Capítulo 101
Lauv habló.
«El confidente de Su Alteza Atil lleva un cuchillo casualmente».
El cuchillo que Jazz llevaba en la espalda era una monstruosidad para Lauv. Tener un oponente armado en la proximidad de Lilica mientras estaba a cierta distancia debe haber sido muy estresante para él.
«Eso es cierto.»
Lilica asintió con la cabeza. No se permitieron armas en su fiesta.
«Es solo por hoy. La próxima vez, estaré cerca de Lauv, así que estará bien. Además, todavía tengo un talismán».
Lilica palmeó el bolsillo que contenía su colgante.
Los sirvientes vinieron y comenzaron a ordenar el pasillo. Brynn habló.
«¿Irás directamente a Su Majestad la Emperatriz? Probablemente te esté esperando».
«Mm, vámonos.»
Lilica salió del pasillo con pasos ligeros. Dado que su fiesta de cumpleaños se llevó a cabo en el Sky Palace, había una gran distancia que recorrer para llegar al Sun Palace. Como el cumpleaños de Lilica cayó a principios de la primavera, el mes en que la nieve se derrite (marzo), todavía hacía frío afuera.
Aunque podía montar a Saebyeol, el clima era cálido hoy, por lo que decidió caminar.
Brynn envolvió a Lilica en un fichu que había traído consigo. Tenía colores vibrantes y patrones intrincados, lo que lo hacía perfecto para un día de primavera.
Lilica caminó, pisando solo las piedras del jardín. Si quería cruzar a una piedra que estaba un poco lejos, miraba a Lauv. Sostener la mano de Lauv y saltar ligeramente le permitiría aterrizar incluso en las piedras más lejanas sin esfuerzo.
Sus zapatos blancos adornados con zafiros brillaban intensamente bajo la luz del sol primaveral.
«Sabes, tengo una lista que se hace cada vez más larga».
«¿Qué lista?»
«Una lista de los que se han enamorado de Madre».
Al escuchar las palabras de Lilica, los ojos de Brynn se abrieron mientras Lauv se reía suavemente. Era una voz baja y agradable.
Lilica miró con aprobación a Lauv, quien ahora podía sonreír con total naturalidad.
«Es solo un sentimiento vago. Cuando un hombre que no conozco me mira con una mirada nostálgica y dice: ‘Ah, eres la princesa Lilica’, se confirma al cien por cien».
«Su Alteza.»
Brynn llamó con reproche, pero había un toque de risa en su voz. Lilica continuó:
«Luego, mientras dice: ‘Creo que le quedará bastante bien a los ojos de la princesa’ y envía un regalo».
Sus ojos se parecían a los de su madre. Lilica apoyó una mano en su mejilla teatralmente y suspiró.
«Sería mejor si se lo enviaran directamente a mamá, pero ninguno de ellos tiene el coraje de hacerlo».
«Eso es cierto, pero es una pena que nadie se atreva a enfrentarse a un dragón».
Brynn también siguió el juego con la teatralidad de Lilica. Ella era una excelente asistente.
Lauv miró a Lilica.
Era cierto que Su Majestad la Emperatriz era hermosa. Pero a sus ojos, su amante era igualmente hermosa. Puede que no se destaque cuando está con la Emperatriz debido al esplendor, pero era imposible apartar los ojos de su belleza una vez que se captaba su atención.
Las rosas en un jardín de flores pueden ser hermosas, pero la alegría de seguir un aroma en lo profundo del bosque y encontrar un valle lleno de lirios de los valles era algo completamente diferente.
Aunque nunca diría esas cosas en voz alta, Lauv deseaba que la princesa tuviera más confianza.
Su Alteza Atil no solo miraba y ahuyentaba insectos sin ninguna razón.
Pero no podía encontrar la manera de transmitir eso. Sintiendo su mirada, Lilica se volvió hacia él.
«¿Hm? ¿Qué pasa?»
«No es nada».
Lauv desvió la mirada y, aunque Lilica inclinó la cabeza, no presionó más.
