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  • Begonias – Extra 04 (FIN)

    Begonias – Extra 04 (FIN)

    Extra – 04

     

    Al terminar la suave melodía, Ji Zhen Tang levantó la cabeza y miró a Zhong Yu Bai, quien descansaba con los ojos cerrados. Pensó que se había quedado dormido, pero después de una cuidadosa observación, se dio cuenta de que no estaba dormido y que el calor de su cuerpo aún no se había disipado.

    Sin embargo, él tenía una gran resistencia y le dijo que no debían apresurarse, así que fue a asearse primero.

    Después de tomar una ducha, Ji Zhen Tang no pudo escapar del destino de tomar otra ronda de lavado. La experiencia en el baño era muy suave, como si el agua ondulara en círculos alrededor de su corazón.

    De vuelta en la cama seca y cálida, se sintió fatigada y con una aparente falta de energía y aunque él siguió siendo amable, ella podía sentir una diferencia significativa; de repente se sintió débil y cansada; como si sus delgadas y ligeras extremidades tuvieran que soportar demasiado.

    Al día siguiente, Ji Zhen Tang recibió un regalo: una pieza de jade birmano de un tono azul violáceo y una textura clara.

    Cuando despertó, el anillo ya estaba colocado en su dedo anular.

    Todavía estaba aturdida y le dolían las extremidades, pero al ver el deslumbrante jade, abrió los ojos de repente, se lo quitó de la mano y, sin importarle el dolor en sus extremidades, bajó corriendo a preguntarle a Zhong Yu Bai.

    “¿Por qué compraste un anillo así de la nada?” – Ella preguntó, sin ocultar su alegría.

    “Lo conseguí en una subasta.” – Zhong Yu Bai estaba mirando las noticias de la mañana y cuando la oyó, se giró para mirarla mientras ella bajaba las escaleras. – “Es un anillo de mujer, no puedo usarlo.”

    Ji Zhen Tang hizo un puchero, mirando el anillo y su alegría se desvaneció: “Oh, entonces me lo diste porque no puedes usarlo.”

    Al ver que su expresión era tranquila, pero revelaba un atisbo de vacilación, Ji Zhen Tang sonrió de repente: “¿Es difícil complacer a las mujeres? No está bien decir esto, ni decir aquello.”

    Zhong Yu Bai también sonrió levemente: “Pensé que te quedaría bien, así que lo compré. Si no te gusta, quédatelo, es tuyo de todos modos.”

    “Pero eres muy desconsiderado, solo los anillos de boda deben usarse en el dedo anular.” – Ella eligió otro dedo al azar y se lo puso en el dedo corazón. – “Se ve mucho mejor así.”

    “¿Y el que diseñaste?” – Preguntó él de repente.

    Si no lo hubiera mencionado, Ji Zhen Tang casi habría olvidado que tenía otra obra maestra que mostrarle con orgullo: “No está diseñado para nosotros, sino para una pareja de ancianos.”

    Ella sacó un par de anillos, y él miró el símbolo en forma de pétalo en la superficie del diamante: “¿Una rosa?”

    Ji Zhen Tang señaló y dijo: “También hay una luna creciente y la rosa yace sobre la luna.”

    “¿No son para una pareja de ancianos?” – Él no tenía ningún prejuicio, solo pensaba que las personas mayores solían ser muy sencillas y pensó que ese color podría ser demasiado llamativo.

    Ella dijo: “Estas dos personas han llegado a la etapa de crisis de la mediana edad y quiero que su amor se reavive.”

    Ji Zhen Tang levantó ligeramente la cabeza, mirándolo con seriedad y confianza: “¿Qué tiene de malo ser una pareja de ancianos? La gente puede envejecer, pero el amor nunca envejece.”

    Zhong Yu Bai sonrió con dulzura, repitiendo sus palabras: “La gente puede envejecer, pero el amor nunca envejece.”

    Él comentó: “Bien dicho.”

    “Sí, así que parece que cuando envejezca, ya no te molestarás en comprarme jade birmano.” – Ella miró el jade cristalino en su dedo y dijo aquello indignada.

    Zhong Yu Bai dijo: “El amor no envejece, tú no envejecerás, y nunca tendremos una crisis de la mediana edad y mientras yo siga teniendo la capacidad de comprar diamantes, no faltarán los tuyos.”

    Ji Zhen Tang sonrió: “De acuerdo, sabes cómo engatusar a una mujer.”

    Él rió entre dientes y sacudió la cabeza, sintiéndose como si hubiera sobrevivido a un desastre, con un dejo de impotencia en sus ojos que mostraban que sentía que las mujeres no eran fáciles de complacer.

    Zhong Yu Bai se frotó suavemente el cabello, luego miró las campanillas amarillas que florecían en el jardín fuera de la ventana y de repente dijo: “Este jardín está lleno de muchas cosas, pero todavía se ve un poco vacío.”

    “¿Qué tienes en mente?”

    “¿Qué tal si plantamos un árbol?” – Él preguntó.

    “Está bien, pero no sé mucho de árboles, así que encárgate tú.”

    Zhong Yu Bai pensó un momento y asintió suavemente.

    Echó un vistazo a los anillos diseñados para la pareja de ancianos y dijo: “Parece que se venderán bien.”

    Ji Zhen Tang preguntó: “¿Cómo lo sabes?”

    Él respondió: “Tengo buen ojo, sin duda.”

    Ella sonrió felizmente y dijo: “Casi lo olvido gran hombre de negocios, tomaré prestadas tus buenas palabras.”

    “¿Cuándo se hará público?” (Zhong Yu Bai)

    Ji Zhen Tang se acercó a su oído y dijo: “Pronto, mi marca también se lanzará aquí pronto.”

    Zhong Yu Bai arqueó las cejas con sorpresa.

    Ella dijo: “Originalmente quería mantenerlo en secreto y darte una sorpresa, pero ahora que me lo has preguntado, no puedo contenerme más y te lo voy a contar todo.”

    Él sonrió levemente y dijo cooperativamente: “De acuerdo, fingiré que no lo sé y esperaré tus buenas noticias.”

     

    ***

     

    En un abrir y cerrar de ojos, era mayo y Ji Zhen Tang tuvo que posponer sus estudios y prácticas en Singapur porque tenía que regresar a China rápidamente para prepararse para su graduación del último año.

    Ella se fue a finales de mayo, temiendo que que Zhong Yu Bai tuviera que hacer un gran esfuerzo para organizar un vuelo para ella, Ji Zhen Tang compró su propio billete de regreso con la intención de actuar primero y contárselo después, por lo que no le dijo con anticipación. Después de todo, su viaje de graduación solo duraba un mes.

    Al anochecer, Ji Zhen Tang estaba sentada en el tren elevado del aeropuerto, yendo de un terminal a otro, observando la puesta de sol, las fuentes y la vegetación, y recibiendo su llamada entre la niebla.

    “¿Por qué te fuiste temprano sin avisarme?” – A juzgar por la hora, debía de haber llegado a casa.

    Ji Zhen Tang dijo: “Ah, sólo quería hablar contigo, pero estás demasiado ocupado para preocuparte por mí estos días.”

    “¿Ocupado? En realidad, no.” – Dijo él, comprendiendo lo que quería decir, y se rió, bromeando. – “Cuando una mujer crece ya no está bajo el control de su madre.”

    Ji Zhen Tang también rió: “Es porque siempre te preocupas por mí, quería ayudarte a preocuparte menos.”

    Zhong Yu Bai reflexionó sobre sus palabras y dijo: “¿Me preocupo demasiado por ti? ¿Estás cansada de ello?”

    “Para nada.” – Dijo Ji Zhen Tang. – “No me molesta. Pero hoy, después de bajar del avión, voy a cenar con mi tía y tenía miedo de que el alboroto la asustara.”

    Él dijo que lo entendía.

    “¿Necesitas que vaya a despedirte?” (Zhong Yu Bai)

    Ji Zhen Tang negó con la cabeza: “No hace falta, para cuando llegues, ya estaré embarcando en el avión.”

    Zhong Yu Bai pensó un momento y sin nada más que decir, colgó el teléfono.

    Era una pena que no haya nadie allí para apreciar los árboles de albizzia* que acababa de plantar en el jardín celestial.

    (N/T: * Los árboles de Albizia, también conocidos como árbol de seda o mimosa, tienen un significado cultural y natural importante. Se nombran en honor a Filippo degli Albizzi, un noble florentino, y la especie julibrissin recibe su nombre de la palabra persa «gul-ebruschin», que significa «hilos de seda».  La Albizia julibrissin es considerada un árbol de «felicidad colectiva» debido a su belleza, refinamiento y la forma en que sus hojas se cierran durante la noche, evocando la idea de descanso y tranquilidad.)

    Zhong Yu Bai se sentó un rato en el jardín, observando la salida de la luna entre las ramas y las hojas. Luego, hojeó el calendario, anotando las fechas y hora de la sustentación y la ceremonia de graduación de Ji Zhen Tang.

    El día que Ji Zhen Tang terminó su sustentación, abandonó la escuela y fue llevada de vuelta al Jardín Chen Zhangyuan en un coche.

    Zhong Yu Bai le preguntó: “¿Qué tal te fue en tu sustentación?”

    Ji Zhen Tang respondió: “Estaba muy nerviosa, pero por suerte aprobé y no tuve que volver a repetirla. Estoy muy agradecida con los profesores.” – Juntó las manos y expresó su gratitud desde el fondo de su corazón.

    Zhong Yu Bai la miró y sonrió con un toque de emoción: “De verdad te estás graduando.”

    “Sí, siento que he pasado por mucho estos últimos años.” – Ella bostezó mientras hablaba, tras haberse quedado despierta hasta el amanecer preparándose para su sustentación, ahora estaba tan somnolienta que apenas podía mantener los ojos abiertos.

    Como el Jardín Chen Zhangyuan estaba en una zona remota, el coche tardó mucho tiempo en llegar. Al ver que tenía algo de sueño, Zhong Yu Bai no le habló, dejándola descansar un rato, sin embargo, Ji Zhen Tang solo bostezó dos veces y no se durmió, en cambio, observó con seriedad las escenas de la calle fuera de la ventana.

    Del bullicio hasta la tranquilidad.

    “¿En qué estás pensando?” – Zhong Yu Bai, capaz de leer hasta el más mínimo cambio en su expresión, volvió a preguntar.

    “Estaba pensando en la primera vez que vine aquí y dejé un auricular, no esperaba que pudieras ver a través de mis intenciones. En ese momento, pensé que podría parecer una persona irrespetuosa. Me costó mucho coraje tomar semejante riesgo, y tú no sólo lo entendiste, sino que incluso te burlaste de mí.”

    Zhong Yu Bai rió: “¿Estabas tomando un riesgo?”

    Ji Zhen Tang dijo: “Claro, no intentaba pescar un pez cualquiera. Pero al final nunca esperé pescar uno tan grande.”

    Él dijo: “No era broma, mordí el anzuelo de manera voluntaria.”

    Ji Zhen Tang dijo: “Ya veo, tú eres el que ha sido condescendiente, no yo.”

    Zhong Yu Bai dijo: “Tú también eres capaz.”

    Tras decir eso, sintió que algo andaba un poco extraño y levantó la mano para pellizcarle el lóbulo de la oreja: “¿Por qué siempre te gusta contradecirme ahora?”

    Ji Zhen Tang rió y se apartó de sus dedos: “No lo hago.”

     

    ***

     

    Zhong Bingwen estaba seleccionando verduras en la entrada del Jardín Chen Zhangyuan. Un hombre tranquilo y poco competitivo puede convertir ese sanatorio en un huerto. Al oír el sonido de un coche estacionándose, levantó la vista.

    “Hola, Sr. Zhong, cuánto tiempo sin verlo.” – Ji Zhen Tang subió las escaleras y lo saludó generosamente.

    Zhong Bingwen se ajustó las gafas y miró a Ji Zhen Tang: “Hola, señorita Ji.”

    Luego saludó con la cabeza a Zhong Yu Bai, que estaba detrás de ella, y dijo: “Ya has vuelto.”

    La comida de hoy la preparó la tía Xu, como fue a última hora, Zhong Yu Bai no avisó con antelación, por lo que los platos no eran muy suntuosos. Al ver la disculpa de la tía Xu, Zhong Yu Bai dijo: “No te preocupes, nosotros no somos exigentes.”

    Dijo ‘nosotros’ como si naturalmente dividiera a la gente en bandos. Claramente, él era el dueño del lugar, pero decir esa frase lo hacía parecer un invitado.

    Los pensamientos de Zhong Yu Bai no tenían un significado profundo, pero de hecho en su conciencia, estaba dejando ir poco a poco algunas cosas y conservando otras.

    Solo podían ser personas ajenas a la familia Zhong.

    Después de la cena, Zhong Yu Bai organizó un espectáculo de danza de sombras, Ji Zhen Tang había estado pensando en ello todo el tiempo, diciendo que tenía muchas ganas de ver la actuación de Fang Mo de la última vez. Zhong Yu Bai lo organizó todo, pero hoy no invitó a Fang Mo; en su lugar, solo contrató a un artista de ópera Kunqu.

    Ella volvió a preguntar por Fang Mo.

    Él se sentó en el pabellón, le pellizcó ligeramente la cara y dijo con voz tranquila: “¿De verdad quieres ver a Fang Mo o solo estás tratando de contradecirme?”

    No la pellizcó con fuerza, pero ella quedó atrapada. Ji Zhen Tang sonrió con expresión suplicante y dijo: “Está bien, está bien, no volveré a mencionarla en el futuro.”

    Solo entonces le soltó la mejilla.

    Zhong Bingwen los observó juguetear desde un lado, suspirando y riendo.

    Antes de que terminara la actuación, Zhong Yu Bai dijo que tenía algo que hablar con su padre.

    Mientras Zhong Yu Bai caminaba por el fresco pasillo hacia el estudio, vio desde lejos una placa con la inscripción ‘Yangxin Zhai’ (Sala de estudio para cultivar la mente) colgada en la pared del estudio.

    Le pareció divertido y muy apropiado. Las personas verdaderamente decididas no son cobardes; quienes necesitan nutrir la mente cuelgan una placa como recordatorio.

    Zhong Bingwen quiso preguntar sobre la situación actual de la familia Zhong y justo cuando estaba listo para preguntar, Zhong Yu Bai levantó la mano al escuchar los nombres que le daban dolor de cabeza, indicando a alguien que trajera las piezas de ajedrez, y comenzó una partida tranquila con su padre.

    “¿Compraste ese jade?” – Preguntó Zhong Bingwen con tono significativo.

    Sintiéndose un poco incómodo por su excesiva observación, Zhong Yu Bai levantó la vista del tablero y dijo: “¿Qué tiene de malo comprar algo que te gusta a alguien a quien amas?”

    Zhong Bingwen sonrió y dijo en tono de disculpa: “Solo preguntaba, no seas tan paranoico.”

    “Solo estaba respondiendo, ¿qué parte te pareció paranoica?” (Zhong Yu Bai)

    Zhong Bingwen negó con la cabeza con impotencia y finalmente dijo: “Pase lo que pase, tienes tu propio criterio y la persona que elijas debe ser única. Dado que ya no estás a cargo los asuntos de la familia Zhong, seamos simplemente padre e hijo. Papá los bendide a ambos.”

    La frase ‘única en el mundo’ conmovió inexplicablemente el corazón de Zhong Yu Bai. Sintiendo la sinceridad de su bendición, su voz también se suavizó: “He vuelto hoy porque quiero que escribas el certificado de matrimonio.”

    Zhong Bingwen preguntó: “¿Ya planeas casarte?”

    “La fecha aún no está fijada.” – Dijo Zhong Yu Bai. – “Sólo es cuestión de esperar a que ella dé el visto bueno.”

    Zhong Bingwen tomó su pincel, lo sumergió en tinta dorada y comenzó a escribir en un delicado papel rosa espolvoreado con oro y polvo fino.

    Mientras la punta de su pluma se alejaba, Zhong Yu Bai contempló las palabras ‘Una unión eterna’, perdido en sus pensamientos, emocionado y profundamente conmovido.

     

    ***

     

    El día de la graduación de Ji Zhen Tang, Qin Meilan realmente vino a Singapur. Ella arrastró felizmente a su madre por el patio, tomando fotos por todas partes.

    Zhong Yu Bai se sentó en el coche y esperó todo el tiempo.

    No se estaba dando aires de grandeza; en realidad no tenía elección. Con tantos líderes y directores de la escuela demasiado entusiasmados asistiendo a la ceremonia de graduación, si se hacía notar demasiado, sería incapaz de escapar.

    Para evitar conversaciones intrascendentes y chismes, no salió del coche, sino que miró a la multitud en el patio de recreo desde una posición privilegiada. Aunque todos llevaban la misma toga de graduación, él tenía una vista muy aguda y aún podía distinguir su figura entre la multitud y luego sus ojos la seguían a todas partes.

    Después de otra primavera, verano, otoño e invierno, la hiedra frente al edificio de administración estaba llena de vegetación, cubriendo toda la estructura envejecida y añadiéndole un toque de vitalidad.

    Ji Zhen Tang lo llamó, como si diera órdenes: “Por favor, lleva a mi madre de vuelta al hotel, tengo una conferencia a la que asistir por la tarde, cenaremos en el Pabellón Luotang esta noche, la tía nos invita.”

    Zhong Yu Bai: “De acuerdo.”

    Después de enviar a Qin Meilan de regreso a la residencia y esperar a que terminara la ceremonia de graduación de Ji Zhen Tang, Zhong Yu Bai seguía en la escuela. Sin embargo, no se escondió lo suficientemente bien y un decano vio su coche y se acercó a saludarlo: “Señor Zhong, cuánto tiempo sin verlo. ¿Tiene una reunión hoy?”

    El decano preguntó tentativamente.

    Zhong Yu Bai se bajó del auto cortésmente y respondió: “Estoy esperando a mi prometida.”

    Esas tres palabras sorprendieron tanto al decano como a la chica que iba detrás de él.

    “¿Es profesora de nuestra escuela?”

    “¡Soy yo!” – Respondió Ji Zhen Tang en voz alta, levantando la mano y la amplia manga de su toga se subió hasta la curca de su brazo, ella corrió, enganchó su brazo alrededor del de Zhong Yu Bai y dijo con una sonrisa: “Soy su prometida.”

    Después de que la otra parte y la chica que iba detrás de él procesaran la información y finalmente se marcharan sorprendidos, Ji Zhen Tang lo miró y preguntó: “¿Quién es tu prometida?”

    Zhong Yu Bai sonrió con picardía: “Quienquiera que esté de acuerdo, será la elegida.”

    Ji Zhen Tang hizo un puchero, fingiendo estar enojada.

    Él dijo: “Pronto lo sabremos.”

    Dicho esto, abrazó a la persona que estaba a punto de alejarse a grandes zancadas, y la metió en el coche.

     

    ***

     

    Ir a cenar al Pabellón Luotang fue idea suya, pero fue él quien preparó la trampa.

    Zhong Yu Bai le propuso matrimonio allí esa noche.

    Ji Zhen Tang regresó al camino que no podría ser más familiar para ella, con sus movimientos habituales al abrir la puerta. Estaba a punto de llamar a su tía cuando vio luces y las flores dispuestos.

    Ella levantó la vista sorprendida y vio a Ji Xinhe, que ya había cooperado, sonriéndole.

    Ji Xinhe dijo: “El Sr. Zhong vino a organizar esto hace unos días, sabiendo que volverías aquí.”

    Ji Zhen Tang se giró para mirarlo, y Zhong Yu Bai anticipó su reacción.

    No había tenido tiempo de quitarse su birrete de graduación, y la borla se balanceó ligeramente al girar la cabeza.

    “He estado esperando este día durante mucho tiempo.” – Dijo Zhong Yu Bai con una sonrisa amable, con un dejo de autocrítica en la voz. – “He querido decir esto durante mucho tiempo, en realidad, estoy más ansioso que tú.”

    El anillo fue presentado ante ella, con toda la ceremonia. Zhong Yu Bai se arrodilló y dijo: “Cásate conmigo.”

    Las luces no tan brillantes del Pabellón Luotang hacían que su rostro pareciera demasiado suave y sincero en ese momento, creando una especie de ilusión que hacía que la otra parte aceptara fácilmente sin pensar.

    “¿DE ACUERDO?” (Zhong Yu Bai)

    A Ji Zhen Tang se le hizo un nudo en la garganta y fue incapaz de pronunciar la palabra “Sí” y, en cambio, solo murmuró “Mm” de manera vacilante.

    El anillo ya estaba asegurado en su lugar.

    Zhong Yu Bai bajó la cabeza y besó el anillo que encajaba perfectamente en su mano.

    Él se levantó y la abrazó, besándole la comisura de los labios. Ji Zhen Tang lo empujó ligeramente, diciendo que su tía estaba allí. Ji Xinhe giró rápidamente la cabeza y dijo con una sonrisa: “No vi nada, estaba haciendo algo.”

    Ambos rieron y se abrazaron suavemente en ese momento.

    Zhong Yu Bai le quitó el birrete para acercarse y la besó profundamente bajo la luz de la luna.

     

    ***

     

    Ji Zhen Tang regresó a Singapur tan pronto como se graduó.

    A finales de agosto, completó con éxito sus cursos en la Universidad de Singapur. Melody se sentía muy optimista sobre su talento e invirtió parte del capital en el registro de su marca, esa inesperada sorpresa la mantuvo despierta toda la noche, y al día siguiente, mientras recuperaba el sueño, soñó con dar un discurso como directora ejecutiva.

    Al tercer día, Ji Zhen Tang no podía esperar a recibir el dinero para encontrar una ubicación para su estudio.

    A pesar del calor abrasador, sudaba por todas partes. Pero Ji Zhen Tang no podía quedarse de brazos cruzados.

    Ni ella podía deambular, ni su marca tampoco.

    Se encargó personalmente de la selección de la ubicación, la decoración y la planificación del estudio, sin dejar que Zhong Yu Bai se preocupara por ello.

    Ji Zhen Tang estuvo tan ocupada esos días que apenas fue a casa, pero estaba feliz a pesar del cansancio, porque finalmente vio el amanecer de la esperanza en su vida, y aunque ese amanecer se había presentado muchas veces antes, solo hoy la iluminó de verdad.

    Con su viento, sus alas batieron simbólicamente varias veces, pero fue solo en ese momento que sintió el poder de elevarse.

    Zhong Yu Bai solo fue responsable de mirar a la brillante mariposa de jade rojo a la que condujo hacia el camino la prosperidad durante su visita final, y sonrió, diciendo: “Felicidades, las nubes finalmente se han despejado.”

    “¡Realmente me convertí en una verdadera jefa!” – Ji Zhen Tang se arrojó felizmente a sus brazos. – “Jefe Zhong, me convertiré en un jefe tan increíble como usted, ¿verdad?”

    Él rió entre dientes y dijo: “Si trabajas duro, tendrá todo lo que te mereces.”

    Ella asintió rápidamente.

    La borla de mariposa se mecía bajo la luz del sol, recordándole el concepto que tuvo al diseñarla: El balanceo es el alma de la libertad.

    Bajo la horquilla de jade había una base de cristal con un logotipo, y la palabra ‘Begonia’ brillaba a la luz del sol.

    Mientras ella estaba ocupada con su carrera, Zhong Yu Bai planeaba la boda.

    Las invitaciones de boda fueron enviadas respetuosamente a los padres de Ji Zhen Tang.

    Aunque no podían llamarse una familia de tres y la relación entre ellos ya no era la misma que antes, seguía siendo una ocasión feliz y enviar invitaciones era una cuestión de respeto, y en cuanto a si la otra parte venían o no, dependía de ellos.

    Cuando hablaron de este asunto…

    “Probablemente Ji Huan no venga, ¿verdad?” – Ella no estaba familiarizada con la palabra ‘papá’ y simplemente lo llamó por su nombre completo. Tras pensarlo un momento, añadió: “Siempre está tan ocupado, ¿Cómo podría irse al extranjero? ¡Imposible!”

    Zhong Yu Bai dijo: “Si viene, lo trataremos con seriedad. Si no, será solo un asiento vacío, no pasa nada.”

    Ella asintió con la cabeza en señal de acuerdo.

    Inesperadamente, Ji Huan llegó.

    Se acercó con un traje elegante para felicitarlos y dijo: “Mi hija ha crecido.”

    Ji Zhen Tang pensó con sentimientos encontrados que quizás el último resquicio de dignidad en su corta vida se había quedado en ese momento. Aun así, ella estaba feliz y un poco conmovida, y dijo: “Gracias, papá.”

    Además de Ji Huan, muchos familiares vinieron de lejos, lo cual también superó las expectativas de Ji Zhen Tang.

    Por supuesto, no sabía si esas personas realmente le ofrecían sus bendiciones o solo intentaban conocer a Zhong Yu Bai y decirle algunos cumplidos, después de todo, Zhong Yu Bai siempre estaba rodeado de gente.

    En cualquier caso, la vitalidad de su boda superó su imaginación.

    La decoración del lugar también estaba más allá de la su imaginación y era como de ensueño.

    Ji Zhen Tang no eligió un vestido de novia muy elegante por una simple razón: tenía miedo de tropezar. No podía garantizar su propia dignidad.

    Así que al final, apareció con un ligero vestido blanco, pero no podía ocultar el esplendor de su postura y belleza.

    Cuando Zhong Yu Bai bajó la cabeza para besarla, le susurró suavemente al oído: “Eres la novia más hermosa esta noche, te amo.”

    Sin pensarlo, Ji Zhen Tang respondió: “¡Yo también te amo!”

    Su voz era tan alta que de repente se oyó una repentina ronda de aplausos del público. Al darse cuenta de lo que había hecho, se sonrojó lentamente, pero luego sonrió.

    “¿Puedo usar mi vestido de novia para ir a casa?” – Ya era tarde cuando terminó el banquete. Después de despedir a los invitados, Ji Zhen Tang se sentó en la sala de maquillaje y le preguntó.

    Él dijo: “Es tu vestido, tú decides.”

    No sabía si era un efecto psicológico, pero Ji Zhen Tang sintió que hoy, Zhong Yu Bai lucía aún más guapo que de costumbre con su atuendo formal. Estaba de pie en la puerta, elegante y seguro de sí mismo. A pesar de estar cansado después de un día agotador, su rostro aún mostraba una expresión firme y amable, sin el más mínimo rastro de fatiga.

    Tras obtener su permiso, Ji Zhen Tang rápidamente sujetó su velo, que estaba a punto de ser retirado, y sonrió a la maquilladora: “Me lo quitaré en casa. Gracias. ¡Buenas noches!”

    Cuando Zhong Yu Bai la acompañó al ascensor, Ji Zhen Tang lo miró con ojos brillantes: “¿Nos fugamos también hoy?”

    “No hay necesidad de fugarse hoy.” – Él sonrió suavemente, como la luz de la luna esa noche. – “Esta noche, el mundo entero nos abre paso.”

    Paseando por un mar de estrellas, regresaron a su propio Pequeño Universo.

    Ji Zhen Tang se sentó en el columpio con su vestido de novia, balanceándose suavemente. Zhong Yu Bai se sentó a su lado, dejándola apoyarse en su hombro. Ella dijo: “Hoy no quiero mirar las estrellas ni el mar, solo quiero quedarme contigo, en nuestro pequeño hogar.”

    No esperaba que la noche de bodas fue agotadora, pero el cansancio también traía felicidad.

    Así, recostada contra él con su vestido de novia puesto, pasaron la noche como si hubiera pasado una eternidad.

    “¿Con quién estás?” – Zhong Yu Bai preguntó de repente.

    “Contigo” – Dijo ella, con la voz adormilada por el cansancio.

    Él no dijo nada.

    Cuando ella se dio cuenta, su rostro se sonrojó y balbuceó dos palabras: “Esposo.”

    Zhong Yu Bai rió, divertido y conmovido a la vez. La besó en la comisura de los labios y dijo: “Feliz boda, esposa.”

    Ji Zhen Tang señaló los libros sobre la mesa redonda y dijo: “Léeme un poema.”

    Zhong Yu Bai obedeció.

    Ji Zhen Tang bajó la mirada, escuchando en silencio su voz mientras leía el poema.

    Los dos se sentaron bajo un árbol y la sombra les proporcionó algo de alivio del calor.

    Hace unos días, ella le preguntó por qué quería plantar una albizzia. Él dijo que nunca había cultivado ese tipo de árbol y que quería probar algo nuevo. Ella le preguntó si era solo por novedad, entonces Zhong Yu Bai le dio entonces una explicación romántica:

    Si la acacia representa el amor y la memoria,

    La albizzia simboliza el amor y la eternidad.

    La memoria es el pasado, la eternidad es el futuro.

    Después de que él terminara de leer el último verso del poema en inglés, Ji Zhen Tang abrió los ojos con una sonrisa en su rostro. Señaló el último verso del libro y preguntó: “¿Qué significa esto?”

    La sombra del árbol de albizzia se proyectaba bajo la luz de la luna y caía irregularmente sobre su falda.

    Aquella noche, cuando el mundo entero les dio paso, el universo estaba demasiado silencioso como para dar cabida a cualquier sonido adicional.

    Solo le oyó decir: “Después de recorrer muchos caminos, sigo caminando hacia ti.”

    <•❅──────✧❅✦❅✧──────❅•>

    Fin de Extras

    [Criando Begonias]

     


    Nameless: Hemos llegado al final de los extras, estoy super feliz de poder terminar, la verdad es que a veces hay tanta novela tóxica que leer una novela como ‘Criando Begonias’ es como encontrar agua en el desierto, espero que la hayan disfrutado tanto como yo.

    Estoy buscando algunas novelas para traducir, con esta finalización, no tengo en cartera ninguna novela, voy a tomar todo el mes de junio como vacaciones hasta que consiga alguna novela que me guste, haré tenis, estoy empezando a hacer pickleball, así que estaré distraída…. Si tienen alguna recomendación de novela para traducir, envíenmela en los comentarios… Así no conteste, leo todo lo que me escriben.


    Notas del autor:

    Me detendré aquí. Todavía soy buena dando a luz y criando hijos><

    Realmente me gustan las historias tiernas y conmovedoras. Señoras que se han suscrito a la serie, ¡por favor dejen una buena reseña! Gracias a todos, los amo a todos.

    El próximo libro sobre el que escribiré en el campus es «El comienzo de la sabiduría». Por favor solicitar un anticipo.

    Redacción tentativa:

    [El amor secreto se hace realidad | Retrato escolar | Reunión después de mucho tiempo]

    Al pensar en el verano de los dieciséis, Su Yu no podía pensar en árboles de alcanfor, cigarras y refrescos, sino…

    En la tenuemente iluminada sala de billar del sótano, él le enseñó los movimientos. Antes de que sus manos siquiera la tocaran, las yemas de sus dedos se sintieron calientes y ella inconscientemente las retiró.

    El niño inclinó la cabeza y sonrió sorprendido: «¿Cuál es la regla?»

    Él retiró la mano y su cálido aliento se desvaneció lentamente detrás de su oreja.

    Eso fue lo más cerca que estuvieron jamás.

    Xie Zhuo nació brillante y fue una figura muy conocida entre sus compañeros de clase. Ella sólo podía usar la cara de su hermano para entrar lentamente en su círculo.

    Los largos pensamientos de la muchacha finalmente terminaron con las palabras: «La hermana de una amigo es, por supuesto, una hermana».

    Xie Zhuo respondió casualmente a las bromas de otras personas. No tenía idea de que el corazón de la persona detrás de él se habían derrumbado en un montón de escombros.

    Cuando se volvieron a encontrar muchos años después, el niño ya se ha convertido en un hombre.

    Xie Zhuo vestía un traje bien confeccionado y daba un informe en la reunión y sus agudos ojos finalmente se fijaron en ella, que estaba fuera de la multitud.

    Rodeado de gente, se mostraba tranquilo, amable y firme, pero no le importaban los elogios y sus ojos capturaban a la gente.

    En una noche lluviosa, cuando las emociones eran difíciles de ocultar, Xie Zhuo le bloqueó el paso con el borde de su paraguas y preguntó en voz baja: «¿Por qué borraste mi publicación? ¿Quieres explicarlo?».

    Más tarde, cuando la presionó, Su Yu respondió: «Los amigos de mi hermano sólo pueden ser mis amigos.»

    Xie Zhuo la miró fijamente y dijo en voz alta: «¿Quién quiere ser tu amigo?»

    La noche en que él la besó, ella fue arrastrada por una marea de post-juventud.

    «A partir de ahora, es mi turno de encontrarte entre la multitud.»

    Más tarde, Su Yu vio la pequeña nota que Xie Zhuo le había deslizado en una página del viejo libro.

    [Nos encontraremos en un lugar mejor.]

    Y en el diario lleno de su amor secreto, después de la frase «¿Qué clase de existencia soy para ti?», también escribió una respuesta clara y contundente:

    [Eres mi primer amor y también con quien quiero casarme.]

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    Begonias – Extra 03

    Extra – 03

     

    Zhong Yu Bai, una persona que menosprecia todo, naturalmente no vacilaría en su determinación solo porque la madre de Ji Zhen Tang asentía o negaba con la cabeza. De hecho, no necesitaba esforzarse demasiado para complacer a su suegra, y mucho menos recurrir a sobornos.

    En otras palabras, si su suegra estaba de acuerdo o no era irrelevante.

