Me incliné levemente y los saludé. Mis doncellas, que estaban detrás de mí, también se inclinaron respetuosamente.
“Buenos días a Su Alteza el Emperador. Buenos días a Su Alteza la Emperatriz Viuda».
La Emperatriz Viuda y el Emperador estaban sentados uno frente al otro.
El Emperador tenía una sonrisa falsa plasmada en su rostro. Se puso de pie y dio un paso adelante para darme la mano.
Quería apartarlo de una bofetada, pero la Emperatriz Viuda y Lisbeth me miraban de cerca. No cometería un error estúpido al mostrarles mis verdaderos sentimientos.
Fingí ser tímida mientras bajaba la cara y colocaba mi mano sobre la suya.
El Emperador me dijo: «Te ves tan hermosa esta mañana, Esposa mía».
“… La Emperatriz Viuda también está aquí, Alteza. Me sonrojas.»
¡Sonaba tan falso que casi me pongo enferma!
Sin embargo, no importaba cuánto me desagradara, me paré cerca de él y me veía como si fuera la mujer más feliz del reino. El Emperador me escoltó hasta el sofá frente a la Emperatriz Viuda. Me senté a su lado.
No lo vi por mí misma, pero estaba segura de que Lisbeth debió lucir horrible cuando me vio con el Emperador. Tenía la esperanza de que la Emperatriz Viuda viera la expresión de Lisbeth.
Tomé el té de la nueva doncella de la Emperatriz Viuda y sonreí ampliamente.
«¿Te sientes bien esta mañana, madre?»
Podía ver las venas estallar en la frente de la Emperatriz Viuda. Nadie creyó que tenía buenas intenciones cuando la llamé «madre», tal vez excepto por la ingenua Lisbeth. Lo hice para incitar a la Emperatriz Viuda. Tenía la esperanza de que en algún momento cometiera un error si se enojaba lo suficiente.
Bueno, ella no se convirtió en Emperatriz perdiendo los estribos fácilmente. Ella fue quien sobrevivió a la peligrosa vida de este castillo y alcanzó la posición más alta posible para una mujer. Era peligrosa.
Escondió su ceño rápidamente y volvió a su expresión serena.
Katleyanira sonrió inocentemente y respondió: “Por supuesto. Mi bebé y yo dormimos muy bien anoche”.
Se palmeó exageradamente su enorme vientre. Era tan grande que parecía una luna llena.
Supuse que debía ser difícil para ella incluso caminar.
Dependiendo de si era una niña o un niño, mi vida aquí cambiaría drásticamente. En mi propio mundo, ya habría sido posible saber el sexo, pero aquí, todo lo que podíamos hacer era esperar.
Después de palmear su vientre durante unos segundos, la Emperatriz Viuda puso una expresión de sorpresa. Ella se volvió hacia mí y se disculpó. Ella parecía casi sincera. Casi.
«Oh no. No debería haber dicho nada frente a ti, que recientemente pasó por un incidente tan desafortunado…»
«… Está bien.»
Qué mentirosa.
Si realmente perdiera a mi bebé, sus palabras me habrían lastimado mucho, pero no lo hice, así que no tuve ningún problema con sus comentarios.
Sin embargo, habría sido extraño que me viera perfectamente bien, así que tuve que fingir que parecía molesta. Tenía que hacer un buen equilibrio entre lucir con el corazón roto pero tratar de ocultarlo frente a todos.
Debo haber hecho un trabajo decente porque vi a la Emperatriz Viuda luciendo satisfecha. Me sentí molesta, pero lo dejé pasar.
Me dijo: “Nunca pensé que mi propia cuñada haría algo tan horrible, pero no hay nada de qué preocuparse. Una vez que dé a luz a un Príncipe, la familia real no tendrá que preocuparse por un heredero legítimo. Tú, querida, ya no tendrás que sentir la pesada carga de reproducirte».
… ¡Qué perra!
Me detuve justo a tiempo de mostrar mi disgusto en mi rostro.
Sonreí rápidamente y respondí: “No estoy preocupada en absoluto, Alteza. El Emperador es tan joven y saludable. Además, pronto obtendrá una Emperatriz, y estoy seguro de que tendrá un heredero legítimo en poco tiempo».
Tanto la Emperatriz Viuda como el Emperador parecían incómodos. Podía entender por qué ella se veía infeliz, pero ¿qué le pasaba a él?
De todos modos, me concentré en la Emperatriz Viuda. También tuve que recordar a Lisbeth. El Emperador tendrá que superar lo que sea que le moleste por su cuenta.
Pensé que continuaría con el tema de una posible nueva Emperatriz, pero ambos cambiaron rápidamente de tema. ¡Que extraño!
