«¿La jungla?»
Choi Han estaba confundido por la respuesta inesperada, pero Cale no respondió. Simplemente caminó hacia adelante y atravesó la aldea Hoik.
Aparte de las lápidas alrededor de la aldea Hoik, no había mucho más. Era un pueblo muy tranquilo.
«Joven maestro-nim, su paraguas»
La aldea Hoik, el pueblo que estaba al lado de Oorim, el bosque donde llovía más días si que no, también llovía con bastante frecuencia. Cale usó el paraguas que le dio Hans y se dirigió hacia el final del pueblo.
Hans y un par más lo siguieron.
‘Aquí está’
El Camino sin Retorno. La única entrada al camino apareció frente a los ojos de Cale. Tal vez fue por la llovizna y el cielo nublado, pero el camino hacia el bosque se veía oscuro y espeluznante.
‘El camino sin retorno’
Había una gran losa con esas palabras en la entrada.
«Mm»
Choi Han dejó escapar un gemido.
Cale estaba observando el paisaje frente a la losa.
Incluso en este día lluvioso, había personas esperando en la entrada del Camino sin Retorno con impermeables o simplemente dejando que la lluvia los mojara. Estas eran las personas que aún tenían esperanzas en el regreso de sus seres queridos.
Cale hizo contacto visual con uno de los ancianos que estaban allí. Los ojos del anciano de repente se abrieron como platos.
«…No vayas»
El anciano le dijo eso a Cale antes de detenerse para apoyarse en la losa y mirar hacia el bosque. Cale solo miró en silencio al anciano.
«Joven maestro Cale»
Rosalyn se acercó y lo llamó por su nombre. Miró al anciano, así como al resto de personas que esperaban en la entrada, con mirada triste. En ese momento, Cale comenzó a moverse.
“Viejo, está lloviendo. No cojas un resfriado»
Cale puso su paraguas al lado del anciano que estaba de pie bajo la lluvia e hizo un gesto a Hans.
«¿Joven maestro-nim?»
«Paraguas»
«¿Que hay de mí?»
«Comparte con Beacrox»
Beacrox y Hans se miraron a los ojos y Beacrox comenzó a fruncir el ceño. Hans mantuvo la boca cerrada y le entregó su paraguas a Cale. Sin embargo, Cale no tenía ninguna razón para quitarle ese paraguas.
«Podemos compartir el mío»
El paraguas de Rosalyn también comenzó a cubrir a Cale.
«Muchas gracias. Vámonos»
Cale simplemente agradeció brevemente a Rosalyn antes de alejarse de la entrada del Camino sin Retorno. El resto del grupo de Cale lo siguió mientras los aldeanos en la entrada observaban al grupo de Cale por un momento antes de mirar hacia el bosque.
«Hans»
«Sí, joven maestro-nim»
«Ve a buscar una posada. Aunque hay muchas posadas, estoy seguro de que no hay ninguna realmente buena, así que busca una decente»
La aldea Hoik tenía muchas posadas para una aldea de su tamaño. Sin embargo, todas estas posadas estaban muy deterioradas ya que la gente que venía aquí a buscar a sus seres queridos no tenían mucho dinero.
«¿Por qué todo el mundo entra en ese Oorim?»
Cale se sentó en el restaurante del primer piso de la posada que eligieron antes de responder a la pregunta de Choi Han.
«Por la esperanza»
«¿Esperanza?»
«Hay una leyenda sobre el Camino sin Retorno»
A pesar de que era infame porque nadie volvía, la gente seguía intentándolo de vez en cuando. No importaba si el anciano trataba de detenerlos como lo hizo con el grupo de Cale antes.
«Supuestamente, un dragón vive en el Camino sin Retorno»
- ¿De qué diablos estás hablando, humano? Aquí no hay dragones. ¡El único dragón a tu alrededor soy yo!
Raon, que había estado callado, de repente gritó en la mente de Cale.
Cale sabía que no había dragones aquí. Era alguien que había leído la novela.
“Ese Dragón concederá el deseo del humano que encuentre su guarida. Ya sea que ese deseo sea enriquecerse, curar una enfermedad incurable o incluso hacer que alguien tenga una vida feliz. Concederá cualquier deseo»
- Un Dragón no puede hacer eso. Los dragones son grandes y poderosos, ¡pero no somos dioses! ¡Qué absurdo!
