“¡¿Kraken?! ¿Hay mar por aquí?”
Zelechton quedó desconcertado al observar al Kraken, cuyos tentáculos se movían formando una gigantesca figura parecida a la de un Leviatán.
El Kraken era una criatura monstruosa y desastrosa creada por la energía maligna del mar.
Se necesitó un vasto océano para reunir tal cantidad de energía maligna para crear un monstruo tan enorme.
Pero este lugar era un fragmento demasiado pequeño para ser llamado un mundo pequeño.
Su pregunta fue respondida por la ninfa archimaga Morales.
“Aquí también existe el mar. Nuestra reina de las hadas es un hada marina entre las hadas del agua.”
Al sur de la isla, había una zona que una vez fue mar antes de que fuera separada como un arca.
Aunque era lo suficientemente pequeño como para llamarse lago, la magnitud de la magia impura que contaminaba toda el área era mayor y más espesa que la que se extendía por el océano.
Así, a pesar de que era un mar estrecho, los monstruos del Kraken nacieron al combinar las criaturas acuáticas que habían sido corrompidas por la magia inmunda.
¿Un kraken? ¿Acaso salió un monstruo así?
Demiway chasqueó la lengua y frunció el ceño.
Aunque puede variar de un individuo a otro, en ocasiones se ha dicho que el Kraken es un desastre nacional en los países ribereños del mar.
Un kraken tan grande era un monstruo comparable a cualquier dragón.
Demiway murmuró, chasqueando la lengua ligeramente.
“Aun así, es una suerte que esto no sea el mar”.
El Kraken, que aprovecha la magia del mar, era un monstruo al que incluso los dragones tendrían miedo de enfrentarse, pero ahora que no puede aprovechar el poder del mar, es solo un monstruo que está fuera de su estándar.
Jade dijo mientras Demiway miraba a su alrededor, preguntándose a quién enviar para interceptar.
«Nos encargaremos de ello. Ambos hemos luchado contra el Kraken antes».
Para ser exactos, era un no-muerto hecho del cadáver de un Kraken, pero no estaba mal.
Demiway asintió mientras Jade señaló a Precia.
“Bueno, se lo dejo a ustedes dos. ¡Deshazte de él cuanto antes!”
Originalmente, era un monstruo con el que no podía lidiar solo un superhumano y un gran mago, pero como tuve experiencia lidiando con él una vez, decidí intentarlo.
De hecho, el problema más grande fue que apareció el Kraken y no pudimos retirar más energía central.
Con el permiso de Demiway para comandar el campo de batalla, Jade y Precia saltaron de la fortaleza y corrieron hacia el Kraken.
Con Precia y Jade desaparecidos, Demiway estaba más ocupado, apretando a los magos con sus órdenes.
El vacío dejado por el superhumano y el archimago fue mayor de lo esperado, pero no pudieron hacer nada. Si el Kraken llegaba a la fortaleza y estallaba una batalla, el Árbol de la Purificación podría romperse.
Mientras Precia se abría paso entre los monstruos y corría hacia el Kraken, Jade la siguió, recuperando rápidamente las piedras mágicas que habían caído al suelo.
“¡¡Klarararara-!!”
Al percibir la aproximación de los dos hombres, el Kraken emitió un rugido profundo y asesino. Jade captó la energía mágica contenida en el rugido y gritó.
“¡Precia!”
Ante el llamado de Jade, Precia inmediatamente blandió su espada y dio un gran paso atrás.
Los monstruos en los alrededores fueron cortados en pedazos por el golpe de espada de Precia y cayeron al suelo.
Jade avanzó como si cambiara de lugar con Precia y usó las piedras mágicas que había recolectado en el camino para esparcir aire frío por toda el área.
“¡Congelación repentina!”
En el momento en que el Kraken invocó al mar, el agua de mar que brotó de su cuerpo se congeló instantáneamente, congelando a su vez el cuerpo del Kraken.
«¡Jade!»
Ante el llamado de Precia, Jade voló alto y Precia arrojó su espada en dirección donde estaba Jade.
La zona hacia donde apuntaba la espada era donde se encontraba el punto vital del Kraken cuando luchaban en el Archipiélago del Remolino en el pasado.
La espada de Precia atravesó el hielo y cortó la piel del Kraken.
La sangre caliente brotó de la piel agrietada sobre el hielo, y Jade creó un picahielos gigante y lo clavó en la herida del Kraken antes de que pudiera regenerarse.
“¡¡Keeeeek-!!”
El kraken se retuerce de dolor, todo su cuerpo se retuerce.
Precia corrió hacia adelante y gritó.
“¡Jade! ¡Apoyo!”
Jade creó una plataforma de hielo en el camino de Precia.
Precia pisó la plataforma de hielo, corrió por el aire y golpeó con su puño el picahielos más grueso que ella, cargando con todas sus fuerzas.
