«No importa cuánto esté en juego su vida, ¿no es demasiado fácil aceptarlo?»
Fue bueno para mí, pero no fue una situación en la que se vio obligado a aceptar la decisión de Alan.
Benny dio un paso más hacia la barra y casualmente abordó otro tema.
—¿También vienes al baile de máscaras, princesa?
Miré a Alan con detenimiento. Alan me acarició el cabello con suavidad y susurró:
“Haz lo que quieras, Lily.”
Aunque se trataba de mostrarme ante el público, inesperadamente, no mostré ninguna repulsión.
El hecho de que el evento se celebrara dentro del castillo y no en el mundo exterior pareció tener un gran impacto.
Tan pronto como me concedió el permiso, me volví hacia Benny y asentí vigorosamente.
“¡Definitivamente iré!”
Normalmente no me habría interesado algo como una mascarada, pero tuve que participar porque era un evento muy importante para informar al público sobre el poder de Benny.
Benny me miró fijamente y de repente le habló a Alan.
“A cambio de revelar mi poder, tengo una petición”.
«¿Pedido?»
Alan levantó las cejas como si las palabras de Benny no tuvieran sentido.
La diferencia de temperatura respecto a cuando me miraba era tan grande que sentí escalofríos.
Hugo, que estaba a su lado, también ayudó a Alan.
—Oye, monstruo. No estás en condiciones de pedir nada. Después de ser un simple guardián de la Casa Bauner, tu arrogancia está por las nubes.
Era extraño que cada palabra estuviera llena de desprecio, pero aún así seguía usando honoríficos.
Incluso con las miradas feroces de los dos hombres, Benny no se desanimó en absoluto.
“Si no accedes a mi petición, no mostraré mi fuerza en ninguna parte. Entonces nadie creerá las palabras del duque”.
¿No fue esto casi una amenaza?
Había mucha tensión.
Temiendo que Alan sacara su espada, me acurruqué alrededor de su cuello y le susurré.
Papá, ¿podemos escuchar lo que quiere Benny?
Alan parecía muy enojado, pero pronto asintió de mala gana.
A Hugo no le gustó la situación así que apretó los dientes y se alejó.
“No puedo seguir escuchando las estupideces de un monstruo”.
Hugo salió de la mazmorra.
Alan miró hacia la salida y le habló con severidad a Benny.
«Me niego a convertirte en caballero de escolta».
“Dejemos eso de lado… hay un lugar al que quiero ir”.
Fue una petición absurda.
Alan pareció pensar lo mismo, por lo que levantó las cejas en un ángulo agudo.
“No estás en condiciones de deambular libremente”.
“Solo es cuestión de un rato. No está lejos del castillo del duque”.
Benny miró directamente a Alan. Los ojos que se revelaban a través del cabello plateado que cubría sus esquinas eran tan brillantes como amatistas.
“Quiero ir al estadio derrumbado”.
Fue una petición inesperada. Alan levantó las cejas y le preguntó a Benny.
“¿Por qué quieres ir allí? Has destruido todo, así que no queda nada”.
“Dejé algo atrás.”
Benny bajó sus delicadas pestañas y se arrodilló.
Me quedé completamente desconcertado por su acción repentina, siempre hacía cosas inesperadas.
«Por favor.»
Alan levantó una ceja, pero no dijo nada.
Se dirigió rápidamente hacia las escaleras.
Cuando pensé que las negociaciones habían fracasado, añadió algunas palabras.
«Volveré esta noche.»
***
El terreno donde una vez se encontraba el estadio ahora no era más que un páramo.
Aunque la barrera fue restaurada, nadie se acercó a ella porque todavía se consideraba una zona peligrosa.
Benimus miró con ojos secos las ruinas que había destruido.
Alan, que estaba detrás del niño, lo instó con un dejo de fastidio.
«Te doy cinco minutos. Encuéntralo en ese tiempo».
No hubo tiempo suficiente para buscar en esta vasta tierra.
Pero Benimus siguió adelante sin quejarse.
El chal de color polluelo que rodeaba su cuello se balanceaba como olas en el viento.
Se paró sobre un terreno especialmente alto y vacío lleno de escombros y puso sus manos en el suelo.
Sus manos se volvieron negras y alargadas con un sonido agudo y vívido.
La mano deformada se extendió en varias ramas y se hundió profundamente en el suelo.
Entonces se oyó el grito de los espíritus malignos desde el suelo.
¡Yuju, yuju!
Fue un sonido fuerte que casi desgarró los tímpanos, pero el duque no sacó la gran espada que llevaba a la espalda y se limitó a observar al muchacho.
Como si todos excepto Benimus no pudieran oír este sonido.
¿Ni siquiera el duque, con su oído tan agudo, pudo oírlo? Benimus se dio cuenta de lo evidente y se concentró en la búsqueda.
Cuanto más extendía sus blandas manos negras en todas direcciones, más fuerte se oían los gritos de los espíritus malignos desde el suelo.
Era un ruido familiar, un grito que la mayoría de las personas deberían oír al menos una vez en la vida.
Pero para Benimus, era la música de fondo del mundo que había estado escuchando desde que nació.
Después de un momento, se levantó y sus manos volvieron a tomar forma humana.
Un trozo de polvo estaba adherido al extremo de la rama más larga.
