Historia paralela 15: Permiso (II)
★★★
Noah golpeó su regazo con los dedos a paso firme y fijó su mirada en el escritorio.
«Mmm.»
Sobre el escritorio había una carta de Esther.
Al cabo de un rato, se oyó un golpe y Noé, que estaba sumido en sus pensamientos, levantó la cabeza.
– Escuché que me estabas buscando.
«Así es. Hay algo que quiero preguntarte.
Heid, un miembro de los caballeros imperiales, entró en la habitación vacilante, sin saber por qué había sido convocado.
«¿Escuché que eres famoso entre los caballeros por ser un tonto por tu hija?»
«Así es como lo llaman, pero ¿realmente te fijaste en mi hija? ¿Mi hija ahora tiene solo 8 años?»
Cuando surgió de la nada una pregunta sobre su hija, Heid retrocedió asustado.
La reacción fue expresar que por mucho que Noé fuera el príncipe heredero, no podía darle a su hija.
«No te preocupes. No tengo ningún interés en tu hija».
Noé estaba muy complacido con su respuesta y preguntó con seriedad.
«¿Qué harás si aparece alguien que quiere salir con tu hija?»
«Voy a empezar por verificar de dónde vino ese bastardo».
Heid frunció el ceño ferozmente, como si estuviera molesto solo de pensarlo.
—¿Hay alguna manera de quedar bien entonces?
«No. Parecerá un ladrón sin importar lo que traiga. ”
«Trata de pensar en algo. Es muy importante para mí».
«Mmm… Entonces sería más útil persuadir a mi esposa o a mis hijos en lugar de a mí».
—¿Pedirles que les ayuden?
«Sí. Entonces me opondré solo. Si todos los demás miembros de la familia están de acuerdo, no habrá nada que pueda hacer».
«Los hermanos… tampoco son fáciles de engañar… De todos modos, gracias».
«¿Es esto suficiente? Pero realmente no lo preguntaste pensando en mi hija, ¿verdad? Es mi hija, tan linda y llamativa, los que la ven una sola vez…»
«No, no. Puedes irte.
Noah negó con la cabeza, preguntándose por qué pensaría en un niño de 8 años.
«Los gustos de los gemelos… Por lo general, no es difícil. Ja.
Conocía los gustos de los gemelos como la palma de su mano, porque los había estado observando junto a Esther durante años.
Si había un problema, era que era extremadamente difícil satisfacerlos aunque conociera sus gustos.
«Está bien con cualquier tipo de cosas».
Aun así, con la más mínima esperanza, Noé movilizó a todas sus conexiones para recoger los objetos deseados.
Y exactamente una semana después…
Una sonrisa de satisfacción colgó en el rostro de Noah mientras se dirigía hacia Tersia.
★★★
«Está esperando adentro».
Al llegar a la mansión del Gran Ducado, Noé fue conducido inmediatamente al salón.
«¿Estás enojado conmigo por algo?»
«¿Lo estoy? No pudo ser. Por favor, entra».
Pero había una mirada diferente en los ojos del siempre amable mayordomo.
No solo el mayordomo, sino todos los demás sirvientes parecían desconfiar de él.
«Me siento como un chico malo».
Le recordó las palabras de Heid sobre ser un ladrón. Realmente se sentía como uno.
Noah suspiró, se arregló la ropa y entró lentamente en el comedor.
En el interior, se colocó un solo sofá en el medio y un sofá para cuatro personas frente a él.
Sentados en el sofá más grande estaban Deheen, los gemelos y Esther.
«Ha pasado un tiempo desde que lo visité. Esta es la primera vez desde que fui al Reino de Berkin».
«Me alegro de que hayas regresado sano y salvo. Por favor, siéntese».
El tono de Deheen era seco, e incluso cuando miró a Noah, estaba inexpresivo.
Noah se sentó en el sofá de un solo asiento, observando la mirada de Deheen.
Con Deheen y los gemelos sentados frente a él, se sintió como si estuviera en una audiencia.
Esther estaba en el asiento más adentro.
