Sin previo aviso, la puerta del almacén de alimentos se abrió abruptamente, sin dejarles tiempo para esconderse.
Los ojos de Louise se agrandaron mientras giraba hacia la puerta. Entonces ella se desesperó. El cuidador estaba allí, de pie en la entrada.
Oh Dios mío. ¿Tenía que escribir más declaraciones? ¿La acusarían falsamente de robar del almacén?
‘Espera, no, no es falso en absoluto. De hecho, comí la comida aquí. Soy un ladron.’
La lengua de Louise estaba entumecida cuando el cuidador se acercó a ellos.
«¿Lo has probado? ¿Qué piensas?»
Luego, sorprendentemente, pidió comentarios.
«Es genial. ¿Quieres que te ayude a llevarlo mañana por la tarde?
Ian le respondió suavemente, y la cabeza de Louise giró hacia adelante y hacia atrás entre los dos. El cuidador se sintió visiblemente aliviado cuando lo que salieron de la boca de Ian fueron palabras de elogio.
Oh, Louise lo entendió ahora. Ian y ella no estaban robando. Estaban aquí para probar el pudín a pedido del cuidador.
“¡Es la cantidad justa de dulzura! La textura también es excelente «.
Louise rápidamente agregó su opinión como si estuviera aquí para probar el pudín todo el tiempo.
«¿De Verdad?»
Louise se sintió un poco culpable ante el aparente deleite del cuidador. Si Louise lo hubiera sabido de antemano, habría saboreado y enrollado lentamente el pudín en su boca, en lugar de tragarlo en grandes tragos.
El cuidador les dio más pudín de todos modos, y cuando Ian la felicitó por las deliciosas manzanas de otoño, ella también le regaló tres de ellas. De hecho, Ian era un hombre de recursos naturales.
Después de separarse del conserje y salir del almacén, Ian y Louise caminaron juntos por el sendero oscuro, cada uno con una canasta en el brazo.
«¿Por qué no me lo dijiste desde el principio?»
«¿Que teníamos permiso para probarlo?»
“Sí, me sorprendió mucho. Pensé que tenía que escribir una declaración completamente nueva «.
«Estás bromeando».
Dejó escapar una carcajada, las comisuras de sus ojos se arrugaron. Esto probablemente significaba que, incluso si no tuvieran permiso, Louise aún no tendría que escribir una nueva declaración.
«Habría sido demasiado cohibido si hubiera sabido que el cuidador preguntó».
«YO-!»
«Entonces no te habrías sentido mejor».
«Pero no habría mentido».
“Cuando el cuidador te preguntó acerca del sabor hace un rato, deberías haber respondido: ‘Me hizo sentir mejor después de comerlo’. Ella probablemente estaría más feliz que tú simplemente diciendo que estaba delicioso «.
«Pero esa no es una revisión objetiva en absoluto».
“Sería mucho más feliz si alguien me dijera eso. La buena comida no se trata solo de lo que saboreas en tu lengua «.
La pareja finalmente llegó a la cocina para lavar los vasos de vidrio que habían vaciado.
“Siéntate allí, come una manzana y espera. Terminaré en un minuto «.
Ian encendió algunas lámparas y señaló un taburete. Louis no estaba de humor para una manzana, así que simplemente se sentó. Pronto escuchó el sonido del agua en las tazas, y luego Ian habló.
«Te gustan los cuentos de hadas».
«¿Qué?»
“¿Es por el recuerdo de vivir en un cuento de hadas? ¿Echas de menos ese lugar?
Oh Dios mío. Cuando Louise usó el término «orbe mágico» para describir una pantalla, debe haber pensado que Louise tenía recuerdos de un cuento de hadas.
“No era un mundo de cuento de hadas. Bien y…»
Louise pensó en los débiles fragmentos grises que eran sus recuerdos y negó con la cabeza.
«… no me lo pierdo».
«Lo extraño un poco».
«¿Qué?»
«Quiero decir, lo que dijiste cuando soñabas con ser normal».
Sacó un paño seco y comenzó a secar los platos.
«No fue tan bueno».
«Por eso quería conocerte».
«¿Qué?»
«Hmm …»
Miró la superficie del vidrio para asegurarse de que no hubiera huellas.
«Hubo un momento en que yo también deseaba ser normal».
Al nacer, su vida ya estaba cargada con los beneficios y obligaciones de su estatus. Muchos envidiaron su nacimiento. Sin embargo, el peso de su existencia también contenía peligro. Podría aplastarlo y se iría.
Pero te tenía a ti. «
Colocó el vaso transparente encima del armario alto.
«Para los que deseaban ser ordinarios … desearía haber estado allí para ustedes».
Se dio la vuelta, sacudiendo el exceso de agua de sus manos. Su cabello plateado brillaba a la luz de la lámpara. Louise miró su sonrisa incómoda y respondió con cuidado.
«Tú estabas ahí.»
«¿Hmm?»
Entonces estabas conmigo.
“¿Más allá del orbe? ¿Es tan poderoso? «
«YO…»
Luchó por explicarlo. Una historia era solo una lista de palabras y, sin comprender los sentimientos del lector, la historia simplemente contaba sus palabras paso a paso. Pero mientras Louise seguía la historia, se encontró compartiendo sus sentimientos con esas palabras. La entristecía, o la consolaba, e incluso la hacía odiar.
“Los disfruté. Las historias que puedes ver en el orbe «.
Cuando Ian se acercó a ella, miró a Louise a la cara por un momento y pareció extrañamente insatisfecho.
«¿Fue tan bueno?»
Louis asintió con la cabeza e Ian pellizcó la mejilla de Louise con una mano. Sentía las yemas de los dedos heladas por el agua.
«¿Quién diablos era esa persona …»
Gruñó malhumorado.
«¿Sigues pensando en eso?»
«¿Por qué no? Eres mi prometida. Me acabo de enterar de que hay otro hombre que te gusta «.
«Presidente. Quizás-«
Louise envolvió su mano fría con la de ella.
«-¿Estás celoso? «
«No soy.»
No había ni una pizca de verdad en su respuesta.
«Solo estoy tratando de hacer un seguimiento de tus gustos y todo eso».
También estaba lleno de excusas.
Presidente, no subestime al lector que tuvo tiempo de completar la novela. Estás celoso.
Louise sonrió significativamente.
«Pero lo que vi en el orbe es muy diferente ahora».
«¿Muy diferente?»
«Si.»
«A veces me doy cuenta de que eres muy cauteloso con lo que estás a punto de decir».
Ian recordó las muchas reacciones y comportamientos extraños que había visto a lo largo del tiempo.
«Derecho.»
«A veces creo que crees más de lo que ya tienes frente a ti».
«…»
Louise no respondió. No hubo lugar para protestar contra lo que dijo.
«Mira, Louise Sweeney. Estas aquí ahora.»
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