    La decisión que tomó después de una cuidadosa consideración fue simplemente para hacerla sentir amada.

    El salón de baile permaneció abierto media hora más tarde para ellos y después de un baile sencillo, Ji Zhen Tang dijo que quería salir a dar un paseo.

    Las luces de ‘Dance by the bay’ se apagaron en el momento en que ella cruzó el umbral.

    Ji Zhen Tang se giró y vio una línea de pequeños caracteres chinos en la parte inferior: «海灣舞廳*»

    (N/T: *Salón de Baile en la Bahía.)

    Todos los diseños tenían una especie de modernidad antigua y a la tenue luz de la luna, parecía como si se hubieran formado telarañas entre cada palabra, pero una vez que se abre la puerta, se podía observar que la decoración interior era completamente nueva, permitiendo que la prosperidad y el estilo continúen sin cesar.

    “Siempre pareces tener ideas nuevas e inesperadas.” – Ji Zhen Tang no pudo evitar decir, mirando a Zhong Yu Bai con admiración, sin pretender jactarse.

    “El otro día hablamos de la codicia; la codicia, la ira y la ignorancia son parte de la naturaleza humana y todos las tenemos, pero lo que deseamos es diferente, y el dolor que sentimos también es diferente.” (Zhong Yu Bai)

    Al igual que para deshacerse de su padre, todo lo que necesitó fue dinero; para sobornar a su madre, el dinero solo no era suficiente; también se necesita afecto.

    Ella lo miró como si entendiera algo a medias y después de un momento dijo que no quería pensar más en ello y dio un paso adelante.

    Bajo la noche estrellada, Ji Zhen Tang dijo que quería dar un paseo.

    Ella y Zhong Yu Bai pasearon de un extremo a otro de la calle Fengqing, la estrecha callejuela recortaba perfectamente el cielo nocturno, creando una galaxia en la misma dirección.

    Ella miró el cielo.

    Recordando los momentos que pasó con su madre, Ji Zhen Tang se sinceró hoy y le contó a Zhong Yu Bai cómo se conocieron sus padres.

    Puede que él no esté muy interesado, pero como oyente calificado, no se distrajo en absoluto durante el proceso, respondiendo en el momento adecuado y sacando temas de conversación.

    “Siento que mi madre tiene cierta inseguridad después de haber sido lastimada, pero no es culpa suya; algunos dicen que no sabe juzgar a la gente y le echan parte de la culpan, pero conocer a la persona equivocada es un problema irresoluble. Todos sabemos que el corazón de las personas es voluble y que todos juegan a apostar.”

    “Mi padre nunca ha sido una persona muy responsable. Que un hombre se comporte así debería considerarse un fracaso ¿verdad? Me pregunto si alguna vez se arrepentirá.” – Ji Zhen Tang suspiró y dijo con tono acusador. – “Probablemente no lo haga. Los hombres malos seguirán siendo malos hasta el final y luego inventarán todo tipo de sufrimientos.”

    Zhong Yu Bai escuchó sus palabras y curvó ligeramente sus labios. No dijo nada en su defensa, de lo contrario parecería que tomaba asiento según el número*.

    (N/T: * «對號入座» (duì hào rù zuò) significa literalmente «tomar asiento según el número». En el contexto de la lengua china, este dicho se utiliza para describir a alguien que interpreta un comentario o crítica dirigidos a otra persona, como si fueran para él. Es como asumir rápidamente que algo se refiere a ti, sin considerar otras posibilidades.)

    Tras un momento de silencio, él continuó diciendo: “Las sufrimientos también son falsos, viven de excusas.”

    Ji Zhen Tang asintió: “Para demostrar lo indefensos que están, dirán palabras poco sinceras. De hecho, Zhong Heng es del mismo linaje.”

    El coche de Ding Jialing los siguió lentamente y cuando ambos llegaron al final de la calle, él salió del auto para ayudar a Ji Zhen Tang a abrir la puerta.

    Ella se sentó dentro, con la fresca brisa del interior soplando sobre sus hombros y volvió a autorrefutarse: “¿De verdad es tan miserable Zhong Heng? He oído que le vas a concertar un matrimonio.”

    Zhong Yu Bai dijo con franqueza: “Incluso si realmente sucede, no es el hombre quien sufre.”

    Ji Zhen Tang reflexionó cuidadosamente sobre sus palabras, considerándolas muy razonables, y asintió rápidamente varias veces en señal de acuerdo.

    “Un hombre con defectos morales nunca sufrirá por nadie más que por sí mismo.” – Después de decir eso, ella añadió. – “Sin embargo, ahora para mí, no es tan importante.”

    “¿Qué aspecto?” – Le preguntó Zhong Yu Bai.

    “Los apegos que mencionaste, aparte de ti, los apegos de los demás.”

    Él levantó las cejas ligeramente sorprendido. – “¿Ya no los necesitas?”

    “He crecido.” – Dijo ella mirándolo seriamente y con la cara levantada. – “Una mariposa tiene que volar después de salir de su capullo. ¿Cómo puedo dejar que los sentimientos románticos de un niño afecten mi viaje por el mundo?”

    Zhong Yu Bai sonrió, como si le siguiera la corriente a la broma de una niña. Entonces Ji Zhen Tang añadió con más seriedad: “Además, tenerte aquí es suficiente.”

    Sus cejas se relajaron aún más; mientras sus sencillas y dulces palabras disiparon el cansancio acumulado durante el día. Zhong Yu Bai, con un tono ligeramente bromista, dijo: “Me amas mucho.”

    Ji Zhen Tang respondió: “Es porque me amas que tengo confianza.”

    Ding Jialing, que estaba delante, dijo con amargura: “Soy un perro torturado hasta la muerte.”

    Ella inclinó la cabeza hacia delante, hizo una mueca y luego se recostó suavemente en los brazos de Zhong Yu Bai: “¿Cuándo planeas traer a mamá de visita?”

    Zhong Yu Bai pensó un momento y dijo con naturalidad: “Coordínalo tú, yo estoy disponible en cualquier momento.”

    Él rara vez la dejaba organizar algo y siempre se encargaba de todo él mismo.

    Sin embargo, ese era un asunto de gran importancia, lo principal es que él no puede tomar la decisión, Zhong Yu Bai está en una situación en la que sólo puede hacer lo mejor que pueda y dejar el resto al destino, sin la menor iniciativa.

    Tras regresar a casa, Ji Zhen Tang revisó algunas fotos antiguas. Eran fotos antiguas de cuando era niña, tomadas en Singapur, que le había regalado su madre Qin Meilan cuando se reunieron hacía unos días.

    Parecían no haber sido tocadas en muchos años; las páginas estaban cubiertas por una fina capa de polvo y cuando sus dedos las tocaban, barrían una capa de polvo amarillo chamuscado.

    Pensó para sí misma que parecía ser que su madre no la extrañó mucho mientras ella estuvo lejos.

    Zhong Yu Bai no la molestó.

    No tenía nada que hacer así que cogió un libro distraídamente para leer. El estudio estaba junto al jardín y había una suave fragancia en la habitación, como la suya.

    Cuando Zhong Yu Bai guardaba silencio, un aura erudita en sus huesos emergía de él con naturalidad. Después de sumergirse en la lectura, parecía ajeno a todo lo demás. Ji Zhen Tang echó un vistazo a su libro, sólo para ver que la cubierta del libro era negra, y el nombre de Hermann Hesse* era débilmente visible.

    (N/T: * Hermann Hesse fue un destacado escritor, poeta y pintor alemán, nacionalizado suizo, famoso por sus novelas que exploran la búsqueda de la identidad y el significado de la vida. Su obra, especialmente «Demian», «El lobo estepario» y «Siddhartha», han influido significativamente en la literatura del siglo XX y en la conciencia de generaciones.)

    Estaba leyendo una traducción al inglés de la poesía de Hesse.

    Zhong Yu Bai estaba tan absorto que, incluso cuando Ji Zhen Tang estuvo frente a él un largo rato, sin siquiera parpadeó.

    “¿Qué tiene de interesante la poesía?” – Ji Zhen Tang se paró al otro lado de la mesa, empujando suavemente el libro hacia abajo contra la mesa y luego lo miró a los ojos. – “¿No es aburrido? Ni siquiera puedo entender las palabras de amor extranjeras.”

    Negándose a admitir su falta de cultura literaria, enfatizando la palabra ‘extranjeras’, dando a entender que su escritura era demasiado abstracta.

    “Siéntete libre de echar un vistazo.” (Ji Zhen Tang)

    Zhong Yu Bai tomó las fotos que ella le entregó y cerró rápidamente el libro, que cayó solitariamente a un lado.

    Ji Zhen Tang señaló las fotos y preguntó: “Mira, ¿qué te parecen?”

    Eran tres fotos de ella y su madre. Su aspecto de niña había despertado algunos de sus recuerdos, y Zhong Yu Bai sonrió, recorriendo lentamente con la mirada el rostro sonriente de la niña de las fotos.

    “Muy linda.” – Dijo, refiriéndose a ella de niña.

    “No digas linda, di hermosa.”

    Zhong Yu Bai preguntó: “¿Están esos dos puntos en conflicto?”

    Ji Zhen Tang argumentó: “Hay muchos niños lindos, pero no muchos hermosos.”

    “Niña hermosa, creo que estas fotos son geniales.” – Él le devolvió las fotografías. – “Tú has la decoración, tu madre estará encantada.”

    Entonces, finalmente se decidió que Ji Zhen Tang colocaría esas tres fotos antiguas en la pared del ‘Salón de Baile de la Bahía’. Levantó el dedo y tocó suavemente una de las fotos, tomada cuando tenía siete años, bajo un árbol en la residencia Chen.

    “Recuerdo que este árbol tenía un nombre muy bonito, ¿cómo se llamaba…?” – Ji Zhen Tang frunció el ceño con frustración, pensando mucho hasta que le empezó a doler la cabeza.

    Zhong Yu Bai se acercó, observando la sombra del árbol bajo su dedo; el verde exuberante también se había desvanecido en la foto.

    Él dijo: “Acacia.”

    Sus ojos se iluminaron: “¡Sí! Recuerdo que su nombre era muy bonito, incluso le pregunté a mi mamá qué significaba acacia.”

    Zhong Yu Bai se giró para mirarla con una sonrisa en su rostro: “¿Qué significa?”

    “Mamá dijo que, si un día no estoy a su lado, aunque nos separen montañas y mares, seguiremos pensando la una en la otra.”

    Ella recordó aquel año, cómo traducir la palabra acacia. La primera palabra que pronunció Qin Meilan fue ‘Miss*’, lo cual estaba bien, pero parecía insuficiente.

    (N/T: *Miss = Extrañar.)

    Así que añadió: ‘love, memory.’

    ‘Amor y recuerdo, el recuerdo del amor.’

    Un árbol fue testigo de dos amores.

    Pero más tarde, separados por montañas y mares, todo parecía perderse en el inmenso mar de gente.

     

    ***

     

    Ese regalo fue bastante generoso y considerado. Cuando Ji Zhen Tang trajo a Qin Meilan ese día, ella no sintió ansiedad, solo anticipación. Ji Zhen Tang le dijo a su madre: “Renovó el antiguo salón de baile, puedes venir a bailar cuando quieras. Es una discoteca para mayores.”

    Qin Meilan se sorprendió durante todo el camino y finalmente, de pie bajo el cartel, con la brisa de la tarde acariciando su cabello, ella sonrió brevemente y dijo con amabilidad. – “Es un salón muy antiguo, no he estado aquí en muchos años.”

    “Yo tampoco.” – Ji Zhen Tang respondió con naturalidad.

    Qin Meilan sonrió, sin burlarse de sus extrañas palabras.

    Cuando entró, vio en la pared las fotos que su hija había seleccionado con tanto cuidado. Se quedó en silencio durante un rato, quizá recordando el pasado, y finalmente dijo en voz baja: “Has puesto todo tu corazón en ello.”

    Ji Zhen Tang sonrió y preguntó: “¿Vendrás a bailar?”

    Qin Meilan pensó un momento: “Si es para recordar, ¿no es innecesario?”

    “No necesariamente, también puede ser para pasar el rato.” – Ella no comprendió de inmediato el significado profundo en los ojos de su madre.

    “¿Cómo puede moverse un montón de huesos viejos?” – Ella dijo.

    Ji Zhen Tang la aduló de inmediato: “¡No eres vieja! Eres joven y hermosa, e incluso la gente creería que tienes veinte años.”

    Qin Meilan sonrió con impotencia, sabiendo que la estaba adulando, pero entonces su expresión se tornó más seria. Ella miró la luz de la pista de baile y lentamente sus pestañas se humedecieron.

    “Mamá, la gente es diferente.”

    Ji Zhen Tang vio su vulnerabilidad y supo apelar a sus emociones en ese momento: “Sé que ya no crees en el amor debido a tus experiencias. Yo también perdí la fe en la gente por un tiempo debido a tus experiencias. Pero luego, bajo su influencia, recuperé algo de energía. No espero compartir esa energía contigo, pero espero que aún conserves algo de confianza en mí y en Zhong Yu Bai gracias a esto.”

    Qin Meilan la miró y preguntó: “¿A él le importa si confío en él o no?”

    Ji Zhen Tang se quedó atónita por un momento y no pudo continuar.

    Su madre también sabía que Zhong Yu Bai era un pez gordo, y cuando un pez gordo quiere casarse con una mujer, ¿cuánto podía decir ella al respecto?

    Pero Ji Zhen Tang dijo: “Después de todo, eres su suegra y él te respeta mucho.”

    Qin Meilan guardó silencio; pero sus palabras no la hicieron sentir avergonzada.

    Ji Zhen Tang continuó: “Pase lo que pase, espero que te guste este salón de baile. No miramos atrás, solo hacia adelante. Todavía recuerdo cómo bailabas, y espero que tú también lo recuerdes.”

    Después de un momento, su madre la miró y finalmente sonrió con verdadera emoción.

    Como el clima en Singapur era impredecible, los arcoíris suelen aparecer.

    Ji Zhen Tang y su madre tomaron un pequeño tren a la playa para ver el paisaje; el vagón turístico rojo serpenteaba entre la brisa de cocoteros y la lluvia de plátanos.

    “¿Cómo están mis hermanos últimamente?” – Estaba tan emocionada que se olvidó de saludarlos.

    Después de casarse, Qin Meilan formó su propia familia y tuvo un hijo y una hija.

    Probablemente esta fue la razón por la que su supuesto amor y anhelo se desvanecieron gradualmente. Ese día, sosteniendo las fotos polvorientas, Ji Zhen Tang le dijo en voz baja a Zhong Yu Bai: <“Parece que mamá no ha hojeado este álbum en muchos años.”>

    Ella no necesitó decir mucho; solo una mirada de sus ojos fue suficiente para que él viera a través de su frustración. Zhong Yu Bai, hojeando las fotos, dijo con calma: <“No necesariamente. Si está en un lugar expuesto, el polvo se asentará rápidamente.”>

    Una simple frase hizo que sus puntos de vida* subiera lentamente un poco.

    (N/T: 生命» (shēng mìng zhí) significa «HP» o «Puntos de Vida» en español. Se refiere a la cantidad de daño que un personaje o entidad puede recibir antes de ser derrotado en un juego. Es un término comúnmente utilizado en juegos de rol (RPG) y otros géneros de videojuegos. Según Baidu Baike, «生命» es un término técnico en juegos, que representa la unidad de vida o salud de un personaje o entidad, y se abrevia con HP (Hit Points).

    Él continuó: <“Hoy en día, hay muchos álbumes de fotos electrónicas y este tipo de cosas anticuadas también están escondidas en lo profundo de mi casa. No las encuentro fácilmente.”>

    Sus puntos de vida continuaron mejorando.

    Finalmente, dijo, con crueldad y realismo a la vez: <“Además, la familia y la amistad no son excluyentes. Tienes que adaptarte poco a poco a la posibilidad de compartir con los demás. Dicho de forma positiva, tú la disfrutaste al 100%, pero tus hermanos no, y no tendrán la oportunidad de experimentarlo. Es tu privilegio, no culpa de tu madre.”>

    Aunque fue un análisis muy sereno, aun así, la conmovió. Ji Zhen Tang se conmovió tan profundamente y asintió frenéticamente.

    Zhong Yu Bai sonrió y preguntó: <“¿No es cierto?”>

    Así, Ji Zhen Tang recuperó el ánimo por completo con unas pocas palabras.

    <“Pero nuestro amor es exclusivo.”> (Zhong Yu Bai)

    Zhong Yu Bai dijo: <“Así que no podemos compartirlo con nadie.”>

    En ese momento, al hablar de su familia delante de su madre, Qin Meilan respondió: “Muy bien, tu tío Wu administra bien la casa y no tengo que preocuparme por muchas cosas.”

    Su actual esposo se llama Wu Jiaming y también es chino. Ji Zhen Tang había visto su foto y pensó que era un hombre muy honesto y gentil. Puede que no fuera el hombre ideal de Qin Meilan, pero definitivamente era la persona adecuada.

    Qin Meilan era tan hermosa, que atraía a hombres con malas intenciones por su belleza, pero también contaba con protectores devotos gracias a ella.

    Para una mujer, ser hermosa es algo bueno, pero ser demasiado hermosa era un riesgo.

    Ji Zhen Tang estaba muy agradecida de que su madre hubiera sobrevivido a ese período de riesgo.

    De repente, le preguntó a su madre: “¿Quieres ser la jefa aquí?”

    Qin Meilan respondió: “Sin las habilidades adecuadas, no aceptaría un trabajo de porcelana, tengo mi propio trabajo.”

    Ji Zhen Tang sonrió, se presionó la cabeza y dijo: “Bien, ahora yo también me he convertido en capitalista a través de lo que he visto y oído.”

    Ella inclinó la cabeza y su mirada se encontró con el lunar en forma de lágrima en el rostro de su madre que mostraba su dolor. Aunque era un signo de sufrimiento, era muy hermoso.

    Qin Meilan sonrió levemente.

    Luego le preguntó algunos detalles de su vida amorosa.

    Ji Zhen Tang, que mostraba una mirada que decía que ya tenía sueño, se entusiasmó al instante: “Tenemos una gatita llamada Dika, me lo dio porque le preocupaba que me sintiera sola; la gatita es esponjosa, pero suelta mucho pelo, sin embargo, Zhong Yu Bai tiene muchos sirvientes, y son muy trabajadores, barren y friegan el suelo sin parar todos los días, así que no tenemos que hacer ninguna tarea.”

    “Durante nuestros descansos, damos un paseo por la playa. Me encanta el mar, y él lo sabe, así que nuestra casa tiene varias habitaciones con vistas al mar. Es como el dicho del libro que leí de niña: ‘Frente al mar, con flores de primavera floreciendo’. No esperaba darme cuenta tan pronto, jaja.” (Ji Zhen Tang)

    “Y es la persona más ceremonial que he conocido y hay un contraste en él; en el trabajo es muy serio y no sonríe mucho, pero nadie diría que una persona así sería tan atenta y meticulosa. Se le ocurren cosas que ni siquiera puedo imaginar.” (Ji Zhen Tang)

    Mientras hablaba, Ji Zhen Tang sintió que unas pocas palabras no eran suficientes para describir su bondad: “No solo eso, me ha dado muchísimo ánimo. Una vez me dijo que tendría un mundo espiritual rico, pero parece que solo me he enriquecido después de conocerlo. Aunque no es una profecía, se siente como una cinta de Möbius*, con una sensación de conexión de pies a cabeza.”

    (N/T: * La cinta de Möbius, o banda de Möbius, es una superficie geométrica de una sola cara y un solo borde que se forma al unir los extremos de una tira de papel con una media torsión. Tiene propiedades sorprendentes y se usa en diversos campos como matemáticas, arte, ingeniería y más.)

    Reflexionó y pensó en un término que se había vuelto popular recientemente: “El destino predeterminado, ¿lo entiendes?”

    Qin Meilan no intentó comprender a fondo, pero miró a Ji Zhen Tang con calma, solo pensando con profunda emoción en Ji Zhen Tang, que cuando hablaba de su amante, sus ojos brillaban, como si una galaxia fluyera en ellos.

    Pero si una mujer hermosa conoce a la persona equivocada tendrá que tomar muchos desvíos.

    Al final, lo que hizo que Qin Meilan bajara la guardia no fue el salón de baile organizado por Zhong Yu Bai, sino la felicidad en los ojos de Ji Zhen Tang, que era como una persona bebiendo agua, que sabe si estaba fría o caliente.

    A Ji Zhen Tang le gustaba usar el término ‘pequeña certeza de felicidad*’, refiriéndose a una felicidad pequeña y definitiva. Desafortunadamente, la felicidad en los ojos de su hija tardó muchos años en encontrarla.

    (N/T: *小确幸» (xiǎo què xìng) es una frase china que significa «pequeña felicidad segura» o «pequeña certeza de felicidad». Se refiere a las pequeñas alegrías y momentos felices que uno encuentra en la vida diaria. Es una forma de apreciar las cosas positivas y encontrar satisfacción en los pequeños detalles, en lugar de depender de grandes logros o eventos.)

    Qin Meilan sonrió con autocompasión y alivio y asintió diciendo que lo entendía.

    “¿Discuten a menudo?”

    Ji Zhen Tang negó con la cabeza rápidamente: “No sabes lo bueno que es su carácter. Es como un monje iluminado, capaz de cantar ‘Amitabha’ mientras sostiene unas cuentas budistas.”

    (N/T: En budismo, Amitabha (sánscrito: अमिताब) significa «luz infinita» o «resplandor inmenso». Es el Buda celestial asociado con la Tierra Pura, un lugar de dicha y paz en el que los seres pueden renacer. También se le conoce como el «Buda de la Vida Infinita»)

    Mientras hablaba, levantó una mano frente a ella para imitarlo y con la otra mano hizo el movimiento de pellizcar cuentas budistas.

    Qin Meilan se divirtió y comenzó a reír.

    Ji Zhen Tang recordó algo y cambió de tema repentinamente: “Mamá, estoy a punto de graduarme. ¿Puedes venir a la ceremonia si tienes tiempo?”

    Qin Meilan asintió de inmediato: “Está bien.”

    Ji Zhen Tang exclamó “¡Sí!” vigorosamente y luego corrió hacia la playa con los brazos abiertos.

    Su madre pudo ver que ella había crecido lentamente y estaba lista para afrontar lo desconocido con una actitud más fuerte. Sin embargo, en el amor, seguía pareciendo solo una niña.

     

    ***

     

    En abril, el clima se volvió más cálido gradualmente.

    Ji Zhen Tang estaba muy ocupada con sus estudios, mientras que Zhong Yu Bai tenía algo de tiempo libre.

    Sin nada que hacer, se sumergía en el estudio de recetas cada vez que tenía tiempo libre, casi convirtiéndose en chef, y lo disfrutaba, pensando que también era una buena manera de mejorar su carácter.

    Al principio, se obligaba cocinar como una forma de demostrar que aún conservaba un poco de espíritu mundano dentro de él, pero ahora lo hacía por pura curiosidad.

    Mientras Zhong Yu Bai batía huevos en la cocina, Ji Zhen Tang apareció detrás de él. A pesar de que sus pasos eran muy ligeros, Zhong Yu Bai aún escuchaba sus movimientos y, sin girar la cabeza, preguntó en voz baja: “¿Estás cansada hoy?”

    Ji Zhen Tang había planeado saltar y asustarlo, pero al oírlo, dejó de caminar de puntillas y se apoyó en la isla de la cocina, observando la luz del sol sobre sus hombros. – “Estoy bastante relajada, el anillo de diamantes que diseñé ya está terminado. ¿Quieres echarle un vistazo?”

    Zhong Yu Bai giró ligeramente la cabeza, mirándola de perfil, y dijo: “Espera un momento, una cosa a la vez.”

    Tenía las manos cubiertas de jugo de vegetales, así que no podía mirar su anillo.

    Ji Zhen Tang lo esperó, cogiendo el libro que tenía cerca y lo hojeó rápidamente. – “Este libro de cocina es muy grueso. ¿Te estás haciendo viejo?»

    Ella ni siquiera se molestó en disimular su sarcasmo, pero él no se molestó en absoluto, como un monje mayor que se estaba volviendo cada vez más competente en el taoísmo, respondiendo con calma: “Jugar con la comida es divertido.”

    “Las personas mayores son así: disfrutan de la cocina, la ópera y otras actividades saludables como la pesca.” (Ji Zhen Tang)

    Ji Zhen Tang se acercó a él.

    Zhong Yu Bai apartó la cabeza que le bloqueaba la visión y dijo: “Es solo una vida tranquila.”

    “De acuerdo, sé que no quieres admitir que te estás haciendo viejo.” – Ella rió, viéndolo estudiar las recetas con atención, y añadió. – “¿Por qué no te quedas en casa y cocinas para mí? Yo ganaré el dinero para mantenerte, ¿de acuerdo?”

    Zhong Yu Bai respondió sin dudarlo: “Estoy feliz de hacerlo.”

    No sabía si realmente estaba feliz o no, pero Ji Zhen Tang imaginó la escena seriamente y luego rió con ganas.

     

    ***

     

    Cuando Qin Meilan visitó su ‘Pequeño Universo’, Zhong Yu Bai seguía estudiando recetas tranquilamente en la cocina, cuando salió, con la intención de ir de la sala al comedor, vio a alguien sentado en el sofá. Se quedó quieto un momento, observando más de cerca a la tía a quien no había visto en más de una década.

    Luego, colocó lentamente los platos en la mesa del comedor y se acercó con gracia a Qin Meilan y le dijo con una sonrisa: “Tía Qin, cuánto tiempo sin verte.”

    “Cuánto tiempo sin verlo, joven maestro Zhong.”

    Zhong Yu Bai sonrió y dijo medio en broma: “Ya no soy un joven maestro.”

    “¡… Es el Director General Zhong!” (Ji Zhen Tang)

    Alguien intervino desde atrás.

    Ambos rieron.

    Ji Zhen Tang pensó que se sorprendería con la visita sorpresa de su madre, pero no fue así.

    Zhong Yu Bai mantuvo la calma, asintiendo levemente a su madre, luego volvió a mirar a la nerviosa Ji Zhen Tang y dijo en voz baja: “Iré a cambiarme de ropa.”

    Se cambió el pijama por una camisa negra pulcramente planchada, abotonándose los puños y alisándose el cuello mientras bajaba las escaleras.

    No fue una cena muy formal, pero debido a la presencia de su suegra y por cortesía, Zhong Yu Bai se vistió meticulosamente.

    Cuando se sentó, Ji Zhen Tang lo miró y dijo: “Estás muy formal. ¿Debería cambiarme el pijama también?”

    Mientras hablaba, Ji Zhen Tang miró a su madre con una expresión interrogativa.

    Zhong Yu Bai le dijo que no era necesario y bajando un poco la voz, dijo suavemente: “Una mujer hermosa siempre es hermosa sin importar la ropa que vista, solo una mujer que no es lo suficientemente bonita necesita ropa.”

    Este cumplido fue pronunciado con habilidad, aunque era claramente un cumplido descarado, no enfadaría a nadie. Ji Zhen Tang sonrió feliz: “Es porque creí en tus halagos, que me estoy volviendo cada vez más hermosa.”

    Lo que quería decir es que debería seguir elogiándola en el futuro.

    Zhong Yu Bai sonrió cálida y cortésmente.

    Qin Meilan lo observó un momento y dijo con un dejo de satisfacción: “Has crecido hasta convertirte en lo que imaginaba que serías.”

    Zhong Yu Bai no le preguntó cómo lo imaginaba, simplemente se limitó a responder: “Es mi buena suerte no decepcionar a nadie.”

    Ella añadió: “Eres incluso más ideal de lo que recuerdo.”

    “¿A qué te refieres con ideal?” (Zhong Yu Bai)

    “Joven, guapo, llena de posibilidades.”

    Qin Meilan sonrió.

    En la mesa del comedor para cuatro personas, parecía que nada había cambiado, salvo que faltaba una silla. Qin Meilan dijo: “Tu madre no se decepcionaría al verte.”

    La sonrisa de Zhong Yu Bai se desvaneció levemente y el pensamiento en sus ojos se profundizó. Después de un rato, respondió con suavidad: “Lo sé.”

    Qin Meilan hizo muchas preguntas sobre la familia Zhong, y Zhong Yu Bai las respondió todas con detalle.

    Aunque ella no las hubiera mencionado, él le habría dicho esas cosas para tranquilizarla y asegurarle que la familia Zhong era diferente ahora que, en el pasado, y para ayudarla a disipar todas sus preocupaciones.

    Cuando sacaba a relucir asuntos el pasado, debía ser lo más diplomático posible para no arruinar la paz duramente ganada.

    Finalmente, él dijo: “Siento haberla hecho sufrir por mis asuntos familiares.”

    Qin Meilan negó con la cabeza y dijo: “No es nada, al fin y al cabo, no sufrimos ningún daño importante en aquel entonces y después de perder el contacto, no hubo más problemas. Pero es una lástima lo que le pasó a tu madre, debió de ser un duro golpe para ti.”

    Ji Zhen Tang se sobresaltó en silencio.

    Solo escuchó a Zhong Yu Bai decir: “Quizás el cuerpo humano tenga una conciencia de autoprotección, y después de tantos años, el trauma se ha curado.”

    En ese momento, Dika saltó a la mesa e interrumpió la conversación. El triste tema fue desviando suavemente.

    Ji Zhen Tang la levantó y la apartó, pero ella saltó nuevamente, por lo que Zhong Yu Bai la llevó arriba. La gata vivía en libertad y ellos insistieron en no usar una jaula para proteger su libertad como ser vivo.

    Cuando regresó, su camisa estaba cubierta de pelo, así que Zhong Yu Bai no se acercó a la mesa. Se quedó a cierta distancia, limpiándose el pelo de gato de las mangas con una toallita húmeda y preguntó en voz baja: “¿Ha visto el salón de baile?”

    Qin Meilan respondió: “He oído que hay un baile mañana y planeo llevar a mi esposo a verlo.”

    Así que Zhong Yu Bai hizo los arreglos para que alguien los recogiera y los llevara al Salón de baile.

     

    ***

     

    Ji Zhen Tang lo acompañó al Salón de Baile de la Bahía, siguiendo el coche de Qin Meilan y Wu Jiaming y dijo: “No tienes que ser tan considerado. A mamá no le importan estas cosas.”

    Zhong Yu Bai simplemente respondió: “Si no lo sé, no pasa nada. Pero si lo sé y no la cuido bien, lo considero una negligencia por mi parte. Sin embargo, hacer un favor no es para tanto.”

    Ella siempre se dejaba persuadir fácilmente por él y permaneció en silencio.

    Ji Zhen Tang poco a poco se iba haciendo a la idea de que no tenía que preocuparse demasiado por nada, sólo tenía que recordar que Zhong Yu Bai tenía sus razones para hacer las cosas.

    El salón de baile era bastante grande, pero la escala de la fiesta no era muy grande. Al ser un establecimiento de propiedad china, naturalmente daba la bienvenida a la comunidad china local, por lo que se hablaba mucho chino ese día.

    La segunda planta se había convertido en un moderno bar, desde donde se podía ver la pista de baile.

    Era algo así como una discoteca china, pero más elegante, con las ondas sonoras subiendo y bajando como las olas del océano.

    Ji Zhen Tang vio bailar a Qin Meilan.

    Hoy llevaba un vestido que usaba cuando tenía veinte años y como sus rasgos se parecían a los de su hija, Ji Zhen Tang pensó en la juventud de su madre y en la suya propia mientras la veía bailar al ritmo de la música española.

    “¿Recuerdas la obra que hice el año pasado? Mi madre me enseñó el baile que interpreté. Era realmente increíble de joven, es una pena que ese canalla de Ji Huan la sedujera.”

    Zhong Yu Bai no bajó la mirada, sino que la observó en silencio, sonriendo con dulzura. – “Lo he visto.”

    La expresión en el rostro de Ji Zhen Tang cambió visiblemente, a veces conmovida, a veces juguetona.

    “Me pregunto si seguiré teniendo tanta energía cuando tenga 40 años.” (Zhong Yu Bai)

    De repente pensó: “¿Me reconociste porque mis pasos de baile son parecidos a los de mi madre?” (Zhong Yu Bai)

    Habían bailado en el avión.

    Zhong Yu Bai dijo: “Después de reconocerte, capturar tus características se convirtió en una cuestión de nostalgia.”

    Ji Zhen Tang pensó en el árbol de acacia: “Si el amor es exclusivo, ¿siempre guardarás tu ‘amor y recuerdos’ para mí?”

    Zhong Yu Bai respondió sin dudar: “Una promesa verbal de ‘extrañarte y amarte’ no es tan buena como dejarte sentirlo genuinamente. Si siempre puedes sentirlo, significa que te amaré siempre.”

    Para entonces, ya estaba un poco mareada, con la cabeza un poco embotada. Ella hinchó las mejillas y dijo: “¿Qué? Siempre hablas con tanta profundidad que no te entiendo.”

    Él tomó la mano de Ji Zhen Tang y le besó suavemente las yemas de los dedos: “Te amaré por siempre.”

    Sorprendentemente, ella rió: “Parece que rara vez dices ‘por siempre’.”

