-Oye, ¿estás durmiendo?
Asha consideró fingir estar dormida por un momento, pero el tiempo transcurrido desde que escuchó su voz había sido demasiado corto para fingir sueño de manera convincente.
“Tengo una colchoneta gruesa, por lo que es muy mullida. Gracias por tu preocupación. Duerme bien, por favor”.
Aunque ella indirectamente le insinuó que debía dejar de hablar, Carlyle no cedió.
“¿Esponjoso? La alfombra no parece tan gruesa”.
“Dormir en el suelo con una sola capa es mi vida diaria, por eso este es un entorno de sueño lujoso”.
“Has sufrido mucho, ¿no?”
“Todo el mundo sufre en las zonas de guerra”.
Asha realmente deseaba terminar la conversación allí y dormir, pero Carlyle, que parecía cómodo durante todo el viaje, aparentemente aún no había tenido sueño.
“Cuéntame sobre Pervaz. La entrada es pronto, así que necesito saberlo con anticipación”.
Asha terminó abriendo los ojos, aunque todavía estaba muy oscuro.
«¿Qué es lo que te da curiosidad?»
“Hmm… ¿Qué tan frío hace en invierno?”
“Es difícil responder a la pregunta ‘qué frío hace’ porque no se tiene un punto de referencia. Pero según el dicho de los comerciantes que nos visitaron antes, ‘hace tanto frío que se te encogen los huevos’”.
«Pf»
Una carcajada estalló en la oscuridad de Carlyle. La risa inesperada sobresaltó a Asha lo suficiente como para considerar golpearlo en la espalda, aunque no podía verlo.
“Jaja, ah, estar contigo hace que el tiempo vuele”.
«¿Es eso así?»
Asha no podía entender por qué Carlyle seguía diciendo esas cosas. En Pervaz, nadie la había llamado graciosa o divertida.
‘¿Decir que la otra persona es graciosa es una etiqueta noble?’
Parecía una suposición plausible, por lo que Asha consideró decirle lo mismo a Carlyle.
Sin embargo, sus palabras eran más desafortunadas que divertidas, por lo que resulta difícil calificarlas genuinamente de divertidas.
Afortunadamente, Carlyle no parecía obsesionado con eso.
—Entonces, ¿cómo son los habitantes de Pervaz? A juzgar por el grupo con el que viniste, no parecen muy accesibles.
Mirando hacia la oscuridad, Asha recordó los rostros de aquellos que habían superado las dificultades con ella.
“Probablemente no sean tan extrovertidos como la gente de la capital”.
“¿Entonces son más contundentes?”
“Bueno, yo nací y crecí allí, así que no sé si eso se considera ser franco. Al menos, no dicen cosas que no sienten”.
Carlyle dejó escapar un suspiro exagerado ante eso.
“Parece que ya puedo ver el conflicto entre ellos y nosotros”.
“Probablemente sea cierto. No tenemos otra opción que separar nuestro bando del de Su Alteza tanto como sea posible y reducir las posibilidades de que nos enfrentemos”.
Tanto Asha como Carlyle sabían que no sería fácil. Sin embargo, Carlyle no investigó más y pasó a la siguiente pregunta.
“Tu séquito te es bastante leal… ¿Cuál es tu secreto?”
“¿El secreto para hacerlos leales a una señora sin dinero?”
«Parece que entiendes el significado bastante bien. En momentos como este, no puedo decir si eres ingeniosa o lenta».
Carlyle se rió de nuevo. Asha ignoró su reacción y respondió la pregunta.
“Todo lo que tengo es el legado de mi padre y mis hermanos. Aquellos que lucharon hasta el final sin renunciar a Pervaz, que estaba a punto de ser capturada por los bárbaros…”
—Tu padre… ¿Te refieres a Amir Pervaz, quien hizo que mi padre se sintiera inferior? Era un gran caballero, ¿no?
«Sí.»
Asha no mostró ninguna humildad cuando se trataba de su padre. Era un hombre muy grande.
“La diferencia de poder era abrumadora y Pervaz no tenía suministros para la guerra. Como usted ha pasado por muchas guerras, Su Alteza, sabe que no es fácil ganar una guerra así”.
Carlyle no podía negarlo.
“Fue un milagro.”
En este contexto se debería utilizar la palabra “milagro”.
“A mi padre lo arrojaron allí literalmente con la intención de matar a Amir Pervaz. Probablemente pensó que tardaría un año como máximo”.
Así de inminente era la caída, razón por la cual el anterior rey de Pervaz había ofrecido su país al imperio, y los posteriores reyes de Pervaz fueron todos prisioneros políticos, y todos se suicidaron en el plazo de un año.
Una tierra limítrofe con la tierra abandonada donde los ataques de bárbaros y monstruos eran algo común.
Un lugar donde no se encontraba alegría.
Pervaz era un lugar donde se enviaba a la gente a morir.
“Mi padre también debía conocer las intenciones de Su Majestad, pero si iba a morir de todos modos, bien podría haber intentado algo”.
La gente de Pervaz era demasiado lastimosa como para simplemente cortarles el cuello y acabar con todo.
“También era importante que la gente de Pervaz siguiera activamente la voluntad de mi padre. Dado que seguramente se convertirían en esclavos si eran capturados por la tribu Lure, no había otra opción”.
