“Ahora, yo también quiero darte de comer. Di aaahh~».
Bina le metió un trozo de comida con queso en la boca y movió el tenedor como si fuera su lengua y lo estuviera besando.
Tocó su punto sensible con el tenedor. Fue muy sutil, pero vio que sus hombros se estremecían levemente.
Bina sonrió con satisfacción. «¿Sabe bien?»
El juego de la seducción.
Lucrecio sonrió desafiante. No perdería en este juego.
«Tiene un sabor celestial cuando me alimentas tú misma, mi Emperatriz».
Luego rápidamente le ofreció un trozo de comida. «Tengo curiosidad por saber cómo te sabría si te doy de comer yo mismo».
Ambos estaban llenos, pero no podían detenerse ahora. Quien se rindiera sería considerado el perdedor de este juego. Ambos sabían que estaban siendo tontos, pero su naturaleza competitiva no les permitía detenerse.
«Diga aaahhh, Su Alteza…»
«¿Cómo sabe, mi Emperatriz…»
Desde fuera, parecían una pareja amorosa que se alimentaban entre sí, pero en realidad, estaban librando una batalla secreta entre ellos.
Parecía que el juego no terminaría cuando de repente, Beatriz comenzó a llorar.
«¡Waaaa!»
«¿B, Beatriz?»
«¡¿Qué pasa, Beatriz ?!»
La princesa lloró tristemente y respondió: «¡Yo también quiero!»
Al final, Beatriz fue la ganadora de este juego.
* * *
Fue un desayuno feliz pero competitivo. Se vaciaron todos los platos, lo que hizo que el chef se sintiera feliz.
Tanto Lucrecio como Bina estaban tan llenos que decidieron dar un paseo rápido. Las doncellas y los sirvientes los siguieron de lejos para que la pareja pudiera tener una conversación privada.
Beatriz se tomó de las dos manos y caminó entre ellos. Debido a que caminaba muy lento, Bina y Lucrecio siguieron su ejemplo.
Estaban distraídos anoche, por lo que no pudieron tener una conversación adecuada.
Bina finalmente habló de la pregunta que quería hacer antes: «¿Cómo está Cornelio?»
Lucrecio no comenzó el viaje con Bina y Beatriz porque Cornelio se enfermó de repente. El Duque de Lonensia, Cornelio, se retiró del cargo de Canciller hace aproximadamente un año y, recientemente, su salud comenzó a fallar.
El Reino estaba estable. Después de la ejecución de la Emperatriz Viuda Katleyanira, todas las fuerzas que se oponían a Lucrecio fueron eliminadas. Aquellos que apoyaron a Lucrecio lograron ganar poder absoluto.
Sin embargo, esto también eventualmente condujo a un problema.
Había señales de división entre los partidarios de Lucrecio, y el que estaba impidiendo que esto sucediera era Cornelio. Mantenía a todos juntos para el Emperador.
Este hombre, que era necesario para la paz política continua, se había derrumbado. Era un hombre mayor, por lo que era poco probable que se recuperara en perfectas condiciones. Por eso Lucrecio fue a verlo. Para cuando regresaran al castillo, era posible que Cornelio estuviera muerto.
Lucrecio explicó: “Después de que lo vi, entró en coma. El médico me dijo que probablemente no recuperará el conocimiento».
Un viento helado soplaba contra ellos en el jardín.
Lucrecio sonaba genuinamente triste, lo cual fue sorprendente considerando que asesinó a su propio padre. El ex Emperador no era un buen hombre ni un buen padre, y el Canciller Cornelio fue quien actuó como una figura paterna sustituta para él.
Lucrecio no lamentó la muerte del ex Emperador, pero Bina sabía que lamentaría la muerte de Cornelio.
Preguntó preocupada: «… ¿Estás bien?»
“No te preocupes por mí. Yo solo… estoy un poco triste».
Bina le apretó la mano y Lucrecio se la devolvió con firmeza.
Continuó: “No fue inesperado. Cornelio es mayor y, tras la ejecución de Katleyanira, parecía agotado. Probablemente porque finalmente logró su tan esperada venganza».
Eso era cierto. Cornelio parecía invencible a pesar de su edad, pero después de la muerte de Katleyanira, Bina vio cómo se convirtió en un anciano común.
Bina respondió: “Lo sé. Yo también pude verlo. Parecía un gran globo que de repente perdió todo su aire y se volvió en una pieza pequeña y arrugada».
Lucrecio asintió con tristeza. “Su enojo lo mantuvo en marcha para poder ver a Katleyanira perder la cabeza. Cuando finalmente sucedió, finalmente pudo relajarse. Que sentido tiene.»
El tiempo puede ser cruel. Los viejos murieron y los recién nacidos nacieron para reemplazarlos. Después de la muerte de Katleyanira, nació Beatriz.
Ahora, Cornelio estaba muriendo.
Bina se sintió extrañamente abrumada y Lucrecio notó esta expresión suya.
Preguntó con curiosidad: “Te ves extraño. ¿Confiaste tanto en Cornelio?
Bina negó con la cabeza, «Es solo que… se siente demasiado real ahora».
«¿Real?»
“Se siente real que realmente estoy viviendo en este mundo y que el tiempo pasa en tiempo real. Esto realmente está sucediendo».
«…»
Te elegí a ti y tuvimos a Beatriz juntos. También se sintió real entonces, pero esto se siente un poco diferente. A diferencia de la muerte de Katleyanira, la muerte de Cornelio será por una causa natural. Desde la vejez. Me hizo darme cuenta de que mi tiempo en este mundo está pasando de verdad». Bina sonrió gentilmente y continuó: «Y de forma lenta pero segura, me convertiré en parte del flujo».
