«¡Claire!»
Claire parpadeó ante la persona que la llamaba.
«¿Hermano?»
Era su hermano, el Conde Iris, el joven que dirigía a la familia Iris. Llevaba su habitual expresión de enojo en su rostro. Lo que la sorprendió fue que estaba dirigido a su prometido.
«¡Qué falta de respeto es esta!»
El Conde Iris se acercó a Claire y comenzó a inspeccionar su cuerpo, como para comprobar si su producto estaba dañado. Ella estaba horrorizada por esa mirada desagradable. Cuando terminó su inspección, habló con voz sombría.
«¿No pasó nada?»
Su rostro era idéntico a cuando su prometido le preguntó: «¿A dónde fuiste?» Era la misma pregunta, solo que el autor de la pregunta había cambiado.
«No pasó nada, hermano».
«Bueno. Muy bien. El compromiso con esta familia ha terminado. Te llevaré de regreso a la Academia «.
Claire parecía asombrada.
«¿Terminado?»
«Si. No podemos seguir adelante con el matrimonio después de esta rudeza «.
Qué extraño, considerando que fue su hermano quien presionó el matrimonio de Claire más que nadie. Todo lo que sabía era ganancias y pérdidas, y no había forma de que ella pensara que él la dejaría salir de esto.
¡Conde Iris! ¿Qué significa esto?»
Su prometido entró y los miró, y el Conde Iris señaló a Claire con la barbilla.
“¿Hiciste esto y aún esperas mantener el contrato matrimonial? ¡Disparates!»
Agarró los brazos de Claire para mostrarle los moretones.
«Ah …»
Claire soltó un pequeño gemido de dolor, pero cayó en los oídos sordos de su hermano. Su prometido se volvió hacia ellos furiosamente.
«¡Maldición! ¡Entonces haz lo que quieras! Si no fuera por mí, ¿habría una familia que daría dinero a cambio de una niña aburrida?
El Conde Iris se quedó paralizado, luego se volvió hacia su prometido con una mueca de desprecio.
«¿Incluso tienes dinero?»
«…!»
“Una vez que te casaste, planeaste declararte en quiebra. De lo contrario, no podrías tomar a una mujer noble como esposa «.
Claire miró a su hermano. Afortunadamente, no estaba decepcionado con ella. La forma en que trataran a Claire no era importante para él, pero era una buena excusa para la anulación.
«El conde Müller no recibirá un rescate, ¿verdad?»
«Si.»
Su hermano comenzó a alejarla rápidamente y respondió con voz tranquila.
“No tienes que preocuparte. Buscaremos un mejor partido a partir de ahora «.
Claire se tambaleó hacia adelante mientras luchaba por seguir el ritmo rápido de su hermano. Logró mantener el equilibrio, pero se le cayó un zapato suelto.
«La próxima vez será mejor. No estaba satisfecho con que seas Müller «.
«¡Ah, hermano, desacelere un poco …!»
A petición de Claire, finalmente se detuvo, justo antes de la puerta principal de la mansión. No, no fue por Claire. Parecía tener algo que decir.
«En verdad, no esperaba que te fuera tan bien en la Academia».
Puso sus manos sobre los hombros de Claire y le ofreció un raro cumplido.
«Eres uno de los ayudantes más cercanos del Príncipe Heredero, ¿no?»
«YO…»
“Gracias a ti, tu valor ha aumentado. Ahora más familias te querrán «.
¿Pensó que la vida de Claire Iris estaba en subasta?
“Esta vez, los conectaré con la familia más influyente y confiable de la capital. Si lo hace bien, tal vez el duque Hillard pueda estar interesado «.
Claire tenía una pregunta. ¿Por qué aprendió por primera vez el término «bastardo loco» en la Academia? Hubo muchos buenos ejemplos en su familia.
En cualquier caso, ya no se casaría con un miembro de la familia Muller. Tan afortunada como era, ¿qué pasaría ahora? ¿Volvería frente a todos con hermosos vestidos y maquillaje? ¿Sentarse en un pedestal esperando que los clientes hagan grandes príncipes? Y Dean siempre conseguía un trato terrible.
