Capítulo 25
«¡Lat!»
Cuando escuchó la voz que le gritaba al entrar, Lat dejó la pluma que estaba apreciando.
«No hay tiempo para descansar, ni siquiera por un segundo».
Mientras pensaba eso, se levantó de su asiento y preguntó.
«¿Pasa algo?»
«¿Hay un lugar entre los territorios imperiales que se pueda repartir?»
«¿A quién diablos le estás entregando territorio imperial?»
Lat preguntó con asombro. No, no fue durante la guerra, entonces, ¿a quién le estaba entregando territorio de repente?
«La princesa».
Lat se quedó sin palabras por la respuesta que le dieron.
«Te refieres a la princesa Lilica, ¿verdad?»
«Sí.»
«¿Un feudo?»
«¿No reciben todos los miembros de la familia imperial?»
«Sí, pero.»
Los ojos de Lat se entrecerraron. Altheos no tuvo más remedio que responderle.
«Si estuvieras cegado por el afecto por una mujer, le habrías dado el feudo directamente a la emperatriz».
«Bueno, parece que será mejor dárselo a su hija que a ella directamente».
Ante las palabras de Lat, Altheos asintió, «Quizás».
«De todos modos, distribuye las propiedades. Incluso si no es una buena tierra, está bien».
Lat dejó escapar un largo suspiro. ¿Por qué se convirtió en el Canciller del Imperio?
No, no es que no le gustara ser el Canciller. No tenía que inclinarse ante nadie más que ante el emperador.
Lo bueno de esta posición era que podía endurecer el cuello incluso frente al jefe de la familia Barat.
– Aparte de lidiar con las secuelas de esa inconstancia.
Lat no puede creer que le esté dando un feudo a la princesa. ¿Cuánto se debe administrar?
De hecho, había una cantidad relativamente grande de tierra propiedad de la familia imperial.
En el pasado, habría sido compartido entre miembros de la familia imperial, pero ahora solo había dos, no, tres descendientes directos de la familia imperial.
Cuando muere un miembro de la familia imperial, el feudo que se otorgó volverá a la jurisdicción del emperador, por lo que la cantidad de tierra actualmente bajo la jurisdicción del emperador fue probablemente la más amplia desde la fundación del imperio.
«¿Cuánto se necesita?»
«Puede dar una cantidad adecuada después de consultar datos anteriores».
«¿Puedo preguntarte por qué estás haciendo esto de repente?»
Altheos miró a Lat en silencio. Unos profundos ojos azules que eran como el abismo le daban una mirada mesurada.
Lat a menudo pensaba que si sus escamas se inclinaban, sería tragado por ese abismo.
Eso no solo se aplicaba a él mismo.
Su familia, el imperio,
Así como humanos.
Sintió un escalofrío, como si todo su ser se hundiera hasta el fondo. Era una mirada inhumana.
Lat apenas logró responder sin desviar la mirada.
Altheos sonrió y dijo, como si hubiera terminado de agarrarlo.
«Si no llega a los oídos de Sandar».
Esas palabras amplificaron la curiosidad de Lat al instante.
Su curiosidad se deslizó gradualmente desde lo más profundo de su interior.
«Bueno, el canciller no revelaría secretos del país que está protegiendo».
Incluso si era hacia un pariente consanguíneo.
Ese era el orgullo de Sandar y el orgullo de Lat.
Altheos no creyó la declaración confiada de Lat, pero pensó que era una historia perfecta para ponerla a prueba.
«¿Sabes sobre magos?»
«¿Te refieres a la gente que vende hierbas extrañas y engaña al mundo y engaña a la gente? ¿O te refieres a aquellos con manos hábiles?»
Las palabras de Lat se volvieron cáusticas. Altheos se sentó en su silla con una sonrisa. Lat jugueteó con su monóculo y dijo.
«Hay algunas personas que usan artefactos antiguos, pero no son magos».
Son solo usuarios de artefactos.
Altheos asintió y dijo.
«Quedan tres tipos de magos».
«¿Hay tres tipos?»
«El primero es el dragón.
Levantó un dedo. Lat respondió sombríamente.
«Bueno, sí.»
«En segundo lugar, están aquellos que hacen tratos con espíritus primordiales…»
«¿Espíritu primordial?»
Lat preguntó sorprendido. Altheos se encogió de hombros.
«Escuché que esas personas todavía existen en el desierto».
