Por un momento, el conflicto se reflejó en los ojos de Yekatrice.
Ella es fundamentalmente una buena persona.
No importa cuánto sea por el bien del mundo, ella no puede dudar en matar a una persona inocente.
Además, como me debe un favor, no podrá matarme.
Sin embargo, sólo hay una razón por la que está en conflicto.
Ante mi mirada fría, Yekatrice negó con la cabeza.
“¿Cómo podría matar al benefactor?”
—Pero si Arcana sabe que el sello está dentro de mi cuerpo, la situación es diferente. Probablemente intentará privarme de mi libertad y vigilarme.
“…!”
Ante mi conjetura, Yekatrice no pudo negarlo.
Si no podía matarme, sólo necesitaba vigilarme para que no pudiera abandonar esta tierra.
La preocupación que tiene es el conflicto sobre si es correcto confinarme aquí por el resto de mi vida.
Al confirmar ese hecho me sentí sinceramente aliviado.
Mientras no me mate de inmediato, engañar a un mago ingenuo que no conoce los caminos del mundo es tan fácil como comer gachas frías.
“¿Me preguntaste si soy el primer príncipe, verdad? Es correcto. Soy Yuan, el primer príncipe del Reino de Duplion”.
Cuando admití ser el primer príncipe, Yekatrice tragó saliva.
Herví tranquilamente agua en la tetera mágica y pregunté:
“Dejemos de lado por un momento la discusión sobre mi libertad, hay una cosa que necesito confirmar”.
“¿Confirmar qué?”
“¿Cuánto te queda de tu destino? ¿Un año? ¿Dos años? No parece que vaya a superar los tres años, ¿no es así?”
Ante mi pregunta, Yekatrice me miró sorprendida.
«Cómo…!»
“Para torcer el destino, es necesario conocerlo.”
Tal vez recordando que estaba destinado a morir hace mucho tiempo, ella asintió con la cabeza.
“…Probablemente un poco más de un año. No puedo saber la fecha exacta porque se basa en la astrología, no en la previsión”.
Ante su afirmación, puse té negro en el agua hervida.
—Entonces, cuando mueras un año después, Jade te sucederá y permanecerá sola en esta tierra solitaria para proteger el sello. No, si mi plan de subyugación tiene éxito, ¿me protegerá a mí en lugar del sello?
“…”
“Ya sea que la subyugación tenga éxito o fracase, significa que un muchacho de solo dieciséis años con un futuro brillante por delante debe sacrificar su libertad en esta tierra gélida”.
Incliné la taza de té como si estuviera preparando una infusión y vertí el té negro, entregándoselo.
“¿Es eso realmente lo que quieres?”
Ella guardó silencio y miró el té negro que estaba frente a ella.
No sería lo que ella querría que Jade pasara el resto de su vida atado a esta tierra como ella.
Aunque tuvo que evitar el contacto con la gente debido a su destino como «lectora de las estrellas», Jade no lo hace.
Al igual que las sucesivas generaciones de Sabios del Bosque de Invierno, ella querría darle libertad al menos a su discípulo.
Como maestra, no querría añadir una nueva carga a su discípulo.
«¿Qué estás tratando de decir?»
Ante su voz aguda, bebí tranquilamente el té negro.
“Sólo quiero saber si eso es realmente lo que quieres o no”.
La respuesta ya estaba ahí.
“¡Claro! …Claro que no lo querría. Es como un hijo para mí. Si no lo hubiera aceptado como mi discípulo, podría haber sido más libre. ¡Gracias a mí!”
«Ya es suficiente.»
Detuve a Yekatrice, que se reprochaba a sí misma con agitación.
“Decir algo más sólo te hará daño sin sentido”.
Es realmente un arrepentimiento sin sentido.
Los pensamientos del discípulo y del maestro de cuidarse mutuamente son admirables, pero me niego a quedar atrapado entre los dos.
“Ahora que la confirmación ha terminado, hablemos de mi libertad nuevamente. No, ¿debería decir la libertad de Jade?”
Le sonreí irónicamente a Yekatrice.
Mi dulce veneno ya se estaba extendiendo en sus oídos.
“¡Uf, hace un frío terrible!”
Me estremecí, agarrando el grueso abrigo de piel.
El bosque de invierno dentro de la barrera era relativamente cálido, pero tan pronto como dejamos la barrera, hacía suficiente frío como para morir.
¿Es porque ya es pasada la medianoche?
Aun así, gracias a la magia de Jade, no hacía tanto frío como para que mi lengua se entumeciera como cuando nos acercamos por primera vez a la barrera.
No es una magia que te calienta, sino una que aumenta la resistencia al frío, por lo que la temperatura en sí no cambió mucho.
“Si bajamos un poco más la temperatura subirá”.
Ante las palabras de Jade, sonreí con amargura. Incluso con esa temperatura elevada, todavía estoy por debajo del punto de congelación, por lo que es difícil para mi frágil cuerpo soportarlo.
