Jade buscó el origen del poder mágico negro que provenía de todas las direcciones.
Al mismo tiempo, activó los círculos mágicos que había preparado en varias partes de la ciudad mientras viajaba, por si acaso.
Los círculos mágicos, reaccionando al poder mágico de Jade, cortaron el flujo de poder mágico negro y reunieron el poder mágico negro que debería haberse dirigido hacia el centro del ritual.
Yard quedó impresionado por la vista.
—Señor Jade, ¿puede detener el ritual de magia negra?
Ante la expectativa de Yard, Jade negó con la cabeza.
—No. El poder de la magia negra excede por mucho mi alcance esperado. Este nivel de poder de magia negra requiere extraer la fuerza vital de al menos unos pocos miles de personas, tal vez cerca de decenas de miles. Cualquiera que sea el ritual, solo he ganado un poco de tiempo.
Incluso esa fue meramente la etapa preparatoria al considerar el progreso del ritual.
A los ojos de Jade, que había aprendido y dominado la magia durante todo este tiempo, era evidente que el ritual ni siquiera había comenzado propiamente.
Yard quedó desconcertado por esas palabras.
“¿Se necesitó un sacrificio humano a gran escala? ¡Pero según mi investigación, el número de personas desaparecidas en los últimos tres años apenas superó las 200!”
200 personas podrían considerarse incluso menos que el número habitual de personas desaparecidas.
Si miles de personas desaparecieran a la vez, no sólo la ciudad, sino todo el territorio se tambalearía.
El territorio donde se ubicaba esta ciudad no era pequeño, pero tampoco era un territorio grande y de alto nivel noble.
Es por eso que Jade, que había investigado con Yard, no esperaba que se reuniera tanto poder de magia negra.
“Deben haber extraído pequeñas cantidades de más de mil personas a lo largo de varios años. Los objetivos de la extracción serían las personas de los barrios marginales administrados por organizaciones del hampa o personas endeudadas”.
Yard recordó las expresiones de las personas sin hogar que vio cuando llegó por primera vez a la ciudad.
Su ansiedad por la vida fue castrada por la magia espiritual a cambio de que les extrajeran su fuerza vital.
—Pero es extraño. He descubierto que quienes dominan la magia negra sufren una afección cerebral que les dificulta controlarse, se vuelven algo histéricos o desarrollan paranoia, obsesión y cosas así. ¿Cómo pudieron aguantar tanto tiempo?
A la pregunta de Jade, Yard encontró la respuesta sin dificultad.
“La fe. La creencia en un dios a veces proporciona una fortaleza mental sólida y fuerte para soportar las dificultades.”
“¿Qué? ¿Pero los creyentes usan magia negra?”
“Tiene sentido si el objeto al que adoran no es un dios sino un demonio. El culto demoníaco más famoso y poderoso… ¿era el Culto de la Estrella del Amanecer?”
Ante la mención del Culto de la Estrella del Amanecer, Jade recordó lo que Yuan había dicho antes sobre la existencia de tal grupo.
Claramente, había un monstruo llamado el ‘Primer Apóstol’ en el centro, con un total de doce apóstoles, y debajo de ellos había tres rangos: nivel de arzobispo, nivel de obispo y creyentes comunes.
Los creyentes comunes se dividían además en rango alto, rango medio y rango bajo, por lo que había un total de cinco rangos.
“Para un ritual de esta escala, al menos un mago de alto rango debe supervisarlo. Por ahora, he impedido que extraigan más fuerza vital de la gente de la ciudad, pero no sé cuánto durará. ¡Unámonos primero a Yuan…!”
Jade, que estaba hablando, de repente levantó su bastón mágico con urgencia y lanzó múltiples capas de barreras protectoras.
¡Baam! ¡Kwaaaaaa!
Las barreras de Jade temblaron por un bombardeo mágico de alto nivel que volaba desde lejos.
Yard también se tensó y ajustó su postura ante el repentino bombardeo.
Cuando la cortina de humo creada por el bombardeo se disipó, una mujer con cabello blanco teñido de azul claro que le llegaba hasta la cintura se acercó a través del hueco.
“Disculpe. Soy el noveno apóstol del Culto de la Estrella del Alba, Ahletan”.
Su voz era tan lánguida que uno no habría pensado que ella era la persona que acababa de lanzar ese feroz bombardeo mágico.
Sus ojos estaban llenos de máximo aburrimiento y fastidio.
Por el contrario, el aura que emanaba de Ahletan era brutalmente asesina.
Jade apuntó su bastón mágico hacia ella, tensándose ante su saludo.
“¿Eres tú quien preparó este ritual?”
Ahletan frunció el ceño y negó con la cabeza ante la pregunta de Jade.
“Disculpe, soy solo un asistente. El que supervisa este ritual es el sexto apóstol, Agistream. Me arrastraron hasta aquí porque ese paciente paranoico dijo que se sentía extrañamente incómodo por alguna razón y pidió ayuda”.
