Me quedé atónito cuando vi a Horizon en el salón de banquetes.
«¡Oh…!»
Precia se sorprendió al ver a su maestro y estaba a punto de gritar, pero rápidamente se tapó la boca y me miró.
Cuando pregunté con los ojos si podía fingir que conocía al maestro ahora, negué ligeramente con la cabeza.
—Más tarde. Ahora es difícil.
Horizon es un poco demasiado famoso, como lo demuestra el hecho de que está rodeado de tanta gente en este momento.
Pero si un discípulo apareciera de repente y fingiera conocernos, todas las miradas se posarían en nosotros. Además, quienes tuvieran una mirada aguda podrían recordar al Primer Príncipe, quien, según se decía, desapareció con Precia.
Si tuviera que irme, no me importaría, pero al menos no quiero que nadie sepa que estoy aquí ahora mismo.
«Está bien.»
Precia asintió, con el rostro ligeramente hosco. Me mordí el labio ante el inesperado giro de los acontecimientos.
Ese tipo no debería estar aquí, entonces ¿por qué está aquí?
Se dice que el Duque de Adgard es una fuerza poderosa en el Norte, rivalizando con el Margrave de Blanczberg, pero si Horizon está aquí ahora, ¿quién protegerá al Rey?
Sería un problema si el rey bebiera veneno y muriera o cayera en coma antes de que yo pudiera regresar a la capital.
El rey es capaz, por lo que tendrá cuidado con lo que come, pero sin Horizon, no es solo el veneno el problema, tendrá que tener cuidado con lo que respira.
¿En qué estaba pensando el rey cuando envió a Horizon aquí?
¿Subestimé a Arcana? ¿O surgió algo que requirió la intervención del Duque?
El contacto regular con la capital también se ha vuelto menos frecuente en los últimos tiempos.
La última vez que tuve contacto con la capital fue en agosto, cuando estaba en la ciudad en ruinas.
Ya estamos a mediados de octubre, por lo que no sería extraño que ocurriera algo mientras tanto.
Después del banquete, debería contactar a Horizon.
“¿Estás bien? No te ves bien.
Jane, que estaba hablando y explicando cosas a mi lado, miró mi tez y se preocupó.
“…Tu impresión es un poco diferente. ¿Así era como te veías originalmente?”
Tenía mejor ojo del que pensaba.
—No es nada, Su Alteza.
Ella se sorprendió cuando le respondí amable y respetuosamente.
Al ver eso, hablé con una voz tan pequeña que sólo ella pudo oír.
“Dijiste que serías respetuoso delante de otras personas”.
«Ah.»
¿Este jardín de flores ha olvidado lo que decía hace apenas unas horas?
Jane parpadeó varias veces y sonrió para disimular su incomodidad.
En ese momento, varias personas que reconocieron a Jane comenzaron a acercarse lentamente a ella.
Nos divertiremos un rato por separado. Tú ocúpate de tus asuntos.
Jane meneó la cabeza confundida mientras yo señalaba cortésmente a las personas que se acercaban a ella y retrocedí.
Tal vez ella estaba tratando de alejar a la gente molesta que se acercaba a nosotros poniendo excusas, pero a mí me preocupaba atraer atención innecesaria.
Sophia debió haber pensado lo mismo, ya que intercambió miradas conmigo, luego levantó elegantemente el dobladillo de su vestido a modo de saludo y rápidamente dejó a Jane.
Jane intentó unirse a nosotros nuevamente, pero fue demasiado tarde y fue detenida por algunos nobles molestos, obligándola a inclinarse.
Ella es la nieta del Duque y la hija del siguiente Duque, la Pequeña Duquesa.
Como alguien nacido en una familia adinerada, uno de mis deberes era decorar tales ocasiones con una cara sonriente.
Nos retiramos a un rincón tranquilo, lejos de Jane, y comenzamos nuestra discusión.
«¿Qué es lo que quieres hacer?»
Miré a mi alrededor ante la pregunta de Sophia.
“Lo primero que debemos hacer es disfrutar del banquete sin que nadie se dé cuenta.”
Solo hay cuatro superhumanos en este salón de banquetes: Horizon, Frost, Duskblade y Precia.
Frost parecía estar intentando persuadir a Palebstein para que se uniera a la familia del Duque, pero parece que estaba cooperando con Arcana.
En cierto modo, esto era natural, ya que las conexiones de Arcana eran más sólidas que las del poco cooperativo Palebstein.
