El palacio de la Reina Oscura, contrariamente a su apariencia, era como un castillo habitado por gigantes, con techos altos y amplios pasillos.
Los cuadros que colgaban aquí y allá en los pasillos eran tan grandes que podrían llamarse murales, y los jarrones eran tan grandes que podría caber en ellos un árbol de arce.
Lo mismo ocurre con los pedestales para jarrones, candelabros y diversos artículos decorativos.
Dado que hay no-muertos de varias razas deambulando por ahí, cualquier cosa en las afueras con menos distorsión espacial es enorme.
No, lo mire como lo mire, la distorsión espacial es severa a partir de las afueras.
El palacio de la Reina Oscura que vi desde afuera era enorme, pero parecía un lugar cómodo para vivir, con una apariencia de tamaño humano.
El tamaño y el espaciado de las ventanas que estaban abiertas arriba y abajo eran del tamaño de un ser humano típico.
«Esto es todo.»
Cuando Ludwig abrió la puerta del enorme salón de recepción, que era como la puerta de un castillo mágico, entró y se encontró en un salón de recepción espléndidamente decorado con grandes muebles.
Aunque el pasillo era así, esta habitación realmente me hizo sentir como Gulliver en la tierra de los gigantes.
La puerta principal de la novela estaba representada como un palacio de tamaño modesto, pero la puerta trasera era bastante diferente.
Pasando junto a la mesa grande, ancha y tipo pabellón, y mirando detrás del sofá, vi una puerta de varias capas con una puerta dentro de una puerta que conducía a la habitación contigua.
Ludwig abrió la cuarta puerta, la más pequeña, que era de tamaño humano, y entró.
El espacio más allá de la puerta no era un espacio donde vivirían gigantes como antes, sino más bien un pasillo común y corriente.
Los ojos de Jade brillaron ante el repentino cambio de tamaño.
Ya veo. ¿Entonces cada habitación está conectada a un espacio diferente según el tamaño de la puerta?
Ludwig asintió ante la pregunta de Jade.
—Sí. Tienes buen ojo.
Se decía que el palacio de la Reina Oscura tenía una estructura similar a un laberinto de constelaciones.
Por supuesto, la ubicación interna no cambiará como en el Laberinto de Constelaciones.
Mientras caminábamos un poco por Ludwig, nos topamos con una vieja puerta que no parecía encajar con el lujoso palacio.
“Su Excelencia, he traído un invitado distinguido”.
-Adelante.
Abrí la puerta al oír voces que venían del interior y encontré la oficina del primer ministro. Estaba decorado en un estilo antiguo.
Una pequeña hada translúcida estaba sentada frente a un escritorio en miniatura en el escritorio de la oficina.
-Bienvenidos, valientes que habéis superado todas las pruebas de Bahamut. Bienvenido a nuestro país. Mi nombre es Peridot y soy el primer ministro de este país.
Ella estaba en forma fantasmal y tenía un velo que cubría su rostro, pero el rostro que se podía ver debajo era bastante hermoso.
Se presentó como Peridot, pero el hada no era de las que decían su verdadero nombre.
Porque para un hada, su verdadero nombre era su origen y todo.
Peridot que propuso como seudónimo era una gema de color verde amarillento llamada crisólito.
Nombrar las gemas por su nombre era una característica de los Spriggans que valoraban sus tesoros y territorio.
Por supuesto, ahora que ha renacido como un no-muerto, debería llamarse Silky en lugar de Spriggan.
Les presento a la gran reina de las hadas. Soy Yuan, solo un viajero.
Ella sonrió ante mi saludo, donde cubrí mis ojos con mi mano derecha e incliné ligeramente mi cabeza.
-Nunca supe que existían humanos que conocieran modales que incluso las hadas habían olvidado.
No es que no haya ninguno. Solo hay un poquito.
Al menos los subordinados del Rey Espíritu Gabillet estaban bien protegidos.
-Huh huh huh, ¿es así? Si así fuera, estaría feliz.
Peridot dejó los documentos en los que estaba trabajando y voló lentamente hacia el sofá a un lado de la oficina.
-Simplemente invitaron a los invitados y los hicieron estar allí. Todos, por favor, siéntense cómodamente. Bernard, ¿podrías preparar algún refrigerio?
