Episodio 108 – Al infierno con el infierno
La fiesta de cumpleaños del Emperador fue una de las más espectaculares de todos los tiempos.
Después de aquel último día, el ambiente en la capital se convirtió, por el contrario, en una fina capa de hielo.
El día que Noevian Trovica, que era un pecador, entró en palacio debido a la misericordia del Emperador, intentó asesinar a su señor, el Príncipe Heredero.
Corría el rumor de que, para maldecir al Príncipe Heredero por no protegerlo, conservó los cuerpos de las víctimas de los incidente de las mujeres desaparecidas, evidencia de sus propios crímenes, en el interior del Palacio del Príncipe Heredero.
Los rumores son tan variables y aterradores, por lo que los malos rumores sobre Noevian se multiplicaron en un instante.
Noevian Trovica codiciando cadáveres.
Adrienne Piretta, de quien se enamoró a primera vista, era famosa por su cuerpo de cristal, por lo que el rumor de que había esperado su muerte para preservar su cuerpo conmocionó a la sociedad aristocrática.
Si no hubiera habido una orden de guardar silencio mientras la familia imperial investigaba, ese rumor se habría extendido más allá de la capital y por todo el imperio.
Y el personaje principal de la fiesta de cumpleaños fue alcanzado por un rayo y se marchitó.
El Emperador Julius se había desmoronado después de recibir el cuerpo de la Baronesa Kuroseda traído por Rhoadness a la sala de audiencias.
“Todos los demás cuerpos serán devueltos a sus hogares después de compararlos con los retratos de las víctimas de los casos de desaparición existentes.” (Vincenzo)
El Emperador, en trance, no respondió.
Rhoadness también estaba un poco aturdido, por lo que Vincenzo, que estaba cerca, leyó el resto del informe.
Rhoadness, que había permanecido en silencio, se disculpó inmediatamente cuando apareció en el contenido un informe sobre Adrienne.
“Permítanme dar más detalles sobre el testimonio del guardia que custodiaba el dormitorio de Su Alteza Imperial el Príncipe Heredero. La condesa Acacia entró en el dormitorio diciendo que tenía un mensaje urgente relacionado con el Archiduque y, poco después, el Archiduque fue a ver al Príncipe Heredero. Entonces, la dama que estaba presente, también se convirtió en una víctima, simplemente porque estuvo en el lugar equivocado.” (Rhoadness)
“¿Cuántas veces he escuchado esa historia? ¿Dijiste que la Condesa tenía un compromiso previo contigo y por eso pidió que te trajeran? Así te diste cuenta de lo que estaba pasando.”
El rostro del Emperador palideció.
“¿Estás seguro de que fue Noevian quien apuñaló a Bardenaldo?”
“…Sí.” (Rhoadness)
Las comisuras arrugadas de su boca se distorsionaron dolorosamente.
“Y quien mató a la Baronesa Kuroseda fue…”
Rhoadness, que había estado respondiendo rápidamente, cerró la boca.
El Emperador, que no había apartado la mirada como si sus ojos estuvieran clavados en el ataúd de cristal de la Baronesa Kuroseda, giró la cabeza hacia Rhoadness con los ojos brillantes.
“¿Fue Noevian como los rumores que se escuchan de vez en cuando? ¿O… fue Bardenaldo?”
“…” (Rhoadness)
A veces el silencio reemplaza todas las respuestas.
El Emperador se tambaleó por un momento.
Rhoadness lo miró en silencio, sin apoyarlo.
Tan pronto como el Emperador Julius recibió la noticia ayer, se enfureció e irrumpió en el dormitorio del Príncipe Heredero. Sin embargo, cuando vio el retrato de la Emperatriz Regina colgado en la entrada, se quedó paralizado como si hubiera sido golpeado por un rayo y luego regresó.
¿Y si el Príncipe Heredero Bardenaldo hubiera secuestrado y asesinado a la Baronesa Kuroseda…?
El Emperador se tumbó boca abajo sobre el ataúd de cristal, se tomó un momento para recuperar el aliento y luego se tambaleó para recuperar el equilibrio.