“Quiero llegar rápidamente al hábitat del Unicornio”.
El hábitat del Unicornio estaba adyacente al territorio del Imperio, bastante lejos del Reino.
Las Montañas de la Bastilla son tan grandes que ir hacia el norte conduce directamente al Imperio, que ni siquiera limita con el Reino Duplion.
Al estar cerca de zonas pobladas, la temperatura se mantendrá por encima del punto de congelación por muy frío que haga en esta época del año.
En otras palabras, es un momento en el que los monstruos están increíblemente activos, por lo que no es diferente de un acto suicida para la gente común, pero ese es un tema aparte.
Aún así, es mejor que morir congelado.
—Joven Maestro, pero si bajamos al área de operaciones, ¿no nos encontraremos con el Ejército Imperial?
Como Gilbert tenía curiosidad, había un territorio en el lado del Imperio que protegía al Imperio de las Montañas de la Bastilla, como el territorio Blantzbarg del Reino.
«Si continuamos, llegaremos al condado de Azlan, pero está bien porque dos de los antiguos Ocho Grandes Sabios de la Magia separaron intencionalmente el territorio y las montañas por unos diez kilómetros, por lo que no ingresan intencionalmente a las montañas para subyugar».
Jade añadió a mis palabras.
—Te refieres al Gran Desfiladero de la Bastilla. El desfiladero creado por los esfuerzos combinados de Echelon, el Sabio de la Geometría, y Eufrates, el Sabio de la Vibración, sirve como barrera que bloquea a la mayoría de los monstruos, excepto a los de tipo volador.
Por supuesto, hay casos en los que los monstruos pasan por alto el desfiladero y cruzan a otras áreas, por lo que no evitan por completo la subyugación, pero no son tan activos como en Blantzbarg.
Al igual que cuando llegamos a la barrera, montamos en el golem de hielo controlado por Sillua y descendimos la montaña hacia el oeste.
Quizás tensa por tener que enfrentar directamente al Unicornio, Precia meditó en un rincón, y Gilbert también repasó la estrategia mientras miraba el mapa.
Jade tenía una expresión complicada mientras varias emociones se cruzaban.
«Yuan.»
—¿Qué pasa, Jade?
“Después de todo, lo que dijiste ayer, no, anteayer considerando la hora… Fue una mentira para burlarte de mí, ¿verdad? Pensándolo bien, parecías alguien que hace bromas traviesas en ese momento”.
Él lo vio con toda claridad. Cuando veo a una persona diligente, de alguna manera me dan ganas de rascarle las entrañas.
Fue mi mal hábito.
Aunque no ha vivido tanto tiempo, sus ojos para juzgar a las personas son precisos, a diferencia de alguien que ha estado recluido durante la mitad de su vida.
Pero lamentablemente todo lo que dije es verdad.
—Te di la poción del coraje. Comprueba por ti mismo si mentí. De todos modos, no me creerás aunque te diga que es verdad cien veces.
Ante mis palabras juguetonas, Jade tosió fingiendo estar avergonzado.
—Eso es… ¿Tienes un licor menos fuerte? Pensé que me estaba emborrachando solo por el olor cuando abrí la tapa.
Al menos parecía que había intentado beberlo.
“¡Tsk~! Eso es bueno, pero no lo sabes”.
Bueno, el licor que le di es demasiado fuerte para un joven que no conoce su tolerancia al alcohol.
«Es la prueba perfecta para un tipo tan serio como tú, así que prueba a beberlo. Es tan fuerte y picante que parece que te atraviesa el estómago, ¿sabes?»
Sorprendentemente, cuando una persona bien intencionada desarrolla el gusto por el alcohol, a menudo se acerca más al alcohol que a los libros.
Si lo hago bien, podría conseguir un buen compañero para beber.
“Yuan, tú…”
Cuando me reí, Jade intentó decir algo, pero las palabras de Sillua lo interrumpieron.
“Hemos llegado a la zona de operaciones”.
Sillua tuvo cuidado de no dejar escapar el maná cuando el movimiento del gólem de hielo se detuvo.
Cuando el golem se detuvo, todos guardaron silencio y esperaron mis instrucciones.
“Primero, encontramos la manada del Unicornio. La búsqueda la haremos Sillua y yo, así que todos los demás están listos”.
Sillua sacó una gran cantidad de muñecas de reconocimiento en miniatura con forma de mosca que fueron preparadas de antemano.
“Yo te llevo de aquí para aquí, Sillua de aquí para aquí, por favor.”
«¡Entiendo!»
Un enjambre de mil moscas escapó del gólem de hielo y se extendió por las montañas occidentales de la Bastilla.
“Como era de esperar, la calidad de imagen del tipo mosca es muy pobre”.
«No se puede evitar debido al tamaño reducido. Es aún peor porque se agregó a la fuerza la magia de detección térmica».
La detección térmica era esencial para buscar en la noche oscura.
