«¡Maaaam!»
Rosena giró la cabeza al oír la voz del niño.
Mientras bajaba los ojos, un niño con un libro de cuentos de hadas en la mano se puso de pie.
– Illian.
Cuando Rosena lo llamó por su nombre, el niño sonrió alegremente.
Illian, que se parecía a su padre, era como un ángel, y cada vez que sonreía, Rosena sonreía.
Rosena rozó ligeramente la mejilla de Illian.
El cabello rubio brillante y los ojos ligeramente caídos le recordaban al hombre de hace siete años.
—¿Quieres que lo lea?
Illian asintió.
Rosena puso a Illian, que era más pequeño que sus compañeros, en su regazo.
Illian sonrió en los brazos de Rosena.
Rosena, que abrió un libro de cuentos de hadas, comenzó lentamente a leer el libro.
El libro para niños estaba escrito en letras fáciles de leer para que Illian, de seis años, lo leyera.
Rosena dejó escapar un ligero suspiro en su interior.
Illian, nacido prematuramente, tenía un desarrollo más lento que sus compañeros y tardó en aprender a hablar.
Quería quedarse con él un poco más, pero había muchas dificultades porque tenía que trabajar como tutora privada de la familia Marquis durante el día entre semana.
Así que Rosena siempre sintió lástima por Illian.
«Una oruga que estaba durmiendo debajo de las hojas se arrastró».
Cuando leyó un libro de cuentos de hadas, el rostro de Illian brilló de interés.
Rosena miró la parte posterior redonda de su cabeza y sonrió. Como era de esperar, un niño era un niño.
«Era el momento en que sus amigos en el bosque estaban jugando».
Rosena leyó y cambió algunas variaciones en el libro.
Después de haber leído bastantes libros, ahora era tan buena como una narradora.
«¡Apareció un halcón y golpeó al amigo de la oruga!»
Cuando Rosena dijo, agarrando a Illian por el hombro, Illian gritó.
Illian, que se aferró a los brazos de Rosena de inmediato, levantó la vista con cuidado.
“… Es escamoso».
«Está bien, tienes mami».
Cuando Rosena le dio un ligero abrazo, Illian sonrió ampliamente.
Mirando la sonrisa cristalina, su corazón pareció derretirse.
Después de leer todos los cuentos de hadas, Illian se acercó a la estantería para traer otro libro.
Toc, toc…
Rosena se puso de pie cuando llamaron a la puerta principal.
Cuando abrió la puerta, una mujer de mediana edad con un vestido de seda estaba de pie.
—Señora Elisa.
Rosena abrió los ojos de par en par y llamó a la mujer por su nombre.
Madame Elisa es la esposa del marqués con quien Rosena está en deuda.
También fue quien ayudó a Rosena a establecerse cuando llegó al Reino de Astania.
Incluso ahora, Rosena y la marquesa Elisa tenían una fuerte relación.
«Por favor, entra».
Cuando Rosena abrió la puerta de par en par, la señora Elisa entró.
La señora Elisa, que venía sola sin criado, colgó el chal y dijo:
«Tengo noticias de alguien del Imperio.»
Siempre corría primero a Rosena cuando escuchaba nuevas noticias del Imperio.
Rosena se quedó un rato de pie y se apresuró a entrar en la cocina. Iba a invitarla a algo.
Sacó del armario las hojas de té que compró para los invitados y preparó té.
Cuando Rosena salió de la cocina y dejó la taza de té, la señora Elisa saboreó el aroma del té.
Rosena la miró un momento. El collar que llevaba es un diseño popular en el Imperio Herbet.
La marquesa Elisa, a diferencia de los nobles astanianos de mente cerrada, está interesada en otros países.
También fue una persona que insistió en establecer relaciones diplomáticas con otros países, en lugar de ceñirse a la política de cierre como es ahora.
Estaba particularmente interesada en el Imperio Herbet, y a menudo le gustaba visitar a Rosena y escuchar las historias del imperio.
