Han pasado dos años desde aquel largo día.
Sylvester había declarado que Cordelia debería prepararse, pero continuaron con su relación pacífica y no había cambiado mucho.
Cordelia se reunió más con Sylvester después de descubrir que él era Gille. Por ejemplo, cuando visitaba la Gran Librería, Sylvester la invitaba al invernadero oa los jardines para tomar el té con él. No siempre eran solo ellos dos, Vernoux y Clive a menudo también se unían a ellos para tomar el té. Aparte de eso, también intercambiaron cartas como lo habían hecho cuando él era Gille.
Sin embargo, eso no significaba que nada hubiera cambiado.
Sylvester visitaba la casa de Pameradia solo y, a veces, se transformaba en Gille y salían. Como era de esperar, Cordelia no pensó que fuera una buena idea que Sylvester deambulara sin un guardia y se quejó amargamente cuando la invitó a salir por primera vez, pero declaró audazmente 「Estoy acostumbrado a andar de incógnito desde entonces. Yo era un niño, y es demasiado llamativo para los adultos tener citas con guardias alrededor」, así que no pudo detenerlo.
Cordelia sabía que iban a tener citas incluso si su respuesta era engañosa, pero que le dijeran esto le dio una sensación de incomodidad indescriptible. Tal vez porque ella no le había impedido salir, él le decía: “Antes estaba bien, ¿no?”. así que ya no tenía palabras para detenerlo.
Por cierto, cada vez que salía con Sylvester, Cordelia también usaba la magia de Vernoux para convertirse en una persona diferente. Gill y Vernoux se sorprendieron de que se hubiera convertido en una mujer con cabello y ojos negros. Vernoux no podía elegir la apariencia de las personas cuando usaba su magia en ellas, por lo que era sorprendente que su apariencia la hiciera parecer la hermana de Sylvester.
Sin embargo, hay ocasiones en las que se alegraba de salir con Sylvester.
Se sintió más feliz por esto cuando Sylvester le preguntó: «¿Quieres escuchar la historia de mi primer amor?»
Solo podía decir que tenía curiosidad cuando se le preguntaba, pero si hubiera estado en público, dudaría en decirlo honestamente.
Según Sylvester, vio por primera vez a Cordelia incluso antes de que ella conociera a 「Gille」. Cordelia también había oído que Sylvester llegó a la mansión de Pameradia cuando la Reina visitó el invernadero. Sin embargo, no tenía forma de saber que su apariencia mientras investigaba lo cautivaría.
“Estaba realmente decepcionado cuando mi madre me dijo que no hablara contigo entonces. Pero no me di cuenta de que fue amor a primera vista hasta mucho después. Al principio, solo quería hablar más con la chica y pasar más tiempo con ella. También pensé que era injusto que Vernoux fuera cercano a ti.
«… ¿Amor a primera vista?»
“Si solo hubiera sido amor a primera vista, entonces probablemente no me habría dado cuenta de que fuiste mi primer amor. Cuando me regañaste en la calle, no pude responderte y pensé que había hecho algo desagradable, así que te escribí una carta y me alegré de que me respondieras. Y desde entonces, quería hablar más contigo”.
Cuando escuchó esa historia en el parque, sintió ganas de encogerse si no hubiera tanta gente alrededor. Aun así, logró mantener la compostura, pero Sylvester no se contuvo.
“No te estoy apurando por una respuesta. Pero no olvides que te dije que te prepararas.
Esas palabras habían sido increíblemente vergonzosas y, sin embargo, estaba preocupada porque no la desanimaron. Y no pudo evitar pensar que Sylvester a menudo la desviaba de su ritmo.
En cuanto a la rosa, Vernoux le dijo: 「Eres muy lenta, ¿no?」 pero ella solo pudo responder: 「No pensé que Gille-sama supiera mi nombre real, y que fue una coincidencia. ¿Cómo iba a saber que Su Alteza iría de incógnito contigo?]
Mirando hacia atrás, aunque tenía muchos recuerdos de la infancia con Gille, el que la hizo más consciente fue cuando él vino solo como Sylvester para rescatarla de Ghost.
Aunque Cordelia pensó que podía estar tranquila al respecto, no pudo evitar darse cuenta de lo segura que Sylvester la hacía sentir a medida que pasaba el tiempo. Incluso ahora, los sentimientos que tenía en ese momento se estaban volviendo más fuertes.
(Aunque dije que podía tratar con Gille-sama con calma cuando era pequeño… También me dejo influir fácilmente).
『Te ves como un héroe para la niña que salvaste 』, ¿quién hubiera pensado que llegaría un día en que me di cuenta de que las palabras que le dije el día que salvó a la niña de las flores se harían realidad?
Sin embargo, últimamente no podía evitar pensar en eso todo el tiempo.