    “Quizás sea porque nuestro amor aún no han llegado a su punto máximo.” (Zhong Yu Bai)

    Esa noche, Ji Zhen Tang sentía los labios entumecidos por el alcohol, como si estuvieran hinchados, aunque no lo estaban. Esta ilusión la incomodó. Zhong Yu Bai la cargó escaleras arriba, y tan pronto como sus pies tocaron el suelo, se puso de puntillas y le mordió el hombro con fuerza.

    A través de la suave tela de su camisa, su mordisco no fue demasiado fuerte. Zhong Yu Bai soportó el dolor durante cinco segundos, y el feroz mordisco se convirtió en un suave beso.

    Ella lo besó a través de su camisa antes de que él tuviera la oportunidad de quitársela.

    Zhong Yu Bai le acarició suavemente la nuca, haciendo que Ji Zhen Tang se acostara boca arriba, le rozó la mejilla sonrojada con sus nudillos y dijo con una sonrisa: “Te has vuelto una gata achispada otra vez. ¿Desde cuándo es tan baja tu tolerancia al alcohol?”

    Ella se quedó quieta, incluso más rígida que en una postura militar, para demostrarse a sí misma: “¡No estoy borracha!”

    Hoy, en realidad, estaba bien, pero, tomando prestadas sus palabras: “Cuando la pasión alcanza su punto máximo, es difícil resistirse.”

    Ji Zhen Tang dejó escapar un suspiro, encontrando el olor a alcohol insoportable. Se duchó rápidamente y se enjuagó la boca.

    Cuando salió del baño, Zhong Yu Bai estaba en cuclillas en el suelo, jugando con una pelota de ping-pong con Dika. La pelota rodó silenciosamente por la alfombra y el gatito se abalanzó sobre ella juguetonamente.

    “¿Esta pequeña tonta por fin reaccionó?” – Ji Zhen Tang aplaudió con satisfacción. – “Realmente no es fácil hacerla jugar.”

    La gatita tenía un carácter un poco perezoso; por decirlo amablemente, era tranquila y no le gustaba moverse. No le gustaba mucho tener un compañero de juego y pasaba la mayor parte del tiempo acurrucada y durmiendo en un rincón.

    Ji Zhen Tang se había quejado en broma varias veces: <“Zhong Yu Bai, ¿puedes hacerla ejercitar un poco? Solo come y duerme todo el día. ¿Qué clase de gatito es tan desapegado con su dueño? Con razón la llaman la maestra de los gatos.”>

    En poco tiempo, la casa se llenó de juguetes.

    Una pelota de ping-pong, un palo para gatos.

    Al final, Zhong Yu Bai los guardó todos y dijo: “Ahora puede jugar contigo. Iré de viaje de negocios en unos días, así que puedes ejercitar su vitalidad en casa.”

    En ese momento, Ji Zhen Tang cambió de opinión nuevamente y dijo: “¿Por qué? ¿Vas a enviar a Dika a ser atleta? Los gatitos nacen perezosos por naturaleza y les encanta comer. ¿Qué sentido tiene entrenarlos?”

    Zhong Yu Bai se quedó sin palabras y la miró con una sonrisa impotente.

    Ji Zhen Tang sabía por qué se había quedado sin palabras.

    Ella se sentó en su regazo y le preguntó con una sonrisa: “¿Te preocupa mucho que me sienta sola?”

    Zhong Yu Bai respondió: “Estoy particularmente preocupado.”

    “No te preocupes, he crecido.” – Dijo ella conmovida y sincera.

    Zhong Yu Bai bajó la mirada hacia sus ojos llorosos, que en ese momento eran los más húmedos y conmovedores, le acarició suavemente el cabello de la frente y dijo en voz baja: “Todavía no has crecido.”

    A Ji Zhen Tang le hormigueó la nariz: “¿De verdad?”

    Él dijo: “Cuando estabas en la escuela, tus compañeros te acompañaban, pero aquí, en un lugar donde no conoces a nadie, si yo no estoy, ¿quién te va a apoyar?”

    Ella respondió: “Tengo muchos buenos amigos aquí en Singapur y un jefe muy amable que me trata muy bien. Cuando no estás, también puedo pasar un buen rato y salir a comer, beber y divertirme con ellos, el mes pasado, incluso fui a un resort.”

    Zhong Yu Bai la miró, escuchando su historia, y sonrió lentamente: “Es bueno tener a alguien que te acompañe.”

    Ji Zhen Tang señaló a Dika y dijo: “Es tonta, pero está bien. No reprimas la naturaleza de la gatita para complacerme. ¡Verla dormir también me hace feliz!”

    Él sonrió más profundamente, porque estaba seguro de que ella estaba realmente feliz, y asintió: “De acuerdo.”

    “Cuando vi a mamá y al tío Wu bailando hoy, sentí que estaba muy feliz, así que también me sentí muy aliviada y feliz. Entonces pensé en una canción, ¿puedes escucharla?” – Dijo Ji Zhen Tang, corriendo a la habitación a buscar el tocadiscos. – “Resulta que tengo uno.”

    Eligió una canción llamada ‘Te veré cuando llegue la primavera y florezcan las flores.’

    Ella explicó el motivo: “Aunque en Singapur no hay primavera, verano, otoño ni invierno, la vida tiene cuatro estaciones y También habrá primavera en la vida de mi madre; aunque sea un poco tarde, seguiré esperando su primavera.”

    Zhong Yu Bai yacía en la cama de lado, sujetándola suavemente por la cintura, disfrutando tranquilamente de la melodía de la canción, hasta que de repente alguien levantó su fina ropa.

    Ella dijo: “Hagámoslo ahora. ¿No te parece que el ambiente es perfecto?”

    El ambiente era realmente agradable.

    Justo cuando la flecha estaba en el arco*, Zhong Yu Bai se presionó la frente con cierta molestia y lentamente aflojó el control sobre su cintura y dijo: “A este ritmo, quizá podamos intentarlo cuando tengamos setenta u ochenta años.”

    (N/T: «箭在弦上» significa estar a punto de actuar, en una situación donde una decisión o acción inminente es inevitable o crucial. Es como tener una flecha ya colocada en el arco, lista para ser disparada. Es una metáfora para una situación de tensión y expectativa, donde se espera un acontecimiento.)

    Ji Zhen Tang se quedó atónita por un momento, luego rió con tanta fuerza que le dolió el estómago.

    Zhong Yu Bai cerró los ojos, abrazó suavemente a Ji Zhen Tang y, a pesar de sus propias necesidades urgentes, pensó que apreciar la música era igual de importante; así que dijo en voz baja: “Terminemos de escuchar antes de hacerlo.”

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  • Begonias – Extra 02

    Begonias – Extra 02

    Extra – 02

     

    La colcha de la habitación era blanca, y Ji Zhen Tang yacía en el centro, como si se hubiera hundido en una nube suave.

    Voló suavemente desde la nube hacia el cielo, flotando y flotando suavemente en el cielo rosa y blanco, sintiéndose mareada por un rato, y finalmente volvió a flotar hacia la nube.

    Cuando el sol estaba a punto de ponerse, Ji Zhen Tang cerró los ojos para descansar un poco, tumbada bajo la luz del sol. Su respiración hizo más lenta y volvió a la calma.

    Zhong Yu Bai miró sus hermosas y profundas cejas de arriba a abajo, las yemas de sus dedos rozaron suavemente la línea de sus labios carnosos y brillantes, como una pluma rozándolos.

    En un país extranjero bajo el sol abrasador, recordó de repente la lluvia que caía al sur del río Yangtze ese día.

    Se reencontraron en la temporada de lluvias.

    La cena que la hizo sentir incómoda e indefensa ese día, la forma en que parecía perdida y confundida en la gran mansión Zhong, y el dobladillo de su falda color albaricoque desapareciendo en el vapor de agua brumoso, esos borrosos fragmentos en su memoria reconstruyeron una versión pasada de ella.

    Eso seguía vívido en la de mente Zhong Yu Bai.

    Como una ruina sin control, ella soportó la lluvia allí sola.

    Recordó su dolor y su lucha y que crecer no fue tarea fácil.

    Él recogió los pedazos rotos y los cosió lentamente.

    Incluso ahora, Zhong Yu Bai todavía estaba profundamente preocupado.

    Porque tenía miedo de que se volviera demasiado sentimental y repitiera los mismos errores, temía que, si recibía incluso un poco menos de amor, se deprimiría y se preocuparía por ser abandonada por el mundo nuevamente.

    Todo lo que podía hacer era intentar decirle lo mejor que pudo que no se preocupara menos.

    Zhong Yu Bai no era una persona carácter indolente, ni tenía prisa; entendía bien que tomar las cosas con calma hará que las cosas mejoren.

    “¿Está deliciosa la comida de hoy?”

    Ji Zhen Tang aún estaba tumbada tomando el sol con los ojos cerrados y cuando lo oyó preguntar, levantó rápidamente el pulgar en gesto de aprobación y dijo. – “De primera.”

    Ella sonrió y dijo: “Para conquistar a una mujer, primero debes conquistar su estómago. Si tuviera que enumerar las razones por las que te amo, tus habilidades culinarias sin duda estarían entre las tres principales.”

    Él preguntó cuáles eran las otras dos razones.

    Ella parpadeó y lo miró con seriedad, diciendo: “Por supuesto, es tu apariencia y tus habilidades.”

    Zhong Yu Bai sonrió, algo complacido, con un toque de alivio en sus ojos. Como era de esperar, era la respuesta que buscaba.

    El sexo y el amor son inseparables y desde el principio habían llevado a cabo un estudio a profundidad sobre ello.

    Volviendo al tema de la cocina, dijo: “Deberíamos dejar que la tía Qin lo pruebe algún día cuando tenga la oportunidad, a ver si puedo conquistar el paladar de tu madre.”

    Ji Zhen Tang se incorporó rápidamente y dijo: “Lo tendrás difícil, mi madre es una cocinera excelente. Será difícil superarla.”

    Él respondió: “Lo sé, lo recuerdo.”

    Ella sonrió con curiosidad mientras se ponía la camisa y le preguntó: “¿Qué más recuerdas?”

    La mirada de Zhong Yu Bai se posó en sus exquisitas y convexas curvas, luego en sus hermosos y brillantes ojos. Tras una breve reflexión, respondió: “Se parece bastante a ti, pero sus rasgos son más marcados que los tuyos. Es muy hermosa, y recuerdo que tiene un lunar.”

    “¿Dónde está el lunar?”

    Él le presionó su cintura, provocando que Ji Zhen Tang, que acababa de incorporarse, cayera suavemente sobre su pecho nuevamente. Luego, con la cálida yemas de sus dedos, le tocó suavemente el rabillo del ojo derecho, buscando la respuesta. “Aquí, ¿verdad?”

    Ji Zhen Tang respondió con un murmullo: “El lunar de lágrima de amargura.”

    Ella tomó su mano con suavidad, un poco conmovida, y dijo: “¿De verdad recuerdas a mi madre?”

    Zhong Yu Bai no se atrevió a decir que era muy cercano a su madre, pero habían pasado suficiente tiempo juntos, así que quizá la conocía un poco mejor que ella.

    “Después de que nacieras, dejó de bailar.” – Dijo Zhong Yu Bai con voz ligera, aunque estaba hablando de algo pesado y cruel.

    Ji Zhen Tang escuchó, con la voz cada vez más débil, sus dedos que tocaban los botones de su abrigo se aflojaron y su visión se desenfocó, como si recordara eventos pasados. No respondió a sus palabras, y después de un largo rato, dijo en voz baja: “El lunar de mamá era realmente malo, siempre la hacía sufrir.”

    Zhong Yu Bai levantó la mano, su cálida palma cubrió su suave mejilla mientras la consolaba diciendo: “Todo es el destino.”

    Ji Zhen Tang bajó la cabeza y terminó de abrocharse rápidamente.

    Antes de irse, Zhong Yu Bai, mostrando su profunda preocupación por ella, preguntó: “¿Quieres que salude a tus socios?”

    Ji Zhen Tang sacudió la cabeza rápidamente y dijo: “No, quiero esconderte.”

    Él la miró con calma, con los ojos llenos de confusión: ¿Por qué?

    “Esconderte en mi Pequeño Universo.” – Dijo ella, poniéndose de puntillas para besarlo en la cara.

    Zhong Yu Bai parecía impotente, pero accedió a su capricho, sonriendo: “De acuerdo.”

    Se echó la chaqueta del traje al brazo y salió, diciendo que tenía una reunión de negocios a la que debía asistir hoy.

     

    ***

     

    Ji Zhen Tang tenía una pequeña reunión por la noche.

    La reunión se celebró en un restaurante francés de alto nivel. No había mucha gente en la mesa, pero todos eran figuras importantes porque Melody había mencionado que hoy se reunirían con diseñadores internacionales para organizar una exposición conjunta de marcas de joyería.

    Para esa ocasión, Ji Zhen Tang llevaba un traje muy formal, pero en cuanto se sentó a la mesa, se dio cuenta de que ese atuendo la hacía parecer rígida y fuera de lugar.

    El arte no tiene forma, como las nubes que fluyen y la pelusa flotante, así también son los artistas.

    Aquellos que son meticulosos son todos hombres de negocios.

    Ella había aprendido la cautela de alguien por lo que vio y escuchó, pero no podía comprender la actitud relajada y sin restricciones.

    Un famoso diseñador alemán hablaba con elocuencia, el inglés de Ji Zhen Tang se había deteriorado considerablemente, e hizo todo lo posible por entender, pero al final solo comprendió entre el 70% y el 80%.

    Todo lo que necesitaba hacer era sostener su copa, sonreír amable y educadamente, y decir su nombre en voz alta, eso también era una especie de logro.

    “Es realmente difícil mantener un equilibrio entre el arte y las ganancias. Si quieres ser emprendedor, a veces hay que renunciar a algunas actividades.”

    Después de terminar la reunión, Melody y Ji Zhen Tang charlaron un rato en un bar junto al paseo marítimo.

    Ji Zhen Tang se desabrochó el primer botón de la blusa, relajando la tensión de su corazón, se recostó en la silla de mimbre con un ligero cansancio en la mirada y asintió levemente: “Quizás todavía estoy en una etapa muy idealista y no he podido equilibrar esos dos puntos.”

    Melody le preguntó: “¿Aún no te has graduado?”

    Ji Zhen Tang respondió: “Será pronto, en tres meses.”

    Apoyó la barbilla en la mano, mirando a lo lejos. El cielo nocturno de Singapur era muy claro, con luces doradas que se incrustaban en la noche azul.

    Solía ​​estar muy confundida e inquieta con las decisiones de su vida, temiendo que sin importar el camino que tomara, fuera la decisión equivocada. Pero también había cruzado el río tanteando las piedras hasta hoy. Melody le preguntó: “¿Planeas iniciar tu propio negocio?”

    Ji Zhen Tang ya le había insinuado sus pensamientos antes por lo que ella solo asintió: “Sí, sigo queriendo expandir mi marca propia aquí.”

    Melody dijo: “Es una lástima que nuestro grupo pierda a un diseñador tan capaz. Si quieres volver, eres bienvenida. Si no, te deseo mucho éxito.”

    Ella sonrió agradecida y dijo: “Gracias.”

    Justo cuando estaban a punto de despedirse, Melody añadió de repente: “Saluda al Señor Zhong de mi parte.”

    Esas palabras dejaron a Ji Zhen Tang atónita.

    “¿Cómo… lo sabes?”

    La otra persona sonrió y dijo simplemente: “No cualquiera puede conseguir ese zafiro.”

     

    ***

     

    Cuando Ji Zhen Tang se reunió con Qin Meilan, no llevó consigo a Zhong Yu Bai. Al final decidió ser cautelosa y no revelarle el asunto a su madre tan abruptamente, por si algo saliera mal y todos se avergonzaban.

    Así que ese día ella fue sola a cenar y después de la cena, madre e hija fueron de compras por Orchard Road.

    Aunque Ji Zhentang ya no era joven, Qin Meilan todavía parecía joven porque dio a luz a un niño muy temprano, tiene poco más de cuarenta años, además se cuida muy bien y con un estilo de vida acomodado, madre e hija podrían parecer hermanas.

    Qin Meilan había heredado una estructura ósea occidental, lo que la hacía parecer aún más occidental que Ji Zhen Tang. Cuando las dos personas caminaban por la calle, atraían mucha atención y muchas personas giraban la cabeza hacia atrás.

    Frente a un mostrador de artículos de lujo, Qin Meilan sugirió comprarle un bolso.

    Ahora que tenía una situación económica más cómoda, quizás considerándolo una compensación, Qin Meilan quiso tratar a su hija con generosidad.

    Aunque lo que le debía estaba lejos de ser pagado con un bolso.

    Cuando estaba a punto de coger el bolso y gastar mucho dinero, fue detenida a tiempo.

    Ji Zhen Tang nunca había dicho que quisiera que su madre le comprara algo, así que negó con la cabeza, indicando que no lo necesitaba.

    “Esa bolsa… Ya la tengo.”

    Naturalmente, Qin Meilan preguntó: “¿Quién te la dio?”

    Ella respondió: “¿No podría haberla comprado yo misma?”

    “Zhong Yu Bai te la dio.” – El tono de su madre era serio y firme.

    Al escuchar las tres sílabas de este nombre con su voz perdida, los recuerdos de Ji Zhen Tang se despertaron en ese momento. Los enredos y rencores con esa tierra y esa familia.

    Ella se quedó sin palabras por unos segundos.

    Qin Meilan la llevó a un lado y le preguntó: “¿Cuál es vuestra relación ahora?”

    “…” – Ji Zhen Tang bajó la cabeza, sin decir nada.

    Todo quedó claro.

    “¿Sabes que la familia Zhong…?” (Zhong Yu Bai)

    La interrumpió en voz alta: “Lo sé, lo sé todo, pero lo amo mucho, y él también me ama.”

    Esta vez, fue Qin Meilan quien se quedó sin palabras.

    Tras un momento de silencio, ninguna de los dos habló. Ji Zhen Tang preguntó: “¿Cómo lo supiste?”

    “Me enteré.” (Zhong Yu Bai)

    Ji Zhen Tang se sorprendió: “Las noticias corren rápido.”

    “Salió en el periódico hace un tiempo.” (Zhong Yu Bai)

    “Bueno, lo viste.”

    “Ese pequeño broche de pez es tuyo.” (Zhong Yu Bai)

    “…” – Ji Zhen Tang recordó entonces que el regalo que ella le había hecho había sido ampliamente anunciado en su círculo de amigos antes y Zhong Yu Bai lo llevaba en el cuello todo el tiempo e incluso apareció en noticias internacionales transmitiendo su afecto, ella respondió con torpeza: “Sí.”

    A Qin Meilan le llevó un tiempo digerir ese asunto. Afortunadamente, se había preparado de antemano mentalmente, por lo que finalmente, dijo: “Hace un tiempo, alguien me leyó la fortuna y me dijo que estabas destinada a ser rica y poderosa, y en ese momento tuve una corazonada.”

    Ji Zhen Tang dijo: “No importa tanto si soy rica o no.” – Ella murmuró. – “¡Qué charlatana! Solo habla de dinero…”

    Qin Meilan dijo sin rodeos: “La riqueza es objetiva y el amor es ilusorio.”

    “Sé que no crees en el amor, yo tampoco creía antes, pero ahora no sé si creo o no; solo sé que mis sentimientos por él van más allá de la riqueza. En cuanto a sus sentimientos por mí, no hace falta mencionarlo; yo ni siquiera tengo riqueza.”

    Tras otro largo silencio, Qin Meilan suspiró: “No he visto al joven maestro de la familia Zhong en muchos años.”

    Ella sonrió: “Sigue siendo tan bueno como antes.”

    Qin Meilan también sonrió, su expresión severa se suavizó y luego dijo con seriedad: “Para ser honesta, aunque soy tu madre, ya no tengo derecho a interferir en tu vida. Me parezca bien o mal, ya no puedo intervenir.”

    Qin Meilan miró la bolsa en el mostrador y dijo: “Ahora, solo espero que puedas estar bien, saludable y feliz.”

    Ji Zhen Tang tomó del brazo a su madre, girándose en otra dirección. Señaló la tienda de té con leche afuera del centro comercial: “No quiero una bolsa, quiero beber un Mr. Coconut*.”

    (N/T: * «Mr. Coconut» es una marca conocida por sus productos a base de coco, como agua de coco y batidos, que se originó en Singapur.)

    Pronto, el batido de coco que su madre le había comprado estaba en sus manos. Un solo sorbo trajo una frescura refrescante, disipando lentamente el calor de su cuerpo, y Ji Zhen Tang se sintió relajada y cómoda tanto física como mentalmente.

     

    ***

     

    Últimamente, siempre que había un banquete de la alta sociedad, Zhong Yu Bai generalmente lleva a Ji Zhen Tang con él.

    A menudo la llevaba a divertirse, sin ningún propósito específico. Su razón era simple: “Hay muchas comida deliciosa; no quiero que te las pierdas.”

    Con solo unas palabras, la invitaba.

    Cuando socializar y hacer contactos se convierte en el objetivo, Ji Zhen Tang se sentía nerviosa e incómoda.

    Pero si ella trataba el mundo como un gran patio de recreo, podía liberarse de muchas cargas.

    Zhong Yu Bai siempre le regalaba un sinfín de hermosos vestidos, asegurándose de que luciera hermosa cada vez que asistía a un evento.

    Ese día, Ji Zhen Tang lució un vestido largo color albaricoque, con el cabello peinado en un moño estilo princesa, luciendo como una flor de jazmín bien educada, a juego con el elegante vestido, ella se sentó con gracia en el auto de lujo.

    Después de acostumbrarse, ahora podía fingir ser la Sra. Zhong con facilidad.

    “La gente ha notado nuestra relación.” – Dijo ella.

    Él preguntó quién lo había notado.

    “Mi jefa.”

    Zhong Yu Bai no se sorprendió, solo dijo con magnanimidad: “Dado que es el fundador de la marca, debe haber alguna conexión entre su trabajo y el mío, y dado que tú y yo somos tan cercanos, no es de extrañar que haya notado algunas pistas.”

    Él lo tomó todo con calma.

    También le dio una explicación muy razonable.

    Pero también estuvo muy atento a sus sutiles cambios de expresión. Zhong Yu Bai miró a Ji Zhen Tang a los ojos y preguntó pensativo: “¿Te importa mucho que otros lo sepan?”

    Ella negó con la cabeza: “Por supuesto que no.”

    Él continuó mirándola y lentamente le reveló la verdad: “Tienes miedo de vivir a mi sombra.”

    Ji Zhen Tang bajó la cabeza y dijo: “En realidad no, me siento mucho mejor ahora.”

    Él le acarició el cabello con la palma de su mano y dijo: “Tienes tu propia brillantez; yo solo soy una ráfaga de viento que te eleva hasta las nubes.”

    Tener un amante atento y considerado a tu lado, que te diga palabras de aliento y cariño cuando te sientas perdida e indefensa, era la forma más conmovedora del amor que ella podía imaginar.

    Independientemente de la verdad de sus palabras, en ese momento, ella realmente se sintió como un globo lleno de aire, elevándose hacia las nubes.

    Aunque Ji Zhen Tang todavía tenía la cabeza gacha, las luces de neón de afuera iluminaron el interior, lo que le permitió ver la suave curva en la comisura de su boca.

    El coche llegó al jardín circular del Hotel Changuel, ella bajó del coche con él y entró en el salón brillantemente iluminado entre las voces de los invitados dándoles la bienvenida.

    El hotel tenía el mar de fondo, y el banquete se celebró en el último piso. Desde los ventanales que iban del piso al techo, se escuchaba el sonido de los yates rugiendo mientras surcaban las blancas olas del agua en medio de la noche.

    La extravagante vida nocturna parecía no terminar nunca y cada momento estaba en su apogeo.

    Li Da se acercó a saludarlos e incluso le dio a Ji Zhen Tang un regalo: una tarjeta de membresía de la ciudad del entretenimiento.

    Zhong Yu Bai levantó la mano para rechazarlo y dijo con una sonrisa educada: “Nuestra familia aún es joven.”

    Ji Zhen Tang quiso decir que ya tenía 21 años, pero pensando que él debía tener sus razones, lo miró fijamente y no dijo nada.

    Después de que Li Da se fuera, Zhong Yu Bai le dijo: “Una persona sabia no deja su destino en manos de otros. Yo no toco esas cosas, y tú tampoco deberías.”

    Él dijo que no en un tono serio, lo que en realidad significaba que le prohibía involucrarse.

    “Pero te gusta jugar el mahjong.” – Replicó Ji Zhen Tang desafiante.

    “Realmente no me gusta, es solo un pasatiempo ocasional.” – Dijo Zhong Yu Bai. – “Además, jugar el mahjong es cuestión de diversión.”

    Ella añadió: “Apostar también es cuestión de diversión.”

    “Hay una diferencia entre diversión y codicia. La gente puede morir por codicia, pero no por diversión.” (Zhong Yu Bai)

    Habló muy filosóficamente.

    Ji Zhen Tang hizo una pausa, pensando en la razón.

    La mirada de Zhong Yu Bai era dulce mientras la miraba: “¿Es esa la verdad?”

    “Entonces, ¿nunca has sido codicioso?”

    Él dijo: “Quizás mi codicia tiene que ver con asuntos del corazón, no es fatal.”

    Ella recordó las palabras de su madre: ‘La riqueza es objetiva y el amor es ilusorio’, y no pudo evitar sonreír. – “Pienso que tu lujuria está bien saciada, eres demasiado ricao.”

    Ji Zhen Tang se sentó en el bar del jardín, disfrutando la brisa a gran altura, ella balanceó suavemente las piernas, dejando atrás todas sus preocupaciones, contemplando el mar con calma.

    La Sra. Chen dijo una vez: <“Cuando te sientas triste, simplemente mira las estrellas.”>

    Ella recordaba ese consejo, así que cuando la tristeza se mezclaba con infelicidad en esa moderna y espléndida ciudad, donde el cielo nocturno era invisible en los días lluviosos, tenían una máquina de hacer estrellas.

    Eso era falso, pero era cierto que ve cosas y recuerda a la gente.

    Se preguntó si, cuando Zhong Yu Bai miraba hacia arriba, él también estaba pensando en ella bajo el mismo cielo.

    Ji Zhen Tang le preguntó: “¿Hay una construcción ahí abajo? ¿Es tu proyecto?”

    Hace unos días, ella pasó por allí en coche, no vio con claridad los detalles específicos del proyecto, pero con su agudo sentido vislumbró vagamente la palabra ‘Chung’ en el nombre y supuso que Zhong Yu Bai fue allí para construir un proyecto a gran escala.

    Zhong Yu Bai respondió: “Es un proyecto del gobierno. Solo participé en una parte de la inversión.”

    Usó la palabra ‘solo’ para restarle importancia.

    Los ojos de Ji Zhen Tang se iluminaron con sorpresa.

    Al ver su alegría, él dijo: “Ya casi está terminado. ¿Quieres ir a echar un vistazo?”

    Ella se levantó la falda con entusiasmo, lista para irse. “Claro.”

    La mayoría de los trabajadores en Singapur son negros. Después del trabajo, se quitan los cascos de seguridad, caminan bajo las estrellas y cantan canciones alegres en grupos.

    Zhong Yu Bai la tomó de la mano y caminó entre la multitud hacia el túnel del acuario.

    El túnel submarino, aún no estaba abierto al público, una atmósfera azul oscuro y fría los envolvió, haciéndoles sentir como si se hundieran, pero en realidad no se hundían.

    En ese momento, esa apacible belleza les pertenecía exclusivamente a ellos.

    Los dos caminaron por el túnel, rodeados de cristal, agua de mar y criaturas marinas por todas partes, Ji Zhen Tang levantó la vista y vio una manta raya extendiendo sus alas, aparentemente sonriéndole.

    Ella le devolvió la sonrisa al pez.

    Entonces, el pez se alejó nadando orgulloso.

    Ji Zhen Tang suspiró: “Parece que estamos en un mundo de cuento de hadas, como una película animada, ¿verdad? Podría haber una sirena viviendo aquí, tal vez incluso un palacio de dragones.”

    Las sirenas y los palacios de dragones no parecen pertenecer a la misma dimensión, pero de todas formas… – “Aunque parezca un cuento de hadas, es mejor que no aparezcan ahora.”

    Ji Zhen Tang levantó la vista y se encontró con la mirada juguetona de Zhong Yu Bai.

    Si una sirena realmente apareciera en ese momento, probablemente se moriría de miedo.

    Ji Zhen Tang rió: “Demasiado espeluznante, mejor mantén a la sirena escondida.”

    Levantó la mano, tocando suavemente el cristal liso y limpio, y señaló con el dedo el cuerpo de una pequeña ballena que pasaba nadando rápidamente.

    En las profundidades del mar, todo era lento y libre.

    Parecían haber caído en un sueño azul.

    La imaginación de Ji Zhen Tang se desbocó y dijo: “¿Crees que es posible que estemos en un palacio de dragones ahora mismo?”

    Zhong Yu Bai dijo: “Entonces serías la única princesa sirena en el mundo.”

    De hecho, era única en el mundo, porque nadie más podía entrar allí.

    Aunque solo era una broma, ella sonrió alegremente.

    Había viento en ambos extremos del túnel, y la diferencia de temperatura con el exterior era notable. Aunque hace mucho calor en Singapur, aún se puede sentir una fina capa de humedad en el fondo del mar.

    Cuando Ji Zhen Tang salió, llevaba la chaqueta sobre sus hombros desnudos.

    Después de caminar por el túnel no demasiado largo, el coche de Ding Jialing ya estaba esperando al otro lado de la salida.

    “¿Adónde vamos ahora?” – Preguntó de antemano y al ver lo serio que estaba, presintió que le esperaba otra sorpresa.

    Zhong Yu Bai le dio indicaciones a Ding Jialing, pero no respondió a Ji Zhen Tang.

    Lo mantuvo en secreto.

    Llegaron a una calle con características chinas, tras bajar del coche se detuvieron al final de la calle en la oscuridad de la noche, observando un antiguo edificio en forma de medialuna frente a ellos, Ji Zhen Tang lo miró con una mirada confundida.

    “Este regalo es para tu madre.” (Zhong Yu Bai)

    Zhong Yu Bai dijo eso con calma, y ​​ luego la condujo hacia adelante.

    El supuesto regalo era un salón de baile. El alto letrero tenía unas palabras hechas con cables de colores: «Dance by the bay*.»

    (N/T: *Baile junto a la bahía.)

    Era un edificio de dos plantas, no muy grande, decorado en estilo retro.

    Recordó que sus padres se habían conocido en un salón de baile. También se dio cuenta vagamente de que el letrero parecía no haber cambiado.

    “Por favor, dame un consejo, ¿le gustará?” – Le preguntó Zhong Yu Bai mientras esperaba bajo las luces de colores a que Ji Zhen Tang terminara su recorrido.

    Ji Zhen Tang miró fijamente la pista de baile frente a ella, que estaba iluminada con luces de colores. Tras un momento de sorpresa, sonrió lentamente. – “No sé si le gustará, pero a mí me gusta mucho.”

    Ella dijo: “Parece que mis padres se conocieron aquí. ¿el simbolismo del regalo tiene algo que ver con ello?”

    “Se conocieron aquí, lo cual suena hermoso. Pero ahora, al mirar atrás, es como la antigua pista de baile; la belleza se ha convertido en ruinas.”

    Zhong Yu Bai habló lenta y tranquilamente: “Para tu madre, este lugar es más importante porque bailó aquí de joven, más tarde, se vio obligada a trabajar duro para ganarse la vida por ti y para cuando pudo volver a valerse por sí misma, el tiempo ya había pasado.”

    Mientras hablaba, levantó la vista y observó el cartel de «Dance by the Bay» y continuó: “Este lugar ha estado abandonado durante muchos años. Pasé por aquí hace un tiempo, lo compré por capricho y contraté a alguien para que lo administrara. Pronto volverá a abrir y estará lleno de vida.”

    Añadió: “Hay muchos lugares para montar un salón de baile, pero ninguno es tan bueno como reconstruir uno en ruinas.”

    ‘Si aquí se pueden reconstruir sobre las ruinas, aquí también se puede reavivar la juventud.’

    Ji Zhen Tang recorrió el lugar con sentimientos encontrados. Cuando ella subió las escaleras, él la siguió. Finalmente, regresaron a la pista de baile y ella bromeó: “Ya veo, solo sabes conquistar mujeres usando este método.”

    Él sonrió levemente, sus ojos parecían ver a través de todo: “A las mujeres les encanta.”

    Ella preguntó: “¿Esto cuenta como soborno?”

    Zhong Yu Bai respondió: “Tanto la sinceridad como la tentación son indispensables.”

    Ji Zhen Tang rió: “De verdad que sabes cómo complacer a la gente.”

    Zhong Yu Bai añadió: “Apreciar las flores, tocar música, bailar, son actividades elegantes. No solo las mujeres las disfrutan.”

    Ella pensó que tenía sentido y asintió levemente.

    “Entiendo lo que quieres decir. Las mujeres deben saber que la juventud no es solo una edad, sino una creencia” – Ji Zhen Tang dijo. – “La vida no se trata solo de correr, trabajar duro, criar hijos, dar a luz, trabajar y ganar dinero.”

    Ella colocó suavemente su mano en la palma extendida de él con caballerosidad y dijo con una sonrisa: “También puede haber un vals.”

    La música comenzó a sonar en la tranquila y solitaria noche.