«Está bien.»
Por sugerencia suya, mis compañeros y yo nos sentamos en un sofá largo y espacioso, y Ludwig, con gran destreza, hirvió agua, preparó té y galletas.
Ludwig colocó té y bocadillos en la mesa, inclinó la cabeza a modo de saludo y salió de la oficina.
Peridot extrajo algo así como un alma del té y las galletas, luego bebió el alma del té y sonrió.
-También puedes comer a los no muertos. El concepto de una mesa ritual ancestral no surgió por casualidad, ¿verdad?
Agregó que extrae e ingiere el concepto ritualista comúnmente llamado “sinceridad” en lugar del alma.
Tenía un significado mágico de ofrecer una especie de sacrificio, pero el resultado no era tan grandioso.
El hada que recibió la ofrenda está encantada.
Eso fue todo.
-Todos, por favor coman rápido. Las galletas de Bernard son absolutamente deliciosas.
Ella sonrió inocentemente como una niña y comió lentamente la galleta, que era más grande que su cabeza.
Incluso parecía feliz mientras comía, inflando ambas mejillas.
- Como se esperaba del sumo sacerdote de Sasa Kwangdo, no hay deterioro en las ofrendas. Creo que fue una buena idea ponerlo al servicio de la Reina Oscura incluso si eso significaba pasar por todos los problemas.
Peridot confesó algo que no le preguntaron.
Ella era la gobernante de facto de este lugar y la segunda al mando, reemplazando a la Reina Oscura que no podía moverse libremente debido a las restricciones.
¿Está bien que ella acepte un séquito por una razón tan personal?
Pero parecía que el alboroto no era insignificante, y ver su linda apariencia hizo que el nerviosismo de todos por conocer a una persona de tan alto rango se desvaneciera.
Las galletas estaban definitivamente deliciosas.
Estas galletas tenían un contenido muy alto de mantequilla.
Pero ¿funciona el ritual incluso si los no-muertos ofrecen tributo a otros no-muertos?
Al verte comer bien, parecía que estaba funcionando.
Después de tomar té y bocadillos un rato y charlar sobre las atracciones turísticas recomendadas de Peridot, pronto llegamos al tema principal.
-Escuché la historia general de Bahamut. Pero eso no es todo. ¿Qué te trajo a este país?
La mirada de Peridot se volvió hacia mí.
Sus ojos brillaban con una visión y un deslumbramiento insondables.
Era una mirada que parecía poder ver a través de todo, o como si todo fuera absorbido por ella como un abismo.
La miré a los ojos y respondí.
“He venido a pedirle algunos favores a la Reina Oscura”.
-Supongo que no es una petición fácil.
«Sí.»
Para la mayoría de las solicitudes, simplemente podrías preguntarle a Bahamut sin tener que conocer a la Reina Oscura.
Bahamut ha estado acumulando karma como invitado de la Tierra de los No Muertos durante muchos años, por lo que no necesito acumular karma yo mismo; Puedo simplemente pagarle el precio a Bahamut.
Pero mi petición era algo que no se podía hacer.
-¿Puedes decirme qué quieres?
“Bueno, si le pidiera un favor a la Reina Oscura, probablemente te lo diría. Pero es ella quien debe decidir, así que no sé si me parece bien decírtelo.”
Peridot asintió ante mi cortés negativa.
-Entonces veamos primero a la pobre alma de la que habló Bahamut.
Le hice un gesto a Yard para que sacara la joya. Yard sacó con cuidado la joya que contenía el alma de Layla sellada en sus brazos.
“Rezo para que salves esta alma”.
A petición sincera de Yard, Peridot usó su magia para acercar la gema.
-…Eso es increíble. Es sorprendente que incluso en este mundo, exista un gran mago que pueda crear tanta magia. En cuanto a la composición de la bebida, no sería extraño en absoluto que se la clasificara entre los Ocho Sabios.
Incluso el antiguo ser Peridot parecía estar impresionado.
De hecho, la magia es mucho más avanzada en este mundo que en la era mítica en la que vivió.
En aquella época, las habilidades sobrenaturales basadas en la voluntad trascendente eran más comunes que las técnicas mágicas.