Noah quería saludar, pero no podía apartar la cabeza de la mirada punzante de Deheen.
«Has recorrido un largo camino, así que bebamos un poco de agua y hablemos».
El mayordomo trajo el agua helada que había preparado de antemano en una bandeja y se la entregó a Noé.
Era la primera vez que a Noé le servían agua fría mientras visitaba a la familia gran ducal.
Noah recogió la copa con un gemido ahogado, pensando que el hielo era su corazón.
«Lo beberé bien».
Le dijeron que bebiera, pero cuando trató de hacerlo, Deheen y los gemelos lo miraron con expresiones que decían: ‘¿Realmente estás bebiendo?’
«Euk.»
Noah se humedeció un poco los labios y dejó la taza, pensando que tendría malestar estomacal incluso con solo beber agua.
Luego enderezó su postura tanto como le fue posible.
—¿Dónde te sientes incómodo?
«No. No puede ser. Estoy muy cómodo».
A decir verdad, estaba lejos de ser cómodo. Noé se sintió muy incómodo, como sentado en una enredadera espinosa.
«¿Te sientes tan cómodo? Es un día en el que puedes estar un poco incómodo».
“… Es incómodo».
—¿Es así? Es mi sofá favorito, pero al escuchar que incomodó a Su Alteza, tendré que tirarlo de inmediato».
El intercambio de palabras continuó, a pesar de no saber qué ritmo coincidir.
Un sudor frío brotó de la frente de Noah mientras se concentraba.
«Por cierto, escuché que Su Alteza quería conocerme».
—Sí, tengo algo que decirte.
Cuando las manos de Noé estaban sudorosas, sacó su pañuelo y lo frotó contra sus palmas.
«Papá, ¿puedo ir a buscar algo de postre? Está tan vacío».
«No. Puedes subir a tu habitación y descansar».
—¿Qué?
Esther, que estaba tratando de aligerar el ambiente, parpadeó varias veces avergonzada cuando de repente le dijeron que subiera.
«Me gustaría hablar un poco con Su Alteza. De hombre a hombre».
La expresión solemne de Deheen mostraba que hablaba en serio sobre lo que acababa de decir.
Como estaba relacionado con ella, Esther no pudo ignorarlo y le envió a Noé una mirada de disculpa.
—¿Y los hermanos?
«Deberíamos estar aquí».
—Muy bien.
Deheen le pidió a Ben que se asegurara de que Esther estuviera de vuelta en su habitación antes de que comenzara la verdadera historia.
—¿Es cierto que le pediste a Esther que fuera tu compañera debutante?
«Sí. No solo eso, sino que quiero que me permitan salir…»
«Ejem.»
Deheen se aclaró la garganta, interrumpiendo a Noah.
—¿Cuándo tienes que volver?
«No importa. Tengo mucho tiempo. Me tomé todo el día libre».
—Bien.
La mirada fría de Deheen podía matar.
«Resulta que aún no he terminado mi trabajo. ¿Puedes esperar? No sé cuánto tiempo tomará».
«Por supuesto. Siéntete libre de trabajar. Te esperaré».
«Puedes volver atrás si sientes que es demasiado tiempo».
Esta fue la prueba de Deheen. Para ver cuánto tiempo esperaría Noé.
«Te vi a menudo mientras crecías, pero es posible que tengas una personalidad arrogante oculta como príncipe heredero».
Los príncipes orgullosos y egocéntricos por lo general no podían soportar tal indiferencia.
«Padre, por favor, tómate tu tiempo. Pasaremos el rato con Su Alteza».
«Su Alteza se sentirá incómodo, así que no debería quedarse mucho tiempo».
—Sí.
—Claro.
Judy y Dennis intercambiaron miradas y rieron maliciosamente.
★★★
30 minutos después…
Las esperanzas de Noah de que la atmósfera mejorara incluso un poco después de la partida de Deheen se hicieron añicos.
—¿Vas a seguir mirándome así?