    El vals perdido hace mucho tiempo y los pasos de baile giratorios hicieron que el mundo se sintiera más grande, ya no se limita a esa pequeña pista de baile, sino adentrándose en la poesía y la distancia.

    Las luces de neón se fragmentaban, las olas del mar se agitaban, todo parecía cercano y lejano, estimulando todos sus sentidos.

    Zhong Yu Bai la sostenía, mientras ella mantenía su postura de baile con el rostro apoyado suavemente en su hombro, luego Ji Zhen Tang dijo en voz baja: “Gracias por ser tan considerado, no era necesario llegar tan lejos.”

    Zhong Yu Bai compartió algunos de sus pensamientos: “Sea cual sea el motivo, espero que ella aún pueda interesarse por ti. Puede que sea un lujo decir amor, pero al menos el cariño es necesario.”

    Él admitió: “Quiero que, además de mí, haya alguien más que pueda preocuparse por ti.” (Zhong Yu Bai)

    Llegados a ese punto, casi se había convertido en una situación desesperada, un intento desesperado de conseguir atención y cariño a base de sobornos.

    Solo para que haya alguien más en ese mundo que se preocupe por ella.

    Ji Zhen Tang levantó la vista, con los ojos dulces y húmedos, y dijo con firmeza: “Le gustará.”

    Zhong Yu Bai también sonrió: “Entonces mis esfuerzos no fueron en vano.”

    “Quiero decir que le gustarás.”

    Las linternas frente a los haces de luz emitían una luz cegadora, interrumpida por las cortinas de cuentas que ondeaban al viento, cayendo sobre ellos, dejando solo un calor residual con su intensidad debilitada.

    Zhong Yu Bai se inclinó para besarla, y ambos se refrescaron con la brisa marina.

    A Ji Zhen Tang le gustaba mucho la palabra ‘reconstrucción’. Las ruinas y el pasado no son para recordar, sino para dejar ir.

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  • Begonias – Extra 01

    Begonias – Extra 01

    Extra – 01

     

    Ese barco no se alquila ni se vende y siempre permanece en el puerto para ella. Se llama el Arca de Noé, pero no lleva pasajeros, solo su pequeño sueño de ser pintora.

    Zhong Yu Bai le regaló más que una simple exposición de arte.

    Fueron tantas, tantas cosas maravillosas que eran imposible contarlas o agradecerle lo suficiente.

    Pero nada de eso combinado se compara con su aparición en ese momento, lo que la hace aún más feliz. Eso es lo que significa darse a uno mismo como regalo.

    Ji Zhen Tang estaba de muy buen humor hoy y se emborrachó otra vez.

    Sosteniendo una copa de vino en la mano, dejó que la herida en su corazón, que no había sido tocada durante mucho tiempo, se exponga bajo la luz de la luna de la bahía Liu Luk. Ella se sentó en la cubierta, mirando las estrellas, sin saber si están en el cielo o en sus ojos, contándolas una a una con los dedos.

    “Zhong Yu Bai, la noche aquí es tan hermosa.”

    Él estaba sentado frente a la mesa de vino, con el cuello de la camisa suelto, sosteniendo unos granos de alimento en la mano para alimentar a las gaviotas. Exudaba un aire casual y reservado que combinaba con la atmósfera persistente de la noche, mientras las tenues luces rojas que decoraban el exterior de la cabina, caían encantadoramente sobre él.

    Al ver que no respondía, Ji Zhen Tang lo mira de reojo y se levanta para observar a las gaviotas posadas ​​frente al mástil.

    Había muchas diferencias entre la ecología de Singapur y la de China.

    En concreto, aquí las aves y los animales no le temían a la gente. Era asombroso poder caminar con los pájaros por la calle y cruzar la calle con los gallos.

    Podía sentir la verdadera comunicación pacífica entre los seres vivos.

    Ji Zhen Tang sentía mucha curiosidad. Extendió un dedo para tocar las plumas del ave.

    “¿Por qué esta ave no le teme a la gente?”

    “Porque hay menos caza y alimentarlos es lo mejor para la salud del ecosistema.” (Zhong Yu Bai)

    Zhong Yu Bai también levantó la mano para acariciar su cabello despeinado por la brisa marina y su voz se suavizó cuando preguntó: “¿Estás satisfecha con este regalo?”

    Ji Zhen Tang dijo: “Por supuesto, casi me conmueve hasta las lágrimas. Aunque no llore ahora, deberías sentir que mi corazón llora por ti.”

    Zhong Yu Bai se divirtió con su retórica y dijo sonriendo: “Qué bien que te hayas conmovido. No hace falta que llores más; solo quiero mantenerte caliente bajo el sol.”

    Levantó la vista y se encontró con su sonrisa que mostraba sus ocho dientes.

    Sí, ese era el calor que deseaba.

    “Debes ser el salvador de todos los seres vivos.” – Dijo ella con emoción.

    Mientras Zhong Yu Bai recobraba la sobriedad, dijo: “Solo te salvo a ti.”

    Su meticuloso sentido de la ceremonia era de gran importancia. El mantel de color violeta claro con estampados de lavanda fue extendido sobre la pequeña mesa redonda, con un delicado pastel colocado en el centro.

    Siguiendo el principio de no desperdiciar, escogió el más pequeño.

    Mientras encendía las velas, Ji Zhen Tang pensó en el deseo que pidió el año anterior. Recordó que deseó ser más feliz, y ahora parece haberse cumplido.

    Zhong Yu Bai la miró a través de la luz parpadeante de las velas.

    Ji Zhen Tang cerró los ojos para pedir un deseo.

    Cuando los abrió de nuevo, él seguía mirándola.

    “¿No sientes curiosidad por saber que pedí y estás considerando ayudarme a hacerlo realidad?”

    Zhong Yu Bai dijo: “Si se puede conseguir fácilmente, ¿cómo puede tu deseo llamarse deseo?”

    Él no quería saber lo que deseaba, solo supuso que probablemente no era algo que él pudiera ayudar a cumplir.

    “Es cierto, ya he disfrutado de todas las bendiciones posibles.” – Ji Zhen Tang dijo con una sonrisa. – “Me conoces muy bien.”

    Él sonrió sin comprometerse y le expresó sus mejores deseos: “Se hará realidad.”

    Ji Zhen Tang sostuvo la foto en su mano y la miró una y otra vez, leyendo las palabras que él había dejado y mirando el momento del año pasado que había quedado congelado.

    “¿Florecieron las begonias silvestre este año?” – Preguntó Ji Zhen Tang.

    Zhong Yu Bai le sirvió una copa de vino tinto: “Muy hermosamente.”

    Él levantó la vista para mirar sus ojos ebrios y sus mejillas sonrojadas, así que la copa de vino tinto que le sirvió fue devuelta a su lugar.

    Zhong Yu Bai llamó a un camarero y pidió que cambiara su bebida por una taza de sopa refrescante.

    Ji Zhen Tang sostuvo la taza obedientemente y bebió dos tragos como si estuviera calmando su sed.

    Él levantó la mano y usó una servilleta para limpiarle un poco de jugo de la comisura de los labios. Su comportamiento y expresión fueron extremadamente consideradas.

    Después de escuchar sobre sus diversos asuntos de limpieza de la puerta, Ji Zhen Tang preguntó sorprendida: “¿Zhong Yu todavía querrá hacerte algo?”

    Zhong Yu Bai estaba un poco desconcertado: “¿Hacerme qué?”

    Después de pensarlo un momento, él dijo: “No dejaré que nadie se convierta en mi oponente.”

    A veces, Ji Zhen Tang percibía una especie de arrogancia contenida en sus ojos.

    Pero no parecía ser locura, no tenía nada que ver con esa palabra, porque él tenía el capital para decirlo. Ni siquiera pronunció la palabra ‘ganar’; su competencia ni siquiera estaba al mismo nivel.

    “Solo estoy muy cansado.” – Dijo él finalmente, limpiándose lentamente las yemas de los dedos.

    Ella fue al grano: “¿Puede la familia Zhong estar bien sin ti? ¿Puede tu sobrino encargarse de todo?”

    Zhong Yu Bai frunció ligeramente los labios. – “Para bien o para mal, no tiene nada que ver conmigo.”

    “Entonces, ¿qué tiene que ver contigo?”

    Él dijo: “Todo bajo tus pies.”

    A veces, Ji Zhen Tang sentía que el temperamento de Zhong Yu Bai había cambiado un poco durante el último año, volviéndose un poco más gentil e indiferente.

    Sin embargo, en ese momento, parecía exactamente el mismo que cuando lo conoció por primera vez; en su primera comida en el último piso de un alto edificio, él miró hacia abajo y dijo que aprendiera las costumbres del mundo que tienes bajo tus pies.

    Su postura era exactamente la misma que tiene actualmente.

    Ji Zhen Tang le preguntó de nuevo: “¿Entonces planeas quedarte en Singapur?”

    Zhong Yu Bai respondió: “Los cambios futuros dependerán de las circunstancias específicas.”

    “¿Quiere decir que vas a seguirme?”

    “En realidad no.” – Dijo con una inusual mirada de alivio en sus ojos. – “Simplemente he aprendido a ser más flexible y a permitir que haya cierto margen de maniobra en mi vida.”

    Ella sonrió: “¿Por qué lo descubriste de repente?”

    “Sigo queriendo vivir lo más maravillosamente posible.” (Zhong Yu Bai)

    Ella chasqueó los dedos emocionada: “¡Genial! Entonces podremos viajar juntos por el mundo.”

    Zhong Yu Bai sonrió: “Estás muy obsesionada con eso de recorrer el mundo.”

    “Por supuesto, mi sueño de infancia era ser una heroína.”

    Él dijo: “¿Por qué tantos sueños?”

    “Hm, porque la vida cambia constantemente. Si solo tuvieras un objetivo, sería muy aburrido, ¿no lo crees?”

    Zhong Yu Bai asintió y dijo pensativo: “Yo también necesito obtener energía de ti.”

    En el camino de regreso, Ji Zhen Tang se quedó profundamente dormida, apoyada en su hombro. – “Complaciéndome con la bebida, ¿no temes no poder doblegarme?”

    Él dijo con facilidad: “Puedo manejar cualquier cosa pase lo que pase.”

    Mirando sus brillantes y sonrientes ojos, Zhong Yu Bai preguntó: “¿Ha sido difícil estudiar mientras estuve fuera?”

    “No pasa nada, puedo soportar las dificultades.” – Dijo Ji Zhen Tang. – “Mi tía solía decir que solo aquellos que soportan las mayores dificultades pueden convertirse en los mejores.”

    “No tienes que escuchar todo lo que dice tu tía. ¿Crees que esas jovencitas ricas pasan por dificultades?” – Dijo con calma y énfasis. – “Ellas son las que realmente tienen éxito.”

    Ji Zhen Tang se quedó atónita por un momento, como un globo desinflado, y dijo con la cabeza gacha: “No me cuentes esa realidad tan cruel que apague mi entusiasmo idealista.”

    Zhong Yu Bai pensó un momento y luego dijo: “Superar cada dificultad según se presenta también es bueno; es un buen dicho tener aspiraciones para poder subir.”

    De vuelta en su ´Pequeño Universo’, Dika se abalanzó sobre los brazos de Ji Zhen Tang.

    La gata plateada le había sido enviada por Zhong Yu Bai hacía un tiempo, ya tenía tres meses y había crecido hasta volverse brillante y suave.

    Como Zhong Yu Bai no había visto a Dika desde hacía tiempo, su relación se había distanciado, por lo que siseó cuando vio a su padre y lo trató como si fuera un enemigo.

    Zhong Yu Bai sonrió con impotencia y le pellizcó las orejas de la gatita, llamándola ingrata.

    “Dika, ¿cómo puedes ser tan mala con tu padre?” – Ji Zhen Tang la sujetó por las patas delanteras, levantó a la gata y se la llevó a Zhong Yu Bai para que la acariciara. – “Date prisa y construye alguna relación con ella.”

    Él no tomó a Dika, sino que simplemente la miró, sus dedos desabrocharon suavemente el cuello de su camisa mientras decía con tono significativo: “No nos hemos visto durante mucho tiempo y ¿quieres que me relacione con un gato?”

    Cuando terminó de hablar, sus dedos ya se había movido hacia el segundo botón.

    Zhong Yu Bai siempre ocultaba profundamente sus emociones, por lo que ver su apariencia gentil mientras decía algo en tono ligeramente amenazante le daba un inexplicable aire de refinada picardía.

    Ji Zhen Tang sujetó a la gata, sintiéndose un poco nerviosa, y tartamudeó: “Iré a cerrar las cortinas.”

    Zhong Yu Bai pulsó un interruptor en la pared y, con un silbido, las cortinas se cerraron automáticamente.

    Ji Zhen Tang abrió la boca de par en par y se inclinó para echar un vistazo: “¿Aquí también hay un interruptor? No me había dado cuenta.”

    Su mano permaneció apoyada en la pared mientras presionaba otro interruptor.

    Con eso, las luces del ático se apagaron y solo las luces del edificio de al lado proporcionaron algo de iluminación residual mientras las dos personas se besaban y se sumían en una atmósfera apasionada.

    Zhong Yu Bai la besó mientras se desabrochaba la ropa, se la quitó por completo y la arrojó a un lado.

    Dika saltó del cuerpo de Ji Zhen Tang y su pelaje gris cayó al suelo junto con la camisa.

    Su pecho estaba ardiendo.

    Zhong Yu Bai le sostuvo la barbilla y dijo. – “Bésame.”

    Ji Zhen Tang estaba aturdida y se puso de puntillas para besarlo.

    Pero él dijo: “Aquí no.”

    Ella lo besó durante todo el camino hasta la bañera.

    La luz allí era aún más brumosa y ambigua y densas ondas de calor se pegaron al cristal como insectos trepadores.

    Ji Zhen Tang enterró la cabeza en su cuello con los labios sumergidos en el agua mientras cerraba los ojos y buscaba pistas. Ella era tímida, pero se esforzó mucho por llevar a cabo su estrategia, sintiendo sus dedos apretarse en su cabello.

    Zhong Yu Bai permaneció en silencio.

    El silencio era una especie de contención, el preludio de una explosión.

    El agua salpicó de la bañera sobre las baldosas estampadas de flores como si hubiera llovido.

    Al salir, él se envolvió en una bata y se ató el cinturón.

    Sentado en el sofá, llegó a sus oídos el ininterrumpido sonido del agua procedente del cuarto de baño.

    Zhong Yu Bai se sentó cómodamente con una copa de vino frente a él destinada a estimular la producción de dopamina. Él no la bebió; en cambio, bajó la mirada y vio ondas en el agua que reflejaban una película animada que se reproducía en la televisión frente a él.

    El teléfono celular en la mesa de centro era de ella.

    Después de vibrar un rato; la palabra ‘Mamá’ apareció prominentemente en la pantalla.

    Zhong Yu Bai no tenía intención de contestar la llamada; su mirada solo recorrió brevemente la pantalla.

    Había muchas situaciones inestables en su vida, como en ese momento, cuando tiene que recurrir al alcohol para suprimir el sonido mecánico del teléfono sincronizado con el ligero temblor en su corazón.

    Ji Zhen Tang tarareaba una canción, de buen humor, mientras terminaba de secarse el cabello. Después de salir, ella se recostó en sus brazos y las puntas de su suave cabello lacio se extendieron sobre su pecho. – “¿A ti también te gusta Howl? No será por mi influencia, ¿verdad?”

    Ella miró la película que estaba en la televisión y preguntó con una sonrisa.

    Zhong Yu Bai no respondió, solo levantó el dedo y señaló su teléfono celular.

    Indicándole que se había perdido algo.

    Ji Zhen Tang cogió rápidamente el teléfono, mirando las llamadas perdidas, preguntándose si devolverle la llamada o evitarla. Después de mirar a Zhong Yu Bai un par de veces y dudar, colgó el teléfono.

    Zhong Yu Bai no le hizo notar su vacilación y preguntó: “¿Has visto a tu mamá?”

    Ella negó con la cabeza: “Todavía no, no he tenido tiempo.”

    Él respondió con un leve “hmm”, sin decir nada más.

    “Pero tenemos una cita para cenar juntas la semana que viene. ¿Qué te parece si vienes conmigo?”

    Zhong Yu Bai preguntó: “¿Dónde?”

    “En un…” – Ella pensó un momento y buscó la dirección del restaurante. – “Aquí, ¿lo conoces? Es un restaurante con mucha historia en Singapur.”

    Él dijo: “Lo conozco.”

    “¿Vendrás?”

    Zhong Yu Bai lo pensó un momento y dijo con un tono ligeramente autocrítico: “Si la tía no puede soportar el golpe y quiere hacerme algo, realmente no sabría cómo lidiar con ella.”

    Ella levantó la cabeza con confianza y dijo: “No lo hará, yo te apoyaré.”

    Por primera vez, él también tuvo que confiar en ella para su protección.

    Zhong Yu Bai la sujetó por la cintura, sus inquietos dedos desatando sin descanso el nudo alrededor de su cintura y las solapas de su bata se deslizaron libremente por sus hombros, y luego movió sus dedos en silencio, explorándola discretamente, nublando su vista.

    Él dijo: “Entonces debes protegerme bien.”

    Ji Zhen Tang torció la cintura y dijo: “Eres tan malo, Zhong Yu Bai.”

    Él sonrió y la dejó ir.

     

    ***

     

    Zhong Yu Bai fue seleccionado como uno de los diez empresarios más destacados, y la noticia apareció en la portada de los periódicos de Singapur. Mientras Ji Zhen Tang leía el periódico bajo el sol, él estaba ocupado en la cocina.

    Ella tiene una personalidad bastante exigente; después de estar mucho tiempo lejos de China, ansiaba comer comida extranjera, y después de estar un tiempo en el extranjero, quería comer comida china.

    Él preparó un plato a base de carne cerdo con tofu fermentado.

    Ese plato era bastante especial, y Ji Zhen Tang rara vez lo probaba.

    Ella dejó caer el periódico y corrió a la mesa del comedor.

    Zhong Yu Bai, con una camisa blanca, dispuso los platos de forma pulcra y limpia.

    Su imagen era realmente incompatible con la de un amo de casa, pero hacía ese trabajo muy bien.

    Mejor que 100 puntos.

    La última vez fue en el Jardín Chen Zhangyuan de la familia Zhong. Para que pudiera experimentar la calidez de la vida cotidiana, Zhong Yu Bai había aprendido especialmente algunos platos de la Señora Xu y cuando probó la carne de cerdo con tofu fermentado le recordó aquellos momentos en el Jardín Chen Zhangyuan.

    “¿No está tan fresco como la última vez?” – Preguntó Zhong Yu Bai al ver su rostro inexpresivo.

    Ji Zhen Tang negó con la cabeza: “Está delicioso, pero de repente me acordé de tu padre. La última vez dijo… seguro que te dijo algo, ¿verdad? Provocó que te pelearas con él, ¿probablemente fue mi culpa?”

    Él sonrió levemente: “¿Por qué sigues preocupada por eso?”

    Ji Zhen Tang respondió: “Me preocupan muchas cosas, incluso pienso en el momento en que nuestros padres se conozcan en la boda, ¿de quién debería tomar la mano al subir al escenario? Es muy incómodo.”

    La sonrisa de Zhong Yu Bai se profundizó, haciendo difícil distinguir si era una burla o un gesto de cariño.

    “No solo eso, también estoy pensando en un diseño de los anillos de boda.” – Murmuró Ji Zhen Tang.

    Él simplemente preguntó: “¿Tienes prisa?”

    Ella aclaró rápidamente: “No, solo que debemos estar preparados para los días nublados cuando el clima es soleado, siempre debemos estar preparados para cualquier imprevisto.”

    Zhong Yu Bai la ayudó recoger dos trozos de apio de agua con sus palillos. – “Comer bien es más importante.”

    Al verla preocupada, la consoló: “Si ni siquiera puedo ocuparme de las pequeñas cosas que te preocupan, ¿cómo puedo ser tu esposo?”

    Con unas pocas palabras sencillas, alivió su ansiedad.

    Al oírlo llamarse su esposo por primera vez, Ji Zhen Tang se sonrojó, luego bajó la cabeza y sonrió lentamente. – “Sí, tienes grandes capacidades.”

    Zhong Yu Bai no lo negó. – “De hecho, soy muy capaz.”

    Después de almorzar, Ji Zhen Tang se acostó en el sofá y tomó una siesta. La excelente iluminación de la villa en el cielo era excelente y la hacía sentir cómoda y relajada.

    Tuvo un largo sueño.

    Al despertar, se frotó los ojos soñolientos y vio a Zhong Yu Bai sentado tranquilamente con las piernas cruzadas, leyendo un pequeño libro negro al otro lado.

    Dika estaba en su regazo, y el hombre acariciaba suavemente el pelaje gris plateado de la gata con sus largos dedos.

    El té caliente humeaba en la taza.

    La luz del sol del atardecer lo envolvió en un pequeño círculo de luz, creando una escena tan hermosa que no pudo evitar pensar en la frase ‘momento de tranquilidad.’

    Ji Zhen Tang se quedó aturdida por un momento, aún sin despertar del todo de su hermoso sueño, por un momento no supo qué día era, como si hubiera visto muchos años en el futuro.

    Se estiró perezosamente.

    Zhong Yu Bai la miró y dejó el libro.

    Ji Zhen Tang dijo: “Desarrollaste una buena relación con la gatita tan rápidamente. ¿Cómo la sedujiste?”

    Bajó la cabeza y acarició a la gata. – “El cariño es mutuo, solo le mostré un poco de sinceridad.” (Zhong Yu Bai)

    Ji Zhen Tang vio la golosina para gatos abierta cerca y quiso reír. Así que eso era lo que quería decir con sinceridad.

    Ella miró a Dika, que dormía plácidamente en su regazo, y le preguntó: “¿Te gustan los animales pequeños?”

    Él respondió: “No está mal.”

    “Entonces también te deben gustar mucho los niños.”

    Zhong Yu Bai la miró. – “¿Por qué piensas eso?”

    “Es solo que… A quienes les gustan los animales pequeños suelen ser muy cariñosos y les gusta acariciar a los cachorros.” – Ella imitó acariciar el pelaje. – “Así que, por la misma lógica, también les gustarán los niños y cuidarán de ellos.”

    Él dijo: “Los animales son animales, y las personas son personas. ¿Cómo se pueden comparar?”

    “Los humanos también son animales, así que debe haber algunas similitudes.”

    Zhong Yu Bai guardó silencio un momento y luego dijo: “Interactuar con la gente requiere esfuerzo y es fundamental ser atentos. Educar a un niño no es sencillo, y la forma de transmitir amor es completamente diferente de la forma de cuidar a los animales.”

    Derrotada por su seriedad, Ji Zhen Tang pensó que lo que decía tenía sentido y levantó las manos en señal de rendición. – “De acuerdo, simplemente finge que no dije nada.”

    Al ver su expresión significativa, Zhong Yu Bai preguntó en voz baja: “¿Quieres un hijo?”

    El rostro de Ji Zhen Tang se enrojeció, como si sus secretos hubieran sido expuestos y ella evitó su mirada. – “No quise decir eso, solo se me ocurrió de repente.”

    “¿De repente?” (Zhong Yu Bai)

    “Bueno… vale, a veces fantaseo con ello. Creo que tener un hijo sería divertido, pero también me da miedo que dar a luz sea doloroso y que criarlo sea problemático.”

    Ella oscilaba entre la plenitud de sus ideales y el dolor de la realidad, y luego frunciendo el ceño le preguntó con seriedad: “¿No quieres uno?”

    Zhong Yu Bai sonrió levemente, mirándola, y respondió: “¿Por qué no lo querría?”

    Ji Zhen Tang sonrió, mostrando algunos dientes. – “Entonces, bien. Solo di que te gustan los niños, así no me siento tan presionada.”

    Él sonrió con impotencia y le dijo: “Ve paso a paso. Intentar siempre organizar todo a la perfección para el futuro es presionarte.”

    Ji Zhen Tang malinterpretó lo que quería decir. – “Es normal. ¿Nunca imaginas con ilusión tu vida futura?”

    Él dijo: “Sí que lo espero con ilusión, pero no me pongo ansioso. Por ejemplo, pensar en mi padre, planear la boda y la crianza de un hijo; todas esas cosas metidas en mi cabeza serían mentalmente agotadoras. Soy diferente a ti en ese aspecto. Quizás, en mi visión de la vida, la novedad y lo desconocido son muy importantes.”

    Porque la novedad y lo desconocido son importantes, Zhong Yu Bai pensaba en el futuro, pero rara vez se preocupaba por él. No se obligaba a tomar una decisión o insistía en alcanzar un solo resultado.

    Hay una diferencia entre la aspiraciones y noción preconcebida de dificultad.

    Ella dijo: “El matrimonio es algo muy importante y hay que estar bien preparado. Simplemente creo que sería una pena que algo saliera mal.”

    “La preparación excesiva no es necesariamente bueno.” – Pensó en una analogía. – “Es como si estuvieras participando en una entrevista y memorizaras demasiado bien tu discurso, podrías ponerte nerviosa, e incluso una simple presentación podría hacerte trabar la lengua.”

    Ella asintió repetidamente. – “Sí, de verdad que sería así.”

    Zhong Yu Bai la miró con calma un rato, como si quisiera decir algo, pero dudara. Ji Zhen Tang parpadeó y preguntó: “¿Qué pasa?”

    Él dijo en voz baja: “¿Has olvidado que aún no te he propuesto matrimonio?”

    Mientras decía eso, había un atisbo de sonrisa burlona en su rostro.

    De repente su mente zumbó y volvió a malinterpretar lo que quería decir; ella se incorporó nerviosa, mirándolo con seriedad. – “¿No estarás pensando engañarme y echarte atrás?”

    Zhong Yu Bai rió y acarició su cabello encrespado. – “Lo que quiero decir es que todo debe hacerse paso a paso. Piensa hoy en el mañana y piensa mañana en pasado mañana.”

    Quería decirle que preocuparse innecesariamente en el futuro no es una buena emoción.

    Ji Zhen Tang sonrió lentamente. – “Eres tan despreocupado. Pensar así debe ser muy relajante.”

    “No puedo decir que sea exactamente despreocupado, solo he aprendido que pensar demasiado es inútil, porque siempre hay muchas variables.” – Finalmente, él concluyó. – “En resumen, recuerda que tu futuro esposo es muy capaz, así que no tienes que preocuparte.”

    Lo que quería decir es que él podía resolver todas sus preocupaciones.

    Ji Zhen Tang reprimió una risa y dijo: “Entonces, ¿en qué piensas hoy para mañana?”

    Zhong Yu Bai pensó un momento, frunció el ceño con la mirada baja mostrando una pizca de preocupación oculta. – “Pensando en cómo sobornar bien a mi suegra. En este momento, ese parece ser el asunto más importante.”

    Ella le dio una palmadita en el pecho como si fuera una mascota. – “Está bien, no te pongas nervioso, solo prepárale un pequeño regalo. Si le gustas, le gustas. Si no le gustas, por mucho que le digas palabras dulces, será inútil.”

    Él asintió. – “Por supuesto.”

    Zhong Yu Bai miró la hora; eran exactamente las tres. De repente, le preguntó: “¿No tienes clases por la tarde?”

    “Sí.”

    “¿Quién te recoge?” (Zhong Yu Bai)

    “Tomaré el autobús de la empresa.”

    “¿A qué hora?” (Zhong Yu Bai)

    “A las cuatro. Hoy tengo una cena.”

    Pensó un momento. – “Aún tenemos tiempo.”

    Sus ojos profundos la miraron, como si estuviera planeando algo importante y necesitara aprovechar cada segundo.

    Antes de que Ji Zhen Tang pudiera comprender el significado más profundo de su ‘aún tenemos tiempo’, la levantó de repente por la cintura, la sostuvo suavemente en sus brazos y caminó hacia la habitación.

    Ella exclamó sorprendida: “¿Todavía no has terminado?” – La tortura que había soportado la noche anterior la había dejado con dolores musculares hasta casi el mediodía.

    Zhong Yu Bai sonrió levemente. – “Te dejé sentir la sorpresa, ahora déjame sentirla también. Seamos justos.”

    Además de la sorpresa de cumpleaños, naturalmente estaba la sorpresa de reencuentro después de una larga separación.

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  • Begonias – 66 (FIN)

    Begonias – 66 (FIN)

    Capítulo 66: Las begonias florecen antes de la lluvia, sin preguntar por el final del viaje

     

    La última parada del MRT era una famosa isla turística. Al bajar del tren, el sol y el arcoíris ya se habían puesto tras las montañas.

    Ji Zhen Tang caminó por la calle costera, adornada por las estrellas y la luna, junto a un tren rojo que transportaba pasajeros. Se veía muy feliz, con pasos ligeros y animados, tarareando una melodía y exudando una mirada inteligente e infantil.

    Eso no era algo que se podía aprender, y la gente con el corazón pesado no podía caminar a ese ritmo.

    Por eso, a ojos de Zhong Yu Bai, ella no era diferente de una niña. Él la siguió en silencio, sonriendo tranquilamente.

    Las gotas de lluvia de los cocoteros caían con claridad, el espacio después de la lluvia estaba húmedo por todas partes; las hojas habían sido lavadas y el aire estaba impregnado del aroma del mar.

    Aunque Singapur es un país insular, no es conocido por su turismo, las playas son muy estrechas, e incluso el paisaje decorado palidece en comparación con las costas turísticas de China.

    Había varios barcos anclados en la costa.

    Ji Zhen Tang entró en una vinoteca cercana y anunció generosamente que estaba de buen humor y que invitaría a todos, pidiendo dos copas del vino tinto más caro.

    “Así es como me imaginaba los trópicos: cálido y húmedo. Los días largos y sin invierno.”

    Cuando ella dijo eso, Zhong Yu Bai se sumió en sus pensamientos, contemplando la playa.

    Dos o tres kilómetros más adelante a lo largo de esta costa, se encuentra la bahía de Liu Luk, el lugar donde ocurrió el incidente hace años. Después de más de una década, la prosperidad ha cubierto el derramamiento de sangre y no quedan rastro de ella.

    El reloj de bolsillo que sostenía en la mano se había calentado, y solo se giró para mirarla cuando la oyó hablar.

    “¿No te gusta el invierno?” (Zhong Yu Bai)

    Entre el cielo y el mar oscuros, se desvanecieron los últimos rastros de nubes.

    Ji Zhen Tang negó con la cabeza: “No me gusta mucho, pero te amo.”

    Las dos declaraciones, inconexas y conectadas por un ‘pero’, resultaron abruptas.

    Su mirada parpadeó, luego él sonrió lentamente: “¿Qué quieres decir tan de repente?”

    Al oír eso, pensó que ella debía haber hecho algo mal o que tenía alguna petición para él, Zhong Yu Bai esperó a que se explicara, pero Ji Zhen Tang sonrió con los ojos entrecerrados y dijo: “Oh, no es nada, solo pienso que decir ‘Te amo’ al atardecer hace que la noche no parezca tan larga e insoportable.”

    Zhong Yu Bai sonrió con más dulzura y dijo en voz baja: “Yo también te amo.”

    Ella se rió a carcajadas: “¿Sientes que he captado la esencia de tus palabras de amor?”

    “Sigue aprendiendo, es un placer escucharlas.” (Zhong Yu Bai)

    Ella se recogió la falda larga.

    Ji Zhen Tang preguntó: “¿Crees que, si huyéramos a escondidas, la gente chismorrearía sobre nosotros?”

    Él respondió: “¿Quién se atrevería?”

    Ella rió aliviada y lo miró significativamente: “¿Hay alguna vez un momento en el que simplemente quieres ser una persona común y corriente?”

    A Zhong Yu Bai sintió que sus palabras eran algo ambiguas: “Solo soy una persona común con un poco más de dinero.”

    “La gente común y corriente que no tiene dinero.” – Lo que ella dijo incluía naturalmente a la gente común y corriente en términos de riqueza.

    Él pensó por un momento y dijo: “Si no tienes dinero, solo trabaja duro y sé constante.”

    “¿Cuánto necesitas trabajar para estar satisfecho?”

    Él respondió con calma y seriedad: “Mientras crea que puedo brindar apoyo a la persona que amo, estaré satisfecho.”

    Siempre hay muchas interpretaciones de la palabra amor en el mundo, algunas personas ven el crecimiento, algunos ven el romance y calidez; a sus ojos, la interpretación más adecuada del amor que encontró era el hecho de confiar y que alguien confíe en ella.

    Ella sacó a tientas los concejos profesionales del bolsillo de su bolsa: el cielo es alto y los pájaros vuelan libremente* y se la mostró: “Tu bolsa; mira, la llevo conmigo. La llevaré a donde quiera que vaya en el futuro.”

    (N/T: «天高任鳥飛» («Tiān gāo rèn niǎo fēi») es un proverbio chino que significa, literalmente, «El cielo es alto, y las aves vuelan libremente». Su significado derivado es más amplio: las oportunidades y las posibilidades están disponibles para todos y se pueden realizar sin restricciones. Es como decir «el cielo es el límite» o «las oportunidades están ahí afuera, si quieres aprovecharlas».)

    Zhong Yu Bai la miró y dijo: “Llévala contigo, si no, me habré pínchado la mano en vano.”

    Ella sonrió sorprendida, preguntándole si era cierto.

    Él dijo: “Es absolutamente cierto.”