Las quejas de Raon eran completamente ciertas. Sin embargo, tales leyendas tenían la tendencia de calar en las mentes de los desesperados.
«Esa leyenda es lo que atrae a la gente»
Cale pudo ver un extraño ceño fruncido en el rostro de Choi Han. Probablemente a Choi Han no le gustó. Con su personalidad, ver la atmósfera de este pueblo, así como a personas como el anciano de antes, probablemente lo entristeció.
«Entonces, ¿no estaría bien si simplemente destruyéramos este bosque?»
Por eso Choi Han no tuvo problemas para decir algo tan cruel sin pensarlo. Cale simplemente fingió no escucharlo.
Por supuesto, se iniciaría un incendio en este bosque. Por eso, al final del volumen 4, las 5 Regiones Prohibidas del Continente Occidental terminaron convirtiéndose en las 4 Regiones Prohibidas.
«¿No estaría bien simplemente prenderle fuego y quemarlo?»
A medida que las sugerencias de Choi Han se volvieron aún más peligrosas, pudo escuchar la voz de Cale.
“Solo tenemos que demostrar que la leyenda es una mentira. Entonces no habrá razón para que vayan al bosque»
En ese momento, Beacrox dejó escapar un suspiro al entrar en la posada.
«Joven maestro, he vuelto»
Mucha gente estaba detrás de Beacrox.
“¡Joven maestro-nim! ¡Yo, Hilsman, he vuelto!»
«¡Joven maestro-nim, estamos aquí!»
Los niños lobo y Hilsman se veían en mal estado cuando entraron en la posada. Beacrox sacó un par de guantes blancos después de mirar a este sucio grupo. (J: nanny Beacrox es mejor que nanny Hilsman… ¿?)
«Joven maestro-nim»
Lock fue el último en entrar en la posada. Se acercó a Cale y le entregó una bolsa mágica. Sin embargo, Cale impidió que Lock se la diera, antes de volverse para hablar con todos ellos.
“Todos trabajaron duro. Vayan a descansar»
Todo el grupo empezó a sonreír. Después de decir eso, Cale extendió su mano hacia Lock. Lock le entregó cautelosamente la bolsa mágica a Cale una vez más y Cale comenzó a hablar.
«Como parte de nuestro trato, el artículo que contiene es mío»
«Sí señor»
No hubo ni una pizca de vacilación en la voz de Lock. Aunque Lock probablemente sabía que se trataba de un poder antiguo, no mostró ninguna codicia por él.
Cale abrió la bolsa mágica para mirar el contenido antes de hablar con el grupo.
«Entraré en ese bosque»
- ¿Qué?
¿Meeow?
«¿Eh?»
«¡Qué!»
«…¿Eso qué?»
Cale miró a su alrededor después de recibir una respuesta tan inesperadamente fuerte de todos. Choi Han frunció el ceño aún más profundamente mientras dejaba escapar su incredulidad.
«Cale-nim, de verdad»
Los ojos de Rosalyn estaban extremadamente abiertos mientras lo miraba, y los gatitos comenzaron a golpear la mesa. Además, Raon se estaba volviendo loco.
- Yo también iré. Débil humano, escúchame. No te vayas sin mi. Esta es una advertencia. Si me enojo, tardaré menos de cinco minutos en destruir este bosque.
Al escuchar la cruel advertencia de Raon, la última persona que vio Cale fue a Hilsman, cuyos ojos temblaban.
«Umm, joven maestro-nim, ¿está hablando del ‘Camino sin Retorno’? Escuché que nadie sale de…»
«¿Quien dijo eso?»
Cale continuó en voz muy baja para que el posadero del mostrador no pudiera escuchar.
«Ese no es el caso para mí»
Su mano llegó al lado donde On y Hong estaban sentados extrañamente separados el uno del otro. Cale extendió la mano entre los dos y tocó al invisible y acurrucado Raon.
Cale acarició a Raon y On antes de continuar hablando.
«Estaré bien mientras los tenga»
Los ojos de On se agrandaron cuando lo miró. Cale hizo contacto visual con On antes de que comenzara a susurrar.