Lat sabía que Altheos venía del desierto.
Así que quería preguntarle si lo había presenciado antes, pero no parecía que lo confirmaría.
Altheos continuó.
«¿Se llaman hadas aquí? Sin embargo, no son tan lindos como los de los cuentos de hadas para niños».
«Esto se está convirtiendo en una conversación bastante interesante».
Cuando se enteró superficialmente, parecía que los magos eran existencias ligeramente diferentes.
La palabra espíritu primordial, también.
En cualquier caso, significaba que había existencias misteriosas.
Altheos levantó su tercer dedo.
«Por último, un verdadero ser humano».
Lat hizo una mueca extraña.
«También soy un verdadero ser humano».
«No, no un humano mixto como ustedes. Un ser humano de sangre pura, una persona de oración. Los que usaron su voluntad como magia y sacaron una isla del mar».
La expresión de Lat se endureció ante las palabras de Altheos. La palabra «mixto» era un término desgarrador para las familias de sangre azul. Habló en voz baja.
«Entonces no existe ahora».
No era exagerado decir que todos los humanos en esta tierra eran en realidad una mezcla de sangre humana y monstruosa. Era solo el grosor y la delgadez de la sangre.
«Así es.»
Altheos asintió. Lat trató de resumir las palabras de Altheos.
‘¿Podría ser que la princesa fuera un ser humano que hacía tratos con espíritus primordiales?’
Si eso es cierto, ¿cómo hicieron un trato?
«Tal vez sea por esa personalidad inocente y amable».
En cualquier caso, era una buena historia que valía la pena mantener en secreto.
«Ya veo. Entonces busquemos un feudo adecuado».
Lat asintió. Con un feudo, la influencia de la princesa aumentaría aún más. En otras palabras, las capas de protección aumentarían.
Si era una persona tan talentosa, el emperador tenía razón al retenerla en la familia imperial y protegerla.
Lat pensó que sí. Altheos estaba perdido en sus pensamientos.
Una persona de oración.
Un mago.
Un ser humano de sangre pura.
Los primeros en llegar a este continente. Los humanos que fueron rescatados de una isla rota por un dragón.
La gente que ha perdido su «poder de voluntad» al mezclarse con los monstruos de la isla.
Por la palabra ‘sangre pura’, lo encontró un poco ridículo. En primer lugar, los humanos en el continente siempre pensarían en sí mismos como humanos reales.
Al igual que Lat.
«Ahora no hay ninguno. Sí. Pero es bastante interesante que haya un regreso de los antepasados».
Altheos vio este tipo de posibilidad en Lilica.
Una persona que usó su voluntad, con el afecto como su fuerza impulsora.
Incluso si fuera un libro de magia falso, funcionaría siempre y cuando ella lo crea, lo siga y ore por él.
Desde cierto ángulo, era una habilidad muy peligrosa.
«Afortunadamente, no todos tienen el mismo nivel de habilidad».
Aparentemente, los débiles estaban al nivel de arreglar ramas rotas y reparar pequeñas heridas.
En cuanto a los fuertes.
«Devolver el tiempo al pasado, distorsión del espacio y salvar a los muertos».
Es un poder que está cerca de un Dios.
En ese caso, tal vez. Solo tal vez…
‘No, entre los antepasados que regresaron, nadie tenía una habilidad tan poderosa’.
Abandonó la esperanza que crecía débilmente.
Incluso después de regresar a los antepasados, lo mejor que podían hacer era obtener una buena cosecha.
Se rió entre dientes.
Los mestizos se sintieron atraídos por los de sangre pura.
Cuanto más era así, más cerca estaban de un monstruo, como si escucharan una llamada desde lo más profundo de sus venas.
«Espero que solo siga siendo el nivel de magia linda».
* * *
‘¿Estoy perdido?’
Obviamente podía ver el Palacio del Sol allí, pero no podía dirigirse allí directamente.
Lilica estaba familiarizada con los complicados callejones de los barrios bajos.
Rápidamente notó que algo era extraño. Mientras agonizaba por él, escuchó una voz desde arriba.
«¿Qué te trae aquí, mi princesa petirrojo?»
Lilica levantó la cabeza con alegría y gritó.
«¡Fiordo!»
Saltó de la rama como si lo hubieran llamado.
Cuando bajó con tanta facilidad, sintió que el árbol al que se había subido no era tan alto.