“Roan.”
“Sí.” (Rhoadness)
“…Entiendo que esto significa que fue obra de Noevian Trovica.”
La voluntad del Emperador era clara.
Su intención era utilizar a Noevian ‘Trovica’ para tapar el pecado de Bardenaldo ‘Lonta’.
“El loco comportamiento de tu hermano ya ha sido suficientemente castigado con el apuñalamiento de tu tío.”
“…” (Rhoadness)
“Sólo vine a verlo. Lo sabes porque has estado observando a Bardenaldo todo este tiempo. No sería sorprendente que ese chico muriera en cualquier momento.”
“…” (Rhoadness)
“Qué bastardo más indigno. En este mundo… ah…”
Cuando el Emperador vio el cuerpo de la Baronesa Kuroseda, se sentó y se golpeó el pecho como si estuviera frustrado.
“No importa lo loco que estuviera ese niño. De todos modos, él es tu hermano y mi hijo. Si por casualidad el Señor se lo lleva… ¿Puedo enviarlo con deshonor a su último viaje?”
‘¡Ah!’ (Rhoadness)
‘¡Tal desesperado amor paternal!’ (Rhoadness)
Habría hecho que Noevian Trovica, que había consagrado su vida al Emperador, se golpeara el pecho y maldijera.
“Piensa en tu madre muerta. Si ni siquiera Bardenaldo puede convertirse en la luz de Regina, ¿cómo podrán las futuras generaciones conocer a mi pobre Regina?”
Quería decir que Rhoadness era la oscuridad de Regina, y que no habría gloria en la muerte de Regina si se registraba en la historia que el siniestro Rhoadness, seguido de Bardenaldo, se había vuelto loco.
Rhoadness vio al Emperador sosteniendo el ataúd de la Baronesa Kuroseda y rezando.
El rostro apesadumbrado de Julius parecía alejarse cada vez más, convirtiéndose en un punto.
El rostro del padre que oraba sin siquiera darse cuenta de que había revelado los verdaderos sentimientos que habían estado enterrados en su corazón no le resultaba familiar.
Un Palacio Imperial precioso y confortable. Una familia que lo ama, sin importar lo que el mundo piense de él.
¡Qué ilusión es la vida que ha vivido!
Cuando la ilusión en la que se encontraba se hizo añicos con un estruendo, Rhoadness cayó sin cesar hacia abajo.
Y logró apagar con firmeza la tristeza que estaba estallando dentro de él.
Rhoadness, que había estado observando a su padre sollozar durante un rato, salió de la puerta del salón de audiencias sin decir una palabra.
Una sombra oscura se extendió por el pasillo, siguiendo los pasos sin dejar rastro, y desapareció de inmediato.
***
El estado del Príncipe Heredero Bardenaldo era grave.
La herida en la espalda donde lo había apuñalado era bastante profunda, pero no fatal.
Lo había apuñalado luego de regresar a mi propio cuerpo, así que no tenía mucha fuerza, por lo que no era una herida muy crítica, así que habría sanado bien si se contenía la hemorragia y cuidaban de él.
Sin embargo, la herida infligida por Noevian en el pecho era grave, y la cantidad de sangrado era importante, y al estar cerca de una zona vital, Bardenaldo se desmayó varias veces debido al inmenso dolor que sufrió al sacar la daga.
Se llamó a todos los médicos de palacio para que echaran un vistazo, pero la mayoría sacudió la cabeza.
Se estaban preparando y vertiendo en su boca todo tipo de medicinas preciosas, así que lo mejor que se podía hacer era orar y esperar que ocurriera un milagro.
Mientras Rhoadness fue a informar de la situación general, yo hice guardia al lado del Príncipe Heredero. <imreadingabook.com>
Como era imposible acostarlo en el dormitorio del Palacio del Príncipe Heredero, que estaba sumido en tal caos, a Bardenaldo sólo le dieron primeros auxilios y lo trasladaron a un palacio separado cercano.