«Vamos, ¿sabes por qué el Camino sin Retorno es tan peligroso?»
«No se»
«Niebla»
Las pupilas de On empezaron a nublarse.
Cale se sorprendió un poco después de conocer a On y Hong.
Todos los gatos de raza pura tenían sus propias especialidades. De ellas, el veneno era muy rara. Sin embargo, la niebla era aún más rara.
Si se le pidiera a Cale que eligiera la existencia más rara en su grupo, elegiría a On antes que a Raon. Cale compartió los secretos de Oorim con la niña que podía controlar la niebla.
«El interior de Oorim está lleno de niebla»
Luego comenzó a hablar con Raon.
“Hay algo en la niebla que hace que tanto la gente como el maná se confundan y vuelvan caóticos. Por eso es difícil usar magia allí. Es un poder que es mucho más fuerte que las herramientas de perturbación de maná»
Este bosque estaba completamente cubierto por esta niebla.
«Por eso el camino de tierra es difícil»
Sin embargo, Cale estaría bien siempre que tuviera a On y Raon. Estas existencias extremadamente raras a su lado le permitieron planear un trato con la Reina de la Selva.
«Puedo hacer lo que quiera allí, siempre que los tenga a vosotros dos»
On movía la cola y las alas de Raon parecían aletear, ya que había una pequeña ráfaga de viento en la mesa.
Temprano a la mañana siguiente, Cale estaba parado afuera de Oorim. Naturalmente, el gatito On estaba en sus brazos. Siguiendo su orden, nadie más estaba allí para verlo entrar.
«Morirás si entras… no podrás volver»
El anciano de anoche parecía haber pasado la noche allí, ya que advirtió débilmente a Cale desde el lado de la losa. Alguien importante para este anciano probablemente se había ido al bosque, desesperado por encontrar también al dragón de la leyenda.
«Viejo, romperé la leyenda y volveré, así que puedes esperarme si quieres»
Cale sonrió ante los ojos temblorosos del anciano antes de entrar en Oorim sin dudarlo. Caminó rápidamente y pronto descubrió que no podía ver muy lejos.
Era la niebla. La niebla lo había rodeado.
«Mm, parece que tendré que usar la fuerza equivalente a mi pata delantera para usar magia. Humano, debes estar al menos a mi nivel para usar magia en esta niebla»
«Raon, realmente eres increíble»
“Sí, soy grande y poderoso. Pero, ¿cuál es el deseo de la Reina?»
Raon, que había escuchado una breve explicación anoche, pidió más detalles a Cale, quien respondió sin demora.
«Apagar el fuego en la jungla»
«¿Fuego?»
Litana, la Reina de la Selva.
Ella era la gobernante de este amplio territorio del sur que era más grande incluso que el Imperio.
‘Es alguien que se parece bastante a Toonka’
Ella nunca mostró debilidad hacia los fuertes mientras que era muy débil hacia los débiles.
La razón por la que esa persona estaba secretamente en este bosque era porque estaba desesperada por encontrar una solución.
En lugar de explicarles a Raon y On, que estaban inclinando la cabeza en confusión, comenzó a decir algo más. Su expresión era seria.
«A partir de hoy, soy una buena persona»
«¿Por qué te estás presentando de repente?»
Raon miró a Cale con confusión. On también lo miró con una mirada que parecía preguntar por qué Cale estaba diciendo algo tan obvio. Esto hizo que Cale se quedara sin palabras por un momento, pero pronto Cale finalmente comenzó a hablar con On.
«On, el camino»
«Entendido»
Los ojos de On brillaron antes de que su pata delantera comenzara a moverse. La niebla se alejó siguiendo el movimiento de su pata.
“La niebla aquí es interesante. No parece una niebla normal. Es similar a una niebla venenosa»
Al escuchar las palabras de la curiosa On, Cale se adentró más en la niebla, aunque no podía ver nada frente a él. La niebla no se dispersó, incluso cuando llovió. Cale se sacudió un poco de agua de lluvia de su impermeable.
«¿Puedes ver el camino a través de la niebla?»
«¡Puedo verlo!»
Cale siguió las instrucciones de On hacia el bosque. Parecía muy tranquilo, como si hubiera venido a dar un paseo.
