Fue tan ridículo lo que dijo Lucrecio, con tanto orgullo.
“Soy un tipo muy comprensivo. ¡Mira cómo te trato! Estoy dispuesto a hacer cualquier cosa que me pidas, ¡aunque ni siquiera me mires!»
«Oh, por supuesto…»
No me quedaba energía para discutir con él. Cuando vio mi expresión, se rió.
«Creo que si sigo adelante, te enojarás mucho».
«Tienes razón», le respondí con calma.
Se rió entre dientes y tiró de la cuerda junto a la cama para llamar a una doncella.
Continuó: “Sé que todavía no me crees, pero lo que siento por ti es genuino. Te lo demostraré».
«¿Demostrarlo cómo?»
Cuando lo miré con curiosidad, me susurró: “Pronto será temporada de bailes. Daré un banquete en tu honor».
«¿Un banquete?»
«Si. Será el más grande de este año. Se invitará a todas las figuras importantes de todo el mundo. Alguien que conoces también asistirá».
«¿En serio?»
«Alguien que has conocido antes».
No pude averiguar quién podría ser.
«¿Es alguien que conozco?»
«Si. Es la Sacerdotisa».
¡Oh! ¡Oh! Recordé. ¡Esa dama!
Ella era la que estaba presente en la sala cuando Lucrecio se declaró Nuevo Emperador por primera vez. Si Lucrecio era el hombre más guapo que había conocido aquí, entonces la Sacerdotisa era la mujer más hermosa que existía.
Tocó mi mejilla suavemente y susurró: “Ella es el símbolo de nuestra religión Aos. Se cree que Aos comenzó incluso antes de que empezara nuestra historia».
«¿Y cómo probarías tus sentimientos con eso?»
«Lo explicaré. El mayor tesoro de Aos es el registro de todos los Sacerdotes y Sacerdotisas de la historia. Incluye todo lo que ha sucedido en esta tierra”.
Me sorprendió. Él sonrió vagamente y continuó, “Si alguna vez hubo una persona que vino de un mundo diferente como tú, podría haber un registro de ello. La Sacerdotisa es la única que tiene acceso a esos registros».
Mi mente se convirtió en una confusión. No podía entender por qué me estaba dando voluntariamente esta información.
Si sus sentimientos por mí fueran genuinos, entonces no querría que me fuera. Ese fue mi mayor miedo. ¿Y si no me dejara ir? Tenía miedo.
Estaba equivocada. Realmente me estaba ayudando a regresar a casa como prometió. Lo estaba haciendo incluso antes de que yo cumpliera mi parte del trato, que era ayudarlo a frustrar a la Emperatriz Viuda.
Me mordí los labios, que estaban repentinamente resecos.
Pregunté bruscamente: «¿Por qué?»
“Como acabo de decir, quiero que me elijas voluntariamente. Esto significa que tengo que ofrecerte todas las opciones posibles. Para decirte la verdad, no creo que ni siquiera la Sacerdotisa pueda encontrar la manera de que regreses. De todos modos, también será ventajoso tener una buena relación con ella”.
No supe que decir. Si aceptaba esto como prueba de su sinceridad, significaba que tenía que reconocer sus sentimientos hacia mí.
Después de unos segundos de silencio, le pregunté: «¿Qué es lo que quieres a cambio?»
«…»
Dar y recibir. Esto fue lo que aprendí de él. Así fue como definí nuestra relación.
Él se estremeció. Quería ignorarlo, pero su expresión de decepción fue una que no pude ignorar. Tocó mi barbilla y me dio una respuesta que me sorprendió.
«Me gustaría que me llamaras Luc».
¿Qué?
Por un segundo, pensé que lo había escuchado mal.
Sabía que estaba atónita, así que lo volvió a decir.
«Me gustaría que me llamaras Luc».
«…»
Empecé a sudar. Ayer me pidió que lo llamara Lucrecio, y ahora quería que lo llamara por un apodo. Lo miré como un gato cauteloso.
«…»
«…»
Se hizo otro silencio. A diferencia de mi preocupación, él no insistió en que completara mi parte del trato de inmediato, aunque tenía todo el derecho de pedirme a cambio de este favor.
Entonces, ¿por qué no lo hizo?
Solo podía pensar en una razón.
Por mi parte, solo podía aceptar una relación comercial con él. Tenía la esperanza de que él quisiera lo mismo, pero estaba empezando a considerar que quizás realmente quería más.
¿Realmente sentía algo por mí?