Jade pudo adivinar la identidad de la «sensación desagradable» que mencionó.
Era agua bendita de primera calidad la que se usaba en el «seguro» que Abassael había establecido diligentemente bajo las instrucciones de Yuan.
Habían tratado de ocultarlo lo más posible, pero era difícil engañar completamente los sentidos de un mago negro del nivel de apóstol.
“…¿Está bien que respondas eso?”
Cuando ella respondió tan rápidamente, Jade comenzó a sospechar que podría ser un truco.
Mientras Jade parecía estupefacto, Ahletan, después de reflexionar brevemente con una expresión en blanco, dijo con un suspiro cansado.
“…Perdóname, pero tendré que matarte. Sí, bueno, supongo que está bien entonces”.
Yard y Jade estaban convencidos de que originalmente era información que no debía decirse.
“Disculpe, pero terminemos esto rápido. Quiero volver a descansar”.
En el momento en que Ahletan juntó sus manos, reuniendo poder de magia negra en ambas manos, una esfera mágica de la escala de magia de alto nivel flotó instantáneamente en el aire.
Jade también recurrió al poder del invierno, sin dar marcha atrás, y construyó una magia de alto nivel.
¡¡¡Kwaaaaaa-!!
En el momento en que las dos magias de alto nivel chocaron, el cielo comenzó a distorsionarse.
Ante mi pregunta de si quería vivir, Vermilion se rió alegremente como si fuera obvio y respondió.
“Si me preguntas si quiero vivir, por supuesto que quiero vivir. Pero no tengo ningún deseo de vivir arrebatando la vida a innumerables personas inocentes”.
Sus ojos brillantes estaban erguidos, sin una sola pizca de ilusión.
“Esa es la justicia que aprendí de mi padre y es mi vida”.
Me reí ante tal rectitud.
—Tu padre contribuyó a que el asunto llegara a este punto, ¿sabes?
Ups, mi mal hábito volvió a salir sin darme cuenta.
Cuando veo a alguien tan recto hasta el punto de ser sincero, extrañamente siento ganas de provocarlo.
Ante mis traviesas palabras, Vermilion escaneó brevemente los alrededores.
A diferencia del poder de la magia negra que fluctuaba ruidosamente en todas direcciones, casi no se sentía ninguna presencia.
Fue porque todos los ciudadanos de la ciudad se derrumbaron cuando comenzó la etapa previa del ritual.
Si continuaban así, la mayoría perderían la vida incluso si el ritual no se completaba.
Vermilion pareció haber adivinado ese hecho e hizo una expresión amarga.
“Quiero decir que no hay manera de que mi padre haga eso… pero sí, mi padre me aprecia. Es alguien que rompería sus creencias con tal de salvarme. Inesperadamente, tiene un corazón débil”.
Dicho esto, Vermilion se rió de buena gana y luego habló con seriedad.
“Entonces tendré que restablecerle esa creencia”.
«Hijo poco filial.»
Era un hijo filial apasionado por el atributo fuego.
“¡Jajajaja! ¡Así es, soy un mal filial! ¿Y qué? ¡Dicen que criar a un niño es inútil de todos modos!”
Me reí alegremente, complacido con la respuesta de Vermilion.
“¡Jajajaja! ¡Bien dicho! Te ayudaré, así que cometamos algunos actos poco filiales con pasión. Chico delincuente”.
“¡Me encantaría contar con tu ayuda!”
Vermilion y yo chocamos ligeramente los puños.
«Yo te guiaré. Vayamos al centro del ritual lo más rápido posible y destruyámoslo».
Si hubiera sido antes de que comenzara el ritual, tal vez no lo supieran, pero si hubieran emanado poder de magia negra tan descaradamente hasta ese punto, lo habrían descubierto incluso si no quisieran.
Recogí una tabla de madera en la calle y al instante grabé en ella una magia de semigravedad usando magia de memorización.
Era una magia que sólo podía levitar unas pocas docenas de centímetros del suelo y no duraría mucho, pero era buena para un uso inmediato.
Con mi ritmo lento, no podría seguir el ritmo de esos tipos entrenados, ¿verdad?
Me paré sobre la tabla de madera, me equilibré, incliné el ángulo de la tabla poniendo mi peso hacia adelante y empujé con el poder de Navi.
«Sígueme.»
Monté la tabla de madera que se movía rápidamente por el aire, como si se deslizara.
Los tres luchadores físicos corrieron ligeramente detrás de mí.
¿Es más rápido y mejor de lo que pensaba?
Fue un poco difícil mantener el equilibrio, pero no fue demasiado difícil ya que arreglé mi cuerpo con el poder de Navi.
Vermilion, que estaba a mi izquierda, miró mi tabla de madera y dijo.
«Oye, ¿esto se ve bien?»
“Aunque te haga uno, ¿no podrás montarlo? No sabes magia, así que no puedes controlarlo”.