Rosena encontró a Illian mirándola fijamente en un rincón.
Illian, que tenía en sus manos otro libro de cuentos de hadas, esperó con calma las palabras de Rosena.
Illian, que nunca la había apurado, se había vuelto admirable y triste a la vez.
Rosena se acercó a Illian y le cepilló el pelo ligeramente.
Entonces los ojos de Illian se deslizaron hacia abajo.
«Illian, creo que mamá está ocupada, ¿jugarás en el patio trasero?»
Illian asintió con una cara ligeramente hosca.
«Te prepararé tu estofado de pollo favorito para la cena».
—Sí, lo he sabido.
Rosena sonrió con un tono ligeramente aturdido pero juvenil.
«Buen chico. Mi hijo.
Cuando Rosena besó a Illian en la mejilla, Illian sonrió.
Los labios de Rosena se alzaron con esa risa clara.
Cuando Illian salió, Rosena se sentó frente a la señora Elisa.
La señora Elisa golpeó la mesa después de beber su té.
«Era una noticia de hace tres meses, pero hay muchas cosas interesantes».
Rosena se enderezó para escuchar.
Entonces la señora Eliseo le contó la noticia en voz baja.
«Un monstruo gigante apareció en la región de Haylor, al norte de Herbet, y se comió a docenas de personas».
Al oír la palabra ‘Haylor’, el cuerpo de Rosena se congeló.
A pesar de que ya habían pasado siete años, el nombre le recordaba la escena.
–¿De dónde eres?
– … Haylor.
Haylor, esa es la provincia de donde vino Yerhan.
Rosena cambió apresuradamente su expresión, asintiendo con la cabeza para mostrar que estaba escuchando.
«Y sin falta, el príncipe heredero se deshizo del monstruo».
No tenía nada de especial.
«Pero hubo un hombre que vio al príncipe heredero en el palacio imperial el día en que el monstruo fue derrocado».
—¿En el Palacio Imperial?
Era una cosa muy extraña.
Pasaron al menos dos meses y medio desde Haylor hasta la capital imperial.
No se podía hacer a menos que el príncipe heredero hiciera magia.
«Es por eso que los rumores son lo primero que algunas personas cuestionan».
La señora Elisa, que bebió un sorbo de té, volvió a decir.
«Y parece que el tercer príncipe todavía sufre de locura. Nadie ha visto nunca al tercer príncipe como es debido, así que…..
Rosena también conocía al Tercer Príncipe.
Hace unos años, el Imperio Herbet fue derrocado por la existencia del Tercer Príncipe.
El hijo ilegítimo del Emperador, el Tercer Príncipe, fue aún más controvertido porque apareció casi en la edad adulta.
Sin embargo, la perturbación se calmó rápidamente porque el príncipe nació con todos los signos reales y el emperador lo admitió oficialmente.
Después de eso, el Tercer Príncipe llevó todo tipo de rumores.
Los más famosos eran los rumores de que no podía mantener una vida adecuada debido a la locura y que era como un fantasma, que no se veía en el Palacio Imperial.
Rosena enumeró en su cabeza lo que había escuchado sobre el Tercer Príncipe y rápidamente lo borró.
Madame Elisa fue también quien le contó las noticias sobre el imperio.
Lo sabía todo, desde historias triviales hasta la vida privada de los nobles.
Mientras lo escuchaba, había muchas historias de alguien que Rosena conocía, así que naturalmente se concentró.
—Ah, y la familia del conde Estarot ha dejado que su yerno le suceda en el título.
Rosena, que escuchaba bien, tensó los hombros.
El Conde Estarot era la familia de la que Rosena se había quedado sin ella.
Yerno….. No había nadie que tuviera éxito en esta generación, así que esa habría sido la única manera.
Rosena se sintió amargada sin razón por no poder asistir a la boda de su hermana.
En ese momento, estaba conmocionada y odiaba a los dos, pero quizás con el tiempo, la tristeza se desvaneció mucho.
