—¿No, muchacho? ¿Qué? Este señor no te trajo por esa razón…
«Uf.»
Mientras Enoch fruncía el ceño desconcertado, Lilith dejó escapar un suspiro.
“Simplemente hazlo.”
—¿Lilith?
“Le seguí diciendo que deberíamos ser amigos, pero él dijo que no. Bueno, entonces no hay nada que pueda hacer. Eres un sirviente, haz el juguete que mencionaste antes”.
—Ung, está bien.
Cuando Lilith le tocó el hombro como si fuera generoso, Cheshire asintió de buena gana.
Los ojos de Enoch se abrieron.
—Princesa, ¿qué quieres decir con eso? ¿Qué quieres decir con juguetes para la gente?
“Te voy a hacer hacer un trabajo muy molesto y difícil, ¿vas a hacer todo? ¿Porque eres un juguete?”
Mirando el rostro de su hija, ignorando sus palabras y sonriendo como un villano, la boca de Enoch se abrió.
—Ung, siempre y cuando me des comida y un lugar para dormir.
“Está bien. Voy a pedir algo increíble en cuanto llegue a casa. ¿Te parece bien?”
-Ung, hazlo.
«¡Princesa!»
“Voy a dibujar una medusa muy aterradora”.
«¿Medusa?»
—Sí. No podrás dormir hasta que dibujes 10 medusas conmigo. ¿Puedes hacerlo?
“Sí, está bien.”
Cheshire asintió obedientemente y Enoch, que estaba a punto de intervenir, hizo una pausa.
-No, ¿qué dijo de repente?
Tal vez Lilith conocía a Cheshire, quien desconfiaba de la buena voluntad sin ningún motivo.
Entonces ella estaba jugando con las palabras para que Cheshire no se sintiera agobiado.
“Y no dejes nada de esto, cómelo. ¿De acuerdo?”
«Bueno.»
Lilith movió sus labios en secreto para demostrar que estaba satisfecha.
«… Me estoy volviendo loca, de verdad. ¿De quién es hija?»
Enoc sonrió al ver el rostro de su hija.
* * *
Cuando nos ‘escabullimos’ de regreso a casa.
Había visitantes inesperados esperando en mi habitación.
Eran Leon y Theo.
«¿Quién es ese niño?»
León me miró, sosteniendo la mano de Cheshire, y preguntó sin rodeos.
Hola, hermanos. Aquí Cheshire.
“¿Cheshire?”
«Sí, Príncipes.»
Papá intervino.
“Lilith es un amigo que se quedará aquí a partir de hoy. Su nombre es Cheshire”.
“¿Qué? ¿Se está quedando aquí? ¿De qué familia es?”
Papá se quedó en silencio por un momento ante la pregunta de Theo.
—Oh, mmm. Es un plebeyo. Por ahora.
“….”
“….”
Leon y Theo miraron a Cheshire con sorpresa al mismo tiempo.
Cheshire giró la cabeza como si su mirada fuera una carga.
—Tío, más tarde… le diré al abuelo que la amiga de Lilith está aquí. Así que hasta entonces, no se lo digas a nadie y juega tranquilamente. Puedes hacerlo, ¿no?
Si dice que recogió al hijo ilegítimo de otra persona, su abuelo se derrumbará agarrándose la nuca.
Los gemelos asintieron cuando se les pidió que no lo dijeran primero porque estaban preocupados por la presión arterial de su abuelo.
«Hola, niño.»
“¿Qué?”
León miró muy de cerca nuestras manos y las de Cheshire, que por alguna razón estábamos agarradas con fuerza.
“…Dijiste que ibas a atrapar una araña conmigo cuando salieras hoy.”
—¿Ah, sí? ¡Sí!
Entonces, de repente, apartó mi mano de donde sostenía a Cheshire.
«Vamos.»
—Ung. ¿Deberíamos ir también con Cheshire?
“….”
Ante mis palabras se hizo el silencio.
El rostro silencioso de León estaba lleno de insatisfacción.