El rostro de Bardenaldo, con los ojos cerrados, estaba tranquilo, como si los acontecimientos de anoche fueran una pesadilla, e incluso a primera vista parecía un ángel.
<¡Clic!> – Escuché que la puerta del dormitorio se abría con cuidado.
“¡Su Majestad…!”
“Shhh.” (Emperatriz)
Fue la Emperatriz Grace quien entró, escoltada por Ephero.
Cuando me vio con el cabello rubio, pareció sorprendida por un momento, luego se acercó en silencio y miró a Bardenaldo a la cara, por si se despertaba.
Ephero se detuvo en la puerta y no se acercó más. Tenía una cara algo desconcertada.
“Escuché sobre su condición en el camino hacia aquí, pero ¿adónde está la Princesa Heredera y porque la dama está protegiendo este lugar?” (Emperatriz)
“Informé enseguida la noticia a Su Alteza Rain, pe-pero…”
Mientras ensombrecía el final de mis palabras, la expresión de Grace, que había estado bajando la voz, también se oscureció.
Cerró la boca, pensó por un momento y luego me dio unas palmaditas en el hombro para animarme.
Fue entonces.
“¡Cof, eh!” (Bardenaldo)
En ese momento, el Príncipe Heredero que había recobrado la conciencia, me vio y gritó fuerte.
La Emperatriz Grace rápidamente lo miró.
“Príncipe Heredero. ¿Estás despierto?” (Emperatriz)
“¿Esta mujer, por qué esa mujer…?” (Bardenaldo)
“¿No es ella la Condesa Acacia, la asistente del Príncipe Heredero?” (Emperatriz)
“No. No, ¡esa mujer es Adrienne…!” (Bardenaldo)
Bardenaldo sacudía su cuerpo, incapaz de moverse correctamente.
Al mismo tiempo sintió dolor, por lo que se presionó varias veces el pecho, que había sido vendado fuertemente, y se quejó de dolor.
“Adrienne, Adrienne Piretta…” (Bardenaldo)
“…” (Emperatriz)
La Emperatriz Grace hizo una pausa por un momento y sacudió la cabeza hacia mí, que permanecí en silencio.
No era muy agradable ver a una persona que apenas había sobrevivido a la muerte gritar el nombre de una persona muerta y temblar de miedo.
“Vine aquí a echar un vistazo después de escuchar que estaba bien… Pero el Príncipe todavía no se encuentra bien. Por favor comprenda, señora. La dama se tiñó el cabello de rubio, así que supongo que la está confundiendo con la Archiduquesa muerta.” (Emperatriz)
“Entiendo.”
Bardenaldo, que parecía un poco aturdido, comenzó a temblar tan pronto como terminé de responder e hice contacto visual con él.
Le sonreí afectuosamente.
“Soy la asistente de Su Alteza, así que permaneceré en mi puesto hasta que Su Alteza la Princesa Heredera se serene. Su Majestad.”
“¿Me harías ese favor?” (Emperatriz)
Grace, que había tenido miedo del Príncipe Heredero desde el principio, parecía reacia a pasar más tiempo con un Príncipe que lucía así.
Ephero, que nos había estado observando desde lejos, escoltó a la Emperatriz Grace nuevamente. Luego, como si tuviera algo que decirme, guardó silencio y finalmente salió de la habitación.
Sólo después de que la puerta del dormitorio estuvo completamente cerrada arrastré una silla cercana y me senté junto a la cama.
Bardenaldo trató de alejarse de mí, aunque no tenía adónde huir.
“Fan-fantasma… Fantasma…Debe ser un fantasma. Vete.” (Bardenaldo)
“Voy a testificar pronto.”
El tembloroso cabello rojo dejó de moverse por un instante.
“Cuando descubrí el secreto de Noevian Trovica, me di cuenta de que su secreto estaba relacionado con la Baronesa Kuroseda. Así que fui por la noche a su dormitorio para informar a Su Alteza el Príncipe Heredero.”
Bardenaldo, que no podía apartar la vista de los labios de donde salía la voz, como asombrado de que yo estuviera viva y en movimiento, pasó del miedo a la pregunta.
