La Sacerdotisa envió un resumen de los registros que llevaba el Duque. No me importaba la historia de amor entre el Duque de Aeal y Yoonyoung hace unas generaciones. Lo que quería saber era sobre la «puerta» que podría conducir a mi propio mundo.
Parecía que esta puerta apareció varias veces en el pasado en las noches de luna llena. Yoonyoung saltó por la puerta y desapareció, pero el problema era que resultaba imposible saber con certeza si conducía a la Corea moderna. Tampoco estaba claro si era seguro atravesarlo. La carta decía que cuatro de cada seis personas fueron encontradas muertas en el bosque, lo que significaba que había un poco más del 30% de posibilidades de seguridad.
Sin embargo… no pude evitar que mi esperanza se reformara.
Podría volver a casa.
Al hogar de mi familia.
Podría ser posible.
La noche estaba oscureciendo, pero no podía dormir.
Fue la noche más larga de mi vida.
* * *
A la mañana siguiente, Lucrecio vino a mi habitación a desayunar.
Le dije, sentada al otro lado de la mesa: «Quiero visitar la colonia Bilenae por un tiempo».
Lucrecio estaba untando mermelada en un trozo de pan blanco cuando pareció confundido.
“¿Bilenae? ¿Por qué?»
Respondí casualmente: “Incluso si es solo de nombre, si me convierto en la Duquesa de Bilenae, será mi tierra. Quiero al menos echar un vistazo por mí misma».
Lucrecio no pareció entender. «Pero pasaste un año allí».
“En ese momento, estaba tan ocupada aprendiendo el nuevo idioma y la cultura que no tenía tiempo para ver realmente la tierra. Y… quiero ir allí para cerrarlo».
«…»
Lucrecio me estudió en silencio. Mi rostro estaba en blanco, así que no había forma de que pudiera haber leído mi dilema de anoche.
Cuando seguí mirándolo inocentemente, asintió en señal de rendición.
«Bien. Supongo que los recientes cambios en su nombre y propietario justifican una visita».
«Gracias.»
Sin embargo, antes de que pudiera decir algo más, añadió rápidamente.
«Y yo iré contigo».
«…»
Cuando me quedé callada, sonrió inocentemente y preguntó: “¿Por qué? ¿Hay alguna razón por la que no pueda ir contigo?»
Sonreí y sacudí mi cabeza. «No, en absoluto.»
Así que decidimos nuestra primera salida.
Íbamos a visitar mi tierra recién nombrada Bilenae.
* * *
El Canciller estaba molesto por nuestro viaje. Estaba recibiendo una gran cantidad de ayuda de mi parte con el trabajo, así que sin mí, tendría que asumir todo de nuevo. Sin embargo, una vez que regresáramos, Luc volvería a trabajar, así que sabía que el Canciller estaría bien.
El viaje fue sorprendentemente tranquilo. El camino estaba despejado y los criados eran hábiles. Dondequiera que nos detuvimos, fuimos recibidos con un respeto increíble.
Era muy diferente a cuando me llevaron a Cransia con Orlean. El carruaje era incluso diferente. El que estábamos montando ahora era mucho más grande y más cómodo.
Recordé haber vomitado a propósito en el vestido de Orlean. Orlean, Lisbeth y su familia estaban muertos ahora.
Sonreí.
Lucrecio parecía haber notado algo diferente en mí cuando empezamos.
Seguía estudiándome, y cuando sonreí, preguntó: «¿Hay algo gracioso?»
Sonreí de nuevo y respondí: “Acabo de recordar el momento en que dejé Aeal para venir a Cransia. En ese momento, fui enviada como sacrificio, pero ahora regreso como la nueva dueña de esta tierra”.
«…»
Después de un breve silencio, Lucrecio preguntó: “Habría sido este mismo camino. ¿Alguna vez trataste de escapar? No puedo imaginarte aceptando tu destino sin poder hacer nada».
Asenti. “Lo intenté un par de veces, pero fallé cada vez. Además, cuando me fui por primera vez, no sabía a dónde iba. El Duque me dijo que iba a un pueblo cercano a recibir a un invitado».