Si ‘Arcana 11, Justicia’ fue conectado por Gelsto Iomaia, no sería extraño que Frost y Arcana también estuvieran conectados.
Si todo hubiera salido según lo planeado, Frost, aliado de la Iglesia del Lucero del Alba, se habría mostrado hostil hacia Arcana. Sin embargo, ahora que las cosas habían resultado así, Arcana encontraría atractivo a Frost y querría reclutarlo.
Con la reciente muerte del marqués Azajahad, uno de los pocos superhumanos, será aún más deseable.
Al mago no le faltan «hombres colgados» cuyas almas están destrozadas y dispersas, pero él no es un caballero de brillante armadura.
¿No hay sólo unos pocos superhumanos en un país pequeño?
“Reunámonos tranquilamente después del banquete”.
Todos asintieron ante mis palabras.
Si Sophia quiere, puede disfrutar del banquete con Amelie. La presencia de Frost con Amelie significa que el objetivo de Arcana probablemente sea lidiar con los adoradores del diablo.
Por supuesto, si Sophia quería mudarse con Amelie, tendría que mudarse por separado mientras estuvieran en esta propiedad.
Aunque Amelie estaba en posición de usar Arcana por necesidad, aún era cierto que era un miembro de alto rango de Arcana, por lo que era peligroso entrar en contacto demasiado cercano con ella.
Y si por casualidad alguien lanzara un hechizo divino como ‘Juicio Divino’ sobre mí, me enojaría.
Aunque mi cara es diferente ahora, me siento mareado pensando que el gran éxito que hice en el Laberinto de Constelaciones será descubierto.
Amelie ya se habría dado cuenta de que el ‘Ala del Ángel’ era falsa, por lo que sería aún más peligroso.
Sophia (la estafadora) se estremeció ante lo que dije y miró a Amelie a lo lejos.
«Supongo que podemos saludarnos más tarde.»
Mientras susurrábamos y tratábamos de mantener el silencio, alguien habló desde atrás.
«¿Yuan?»
Tetra, uno de los ocho apóstoles de la Iglesia Estrella de la Mañana, ayudó a los adoradores de demonios que habían cruzado los muros al amparo de la oscuridad y habían entrado en el territorio.
Normalmente, no importaría, pero ahora el ducado estaba fuertemente adornado con hechizos de alarma para detectar a los adoradores del diablo, por lo que se necesitaba la ayuda de Tetra para invadir.
Lo siento. Deberíamos haber llegado primero, habernos preparado y haber establecido una base…
Tetra meneó la cabeza con una sonrisa amable ante la disculpa del adorador del diablo enmascarado.
—No. ¿Acaso esta tierra no está protegida por la barrera de Palebstein? Pocos escapan a la mirada de esa anciana perspicaz, así que era inevitable. No te culpes.
La razón por la cual el apóstol Tetra vino solo primero fue para llevar a cabo la obra que la secta quería sin ser descubierto por Palebstein.
La barrera de Palebstein era amplia, pero era tan fuerte que incluso aquellos con un aura impura podían atravesarla libremente.
Pero si él usara sus poderes ilícitos abiertamente dentro del territorio, ella inevitablemente lo notaría.
“Y mi asistente hizo todo el trabajo preliminar, así que todo lo que tuve que hacer fue infundirle algo de magia”.
Tetra pensó en el ayudante con el disfraz festivo de lobo que había conocido durante el día.
Él hizo la mayoría de los preparativos y Tetra simplemente los infundió con una espesa magia negra.
“Ah, por cierto, ¿dijiste que esta vez se nos uniría un nuevo empleado?”
“Soy el obispo Nord, el obispo suplente”.
Nord, que llevaba una capa con capucha bajada hasta abajo, casi levantó la voz en falsete por un momento, pero luego entró en pánico y la cambió a una voz baja y profunda.
Tetra dijo amablemente al ver eso.
No hay necesidad de reprimirte solo por estar en mi presencia. Nuestra iglesia afirma el deseo.
Ante esas palabras, Nord se estremeció.
—¡No, no~, uf! Ah, no. ¡Esto es~! …Este no es mi deseo.
Cada vez que abría la boca, me invadía la vergüenza y un ligero dolor.
No quería su habla, ni sus gestos, ni su ropa.
Todo comenzó con las palabras de un chico que conocí ese día en la ciudad sureña de Bryuta, que parecía frágil pero estaba tan irritable que le costaba mantener la compostura.
‘¡El obispo Nord vestido de mujer!’