«Sería genial si pudiéramos conocerla hoy»
Cale esperaba conocer a Litana, la Reina de la Selva, hoy. Pronto se hizo de noche.
Litana, la mujer que se había ganado el título de Reina de la Selva, estaba mirando hacia la cueva.
Estaba oscuro. Solo podía oír el sonido de la lluvia.
«Lo siento»
«¡Su Alteza, no es necesario que se disculpe!»
«¡Líder, no es necesario!»
Sus cinco subordinados la alentaron, diciendo que no necesitaba disculparse, pero Litana no pudo evitar sonreír amargamente después de ver su estado.
Ya habían estado atrapados en este ‘Camino sin Retorno’ durante dos semanas. Aunque no había monstruos ni enemigos, no podían ver nada en este bosque neblinoso y su suministro de comida se estaba reduciendo.
No se atrevieron a comer ninguna de las plantas desconocidas del bosque, por lo que habían estado sobreviviendo con una comida al día durante la última semana.
Litana sabía lo que asustaba a sus subordinados.
‘Podríamos morir aquí así’
Para guerreros como ellos, no había nada peor que morir sin hacer nada de esta forma.
‘¿Por qué lo hice?’
Litana estaba enfadada consigo misma por primera vez.
Ese maldito fuego. Ella tuvo que venir aquí porque una parte de la jungla estaba ardiendo por un fuego que no se extendía, sino que continuaba ardiendo en esa sección específica de la jungla.
Tocó la botella de vidrio en el bolsillo de su pecho. Una parte de ese fuego estaba dentro de la botella.
‘Si nada más funciona, tendré que quemar un camino para salir de aquí’
Aunque no debería dañar el bosque, eso no era tan valioso como las vidas de sus subordinados y los que la esperaban en casa. Miró alrededor de la cueva que encontraron. Tendrían que pasar la noche en esta cueva esta noche.
Litana, se calmó a sí misma cuando decidió que tendría que tomar una decisión pronto.
Fue en ese momento.
Rustle.
«¿Hmm?»
Litana agarró su lanza.
Notó a alguien fuera de la cueva.
Rustle, rustle.
Drip, drip.
Podía escuchar el sonido de la lluvia y algunos pasos.
Alguien se dirigía hacia ellos.
Las miradas en los rostros de los subordinados de Litana que estaban alrededor del fuego comenzaron a cambiar.
Rustle.
El sonido se estaba acercando.
Pronto, una sombra apareció junto al fuego.
Swiiish-
«¿Quién eres tú?»
Una de las lanzas de sus subordinados apuntó hacia la garganta de la persona.
«Bueno, ya ves»
Podían escuchar el idioma común del continente. El fuego comenzó a iluminar lentamente el rostro del hombre.
«Vi algo de luz y me dirigí felizmente hacia ella»
Un hombre pelirrojo estaba mirando la punta de la lanza y poniendo una sonrisa incómoda.
El hombre elegante pero gentil tragó saliva mientras miraba la punta de la lanza y preguntó con cautela.
«Si está bien, ¿puedo sentarme junto al fuego esta noche?»
Meeeow.
Había una gatita mojada en sus brazos y ambos estaban temblando.
«Mi gabardina se rasgó y tenemos tanto frío después de empaparnos por la lluvia»
El hombre y la gatita de aspecto penoso y con un impermeable rasgado.
Litana se mostró cautelosa, pero pronto empezó a hablar.
«Consíguele una manta»
No pudo evitar su mentalidad de Reina, a quien le enseñaron que tenía que proteger a los débiles.
Cale, el pelirrojo, temblaba cuando se acercó al grupo de Litana.
- Débil humano, ten cuidado de no resfriarte. Pero, ¿por qué tu expresión es diferente a la habitual? ¿Estas muy enfermo?
La voz de Raon, que requería que usara la fuerza equivalente de su pata, llegó a la mente de Cale. Sin embargo, Cale estaba ocultando su plan a Raon, ya que simplemente recibió la manta y respondió con una sonrisa amable y una actitud respetuosa.
«Muchas gracias»
No se parecía a su yo basura, sino a un noble honesto.
La gatita On miró hacia Cale con incredulidad.
Cale lentamente estaba colocando el anzuelo.
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