“Todos estaban a punto de morir”.
“Así es. Como mi padre fue el único que no se suicidó, sino que eligió sobrevivir, organizar un ejército y prepararse para luchar, es por eso que todos son leales a la familia Pervaz”.
“Él fue el único señor que no huyó incluso después de ver esa situación desesperada”.
Y Amir no sólo hizo que él, sino también sus hijos siguieran protegiendo a Pervaz, y finalmente ganó la guerra contra la tribu Lure.
Había logrado lo imposible.
“Luego, naturalmente, surge la lealtad”.
Carlyle asintió en la oscuridad.
De pronto, la idea de que Amir estuviera vivo lo asaltó. Se preguntó qué tan útil habría sido conquistarlo y convertirlo en su propio hombre. Pensó que habrían tenido mucho de qué hablar.
Entonces se dio cuenta: la mujer que respiraba allí en la oscuridad era la que había heredado el legado de Amir Pervaz.
«Ella no huyó de Pervaz y ahora arriesga su vida por la reconstrucción de Pervaz. Una caballero que vivió toda su vida en el campo de batalla».
Incluso la victoria en la guerra contra la tribu Lure perteneció a la propia Asha.
Es más, incluso se atrevió a enfrentarse al Emperador y conseguir las reparaciones de guerra, aunque no de la forma que ella deseaba.
«Pensándolo bien, esta mujer podría incluso ser más impresionante que Amir Pervaz».
Carlyle pensó que Amir Pervaz, a quien nunca conoció, le dejó un gran regalo.
“Cuéntame sobre tus hermanos. ¿Cuántos hermanos tenías?”
Su pregunta siguió al silencio.
—¿Condesa Pervaz?
Todavía no hay respuesta.
«Hola, esposa.»
Nada.
“¿Está… dormida?”
Se inclinó para escuchar.
Los débiles sonidos de la respiración de Asha llegaron a sus oídos.
Inhala… exhala…
Inhala de nuevo… exhala…
«¡Ja!»
Compartiendo la misma tienda que un príncipe y aún así durmiendo antes que él.
Carlyle no podía decidir si ella era grosera, ignorante o simplemente atrevida.
Le pareció extraño no estar molesto ni siquiera en esa situación.
—Bueno, culpar a un patán de pueblo por ignorancia de la etiqueta sería ridículo, ¿no?
Carlyle suspiró y se giró para acostarse.
La tensión en su espalda probablemente se debía a su hábito de mantenerse en guardia contra los asesinos.
Crank.
Cuando la puerta se cerró silenciosamente, los que estaban sentados alrededor de la mesa redonda se levantaron e inclinaron la cabeza ligeramente en esa dirección.
A ellos, Gabriel, que entró último, los saludó con una leve sonrisa.
“Cuánto tiempo sin vernos, ¿cómo han estado?”
El lugar donde pisó fue el lugar donde se celebraba la reunión regular de la “Hermandad de la Rama Dorada” que él dirige.
—¡Sumo sacerdote Gabriel! ¿Le resultó inconveniente venir? Le pido disculpas por cambiar repentinamente el lugar de la reunión.
“¿Es culpa de Sir Jerónimo? Es culpa de los líderes del templo que distorsionan las palabras de Dios al comprometerse con el mundo mundano”.
Gabriel animó amablemente a Jerónimo, el secretario de la hermandad, quien organizó el lugar de reunión y ajustó el horario.
Entre las diversas facciones dentro de la secta Elahe, la Hermandad de la Rama Dorada, que era la más reciente, era una reunión de puristas conservadores y extremos.
Debido a que el mensaje principal de la hermandad enfatiza la adhesión literal a las escrituras, en lugar de reflejar la realidad cambiante, el liderazgo religioso estaba alerta ante el peligro de que la hermandad se convirtiera en una herejía.
Por lo tanto, conseguir un lugar de encuentro no fue fácil.
“Pero al final, seremos nosotros los que ganemos. Libato nos bendecirá”.
—¡Por supuesto! ¿No es el Sumo Sacerdote Gabriel una prueba viviente?
Todos los allí reunidos creían que sus creencias no estaban equivocadas.
Gabriel Knox, el llamado letrero de la Iglesia Elahe, era su líder.
Este hecho se mantiene confidencial para garantizar la libertad de movimiento.
“No sólo yo, sino todos ustedes también. Ninguno de ustedes es innecesario en este lugar”.
Mientras Gabriel se rebajaba humildemente y elevaba a los ejecutivos, los ojos de todos se iluminaron con una sensación de determinación.
“No puedo quitarle mucho tiempo a gente ocupada, así que comencemos rápidamente la reunión de hoy”.
Owen, el sacerdote adjunto que actúa como representante de la Hermandad de la Rama Dorada en lugar de Gabriel, anunció el inicio de la reunión.
La atmósfera de la sala de reuniones se volvió seria en un instante.
“Han pasado dos semanas desde que Su Alteza Carlyle partió hacia Pervaz”.
“Creo que tardaremos unas dos semanas más en llegar a Pervaz. Luego comenzaremos a prepararnos para un contraataque a gran escala”.
Carlyle era casi el “enemigo” de la Hermandad de la Rama Dorada.
Sólo si él desapareciera, este país podría transformarse en el “Sacro Imperio del Chad”, pero su oponente era demasiado fuerte.
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