Una vez más, entendí la razón de la Emperatriz Viuda, pero ¿el Emperador? Habría sido beneficioso para él conseguir una Emperatriz y un heredero, entonces, ¿por qué estaba tratando de evitar este tema?
Entonces, lo recordé hablándome de su esposa anterior. Al Emperador le preocupaba que la Emperatriz Viuda llenara su harén con sus asesinos.
Supuse que sería más difícil para mí concentrarme en la Emperatriz Viuda si tenía que preocuparme también por otras esposas. Lo único bueno de esto sería que no visitaría mi habitación tan a menudo por la noche.
Hmm… Eso en realidad sonó tentador.
Tal vez debería intentar convencerlo de que consiga una Emperatriz.
Conseguir una o dos esposas de familias nobles de confianza ayudaría en su lucha. Además, el Emperador realmente necesitaba un heredero lo antes posible.
Por supuesto, no podía hablar de esto en este momento, pero decidí que debería mencionarlo cuando estuviera a solas con él.
Mientras estaba sumida en mis propios pensamientos, el Emperador y la Emperatriz Viuda mantenían una conversación aburrida.
Aprendí rápidamente que las conversaciones de la familia real eran básicamente basura de cortesía. Nunca hablaron de nada importante.
La habitación, sin embargo, todavía estaba llena de tensión. Incluso ahora, el Emperador y la Emperatriz Viuda estaban luchando entre sí con palabras amables.
De repente, la Emperatriz Viuda se volvió hacia mí. Me miró como si fuera su presa.
¡Espera! ¡No! Ella no me estaba mirando. ¡Estaba mirando la nueva cara que me seguía!
Comentó: «No creo haberla visto antes».
Hice lo mejor que pude para no sonreír de satisfacción.
Traté de parecer protectora y respondí: “Sí. Ella es la hija de mi padre adoptivo anterior. Recientemente se convirtió en mi doncella».
La Emperatriz Viuda asintió y señaló a Lisbeth hacia ella. Lisbeth no pareció entender lo que estaba pasando hasta que Elza le susurró qué hacer. Lisbeth se estremeció y se inclinó ante la Emperatriz Viuda.
Estaba segura de que se caería de bruces, pero afortunadamente, caminó hacia la Emperatriz Viuda sin ningún incidente.
“Saludos a la Emperatriz Viuda. Soy Lisbeth de Aeal».
«Ya veo…»
La estudió tranquilamente como si estuviera mirando un trozo de carne. Traté de lucir como si estuviera ocultando mi nerviosismo. La Emperatriz Viuda me miró para ver mi reacción.
“Qué niña tan bonita. Asegúrate de servir bien a tu dama. Ella es la única Esposa del Emperador».
«Sí, sí… ¡Su alteza!»
Ser una doncella en el castillo ofrecía la mejor oportunidad de convertirse en la concubina del Emperador. Por eso el Duque de Aeal se emocionó cuando le di el puesto a Lisbeth.
Por supuesto, no tenía ninguna intención de convertir a Lisbeth en una de las esposas de Lucrecio. Simplemente no funcionaría. Según lo que escuché de él, definitivamente ella no era su tipo.
Lisbeth estaba aquí simplemente para convertirse en un cebo para la Emperatriz Viuda.
Existía la posibilidad de que no mordiera este anzuelo, pero tenía que intentarlo. De todos modos, no tenía nada que perder con esto.
También me gustaba tener a Lisbeth cerca solo para verla sufrir. Probablemente pensó que tenía una oportunidad con Lucrecio. Sabiendo que era inútil, disfruté viéndola intentar y fallar.
Tanto si era amor verdadero como si no, estaba claro que Lisbeth estaba enamorada de él. Verlo todos los días y no poder tenerlo será doloroso para ella. Saber que lo tenía la mataría.
Cuando las criadas trajeron bocadillos, tomé una galleta de pasas y se la di al Emperador yo misma.
Los ojos del Emperador se agrandaron, pero fue rápido. Se lo comió como si yo hiciera esto todo el tiempo.
¡Correcto! El Emperador odiaba el maní.
«Su Alteza, aquí hay otro…»
Sonreí inocentemente y le metí una galleta de maní en la boca. Luego lo miré como una buena Esposa amorosa.
El Emperador no pudo mostrar su disgusto. No tuvo más remedio que comer algo que odiaba.
Los que me rodeaban nos miraban con una sonrisa o con desaprobación.
La gente que me servía y el Emperador parecía feliz de vernos llevarnos bien. La gente de la Emperatriz Viuda estaba definitivamente infeliz.
Las que reaccionaron con más violencia fueron Lisbeth y la Emperatriz Viuda.
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