    Ji Zhen Tang se acurrucó en sus brazos, le besó la mano que hacía tiempo que había sanado, y dijo con alegría que había trabajado duro.

    Después de terminar las bebidas, emprendieron su viaje de regreso a casa.

    “Quiero ponerle un nombre a nuestra pequeña casa.”

    En el camino de regreso, Ji Zhen Tang no dejaba de murmurar sobre ese asunto. Mientras reflexionaba intensamente, levantó la vista y vio que un cartel en la calle de ese bulevar costero que decía: St. Cosmo Rd.

    De repente, se le ocurrió una idea: “¿Qué tal si la llamamos Pequeño Universo?”

    (N/T: 小宇宙 = Xiao Yuzhou = Pequeño Universo)

    “Nuestro Pequeño Universo.” (Zhong Yu Bai)

    Zhong Yu Bai respondió apresuradamente; sin importar el universo que fuera, necesitaba encontrar la manera de llevar a la persona achispada a casa.

     

    ***

     

    El dobladillo de la falda se extendía sobre el sofá, la tez de Ji Zhen Tang estaba sonrosada mientras le rodeaba el cuello con el brazo y reía: “Gracias por su arduo trabajo, Jefe Zhong.”

    Él la ayudó a desmaquillarse y a quitarse la ropa con cuidado, diciéndole que no era ninguna molestia.

    Ji Zhen Tang dijo: “Deberías haberme señalado la cabeza y regañarme, diciéndome que no debo beber tanto la próxima vez.”

    Pero él dijo: “Mientras seas feliz.”

    Esas tres palabras sonaban extremadamente extrañas, pero eran la expresión más sincera de Zhong Yu Bai.

    “Vive el día y bebe mientras puedas.” (Zhong Yu Bai)

    Dejó a un lado el último trozo de algodón desmaquillante que tenía en la mano y la miró a los ojos soñolientos, sonriendo suavemente.

    Su indulgencia hacia ella se manifestaba en su falta de restricciones.

    Si quería trasnochar, que lo hiciera; si quería beber, que lo hiciera; nada era más importante que su felicidad física y mental.

    Una vez que le quitó la pesada tela, levantarla se volvió mucho más fácil. En medio del sonido del agua en el baño, ella sintió su gentileza. <imreadingabook.com.pe>

    Zhong Yu Bai era muy gentil; al principio, pensó que solo era un disfraz para ocultar su frío corazón. Que el verdadero hombre, como decían los rumores, mataba gente como si cortara tallos de cáñamo, mientras fingía afecto.

    Ese tipo de personas suelen tener los medios más poderosos y el estatus más estable.

    Solo más tarde se dio cuenta de la insignificancia de esos rumores. Más allá de lo mundano, su corazón coincidía con la calidez y la intensidad de la frase “El agua del río, cuanto más verde, más blancos parecen los pájaros.”

    Zhong Yu Bai la sostuvo y la sentó en la mesa, metiéndole luego un cepillo de dientes eléctrico en la boca.

    Finalmente, la ayudó a enjuagarse la boca.

    Ji Zhen Tang no tuvo que moverse en absoluto durante todo el proceso; él incluso la ayudó a sostener el cepillo de dientes. Ese era quizás el nivel más alto de disfrute.

    “Zhong Yu Bai.” – Lo miró, repentinamente seria, y dijo. – “Una vez escuché un dicho: aquellos que te aman nunca se irán; simplemente se quedarán en el mundo de una manera diferente, se convertirá en viento, lluvia, sol o polvo, quedándose a tu lado por siempre.”

    Había un eco en el baño y un calor infinito se extendió por la noche.

    Por lo general, ella no se atrevía a mencionar sus dolorosos recuerdos y solo podía mencionarlos de pasada, fingiendo una mención casual bajo los efectos del alcohol.

    Ji Zhen Tang dijo eso, mirándolo con un dejo de tristeza, pero también con un poco de ánimo.

    “Te agradezco tu consejo.” – Él sonrió, besándola en la frente. – “Estás un poco filosófica esta noche.”

    Ella le devolvió la sonrisa.

    Esperaba que ese consuelo, aunque llegaba muchos años tarde, aliviara sus heridas hasta cierto punto.

    “¿Tienes miedo de que me quede aquí y no me vaya?” – Preguntó, dejando que sus pensamientos ebrios revelaran sus verdaderos sentimientos, mirándole a los ojos aún sobrios a través del espeso vapor del agua.

    Quizás la gente borracha piensa que no está borracha. Ji Zhen Tang también creía que estaba completamente sobria en este momento, escuchando atentamente, esperando su respuesta.

    Zhong Yu Bai no hizo comentarios, solo se limitó a aconsejar: “Aprende bien tu arte.”

    Mirándolo con los ojos húmedos, ella dijo con seriedad: “¿Por qué no vuelves y te quedas aquí conmigo?”

    “Dame un poco de tiempo.” – Dijo él, con mirada distante y voz profunda. – “Todavía tengo que volver y limpiar la puerta.”

    La terraza fuera de la ventana era un jardín ecológico que él había creado para ella. El ligero aroma a vegetación borraba el olor a pescado del aire.

    Las campanillas amarillas y los árboles de acacia que se mecían al viento, con sus sombras delineadas por la luz de la luna, enredándolas en el suelo embarrado tras la lluvia.

    Él tenía un ligero aroma a perfume, reducido a sus suaves notas de fondo cuando llegó a ella.

    La frescura y el olor duradero del Zen de la Montaña fría la envolvieron hasta la medianoche. Ji Zhen Tang lo besó, dejándose llevar suavemente por el sonido del agua.

    Usar el aroma como una máquina del tiempo fue realmente un gesto astuto; la hizo cerrar los ojos y olvidar qué día era e incluso que esa era su ciudad natal.

    Sin embargo, Ji Zhen Tang no se aferró demasiado a la realidad, porque dondequiera que él estuviera, ese era su hogar.

    Ahora ella está empezando a creerlo.

    Con lo último resto de consciencia que le quedaba, abrió la boca y susurró: “Te esperaré.”

     

    ***

     

    Una de las reconocidas diseñadoras del equipo de la marca se llama Melody, era de origen cantonés. Ji Zhen Tang la conoció la segunda semana después de Año Nuevo.

    Ella no dejó que Zhong Yu Bai la acompañara, temiendo que una vez que apareciera, la otra parte cambiara inmediatamente de maestra a amiga cercana, y la sinceridad en sus palabras desaparecería, dejando sólo adulación.

    Así, en el segundo semestre de su último año en el campo de entrenamiento del Instituto de Arte de Singapur, Ji Zhen Tang encontró poco a poco su camino, aprendiendo de diseñadores de joyería de renombre internacional y comprendiendo las limitaciones del conocimiento teórico.

    Lo que aprendió en la escuela era bastante básico, todavía tenía mucho que aprender sobre la planificación, diseño de las operaciones de la marca, como considerar el negocio más allá del producto y prestar atención a cada detalle.

    Zhong Yu Bai regresaba a Singapur con frecuencia, pero, preocupado de que ella no se adaptara a vivir sola, le regaló un gato.

    Estaba preocupado innecesariamente porque Ji Zhen Tang hizo nuevos amigos, y su círculo social gradualmente se volvió más animando.

    Pasó el Año Nuevo Chino con Melody y su grupo y en Nochevieja charló con él por teléfono, poniéndolo al día sobre su progreso de los estudios y hablando de todo lo que le venía a la mente.

    “Les enseñé a mis amigos la cuenta que administro, les encantó especialmente ese tipo de creatividad con la cultura china y les fascinó las costumbres de nuestra región. La lluvia en Singapur es muy calurosa, húmeda y repentina, como un joven impulsivo pero apasionado, mientras que la lluvia en Jiangnan es ligero, suave, como una niña dulce.”

    “Ahora siento que tus palabras sobre el momento oportuno tienen mucho sentido. Si mi trabajo creativo no hubiera estado acompañado del impresionante rostro de la Dra. Zhu, probablemente habría pasado desapercibido.”

    “Aunque quiero formar parte de este proyecto, no pienso quedarme aquí trabajando para esta marca indefinidamente. Estoy decidida a aprender estrategias operativas útiles que me faciliten la apertura de mi propio estudio, o incluso mi propia empresa en el futuro. Además, en segundo lugar, me permite hacer contactos valiosos, gente que vale la pena conocer.”

    “Vienen de todos los rincones del mundo, lo que me hace sentir que es un lugar inclusivo y que cada persona tiene un posibilidades ilimitadas.”

    “Hola, ¿me escucha, Señor Zhong?”

    Tras su charla, una voz ronca llegó del otro lado: “Te estoy escuchando. Feliz Año Nuevo.”

    Ji Zhen Tang tomó su teléfono y miró la hora. – “¡Guau! ¿En serio? ¡Estoy comiendo durian* en el Barrio Chino! ¡Feliz Año Nuevo!”

    (N/T: 榴蓮» (lú liàn) en chino se refiere al durian, una fruta tropical con una cáscara espinosa y un olor muy fuerte que es apreciada en el sudeste asiático. Su nombre deriva de la palabra malaya «duri», que significa «espinas», haciendo referencia a su exterior.)

    Ella levantó la vista y vio los fuegos artificiales florecieron en el mercado nocturno en medio de los sonidos de la cuenta regresiva de los chinos a su alrededor.

    Zhong Yu Bai sonrió suavemente, mirando por la ventana. – “Está nevando en Qingcheng.”

    Después de regresar a China, enfermó por ir y venir a través de espacios alternados entre frío y calor, lo que hizo que él, que se creía bastante fuerte, se derrumbara por el esfuerzo.

    Fue solo un resfriado leve, no grave, pero mientras estaba sentado en su oficina, sintiéndose mareado, su energía y concentración se vieron gravemente afectadas.

    Apoyó la cabeza en la mano, masajeándose las sienes, incapaz de reaccionar y volver en sí durante mucho tiempo.

    El tercer día del año nuevo lunar, ya estaba sentado en su desolada y silenciosa oficina casi sin vida.

    La alternancia de calor y frío no solo lo impactaron físicamente, sino que también provocaron sutiles fluctuaciones en sus emociones.

    Contemplando el crudo invierno que había afuera, se dio cuenta que, una ola de frío inesperada había azotado las regiones del sur donde nunca nieva durante todo el año, cubriéndolo todo de nieve, congelando el lago y dejando el antiguo templo a lo lejos como una tenue silueta en la niebla.

    Lo que debería haber sido un atardecer dorado y lleno de amor ahora era de un gris sombrío.

    Con una sensación de vacío, Zhong Yu Bai observó el paisaje de pie junto a la ventana, durante un rato.

    No fue hasta que Ding Jialing llegó con medicamentos y una taza de té que recuperó el sentido.

    Ding Jialing limpió el escritorio, notando la medicina intacta. – “Oh, ¿cómo es que aún no ha tomado la medicina de esta mañana?”

    Zhong Yu Bai lo miró y respondió: “Lo olvidé.”

    Cogió la medicina y se la tomó.

    No es que no quisiera tomarla, simplemente lo olvidó.

    Luego miró al siempre diligente Ding Jialing y sonrió, con un toque de disculpa. – “Ya que es tan difícil, deja que Xiao Gao se encargue.”

    Ding Jialing suspiró con impotencia: “No lo entiendo. Ya sea yo o Xiao Gao, no me siento cansado, solo que simplemente no entiendo ¿por qué es necesario estar tan nervioso solo por reclutar a unos pocos empleados.”

    Zhong Yu Bai bebió unos sorbos de agua tibia y luego se sentó en el cómodo sofá con la taza de agua en la mano, mirando la pantalla de su computadora, distrayéndose lentamente.

    En realidad, no confiaba fácilmente en los demás, especialmente en Boyang, donde todos caminaban sobre hielo delgado, y Zhong Yu Bai no era la excepción.

    El miedo a veces puede ser relativo.

    Parecía un prisionero, encerrado en esa enorme caja de cristal, desde hacía muchos años.

    Cuando regresó a China en aquel entonces con pruebas de los crímenes de su segundo hermano tenía como objetivo buscar justicia para su madre. Cuando ese asunto concluyó, él naturalmente se quedó.

    Porque, en realidad, no tenía otro lugar adónde ir.

    Así que permaneció en la finca de la familia Zhong, donde nadie se preocupaba por él. Durante muchos años, estuvo ocupado y completó mecánicamente la tarea de mantenerse vivo.

    Zhong Yu Bai hacía tiempo que había perdido el deseo de riqueza, se levantaba temprano para quemar incienso y hojear recetas de fragancias, pero lo único que recibía eran inciensos para aumentar la riqueza. Cuando otros lo adulaban, simplemente escuchaba los elogios.

    ¿Cómo es que el color de su vida se volvió gris después de alcanzar la fama y la fortuna?

    Zhong Yu Bai dijo: “Gracias por tu arduo trabajo. Mañana contrataré nuevo personal. Contrataré a otra persona para que me lleve por la noche.”

    Ding Jialing lo miró con una expresión significativa, sacudió la cabeza y sonrió.

    Al notar que no se había ido, Zhong Yu Bai preguntó: “¿Qué tal te ha ido estos últimos años en Boyang?”

    “¿Mmm?”

    “No te debo nada, ¿verdad?” (Zhong Yu Bai)

    Ding Jialing respondió: “Por supuesto que no.”

    Zhong Yu Bai dejó escapar un leve “mmm” y, tras un momento, comentó: “El Año Nuevo ha terminado y algunas cosas necesitan resolverse.”

    “¿Se refiere a…?”

    Zhong Yu Bai pensó por un momento y dijo. – “Pero hasta ahora, no he encontrado una buena manera de manejarlo, me refiero al asunto de Zhong Yu.”

    Lo dijo tan directamente como si quisiera que Ding Jialing le diera una sugerencia.

    Ding Jialing comprendió sus preocupaciones e informó de inmediato: “El joven maestro se ha alojado últimamente en el ala oeste y no ha regresado a la finca principal de la mansión Zhong. Está más contenido ahora que cuando llegó, quizás se deba a que la segunda joven señora también ha mejorado últimamente.”

    Con un suspiro, añadió: “Ah, la gente necesita algo a lo que aferrarse, algo positivo por lo que luchar. Si solo piensan en venganza y en sus enemigos mortales todos los días, ¿quién no se volvería loco? Sin duda, la escena del reencuentro madre-hijo, por muy sentimental que sea, sigue siendo lo suficientemente sanadora.”

    Zhong Yu Bai reflexionó sobre su último comentario: ‘La escena del reencuentro madre-hijo, por muy sentimental que sean, sigue siendo lo suficientemente sanadora.’

    Permaneció en silencio durante un buen rato, solo mirando a Ding Jialing.

    Lentamente, Zhong Yu Bai reveló la verdadera razón de la contención de Zhong Yu: “Tienes razón, si su madre no viviera, probablemente él sería mi próximo yo.”

    Habló con objetividad y serenidad, alejándose del panorama, como si fuera un simple espectador de ese derramamiento de sangre.

    La gente siempre se derrumba ante sus debilidades, y sucumbe ante la ternura.

    Ese día, Zhong Yu lo llamó para desearle un feliz Año Nuevo; bueno no fue exactamente un saludo, sino palabras que cargaban una pistola y un palo: “Zhong Yu Bai, perdí, pero no perdí contra ti, perdí contra mi madre. Después de Año Nuevo, regresaré a Gotemburgo, espero que puedas dejarla al margen de esto.”

    (N/T: *夾槍帶棍» (jiā qiāng dài gùn) significa «hablar con sarcasmo o con intenciones ocultas» o «hablar con astucia». Implica que alguien habla de una manera que parece directa pero tiene una connotación o intención secundaria, a menudo crítica o sarcástica.)

    Incluso a través del teléfono, podía oír el rechinar de dientes de la otra persona; cada palabra fue arrojada al suelo, como una súplica cuidadosamente contenida, envuelta en orgullo.

    Zhong Yu Bai guardó silencio unos segundos antes de decir: “¿No quieres quedarte y pasar sus últimos años con ella?”

    Zhong Yu quedó atónito. “¿Qué quieres decir?”

    Zhong Yu Bai dejó de hablar y colgó el teléfono.

    Dejó de pensar en cómo solucionar el asunto y relajó un poco su mente.

    Luego sacó de la caja fuerte el reloj que Chen Yinglian le había dejado y desdobló con cuidado el pañuelo húmedo que estaba bien guardado dentro.

    Preparándose mentalmente, lo abrió para echar un vistazo.

    Solo había cuatro caracteres escritos con sangre.

    Con el paso de los años, la escritura se había vuelto borrosa.

    Pero estos cuatro caracteres eran muy simples, y se podían apreciar sus elegantes trazos a simple vista.

    Su nuez de Adán tembló levemente mientras mantuvo la mirada fija en la oscura oficina durante mucho, mucho tiempo.

    Zhong Yu Bai no hizo nada más, permaneció sentado en el sofá hasta altas horas de la noche.

    Acompañado únicamente por ese pañuelo.

     

    ***

     

    Unos días después, visitó el ala oeste.

    A pesar de todos los rencores que le guardaba a su segundo hermano y a su cuñada, manejó las cosas con cuidado y les trajo regalos de Año Nuevo.

    Era una villa muy grande, y hacía tiempo que había olvidado lo que sintió la última vez que salió por esa puerta. Cuando vino esta vez, todo estaba tranquilo.

    Pero sus intenciones no eran nada amistosas: Zhong Yu Bai estaba allí para ajustar cuentas con él.

    Poco antes, Zhong Yu lo había seguido en su coche una vez.

    Más tarde, Zhong Yu Bai envió a Xiao Gao a vigilar la puerta de la escuela de Ji Zhen Tang, donde de hecho atrapó a algunos individuos sospechosos.

    De no haber sido por la estricta vigilancia de Xiao Gao, las consecuencias habrían sido desastrosas.

    Zhong Yu lo había intentado todo para atacar su debilidad, pero aun así fracasó.

    En lugar de capturar a su objetivo, terminó siendo capturándolo él mismo.

    Fuera del patio, antes incluso de que el coche se detuviera, Zhong Yu Bai vio a Xue Jinyun sentada bajo la cálida luz del sol, con Zhong Yu a su lado, leyéndole un poema.

    El cabello de la mujer se había vuelto blanco como la nieve, y en su estado algo desorientado, lucía una leve sonrisa que suavizaba sus rasgos, antes afilados.

    Tirando distraídamente de su cabello blanco, escuchó a su hijo hablar.

    Con un libro en la mano, Zhong Yu bajó la cabeza para leer las palabras, su rostro libre de su mirada sombría habitual regresó a su papel de hijo, y sólo quedó ese toque de temperamento caballeroso.

    Zhong Yu Bai observaba en silencio, sintiendo una repentina punzada de reticencia.

    Reticencia por que no quería que su intrusión en ese momento interrumpiera ese raro momento de paz que pasaban juntos madre e hijo.

    Zhong Yu Bai levantó la mano y le dijo al conductor: “Detente aquí.”

    Sentado el coche, escuchó a Zhong Yu terminar de leer un poema: «Amarre nocturno junto a un Puente de Arce*.»

    (N/T: * «Amarre nocturno junto a un puente de arce» (枫桥夜泊, Fēngqiáo yèbó) es el título de un poema clásico chino, atribuido al poeta Zhang Ji de la dinastía Tang. El poema describe una escena tranquila y melancólica durante la noche, en el puente de arce (枫桥, Fēngqiáo) cerca del Templo Hanshan en Suzhou. La frase se refiere a la acción de anclar un barco o una embarcación por la noche junto a este puente.)

    “En las afueras de la ciudad de Gusu, en el Templo de la Montaña Fría, las campanas tocan al barco de pasajeros a medianoche.”

    Así que no se trataba de una lectura profunda, sino de un poema sencillo que todo el mundo en China conoce.

    Zhong Yu rió entre dientes y dijo: “¿Te acuerdas, mamá? Me enseñaste a leer esto de pequeño; en los últimos años, cuando estuve lejos de casa, releía a menudo estos poemas de primero y segundo grado y me di cuenta de que los chinos tienen una forma muy especial de recordar su lugar de origen.”

    Mientras hablaba, su rostro desprendía una sonrisa dulce poco común.

    La luz del sol parecía embellecerlo todo.

    Zhong Yu Bai miró por la ventanilla del coche, que había reducido la saturación de los colores, y observó durante largo rato, hasta que sus rostros se fueron difuminando, quedando sólo dos figuras acurrucadas una contra la otra.

    Aquellas dos figuras le recordaron muchas cosas.

    Al final, dejó los regalos en la puerta. Zhong Yu Bai le indicó al conductor que se marchara, decidiendo finalmente no molestarlos.

    Después del Año Nuevo, Boyang celebró una reunión.

    Una reunión relacionada con la transferencia de acciones.

    Zhong Yu Bai no lo hizo público; solo convocó a algunos accionistas de Boyang y tampoco reveló la información con antelación. Durante la reunión, presentó su idea de dimitir.

    En medio de las exclamaciones de sorpresa, Zhong Yu Bai continuó hablando con calma, dividiendo las acciones que poseía en una proporción de 3-3-4, como si cortara un pastel. La mayor parte iría a su hermano mayor, Zhong Jing, quien estaría a cargo de la empresa a partir de ahora.

    De las acciones restantes, se quedaría con una parte para él y le dio la otra parte a Zhong Yu.

    En ese momento, Zhong Yu, sentado a su lado, se quedó atónito, quiso preguntar por qué, pero tenía la garganta bloqueada.

    Al ver su confusión, Zhong Yu Bai tomó la iniciativa de explicarle e ignorando a los demás presentes dijo directamente. – “No puedo devolverte todo lo que quieres, pero la parte a la que renuncio es un favor. En el futuro, sigue a tío y estudia mucho.”

    Miró a Zhong Yu con ojos decididos y claros.

    Las palabras de Zhong Yu Bai eran claras, pero también vagas.

    Por ejemplo, la palabra ‘favor’ implícitamente insinuaban que se trataba de un regalo y que, en su opinión él, Zhong Yu Bai, no le debía nada a la familia Zhong.

    Al final de la reunión, Ding Jialing, que lo había estado siguiendo, no pudo evitar preguntarle por qué había decidido finalmente dejar Boyang.

    Zhong Yu Bai miró el cielo exterior, que se había aclarado nuevamente, y luego miró la tierra que todavía parecía un páramo y dijo: “Solía ​​pensar que no había nadie en este mundo a quien realmente le importara, así que dejé de preocuparme por mi futuro, pero estaba equivocado.”

    ‘Aquellos que te aman nunca se irán; simplemente se quedarán en el mundo de una manera diferente…’

    Él creía en ese dicho, por eso sentía su presencia constantemente.

    Ella era la luz del sol, la lluvia, las hojas, incluso el polvo sobre su cuerpo, prestando atención a cada uno de sus movimientos, convirtiendo todo lo que se podía rastrear en sus ojos en su mayor preocupación.

    Ding Jialing miró la alta espalda del hombre con una mirada confundida.

    Zhong Yu Bai reflexionó profundamente y luego se volvió para mirar a Ding Jialing y dijo. – “Ven conmigo.”

    Ding Jialing se quedó atónito por un momento, luego preguntó vacilante: “Pero… ¿qué pasa con los acuerdos de cooperación fuera de la empresa?”

    “No hace falta vigilarlas de cerca y se recuperará si hay beneficios. En definitiva, no perderé dinero.” (Zhong Yu Bai)

    Zhong Yu Bai no era estúpido; simplemente estaba devolviendo a la familia Zhong lo que originalmente le pertenecía.

    No iba a soltar los huevos en la canasta; la red seguía en sus manos, solo que ahora se transformará de inversión de la empresa a inversión personal.

    Fue una decisión calculada con mucha astucia y prudencia.

    Zhong Yu Bai nunca se permitirá perder, solo liberándose de los grilletes podría alcanzar mayores alturas.

    Ding Jialing miró el acuerdo de transferencia de acciones y suspiró: “De verdad está dispuesto a renunciar.”

    Echando un vistazo al documento, Zhong Yu Bai dijo con indiferencia: “Es solo un recorte parcial, sigo siendo uno de los máximos accionistas entre los actuales accionistas, así que ¿por qué no contratar a alguien que trabaje para mí?”

    Tras considerarlo, Ding Jialing asintió y dijo sonriendo: “entonces, ¿a partir de ahora no te importa si Boyang vive o muere?”

    “Si sobrevive, me generará ganancias. Si muere, no tendré que recoger el cuerpo.” (Zhong Yu Bai)

    Mientras hablaba, Zhong Yu Bai levantó la comisura de los labios en señal de alivio y añadió. – “La obra el Huérfano de Zhao terminó abruptamente, sin dejar un final para el público. Ahora tienes que llenar los huecos, imaginarlo e incluso experimentarlo usted mismo.”

    Solo cuando uno se convierte en un personaje de la historia, en el momento que resulta más difícil salir de la ficción, luchando por comprender el desenlace de la misma, sólo se puede remontar a la causa de la historia, sólo entonces se podrá encontrar pistas sobre los acontecimientos posteriores.

    “Es curioso cómo no me di cuenta antes, al final, solo quiero paz y tranquilidad.” (Zhong Yu Bai)

    Bajo el árbol de acacia de la residencia de Zhong, Zhong Yu Bai contempló la copa del árbol.

    Tras observarlo un rato, Zhong Yu Bai llamó al jardinero encargado de la limpieza y dijo sin reticencia alguna: “Envía a alguien a talar este árbol.”

    Sentado en la fría sala de estar, escuchando el sonido de las máquinas serrando madera afuera, Zhong Yu Bai sacó el pañuelo que su madre le había dejado.

    En ese lúgubre día de invierno, la luz del sol se filtraba a través de los ornamentados cristales de las ventanas, limpiando instantáneamente el polvo y revelando esos cuatro caracteres claros en sus ojos.

    [‘Libertad y felicidad.’]

    (N/T; En chino 4 caracteres: 自由、快樂.)

    Sólo había oído que en el mundo existe un ciclo de causa y efecto, pero quién hubiera pensado que el amor también seguía un ciclo de reencarnación.

     

    ***

     

    En marzo, justo cuando se acercaba el cumpleaños de Ji Zhen Tang, la temporada de lluvias en Singapur llegó a su fin y las precipitaciones eran cada vez menos frecuentes, ella hojeó un calendario chino, comprobando los ciclos estacionales, pensando que pronto llegaría la primavera a su ciudad natal.

    Cuando Ji Zhen Tang dejó la casa de té el año pasado, hizo un acuerdo secreto con Shen Shu de que la llamaría tan pronto como florecieran las begonias silvestres el año siguiente; e independientemente de si volviera a verlo o no, quería saber las noticias primero.

    Así que pasó el largo mes de marzo esperando.

    Sin embargo, el día de su cumpleaños, la llamada de Shen Shu que esperaba no llegó, en su lugar, apareció un viejo conocido.

    Tras charlar con Melody sobre algunos asuntos de trabajo y salir de la sede de la empresa, Ji Zhen Tang levantó la vista bajo la deslumbrante luz del sol y vio a un hombre con un traje impecable apoyado en el frente de un automóvil.

    Sorprendida, corrió hacia él…

    “¡Ding Jialing! ¡Cuánto tiempo sin verte! ¡Te he echado mucho de menos!”

    Aunque dijo que lo echaba de menos, en cuanto llegó al coche, no pudo esperar a abrir la puerta.

    Al instante siguiente, Ji Zhen Tang vio el interior vacío y dejó escapar un suspiro de frustración y desánimo.

    Y luego escuchó a Ding Jialing decir: “Feliz cumpleaños, señorita Ji.”

    Había una sonrisa amable y cálida en su rostro.

    Ji Zhen Tang, sin embargo, no pudo igualar su calidez. “¿Todavía sigue ocupado limpiando su puerta?”

    Al escuchar eso, Ding Jialing dio un pequeño paso al frente y con una expresión un tanto enigmática, dijo en voz baja: “Las begonias silvestres están en flor y todo va bien.”

    Era como si estuviera transmitiendo un informe cuidadosamente preparado.

    Ella no pudo evitar sonreír cuando lo oyó.

    Era muy probable que Zhong Yu Bai le hubiera pedido que transmitiera esas palabras, y Ji Zhen Tang incluso podía imaginar la mirada tranquila y pensativa en el rostro de Zhong Yu Bai al decirlo, debió ser más refinado y profundo que el de Ding Jialing.

    Pensando en eso, subió al coche y preguntó apresuradamente: “¿Adónde me llevas?”

    Él respondió: “El Sr. Zhong le ha preparado una sorpresa de cumpleaños.”

    Mientras hablaba, le entregó un sobre y Ding Jialing dijo: “Un pequeño regalo.”

    Ji Zhen Tang lo abrió rápidamente y sacó una foto de ellos tomada en la casa de té.

    En un vibrante día de primavera, cuando todo está lleno de vida y las begonias silvestres estaban aún intactos por la lluvia, estaban sentados entre las flores, con leves sonrisas en sus rostros, como si fuera el tranquilo final de una historia.

    En aquel entonces, su relación no era tan profunda; aún estaban probando los límites entre el cariño y el amor.

    “Me gusta mucho esta.”

    Ella miró la foto y no pudo evitar sonreír, por esta belleza que ya había pasado y sin embargo, parecía durar para siempre.

    Después de decir eso, Ji Zhen Tang miró la señal de tráfico que había afuera y su sonrisa se desvaneció bruscamente al contemplar el mar y preguntó con miedo: “Espera, ¿vamos a la bahía de Liu Luk?”

    Aquel día, con el atardecer pintando el cielo, ella le preguntó, pero él no respondió, solo dijo: “Lo sabrá cuando lleguemos.”

    Ji Zhen Tang aferró el borde de la foto, con el corazón repentinamente acelerado. – “¿De verdad… Tenemos que ir?”

    Ding Jialing rió suavemente y respondió: “No hay vuelta atrás, señorita.”

    Habló sin intención, sus palabras fueron dichas literalmente, pero Ji Zhen Tang no pudo evitar percibir algo más en sus palabras.

    Estaban en un camino sin retorno.

    Malinterpretando sus palabras, sintió una sutil sensación de alivio, por lo que sonrió levemente mientras contemplaba la puesta de sol.

    Desde la distancia, pudo ver un crucero atracado en la bahía de Liu Luk, con las palabras ‘Arca de Noé’ grabadas en un costado del barco.

    Ella salió del coche y se unió al grupo de turistas que subían las escaleras. Mientras subían, le preguntó a Ding Jialing: “¿Es este… su barco? Es muy grande.”

    Ding Jialing respondió: “Es un barco que el Sr. Zhong pasó medio año construyendo para usted, señorita Ji.”

    Ji Zhen Tang se detuvo en seco se giró y lo miró con asombro: “¿En serio? ¿Para mí…? ¿Este crucero?”

    Ding Jialing sonrió y respondió con una pregunta: “Señorita Ji, ¿conoce la historia del Arca de Noé?”

    Ella pensó un momento, miró las palabras en inglés y respondió: “Es una historia del evangelio de Génesis de la Biblia, ¿verdad? Dios desató un diluvio sobre el mundo y, Noé construyó un arca para que su familia, parientes y a algunas aves y animales se refugiaran y pudieran escapar. Al final, Dios tuvo misericordia y sobrevivieron.”

    Ding Jialing asintió mientras escuchaba y continuó poniéndola a prueba: “Entonces, ¿sabe su significado?”

    “Quizás…” – Ji Zhen Tang reflexionó por un momento, adivinando: “¿Podría simbolizar la fe? La fe en la supervivencia.”

    Respondió: “Y también la salvación y el renacimiento.”

    Sus pasos se detuvieron en la cubierta, y con el atardecer reflejándose en el cielo y el mar, el mundo parecía bañado en oro.

    De pie sobre el suelo dorado, Ji Zhen Tang miró el ‘Arca de Noé’ bajo sus pies, reflexionando sobre esas palabras: salvación y renacimiento.

    Después de un momento, ella sonrió y dijo: “Lo entiendo. Pero, sabes, mi arca no es un barco; sino una persona.”

    La bahía de Liu Luk, el lugar donde una vez se cayó de un barco y flotó hasta la orilla en medio de aguas ensangrentadas. Esa fue una experiencia que su madre le dijo que no recordara ni mencionara bajo ninguna circunstancia.

    Después de tantos años, el secreto ya no era un secreto. Alguien estaba allí y construyó un arca nueva para ella.

    En ese momento, comprendió la intención de Zhong Yu Bai.

    La segunda parte comienza donde quiera que termine la primera.

    Agachando la cabeza, Ji Zhen Tang descendió a la parte ligeramente inferior de la cabina.

    Bajo la dorada luz del atardecer, la suave luz del sol iluminaba los cuadros que colgaban en las paredes.

    Al ver esas obras tiernas y vívidas de su infancia, se quedó paralizada.

    Esos trazos atrevidos y brillantes, antes enterrados y casi olvidados en una caja polvorienta en su oscura estantería, ahora estaban enmarcados en las paredes, iluminados por el sol, a la vista de todos.

    Él atesoraba cada palabra que ella había pronunciado.

    El año pasado, en su cumpleaños, le había regalado una casa de té y un campo de flores.

    En otro cumpleaños, Zhong Yu Bai había organizado una exposición de arte para ella, cumpliendo su último sueño inacabado.

    La exposición se titulaba Pájaro Libre.

    Pasó junto a cada cuadro, llegando al final del camino.