* * *
«Lily, ¿cómo estuvo? ¿Salió bien? ¿Alguien fue grosero?»
Su madre se puso de pie y preguntó tan pronto como entró en la Cámara del Dragón Plateado. Estaba vestida con un vestido de té, un diseño que Ludia acababa de inventar y que estaba diseñado para ponerse y quitarse sin corsé.
La cómoda prenda, adecuada para la hora del té o el café con amigos, se había puesto rápidamente de moda.
El toque final fue la faja alrededor de la cintura.
«Sí, salió bien».
Con la breve respuesta de Lilica, Ludia acercó a Lilica a la chimenea mientras decía: «Cuéntame más». Dos mecedoras se colocaron una al lado de la otra frente a la chimenea. Lilica se sentó en la mecedora y se envolvió en una manta caliente.
Cuando se sentaba en la mecedora con asas pulidas, uno tendía a balancearse vigorosamente hacia adelante y hacia atrás. Ludia se sentó frente a ella.
«Uhm, ahora que lo he hecho yo mismo, entiendo lo que quisiste decir, madre. El flujo de comida, el orden de los bailes… Pero no hubo peleas».
Brynn agregó desde un lado.
«Fue muy bien recibido. Había muchos invitados. Creo que recibimos todas las invitaciones anónimas».
Mientras Lilica hablaba sobre con quién bailaba, cómo era la comida y otros asuntos triviales, Ludia asintió continuamente. Finalmente, agregó Lilica.
«Ah, y el príncipe Atil se detuvo».
«¿Atil?»
Ludia frunció el ceño y luego se rió.
«Bueno, eso es Atil para ti».
«Sí, ese es Atil, de hecho. Pensé que podría quedarse un rato antes de irse, pero escapó cortando el suelo en diagonal».
Ludia se rió secamente.
«Como se esperaba de Atil».
Mostró cuánto se preocupaba el príncipe heredero, cuya influencia se expandía día a día, por su hermana menor.
A pesar de las conversaciones y los chismes sobre ser de un vecindario pobre, legalmente, Lilica era la única princesa de la familia imperial.
Si tan solo el Emperador apreciara a Lilica, en el momento en que el Príncipe Heredero ascendiera al trono, la princesa adoptiva podría considerarse una molestia.
Pero incluso el príncipe heredero apreciaba a su primo.
Cuanto más claro era este hecho, más fuerte se volvía la posición de Lilica. A medida que su posición se solidificaba, comenzaron a llegar propuestas de matrimonio.
Por supuesto, no eran propuestas descaradas. Era más en la línea de: «Nuestro hijo es xxxx, ¿no sería bueno para él conocer a la princesa una vez? Ya sea como compañeros de conversación o amigos».
Ese tipo de charla.
—El matrimonio, de todas las cosas.
Ludia reprimió un gemido. Una parte de ella quería decir: ‘No vayas a ningún lado y vivas con mamá para siempre’, pero eso no serviría.
Después de lo que sucedió en el pasado, Ludia abordó el asunto de elegir al esposo de Lilica con mucho cuidado.
Ya tenía algunos candidatos.
Tal vez era hora de comenzar lentamente para Lilica.
«Podría preguntarle moderadamente sobre sus pensamientos con respecto a un amigo. Sin presionar…’
Mezclemos la proporción de niñas y niños de manera uniforme al presentarlos.
«¿Madre?»
Al ver la expresión seria de Ludia, Lilica llamó a su madre con ansiedad. Ludia levantó la vista y sonrió suavemente.
«No, solo estaba pensando en cómo organizar la primera reunión de la fiesta de Lilica».
Lilica se rió.
«No creo que deba tomarse tan en serio».
«Oh, Dios mío, pero hablo en serio sobre cualquier cosa relacionada con Lily».
La expresión juguetona pero seria de Ludia era deslumbrante. Lilica una vez más se dio cuenta de por qué tantos hombres la miraban con expresiones nostálgicas.
«Como era de esperar, es porque se ha vuelto aún más hermosa».