“¿P-por qué? ¿No podemos reunirnos todos?”
-¿No se supone que tú y yo lo hagamos juntos?
“Es cierto, pero… También está Cheshire, así que vayamos juntos”.
“….”
La mano de León, sosteniendo la mía, se apretó.
—¿Pasa algo extraño? ¿Qué le pasa a León?
Me quedé desconcertado.
Una vez más, los gemelos y Cheshire en el original eran muy cercanos.
Theo era más cariñoso con Cheshire que cualquier otra persona, y Leon a veces se enojaba, pero siempre cuidaba de Cheshire.
Aunque conocen todos los orígenes de Cheshire.
Entonces pensé que incluso si no me presentaba, los niños naturalmente se acercarían entre sí.
‘¿Por qué eres tan hostil?’
Me pregunté mientras miraba la expresión de Leon, que casi fulminaba con la mirada a Cheshire.
Theo intervino en la atmósfera helada.
“¿Nos saludamos? ¿Has dicho Cheshire? Soy Theo Anthrace. Doce…”
Theo, que intentaba estrechar la mano mientras se acercaba a Cheshire, se detuvo.
Él inhaló y luego movió la punta de la nariz.
-¿Qué pasa, hermano?
“No, no es nada.”
Cuando pregunté, Theo se rió torpemente.
Pronto León resopló.
«Huele… a él.»
“¿Qué?”
¿No lo sé? Sniff , lo olí. El olor a humedad del sótano permaneció levemente en Cheshire.
Cheshire se sintió avergonzado por todas las personas que lo miraban, así que bajó la mirada y dio un paso atrás.
—Ah, sí. Cheshire se va a lavar con el tío. Primero jueguen con Lilith, muchachos.
Papá intervino rápidamente, agarró la mano de Cheshire y salió de la habitación.
Le pregunté inmediatamente a León.
—Hermano, ¿por qué le haces esto a Cheshire?
«¿Qué quieres decir?»
“Lo miras fijamente y le dices cosas horribles. ¿Y qué pasa si le dices abiertamente que huele mal?”
“Lo dije porque huele”.
“¡Aun así, es vergonzoso decirlo en voz alta!”
“….”
—No me digas que no es porque Cheshire sea un plebeyo, ¿verdad?
“¿Y eso qué tiene que ver? Solo dije que huele mal”.
«Eh, para.»
Theo, que se interpuso entre nosotros, me miró y sonrió torpemente.
—Así es, Lilith. No tiene nada que ver con eso. León suele hablarle así a cualquiera.
“Es un mal hábito… No le hagas eso a Cheshire”.
Mientras decía esto, León arrugó las cejas y gritó fuerte.
«¡Ey!»
«Qué…»
¿Estás de su lado ahora?
“¿Qué estás diciendo? ¿De qué lado?”
“Saliste a ver arte y, de repente, ¿qué tipo de amigo trajiste? ¿De verdad vive aquí?”
—Joven, Cheshire no tiene adónde ir…
«Ja…»
“¿Qué hace que a mi hermano no le guste tanto? Cuéntamelo, cuéntamelo ahora”.
“….”
«¿Hermano?»
«¡No sé!»
León gimió y gritó y luego salió de la habitación con un ruido sordo.
Simplemente parpadeé sorprendido.
‘¿Qué le pasa…?’
* * *
—Ahora, ¿nos damos un baño?
Tan pronto como el baño estuvo listo, Enoc se quitó la ropa.
Cheshire era absurdo en Enoch, quien miró hacia abajo con orgullo con una toalla alrededor de su abdomen inferior.
No me digas que se van a bañar juntos.
“Puedo bañarme yo solo.”
“Va a ser difícil limpiarlo. El señor también necesita que alguien me limpie la espalda”.
Él no lo podía creer.
Un noble que nunca se lava el cuerpo con sus propias manos, lavará a los plebeyos malolientes a mano.
«¿Lo odias?»
“….”