Desde el momento en que escuchó eso, la palabra «travestismo» comenzó a molestarlo como una maldición.
A medida que entró lentamente en la mediana edad, comenzó a interesarse por cosméticos que no le sentaban bien y empezó a hablar en un tono femenino sin darse cuenta.
Cada vez que eso pasaba, esa molesta voz sonaba en mis oídos, como si estuviera bajo una maldición.
‘¿Por qué no estás vestida de mujer?’
Tetra asintió con lástima al ver a Nord negándose a sí mismo.
Aunque sea un deseo del dios con el que hiciste un contrato, acéptalo y actúa con comodidad. Ese es el camino para ti.
Si Nord se apartara de sus instintos y deseos, el dolor que sentía solo crecería.
Su travestismo y el uso de maquillaje extravagante eran tan naturales como los sacerdotes alabando y rezando a Dios.
Como sacerdote demoníaco que había hecho un pacto con él, alejarse de los deseos impresos en sus instintos era como una blasfemia.
Si hubiera sido un demonio ingrato, habría castigado severamente a quienes habían hecho un pacto con él, pero el demonio que hizo un pacto con Nord era conocido por ser misericordioso y perdonar a quienes habían hecho un pacto con él.
Aunque mi gusto era un poco así.
“…Lo tendré en cuenta.”
Nord se quitó la capucha profundamente dibujada, revelando un rostro muy maquillado con maquillaje de ojos azul.
El contratista del diablo iría afirmando poco a poco los deseos que estaban grabados en él como una marca, o bien caería en la locura y se volvería loco.
Tetra preguntó mientras todos los adoradores del diablo cruzaban el muro.
“¿Hubo alguna profecía adicional por parte de los cuatro apóstoles?”
Un adorador del diablo enmascarado respondió a su pregunta.
“Dicen que se han detectado movimientos de Arcana”.
«Arcana, ¿acaso los que adoran a ese dios falso olieron algo y vinieron aquí? Según la profecía de los Cuatro Apóstoles, no habría habido intervención en este momento, pero las cosas están a punto de complicarse un poco más.»
La batalla de los profetas siempre ha sido una batalla de cómo sorprender.
Esto era común cuando se luchaba o competía con un grupo que poseía profetas.
Deberían haber visitado originalmente el Ducado unos años más tarde, cuando la caza de herejías del Culto del Sol había terminado.
Sin embargo, recientemente, el calendario ha cambiado mucho debido a la gran agitación en el destino y las muertes inesperadas de los Seis Apóstoles y el Futuro Espadachín.
Esta visita al territorio del Duque también fue consecuencia del cambio de programación.
El objetivo de Arcana probablemente sea perturbar nuestros objetivos y apoderarse o destruir la «puerta» oculta bajo la mansión del Duque. Sin embargo, ya se han completado todos los preparativos. Arcana no logrará su objetivo.
Tetra oró, agarrando el símbolo de la estrella de la mañana alrededor de su cuello.
Me giré al oír una voz que me llamaba por mi nombre y vi a Jade parado allí con Palebstein.
Me sobresalté cuando de repente llamaste mi nombre.
“¿Cómo entraste aquí?”
Calmé mi corazón sobresaltado y respondí la pregunta de Jade.
Me encontré por casualidad con la hija del Duque, y resultó que tenía talento para la magia espiritual. A cambio de enseñarle magia espiritual, me invitaron a la casa del Duque.
A primera vista, parecía como si Jade hubiera venido por invitación de Palebstein.
Palebstein se sorprendió por mis palabras y me preguntó.
“¿Jane tiene talento para el espiritismo? ¿Es cierto?”
—Sí, bueno. ¿Y qué hay de Yard y El?
La hija de la Sra. Palebstein ya debería estar en el taller. Ambas parecen muy interesadas en las herramientas mágicas que ha creado.
Seguramente, Abasel, que trabaja como artista de grabado desde hace mucho tiempo, o Yard, que fabrica él mismo accesorios de circo, estarían interesados.
—No, pero además de eso, ¿eras un maestro espiritual? Jane tiene talento para los espíritus…
Justo en ese momento Palebstein se estaba emocionando un poco y estaba a punto de hacerme una pregunta.
¡Fuuuush! ¡Bang! ¡Pavabavat!
Los fuegos artificiales que Jane había mencionado comenzaron, y al mismo tiempo.
«¿Magia negra?»
El poder mágico de los adoradores de demonios se sintió explosivo.
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