Incluso las personas que estaban confundidas cuando Lilica mencionó el tema por primera vez asintieron después.
Recogió el marco del tambor que su madre había dejado a un lado.
«Estoy pensando en organizar una reunión de bordados. Es una reunión donde todos pueden mover las manos y la boca adecuadamente. La hora del té sería divertida, pero ¿no será también agradable una reunión de costura?»
«¿Qué vamos a coser?»
«Artículos a subastar».
«¿Una subasta?»
«Sí, una vez que se haya terminado la costura, ya sean pañuelos u otra cosa, organizaré una subasta y todas las ganancias se donarán a un orfanato».
«Esa es una idea maravillosa».
«¿No es así?»
Ludia se rió entre dientes. No fue solo una reunión de chismes sin sentido, aunque en realidad, Ludia pensó que esas reuniones en sí mismas eran excelentes, sino que lo más importante les dio a los participantes la sensación de contribuir a la sociedad.
«Es por eso que estoy practicando. Pase lo que pase, no quiero terminar sin poder coser en absoluto».
«¿Pero eres bastante bueno en eso?»
«Todavía no».
«Pero aún así, el bordado de mamá alcanzará el precio más alto».
«¿Es así?»
—Sí, porque papá lo compraría.
Ludia se rió de las palabras de Lilica.
«Ese es, de hecho, el objetivo».
¿No daría una generosa donación a su propia esposa? Este fue un enfoque más lúdico de pedir donaciones que pedir dinero directamente.
Meciéndola perezosamente de un lado a otro en su mecedora frente a la chimenea, Lilica conversó con su madre, que estaba cosiendo.
La primavera estaba aquí. Era en la época en que Haya abandonaba la capital, por lo que con un poco más de paciencia, obtendría la libertad. El clima era agradable y ver a su madre bordar era agradable.
Era delicioso monopolizar la suave voz de su madre. Era natural que se quedara dormida en la mecedora.
Lilica fue despertada por una conmoción repentina.
“……?”
Parecía haber una discusión afuera. A pesar de que había pasado mucho tiempo, el sonido de gritos o sonidos agudos todavía la ponía nerviosa.
Sus ojos se abrieron involuntariamente.
‘¿Eh…?’
Antes de darse cuenta, estaba de vuelta en su habitación. Lauv la había movido mientras dormía.
Con el sonido de una discusión afuera, la iluminación exterior se encendió gradualmente. A Lilica pronto se le unió Brynn, que llevaba una lámpara.
«¿Estás despierto?»
«Mm, ¿qué está pasando?»
Mientras se frotaba los ojos y preguntaba, Brynn sonrió irónicamente.
«¿Parece que ha aparecido un retador para enfrentarse al dragón?»
«¿Eh?»
Aún sin estar completamente despierta, Lilica preguntó aturdida, y Brynn explicó claramente.
«Hace un momento, un hombre estaba recitando un poema a Su Majestad la Emperatriz».
“?!”
Su somnolencia huyó en un instante.
«¿Qué?»
Brynn inclinó ligeramente la cabeza y le dio un golpe en la mejilla con un dedo.
«El poema no estaba nada mal, ¿sabes?»
“… ¿Sigue vivo?»
«Quién sabe, creo que fue detenido por los guardias hace un tiempo, pero gritó algo sobre la opresión del arte y cómo su amor no se puede detener».
«Uf…»
Lilica se cubrió los ojos.
«Ahora, duerme un poco, porque parece que las cosas se complicarán mañana».
«¿Mañana? ¿Qué está pasando?»
«Uhm, no parece que los periódicos de chismes se queden callados».
«Ah.»
Lilica dejó escapar un suspiro y se recostó en la cama. Brynn le levantó las sábanas.
«Brynn».
«Sí, Su Alteza.»
«¿Puedes abrir un poco la ventana?»
«Todavía hace bastante frío afuera».
«Sí, pero todavía quiero respirar un poco de aire fresco».