    De pie ante un cuadro exquisitamente enmarcado, Ji Zhen Tang sintió que se le llenaban los ojos de lágrimas y estaba a punto de sacar su teléfono para tomar algunas fotos para conmemorar la ocasión.

    Sin embargo, mientras rebuscaba el teléfono en su bolso, sacó sin querer un fino trozo de papel.

    Su pequeño regalo cayó al suelo.

    Ji Zhen Tang se agachó rápidamente para recogerlo.

    La foto estaba boca abajo y se sorprendió al descubrir que Zhong Yu Bai había escrito algo en el reverso.

    Su letra era poderosa y firme, como él: recta y elegante.

    Ji Zhen Tang parecía reacia a terminarla y leyó cada palabra lentamente, saboreándola.

    [‘Hoy, un mar de begonias florece para ti, extendiéndose sobre montañas y valles. Y aún anhelo amarte sin preocuparme por el final del viaje.’]

    Después de que esas palabras de amor fueran recitadas en silencio en su corazón, unos pasos lentos y constantes se acercaron y finalmente se detuvieron justo frente a ella.

    “Ah’Zhen.” (Zhong Yu Bai)

    Zhong Yu Bai sonrió con dulzura; su voz profunda, lenta y magnética, llegó a sus oídos junto con la brisa marina.

    “Feliz cumpleaños. Te amo.” (Zhong Yu Bai)

    Una vez le había dicho que quería celebrar su cumpleaños con ella el año siguiente.

    Ella le había contado que de niña siempre había soñado con organizar una exposición de arte, y que, si pudiera nombrarla, la llamaría ‘Pájaro Libre.’

    También le había dicho que, si declaras tu amor al atardecer, la larga noche parecerá menos insoportable.

    Así que él apareció a tiempo para hacerlo realidad para ella.

    Los rayos de luz dorada se derramaron sobre el suelo, el sol poniente se hundió en el mar en una despedida espectacular, protegiendo cada uno de sus sueños puros e inmaculados.

    Era la forma más grande de romance que él podía ofrecerle.

    Ji Zhen Tang levantó la cabeza y vio su ‘Arca de Noé.’

    <•❅──────✧❅✦❅✧──────❅•>

    Fin de la Historia Principal

    [Criando Begonias]

     


    Nota del Autor: Lo que más me enorgullece de este libro es que no hay ningún capítulo cerrado. Parece que mis habilidades de escritura han mejorado (me doy una palmadita en el pecho). No puedo garantizar los capítulos extras.

    Probablemente cambiaré el nombre del libro, así que no se equivoquen de canal. Tienen que esperar una semana para el capítulo extra, y es posible que no lo escriba. Si no hay capítulo extra lo terminaré aquí.

    No sé si redactaré la historia de Chen Ke x Zhu Qingying. Es posible que aún no se publique, así que lo dejaré de lado por ahora.

    Por último, pero no por ello menos importante, me gustaría recomendar un trabajo sobre el mismo tema, «Lluvia común», escrito por Jiang Yingdeng y Liang Jing. ¡Me encanta! ¡Por favor vayan y véanlo!

    «Ramas doradas y hojas de jade.»

    Zhu Qingying ha estado acostumbrada a dividir a los hombres en dos bandos desde que era niña: los buenos y los malos.

    Liang Jiating está en algún punto intermedio entre los dos. Él es su amado novio y también su raro recuerdo de juventud.

    A Liang Jiating le gusta dividir a las mujeres en dos grupos: las que le gustan y las que lo ignoran.

    Zhu Qingying pertenece a la tercera categoría: aquellos que están completamente dedicados a él.

    La razón para rechazarla fue simple: no le gustan las chicas buenas.

    Cuando se fue al extranjero a estudiar, estaba acostumbrado a ver Caballeros rojos y damas verdes*. Cuando regresó a su ciudad natal unos años después, vio a su antigua novia de la infancia vestida con un cheongsam, ofreciendo sacrificios a los antepasados en el salón ancestral. Desde la distancia, la vio de pie en el pabellón, con una apariencia hermosa y digna.

    (N/T: *»紅男綠女» (hóng nán lǜ nǚ) significa «Caballeros rojos y damas verdes», y se refiere a jóvenes vestidos con ropa elegante, especialmente en el contexto de una celebración o reunión. Literalmente, «hombre rojo» y «mujer verde» eran los colores tradicionales que se usaban en la vestimenta de los novios en la antigua China. El rojo simbolizaba la alegría y el éxito, mientras que el verde representaba la primavera y la juventud, por lo que eran colores asociados con la celebración del amor y las bodas.)

    Ella creció hasta convertirse en una belleza esbelta y elegante que llamó su atención.

    Liang Jiating tenía malas intenciones y estaba a punto de subir para hacerle recordar los viejos tiempos, pero un joven de buena apariencia salió de un auto de lujo estacionado en la puerta y le bloqueó el paso.

    La otra parte extendió su mano cortésmente, se presentó con una sonrisa y había un dejo de sondeo en sus ojos: «Hola, soy su prometido».

    Quién no ha oído los rumores, que el joven maestro visitante, Chen Ke, tuvo mucha suerte de tener una cita a ciegas con la hermosa dama de la Mansión Zhu.

    Nadie sabía que cuando Chen Ke era un adolescente, había escondido la foto de identificación de la niña en su billetera.

    Montañas cálidas y agua suave, una sonrisa como una primavera eterna.

    Diez años más tarde, la muchacha realmente se convirtió en su esposa.

    ———————————————–

    Nameless:

    Ahora realmente hemos llegado al fin de la historia principal de la novela, han sido casi 3 meses de traducción (la inicié el 23/02/2025), creí que la podía terminar rápido, pero me equivoqué Jiji… Pero igual espero que les haya gustado la novela, aún faltan los extras, se que son largos y es posible si los astros se alinean que pueda terminarlo la próxima semana…

    Ahora sí…. ¡Buena lectura!

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  • Begonias – 65

    Begonias – 65

    Capítulo 65: Me Fugo con la Princesa

     

    Ji Zhen Tang le cantó una canción de cuna, con una voz suave y dulce, como el viento nocturno que acariciaba las viejas casas de madera flotante de la costa y mecía los helechos en el patio.

    Tanto la canción como el aroma a hierba tenían un toque astringente.

    En esa noche estrellada, tras el desvanecimiento de los fuegos artificiales, la luna brillante sobre el mar estaba envuelta en una bruma tropical, mientras las mareas ondulantes seguían el ritmo de la melodía, y juntos se sumergían en una noche de hermosas flores y luna llena.

    Tras un largo viaje, se acomodaron al sonido de la marea.

    Zhong Yu Bai escuchó en silencio hasta el final, luego lentamente levantó la vista para encontrarse con su mirada expectante.

    Dijo que sonaba bien.

    Luego, acariciando suavemente las puntas de su cabello, preguntó en tono caballeroso: “¿Puedo quedarme a pasar la noche, señorita casera?”

    “Disculpe, señor Zhong.” – Ji Zhen Tang lo miró con una sonrisa. – “De ahora en adelante, puede quedarse todo el tiempo que quiera; no hace falta que me lo pida. ¡Mi puerta siempre está abierta para usted!”

    Zhong Yu Bai sonrió felizmente: “Se limita solo a mí.”

    “Por supuesto, solo a ti.”

    La llave seguía en su mano. Ji Zhen Tang echó un vistazo y dijo con un suspiró: “Todavía no siento que sea real.”

    Parecía un sueño.

    “Estar contigo cada día es como un sueño.”

    Ji Zhen Tang recordó que le había dicho que no debía despertar de su sueño. Es difícil para la gente cumplir sus promesas, sobre todo una tan grande; él las hacía con tanta facilidad y las cumplía con la misma facilidad.

    “¿No es bueno soñar?” – Respondió Zhong Yu Bai con calma. – “Mientras tenga la capacidad, puedo asegurarte de que estarás a salvo en este sueño.”

    “¿Qué capacidad?” – Preguntó Ji Zhen Tang, parpadeando.

    Zhong Yu Bai respondió: “La capacidad de trabajar, la capacidad de amar.”

    Ella levantó la llave: “¿Es este tu uno por ciento?”

    “Menos de una diezmilésima parte.” – Dijo él, comprendiendo su miedo a la riqueza inesperada, y la consoló. – “Esta casa no es tan cara; es mucho más económica que una vivienda independiente, así que no hay necesidad de preocuparse demasiado.”

    Ji Zhen Tang permaneció escéptica, pero después de un rato dejó escapar un suspiro de alivio.

    Ella añadió: “Pero la vista es magnífica; sí que eres bueno eligiendo.”

    Él respondió racionalmente: “Esa es la parte que a mí también me gusta.”

    Después de decir eso, recordó algo, y Zhon Yu Bai le informó: “Mañana hay una cena; ven conmigo.”

    Ji Zhen Tang se quedó atónita: “No traje ningún vestido bonito.”

    Zhong Yu Bai fue realmente meticuloso y dijo: “Ya está arreglado hace tiempo; alguien lo entregará mañana.”

    La persona que entregó el vestido llegó al mediodía del día siguiente.

    Era un vestido de princesa color champán, y la falda dorada brillaba increíblemente bajo la luz del sol. A pesar de la discreción y humildad de Zhong Yu Bai, como ponía su corazón en ella, la hacía brillar al máximo, como si vistiera a una muñeca, con el dobladillo de la falda incrustado con pequeños diamantes que reflejaban sus expectativas.

    Ji Zhen Tang se puso el vestido y se dio la vuelta; la tenue luz del sol dispersa bajo sus pies parecía un círculo de estrellas cayendo de su cuerpo.

    La falda del vestido era muy larga y ocultaba perfectamente sus pies.

    El hotel se llamaba Changuel, derivado de los caracteres chinos que significan ‘Gran Duque*.’ El lugar del banquete se celebró justo en el jardín de la planta baja del edificio de Ji Zhen Tang y ella se dirigió allí en el coche de Zhong Yu Bai.

    (N/T: 長爵 (Zhangjue) = Gran Duque / Gran Caballero.)

    Zhong Yu Bai llevaba un sencillo pero clásico traje de terciopelo negro que no podía fallar y eligió una corbata con ribetes dorados a juego con su vestido, sujeta con un impecable nudo Windsor cuadrado y suave.

    El hombre se sentó tranquilamente, irradiando elegancia y grandeza, con un porte refinado y noble.

    En el coche, la ayudó a atarse el cabello. Ella lo miró a través del espejo.

    Zhong Yu Bai había mencionado antes que no le gustaba que otros le tocaran el cabello, así que captó la indirecta y no invitó a un estilista.

    Al observarlo trenzarle el cabello con delicadeza, Ji Zhen Tang quedó ligeramente hipnotizada.

    Por un lado, admiraba su omnipotencia y por otro, la conmovió la suavidad de sus rasgos en ese momento.

    Ese día era raro sin lluvia, y la brillante luz del sol caía sobre sus hombros, haciéndolo lucir brillante y alegre, lo que no se suponía que fuera su caso.

    Sus rasgos eran atractivos y reservados, claramente la imagen de un hombre joven y prometedor, completamente ajeno con la palabra ‘viejo’, sin embargo, psicológicamente, era mucho más maduro y meticuloso que muchos hombres de treinta y tantos años.

    Ji Zhen Tang se sintió inferior a él en términos de paciencia.

    Después de peinarle el cabello, Zhong Yu Bai pensó que el resultado era aceptable. Tras examinarlo un momento, comentó: “La práctica hace al maestro; la próxima vez será aún más bonito.”

    Ella sonrió y sacudió la cabeza para dejar que su cabello cayera con más naturalidad.

    El Grand Hotel Changuel tenía invitados VIP internacionales, así que ese día celebraron un gran banquete.

    Sin necesidad de usar tacones altos, Ji Zhen Tang sintió una oleada de confianza, desenvolviéndose como pez en el agua en el ambiente social de fama y fortuna de sus amigos internacionales. La primera vez se sintió fuera de lugar, la segunda se familiarizó y, a la tercera, se convirtió en un gran éxito.

    En el banquete, Ji Zhen Tang conoció a Li Da, socio comercial de Zhong Yu Bai, de quien se decía que era otro importante accionista del hotel.

    Li Da trajo una copa de vino y brindó con ella.

    Zhong Yu Bai abrazó a su novia, presentándola y mencionando a Ji Zhen Tang que Li Da era alguien a quien conocía desde la infancia.

    Aunque Li Da era un hombre de negocios, tenía un comportamiento amable y gentil, y una mirada amable y honesta, y no paraba de elogiar a Ji Zhentang, diciendo que era una niña demasiado guapa. <imreadingabook.com.pe>

    Ella, rebosante de alegría, siguió diciendo gracias tío.

    Después de que Li Da terminó sus amables palabras, insinuó sutilmente algo sobre Zhong Yu Bai, dando a entender que tenía algo que discutir con él.

    Zhong Yu Bai respondió: “Puedes decirlo aquí.”

    No le pidió a Ji Zhen Tang que se fuera.

    Li Da los miró a ambos y luego sin dudarlo más, sacó un reloj de su bolsillo y dijo en voz baja: “Este es el legado de tu madre.”

    Zhong Yu Bai se quedó mirando el objeto que tenía en la mano durante un largo rato, incapaz de reaccionar por un momento.

    Su expresión era tranquila, pero Ji Zhen Tang percibió su tensión cuando los dedos que rodeaban su cintura se apretaron ligeramente.

    “Por fin lo encontré.” – Tras una pausa, Zhong Yu Bai miró a Li Da y tomó el reloj.

    Li Da dijo: “Lo tenía uno de los hombres de Ting Song Hall que vivía escondido en Penang con otro nombre, me llevó mucho tiempo encontrarlo. Esto es lo que tu madre le dio antes de morir; contiene sus últimas palabras. Creí que era necesario que lo vieras.”

    Zhong Yu Bai abrió el reloj de bolsillo y un pañuelo de satén casi se cayó del interior, no lo desdobló de inmediato, temiendo que se cayera al suelo, en cambio, lo guardó rápidamente con los dedos y lo cerró.

    Él sonrió con calma y dijo: “Mi gratitud contigo es tan profunda como una montaña*.”

    (N/T: *恩重如山» (ēn zhòng rú shān) significa «la gratitud es tan profunda como una montaña». Es una expresión china que describe la profundidad y la magnitud de la gratitud, comparable al peso y la altura de una montaña. Se utiliza para expresar la profunda gratitud que uno siente hacia alguien que ha hecho mucho por él, como los padres.)

    Li Da, con una mezcla de sentimientos encontrados, suspiró: “Tenía una profunda amistad con ella y no quería que se fuera sin claridad. Siempre sentí que había dejado algo atrás, ya fuera injusticia o esperanza. De lo contrario, la vida se siente como un viaje vacío. Aunque tu madre pudo haber parecido débil, en el fondo tenía un corazón muy fuerte.”

    “En este punto, no tengo más remedio que aceptar que este es el final.” (Li Da)

    Mientras hablaba, su mirada se posó en el reloj oxidado en la palma de Zhong Yu Bai, lleno de emoción.

    “Sin embargo, creo que ella será feliz en su próxima vida.” (Li Da)

    Zhong Yu Bai también bajó la mirada hacia el objeto; una leve sonrisa se dibujó en las comisuras de sus labios, como si estuviera aliviado, y dijo en voz baja: ‘Quizás.’

    La mesa se sumió en un breve silencio, Zhong Yu Bai no volvió a sacar el pañuelo, que posiblemente tenía algo escrito, tal vez porque no se atrevía o porque no le importaba.

    Ji Zhen Tang sintió que no le importaría.

    Sin querer pensar más, ella desvió la vista hacia el arcoíris afuera, tomó un sorbo de jugo de coco y, con la vista periférica, captó el alto e ilusorio puente.

    “¡Mira afuera!”

    Zhong Yu Bai levantó la mirada en respuesta y tras ver caer una breve lluvia vespertina, el cielo se tiñó de colores, pero, por desgracia, los altos edificios le permitían ver solo una parte del arcoíris.

    Ji Zhen Tang se puso un poco ansiosa; ella realmente quería salir y mirar el arcoíris cinco veces por minuto. Golpeó el suelo con el pie y sus ojos decían: ¿Por qué no han terminado todavía?

    “¿Quieres salir y echar un vistazo?” (Zhong Yu Bai)

    Zhong Yu Bai la miró y, tras pensarlo un momento, cogió su chaqueta y dijo: “Vamos.”

    Ella estaba extasiada: “¡Eso es genial!”

    Tras obtener la aprobación del líder, Ji Zhen Tang recogió la falda de su vestido y se levantó. – “¡Dense prisa; tomemos el MRT*! ¡La vista es mejor allí! ¡Rápido, o desaparecerá pronto!”

    (N/T: *En transporte, MRT significa «Tránsito Rápido Masivo» (Mass Rapid Transit), un sistema de transporte ferroviario urbano.)

    Zhong Yu Bai rió entre dientes, queriendo sugerir que podía pedir un coche, pero Ji Zhen Tang ya había salido corriendo con impaciencia.

    No tuvo más remedio que salir con ella.

    Mientras cruzaban la concurrida avenida a toda velocidad, ella se transformó en una luz color champán, corriendo hacia delante con la falda del vestido levantada y su velocidad era muy rápida gracias al par de zapatillas que llevaba ese día.

    Zhong Yu Bai llamó a Li Da para despedirse rápidamente, y cuando volvió a levantar la vista, ella ya se había abierto paso entre la multitud, casi desapareciendo de su vista.

    Por largas que fueran las piernas de Zhong Yu Bai, no podía igualar su velocidad, por lo que no tuvo más opción que correr junto a ella hacia la estación.

    Ambos iban elegantemente vestidos, pero no llamaban mucho la atención; había demasiados hombres y mujeres coloridos alrededor, y no eran los únicos que perseguían el arcoíris.

    “¡Apresúrate…!” – Ji Zhen Tang exclamó, mirando la hora y volvió a mirarlo, agitando el brazo hacia adelante. – “¡Tenemos cinco minutos para alcanzar el siguiente, todavía hay tiempo! ¡Vamos! ¡Alcancemos el arcoíris!”

    Entre los imponentes edificios y bajo el vibrante puente de arcoíris, en el tráfico congestionado, en las calles cercanas al mar donde la multitud era densa, tenía que esquivarlos constantemente y controlar su paso todo el tiempo.

    Acostumbrado a una vida en la que lo recogían y lo dejaban en coche, Zhong Yu Bai experimentó una sensación surrealista en ese momento como si estuviera en un sueño.; le costaba volver a experimentar momentos tan imprudentes en su vida.

    Desde atrás, el cálido resplandor del crepúsculo caía sobre sus hombros. Bajo el cielo despejado tras la lluvia, era casi de noche y la noche azul estaba a punto de desplegarse, pero por todas partes estaba lleno de una vitalidad fresca y libre.

    El alma reservada y contenida, como un trozo de papel arrugado que había estado enrollado durante miles de años, finalmente se estiró lentamente en esa calle donde la gente podía correr libremente sin miedo a ser observado, ganando espacio para respirar.

    Ella señaló al cielo y lo miró con una sonrisa.

    Zhong Yu Bai no pudo oír con claridad lo que decía, pero captó las señales de felicidad en sus ojos, y una pizca de calidez floreció en la comisura de sus labios.

    Sus zapatos eran cómodos, pero lo malo era que su falda era demasiado esponjosa, y Ji Zhen Tang corrió sin cuidar los bordes.

    El dobladillo de su falda chocó con el bolso de una mujer que estaba en la parada del autobús.

    Con un golpe sordo, el bolso de cuero cayó al suelo.

    Ella no se dio cuenta en absoluto y ni siquiera giró la cabeza.

    Pronto, la bolsa fue recogida por Zhong Yu Bai.

    Le quitó el polvo y se lo devolvió a la mujer, diciendo solemnemente y con tono de disculpa ante su mirada atónita: “Sorry, the princess and I are eloping”

    (N/T: Lo siento, la princesa y yo nos estamos fugando… Hablan en Ingles.)

    La mujer sonrió sorprendida, sus ojos se iluminaron y se encogió de hombros: “That’s ok, congratulations!”

    (N/T: ¡No pasa nada, felicidades!)

    Él sonrió y respondió: “Thank you.”

    Al anochecer, cuando la puesta de sol era infinitamente hermosa, Ji Zhen Tang entró en el MTR justo cuando las puertas estaban a punto de cerrarse. En el vagón abarrotado, la persecución finalmente se detuvo.

    Zhong Yu Bai estaba detrás de ella, protegiéndola.

    Las puertas se cerraron lentamente.

    No quedaban asientos disponible, Ji Zhen Tang, jadeando y con las manos en las caderas, lo miró y dijo con una sonrisa: “¿Nunca has tomado el MTR? Es casi igual a esto, lleno de gente.”

    Sin embargo, el vagón del MRT solo tenía tres compartimentos, elevados sobre rieles para transportar pasajeros que hacían turismo.

    Zhong Yu Bai sonrió amablemente, apoyando la palma de la mano en el cristal, se inclinó ligeramente para mirar el cielo. – “No es una mala experiencia.”

    Ya sea que fuera realmente buena o que solo intentara complacerla, Ji Zhen Tang rió con ganas y levantó la mano para ayudarlo a enderezar su la corbata ligeramente torcida.

    Mientras el tren se alejaba lentamente, ella se inclinó cerca de la ventana, contemplando el paisaje exterior mientras caía la noche.

    Zhong Yu Bai estaba de pie detrás de ella, puso su palma sobre el dorso de su mano y entrelazó suavemente sus dedos con los de ella.

    Fue solo un toque superficial, sin un agarre firme.

    En ese sutil momento, de pie en su abrazo, sintió una sensación de felicidad, como si estuviera rodeada de amor.

    En la visión periférica de Ji Zhen Tang, mucha personas estaban tomando fotografías del arcoíris con sus teléfonos móviles.

    Nadie los reconoció, y nadie se acercó a saludar cortésmente al ‘Jefe Zhong.’

    Nadie los miraba con recelo, pensando que no eran dignos el uno del otro.

    En ese momento, no eran un gran jefe y una artista; eran solo dos personas comunes profundamente enamorados entre la bulliciosa multitud, buscando el fugaz momento de felicidad que se extendía por el cielo.

    Los colores del arcoíris se desvanecieron lentamente en la profunda noche azul.

    El vagón estaba iluminado, y Ji Zhen Tang vio el reflejo de sus ojos en la ventana.

    Ella ya no miraba el cielo nocturno que descendía, sino que observaba en secreto su expresión.

    El tren pasó entre un grupo de cocoteros.

    Zhong Yu Bai contempló el arcoíris con una leve sonrisa, con cada recuerdo de ese lugar vívido en su mente.

    “¿Recuerdas este lugar? De pequeña, venías aquí; mi tío abrió una sucursal de helados aquí y hacía una marca de helado que te encantaba.” (Zhong Yu Bai)

    “Este lugar solía ser un parque de diversiones; montábamos en el carrusel cuando tenías solo dos años. Ahora está todo abandonado.” (Zhong Yu Bai)

    “Más adelante está la playa donde las llevé a ti y a tu madre a dar un paseo en yate.” – Dijo, mirando a la aturdida Ji Zhen Tang. – “¿Lo has olvidado todo?”

    De repente, ella volvió en sí: “Ah, ahora que lo mencionas, ahora lo recuerdo.”

    Zhong Yu Bai sonrió levemente y no la expuso.

    Ji Zhen Tang no le prestó mucha atención; simplemente se sintió feliz por su expresión en ese momento.

    Este tipo de emoción rara vez aparecía en los ojos de Zhong Yu Bai.

    No era una alegría nacida de su felicidad, sino un sentimiento que brotaba naturalmente de su corazón.

    En el compartimento lleno de gente, se acurrucaron el uno junto al otro. Mientras el tren se sacudía y se balanceaba, se encontraron en ese mundo desconocido pero familiar.

    Ji Zhen Tang lo escuchó relatar algunos eventos del pasados ​​mientras ella observaba el cristal húmedo, intentando recordar.

    Independientemente de si podía recordarlos o no, eran sus recuerdos.

    En ese momento, el tren atravesó los cocotales y las olas del mar, no viajando de un extremo al otro del arcoíris, sino retrocediendo brevemente a su infancia y juventud que nunca regresaría.

    Después de atravesar los recuerdos descoloridos y amarillentos de tiempos pasados, finalmente llegaron a un hermoso sueño donde los años fluyeron como un arroyo.

    Él era un tejedor de sueños y también un soñador.

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  • Begonias – 64

    Begonias – 64

    Capítulo 64: Ya no a la deriva

     

    El lugar de aterrizaje fue el helipuerto privado de ese hotel.

    Tras desembarcar del avión, varios hombres chinos se apresuraron a ayudarla con su equipaje.

    Solo había dos maletas en total, y su hospitalidad la sorprendió; Ji Zhen Tang les dio tímidamente las gracias repetidamente.

    El gerente del hotel, vestido con traje y corbata, vino a saludarlos personalmente con una sonrisa: “Señor Zhong, su habitación está preparada.”

    Se volvió hacia Ji Zhen Tang con la misma sonrisa amable y la saludó: “Señorita Ji.”

    Ji Zhen Tang todavía se estaba arreglando el cabello, que estaba alborotado por el viento. Cuando la saludó, ella se detuvo un momento y dijo hola.

    Zhong Yu Bai se frotó la frente y dijo: “Lo siento, olvidé avisarte de antemano que no nos alojaremos en el hotel. Por favor, prepara un coche.”

    El gerente, con naturalidad, se mostró servicial e hizo un gesto: “De acuerdo, no hay problema. Lo arreglaré enseguida.”

    Una vez en el coche, Ji Zhen Tang respiró aliviada. Aunque el viaje no fue largo, había sido un viaje agotador, ella se desplomó en el asiento, apoyándose en su hombro, sin preocuparse por su postura.

    Después de un rato, el coche finalmente salió de ese deslumbrante esplendor. Ella levantó la vista para ver el enorme cartel del hotel y los anuncios de la nueva ciudad del entretenimiento de Singapur.

    Ji Zhen Tang no pudo evitar exclamar para sus adentros, había visto noticias sobre este casino en Internet antes, pero nunca imaginó que era propiedad de su novio.

    Un pozo de dinero de tan alto nivel era imposible de encontrar en China continental.

    Ji Zhen Tang no pudo evitar preguntar: “Si no estás aquí, ¿cómo tienes tantos negocios?”

    Hacía mucho calor en Singapur; por lo que se quitó el traje y vestía solo una camisa blanca, sentado en silencio en la parte trasera del Mercedes, habló con palabras profundas.

    “El favor del destino es aleatorio; incluso si siembras una semilla al azar, tiene la posibilidad de florecer.” (Zhong Yu Bai)

    Ella lo miró, comprendiendo a medias.

    De repente, Zhong Yu Bai recordó algo y bajó la mirada para preguntarle: “¿Se lo has dicho a tu madre?”

    Al escuchar eso, Ji Zhen Tang sintió una punzada de culpa y se le puso rígida la espalda, porque no había descubierto cómo contarle a su madre sobre Zhong Yu Bai. Después de un momento, ella negó con la cabeza y dijo en voz baja: “Todavía no.”

    Él vio a través de sus pensamientos retorcidos y le dijo sin rodeos: “Si quieres decirle, dile. Si no quieres mencionarme, no hay problema.”

    “…” – Ji Zhen Tang se sintió un poco avergonzada y se le encendió el rostro. Miró a Zhong Yu Bai y le prometió solemnemente. – “No es que a mi madre le desagrades; solo se preocupa demasiado por mi seguridad. Encontraré la oportunidad de explicárselo todo con claridad y cuando llegue el momento, le pondré un cuchillo en la garganta y tendrá que aceptarte incluso si no quiere.”

    Al ver su actitud decidida, aunque algo infantil, Zhong Yu Bai sonrió y dijo: “Lo entiendo.”

    Ella le devolvió la sonrisa y lo miró con coquetería: “Sí, lo entiendes todo. El mar recibe a cien ríos, y a todos los acoge, tal es su grandeza*.”

    (N/T: *海納百川» significa literalmente «el mar recibe a cien ríos». Esta frase es un proverbio chino que se usa para describir la capacidad de alguien o algo para acoger y aceptar una gran variedad de cosas, ideas o personas. En otras palabras, se refiere a la amplitud de mente y la tolerancia.)

    Zhong Yu Bai dijo sin rodeos: “Nunca has sido madre, pero ¿nunca has sido niña?”

    Su risa se desvaneció levemente al inclinar la cabeza hacia atrás, contemplando largo rato su rostro siempre humilde y gentil, sintiéndose un poco conmovida por la curva de sus labios.

    Allí, no hay cuatro estaciones; solo dos: la seca y la lluviosa.

    Diciembre era la temporada de lluvias en Singapur. El aroma del familiar aire húmedo se mezcló con su aliento.

    Hacía mucho tiempo que no experimentaba una noche tan cálida, húmeda y de baja latitud.

    Durante el resto del viaje, Ji Zhen Tang contempló en silencio la noche. Las señales de tráfico estaban todas en inglés, con palmeras a lo largo del camino, y a lo largo de la costa, podía oír débilmente el sonido de las olas.

    La cuenta de Ji Zhen Tang todavía seguía activa. Recordó los deseos poco realistas que había expresado al entrar por primera vez en la escuela: hacer que su marca fuera más grande y fuerte, e internacionalizarla.

    Aunque todavía parece bastante lejano, sin duda estaba dando pasos para llegar a lo más alto.

    Aunque él siempre elogia su talento extraordinario, Ji Zhen Tang comprendía bien que sin Zhong Yu Bai, ella no estaría donde está hoy; él es sin duda el legítimo benefactor de su vida.

    Cuando llegaron a su destino, Zhong Yu Bai le puso una llave en la palma de la mano.

    Era una llave nueva.

    Ji Zhen Tang se quedó atónita por un momento y lo miró confundida.

    Sin embargo, el coche se detuvo y, antes de que ella pudiera preguntar, él dijo: “Vamos” y la acompañó arriba.

    Cerca de la medianoche, Ji Zhen Tang pensó que solo podría ver los fuegos artificiales de Año Nuevo en la carretera, pero Zhong Yu Bai logró llevarla de vuelta a casa justo a tiempo.

    Era un ático en el último piso, una villa en el cielo. Ji Zhen Tang entró, mirando la sala de estar de techo alto, luego contempló con asombro las ventanas del piso al techo que daban al mar.

    También había traído las campanillas de viento, que colgaban junto a la ventana.

    El lugar era muy nuevo, con todos los muebles limpios y ordenados, sin mota de polvo, y nadie había vivido allí.

    Ji Zhen Tang se paró en la sala, dando varias vueltas, incapaz de apreciar todos los exquisitos detalles.

    Zhong Yu Bai con el traje colgando en el hueco de su brazo, permanecía tranquilo en la entrada, sin seguirla de este a oeste, simplemente observándola.

    En una postura ligeramente relajada, parecía un marido que acaba de llegar a casa después de trabajar. <imreadingabook.com.pe>

    Se notaba un ligero cansancio y una calidez en su rostro.

    “Pensé que todos los edificios de lujo tendrían cerraduras electrónicas; ¿Cómo es posible que siga habiendo una forma tan anticuada de entrar?” – Dijo ella, sosteniendo la llave para que la viera.

    Zhong Yu Bai sonrió tiernamente y respondió: “Una llave hace más tangible el sentido de pertenencia.”

    Mientras hablaba, dio un paso adelante y usó un control remoto para encender todas las luces interiores.

    Ella vio las flores cuidadosamente dispuestas en cada rincón, todas las cuales parecían increíblemente frescas. La lavanda había sido traída por avión desde países del Mediterráneo.

    Después de que Ji Zhen Tang recorriera el apartamento, preguntó, algo desconcertada: “¿Mencionaste un regalo? ¿Podría ser…?”

    Zhong Yu Bai asintió levemente y dijo: “Ahora está en tus manos.”

    Ella se quedó atónita: “¿Compraste este apartamento para mí?”

    “No puedes decir eso.” – Zhong Yu Bai negó con la cabeza. – “Las ventas de la Pequeña Mariposa van bien y las ganancias de la casa de té son buenas. No olvides que todavía tienes algo de dinero conmigo y me pediste que te ayudara a administrar tus finanzas.”

    Ji Zhen Tang pensó un momento y se dio cuenta de que efectivamente tenía razón. Él había conseguido para ella una parte de las ganancias que había cedido a Huang Xinkui; ella no las había aceptado, diciendo que como carecía de perspicacia para los negocios, dejaría que él se hiciera cargo. Zhong Yu Bai, sin duda, tenía más ideas para ganar dinero que ella.

    Sin embargo, ella respondió: “Eso es imposible; por muy bien que se venda mi horquilla, no podría permitirme comprar un lugar como este.”

    Zhong Yu Bai dijo: “Ese dinero no es suficiente, pero si fusionas tu parte con mis fondos, inviertes en proyectos futuros y obtienes ganancias proporcionalmente…”

    Ji Zhen Tang levantó la mano para interrumpirlo: “Espera, no se me dan bien las matemáticas; ¿cómo calculo eso?”

    Él sonrió y no la presionó para que siguiera escuchando. Suavizó el tono de voz e hizo una analogía: “Imagina una bola de nieve. Una bola de nieve pequeña puede rodar más lejos si se sube sobre una más grande.”

    Ante su mirada desconcertada, concluyó su discurso: “En resumen, con esas ganancias, tienes este apartamento.”

