«¡Su Alteza! ¡Su Alteza ha llegado!»
Se abrió la puerta y entró Lucrecio. Se veía perfecto y brillante.
El Emperador claramente llevaba un atuendo diseñado para combinar con el mío. Era una elegante mezcla de morado oscuro y negro. Su capa era del color de la sangre brillante. Era un color tan fuerte y agresivo, pero le sentaba bien.
Se veía tan magnífico que me sentí sencilla de pie junto a él.
Mientras lo miraba con asombro, Lucrecio caminó hacia mí y sonrió satisfecho.
«Mi Esposa se ve hermosa como siempre».
Pero te ves más guapo que yo.
Pensé en secreto pero no lo dije en voz alta.
Después de mirarme de pies a cabeza, aplaudió con fuerza.
A su señal, entró un sirviente con una caja de madera de aspecto caro.
Lucrecio tomó la caja y la abrió para mostrármela. Dentro había elementos brillantes que me hicieron exclamar.
«E, estos son…»
“Mi regalo para mi Esposa. ¿Qué piensas? ¿Te gustan?»
Honestamente, pensé que eran demasiado. Fue un regalo exagerado, especialmente considerando que este vestido extravagante también era su regalo.
Sin embargo, muchos nos estaban mirando y solo había una respuesta correcta para mí.
Dentro de la caja estaban forrados con seda negra. Se le colocaron dos elementos.
Uno era unos zarcillos que parecía alas de hada. Estaba hecho de ópalo y, según el ángulo de la luz, cambiaba de color.
El otro artículo era un accesorio para el cabello plateado hecho con cuatro alfileres y un zafiro.
Una horquilla de plata con zafiro.
Hice una pausa cuando lo vi. Cuando miré hacia arriba lentamente, Lucrecio me sonrió gentilmente. Sabía por qué me estaba dando esta pieza.
Se parecía mucho a la horquilla que le di a Lisbeth. Supuse que me estaba dando esto para que me olvidara del que le regalé a ella.
Sabía que tenía buenas intenciones, pero para ser franca, me hizo sentir incómoda, pero no pude mostrarle mis verdaderos sentimientos.
Le respondí cortésmente: “Gracias, Alteza. Siempre eres tan generoso conmigo. No sé cómo agradecerle lo suficiente».
Lucrecio sonrió con cariño y explicó: «Traté de elegir las mejores piezas para ti…»
Cogió el zarcillo y lo probó contra mi oreja.
«Pero cualquier cosa se ve… aburrida en comparación con tu belleza».
«…»
¿Por qué tenía que decir cosas tan raras como esa?
Traté de ocultar mi enojo, pero fue difícil, especialmente porque continuó.
“Ahora, me encantaría poner esto en tu hermosa oreja yo mismo. ¿Me darías ese honor?»
Quería darle una palmada en la mano, pero tenía que recordar que había una audiencia.
¡Puedes hacer esto, Sa Bina!
Fingí parecer tímida y respondí: «Por supuesto, Su Alteza».
Se rió entre dientes y me puso el zarcillo en la oreja. Se sentía extraño y frío contra mi piel.
El rostro de Lucrecio se acercó al mío.
¿Me iba a besar de nuevo? ¡Sin embargo, había tanta gente en esta sala!
Traté de parecer tranquila, pero podía sentir mariposas en mi estómago.
Para mi sorpresa, besó mi oreja en lugar de mis labios.
«¡Oh!» Exclamó y continuó: “¡Lo sabía! Además de su belleza, este tipo de joyería parece aburrida. Para tu gran belleza, necesitas algo superior como ‘La lágrima azul de la Diosa’ de Génova”.
De repente se me puso la piel de gallina.
¡La lágrima azul de la Diosa! Escuché de esto antes. Era un tesoro nacional de un reino del norte de Génova.
La forma en que el Emperador señaló su nombre fue… muy peligrosa.
Si dije que quería tener o ver estas joyas, o incluso mostrar algún interés, podría significar ir a la guerra contra Génova para robarlas.
¿Quería una guerra? ¿Era por eso que me estaba diciendo esto?
Empecé a sudar. Escogí mis palabras con cuidado.
“¿Cómo podría compararme con joyas tan raras? Su Alteza me sobreestima».
Frunció el ceño y me acercó a él.
Respondió: “Eres tan hermosa a mis ojos, Esposa, así que no entiendo por qué dices eso. Parece que cuestionas mi juicio».
Le susurré para que solo él pudiera oírme: «No quiero una guerra en mi nombre, así que tendrás que ser conocido como el hombre que tiene mala vista».
Lucrecio se rió entre dientes y dio un paso atrás.
«Como desee, mi Señora.» Me dejó ir y se puso sus guantes blancos. Ordenó: «Ahora, debemos irnos o de lo contrario podríamos llegar tarde».
«Si.»
Tomé su mano.
* * *
El baile fue en el mismo lugar donde tuvo lugar el juicio de Lisbeth. Lucrecio y yo caminamos juntos en silencio hacia el evento. Normalmente, los pasillos estaban llenos de gente, pero hoy estaba vacío.
Todos estaban en el baile. Estaban reunidos allí para esperarnos al Emperador y a mí.
De pie frente a la puerta blanca gigante, me sentí nerviosa. Sostuve la mano de Lucrecio con fuerza.
Este no fue mi primer gran evento. Recordé estar en la coronación, pero fue diferente. En ese momento, yo era una pequeña parte del grupo, pero esta vez…
Fue muy diferente.
Yo era diferente de antes. Ahora era yo la que estaba tramando. Había planeado complots que involucraban a muchas personas, incluidas la Sacerdotisa, la Emperatriz Viuda, Lisbeth y Yulia.
Siempre pensé que no tenía otra opción si quería volver a casa. Pensé que no podía conseguir nada por mi cuenta, ya que solo era un peón en el plan de Lucrecio.
Sin embargo, ahora, no era un miembro pasivo de este juego. Estuve involucrada activamente. Podría hacer que las cosas sucedan por mi cuenta. No estaba tan indefensa.
Sin embargo, de alguna manera, me sentí aún más ansiosa. Quizás fue porque estaba involucrada a un nivel mucho más profundo.
El vestido que llevaba se sentía demasiado pesado.
Era de un púrpura tan oscuro que parecía siniestro. Me pregunté si esta era la forma en que Lucrecio me decía que estaba atrapada para siempre en este mundo.
No podía respirar. Recordé la horquilla plateada que me regaló. Parecía que Lucrecio quiso usarlo como una forma de borrar la memoria de Lisbeth y su familia. Sabía que tenía la intención de aliviar mi dolor, pero…
Así veía a la gente. Solo herramientas, nada más.
Sabía que no era una excepción.
¿Cómo podría confiar en él y en su amor por mí?
¿Su definición de amor era la misma que la mía?
Sentí miedo.
Debe haber sentido mi malestar. Lucrecio me apretó la mano con más fuerza. Cuando lo miré con sorpresa, me sonrió hermosamente.
“No debes preocuparte. Siempre estaré a tu lado.»
Debió pensar que estaba nerviosa por el gran evento.
Respondí a la ligera: «Eso me pone aún más nerviosa».
«Jaja.»
En ese momento, escuché el sonido de las trompetas.
El silencio posterior fue ensordecedor.
Sabía que había una gran multitud al otro lado de la puerta. Todos nos estaban esperando.
«¡Sus Altezas, el Emperador y su Esposa!»
El sirviente que estaba adentro anunció en voz alta.
Así empezó. No tuve tiempo de estar nerviosa.
Respiré hondo y me mantuve erguida.
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