(Creo que era confiable en ese momento porque hizo lo mejor que pudo en sus estudios y entrenamiento, pero me preocupa que siga esforzándose en el futuro).
Estaba feliz de que me protegiera, pero no está en mi naturaleza ser protegida unilateralmente como una princesa en un cuento de hadas. Es un poco difícil apoyarlo en términos de combate, pero puedo apoyarlo en otras áreas.
Sin embargo, sentía que él era el único que hacía cosas por ella y ella no había hecho nada por él.
Podía pensar en muchas cosas que él había hecho por ella, incluida la rosa 「Cordelia」, el lugar que le mostró de incógnito antes de que se dirigiera a Weltoria y el escenario especial en Star Falling Hill.
En contraste, Cordelia solo recordaba haberle dado recuerdos y productos horneados. Por supuesto, él había estado realmente satisfecho con esas cosas, pero se preguntó si podría haber hecho algo más por él también cuando pensó en ello.
Cuando pensaba así, se preguntaba si estar al lado de Sylvester era la mejor forma de cumplir su deseo, pero no sabía si eso podía llamarse amor. Y todavía no podía decidir si podía decirle a Sylvester que quería estar a su lado con ese tipo de motivo.
Además, todavía había algunos recuerdos vergonzosos en su mente. También estaba en conflicto acerca de si estaba bien moverse tan rápido ya que han estado juntos desde que eran jóvenes. ¿No debería ser más cuidadoso al preparar mi respuesta? Sylvester-sama no me creerá si respondo demasiado rápido, ¿verdad? Varios pensamientos se arremolinaron en su mente. Gille-sama dijo que no tengo que apresurar mi respuesta, pero ¿responder después de dos años sigue siendo demasiado rápido? Ya que Otou-sama dijo que no me casará por al menos tres años, ¿debo esperar hasta que pasen los tres años antes de responder? Pero siento que ya es demasiado tarde considerando que ya salimos juntos.
El amor es difícil después de todo.
Cordelia no pudo evitar pensar.
Cordelia entró en su tienda y sonó el timbre de la puerta mientras pensaba en el pasado.
A diferencia de la tienda en el distrito noble, esta estaba dirigida a la gente común. Al principio, había instalado un área de ventas al lado de su cafetería, pero pronto se hizo popular, por lo que alquiló una nueva tienda. Según los empleados, los productos novedosos que eran populares entre los nobles y la calidad de los cosméticos, aunque eran versiones más baratas, parecían haber alimentado los rumores.
“Bienvenido…. ¿Oh, Ojou-sama?
Ronnie, que llevaba equipaje, la notó, pero ella se llevó el dedo índice a la boca. Tenía mucho equipaje hoy, así que vino aquí para pedirle a Ronnie que la ayudara a cargarlo.
Cordelia caminó a la oficina con Ronnie, quien estaba tratando de llevar todas las bolsas a la parte trasera de la tienda.
«¿Qué ocurre? Los sirvientes han estado emocionados con los preparativos para la fiesta del té ya que Su Alteza viene mañana… ¿Está bien que esté aquí, Ojou-sama?
«Eso es exactamente por lo que estoy aquí».
“Ah, ¿no pudiste mantener la calma? Bueno, ¿qué tal un poco de té ya que estás aquí? Estaba pensando en tomarme un descanso ahora también”.
Ronnie se veía igual que siempre mientras decía eso.
Entonces, Cordelia de repente recordó lo que Ronnie había dicho en el pasado.
“¿Ojou-sama? ¿En qué estás pensando?
“Oye, sé que es un poco tarde para preguntar esto, pero dijiste que no te sorprendiste cuando los sirvientes estaban cotilleando sobre Su Alteza y yo en la mansión, ¿verdad? ¿Por qué fue eso?»
«¿He dicho que?»
«Lo hiciste.»
“No recuerdo eso, pero fuiste a Oulu Village con Su Alteza, ¿no? ¿Te acuerdas? El joven maestro de la Casa Flantheim estaba con ustedes dos.
Cordelia se congeló cuando escuchó eso.
«… Ronnie, ¿lo sabías?»
«¿Eh? ¿No lo hizo, Ojou-sama? No, pensé que era posible que no lo hicieras.
«¡Entonces, deberías haberlo confirmado conmigo…!»
“No seas absurdo. Su Alteza también podría haber estado tratando de ocultarme su identidad, y si se dio cuenta, entonces podría tener que asumir la responsabilidad de cualquier problema que pueda surgir”.
Podía entender el punto de Ronnie. Sin embargo, Ronnie le contó cómo se dio cuenta de que Gille era Sylvester antes de que pudiera preguntarle.
“Fue solo un poco, pero pude ver la mezcla mágica de Su Alteza con la del joven maestro de la Casa Flantheim. Lo recuerdo desde que lo vi en un desfile una vez. Por eso lo noté cuando fuimos a Oulu”.