—preguntó Noé en agonía. Le llevó un tiempo, pero finalmente no pudo soportar las miradas silenciosas de los gemelos.
«Decidimos hablar cómodamente cuando estamos juntos. ¿Te acuerdas?
«Claro. Antes de que te fueras al Reino de Berkin, te llamé ‘hermano'».
«Sí, lo hiciste. Entonces, hermano…»
Judy se levantó del sofá con una floritura y se paró frente a Noah con una postura descuidada.
—¿Decidiste salir con Esther sin decirnos una palabra? ¡¿Cómo pudiste?!»
El aura de Judy, que se había perfeccionado durante un largo período de entrenamiento refinado, ahora era tan amenazante como la de Deheen.
Cuando Judy decidió presionar a Noah, Noah suspiró al sentir la sensación de ser apretado por todos lados.
«Llegué tan pronto como decidimos salir juntos. Bueno, decidimos salir, pero aún no hemos salido».
«Ja, por supuesto. ¿Cómo pueden ustedes dos tener una cita sin permiso? ¡Y deberías haberme avisado antes de confesar!
Noah se burló para sus adentros, ajustándose bruscamente al aura de Judy.
– ¿No estoy loco? ¿Por qué te voy a decir eso?
Si se lo hubiera dicho de antemano, habría venido e interrumpido su confesión.
Dennis tomó el lugar de Judy, quien solo estaba pensando en cómo asar y hervir a Noah.
«Deberías saber mejor lo preciosa que es Ester para nosotros, ya que has estado a nuestro lado todo el tiempo».
«Lo sé, pero Esther también es muy importante para mí».
—¿Cuánto?
«Más que mi vida».
Judy y Dennis, que no esperaban una respuesta así, intercambiaron miradas de sorpresa durante un par de segundos.
«Quiero decir, ¿quién no puede decir eso? No hay garantía de que no vayas a cambiar de opinión».
«Así es. ¿Y si nuestra Esther se lastima por tu culpa?
Noah se levantó de un salto del sofá, pensando que incluso si continuaba respondiendo, la conversación solo continuaría en círculo.
«Palen, trae la caja».
Palen, que esperaba frente al salón, entró corriendo con el regalo preparado por Noah como gesto de buena voluntad.
«Hermanos, les traje un regalo a los dos. ¿Te gustaría echarle un vistazo?
«¿Estás tratando de aplacarnos con esto? No lo necesito».
«No aceptaré nada de lo que me des ahora».
Incluso con la palabra ‘regalo’, la reacción de los gemelos fue fría.
Realmente ni siquiera estaban prestando atención a la caja.
«Cambiarás de opinión una vez que lo veas».
Sin embargo, Noah no se rindió y abrió la caja.
«Este es un conjunto de armas de hierro para Judy. Conoces al artesano llamado Geron, ¿verdad? Es una de las diez piezas que hizo el año pasado. Edición limitada».
«¿Qué? ¿Gerón? ¡Tontería! Se dice que el set ya se había agotado antes de que se terminara, por lo que nunca estaría disponible.
Desde el momento en que se abrió la tapa de la caja, Judy corrió hacia la caja y se aferró a ella.
«Es muy difícil de encontrar. La armadura, el casco, los zapatos e incluso la espada son nuevos y nunca se usaron».
«¿Tienes la espada? ¡Me rendí después de pedirlo durante meses!»
Los ojos de Judy empezaron a temblar como una loca porque no eran cosas que se pudieran conseguir con mucho dinero.
«Y estos de aquí… son regalos para Dennis. Como se puede ver con solo mirar los títulos, todos son libros antiguos raros. Solo hay uno de cada uno en el mundo, y está prohibido leerlo, por lo que no podrás verlo en ninguna parte».
«No, ¿realmente existen estos libros? No pude encontrarlos por ningún lado… Increíble. Todos ellos son materiales valiosos que no se pueden pasar por alto».
La reacción de Dennis fue la misma que la de Judy.
Con una expresión emocionada y ojos brillantes y muy abiertos, hojeó apresuradamente los títulos de los libros.