Preguntó Fjord después de saludar a Lilica.
«No creo que estés aquí para admirar las rosas».
La apariencia de Lilica caminando en círculos era bastante obvia desde arriba. Lilica suspiró.
«Estoy perdido».
«Los caminos aquí son complicados. No puedes ir directamente hacia el Palacio del Sol, ¿verdad?
«¡Así es!»
El sentimiento de incompatibilidad que tenía era ese.
«Es para detener a la gente. No puedes llegar al Palacio del Sol si tomas un giro equivocado aquí».
Podría describirse como un laberinto para evitar que las personas en el palacio del cielo vengan al Palacio del Sol.
«Ya veo.»
Explorará este lugar más meticulosamente con Brynn la próxima vez.
Como se había concentrado en explorar el Palacio del Sol, cualquier otro lugar era difícil para ella.
—Su Majestad, honestamente.
¿Cómo podría dejar a alguien en este tipo de lugar?
Parece que no cumplió con sus expectativas, si esperaba que recordara el camino por el que fue llevada.
«Brynn y Lauv deben estar realmente preocupados».
«¿Fjord conoce el camino?»
«Sí.»
«¿Puedes guiarme por el camino?»
«Sería un honor hacerlo».
De nuevo se inclinó con gracia y comenzó a caminar.
Preguntó Lilica mientras caminaba a su lado.
«Ahora que lo pienso, ¿Fjord siempre está en el jardín?»
«Me gusta la naturaleza».
«¿No tienes un jardín en casa?»
«Hay uno, pero no es mi taza de té. El fertilizante es tan rico que huele mal».
«¿En el jardín? Entonces, ¿los demás están de acuerdo con eso?»
«Parecen estar acostumbrados, por lo que no lo sabrían».
Fjord habló con una mueca de desprecio. Lilica asintió. Ella continuó preguntando.
«¿Te sientes bien? ¿Se ha recuperado el lugar en el que te golpearon?»
«Sí, me he recuperado por completo, gracias a tu preocupación».
Él sonrió. Lilica lo miró y dijo.
«Me sentía más avergonzado que dolorido cuando me golpeaban».
El sonido de un ruido sordo y la sensación de que su cuerpo es arrojado.
Fue realmente doloroso, pero más que eso, estaba avergonzada de tener que sufrir una paliza como esa frente a todos.
Estaba avergonzada más allá de las palabras.
«¿Quién golpeó a la princesa?»
La voz de Fjord era realmente suave. Pero Lilica sintió una sensación de inquietud.
«Era el propietario cuando estaba atrasado en el alquiler en el pasado. Estoy bien ahora».
Lilica agregó rápidamente.
«Entonces, lo que estoy diciendo es que Fjord también podría sentirse de la misma manera. Puede que tampoco sea el caso. Me preguntaba si es así, ¿estarías bien…»
El sonido de sus palabras de preocupación gradualmente se hizo pequeño y Fjord se perdió en sus pensamientos.
Para él, la vergüenza y la humillación de ser golpeado se habían vuelto débiles durante mucho tiempo.
Más bien, hay una leve mezcla de ira y resignación.
«Más que eso…»
Murmuró suavemente y se quedó callado.
Más que eso.
Todo lo que quedaba era su tono preocupado, su tacto cuidadoso y un sentido de amabilidad.
La bondad incalculable de una joven princesa.
Le hizo querer escapar de ese lugar y, sin embargo, le hizo querer permanecer en ese asiento indefinidamente.
«En lugar de eso, la castella fue mucho más memorable».
Esta era la respuesta que podía dar. Fue porque tampoco pudo comprender con precisión sus propios sentimientos.
Lilica sonrió ampliamente.
«Sí, la castella es realmente deliciosa».
La comida deliciosa también ayuda a borrar los malos recuerdos.
«Por cierto, Fjord».
«Sí, mi princesa petirrojo».
«¿Puedo preguntarte por qué no te llevas bien con Atil?»
«Eso es porque soy la mayor obra maestra de Barat».
Su respuesta fue inquebrantable y bastante alegre.
Lilica se sintió desagradable ante ese tipo de alegría. Lilica dijo con seriedad.
«Pero Fjord no es una obra maestra».
Esta vez, volvió a mirar a Lilica, realmente asombrado. Sus ojos rojos dorados se volvieron redondos.