Sin embargo, Cheshire no pudo rechazar la oferta de Enoch, lo cual fue profundamente decepcionante.
Incluso le da comida y un lugar para dormir, así que ¿qué puede hacer?
Finalmente, mientras asentía ligeramente con la cabeza, Enoch sonrió.
“¡Vamos, hurra!”
Enoch hizo una pausa mientras le quitaba la ropa vieja y sucia a Cheshire.
Un hematoma rojizo cubría todo el cuerpo flaco.
“….”
“….”
Enoch, que había permanecido en silencio durante un rato, sonrió amargamente y condujo a Cheshire al baño.
“¡Vaya, cuánto tiempo ha pasado! Mi hija odia que le pida que se lave conmigo. Todavía es pequeña, pero se lava sola desde hace un año”.
“…¿Se lavaron juntos antes de eso?”
«¿Bien?»
…Es extraño. Cheshire pensó que había algo peculiar en este padre y esta hija.
Sorprendida por la hábil mano que me lavó, Cheshire abrió la boca con cautela.
«Señor.»
«¿Mmm?»
“¿No te dijo mi padre que me mataras?”
«…¿Qué?»
Cheshire se rió cuando vio lo confundido que estaba Enoch.
—Lo sé. Gracias a la hija de ese señor, ahora estoy viva. Vi a muchos plebeyos alardear de sus vidas para quedar bien ante los ojos de los aristócratas.
“….”
“Bueno, si se cansan, los echarán y morirán”.
Enoch tragó saliva mientras miraba a Cheshire, hablando sin rodeos.
“Señor, tengo una petición.”
«¿Qué?»
“Si tu hija se cansa de mí, ¿no puedes usarme como sirviente por un tiempo sin matarme?”
“….”
“Suena descarado, pero por favor, denme un pequeño salario. Cuando tenga la edad suficiente para encontrar un trabajo fuera, saldré tan pronto como pueda y viviré tranquilamente sin que nadie se dé cuenta”.
Cheshire habló sin interrupciones como si hubiera estado preparado.
Parecía que había estado preparado para decir algo así desde el principio: un niño de once años.
«Cheshire.»
«Sí.»
“Los niños no tienen por qué trabajar”
“….”
“No te traje aquí para pagarte y no quiero complacer a mi hija. Si tuvieras un lugar aparte a donde ir, te lo habría enviado”.
Cheshire miró a Enoch. No parecía estar mintiendo.
“¿Por qué me haces esto?”
—Hmm, incluso si no fuera por ti, no habría fingido no saberlo. Mi hija y yo.
“….”
—Aun así, si te sientes incómoda y tienes dudas sobre mí, ¿puedo pedirte un favor también?
Enoc fingió estar preocupado y abrió los labios.
“Como mi hija es una persona con poder, pronto tendrá que ir al centro de entrenamiento. Me preocupaba enviarla sola, pero creo que me sentiré aliviada si vas con ella”.
Cheshire se sorprendió.
Aunque era gente con poder, nunca pensó que podría ir a un centro de entrenamiento.
“…No puedo ir porque no tengo estatus.”
“No te preocupes por eso. Yo seré tu tutor. Luego podrás ingresar al centro de entrenamiento”.
«¿Sí?»
El rostro de Cheshire, que había permanecido inexpresivo, se iluminó con sorpresa.
Sus palabras decían un favor, pero Cheshire estaba agradecido.
Si tan solo consiguiera la insignia de gente poderosa, incluso si algún día abandonara esta casa, podría vivir como un ser humano.
‘¿Por qué?’
Favor excesivo de una gran persona con una alta posición, que también se llama un noble por encima de la nobleza—.
«Probablemente sea por esa niña. Su padre la adora».
Cheshire dijo sintiéndose un poco deprimido.
«…Gracias.»
«Bien.»
Enoch jugaba con la cabeza espumosa de Cheshire. De ambos lados de su cabeza surgían cuernos.
«Chico.»
Enoch sonrió.
«Aún eres guapo así.»