Lo mismo ocurrió con Gilbert y Precia.
“Tsk, eso es verdad.”
Vermilion chasqueó la lengua y de repente sacó su espada y la blandió.
“¡Cuánta mierda!”
Un mago negro que se escondía entre los callejones recibió el cuello cortado por la espada de Vermilion.
“¡Aaaagh!”
A la derecha, Precia cortó en dos a un mago negro que intentaba emboscarnos con una espada envuelta en energía de espada.
Si fuera Gilbert, le diría que ahorrara poder mágico, pero la energía de la espada no era un ataque significativo para Precia, así que decidí dejarlo.
“¡Oh, eso es energía de espada!”
Vermilion admiró la espada de Precia.
“Tu padre también debería saber cómo usar la energía de la espada, ¿verdad?”
Si Frost fuera un trascendente, podría usar la fuerza de la espada con facilidad, no solo la energía de la espada.
«Ah, mi padre no ha sacado una espada delante de mí desde que enfermé. Cuando era joven, no me mostraba cosas como la energía de la espada, diciendo que era peligrosa».
Vermilion charló tranquilamente y mató a los miembros del Culto de la Estrella del Amanecer que se apresuraron a entrar, emanando poder de magia negra.
Era difícil creer que él fuera la misma persona que ni siquiera pudo luchar adecuadamente contra Gilbert cuando nos conocimos por primera vez.
—¡Señor Vermilion! ¡Serás nuestro apóstol… Uek!
“¿Así es como lo haces?”
¡Slash!
“Tranquilízate y escúchate… ¡Kuhek!”
—No, no lo es. Hmm, ¿así es como se hace?
¡Slash!
—¡Dominad a Lord Vermilion! Unas cuantas heridas son… ¡Uaaak!
¡Slash!
La espada de Vermilion estaba recubierta de una energía de espada torpe pero negruzca.
Después de entrenar con Gilbert y Precia durante unos días y participar en un combate real contra matones, ¿despierta la energía de la espada?
¿Qué clase de talento absurdo es éste?
“¡Oh! ¡Creo que lo estoy entendiendo…! ¡Urgh!”
Como precio por su absurdo talento, las yemas de sus dedos comenzaron a volverse negras.
Su cuerpo comenzó a pudrirse como efecto secundario del uso de poder mágico.
¿Cuánto de la vida útil de Vermilion se consumió en esa breve pelea?
No lo podría decir.
—Vermilion, abstente de usar poder mágico. Gilbert.
“¡Sí! ¡Entendido!”
Gilbert empujó a Vermilion hacia adentro y se ocupó de la basura que llegaba desde la izquierda.
La espada de Gilbert también estaba recubierta con una energía de espada azul.
Los ojos de Vermilion brillaron ante la espada de Gilbert, incluso mientras se sentía arrepentido.
Tener esos ojos incluso mientras su cuerpo moría en tiempo real, no era una aspiración común.
La basura, que a simple vista parecían miembros de una secta de bajo rango, fue cortada en pedazos por las tres personas.
“¡Qué asco! Esta gente es repugnante”.
Gilbert blandió su espada para sacudirse la sangre negra y pegajosa.
Para mí es cómodo simplemente quedarme quieto.
Si los enemigos vinieran desde el frente, les dispararía y los mataría con la pistola espiritual, pero todos salían de los callejones, lo que hacía que fuera incómodo usar el arma.
En ese momento, una enorme ola mágica se sintió desde lejos, y el cielo se distorsionó con un rugido atronador que sacudió a toda la ciudad.
¡¡¡Kwaaaaaa-!!
“Vaya, este poder mágico pertenece a Jade, ¿verdad?”
Como correspondía al protagonista, parecía que ya se había encontrado con un oponente de nivel apóstol y había comenzado una batalla.
El lugar donde Jade estaba luchando estaba lejos del centro del ritual.
Entonces el hecho de que Jade estuviera involucrado en combate allí en ese momento significaba que había al menos dos individuos de nivel apóstol en esta ciudad.
En ese caso, probablemente habría más unidades de creyentes al menos de alto rango o de nivel de obispo, pero…
No, considerando la situación actual donde el cardenal de la Iglesia del Sol estaba haciendo un berrinche para atraparlos y castigarlos, sería irrazonable jalarlos y usarlos de esa manera.
Entonces debieron haber traído Caballeros de la Muerte.
“¡Detente ahí!”
Como era de esperar, a medida que nos acercábamos al centro del ritual, apareció un matón con un grupo de Caballeros de la Muerte.
¿Dónde he visto esa cara antes?
—¡Ah! ¡El obispo travesti pervertido, Nord!
Correcto, era un villano que nunca se perdía un episodio relacionado con el Culto de la Estrella del Amanecer.
Ante mi grito, Nord gritó furiosamente.
“¿A quién llamas pervertido travesti?”
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