El Duque de Aeal y Lisbeth eran descendientes de una mujer llamada Yoonyoung, que venía de otro mundo como yo. El color del cabello de Duque Aeal estaba muy cerca de ser negro como el mío. En ese momento, pensé que era una coincidencia, pero ahora sabía la razón.
Esto no significaba que me sintiera diferente acerca de la familia Bonafit. Lo encontré muy interesante.
Me preguntaba cómo se sintió Yoonyoung cuando llegó aquí. ¿Qué pensaba ella de este mundo? ¿De verdad amaba al Duque Aeal?
¿En qué estaba pensando cuando atravesó la puerta? No podía estar segura de adónde la conduciría.
Estas fueron todas las preguntas para mí también.
¿Qué es lo que realmente quería?
Por ahora, no estaba segura.
Sabía que él podía sentir una extraña tensión entre nosotros, pero ambos fingimos que no estaba allí. Seguimos charlando sobre cosas mundanas.
Tardamos una semana en llegar a nuestro destino.
Estaba disfrutando del paisaje en el carruaje cuando, de repente, noté el lugar familiar.
‘Bosque Aeal’.
El lugar donde llegué.
La tierra que Lucrecio me dio como propuesta de regalo.
El sol todavía estaba alto pero…
Esta noche fue luna llena.
* * *
Cuando entré al castillo, me sorprendí.
«Hay… diferentes personas trabajando aquí».
Ninguna de las personas que estaban en la fila para recibirnos me resultaba familiar.
“Ordené que los reemplazaran. No podemos confiar en los que trabajaron para Bonafits, por lo que se eligió a nuevas personas temporalmente. Eres la duquesa de Bilenae, así que si quieres conseguir a otras personas, puedes hacerlo».
Cuando Lucrecio hizo un gesto, un mayordomo recién nombrado se acercó apresuradamente y se ofreció a mostrarnos el castillo.
Lo rechacé.
“He vivido aquí durante un año, así que conozco el camino. Su Alteza y yo vinimos aquí para descansar, así que no hay necesidad de formalidades».
Ordené que solo un número mínimo de sirvientes permanecieran en el castillo y que no nos molestaran hasta que los llamara.
No quería cenar. Tuvimos un gran banquete de almuerzo cuando nos detuvimos en un castillo cercano.
Me dirigí a la habitación donde pasé un año en este castillo. Tal como lo había hecho, Lucrecio me siguió en silencio como una sombra. No parecía tener ninguna intención de interrogarme o detenerme. Sin embargo, estaba claro que él estaría cerca de mí en todo momento.
En mi memoria, recordaba que mi habitación era grande y lujosa, pero cuando la volví a ver, me di cuenta de lo defectuosa que era mi memoria. Estaba más deteriorado que la habitación más pequeña de mi ala en el castillo de Cransian.
Miré debajo de la cama para encontrar una caja llena de mis cosas.
Mi ropa y mi abrigo de mi viejo mundo todavía estaban allí.
«…»
Los toqué sin una palabra.
Lucrecio, que había estado callado por un tiempo, preguntó: «¿Esa es tu ropa?»
Asenti. «Si.»
«Se ven extraños».
Dejo el abrigo sobre la cama. Olía a polvo viejo.
Sabía que este abrigo se vería ridículo si lo usara ahora encima de mi vestido. Lucrecio lo estudió confundido.
«En tu tierra natal, ¿todo el mundo usa tan poca ropa?»
«¿Qué quieres decir? Este es un abrigo de invierno, por lo que es bastante grueso».
Sacudió la cabeza.
«Es tan estrecho y corto».
«…»
Supuse que en comparación con la ropa que usamos aquí, la ropa moderna se veía mínima.
Sonreí y colgué el abrigo en una silla cercana.
Le dije: “Estoy cansada. Dormiré aquí, así que tú…»
Lucrecio terminó mi oración.
«Yo también me quedaré aquí».
«…»
No había ninguna razón para que dijera que no. Era legalmente mi esposo y habíamos estado durmiendo en la misma cama durante la mayor parte de las noches desde que nos casamos.
Me abrazó con fuerza. Había pasado más de un mes desde que resultó herido.
Cuando me acostó suavemente en la cama, no lo rechacé. Me entregué a él desesperadamente como si esta pudiera ser nuestra última noche.
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