«No puedo verlo».
Las habilidades de Ronnie solo pueden describirse como extraordinarias, ya que podía reconocer quién era Gille con solo mirarlo.
(Honestamente, ¿por qué está trabajando para nosotros cuando es tan increíble…?)
Estoy más que agradecido de que esté trabajando para nosotros, y dice que no quiere estar en el ejército, así que está bien mientras esté feliz con eso. Pero si estaba dispuesto a hacerlo, podría convertirse en alguien que pasaría a la historia.
Cordelia se sintió complicada cuando pensó esto.
◊♦◊♦◊♦◊
Después de que Cordelia terminó su conversación con Ronnie, volvió al piso de ventas nuevamente para ver las exhibiciones.
Entonces, la puerta se abrió y entró un nuevo cliente.
«Tsk».
Una voz involuntaria entró en los oídos de Cordelia. La que había pronunciado esa voz familiar era una mujer familiar de cabello rosado.
«… ¿Bienvenidos?»
Shelley, a quien no había visto desde ese día, estaba parada allí.
«¿Por qué estás aquí?»
Esa era la línea de Cordelia.
«Incluso si me preguntas por qué… ¿porque esta es mi tienda?»
Mientras respondía, Cordelia inclinó la cabeza hacia el atuendo de Shelley.
Cordelia podía entender que se vistiera así para ir de incógnito, pero la ropa también se veía gastada.
Shelley dejó escapar un gran suspiro cuando escuchó la respuesta de Cordelia.
«… Esto apesta».
Cordelia no experimentaba a menudo que le dijeran esto, y además por parte de una mujer.
Sin embargo, Shelley miró a Cordelia y la agarró del brazo. Cordelia no se la quitó de encima porque no podía sentir ninguna magia de Shelley ni nada parecido a lo que había sentido antes en la fiesta de la noche.
«¿Qué ocurre?»
«Quiero hablar contigo. Destacaremos aquí, ¿verdad? Podemos hablar justo allí.
El tono de Shelley todavía era arrogante, pero Cordelia no podía sentir ninguna hostilidad desde aquí, incluso si Shelley la veía como un enemigo. Le dijo a Shelley que esperara, luego le dijo a Ronnie que saldría un rato antes de salir de la tienda.
Shelley, que estaba esperando frente a la tienda, comenzó a caminar cuando vio salir a Cordelia y se detuvo a una cuadra de la tienda.
Se pararon contra el edificio para poder ver a la gente pasar, y luego Shelley habló después de un rato.
«No me arrepiento de lo que te hice en absoluto».
En contraste con sus palabras, la expresión de Shelley no se veía bien. Todavía tenía una expresión irritada en su rostro, por lo que sus verdaderas intenciones deben estar en otra parte.
«Ya veo.»
«… ¿Eso es todo?»
«Sí.»
«No me gustas después de todo».
Shelley parecía decepcionado. Probablemente estaba preparada para ser insultada. Aún así, Cordelia sintió que Shelley era diferente de antes.
Cordelia no había olvidado que Shelley le había causado muchos problemas y casi la mata. Sin embargo, ya se había emitido el veredicto por ese incidente y Ghost tuvo algo que ver con sus acciones, por lo que Cordelia sintió que era demasiado tarde para interrogar a Shelley.
En primer lugar, Cordelia no podía descartar la posibilidad de que se hubiera convertido en 「Cordelia」 si no tuviera los recuerdos de su vida anterior.
“… Entonces déjame preguntarte algo. ¿Qué tipo de sueños tuviste? ¿Soñaste conmigo actuando violentamente?
«Así es. En mis sueños, eras dominante y despiadado en tus intentos de ganarte a Su Alteza. Eras una mujer arrogante que echaba la culpa a otras damas y no tardabas en mencionar el nombre de tu Casa. Y te apresuraste a causar problemas. Es por eso que en mis sueños, Su Alteza estaba preocupado porque su Casa intentó que se casara con usted.”
Shelley no miró a Cordelia en absoluto y continuó hablando claramente.
“Entonces, quería deshacerme de todas las cosas que harían infeliz a Su Alteza. Porque en mis sueños estábamos enamorados y pude disipar su tristeza. Es por eso que ――― cometí un error, pero no me arrepiento. Simplemente hice lo que quería hacer”.
Luego, Shelley miró a Cordelia después de haber dicho eso.
«En cualquier caso, quieres decir que el tú en mis sueños es exactamente como yo, ¿verdad?»
«No dije nada».
Si me pregunta si pienso eso, entonces solo puedo decir que sí. Sin embargo, si ella misma entiende esto, entonces no me atrevo a señalarlo.
«Más importante aún, escuché que estabas descansando en tu feudo».