Lilica le dijo con seriedad.
«Fjord no es un objeto ni una obra».
No le gustaba el tono sarcástico que se mezclaba en sus palabras cada vez que decía eso.
Miró a Lilica aturdido.
Después de un rato, sonrió y trató de hacer algo, pero su expresión no se veía del todo bien.
Su expresión vaciló y se distorsionó por un momento, y finalmente sonrió amargamente.
Era una sonrisa que no se parecía a la de un niño de su edad.
«Ya veo.»
Simplemente dijo eso. Lilica no le dijo nada más.
«A veces, no, a menudo, el silencio es mejor que las palabras».
Recordó que el señor limpiabotas dijo eso.
Mientras caminaban, Lilica descubrió que él ajustaba sus pasos para que coincidieran con los de ella.
No se frustró como otros adultos por la forma en que ella no podía caminar rápidamente.
Tampoco caminaba rápido y esperaba que ella igualara su paso como lo hizo Atil.
«Está bien si Fjord camina un poco más rápido».
«No quiero».
Fjord sonrió.
«Me gusta el tiempo que paso caminando al lado de la princesa».
Lilica hizo una pausa por un momento y sonrió ampliamente.
«A mí también me gusta Fjord».
Ella sonrió inocentemente y le tomó la mano en un gesto de amistad.
Se estremeció y miró a Lilica.
Justo cuando Lilica dijo: «¿No te gusta tomarte de la mano?», él apretó su mano con más fuerza.
«La princesa solo dice cosas que me hacen feliz».
«Eso es un alivio entonces».
Ante las palabras de Lilica, Fjord se rió de nuevo. Caminó lentamente por el sendero y le dijo los lugares a los que tenía que girar y algunas señales.
Lilica escuchó con mucha atención, pero era difícil memorizarlo todo a la vez.
Su voz era agradable de escuchar porque había una calidad musical en ella por alguna razón. Mientras caminaban, incluso le señaló que era un petirrojo.
Era un pequeño pájaro marrón, con el pecho rojo. Era un pájaro bastante lindo.
‘¿Nos parecemos por el color marrón?’
No mucho después, Fjord se detuvo.
«Alguien parece estar afuera allí».
«¿En serio? ¿Es Lauv?»
«Entonces estaré en camino».
«¿Eh? Tomemos una taza de té antes de irte».
«Su Alteza se enojará».
Mientras Fjord decía eso, se llevó el dedo índice a los labios y sonrió.
«Por favor, mantengan en secreto que nos hemos conocido aquí».
«Está bien.»
Lilica también colocó su dedo índice en sus labios.
Se inclinó levemente y retrocedió. Lilica lo vio desaparecer detrás de un arbusto alto.
Mientras esperaba en silencio, escuchó una voz no muy lejos.
«¡Princesa, princesa Lilica!»
«¡Lauv! ¡Estoy aquí!»
Gritó Lilica, y poco después apareció Lauv. La escaneó de arriba abajo a toda prisa y preguntó.
«¿Estás bien? ¿Estás herido en alguna parte?»
«Sí, estoy a salvo. Ah, Brynn».
Lilica saludó a Brynn, quien apareció poco después. Brynn estaba rechinando los dientes de ira.
Esperó pero Lilica no regresó, así que envió a un sirviente a la oficina por si acaso, pero ¿no ha regresado ya Su Majestad?
Tras un interrogatorio adicional, descubrió que la princesa se quedó en el jardín del laberinto. Pensó que estaba a punto de desmayarse.
‘¡Incluso si accidentalmente fuera pinchada por la espina de una rosa, la princesa podría morir de tétanos!’
Para dejarla en un lugar tan peligroso, realmente debe haber algo mal en la cabeza de Takar.
Lilica sonrió y los tranquilizó a ambos.
«Caminé una larga distancia, pero miré alrededor del jardín y era muy bonito. No había nadie alrededor».
Sus expresiones se suavizaron después de confirmar que no estaba herida. Lauv se levantó lentamente de su posición y dijo:
«Regresemos».
Brynn rápidamente levantó a Lilica. Lilica se rió suavemente.
¿Por qué todos a su alrededor se estaban acostumbrando gradualmente a recogerla?
«Pero prefiero caminar uno al lado del otro».
Cuando crece, puede caminar junto a todos sin quedarse atrás.
Estaba deseando que llegara ese momento.