La fecha de la coronación del Emperador se decidió mucho antes de lo esperado. El castillo se puso ocupado con los preparativos.
Normalmente, la coronación del Nuevo Emperador tenía lugar dentro de los 3 meses posteriores a la muerte de su padre, pero esta vez, Lucrecio ordenó que se hiciera dentro del mes. El plan era tener una ceremonia mínima y sencilla. También ordenó que nuestro servicio oficial de bodas se lleve a cabo al mismo tiempo en lugar de tenerlo como una ceremonia separada.
Era obvio por qué el Emperador tenía tanta prisa. La Emperatriz Viuda seguía siendo tan poderosa como siempre. También permaneció en la vivienda de la Emperatriz en lugar de mudarse como dictaba la tradición.
Después de la coronación, no tendría ninguna excusa válida para permanecer en el lugar de la Emperatriz. La habitación de la Emperatriz estaba justo al lado de la habitación del Emperador, y Lucrecio se sentía inseguro en su propia cama. Ella tenía que irse.
Acelerar la coronación fue una decisión lógica de su parte.
Me puse muy ocupada preparándome. Como Lucrecio no tenía Emperatriz, tuve que asistir en su lugar durante la coronación como su Primera y única Esposa. No podía llevar la corona de la Emperatriz ni sentarme en su asiento, pero aun así tenía que ser parte de ella. Suspiré preocupada.
Todo el proceso tardaría una semana. Incluyó la ceremonia oficial de coronación y varias fiestas de felicitación posteriores. Se esperaba que me cambiara de vestido al menos dos veces al día durante los ocho días de festividad. Eso significaba que necesitaba hacerme dieciséis vestidos. ¡En menos de un mes!
¡Fue una tarea imposible!
Hasta ahora, hemos completado tres vestidos. Para ahorrar tiempo, se decidió que las costureras reutilizarían los vestidos y las joyas de la Primera Emperatriz del ex emperador, que fue la madre biológica de Lucrecio. A pesar de que esto lo hizo más rápido y más fácil, todavía tuve que pasar mucho tiempo siendo un maniquí humano para que los vestidos pudieran ajustarse a mí.
Había algo en lo que no había pensado cuando me enteré del plan de coronación. Siempre que se realizaba un evento tan importante, se invitaba a importantes personalidades de otros países. Las pequeñas y débiles colonias de Cransia, como Aeal, no tenían derecho a rechazar tal invitación.
El día antes de la coronación, el Duque Aeal y su familia llegaron al castillo. Cuando escuché esta noticia, dejé caer mi pan sobre la mesa en estado de shock.
¡Que demonios!
Samantha se llevó el pan caído sin dudarlo.
El Emperador, que estaba sentado frente a mí y comía un pan él mismo, me dijo como si estuviera comportándome como una tonta: «¿Cómo pudo mi única Esposa ser tan descuidada…?»
«Si no estás contento conmigo, entonces puedo dejar de ser tu Esposa».
Sacudió la cabeza. «Eso no es posible. Un emperador debe tener al menos una Esposa en todo momento. Si no la tuviera, ni siquiera quiero pensar en lo que me harían las familias nobles».
Sonreía como si estuviera bromeando, pero su voz sonaba extraña. Me estaba escondiendo algo.
No sabía por qué, pero sentí que su voz sonaba expectante.
¿Expectante de qué?
Traté de analizar lo que había dicho hasta ahora, pero no se me ocurrió nada.
Unté con mantequilla mi pan nuevo que Samantha me entregó y le pregunté: «… ¿Sabes algo que yo no sepa?»
«¿Saber algo? Sé muchas cosas, pero no sé de qué está hablando mi dulce esposa».
¡Bastardo!
Me había estado llamando con muchos apodos cursis, incluyendo variaciones de «Mi Esposa», «Su Alteza» y «Dulce Esposa». No me gustó nada.
¡Ahora, se estaba burlando de mí!
Mastiqué mi pan con enojo como si mi vida dependiera de ello. Fingí que el pan era el Emperador. Ambos estaban muy pálidos. La diferencia fue que el pan me dio nutrición mientras este hombre me hacía daño. Tanto a mi mente como mi cuerpo.
Vino a mi habitación de nuevo anoche, así que no pude dormir mucho. A diferencia de su promesa de visitar mi habitación tres o cuatro veces por semana, había estado viniendo a mi habitación casi todas las noches.
Gracias a él, había sido como un infierno. Mi virginidad todavía estaba a salvo, pero él me usó como un cojín calentador humano. Todas las noches, me abrazó con fuerza y se quedó dormido.
Debido a que no había dormido muy bien, mis ojeras se volvieron enormes y, a menudo, me dormía durante el día. Lo que más odiaba era que la gente interpretara mi cansancio como algo completamente diferente. Cuando bostezaba, generalmente a la hora del almuerzo, me miraban con complicidad y orgullo y me preparaban para una siesta. También me daban comida que se sabía que era buena para la resistencia.
Quería gritarles que no es así. Quería decirles que todavía era virgen, pero, por supuesto, no podía.
Comenzó el rumor de que el Emperador estaba locamente enamorado de su Esposa, y por eso pasaba todas las noches conmigo.
Sin embargo, al menos, mi esfuerzo por proteger mi cuerpo funcionó. En la segunda noche que pasamos juntos, el Emperador me prometió que no haría nada hasta que dijera que sí.
¿Cómo lo logré? Lo desafié.
Le pregunté audazmente: «¿Tienes confianza en ti mismo?»
«¿Confianza?»
«Que puedes hacer que te desee… ¡Aahhh!»
Antes de que pudiera terminar mi oración, el tiró de mi muñeca y prácticamente me lanzó sobre la cama. Luego se acercó a mí.
Lo suficientemente cerca para besarme.
Él sonrió. Oh hombre. Debería ser ilegal que un hombre se vea tan hermoso.
Aunque conocía al verdadero él. El verdadero Lucrecio me puso ansioso. Especialmente cuando sonreía así.
«Lo aceptaré».
«¿Qué?»
Frotó mis labios con su dedo y susurró: “Esperaré hasta que me lo supliques. Hasta entonces, no haré nada».
¡Si! ¡Mi plan funcionó!
Eso fue hace un mes. En ese momento, pensé que había ganado la batalla, pero estaba terriblemente equivocada. Si pudiera retroceder en el tiempo, evitaría ser tan estúpida.
Lo desafié a que me mantuviera a salvo, pero lo tomó como un desafío personal.
Fue su desafío seducirme.
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