Benimus lo sostuvo con cuidado, como si estuviera manipulando una flor de cristal, y le quitó el polvo.
Una leve sonrisa se dibujó en sus labios.
‘Lo encontré.’
Lo que Benimus sostenía en su mano era un pañuelo empapado en agua de flores moradas.
“Si lo encuentras, vámonos”.
El padre de aquella muchacha llamó a Benimus en un tono vacío y dio un paso rápido.
Benimus siguió a Alan en silencio, mirando su espalda, y se asimiló por completo a la oscuridad.
De repente, recordó un gol que había olvidado durante un tiempo.
«Tengo que matar eso». ( N: Lo mismo que antes, Benny no se refirió a Alan como un humano, sino como una cosa).
Porque el hombre que estaba frente a él mató a su madre.
La venganza era su única razón para vivir.
De repente, Benimus apretó las manos esposadas. No olvidó su promesa de matarlo.
La intención asesina que había cultivado desde que nació se convirtió en su identidad.
Si hubiera sido Benimus en el pasado, habría aplastado la cabeza de ese hombre aquí y ahora.
Había grilletes en sus extremidades, pero algo así no le estorbaría.
…Sin embargo.
‘Si mato a eso, ¿me abandonará?’
Estaba bien que ella lo odiara, porque él ni siquiera quería afecto en primer lugar.
Pero no podía soportar la idea de que ella se alejara de él.
Benimus, que había estado reflexionando una y otra vez, finalmente aflojó su puño cerrado.
El mundo tranquilo que le proporcionó enfrió la cabeza a Benimus, permitiéndole darse cuenta del hecho más obvio.
«No puedo matarlo así como estoy ahora.»
No podría matarlo si existía la más mínima posibilidad de que ella desapareciera de su lado.
Aunque era enemigo de sus padres, no tenía intención de renunciar a la venganza.
Por ahora, la respuesta correcta era esconder los dientes hasta encontrar otra manera.
Después de sacar esa conclusión, de repente se sintió exhausto.
Le dolía todo el cuerpo. Estaba cansado. En cierto modo, era natural.
Desde que nació, no hubo un solo día en que descansara en paz.
Ahora que la venganza se había retrasado, Benimus solo tenía un deseo.
‘…Quiero estar a su lado.’
Al regresar al Castillo del Duque, Benimus fue inmediatamente encarcelado.
Se acostó, apretando una barra justo frente a él que se doblaba como una rama con un poco de fuerza.
En la prisión había una cama dura, pero este lado parecía estar más cerca de ella.
¡Yuju, yuju!
Aunque tuvo cuidado de no poner sus oídos en el suelo, aún podía escuchar el grito de los espíritus malignos.
Benimus esperaba que el sonido disminuyera.
Porque significaba que ella venía a visitarlo.
Sin embargo, el día en que Benimus y Lily se enfrentaron en prisión nunca volvió a llegar.
***
A la mañana siguiente me desperté con el ruido.
El dormitorio estaba vacío, pero se oía una voz parlanchina que provenía del vestidor, conectado al mismo por una puerta.
Me levanté y el sonido miró hacia allá.
“Porque el vestido de princesa siempre es increíble”.
“Así es. El acabado y la forma son perfectos”.
Cuatro capas de la misma voz, como el canto de una alondra.
Al parecer las criadas ya estaban en el vestidor.
Miré mi reloj e incliné la cabeza.
«Aún no es hora de levantarse.»
Las 9 de la mañana.
Hoy no dormí hasta muy tarde. Más bien, era bastante temprano para los estándares de la nobleza.
Los Bauner son nobles, y los demás nobles no se levantan de la cama hasta después del mediodía o algo así.
Me levanté lentamente y me dirigí al vestuario.
Un rugido de risas resonó a través de la puerta.
“¡Oye, mira este encaje! ¡Qué mono!”
“Oye, ten cuidado.”
“Un rollo de encaje sería más caro que un vestido confeccionado lleno de joyas”.
Me sorprendieron un poco las palabras de las alondras.
La ropa que suelo llevar era mucho más recatada que los vestidos con joyas que vi en el Anuario de la Nobleza, así que, entre los dos, por supuesto, pensé que el vestido con joyas sería más caro.
‘Ahora que lo veo, hay muchas diferencias entre la cultura aristocrática y lo que pienso.’
Desde pequeña pensé que solo llevarían ropa ligera, pero sorprendentemente, a pesar de ello, debió ser extremadamente cara.
De repente, el pijama camisero que llevaba puesto empezó a sentirse pesado.
Mientras contaba mentalmente los vestidos que había usado hasta el momento, la puerta del probador se abrió de par en par y aparecieron las alondras.
—¡Dios mío! ¡Lo sabía!
“La princesa se ha despertado.”
“Lo siento, princesa. Estamos muy emocionados”.
Los cuatro charlaban con la misma voz.
Me cepillé el pelo hinchado y sonreí.
“Está bien. Creo que llegaste un poco antes hoy…”
Mientras alternaba mi mirada entre el reloj y las alondras, sus ojos se abrieron y se miraron entre sí.
‘¿Dije algo extraño?’
Mientras me rascaba la cabeza, los cuatro pares de ojos de las alondras se dirigieron hacia mí a la vez y gritaron con la boca junta.
«Es porque…»
«Hoy…»
“¡Es el día de la mascarada!”