    Cuando llegaron a los ventanales franceses, las cortinas se descorrieron hacia ambos lados automáticamente y Zhong Yu Bai, de pie en el centro, miró a lo lejos y dijo: “No es alquilado; no es que lo haya comprado para tí; lo compraste tú misma.”

    Por un momento, ella no entendió a qué se refería con eso del alquiler.

    Cuando el hombre se dio la vuelta, su mirada serena se cruzó con la de ella, y Ji Zhen Tang se vio afectada por recuerdos de no mucho tiempo atrás.

    En ese momento, ella había interpretado ‘Canción de Dolor Eterno’ en el escenario.

    Él la observaba desde abajo.

    El director Li, que ocupaba una alta posición, le había alquilado un apartamento a Wang Qiyao, reteniéndola allí. Ese castillo en el cielo lleno de extravagancias se convirtió en una jaula dorada que encerró su destino.

    Para aliviar por completo sus preocupaciones, Zhong Yu Bai decidió no usar a otras personas como ejemplo.

    Así nació ese hogar.

    Él dijo: “Este apartamento solo tiene una llave, y es tuya. No la compartas con nadie más y yo no tengo una copia de seguridad.”

    “Todo el que entre debe tocar antes de entrar y preguntar: ¿Puedo pasar? Todos son tus invitados.” (Zhong Yu Bai)

    “Es tu refugio exclusivo, tu hogar. De ahora en adelante, vayas donde vayas en el futuro, podrás regresar aquí cuando estés cansada. Ya no te quedarás más a la deriva.” (Zhong Yu Bai)

    Al ver a Ji Zhen Tang allí de pie, aturdida, se acercó y la llevó a la ventana para mostrarle la amplia vista exterior y dijo con una sonrisa: “Comprar un apartamento y tener un pedazo de mar gratis, ¿no es un buen trato?”

    Zhong Yu Bai dijo en tono de broma, mirándola. Ella ya estaba tan ahogada en sollozos que no pudo hablar, pero finalmente logró articular algunas palabras: “Sí, es un buen trato.”

    Zhong Yu Bai continuó: “Aquí hay cielos estrellados y brisa marina. Si no estoy a tu lado temporalmente, te acompañarán en mi lugar.”

    Ji Zhen Tang miró la llave que tenía en la mano y asintió pesadamente.

    De ahora en adelante, ya no se dejaría llevar a la deriva por la corriente ni sería un parásito.

    A los 21 años, tenía su propia casa.

    La amable persona que la ayudaba a administrar sus finanzas también le había regalado un pedazo de mar.

    Al otro lado de la bahía, al otro lado, se encontraba la brillante gruta que lleva su nombre.

    Él también estaba muy cerca de ella.

    Zhong Yu Bai la abrazó por detrás y le dijo con ternura: “No te sentirás sola, cariño; te amo.”

    Las palabras de amor más cliché fueron excepcionalmente conmovedoras gracias a él.

    Los fuegos artificiales de medianoche estallaron en el cielo; esa noche estaba destinada a ser una noche de insomnio.

    Ji Zhen Tang y él se besaron en la cama. El dormitorio también tenía vista al mar, y mientras miraba hacia afuera, dijo, conmovida y triste a la vez: “Sin ti, no soy nada.”

    Zhong Yu Bai respondió: “Solo estoy un poco por delante de ti y soy un poco más calculador, por eso tengo todo lo que poseo.”

    Ella giró sus ojos estrellados para mirarlo.

    “Cuando envejezcamos, mi ventaja podría convertirse en un problema. Quizás mi cabello se vuelva primero gris, se me caigan los dientes primero, quizás sea el primero en sentarme en una silla de ruedas, o quizás…” (Zhong Yu Bai)

    Ji Zhen Tang le tapó la boca rápidamente: “¡Bah, bah, bah! ¡Siempre serás eternamente joven! ¡Eternamente rico! ¡Serás inmortal!”

    Al verlo sonreír y sabiendo que no diría más, Ji Zhen Tang finalmente le soltó la mano. – “¿Crees que llegaremos a envejecer juntos?”

    Zhong Yu Bai la miró fijamente, le acarició suavemente la mejilla, y dijo con suavidad: “Por supuesto.”

    Ella sonrió feliz y conmovida, y asintió repetidamente: “¡Sí, sí! Te amaré por mucho, mucho tiempo.”

    Él le secó las lágrimas que caían de las comisuras de los ojos y la dejó mirar la gran terraza exterior.

    “De pequeño, tenía un deseo: tener un edificio alto propio, disfrutar de la vista desde un lugar así, estar con mi madre, empujar su silla de ruedas, peinar su cabello blanco y hablar con ella sobre mi futuro.” (Zhong Yu Bai)

    Zhong Yu Bai miró por la ventana con una mirada profunda: “En cierto modo, ese deseo se ha cumplido a medias.”

    Ella se dio cuenta de que, aunque hablaba de deseos cumplidos, albergaba demasiados arrepentimientos ocultos en su corazón.

    Las personas se pierden no solo por separaciones, sino también por la muerte.

    La bahía a lo lejos estaba tranquila, pero Ji Zhen Tang estaba pensando en el pasado.

    Se subió encima de él y se acurrucó en sus brazos, preguntándole con cautela: “¿Puedes contarme qué pasó entonces, en la bahía de Liu Luk? Yo era muy joven; solo recuerdo a alguien disparando, y parecía haber mucha sangre.”

    Él apartó suavemente el cabello desordenado que tenía delante de la frente, mirando fijamente sus ojos vivaces: “¿No tienes miedo?”

    Ji Zhen Tang negó con la cabeza.

    Zhong Yu Bai comenzó a narrar lo que recordaba: “Hace años, existía una organización clandestina llamada Ting Song Hall. Mi madre vivió a salvo en Singapur durante muchos años, pero una vez quiso volver a China para ver a su familia y mi segundo hermano se enteró e inmediatamente quiso bloquear su camino.”

    “Mi madre tenía pruebas de sus crímenes y él quería que se las entregara, no pretendía quitarle la vida, pero mi madre temía que nos implicara a mí y a otros de sus familiares, así que se suicidó.” (Zhong Yu Bai)

    “El derramamiento de sangre se debió a un tiroteo. El barco pertenecía a la familia Chen; para ocultar su identidad, viajó deliberadamente de noche a Penang para escapar, pero al final no pudo escapar.” (Zhong Yu Bai)

    Después de decir eso, ambos se quedaron en silencio.

    Finalmente, ella rompió el silencio y preguntó.

    “Entonces tu segundo hermano fue, también por ti…” – Ji Zhen Tang dudó, sintiendo que algo andaba mal y omitió la palabra ‘forzado’, y en su lugar dijo: “También se suicidó, ¿verdad?”

    Zhong Yu Bai respondió: “Solo descubrí la verdad después, así que solo regresé a China para ajustar cuentas con él. Estaba desesperado y saltó de un edificio delante de mí; ni siquiera cerró los ojos al morir.”

    Ella estaba tan sorprendida que se quedó sin palabras.

    Su voz era tranquila, sin emoción: “La red es amplia, y el asesino fue llevado ante la justicia; la organización se disolvió hace mucho tiempo.”

    Añadió: “La seguridad es muy buena ahora; contigo aquí, me siento tranquilo.”

    Cuando oyó eso, la miró y había un atisbo de alivio en sus ojos.

    Ji Zhen Tang todavía seguía absorta en la idea de cómo su hermano había muerto sin cerrar los ojos. Se aclaró la garganta y preguntó con curiosidad: “¿Te asustaste cuando viste morir a tu hermano frente a ti?”

    Zhong Yu Bai la miró y preguntó: “¿Miedo de qué?”

    “Solo… miedo de que los fantasmas regresen a buscar venganza o algo así.” – Dijo ella.

    Él sonrió con desdén, diciendo que nunca había tenido miedo.

    Tras un momento de silencio, añadió: “Mi madre me protegerá.”

    Ji Zhen Tang se apoyó en su pecho durante un largo rato, sin poder decir nada. Los pensamientos daban vueltas en su cabeza, y al final, se decidió por un comentario aparentemente trivial: “Entonces, ¿todavía adoras al Bodhisattva todos los días?”

    Tras reflexionar un momento, Zhong Yu Bai respondió: “Tal vez sea porque hay gente a la que extraño mucho.”

    No tenía ni deseo ni miedo; así que lo único que le quedaba era el anhelo.

    Sus delicados besos cayeron sobre su rostro mientras ella le decía con dulzura: “La tía te protegerá de ahora en adelante y yo te amaré en su nombre.”

    Zhong Yu Bai la miró y preguntó: “¿Por qué la reemplazarás?”

    Ji Zhen Tang sonrió al darse cuenta de que estaba haciendo una pregunta cuya respuesta ya sabía y dijo alegremente: “¡Te amo~!”

    Zhong Yu Bai también rió, y antes de despedirse esa noche, la abrazó y le dijo: “Cántame otra canción.”

    Él añadió: “Escuchar tu voz me hace sentir vivo.”


    Nameless: Me había olvidado comentarles que Xingzhou es Singapur, creo que use esa palabra en los primeros 20 capítulos y luego lo cambie, por favor téngalo en cuenta para poder entender toda la novela.

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  • Begonias – 63

    Begonias – 63

    Capítulo 63: Utopía

     

    Antes de tomarle la mano, la de Zhong Yu Bai también estaba ligeramente fría. Solo cuando sus temperaturas corporales interactuaron se creó un poco de calor.

    Ji Zhen Tang tomó la llave para abrir la puerta, pero descubrió que su tía no estaba en casa.

    Señaló la mesa y dijo casualmente: “Puedes sentarte aquí; probablemente volverá pronto.”

    Zhong Yu Bai no obedeció. Al verla quitarse la bufanda y el abrigo, dijo: “Ya que estamos aquí, ¿por qué no subimos y nos sentamos arriba?”

    ‘… Qué grosero.’

    Ji Zhen Tang lo miró sorprendida y luego rió: “¡Tienes segundas intenciones!”

    Mientras hablaba, sus pasos se aligeraron y subió corriendo las escaleras con familiaridad.

    Él la siguió a un ritmo rápido.

    En el dormitorio colgaba un biombo bordado de Suzhou.

    Cuando fue por primera vez, debido a sus convulsiones somatológicas, sólo le preocupaba observar sus síntomas, y no se fijó detenidamente en el biombo cuando lo vio, pero ahora Zhong Yu Bai lo contempló durante un rato, y era un bordado de peonía.

    Ji Zhen Tang ladeó la cabeza y lo miró, diciendo con orgullo: “El trabajo de mi tía es increíble, ¿no?”

    “Muy hermosa, exquisito.” (Zhong Yu Bai)

    Ella suspiró y dijo: “Ah, vivía aquí de pequeña, conozco cada puntada e hilo de esta pieza; mi tía fue muy buena conmigo y no ha tocado nada después de que yo haya estado fuera durante tanto tiempo. Llevo muchos años viviendo sola en esta pequeña habitación.”

    Zhong Yu Bai escuchó, asintiendo suavemente en señal de comprensión.

    El ático de la a habitación tenía un diseño de techo a dos aguas con vigas altas, y había una mesa de un metro para que ella estudie.

    Zhong Yu Bai se sentó junto a la ventana mientras Ji Zhen Tang se movía afanosamente de un lado a otro, queriendo entretenerlo, pero descubrió que el agua caliente no estaba lista, así que le dio una botella de agua soluble y le dijo que se las arreglara con ella.

    No importaba si no bebía; miró la bebida en su mano, sonrió y luego dijo: “En lugar de beber agua, lo que quiero hacer ahora es besarte.”

    “…” – Ji Zhen Tang señaló la cama cercana, buscando una excusa. – “Las sábanas están revueltas; no es cómodo dormir.”

    Él dijo: “Solo son besos; ¿qué tiene que ver dormir con eso?”

    Al ver que él hablaba con rectitud y despreocupación, fue como si fuera ella quien tenía malas intenciones.

    Ji Zhen Tang fue atraída hacia sus brazos, su visión periférica captó el marco arqueado de la ventana de estilo europeo.

    Las ventanas estaban hechas de cristal esmaltado de color azul y estaban herméticamente cerradas, lo que impedía que el viento y la lluvia entraran en absoluto.

    Pero después del beso, Ji Zhen Tang se sintió sofocada, así que entreabrió un poco la ventana, se levantó el cuello del suéter y dijo: “Hace calor.”

    Zhong Yu Bai la abrazó mientras observaba la nieve caer afuera.

    Ji Zhen Tang recordó algo y le dijo: “Soñé con mi padre hace unos días y de repente, me di cuenta de que las personas son realmente contradictorias, cuando se trata de tomar caminos separados, me siento un poco reacia. Recuerdo lo bueno que fue conmigo, trayendo comida cuando estaba enferma, y ​​me siento muy conmovida al recordarlo.”

    Zhong Yu Bai le dijo: “Siempre vivimos en nuestras propias emociones, por eso sentimos arrepentimiento y soledad. De pie sobre las ruinas recordando, olvidamos el destrozo bajo nuestros pies. También olvidamos que nos distanciamos de nuestra familia, amantes y amigos debido a ese destrozo.”

    Él continuó: “Las emociones son cosas que se han embellecido y pulido; pueden ser engañosas. La realidad es cruel: las cosas cambian y la gente también y esa es la cruda realidad.”

    “Aunque alguna vez haya sido hermoso, el pasado debe quedar en el pasado.” (Zhong Yu Bai)

    Ji Zhen Tang respondió: “Entiendo lo que quieres decir. Ya no me obsesionaré más con eso. Puedo seguir llamándolo ‘papá’, pero ya no lo escucharé más.”

    “Sí.” – Zhong Yu Bai le tomó la mano y puso los dedos sobre un trozo de nieve fuera de la ventana; la nieve prístina se derritió rápidamente.

    “No importa lo hermosa que sea la nieve, tarde o temprano se derretirá. Como ya se ha desvanecido, no hay necesidad de recordar más su vibrante apariencia.” (Zhong Yu Bai)

    Ella lo miró a los ojos, repitiendo en silencio esas profundas palabras filosóficas en su mente sin tener tiempo de saborearlas.

    Tan pronto como Zhong Yu Bai terminó de hablar, alguien entró en la habitación de abajo.

    Cuando Ji Xinhe regresó, Zhong Yu Bai dijo que quería hablar con su tía sobre algunas cosas.

    Ji Zhen Tang entendió que eso significaba que no quería que ella se entrometiera.

    Ella asintió y lo observó bajar las escaleras.

    Mientras conversaban abajo, ella tampoco se quedó ociosa arriba.

     

    ***

     

    “Señora Ji.” (Zhong Yu Bai)

    “Señor Zhong.”

    Las dos personas intercambiaron saludos.

    El agua que Ji Zhen Tang acababa de poner a hervir estaba lista, y aunque Ji Xinhe desconfiaba de Zhong Yu Bai, mostró cortesía y educadamente le sirvió té.

    Los dos se sentaron alrededor de la mesa.

    “Sé que tiene preocupaciones y prejuicios.” (Zhong Yu Bai)

    Con esa frase Zhong Yu Bai fue directo al grano.

    Fue demasiado directo, y Ji Xinhe se quedó atónita por un momento, con la mano que sostenía la tetera congelada.

    Zhong Yu Bai continuó con calma: “Como hice una promesa, naturalmente la cumpliré sin problema. Sin embargo, ahora no es el momento. Una vez que ella se haya consolidado en la industria y tenga la energía para considerar un compromiso de por vida, si sigue dispuesta, le daré una explicación sobre esta relación.”

    La expresión ligeramente rígida de Ji Xinhe se suavizó un poco tras esas palabras.

    Al cabo de un momento, una leve sonrisa de alivio se dibujó en sus labios.

    Él dijo: “Si se va pronto a Singapur, la ayudaré a organizar su vida allí. Tengo un círculo social regular allí, así que no tiene de que preocuparse. Gracias por cuidarla durante tanto tiempo.” <imreadingabook.com.pe>

    Ji Xinhe sonrió y dijo: “Solo he cuidado a una niña; no es mucho esfuerzo.”

    “Puede que lo que ha hecho no le parezca gran cosa, pero para ella lo fue todo.” – Dijo el hombre con suavidad. – “Aun así, gracias.”

    Al oír eso, Ji Xinhe no pudo evitar cerrar los ojos y negar con la cabeza. Era como si su corazón se llenara de emociones encontradas al pensar en una niña que nunca había tenido un camino de rosas.

    Zhong Yu Bai dijo: “Si tienes alguna dificultad en los negocios, no dude en contactarme.”

    Ji Xinhe asintió, diciendo que estaba bien.

    Miró la hora y comentó: “Nos conocemos desde hace tanto tiempo, pero parece que no hemos tenido la oportunidad de comer juntos…”

    Antes de que pudiera terminar la frase, alguien se colgó de la barandilla de la escalera, asomado la mitad de su cuerpo y gritó: “¡Quiero comer Haidilao*!”

    (N/T: * Haidilao (海底) es una marca de Hot Pot () muy conocida en China. Es muy famoso por su servicio. Por ejemplo, si hay mucha cola, te pueden hacer la manicura en la puerta.)

    Zhong Yu Bai y Ji Xinhe levantaron la vista y rieron juntos.

    Ese día, después de cenar, Ji Zhen Tang regresó a casa con Zhong Yu Bai, él se lavó los olores de la cena, se puso una albornoz, miró a la persona que comía magdalenas en el sofá y le preguntó: “Eso del equipo de diseño, ¿lo entiendes claramente?”

    Ella dijo: “El campamento de entrenamiento es en realidad una clase avanzada en la Escuela de Arte de Singapur, cuyo objetivo principal es reclutar a jóvenes estudiantes para que se unan al equipo de su empresa.”

    Él captó el punto clave y preguntó: “¿Cuánto tiempo?”

    Ji Zhen Tang dijo: “Un año, pero…”

    Pero si lograba unirse con éxito al equipo, existía la posibilidad de que se quedara a trabajar en Singapur el futuro.

    Ella no siguió hablando de ese peor escenario posible y se detuvo rápidamente.

    Antes de que pudiera dar más detalles, Zhong Yu Bai no preguntó más y dijo: “Emprende tu viaje pronto.”

    Ella abrió la boca, sorprendida.

    Él dijo: “Antes de Año Nuevo.”

    Ji Zhen Tang tenía muchas preguntas, pero en ese momento no sabía cuál preguntar primero.

    Entonces Zhong Yu Bai volvió a hablar, explicando: “Tengo demasiadas preocupaciones.”

    Ella preguntó: “¿Es por tu familia? Pero tengo muchas cosas que hacer en la escuela aún.”

    “Te ayudaré con los arreglos del intercambio, tú solo concéntrate en tu proyecto de graduación.” (Zhong Yu Bai)

    Tras un momento de silencio,

    Ji Zhen Tang se pellizcó los dedos y dijo: “Es muy pronto; solo faltan unos días.”

    Zhong Yu Bai notó su tristeza por la despedida y sonrió con dulzura: “Te llevaré allí.”

    Solo entonces su ceño fruncido se relajó un poco: “Casi olvido que tienes un avión.”

    Zhong Yu Bai dijo: “Cuatro horas; menos de medio día.”

    “¡Ah, sí, cuatro horas! Tardo más de cuatro horas en llegar a la capital en tren de alta velocidad.” – Su estado de ánimo mejoró un poco.

    Zhong Yu Bai tardó un poco en asentir y dijo: “No es tanto tiempo para ir y venir.”

    Lo sintió como un recordatorio o un consuelo.

     

    ***

     

    Ji Zhen Tang empacó sus maletas, se despidió de la secretaría de la escuela y partió hacia Singapur con Zhong Yu Bai antes de las vacaciones de invierno.

    Todo se hizo un tanto apresuradamente, que, en el camino, poco a poco se fue sintiendo ansiosa.

    Se preguntó si habría pasado algo con la familia Zhong; de lo contrario, ¿por qué tendría tanta prisa en enviarla lejos?

    Zhong Yu Bai vio a través de sus preocupaciones y la tranquilizó, diciéndole que no pasaba nada, siguió repitiendo lo mismo: “Más vale prevenir que lamentar. Una vez que llegues a un lugar más tolerante, tendrás más libertad, ¿no?”

    De hecho, ya nadie vendría a interferir en su vida y tendría mucho más espacio para relajarse.

    Libertad era una palabra tan atractiva.

    Él dijo: “Cambia tu estado de ánimo y da la bienvenida a un nuevo mundo.”

    Ji Zhen Tang sonrió y dijo: “De acuerdo.”

    Su estado de ánimo mejoró de verdad cinco minutos después.

    Mientras se dirigían hacia la misma pista que habían visitado la última vez, el corazón de Ji Zhen Tang se aceleró con nerviosa anticipación al ver su avión.

    Ji Zhen Tang caminó al frente, mirando de izquierda a derecha, sintiendo que el lugar era un poco familiar, pero no del todo igual; algo había cambiado.

    Ella levantó la cabeza y leyó los caracteres ingleses uno por uno.

    “Jane’s Moving Castle…”

    Cuando se giró sorprendida, vio al hombre detrás de ella con un abrigo negro, estaba de pie con un aspecto majestuoso en el crepúsculo azul del sol poniente, con una suave sonrisa en el rostro. Él la miró a los ojos, asintió y dijo con calma: “Tu castillo ambulante prometido.”

    “¡Realmente lo grabaste!” – Exclamó Ji Zhen Tang encantada mientras corría hacia él y lo abrazaba. – “Jefe, no tienes que cumplir todas las promesas que me hace.”

    Ella lo miró, diciendo que no era necesario, pero su expresión estaba llena de alegría, y sonrió mostrando sus grandes dientes blancos.

    En el viento frío, él le tomó la mano.

    “La última vez que viniste, eras Cenicienta, pero de ahora en adelante, ya no lo serás.” – Subieron juntos las escaleras, y Zhong Yu Bai dijo. – “De ahora en adelante, serás una princesa.”

    “De acuerdo.” – Dijo, casi narrando. – “De ahora en adelante, la princesa y el príncipe vivieron felices para siempre~.”

    A Ji Zhen Tang le encantaba el ambiente en ese momento.

    Disfrutaba de este mundo casi utópico. Al entrar en la cabina, no pensó en la riqueza ni en el viaje, sino en ellos volando entre las nubes y bailando en el cielo.

    Fue en ese momento que vio el amanecer rosado, dando la bienvenida a su nueva rosa.

    Esos primeros momentos, frescos e inolvidables, se convirtieron en una panacea para curar su dolor.

    En el avión, Ji Zhen Tang contempló el puerto en la penumbra.

    A medida que ascendían, ya no podía ver nada y todo afuera se oscureció; pero ella seguía pegada en el alféizar de la ventana con su rostro lleno de curiosidad.

    Zhong Yu Bai estaba sentado a su lado, leyendo una revista; no solo hojeándola de manera casual; sino leyendo un informe relacionados con un hotel recién construido de la ciudad del entretenimiento.

    Li Da lo había invitado a la ceremonia de inauguración del hotel hacía un tiempo, pero Zhong Yu Bai no pudo ir porque interfería con su trabajo en China continental.

    Había confiado todo su trabajo en Singapur a Li Da, así que no iba allí a menudo.

    “¿No es casi Año Nuevo?” – Ji Zhen Tang ladeó la cabeza para mirarlo.

    Zhong Yu Bai respondió: “Habrá regalos cuando aterricemos.”

    Ella rió y agitó la mano: “¡No me refería a eso!”

    Él la miró, su expresión seria se transformó en una leve sonrisa: “¿Hace tiempo que no vienes?”

    Ji Zhen Tang respondió con sinceridad: “No he vuelto desde que tenía ocho años” – Ella suspiró. – “Es curioso pensarlo; todavía recuerdo el aspecto de Zhong Heng, pero casi olvido el de mi madre.”

    Zhong Yu Bai la observó en silencio un momento.

    Al acercarse a Singapur, de repente preguntó: “¿Reconoces el Jardín Botánico?”

    Ella miró hacia abajo, a la ciudad que se revelaba lentamente por la ventana y señaló con un dedo: “Ahí lo veo.”

    “Hay un hotel dorado no muy lejos. ¿Lo ves?”

    “Un Hotel…” – La mirada de Ji Zhen Tang se desvió hasta encontrar un hotel que brillaba con una luz dorada. La arquitectura era imponente, como la de dos castillos de estilo europeo y era especialmente impactante cuando se miraba desde el cielo; debía ser enorme y majestuoso desde el suelo. Ella sintió: “Sí, ¿qué pasa con él?”

    Zhong Yu Bai dijo: “Es mío.”

    Su tono era casual, simplemente le estaba presentando su territorio.

    Ji Zhen Tang estaba tan asombrada que se quedó sin palabras. Lo miró fijamente unos segundos antes de volver a bajar la vista.

    La costa en la noche se iluminaba como hilos de seda dorada, proyectando luz sobre las blancas olas espumosas, como burbujas fugaces.

    Las palabras: burbujas, olas y noche parecían no tener nada que ver con él.

    No importaba adónde fuera, una persona como Zhong Yu Bai no perdería su nobleza ni su riqueza; simplemente pasaba de una prosperidad a otra.

    El aura de riqueza y nobleza la invadió, dejándola atónita ante el abrumador esplendor.

    No solo el castillo era su utopía, sino que cuando está con él, el mundo mismo pareciera una utopía.

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  • Begonias – 62

    Begonias – 62

    Capítulo 62: Esta vez, realmente vamos a casa

     

    Zhong Yu no esperaba que Zhong Yu Bai apareciera de repente.

    Se quedó paralizado por un momento.

    En ese silencio, Zhong Yu Bai volvió a preguntar con calma: “¿Por qué no dices nada? ¿Qué quieres saber?”

    El hombre que estaba frente a él lo miró fijamente, con los ojos entrecerrados y una mirada fría y penetrante bajo las gafas. – “Si te pregunto, ¿me lo dirías?”

    Zhong Yu Bai hizo una pausa por un momento y luego sonrió. – “¿Cómo sabes que no lo haré?”

    Cada palabra que pronunciaba era tan profunda, y su mirada era distante e indescifrable. Zhong Yu se dio cuenta de que aún no podía ver a través de ese hombre en absoluto, a pesar de los años de crecimiento y finalmente reunir el coraje, ahora parece que no era así.

    Tan pronto como regreso a China se había convertido en un simple peón en el juego de su enemigo.

    Zhong Yu Bai era muy capaz y experto en contrarrestar cualquier movimiento.

    O tal vez ni siquiera tomaba en consideración los trucos de Zhong Yu.

    El dolor profundamente enterrado en el corazón de Zhong Yu se convirtió en una leve mueca de desprecio en su rostro. – “Quién sabe qué estás tramando contra mí en tu cabeza.”

    Zhong Yu Bai se quedó en silencio por un momento, luego miró la muñeca de Zhong Yu y preguntó: “¿Sigues enfadado por lo de tu mano?”

    “¡No finjas ser una buena persona aquí!” – Zhong Yu lo fulminó con la mirada, con las comisuras de los ojos enrojecidos.

    Zhong Yu Bai lo miró a los ojos y dudó. No sabía por qué quería llorar, ¿era porque se sentía agraviado?

    Por alguna razón, sintió ganas de reír; un chico que aún cargaba con quejas en su rostro no estaba calificado para ser un oponente digno.

    Mantuvo la calma y dijo suavizando un poco el tono. – “Ve al Ala Oeste y saluda a la segunda cuñada de mi parte.”

    Zhong Yu replicó de inmediato: “Ella no los necesita.”

    “Aunque no los necesite, dale mis saludos de todos modos.” (Zhong Yu Bai)

    Sus palabras fueron ligeras y despreocupadas.

    Zhong Yu lo miró a los ojos e inmediatamente se dio cuenta de algo, y sus ojos se tensaron.

    Zhong Yu Bai había mencionado a su madre a propósito.

    Una persona sola y sin apoyo, pero atada por los apegos de este mundo, era demasiado vulnerable y puede ser fácilmente atrapada por los demás.

    “Zhong Yu Bai, tú…”

    Zhong Yu Bai lo interrumpió, y dijo restándole importancia a su falta de deferencia. – “Si no tienes más preguntas, vete.”

    “… ¡Adiós!”

    El silencio pronto invadió la mansión.

    Las piernas de Zhong Yu no estaban rotas, ni Zhong Yu Bai lo retuvo ni lo interrogó.

    Simplemente lo dejó ir.

    Al regresar a su habitación, Zhong Yu Bai se quedó frente a la barandilla de la terraza de la columna de agua.

    Se quedó un rato mirando el coche aparcado en el jardín mientras el sirviente del Ala Oeste estaba ayudando a cargar las cajas en el coche.

    Sabía que Zhong Yu era la persona que lo había seguido ese día.

    Zhong Yu Bai lo veía como una pequeña hormiga, por lo que naturalmente no tenía miedo. Pero la presencia de otra persona en el coche elevaba inevitablemente su ritmo cardiaco.

    La palabra ‘debilidad’, que su padre había pronunciado una vez, era la mayor amenaza que conocía.

    Por supuesto, ¿quién no tiene una debilidad? Los conflictos entre personas son odiar por amor, obsesionarse con el odio y no arrepentirse.

    Cerca se alzaba un alto árbol de acacia.

    La mirada de Zhong Yu Bai se posó en la copa del árbol.

    Las ramas ya están un poco secas, el otoño estaba llegando a su fin, y pronto, esa tierra sureña daría paso a un largo y crudo invierno.

    Abajo, la joven Zhong Danting practicaba el piano. No era una niña especialmente talentosa por lo que le resultaba difícil y después de practicar unos minutos le rogó a la maestra que le diera unos minutos para salir a jugar un rato.

    La maestra, preocupada, susurró suplicante: “¡Practique un poco más, señorita! ¡Si usted… toca así, ¡no podré dar un buen informe!”

    El piano sonaba torpe y desmañado, pero a Zhong Yu Bai le pareció bastante agradable. Estaba tocando una pieza de Hayao Miyazaki, la melodía que suena cuando Howl lleva a Sophie a dar un paseo aéreo.

    Inconfundiblemente familiar.

    Mientras escuchaba, Zhong Yu Bai se vio arrastrado a recuerdos del pasado.

    En aquel entonces, el matrimonio entre Chen Yinglian y Zhong Bingwen fue breve, tan breve que prácticamente Zhong Yu Bai había perdido los primeros recuerdos sobre la familia Zhong.

    Hace veinte años, Zhong Lin ostentaba el poder en Boyang y era autoritario y despiadado.

    Después de que Chen Yinglian se casó con un miembro de su familia Zhong, su vida consistía en observar sus palabras y acciones incluso mientras comía en la mesa, mientras su esposo, Zhong Bingwen, repetía una y otra vez: “Ten paciencia; no los provoques, solo necesitamos vivir nuestras propias vidas.”

    ¿Podría soportarlo? Por supuesto que no.

    Ella dijo que se mudaría.

    Pero Zhong Bingwen replicó: “En la familia Zhong no tienes que preocuparte por la comida, la ropa, ni las necesidades diarias, e incluso tienes sirvientes a tu servicio. ¿Qué tiene de malo?”

    Sus palabras reflejaban un leve descontento hacia la mujer que expresaban demasiado sus opiniones.

    Él no buscaba una esposa que le diga lo que tiene que hacer.

    Chen Yinglian era hija de una familia rica y tenía un carácter orgulloso y le resultó insoportable el ambiente de la familia Zhong y pronto se llevó a Zhong Yu Bai al extranjero, abandonando el país.

    Justo antes de partir, abrió accidentalmente la caja fuerte de Zhong Lin, descubriendo su libro de cuentas negro: un grueso montón de pruebas de su oscura e insaciable codicia, expuestas ante sus ojos. <imreadingabook.com.pe>

    Esa pila de pruebas condenatoria finalmente destrozó su vida.

    Zhong Yu Bai guardaba pocos recuerdos de la fría mansión Zhong, solo recordaba la casa que compartía con su madre en Singapur y también había un árbol de acacia plantado en el patio.

    Era invierno cuando llegó, una estación que no existe en Singapur. Había leído sobre la hermosa nieve en obras literarias, pero nunca pensó que sería tan desoladora e insoportable cuando estuvo allí.

    Aunque no estaba acostumbrado, lo soportó.

    Ese árbol acacia fue plantada el año que regresó. Él construyó una casa allí.

    Pero, por desgracia, el árbol no era real, y la casa tampoco.

    No había ninguna figura gentil sentada bajo el árbol, enseñándole a leer poesía: <“Jane, ¿te aprendiste el poema de hoy?”>

    Una niña pequeña se sentaba en su regazo y tartamudeaba: <“Arando el campo al mediodía, el sudor goteaba al suelo, el sudor goteaba… el sudor… mmm.”>

    Ella puso los ojos en blanco y dijo con picardía: <“No lo recuerdo. ¡Iré a preguntarle al Maestro!”>

    Nunca le avergonzaba olvidar un verso. Se levantaba la falda, bailaba y salía volando, volando desde el profundo manantial hasta su lado.

    <“¿Qué viene después de ‘el sudor goteaba al suelo’?”> – Jane levantó su rostro sonrosado y lo miró en busca de ayuda.

    Zhong Yu Bai se rió de ella: <“Eres tan joven, ¿y ya sabes cómo hacer trampa?”>

    Con un suave tirón en la mejilla, le dijo: <“Piénsalo tú misma. Cuando lo averigües, te compraré un helado.”>

    Con el helado como recompensa, memorizar el poema se volvió fácil.

