a sus Princesas».
«P… Príncipes?»
«Si. El problema ha sido que esas nobles damas y Princesas siempre han tratado de convertirse en Emperatriz por sus ambiciones. De hecho, tuvimos una tragedia en la que el Príncipe Coronel intentó convertir a su hermana en una Emperatriz cransiana y terminó asesinando a su tía Ksania. ¿Te acuerdas?»
«T, tiene razón, Su Alteza».
Fue una clara victoria por parte de Bina. Norma ocultó su enojo por perder ante una simple chica de la mitad de su edad.
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