Como el mundo se mueve como pensamos, no hay necesidad de hacer cálculos complejos, por lo que era natural que no hubiera progreso.
-No hay nada que pueda hacer. Si lo tocas mal, tu alma podría colapsar.
Ante sus palabras, Yard apretó el puño. Era evidente que estaba esforzándose por no desesperarse.
Podría haber sido posible mientras estaba viva.
Pero ahora que el mito ha terminado, va a ser difícil.
-Pero si eres la Reina Oscura, es totalmente posible.
«Entonces….»
-Simplemente recoge algo de karma. Entonces la Reina Oscura cumplirá con su deber como Apóstol de la Luna.
El deber de la Reina Oscura como apóstol de la luna era salvar a los muertos y guiarlos hacia la Budeidad.
Originalmente, se suponía que salvaría el alma de Laila incondicionalmente, pero esto fue una prueba de que la magia del ‘Hombre Colgado’ era tan cruel.
¡Gracias! ¡Muchísimas gracias!
Yard, que había estado ansioso todo el tiempo pero trató de no demostrarlo, inclinó la cabeza y juntó las manos como si rezara con los ojos enrojecidos.
Abasel y Gilbert, que estaban sentados a su lado, le dieron unas palmaditas en la espalda.
-Enviaré a esta pobre alma al lado de la oscuridad para que pueda encontrar algo de paz, aunque sea por un momento.
Peridot sopló su aliento sobre la gema transparente que brillaba con luz negra.
Entonces la joya quedó envuelta en la oscuridad y desapareció en algún lugar.
-No te preocupes. La próxima vez que lo veas, probablemente serás un poco consciente de ello.
Yard asintió en silencio, abrumado por su consuelo.
Ella sonrió y esta vez me miró.
-Yuan. ¿Has pensado en cómo obtener karma?
“Hay algunos, pero ¿hay algún método que recomiendes?”
Peridot sonrió brillantemente ante mi pregunta.
-Por supuesto. Este país siempre está lleno de problemas.
Parecía que estaba más entusiasmado por pasarnos la pelota que por ayudarnos.
¿Es esta realmente la razón por la que pedí verte brevemente antes del banquete?
“Déjame escuchar primero y luego pensarlo”.
Mi plan no es que todos se muden juntos. El plan era que las personas restantes acumularan karma por separado. Porque cuanto más karma, mejor.
No sólo tendrías que enfrentarte a la Reina Oscura, sino que también podrías exigir los tesoros de la Nación de los No Muertos a cambio de karma.
-Es tranquilizador que sean ocho. Elegí específicamente hacer algo que sólo una persona viva puede resolver.
Mientras Peridot chasqueaba los dedos, los papeles volaron desde el escritorio y se apilaron en la mesa donde estaban dispuestos los refrigerios.
“Corregir la verdad distorsionada, liberar una canción, envolverla en calidez, convertirse en cebo…”
Cada documento contenía los deseos de los no muertos que no podían alcanzar la Budeidad.
‘Corregir la verdad distorsionada’ fue un caso en el que una persona que se vio envuelta en un escándalo murió sin poder corregirlo, dejándolo como un arrepentimiento.
Estaba escrito que quería decirle la verdad a su familia incluso si otras personas lo maldecían.
‘Lanzar una canción’ fue el deseo del famoso músico que murió en el incendio. Su última obra fue destruida en el incendio.
Parece que sólo las partituras reescritas deben publicarse bajo el propio nombre.
‘Envuelto en calidez’ es el anhelo de un cachorro abandonado, y ser cebo… Fue una petición de ser cebo para someter al monstruo dañino, el Devorador de Almas.
Está escrito que los Devoradores de Almas, que devoran almas, están fascinados por las almas de los vivos.
“Hay unos cuantos que son bastante peligrosos”.
-Entonces, cuando realices una petición, deberás moverte con un guía.
Supongo que está escrito como una guía pero se lee como un guardián.
Revisé los documentos y los dejé a un lado para que todos los leyeran.
“¿Pero qué pasa con la Ciudad Dorada? Ese debe ser el mayor problema de este país.”
Peridot me miró con ojos sorprendidos ante mi pregunta.
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