“El sótano del Palacio del Príncipe Heredero es en realidad un espacio que Su Alteza el Príncipe Heredero ni siquiera sabía que existía. El Archiduque Noevian Trovica sabía de la existencia de ese espacio y llevó los cuerpos escondidos en su mansión a través de un pasaje secreto para poder maldecir al Príncipe Heredero.”
“¿Q-qué quieres decir, qué quieres…” (Bardenaldo)
“El Emperador está profundamente turbado por la Baronesa, por eso un pensé que era urgente así que fui al Palacio del Príncipe Heredero. Y Noevian Trovica, que estaba ansioso de que yo, que conocía su secreto, se lo revelara al Príncipe Heredero, me persiguió, y cuando finalmente descubrió la verdad, intentó matar no sólo al Príncipe Heredero sino también a mí.”
Sus labios agrietados de repente dejaron de temblar.
El Príncipe Heredero ya no temblaba y me miró con calma mientras hablaba.
“Si el segundo Príncipe Rhoadness no hubiera venido, habría muerto. Todo es obra de Noevian Trovica, y el Príncipe Bardenaldo es sólo una víctima.”
“…” (Bardenaldo)
“… ¿Qué pasa si testifico así?”
Una sutil agitación apareció en el rostro tranquilo del Príncipe Heredero.
“… ¿Qué es lo que quieres?” (Bardenaldo)
Incluso si yo fuera un fantasma o un demonio, tenía en sus ojos una expresión de que vendería su alma si sus errores no podían ser revelados.
Logré levantar suavemente las comisuras de mi boca que estaban a punto de torcerse por el creciente desprecio.
“La verdad.”
Aunque dije lo que quería, sus ojos buscaron mi expresión, incapaces de entender lo que quería decir.
Este monstruo no tiene la idea de que puede morir. Y estaba feliz de hacer eso.
“Una verdad que, si Adrienne Piretta supiera, se echaría para atrás.”
A un monstruo, a la manera de un monstruo.
¿Podría un monstruo al que no le importa el sufrimiento de los demás tener una demanda tan clara?
“Todo lo que hay en el subsuelo pertenece al Príncipe Bardenaldo, el santo de Lonta.”
“¡…!” (Bardenaldo)
“Si no quieres que esas palabras salgan de mi boca, dígalo correctamente.”
‘Y no habrá ninguna amenaza como ésta.’
La expresión del monstruo, ante la perspectiva de la revelación, vaciló y se desvaneció como una vela encendida justo antes de apagarse.
Bajo sus ropas desaliñadas, el rostro de Bardenaldo, enrojecido desde la nuca hasta la punta de las orejas, no parecía complacido ante la perspectiva de divulgar su secreto.
“Pobre Adrienne Piretta.” (Bardenaldo)
Las comisuras de su boca se curvaron hacia arriba, como un demonio al que le hubieran dado permiso para despedazarme y matarme.
“Adrienne Piretta murió sin saber que estaba destinada a convertirse en la amante del Príncipe Heredero.” (Bardenaldo)
Apreté la mano que quería acariciar mi mejilla y la retuve.
“Ese tipo de cosas…” (Bardenaldo)
Los ojos que vagaban sobre mí mientras estaba acostado ahora eran tan vidriosos por encima del suelo como por debajo.
“… ¿Se te ocurrió que planeé algo así sin el consentimiento de tu padre?” (Bardenaldo)
El demonio moribundo masticó y escupió a todos y cada uno de ellos con la única intención de hacerme pagar el infierno que le había dado.
“… ¿Qué?”
“Si te enteraras, ¿querrás seguir adelante? Probablemente quieras ir a buscar a tu padre, el Duque Piretta, y estrangularlo ahora mismo.” (Bardenaldo)
Bardenaldo es el que está en el umbral de la muerte, y yo soy la que resucitó de entre los muertos.
“¿Todavía me escuchas, tía?” (Bardenaldo)
Una parte de mi razón fue repentinamente cortada por el nombre inesperado. – ‘¿Por qué me cuesta respirar?’
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