Los picahielos se hundieron más profundamente, rompiéndose en pedazos y desgarrando las entrañas del Kraken.
“¡Precia! ¡Voy a lo grande!”
Ante el grito de Jade, Precia pisó los fragmentos de hielo que se desmoronaban y los esquivó haciendo una voltereta hacia atrás.
Cuando Precia desapareció rápidamente de alcance, Jade lanzó un pájaro relámpago gigante hacia el pecho del Kraken, que fue atravesado por un picahielos.
“¡Marcha del Señor del Rayo!”
La magia de Jade, que imitaba la verdadera forma de Nuni, el espíritu de Yuan, golpeó el fragmento de pica de hielo incrustado en el pecho del Kraken.
Los picahielos se fabrican recolectando humedad del entorno, principalmente del mar convocado por el Kraken.
El agua pura es casi un aislante y no conduce la electricidad, pero cuando está llena de impurezas, como el agua de mar, conduce muy bien la electricidad.
Los cristales de hielo se extendieron por todo el cuerpo del Kraken, actuando como pararrayos y esparciendo la magia del rayo de Jade por todas partes.
Mientras una fuerte corriente eléctrica fluía a través de su cuerpo, el Kraken se retorció tanto que el hielo que lo había atado se rompió y luego murió.
“Gracias por su arduo trabajo.”
“¡Uf! Aquí es donde vivía, en tierra. De lo contrario, habría consumido la magia del mar y me habría vuelto el doble de fuerte.”
Como conocía su punto débil, pude abordarlo golpeándolo con todas mis fuerzas.
Jade recuperó una joya que contenía la energía maligna del mar del cuerpo del Kraken.
Otras partes también eran materiales mágicos atractivos, pero ahora que la guerra estaba en pleno apogeo, no había espacio para reunirlos, ni tampoco había espacio en el subespacio.
Cuando regresó a la fortaleza, sintió una extraña fuerza mágica que venía del norte y del oeste.
“¡El gobernante del Norte es el hombre con rostro humano!”
Desde el norte, una araña gigante con cabeza humana corría hacia el árbol de la purificación, rociando una niebla venenosa.
“¡Soy el gobernante de Occidente, el rey de las Panteras Negras!”
Al oeste, una pantera negra, un poco más grande que la fortaleza, se acercaba lentamente, gruñendo y haciendo cicatrices en el suelo con sus garras.
“¡Maldita sea, sigue viniendo!”
Incluso Jade, que estaba encantado de haber obtenido una nueva joya, comenzó a quejarse mientras los monstruos continuaban avanzando sin parar.
Gilbert pateó el cuello de un cuervo que volaba hacia la cabeza de Yuan.
La mayoría de los monstruos no podían entrar a la fortaleza ni siquiera después de escalar las paredes, pero uno o dos se colaban por los huecos y corrían hacia el árbol de purificación.
“¡Ufff, realmente es interminable!”
“Eso es lo que estoy diciendo.”
El hijo de Demiway, Julat, a quien se le había confiado la protección de Yuan junto con Gilbert, también estaba cubierto de sangre y respiraba con dificultad.
Los dos estaban constantemente en movimiento y cortando monstruos, por lo que la mayor parte de la sangre que cubría sus cuerpos era sangre de monstruo.
Los dos hombres estaban en una posición cómoda en comparación con los caballeros de hadas y los magos que luchaban diligentemente contra los monstruos en las paredes, pero de hecho, su posición era más peligrosa que la de cualquier otra persona.
Porque era el último bastión contra monstruos que habían superado capas dobles y triples de tropas, incluidos superhumanos y archimagos, mediante una lluvia de fuego.
En medio de una tensión que no podía ser rota en absoluto y de una batalla que duró horas, los dos formaron un profundo vínculo de confianza.
“Por cierto… Maestro Yuan, está muy concentrado en este ambiente.”
Gilbert se rió amargamente de las palabras de Julat.
«Así es. Creí que no eras una persona común y corriente, pero nunca imaginé que serías capaz de manipular madera durante más de diez horas, cantando conjuros sin moverte.»
La rama del Árbol del Mundo, que una vez fue una pequeña vaina, ahora ha crecido más allá del tamaño de un árbol común y se ha convertido en un hermoso árbol que parece haber estado vivo durante cientos de años.
El árbol purificador, que parecía bastante grande, estaba creciendo hasta alcanzar un tamaño visible a simple vista.
Leafna le informó a Demiway con los ojos legañosos.
“Les presento un informe provisional. Situación actual: 18 muertos, 21 heridos graves, 61 efectivos de un total de 100 caballeros de las hadas. 43 muertos, 30 heridos graves, 127 efectivos de un total de 200 magos de las hadas. 0 muertos, 3 heridos graves, 18 efectivos de un total de 21 mercenarios de cinco colores. ¡Un total de 206 efectivos!”