«… Bina».
Lucrecio todavía tenía pesadillas a veces.
Un sueño sobre la luna llena gigante haciendo desaparecer a su Emperatriz de cabello negro.
Cada vez que tenía esta pesadilla, se despertaba sudando y desesperadamente extendía la mano para asegurarse de que ella todavía estuviera dormida a su lado. Solo entonces lograba empezar a respirar de nuevo.
En esas noches, abrazaba a Bina con fuerza, sin dejarla ir hasta la mañana. Bina le acariciaba la espalda suave y silenciosamente, como si supiera por qué la abrazó con tanta urgencia.
Ella susurró: «Me hizo darme cuenta de que continuaré viviendo en este mundo y moriré aquí a tu lado».
Su sonrisa era firme y pesada, haciendo que Lucrecio se sintiera aliviado y culpable al mismo tiempo.
«Si.»
Él sonrió. En el pasado, le habría agradecido o se habría disculpado con ella solo para que su esposa lo pellizcara de vuelta. Ahora, sabía la respuesta correcta para darle.
«Te amo.»
Bina eligió quedarse por sí misma. Agradecerle o disculparse con ella haría que su decisión sobre él pareciera una bendición o una maldición y eso no estaba bien.
Bina sonrió alegremente. «Yo también te amo.»
Se besaron. No fue un beso apasionado, sino suave para confirmar la existencia del otro.
* * *
Fue una semana de vacaciones de ensueño. Fue asombroso y demasiado corto.
El enorme carruaje real se balanceaba rítmicamente mientras regresaba a la ciudad. El interior era del tamaño de una habitación grande, por lo que había suficiente espacio para los tres miembros de la Familia Real: Lucrecio, Bina y Beatriz, que se durmió en los brazos de Lucrecio.
En este escenario privado, el Emperador y la Emperatriz hablaron con franqueza.
«Entonces… el Conde Ilan ahora se convertirá en el nuevo Duque de Lonensia».
«Si.»
El Conde Ilan era el segundo hijo de Cornelio. El primer hijo y su esposa murieron, y su única hija, quien fue la primera prometida de Lucrecio, fue asesinada por Katleyanira.
El puesto de Duque de Lonensia ejercía un gran poder, lo que significaba que Bina necesitaba conocer bien al Conde Ilan. El problema era que se sabía que el Conde Ilan rara vez salía de casa. Hace dos años se mudó al campo y recién llegó a la ciudad cuando escuchó que su padre estaba muy enfermo.
Lucrecio explicó: «El Conde Ilan, Fabio, no es un hombre que se pueda comparar con su padre o con su hermano mayor muerto».
“¿Qué clase de hombre es? ¿Codicioso?»
Bina pensó en el típico noble inútil, como el ex Emperador.
Sin embargo, la respuesta de Lucrecio fue la contraria.
“No, es débil e indeciso. Se deja influir con demasiada facilidad, lo cual es una personalidad común entre los hijos de grandes padres. El primer hijo de Cornelio tenía un gran potencial, por lo que es muy desafortunado».
«Entonces… Él puede tener un complejo paterno».
«Si. También hay un rumor de que sufre depresión, y creo que es muy probable”.
Bina tomó su quinta galleta de la canasta y respondió: «Entonces supongo que no tenemos que preocuparnos demasiado por él».
“Hasta cierto punto, supongo, pero nuestros enemigos también podrían convencerlo fácilmente. Tenemos que estar siempre atentos».
Bina masticó la galleta con chispas de chocolate. El chef de Maram horneó un lote de galletas hechas especialmente para la familia. Bina se enamoró de los postres de este chef durante su estadía en Maram, lo que la hizo preguntarse seriamente si debería pedirle que se mudara a su castillo como el nuevo pastelero Real.
Después de disfrutar en silencio de la galleta por un tiempo, Bina comentó: «Pero la Condesa Ilan es muy diferente».
«Estoy de acuerdo.»
La Condesa Ilan, que pronto sería la Duquesa de Lonensia, tenía una personalidad completamente diferente.
Lucrecio continuó: «La suegra de la Condesa Ilan murió hace mucho tiempo, por lo que ha estado controlando la casa desde entonces».
«Una vez que se convierta en la Duquesa oficial, será aún más influyente».
Bina conocía personalmente a la mujer, por lo que estaba segura de su evaluación. Bina agregó en voz baja: «Es una persona muy ambiciosa».
“Bueno, si lo cree así, estoy seguro de que es una evaluación precisa. También escuché las mismas cosas sobre ella de mis propias fuentes».
Lucrecio le quitó las migas de galleta de los labios con los dedos y sonrió.
«Si la hija de la Condesa Ilan todavía estuviera viva, habría hecho todo lo posible por empujarla en mis brazos».
Bina recordó el incidente que sucedió hace muchos años. En la noche del baile, trató de llevar a Yulia a los brazos de Lucrecio. En ese momento, todavía tenía la esperanza de regresar a su mundo, y no estaba segura de sus sentimientos por él.
Sin embargo, hacer un intento tan tonto, sin tener en cuenta los sentimientos de las personas involucradas, no era razonable. Bina se sintió avergonzada de su acción pasada.
Lo importante ahora era cómo reaccionó Norma des Lonensia, la Condesa Ilan, en ese momento.
Era la tía de Yulia y pronto sería la mujer noble más poderosa de Cransia.
Cuando Bina mintió que Lucrecio quería bailar con Yulia, la Condesa Ilan parecía ansiosa.
Bina murmuró: «No tiene una hija… Pero todavía tiene una sobrina soltera».
Yulia, que ya formaba parte del séquito Real.
Lucrecio miró por la ventana y murmuró: «Puede que se acerque una tormenta».
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