«Entraré».
Te seguiré a cualquier parte. No me importa si se estropea «.
Sujétame. Claire Iris «.
Aunque era un tonto, era sincero.
«Mi D es el único recuerdo hermoso en mi mente … cuando a veces siento que me estoy hundiendo en el barro …»
Sus palabras también fueron sinceras. No quería dejarlo en el barro.
‘Necesito estar en el mundo correcto’.
Cuando reflexionó sobre ello, Dean siempre había seguido la espalda de Claire desde que eran niños. Fue Claire quien primero le tendió la mano, por lo que fue responsable de llevarlo al lugar correcto.
«Hermano.»
Claire se apartó de las manos sobre sus hombros.
«Como dijiste, mi valor ha aumentado».
Se quitó el otro zapato.
“Tengo una buena reputación entre los profesores y mis notas son excelentes. Entonces-«
«Lo sé. Dejaré de lado a las pequeñas familias de renacuajos. Sería mejor si pudiéramos avanzar tan pronto como podamos con su reputación «.
«¡No es eso!»
Claire le gritó por primera vez en su vida.
«Planeo usar ese valor para mí».
«Sí, una buena familia y …»
“No necesito una buena familia. Voy a aprovechar todo lo que he acumulado ”.
«¿Oportunidad?»
«¡Oportunidad de vivir como Claire Iris!»
Sus palabras salieron de su boca. Su respiración era más áspera y probablemente su rostro estaba arrugado.
“Es un desperdicio vender todo sobre mí en una venta de matrimonio. Puedo hacer otras cosas … «
Jjeut.
El sonido del chasquido de la lengua de su hermano detuvo las palabras de Claire.
«La educación es un arma de doble filo».
«…»
«Te envié a la Academia porque pensé que no podía venderte a nadie, pero volviste con ideas inútiles».
Él tiró bruscamente de los hombros de Claire y su horquilla se cayó, haciendo que su cabello cayera hacia abajo. Los ojos de su hermano parecían aterradores ante esta proximidad.
“La falsa igualdad de la Academia es una fantasía. ¡El mundo no es fácil solo porque eres un poco inteligente! «
«¡Ni siquiera me darás la oportunidad de fallar!»
“¿Por qué debería correr ese riesgo? Puedes vivir cómodamente con una buena familia durante toda la vida «.
«¿Incluso si esa vida es un fracaso para mí?»
El conde Iris soltó una carcajada.
“No hagas argumentos egoístas porque no sabes cómo es el mundo real. ¿Te acuerdas del conde Lapis roto? Si quieres ese destino para toda tu familia, no te detendré «.
«…»
“Tendré que despedir a todas las personas que nos sirvieron durante generaciones. Los acreedores entrarán en la mansión buscando cobrar deudas «.
Claire apretó los puños. No era culpa suya que los asuntos familiares se volvieran difíciles.
«¡Querías forzar la expansión del negocio en primer lugar …!»
«Por eso es tu deber».
«¡Me estás sacrificando!»
“También estoy haciendo sacrificios. ¿Qué hay de malo en hacer sacrificios entre familias? «
Claire sintió como si la estuvieran sofocando. Las palabras familia, sacrificio y deber parecían haber adquirido un significado extraño y atascar la garganta de Claire.
Regresemos al carruaje. Te contaré la situación en la Academia «.
El conde abrió la gran puerta y el aire frío entró en el amplio vestíbulo. Claire frunció el ceño al viento cuando vio un carruaje esperándolos frente a la mansión. Se preguntó si su hermano lo había preparado, pero parecía demasiado modesto para ser suyo. El Conde Iris, que se centró en la apariencia exterior, nunca usaría un carruaje con ese aspecto.
Más importante aún, el hombre parado frente al carruaje no era un conductor esperándolos. En esta estación fría, solo había una persona que usaba un abrigo tan delgado.
«…Su Alteza.»
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