«Bueno, limpiemos ahora».
Se puso de pie, salió de la habitación para limpiar el cuenco de agua y las toallas, y pronto regresó con una taza de chocolate caliente y malvaviscos.
«El cuidador me pidió que le trajera esto».
Le tendió la taza y Louise la miró con recelo.
«¿Te lavaste las manos?»
«The Lady Caretaker impone la pena de muerte a quienes no se lavan las manos».
Ian le entregó la taza caliente y ella la aceptó agradecida. Tomó un sorbo de chocolate y el calor se extendió desde las yemas de los dedos hasta los pies.
«Es tan bueno…»
«¿Derecho? Cuando termines de beberlo, puedes venir conmigo «.
«¿A dónde vas con este clima?»
«Solicité asilo en el Ducado de la Cocina de Lady Caretaker».
Eso significaba que le habían dado permiso para ir a las cocinas.
«¿Por qué?»
Louise murmuró a través de dos malvaviscos en su boca.
«Está nevando.»
Louise miró pensativamente los copos blancos que flotaban fuera de la ventana. De repente recordó una conversación con Ian.
“Me enseñé algunas recetas para el cortejo. Un pastel de chocolate espeso o un pastel de manzana otoñal. En invierno…»
«¿Rollos de canela?»
“Sí, algo que te calienta así. Es imprescindible en un día nevado «.
Los mejores rollos de canela masticables calientes en un día invernal fueron los mejores. Con una taza de té negro, sería perfecto.
«Vamos a hacerlo.»
«Excelente. Te veré en el primer piso del edificio de dormitorios en una hora «.
«No, eso no.»
Louise miró a su alrededor por un momento y colocó su taza en una silla cercana.
“Enfrentaré la desgracia contigo. Para el resto de mi vida.»
Louise repitió las palabras de Ian con una suave sonrisa.
«Siempre que hagas rollos de canela para el invierno».
«¿Y pastel de chocolate para tu cumpleaños?»
«También tienes que hacer tarta de manzana para el otoño».
«Bueno. Pero viene con una condición «.
«¿Condición?»
«Tienes que llamarme por mi nombre propio después de un año».
«Oh.»
«Y no te quejes si pido un baile mientras te acaricio la cabeza».
«¿Vas a hacer eso de nuevo?»
«Tu reacción fue divertida».
“Está bien, está bien. ¿Y?»
«Y que tengas un buen resto de tu vida académica».
«…YO.»
«Lo sé. Estás preocupado por el resto de tu tiempo «.
Todas las personas con las que Louise se había acercado iban a dejar la Academia.
«Habrá nuevas alegrías para ti».
«¿Eso crees?»
«Si.»
No fue hasta que respondió con confianza que Louise sonrió.
*
*
*
Una hora después, la pareja se reunió de nuevo en la entrada del edificio de dormitorios. Aunque era de día, el campus estaba tan silencioso que se podía escuchar la nieve cayendo. Todos parecían estar pasando la tarde relajándose en el cálido interior. Louise e Ian caminaron por el camino nevado y Louise giró la cabeza para mirarlo.
«He estado pensando. ¿Le importa si agrego condiciones adicionales? «
«Si eso es lo que quiere mi prometida».
Ian parecía estar de buen humor y Louise le tendió la bufanda.
“¿Podrías por favor usar una bufanda? ¡Pareces frío para cualquiera que te vea! «
Ian había estado dispuesto a escuchar cualquier solicitud, pero ahora parecía que lo estaba reconsiderando.
«…Excepto eso.»
Se detuvo para envolver con cuidado la bufanda alrededor de Louise nuevamente.
«¿Cómo?»
«Bien.»
Quizás fue porque iba en contra de su estética. O lo que es más importante, encontró satisfactorio que Louise tropezara preocupándose por él.
«¿Algo más?»
Louise jugueteó con la bufanda que él envolvió alrededor de su cuello.
«Espero que estés bien en el año sin mí».
«…»
«Simon se va, así que es posible que te sientas solo».
Eso era cierto. Si a Ian le pasaba algo bueno, no tenía a nadie con quien compartirlo. Si estaba deprimido, no tenía un amigo que le acariciara la cabeza.
Sin ninguna razón en absoluto, Ian tomó a Louise en sus brazos. Cada vez, se sorprendía de que estar tan cerca de ella fuera suficiente para disipar las ansiedades que se apoderaban de él.
«He estado pensando … hice mal mi propuesta».
«Te lo dije. No lo hagas sosteniendo mi pie «.
«No, esa parte fue buena».
Se apartó para mirar a Louise y esbozó una sonrisa.
«Cuando hablé de enfrentar juntos la desgracia».
«¿Si?»
«No tiene sentido decir que no estaré contento contigo».
«Bueno, la realidad no es un cuento de hadas».
Por supuesto, eso era lo que Ian siempre decía.
«Pero cuando aparece un príncipe heredero guapo, está bien llamarlo cuento de hadas».
Cambió de opinión es tan fácil como darle la vuelta a la mano.
«¿No es un poco irresponsable?»
«Está bien. Hay una villana dulce y linda aquí. El conjunto está completo «.
«La historia es un desastre de nuevo».
«No importa lo terrible que sea el género, si es un cuento de hadas, habrá un final feliz».
«¿Un final feliz?»
«Es una frase famosa».
Louise pensó en la famosa frase que describía todos los cuentos de hadas. Esas palabras no hablaban de miseria.
«¿Esos somos nosotros?»
«Si.»
Ian se inclinó un poco hacia adelante, sus labios apenas se rozaron entre sí.
«Siempre.»
Y el resto de la frase se disolvió a besos.
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