Mi corazón empezó a latir rápido. Me sentí extraña. ¿Qué fue este sentimiento?
Tuve que ignorarlo antes de que se volviera demasiado grande. Decidí aceptar su oferta. Le dije.
«Lu… c…»
Una sonrisa feliz floreció en su rostro. Era tan brillante que casi me enamoré de él en ese mismo momento. Me dí la vuelta rápidamente.
Me dijo: «Me gusta».
Rió como un niño. Me enrojecí mientras gritaba: «¡Por qué sonríes!»
Continuó sonriendo y respondió: «Porque estoy feliz».
Me quedé sin palabras.
Actuaba como un príncipe de un cuento de hadas. Era tan extraño verlo ser amable y cariñoso. No sabía por qué, pero me sentí ansiosa mientras mi corazón palpitaba.
Actuaba como una persona completamente diferente. Este no era el Lucrecio le Cransia que yo conocía. Estaba siendo tan… dulce.
Fue un hombre que mató a su propio padre y esposa. También me entregó una taza con agua envenenada. Sin embargo, ahora mismo, era difícil creer que fuera la misma persona.
Me pregunté si me pidió que lo llamara Luc porque quería que lo viera como un hombre enamorado en lugar de Lucrecio le Cransia, el Emperador.
* * *
Mi cabeza se sentía pesada. ¿Fue porque estaba pensando demasiado? Similar a un globo lleno de agua. Como pinchar el globo de agua con una aguja, quería sacar todos esos pensamientos de mi cabeza.
Vi como las doncellas y sirvientes trabajaban afanosamente a mi alrededor.
De repente, alguien caminó hacia mí.
Fue Lisbeth.
«…»
Éramos una de las pocas personas que no trabajaba activamente. Ella se sentó frente a mí con un rostro amargado.
Todos los demás estaban trabajando para prepararse para el banquete. El Emperador anunció ayer su plan.
No hubo mucho tiempo para prepararse porque era un aviso muy corto. El castillo y todo el reino estaban llenos de emoción.
Este sería el primer baile que celebraría el Nuevo Emperador. Sería el evento más grande del año. Como Cransia era el reino más grande de esta tierra, las regalías de otras naciones también estarían presentes.
Esta sería una celebración para el mundo entero.
Se reclutó a todos los organismos disponibles para prepararse.
Samantha vino a verme con prisa. Sostenía varios trozos de papel.
«Su Alteza, le he traído la lista de nombres que pidió».
Lo tomé con una sonrisa.
«Gracias».
Mi trabajo comenzó ahora, lo que significaba que Lisbeth era la única persona en todo el castillo que no estaba trabajando. Incluso si quisiera que trabajara, no podría dejarla. No podía realizar ni las tareas más fáciles.
Después de que demostró lo incompetente que era, nadie le dio ninguna responsabilidad. Ella se estaba convirtiendo rápidamente en una extraña.
A pesar de ello, no mostró ningún esfuerzo por cambiar esta situación. Ni siquiera lo intentó, pero yo sabía por qué. La única razón por la que ella aceptó este puesto fue porque quería que Lucrecio la notara.
Probablemente su objetivo final era reemplazarme.
Tuve que dejar de reírme a carcajadas. Solo pensar en Lisbeth de pie al lado del Emperador era tan ridículo.
No me gustó para nada la idea.
Estaba en una encrucijada. Pensé mucho y estaba segura de haber tomado la decisión correcta. Lo había pensado bien anoche.
Simplemente no podía aceptar los sentimientos de Lucrecio aunque ahora sabía que era sincero.
La principal razón fue que yo no pertenezco a este mundo.
Mi única prioridad era sobrevivir y regresar a casa.
Esto significaba que el sentimiento de Lucrecio era un obstáculo para mí. Lo pensé con mucho cuidado anoche. Afortunadamente, él tenía demasiado trabajo y no vino a mi habitación, así que tuve mucho tiempo a solas para pensar.
¿Sería mejor si intentara empujar a Lisbeth hacia el Emperador? Lo consideré brevemente. Si se interesaba por otra mujer, perdería su interés por mí. Sin mencionar que este mundo estaba lleno de mujeres que querían estar en su cama.
Tenía muchas ganas de volver a casa. Esto significaba que no podía aceptar su sentimiento.
Sabía que se sentía así porque yo era la única mujer en su vida en este momento. Incluso si este no fuera el caso, no importaba. No era mi problema.
Solo necesitaba hacer que las cosas funcionen.
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