    Al recordar eso, Zhong Yu Bai sonrió levemente, mirando hacia el árbol, como si realmente hubiera niño corriera hacia él.

    Hoy regresó a casa de la familia Zhong para recoger algunas cosas, y encontrarse con Zhong Yu había sido pura coincidencia.

    Las fotos que recuperó de Shen Shu todavía estaban en la estantería.

    Una foto de él con Ji Zhen Tang, los dos sentados entre flores florecientes, en un tranquilo momento de primavera con árboles de begonia silvestre floreciendo justo antes de la lluvia, los años pacíficos y hermosos.

    Estaba acostumbrado a guardar álbumes de fotografías en el estudio y aunque era un espacio común, lo usaba con tanta frecuencia que la familia tácitamente le permitió reclamarlo como su territorio. En esta mansión, no valía la pena provocarlo.

    El cielo es el límite cuando todo el mundo es humilde.

    Sin embargo, recientemente, Zhong Yu Bai descubrió que la mansión Zhong ya no era un lugar seguro.

    Así que decidió sacar a escondidas algunos objetos valiosos.

    Mientras contemplaba la fotografía, se sumió momentáneamente en sus pensamientos.

    Ese día, ella le había preguntado por sus sueños.

    Zhong Yu Bai no supo responder.

    Pero recordó que cuando era joven le encantaba leer. Ella prefería las obras del escritor hongkonés Yi Shu, mientras que a él le gustaba Jin Yong.

    Disfrutaba del heroísmo extravagante y de las profundas y enmarañadas historias de amor afectuoso entre niños. En su juventud, lo que anhelaba era galopar hacia lo desconocido, como el mundo infinito de los ríos y lagos caudalosos de la literatura, balanceándose en medio de una tormenta furiosa.

    Para un muchacho joven, ese tipo de vida era tentador.

    Ahora, por supuesto, no diría esas cosas.

    Él había crecido, ya no estaba lleno de la pasión ardiente de la juventud, pero cuando ella le hizo esa pregunta, pensó brevemente en esos sueños de juventud.

    Era bastante ridículo hablar de eso, por eso no lo dijo, así que no le había contado que su sueño había sido convertirse en un héroe errante tal y como lo describen las novelas de Jin Yong.

    El anhelo de viajar alrededor del mundo suele alcanzar su punto máximo en la adolescencia.

    Después de eso, gradualmente se convirtió en alguien que comprendía y se involucraba en el mundo bajo cadenas. Había pasado largas noches viendo cómo se consumían las velas mientras afuera rugían las tormentas.

    No era el mundo que alguna vez había imaginado.

    ‘Si hablara de sueños ahora, ¿cuáles serían?’

    Quizás, sería una vida feliz, que se ha visto oscurecida por la gloria y la riqueza.

    Zhong Yu Bai guardó cuidadosamente la fotografía. Cada vez que salía de esa casa, se sentía un poco más feliz.

     

    ***

     

    A principios de noviembre, cayó la primera nevada en Qingcheng. La nieve en el sur era dispersa y fina, no como plumas de ganso, sino más bien como una lluvia fría, sin ninguna concepción artística.

    Ji Zhen Tang se dirigía a un pequeño seminario con su asesor de tesis. Mientras ella encorvó los hombros y caminó bajo la lluvia y la nieve, vio un coche de lujo aparcado frente al edificio académico a lo lejos y se detuvo.

    El hombre que salió le resultó familiar; lo miró fijamente un buen rato antes de gritar su nombre.

    “¿Xiao Gao?”

    El mismo hombre que una vez le trajo montones de ropa de alta gama para probársela en su dormitorio.

    Xiao Gao se acercó con una sonrisa en su rostro, vistiendo un traje elegante.

    “¿Zhong Yu Bai te pidió que vinieras?”

    El hombre asintió. – “Vamos, señorita Ji.”

    Ji Zhen Tang estaba confundida. – “¿Adónde vamos?”

    Xiao Gao respondió: “Adondequiera que vaya, ahí iré.”

    Ella estaba aún más desconcertada: “¿Quieres acompañarme a clase?”

    Xiao Gao emitió un sonido de sorpresa y dijo: “¿El Sr. Zhong no se lo dijo? Estaré con usted un tiempo: la acompañé a clases, a comer, a todo y nunca me separaré de su lado.”

    Ji Zhen Tang casi se preguntó si sus oídos le estaban jugando una mala pasada, pero cuando una compañera de clase a su lado la llamó para que subieran juntas, reprimió sus dudas.

    Xiao Gao hacía su trabajo con diligencia, siguiéndola a dondequiera que ella iba, pero manteniendo cierta distancia. Por ejemplo, la esperaba afuera cuando estaba en clase y se sentaba a un par de mesas de distancia cuando comía, asegurándose de no perturbar su vida.

    No era hasta que la acompañaba a la puerta que finalmente se iba con tranquilidad.

    Ji Zhen Tang llamó a Zhong Yu Bai y lo elogió: “El guardaespaldas que enviaste es muy competente. Vamos, dime, ¿quién me tiene en la mira?”

    Él simplemente respondió: “Más vale prevenir que curar.”

    Ji Zhen Tang rió entre dientes, intuyendo sus intenciones.

    Como él no dio más detalles, ella no preguntó más.

    “De todas formas, me protegerás, ¿verdad?”

    Zhong Yu Bai respondió: “Es mi deber.”

    En ese momento, él estaba en la azotea de la Torre Boyang, contemplando el desolado paisaje invernal mientras hablaba por teléfono.

    A Zhong Yu Bai le gustaba pararse en lo alto, pues le ayudaba a ver más lejos y a planificar con mayor estrategia. La altura del edificio es como la altura del estatus de una persona.

    Ji Zhen Tang nunca había visitado su oficina, aunque ella una vez sintió curiosidad y se preguntó si sería agradable disfrutar de la vista desde el piso superior de un edificio de cristal tan grande.

    ¿Lo es?

    No necesariamente.

    El edificio de oficinas de Boyang estaba ubicado cerca del parque industrial donde él había firmado un acuerdo de colaboración con la Universidad Qingcheng, no en el bullicioso centro de la ciudad. Mirando a lo lejos, solo veía edificios grises y obras en construcción.

    Mirando más allá, estaba la ciudad de Suzhou, donde se alza aislada la Pagoda Beisi. Con tiempo nublado o lluvioso, exudaba un aura solemne y sombrío.

    El mundo entero parecía gris.

    Solo el tañido de la campana al pie de la torre, resonando en lo profundo, podía despertar una leve pizca de su consciencia y un toque de calidez en medio del polvo mundano.

    Afortunadamente, ella no lo había visitado; de lo contrario, ella también habría sentido la soledad.

    No hay nada glamoroso en ese lugar.

    Hoy había un poco de niebla.

    Zhong Yu Bai originalmente planeaba visitar el Jardín Chen Zhangyuan, porque su padre, Zhong Bingwen, lo había invitado a una partida de ajedrez, pero a mitad de camino, sintió una oleada de aburrimiento.

    En el pasado, acompañar a su padre a jugar al ajedrez o a las cartas era algo rutinario; no había nada inesperado, y asistía a las citas con tranquilidad, sin aburrimiento ni nada por el estilo. Pero hoy se sentía particularmente cansado.

    Así que condujo hasta la calle Yudeng, con el regalo que le había preparado para ella en el coche.

    Por temor a derrapar, Zhong Yu Bai condujo despacio, antes de llegar al arco de Qingyunfang, pasó por la puerta de un Lawson* y vio a una chica sentada junto a la ventana, disfrutando de un oden*.

    (N/T: * La «tienda Lawson» (ローソン, Rōson) es una cadena japonesa de tiendas de conveniencia, también conocida como «konbini».)

    (N/T: **El «oden», un plato tradicional japonés de invierno que incluye diversos ingredientes como pastelitos de pescado, tofu y vegetales, cocidos en un caldo dashi ligero y sazonado con soja. Se asocia a menudo con comida reconfortante y es común encontrarlo en tiendas de conveniencia y puestos de comida callejera.)

    El coche retrocedió un poco.

    Ji Zhen Tang jugaba con su teléfono cuando sintió el roce de unos dedos fríos en su oreja.

    Ella encorvó los hombros, miró hacia atrás y vio a un hombre con un abrigo negro.

    Zhong Yu Bai se sentó y dejó un bolso de lujo en la silla.

    Su rostro estaba a punto de iluminarse de alegría, cuando de repente su expresión se congeló al ver su mirada tranquila e inquebrantable. – “¿Eso es para mí? ¿Qué día es hoy?”

    Zhong Yu Bai respondió: “Cada día que te amo es una celebración. Quería dártelo, así que lo compré.”

    Ji Zhen Tang sonrió, frotando su cabeza contra su pecho. – “¡Ah! ¡cómo puedes ser tan dulce! ¡Si sigues hablando así, me vas a endulzar hasta la muerte!”

    Al ver su cálida sonrisa, no pudo evitar pellizcarle la mejilla y sonreír suavemente.

    Ji Zhen Tang volvió a mirar su nuevo regalo, se sintió incómoda al aceptarlo, pero también al no hacerlo. El bolso reposaba impecablemente en el taburete entre ellos.

    Inoportunamente, recordó cómo Zhong Heng le había lanzado un bolso una vez.

    Estaba tan orgullosa de su forma de actuar en aquel momento, pero se sentía tan apenada por ello.

    ‘Después de todo, ¡había sido un Hermes!’

    Él de hoy, era de la misma marca, pero con un estilo diferente. Las yemas de sus dedos lo rozaron, lo levantó con suavidad quedando a su alcance, pero una sensación sutil hizo que la mano se detuviera.

    “¿Estás pensando en Zhong Heng?” – Comentó Zhong Yu Bai, interrumpiendo sus pensamientos de golpe.

    Una vez más, le había leído la mente con asombrosa precisión. Ji Zhen Tang maldijo en su corazón, lo miró y parpadeó rápidamente para ocultar su vergüenza.

    Zhong Yu Bai la miró con una expresión indiferente.

    Casi lo había olvidado: el día que ella tuvo una intensa discusión con Zhong Heng, alguien estaba acechando en la oscuridad bajo el edificio administrativo cubierto de hiedra, observando todo el espectáculo desde el margen.

    Naturalmente, también había visto a Zhong Heng tirar la bolsa con ira.

    Zhong Yu Bai la miró y de repente preguntó: “¿Todavía recuerdas su aspecto?”

    Esta pregunta tenía un trasfondo bastante significativo.

    Pero ella no comprendió del todo su intención, así que soltó: “No estás desperdiciado…”

    A mitad de su discurso, Ji Zhen Tang intuyó que no lo decía en serio así que rápidamente cambió sus palabras y levantó las manos en señal de rendición. – “¡Lo he olvidado, lo he olvidado!”

    Zhong Yu Bai sostenía una taza de té caliente en su mano, sonriendo levemente. – “Dices cosas pero no sientes, ¿estás pensando que me pondría celoso?”

    Ella replicó, con fingida queja: “¡Mm! Dices que no eres celoso, pero tus acciones son muy honestas. Te aseguraste de que no pudiera levantarme de la cama durante tres días y tres noches enteras.”

    Él rió entre dientes, y una sonrisa más profunda se dibujó en su rostro. La soledad que había sentido en su corazón durante el camino fue barrida con unas pocas palabras. – “No soy tan irrazonable.”

    Ji Zhen Tang se metió una albóndiga en la boca y dijo con una sonrisa. – “Bien, no lo admitas. La próxima vez, me aseguraré de guardar pruebas, así no tendrás nada que discutir.”

    Zhong Yu Bai tomó un sorbo de té; dejando un leve aroma a jazmín en sus labios.

    “Pero en aquel momento …” – Ella dudó, eligiendo cuidadosamente sus palabras. – “¿No te importó en absoluto? Debías saber que mis intenciones no eran precisamente puras.”

    Él respondió con indiferencia: “Yo tampoco soy tan inocente.”

    Ji Zhen Tang lo miró con una sonrisa suave y persistente. Después de comer algunas albóndigas más, señaló el bolso. – “Entonces, ¿has venido hasta aquí solo para entregar esto?”

    Zhong Yu Bai mencionó otra razón: “Pensé en pasar a visitar a mi tía.”

    Ella se sorprendió y dijo: “¡Vaya, mi tía también se ha convertido en tu tía ahora! Lo dices con tanta naturalidad.”

    Él respondió a sus bromas con una sonrisa despreocupada y cuando terminó de comer, salieron juntos de la tienda Lawson. Justo cuando salían, él giró ligeramente la cabeza y preguntó: “¿Dónde te perdiste?”

    Ji Zhen Tang no entendió. – “¿Qué?”

    “Cuando eras pequeña.” (Zhong Yu Bai)

    Hizo una pausa, recordando poco a poco la historia que le había contado sobre haberse perdido en la nieve cuando era niña. Ji Zhen Tang señaló el arco de Qingyunfang en la bifurcación del camino y dijo: “Justo adelante.”

    En aquella ocasión, fue la policía quien la trajo de vuelta.

    Aunque el Pabellón Luotang estaba claramente a la vista, no pudo dar su dirección ni reconocer claramente el camino que tenía delante, así que se quedó allí, a apenas cien metros de casa, esperando aturdida un buen rato.

    Zhong Yu Bai sacó del coche una tela preciosa destinada a conquistar a su tía. Sostuvo la elegante caja de regalo en una mano y con la otra la jaló hacia la tenue luz de la nieve que caía.

    “Vamos.”

    Nadie más apreciaba cada palabra de ella tan profundamente como él.

    “¿Cómo es que… todavía lo recuerdas?” – Dijo Ji Zhen Tang con una sonrisa que apenas disimulaba las lágrimas que brotaban de sus ojos.

    Zhong Yu Bai respondió: “Lo recuerdo porque tú siempre lo recuerdas.”

    Debido a que su temperatura corporal era demasiado baja, su pequeña mano estaba completamente envuelta en la cálida palma de él, creando un sello hermético. Con su mano cubriendo la suya, Ji Zhen Tang sintió un calor que le llegaba al corazón.

    Él dijo: “Porque tú, de ocho años, siempre lo recuerdas.”

    Los copos de nieve se hicieron más pesados y golpearon sus oídos, causándole una ligera sensación de rasguño.

    Las pestañas de Ji Zhen Tang estaban húmedas, sin saber si eran lágrimas o nieve. Levantó los párpados para mirarlo con seriedad.

    Era esa niña indefensa que esperaba ser rescatada de la nieve quien lo miraba. Las pupilas de sus ojos estaban llenas de color otoñal y de anhelo.

    Esta vez, en lugar de caminar hacia la ventisca, caminaron a través de ella. Siguiendo sus pasos, ella salió de su infancia marcada por cicatrices.

    Él esperaba que su dolor terminara y prometió que nunca volvería a perderse.

    “Pequeña, pequeña Tang.” – Zhong Yu Bai bajó los ojos para mirarla, sus ojos eran gentiles, como si realmente estuviera viendo a esa niña perdida. Le revolvió el pelo y dijo con una leve sonrisa. – “Esta vez, realmente vamos a casa.”

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  • Begonias – 61

    Begonias – 61

    Capítulo 61: Solo quiero darte riqueza y gloria

     

    Ji Zhen Tang preguntó: “Para ti, ¿nada en absoluto?”

    Él hizo una pausa, reflexionando por un momento.

    Unos segundos después, él dijo: “No se me ocurre nada.”

    Hablaba en serio; ya no piensa en sí mismo, y mucho menos en sus sueños.

    Zhong Yu Bai tenía pocos deseos de cosas mundanas; nunca fue un hombre codicioso.

    Ji Zhen Tang lo miró con ojos brillantes: “Pero parece que tú tampoco tienes mucho amor.”

    Él simplemente respondió con tres palabras: “Lo he tenido.”

    Le explicó que, si alguien experimenta el amor en su juventud, se siente pleno por el resto de su vida, pero si le falta, se pasará la vida buscándolo.

    Zhong Yu Bai era una de esas personas que no carecían de amor.

    Haberlo tenido significaba que había saboreado la felicidad.

    Ella se alegró por él, pero también estaba triste por su pasado; sonriendo con emoción, Ji Zhen Tang dijo: “Sí, la tía te amaba mucho.”

    Mientras decía eso, la imagen digna y elegante de la señora Chen apareció en su mente, los recuerdos se desvanecen con el tiempo, y la persona del pasado se convirtió en viejas fotografías que habían estado cubiertas de polvo durante años; ella era elegante, reservada, y la ternura en su mirada fue heredada por su hijo en aproximadamente un 60%.

    Él le rozó la mejilla con el dedo y dijo en voz baja: “Si ella todavía viviera, también te amaría con locura.”

    La nariz de Ji Zhen Tang hormigueó de tristeza y murmuró en voz baja: “Esa gente mala de la familia Zhong es tan odiosa.”

    Zhong Yu Bai rió entre dientes, como si ya lo hubiera superado. – “Los villanos recibieron su castigo; se acabó.”

    En ese momento, ella se secó las lágrimas y le preguntó con seriedad: “Por cierto, escuché que el hermano de Zhong Heng ha regresado, ¿es cierto? ¿El… hijo del villano?”

    Él bajó la mirada ligeramente y le dijo la verdad: “No puede ganarse la vida afuera, así que regresó buscando trabajo.”

    Ella preguntó rápidamente, preocupada: “¿Intentará algo contra ti?”

    Zhong Yu Bai dijo con calma: “Es solo una pequeña hormiga, no vale la pena mencionarlo.”

    Dio a entender, con rodeos, que sería fácil aplastarlo.

    Ella asintió y volvió a preguntar: “¿Y qué hay de sus hijos? Quizás los tenga en el futuro, ¿verdad?”

    Él respondió: “Los hijos de una hormiga siguen siendo hormigas.”

    Ji Zhen Tang se quedó atónita y se echó a reír.

    El tono con el que lo dijo eso fue al mismo tiempo cruel y frío.

    Comparada con el odio hirviente que rechina los dientes, una serena indiferencia es lo más aterrador.

    “Tengo mucho miedo.” – Murmuró preocupada. – “Una vez dijiste que mucha gente quiere verte caer. Sentada en esta posición… ¿no te sientes cansado? Si alguna vez te sientes agotado, entonces…”

    Se interrumpió a mitad de su discurso.

    ‘¿Entonces qué? ¡Renuncia!’

    Pero no es tan sencillo, ¿verdad?

    Ji Zhen Tang hizo muchas preguntas hoy y mostró más preocupación por él de lo habitual.

    Aunque Zhong Yu Bai había dicho una vez que los altibajos son la ley de la vida.

    Aunque esa era la regla, ella aún esperaba que él pudiera permanecer para siempre en la cima, en la cima de la cadena alimenticia, con el poder de aplastar a quien quisiera.

    Pensó así, no para regodearse en la gloria momentánea; sino porque tenía miedo de que cayera al abismo donde demasiadas personas lo miraban con codicia.

    Aunque ‘una hormiga tratando de sacudir un árbol’ es una frase despectiva, el dicho ‘un terraplén de mil millas de largo puede ser destruido por las hormigas’ también puede considerarse una advertencia para el mundo.

    Zhong Yu Bai volvió a bajar la mirada.

    Ella no podía entender lo que estaba pensando.

    “No has dicho todavía si te gusta o no.” – Levantó la bolsita de brocado, cambiando de tema con calma.

    “¿Acaso necesito decirlo? ¡Me encanta!” – El rostro de Ji Zhen Tang se iluminó con una leve sonrisa y dijo dulcemente. – “La próxima vez, busca un bordador que te ayude, ¿para qué molestarte tanto?”

    “Solo cuando pienso en ti me siento a gusto. Cuando no estás a mi lado, busco otra manera de echarte de menos.” (Zhong Yu Bai)

    La voz de Zhong Yu Bai estaba llena de profundo afecto; sus ojos la miraban con calma, sin embargo, un deseo ardiente se escondía en sus palmas apretadas, titilando débilmente bajo las capas de su elaborada falda.

    Ella se sentó en su regazo, mirándolo cara a cara, y torció su cintura, luciendo incómoda.

    Él continuó: “Yo también necesito momentos significativos para luchar contra el vacío. La sensación de logro no me sirve de nada; solo tú puedes completarme.”

    Ji Zhen Tang observó cómo se movían sus labios, pero no pudo escuchar en absoluto lo que estaba diciendo; el corazón le latía con fuerza y ​​le zumbaban los oídos.

    Su voz se suavizó unos grados.

    “¿Y qué pasa si Ding Jialing regresa de repente?”

    Zhong Yu Bai levantó la mano, colocó la palma de la mano contra la nuca de la niña, presionándola suavemente hacia abajo.

    Rozó con sus labios el lóbulo de la oreja de Ji Zhen Tang.

    “No te preocupes.” – Dijo con los ojos llenos de ambigüedad y astucia. – “Le ha dado el día libre de trabajo.”

    La consecuencia de dejarlo colgado durante demasiado tiempo es que el umbral de su paciencia cae salvajemente, incapaz de soportar unos cuantos enredos, echó la cabeza hacia atrás, hasta el punto de que no tenía la menor fuerza para tomar la iniciativa.

    Su racionalidad se nubló con una espesa niebla.

    Las cuerdas de su corazón tiraban cada vez más fuerte, hasta que se rompieron de repente en el límite y se desplomaron cuatro veces.

    Ella nunca había aspirado a tener un coche de lujo, pero hoy, al despertar, comprendió cómo los recuerdos pueden embellecer una escena.

    De repente, le encantó ese coche.

    Es excepcionalmente reconfortante y perfecto.

    El caballeroso Sr. Zhong se abrochó el cinturón con pulcritud; y ni siquiera el cuello de su camisa estaba torcido.

    A ella se le nublaron los ojos, su sentido del tiempo se desvaneció mientras se desplomaba débilmente contra él sin aliento.

    Al mirar el cielo desde el coche, se dio cuenta de que ya era muy tarde en la noche debido al cielo brumoso y sin estrellas.

    Ji Zhen Tang, exhausta, se despatarró en el asiento, se estiró hacia un lado y se incorporó de golpe, sorprendida. – “¿Qué debo hacer con esto?”

    Señaló la mancha en el dobladillo de su vestido.

    Zhong Yu Bai no lo miró con atención, solo le echó un vistazo y dijo. – “Olvídalo; te compraré uno nuevo la próxima vez.” <imreadingabook.com.pe>

    Le gustaba mucho el vestido y respondió con seriedad: “¡De ninguna manera, es mi uniforme de combate!”

    Sus ojos se detuvieron un momento, sorprendido de lo importante que era el vestido para ella, incluso llamándolo ‘uniforme de combate.’

    Luego él suavizó su tono, cogió la mancha sucia con los dedos y la miró con atención. – “Déjame ver si puedo lavarla.”

    Ji Zhen Tang rió y le rodeó el cuello. – “Está bien, Director General Zhong, ¿después de hacer la costura, quiere lavarme la ropa? ¿Qué clase de trato de señorita estoy recibiendo?”

    Zhong Yu Bai rió entre dientes, sin poner excusas. Miró sus pies, colgando despreocupadamente en el asiento frente a él y apreció la postura casual de sus pies más altos que su cabeza.

    “Singapur no está lejos y tengo algunos negocios allí, así que te visitaré con frecuencia” – Dijo Zhong Yu Bai mientras conducía en el camino de regreso.

    Ella se acurrucó en el asiento trasero, murmurando: “Mmm, incluso tienes un avión; podrías ir volando allí en un abrir y cerrar de ojos.”

    Ji Zhen Tang dijo eso y dibujó un arco en el aire con la mano.

    Zhong Yu Bai la miró por el espejo retrovisor y de repente comentó: “Después de que regreses, no deberías ser demasiado joven para plantearte pensar en el matrimonio.”

    Ella se quedó atónita y respondió sin comprender: “¿Matrimonio con quién?”

    Un atisbo sonrisa se dibujó en sus ojos. – “¿Con quién más quieres casarte?”

    “¿Qué tal si remplazamos al Pequeño Azul? ¿Eh?” (Zhong Yu Bai)

    Ji Zhen Tang miró su dedo inconscientemente, aunque hoy no llevaba al Pequeño Azul. – “¿Hablas en serio?”

    Zhong Yu Bai asintió con seriedad.

    Ella gritó en estado de shock: “¡Entonces no iré! ¡Se termina mañana!”

    Al ver su expresión feliz, su sonrisa se profundizó, tocándola suavemente con unas palabras: “¡Trabajo de aguja, estudio en vano!”

    De repente, ella bajó la cabeza, y su mirada se fijó en la frase: ‘El cielo es lo suficientemente alto para que los pájaros vuelen libremente.’

    Mientras observaba, Ji Zhen Tang también sonrió y dejó de lado su actitud impaciente

    Zhong Yu Bai dijo: “Solo si te cuidas bien podrás estar de buen humor para amarme.”

    Ella asintió.

    “Cuando mis compañeros de clase preguntaron por ti, dije que no nos casaríamos. En ese momento, sentí un ligera punzada de decepción, quizá solo un poco, ya que de todas formas no tenía muchas esperanzas. Pero poco a poco, lo comprendí. En mi corazón, exista o no ese trozo de papel, mientras te ame y tú me ames, ya es un final perfecto.”

    “El matrimonio es equivalente a una promesa de amor, tu compromiso me basta y no estoy tan obsesionado al respecto.” (Zhong Yu Bai)

    Pensó un momento y añadió: “Al igual que Liang Shanbo y Zhu Yingtai*, que se convirtieron en mariposas tras morir, también es una especie de perfección, ¿no? La gente también pensará que estuvieron juntos para siempre, ¿verdad?”

    (N/T: * Liang Shanbo y Zhu Yingtai, también conocidos como los Amantes Mariposa, representan una historia tradicional china de amor, sacrificio y la lucha contra las convenciones sociales. La leyenda cuenta la historia de dos jóvenes que se enamoran, pero sus vidas son interrumpidas por obstáculos sociales que les impiden estar juntos, culminando en una transformación en mariposas para unirse en la eternidad.)

    Una metáfora bastante extraña.

    Zhong Yu Bai sonrió y dijo. “En mi familia, no es costumbre hablar de Liang-Zhu. Cambiemos la metáfora.”

    “Ah, vale.” – Ella se rascó la cabeza. – “¿Ni una sola palabra?”

    “Ni una sola palabra.” – Él respondió.

    Ji Zhen Tang asintió con complicidad y añadió: “Por supuesto, no es que no quiera casarme contigo, solo quiero decir que el amor siempre será más importante que el matrimonio. Mientras pueda estar contigo para siempre, me parece bien viajar hasta el fin del mundo.”

    Él respondió: “¿Cómo no voy a querer recorrer el mundo contigo? Solo quiero darte riqueza y gloria.”

    Ella inmediatamente esbozó una amplia sonrisa, adoptando una postura caballerosa y despreocupada mientras le tocó el hombro con la mano y bromeó juguetonamente: “¿Cómo puedes decir algo así? ¡Es muy cursi!”

    Pero la frase ‘riqueza y gloria’ era tan cursi que la conmovió profundamente.

    Zhong se miró al espejo y dijo: “Los ideales siempre son románticos, pero la realidad suele ser un poco mundana. Lo más importante es que tú tienes mi promesa, pero yo aún no tengo la tuya.”

    Esta vez, él no apartó la mirada del espejo retrovisor, y su sonrisa se desvaneció levemente mientras decía con indiferencia: “Al verte correr de aquí para allá, yo también necesito una promesa.”

    La mirada de Zhong Yu Bai se detuvo más allá de la oreja de Ji Zhen Tang, observando el automóvil que los seguía.

    “Ah, sí, casi lo olvido si no lo hubieras mencionado.” – Ella sonrió. – “Todavía te preocupa que me escape.”

    Zhong Yu Bai no respondió, observando el automóvil que venía detrás.

    Un tramo de carretera, dos tramos.

    Ese era el tercer tramo de viaje.

    La matrícula le resultaba desconocida, pero tenía una vaga idea de quién podía ser.

    Ji Zhen Tang miró su corbata y preguntó: “Oye, ¿por qué no te has puesto el broche estos últimos días? ¿Te aburriste ya de él?”

    Zhong Yu Bai respondió con un comentario que la dejó confundida: “Es más seguro.”

    Tras decir eso, aceleró de repente, maniobrando el coche con destreza mientras adelantaban a más de una docena de vehículos.

    No fue hasta que llegaron a la carretera elevada, que finalmente redujo la velocidad.

    Ji Zhen Tang, aun agarrando su cinturón de seguridad por la sorpresa, le preguntó en estado de shock, por qué había acelerado tan de repente y Zhong Yu Bai respondió con voz tranquila que ya estaba bien.

     

    ***

     

    Al día siguiente, en la Mansión Zhong.

    Zhong Yu regresó a la mansión para recoger algunas pertenencias que había dejado allí, planeaba llevarlas todas al ala oeste, donde se quedaría un tiempo con su madre.

    Al bajar las escaleras, vio a Chi Ying sentada en el sofá, aplicándose esmalte de uñas con naturalidad y le preguntó: “Tengo una foto en casa, tomada con Ah’Heng. ¿Sabes dónde está guardada?”

    Chi Ying lo miró y respondió con indiferencia: “Oh, Zhong Yu Bai la rompió.”

    Los dientes de Zhong Yu se apretaron instantáneamente y tres palabras salieron de entre sus dientes: “¡Otra vez él!”

    Chi Ying preguntó: “¿Te descubrió mientras lo seguías ayer?”

    “….” – El rostro de Zhong Yu se ensombreció como una montaña. – “¿Cómo lo supiste?”

    Chi Ying no respondió directamente; sus fuentes siempre eran fiables. Simplemente se burló, diciendo: “¿Por qué lo provocas? No busques problemas, simplemente quédate tranquilo.”

    Zhong Yu se burló: “Si no me soporta, puede quitarme el coche y advertirme que no lo vuelva a hacer. Al fin y al cabo, él tiene el poder, así que puede hacer lo que quiera, ¿verdad?”

    Chi Ying chasqueó la lengua ante su ingenuidad. – “Piensas con demasiada simpleza. Si tu padre viviera, te quitaría el coche si no te soportara. Pero Zhong Yu Bai es diferente; él puede ser despiadado, te romperá la pierna y se asegurará de que no vuelvas a conducir.”

    Zhong Yu se quedó atónito. – “¿De verdad se atrevería?”

    “¿Crees que no se atrevería?” – Chi Ying lo miró de reojo y rió. – “No has tenido muchos encontronazos con él, ¿verdad? Te fuiste al extranjero poco después de que él regresara a China, escucha el consejo de esta tía: Es un hombre que tiene el corazón de piedra, e ir en su contra es pedir la muerte.”

    Zhong Yu la fulminó con la mirada. – “¡Claro que sé que tiene un corazón de piedra! ¡Si no, no habría llevado a mi padre a la muerte en aquel entonces! ¡Sigue siendo tan indiferente y no muestra el más mínimo remordimiento! ¡Mi padre no lo dejará ir, ni aunque se convierta en un fantasma!”

    Chi Ying se frotó las orejas y dijo. – “Oh, tienes cuerdas en las orejas. Te pareces mucho a tu loca madre, estás haciendo mucho ruido.”

    Zhong Yu era demasiado perezoso para prestarle atención, tras una pausa se tranquilizó un poco y luego volvió a preguntar: “¿Quién es la chica que está a su lado?”

    Chi Ying dijo en voz baja: “Te lo digo, aunque sea una vida miserable, vive tu vida un día a la vez y aún podrás disfrutar una vida tranquila en Boyang, pero no te pases de la raya, o podrías correr el mismo final que tu padre, y tu pobre madre volverá a enloquecer, avergonzando de nuevo a nuestra familia Zhong.”

    “Y tu padre hizo tantas cosas malas. ¿Cómo dice el dicho? ‘Recibió su merecido’. ¿Por qué rechinas los dientes? No seas como la esposa de Zhong Lin, quejándote de todo sin parar, o la gente de fuera te tratará como una broma.” (Chi Ying)

    <¡Bang!>

    Un jarrón se estrelló de repente contra el suelo.

    Chi Ying dejó de hablar bruscamente, miró los fragmentos en el suelo, se dio una palmada en el pecho y dijo: “Vaya, ¿de verdad estás enfadado conmigo? ¿Dije algo malo?”

    Zhong Yu la fulminó con la mirada y volvió a preguntar: “¿Quién es esa chica?”

    Chi Ying hizo un gesto con la mano. – “No te vuelvas loco, déjame pensar.”

    Se presionó las sienes. – “Es una estudiante de la Universidad Qingcheng, ¿verdad? Se llama Tang, Xiao Tang o algo así, solo recuerdo su cara…”

    Antes de que Chi Ying pudiera recordarlo del todo, la puerta de la sala de estar se abrió de golpe.

    Ambos miraron hacia la puerta.

    Zhong Yu Bai entró y caminó a contra la luz, acercándose a Zhong Yu.

    Bajó la mirada para observar a su sobrino y con voz tranquila pero una mirada intensa, dijo solemnemente:

    “¿Tienes curiosidad por algo? ¿Por qué no me lo preguntas directamente?” (Zhong Yu Bai)

    Chi Ying se cubrió rápidamente el esmalte de uñas y levantó rápidamente la mano para distanciarse del asunto. – “Yo no dije nada, no soy yo quien se lo ha dicho.” – Después de decir eso, torció la cintura y se alejó.

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