“Sí, públicamente eso es. Pero tampoco quiero ser encarcelado en la mansión. Nadie quiere casarse con una dama que ha causado un alboroto, incluso si fue por una maldición, esa persona estaba furiosa. Siempre me dijo que podía actuar de acuerdo a mis sueños. Qué egoísta de su parte.
Debe estar refiriéndose a Earl Clydereine.
Cordelia miró a Shelley en silencio sin responder y Shelley se volvió torpemente.
“No me mires con lástima. Ya no puedo ir a esa casa, pero pude comprar una casa con una tienda cerca de aquí con el dinero de consolación que nunca ganaría si hubiera trabajado normalmente, y pude comenzar a trabajar”.
«Oh, ¿qué clase de lugar es?»
Es un salón de masajes. Usé algunos cosméticos cuando era un 「Ojou-sama」 y se sentían bien. Pensé que era perfecto ya que había una tienda que vendía buenos aceites esenciales, pero apesta que sea tu tienda”.
Entonces, Shelley miró a Cordelia.
“… Fuiste tú, ¿no? Eres la persona que hizo que mi castigo fuera más ligero”.
“…”
“Incluso acepté una maldición porque realmente pensé que sería bueno que te fueras. Y, sin embargo, no puedo creer que lo único que me pasó fue que mi magia estaba sellada… Si no hubieras suplicado por mí, estoy seguro de que habría recibido un castigo más severo».
Shelley parecía ser capaz de evaluar la situación mejor que en ese entonces. Parecía que quería maldecir a Cordelia, pero no parecía poseída.
«Solo les dije 「Shelley-san está delirando, por lo que es posible que no se dé cuenta de la verdad」».
“¡Realmente eres lo peor…! ¡No me gustaste desde el momento en que te conocí!”
¿Está hablando de cuando nos encontramos frente a la iglesia por primera vez? Cordelia recordó lo que había sucedido en ese entonces, y de repente recordó algo que la molestó.
«Ahora que lo pienso, una vez dijiste que Su Alteza te salvó, pero ¿cuándo fue eso?»
«… Cuando era pequeño. Vendí flores en la ciudad cuando mi madre aún vivía. En ese momento, Su Alteza me salvó cuando salió de incógnito”.
«¿Eh?»
“No sabía quién era al principio. Pero Su Alteza apareció en mis sueños cuando me preguntaba si había algo que pudiera hacer por él. Yo también pensé que era una broma al principio, pero cuando vi a Su Alteza en el desfile, me sorprendió más allá de las palabras”.
“…”
«Sabía que era él… No me crees, ¿verdad?»
“Yo no, pero tampoco puedo refutar. No tengo el poder para hacerlo”.
«Sí claro. Mis sueños ni siquiera son correctos”.
Cordelia sonrió irónicamente por la forma en que Shelley había dicho eso.
Sus sueños estaban ciertamente equivocados cuando eran sobre ella misma, pero 『Gille 』es 『Sylvester 』.
«Shelley-san, probablemente yo también estuve allí».
«¿Qué?»
“Fue frente a una tienda de herramientas mágicas en la calle artesanal, ¿verdad? Su Alteza fue la persona que saltó, pero Vernoux-sama fue la persona que noqueó al hombre y yo fui la persona que apretó sus pies”.
Todas las emociones se esfumaron del rostro de Shelley.
Aunque Cordelia estaba sonriendo, nunca imaginó que ya se había encontrado con Shelley en ese entonces.
«¡¿Por qué no me lo dijiste antes?!»
“Porque yo tampoco lo sabía”.
«¡Deberías!»
«¡Eso es imposible!»
«Oh, Dios mío, esto apesta».
Shelley parecía más avergonzada que nunca, y Cordelia no tenía palabras para decirle. Ella estaría echando leña al fuego sin importar lo que dijera.
“… Pero, es extraño. Me siento tranquilo desde que dejé de soñar”.
«Entonces, ¿estás contento de que tu magia haya sido sellada?»
«Así es. Tenía magia, pero nunca la usé conscientemente antes de que me engañaran y los sueños simplemente surgieron por sí solos. Por lo tanto, no siento ningún inconveniente sin él”.
Shelley enderezó la espalda y dio un paso.
«¿Ya te vas?»
“Sí, me iré a casa después de comprar lo que necesito. Usaré mis propios productos y cuando sea millonario pueda contratar a muchos empleados, por lo que debe asegurarse de arrepentirse de esto”.
“Eso significa que nos ayudarás a promocionar nuestros productos. Estoy deseando que llegue.»
«… ¡Horrible!»
Shelley miró a Cordelia y pisoteó, luego se dio la vuelta. Pero ella no se fue, y sus hombros temblaban. ¿Qué ocurre? Cordelia pensó, luego Shelley dijo claramente: «Di…»
«¿Sí?»
«… Gracias.»