Sin embargo, la información visual enviada por las muñecas mosca tenía mucho ruido y había demasiadas.
Para el reconocimiento, eran convenientes las muñecas que eran algo más grandes en tamaño y podían captar fácilmente el terreno circundante con ondas de maná, como las de tipo murciélago, pero no podían usarse para esta operación.
Los grandes demonios son demasiado sensibles al maná, por lo que podrían huir antes de que podamos acercarnos a ellos con vigilancia.
«Si Yuan Oppa no hubiera limitado el rango de búsqueda, no me habría atrevido».
La inmensidad de las Montañas de la Bastilla excede la de un reino decente.
Solo el territorio del Unicornio es cercano al tamaño de Gyeonggi-do, por lo que si no controlamos la base principal, buscar con mil moscas sería imposible en primer lugar.
Por supuesto, aun así, el rango de búsqueda es equivalente al tamaño de una ciudad pequeña.
Después de que pasaron varias decenas de minutos, la noticia del Unicornio llegó de la boca de Sillua.
“Encontré rastros de la manada del Unicornio. A juzgar por el pelaje azul oscuro y la claridad de las huellas, parece que pasó en un lapso de dos horas como máximo”.
«¿Ubicación?»
“En el mapa, al oeste, sección 3-6. Es un terreno de cuenca al sureste del monte Aras. La dirección de las huellas es noroeste”.
“Bien, cambiaré el área de búsqueda del lado noroeste de la cuenca, para que vengas desde el sureste”.
Y no mucho después, encontré a lo lejos, aunque borroso, una manada de lobos con largos cuernos en la frente.
«Lo encontré.»
Entre la manada de lobos había un lobo mucho más grande que cualquier otro individuo. Ese tipo debía ser el gran demonio ‘Unicornio’.
La imagen borrosa no transmitió bien la majestuosidad del Unicornio.
Continué monitoreando teniendo cuidado de no provocar el estado de ánimo del Unicornio tanto como fuera posible.
Sillua recuperó las muñecas mosca y movió el golem de hielo en dirección al Unicornio.
«Ahora que hemos encontrado al Unicornio, comencemos la operación. Todos, prepárense para moverse».
Cuando declaré el inicio de la operación, Precia y Gilbert comprobaron el estado de sus espadas.
“Trabajemos todos duro.”
Ante mis palabras, Precia sonrió.
“Traeré la cabeza antes de que el té se enfríe después de que comience la batalla”.
Fue una broma poco habitual en ella, pero su apariencia segura y sonriente era lo suficientemente encantadora para cautivar a cualquiera.
«Estoy deseando que llegue.»
Como se esperaba de un gran demonio sensible al maná, tuvimos que movernos sigilosamente mientras ocultamos perfectamente nuestro maná para acercarnos.
Por lo tanto, Precia cargó a Sillua en su espalda y Gilbert cargó a Jade.
Sillua y Jade, siendo magos, no tenían forma de moverse rápidamente sin magia.
Gracias a que ambos estaban debidamente entrenados, llegaron a corta distancia en un instante.
También me acerqué al límite en el que el Unicornio no detectaría correctamente el maná incluso si lo extraía, llevado por Zillian Original.
Se estimó que el Unicornio, con sus excelentes sentidos, podía detectar maná hasta un máximo de 3 kilómetros.
Monté la ballesta con cañón de bobina, modificada a partir del equipo del taller de Sillua, y confirmé los movimientos del Unicornio con magia óptica.
“Navi, comprueba la trayectoria del viento”.
-¡Nyaaa~!
“Nuni, maná máximo.”
¡Zumbido!
Los dos espíritus devoraron las piedras de maná en el almacén de ingredientes usando mi maná como medio.
Me sentí un poco mareado por el agudo agotamiento de maná.
En ese momento, el Unicornio se sobresaltó y miró en mi dirección.
Parecía darse cuenta incluso si usaba esta gran cantidad de maná desde la distancia.
Pero ya era demasiado tarde para darse cuenta.
«¡Fuego!»
La punta de flecha mágica unida a la ballesta salió de la cuerda del arco, pasó a través de la bobina y aceleró a siete veces la velocidad del sonido.
La punta de flecha que voló a lo largo del camino del viento creado por Navi golpeó el ojo derecho del Unicornio.
¡No, en ese instante giró la cabeza y evitó una herida fatal!
¡¿Qué clase de monstruo es ese para esquivar a esa velocidad?!
Sin embargo, se tambaleó mucho por el impacto de la punta de flecha alojada en su cabeza.
En ese momento, Precia, que se había acercado mientras ocultaba su cuerpo, se apresuró con su espada y atacó al Unicornio.
Simultáneamente, Jade separó al Unicorn y su manada con una barrera de hielo, y Gilbert y Sillua tendieron una emboscada al resto de la manada.
“¡Aaaaaaaaaa!”
El grito del unicornio resonó por toda la cordillera.
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