Brynn lo consideró por un momento, luego asintió. Podría volver y cerrarlo cuando la princesa esté dormida.
«Está bien.»
Brynn abrió la ventana de tormenta por solo una rendija. Entraba aire frío y fresco, con el aroma de la tierra y la primavera.
Su decimotercera primavera seguramente también sería deslumbrante.
Envuelta cómodamente en una manta cálida, Lilica volvió a dormirse.
* * *
Al día siguiente, Atil arrojó una pila de periódicos frente a Lilica.
«Mira esto.»
«Oh, guau. Esto es algo».
[Una recitación en el palacio a medianoche; ¡La impertinencia!]
[¡La opresión del arte! ¡La Liga de los Poetas!]
[La belleza de Su Majestad la Emperatriz es el orgullo de todos, déjelo recitar]
[¿Es correcto recitar escandalosamente poemas de amor en medio de la noche?]
[La invasión es un crimen, el amor no lo es]
Mirando los titulares, Lilica no sabía si debía reírse o estar enojada. Pero no había duda de que la conmoción de ayer se había convertido en un gran problema. Atil refunfuñó.
«Después de dejar ir a estos tipos, y piensan que son todo eso…»
«Pero hay artículos que nos apoyan».
«Trabajan tanto como se alimentan».
Atil miró los artículos del periódico mientras hablaba.
«Están todos encendidos, de hecho».
Lilica se rió mientras miraba los artículos del periódico. Suspiró al ver las ilustraciones delicadamente impresas de su madre.
«Pero ninguno de los dibujos se parece a Madre».
«¿Vaya? ¿No se parece un poco a ella?»
«Ni siquiera captura una décima parte de Madre».
“… Ya veo».
Atil dio una respuesta tibia y se cruzó de brazos.
«¿Cómo crees que se va a manejar?»
«Quién sabe. ¿Seguro que no los matarás?»
«Quién sabe. Si fuera yo».
Atil sonrió.
«Recompensaría a los obedientes».
«¿Eh?»
«En primer lugar, dale a este tipo una buena humillación, y si hace lo que digo correctamente, podría obtener algunas migas de pan, esa es la idea».
Después de escuchar las palabras de Atil, Lilica asintió con un «Ah».
«Si ese es el caso, mamá probablemente lo manejaría bien».
Ante las palabras de Lilica, Atil sonrió y dijo: «¿Verdad?»
Lilica asintió y hojeó las páginas de los periódicos.
‘Ah’.
Había un artículo sobre Fjord.
[Joven duque Fjord Barat, rumores de relación]
[¡¿Es inminente el compromiso de Barat?!]
«Fjord también es muy popular. Pero, como era de esperar, la calidad de las impresiones aquí tampoco es tan buena, ¿eh?»
Cuando el periódico subió, la cabeza de Lilica hizo lo mismo. Atil señaló el artículo del periódico.
«¿Ves eso? Así es Fjord Barat. Es un playboy, un pésimo bastardo».
Lilica reprimió una risa y asintió con seriedad.
—Sí, en efecto. Lo más sorprendente es que el tema de los rumores de su relación cambia cada vez».
Miró a Atil.
—Ahora que lo pienso, Atil, ¿tienes esos artículos…?
«Detente ahí. No quiero que mi hermana pequeña se entrometa en mi vida amorosa».
«Pero para que eso suceda, tienes que tener una vida amorosa».
«¿Qué dijiste? Eres pequeño».
Atil extendió la mano y pellizcó la mejilla de Lilica, y ella se rió. A pesar de que dijo eso, Atil también se había convertido en un tema de conversación bastante popular.
Era guapo, guapo y alto.
Sin mencionar que era el único príncipe heredero del imperio.
La personalidad obstinada de Atil solo se sumó a su encanto. Con quién se comprometería eventualmente fue uno de los temas de conversación más importantes de la alta sociedad.
En resumen, los solteros más elegibles en la alta sociedad en este momento eran Fjord Barat y Atil Sau Takar.
No sería una exageración decir que estos dos estaban dominando absolutamente la escena.