¿Podrá conocerlos antes de morir?
Quizás no puedan verse a menos que ella regrese al Imperio.
Rosena sacudió la cabeza al recordar los rostros de su familia.
Illian es más importante para ella.
***
Illian cerró la puerta en silencio y salió.
En el momento en que salió, su brillante sonrisa se desvaneció.
«Suspiro…..»
Ha pasado mucho tiempo desde que su madre tuvo un día libre, así que trató de quedarse con ella tanto como pudo, pero llegó un invitado no invitado.
Illian no tuvo más remedio que salir porque la invitada no deseada era la marquesa Elisa, que era cercana a Rosena.
Illian se sentó bajo un árbol en el borde del patio para calmar su irritación.
El hermoso árbol creaba una sombra fresca.
Illian tiró a la basura su preciado libro de cuentos de hadas.
Luego abrió una caja de madera escondida y sacó otro libro.
Era un libro de muy alto nivel para que lo leyeran los niños, pero él ya lo había leído una y otra vez.
De hecho, Illian pensaba que los cuentos de hadas eran infantiles.
Sin embargo, la razón por la que le rogaba a su madre que lo leyera cada vez era porque podía sentarse en sus brazos.
No había nada que pudiera hacer. Tendrá que pedirle a su madre que lea dos libros más después de que la marquesa se vaya.
El viento soplaba suavemente y solo se escuchaba el sonido silencioso de las páginas que pasaban.
A la mitad del libro, hubo un zumbido desde lejos.
«¡Ese es el tartamudo Illian!»
Por encima de la valla, los niños le gritaron a Illian.
Eran los niños con los que se había encontrado varias veces.
Ilian ignoró las miradas y continuó leyendo el libro.
Era una pérdida de tiempo tratar con niños estúpidos.
«¿Nos estás ignorando?»
«Parece que no puede oírnos».
«¡Es un tonto!»
Con los abucheos, los niños comenzaron a burlarse de él.
Illian los ignoró, diciendo que solo eran perros ladrando.
«Pero su madre está bien. Es bonita».
Illian, que escuchó la palabra madre, cerró el libro en voz alta.
Cuando Illian se levantó de su asiento, los niños se estremecieron.
Obviamente, era más pequeño que entonces, pero la mirada en sus ojos naturalmente los hizo acobardarse.
—¿Quién dijo eso?
Los niños se quedaron mudos al escuchar su agudo discurso.
Illian abrió la boca, señalando a los niños con el filo de su libro.
«Si no quieres que te golpeen, dímelo rápido».
Uno de los niños, que estaba aturdido por las palabras fluidas, tartamudeó y gritó.
«Tú, no puedes hablar correctamente, ¿verdad?»
Illian guardó silencio por un momento.
Lo hacía cuando su madre estaba cerca.
Su madre le leerá un libro si finge tartamudear.
—¿Y qué?
Cuando Illian respondió convincentemente, los ojos de los niños se curvaron.
No todos se habían adaptado al cambio de apariencia de Illian.
Illian trató de replicar a los niños que estaban estúpidamente quietos.
Fue en ese momento.
—¿Illian?
El cuerpo de Illian se endureció por un momento cuando escuchó una voz detrás.
Y sin tiempo para pensar, dejó caer el libro al suelo y corrió hacia Rosena.
«¡Moooom….!»
Las lágrimas ya se habían formado en los ojos que miraban fríamente a los niños.
«IIlian».
Rosena sostuvo a Illian en sus brazos con cara de desconcierto.
Rosena miró a los niños que estaban de pie sobre la valla.
Pensó que Ilian se sorprendería cuando varios niños mayores acudieran en masa.
—Está bien.
Rosena le dio unas palmaditas en la espalda a Illian.
Illian, que estaba en sus brazos, volvió la cabeza con un sollozo.
Sus ojos llorosos miraban a los niños con fiereza.
Los labios de los niños estaban simplemente abiertos de par en par ante la atroz aparición de Illian.