Leafna, que había estado hablando informalmente, ahora reconocía a Demiway como su comandante y mostraba respeto.
Sin el liderazgo de Demiway, el número de muertos habría sido al menos cuatro veces mayor que el actual.
Demiway asintió con el ceño fruncido tras escuchar el informe de Leafna. Este excluía a los superhumanos, al archimago y al grupo de Yuan.
“¿Cuánto tiempo tardarán en recuperarse los heridos graves?”
“El sacerdote está usando generosamente su poder divino y pociones de recuperación, por lo que la mayoría de nosotros podremos regresar al frente en 20 minutos”.
“¿Algo especial?”
“Como nota especial, todos los casquillos están agotados, queda alrededor del 3 por ciento de las balas estampadas y alrededor del 1 por ciento de la dinamita”.
El fuerte ruido que sacudía el eje de la Tierra también se producía cada pocos segundos.
Entre los magos, hay muchos que dejan las armas que sostenían y toman varitas mágicas.
“Y entre los superhumanos, Sir Rotulus fue severamente envenenado mientras luchaba contra el Pilar Cara de Hombre, Sir Frost también resultó gravemente herido, y el archimago, el Maestro Morales, se desmayó por un agudo agotamiento mágico.”
Luchar contra grandes monstruos continuamente durante más de 16 horas sin descansar provocaría que incluso los superhumanos y archimagos sintieran una fatiga y limitaciones extremas.
Incluso Demiway, quien actualmente estaba al mando, se aferraba a su fuerza mental, a pesar del hecho de que quería colapsar y quedarse dormido de inmediato, haciendo que la reputación de las Diez Espadas del Mundo pareciera insignificante.
“Vaya… No, ¿cuándo crees que estará terminado el Árbol Yuan? ¿No lo adivinas, ya que eres un maestro espiritual?”
“En mi opinión, se necesitarán al menos tres horas más”.
Sabía que tomaría alrededor de 20 horas porque Yuan me lo había dicho, pero cuando realmente traté de soportarlo, sentí que iba a morir.
«¿Es eso así?»
Demiway quería que dijera que era una broma, pero Leafna solo dijo la cruda verdad.
“Ian, no, Yuan, es un genio. Si yo estuviera en su lugar, ya sería un retoño. Incluso si el pecador mortal al que la Reina de las Hadas quería asignarle ese papel lo hubiera hecho, apenas habría crecido hasta la mitad de ese árbol.”
La intuición de Leafna fue acertada. En la novela «El Sabio del Árbol de Invierno» que Yuan había leído, el Gran Pecador tardó aproximadamente 38 horas en completar el árbol purificador.
Esa también fue la historia cuando Leafna recibió ayuda.
Incluso si extrajeras poder del gran pecador y lo usaras, completarlo en menos de 20 horas era imposible a menos que hubieras nacido con el talento para manipular espíritus.
El número de muertos se duplicará en tres horas. Quizás incluso superhumanos y archimagos se encuentren entre las víctimas.
Demiway lamentó haber traído a su hijo aquí sin ningún motivo, diciendo que era el peor escenario posible, pero la situación actual estaba lejos de ser la peor que Yuan había imaginado.
La situación que Jade y su grupo experimentaron en la novela <El sabio del árbol de invierno> fue varias veces peor y docenas de veces más terrible que la actual.
En la novela, en lugar de la robusta fortaleza construida de mithril y acero por Areha y Belt, el Árbol de la Purificación estaba protegido por una fortaleza de hielo hecha con la magia de Jade y muros de piedra construidos apresuradamente por artesanos elfos.
Como solo tenían alrededor de una cuarta parte de sus tropas, no tuvieron más remedio que usar magia intencionalmente para engañar a la fortaleza en la que actualmente crecía el Árbol de Purificación y hacer que la ciudad de las hadas compartiera el ataque.
Como resultado, el número de víctimas fue incomparablemente alto.
Por el contrario, la situación actual era tan terrible que era difícil siquiera llamarla la peor en comparación con la situación de la novela.
Una fortaleza impecablemente robusta y un artesano que puede repararla inmediatamente.
Un arma que no consume poder mágico.
Una fuerza poderosa, como lo era antes de que mucha gente comenzara a morir de hambre.
Superhumanos y archimagos traídos del exterior.
Un maestro espiritual que puede erigir árboles de purificación más rápidamente, reemplazando el factor de ansiedad de ser un gran pecador.
Las cosas estaban mejorando. Pero nadie se dio cuenta de que empeoraban tan rápidamente.
Como el árbol de purificación se construyó demasiado rápido, el peor monstruo del reino de las hadas, la «fuente de contaminación», que debería haberse movido al último debido a su compatibilidad con el árbol de purificación, comenzó a apresurarse con los «gobernantes» de otras regiones.
Fue sólo el comienzo.
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