Episodio 106: Tres lados de cada historia (XI)
– ¿Madre?
Aunque tener una madre era algo natural para otros, Esther nunca recibió tal calidez.
¿A qué se refería al mencionar a su madre biológica de repente? ¿Y que no la tiró? El corazón de la pequeña latía con fuerza ante las interminables preguntas que llenaban su mente.
“… No lo necesito».
Esther apenas recuperó la concentración cuando abrió la boca para negarse a su petición.
De todos modos, no podía recordar a su madre, e incluso si no la abandonaba, nada cambiaría. No quería aumentar sus esperanzas de que todo fuera en vano.
—¿Estás seguro?
Sin embargo, Deheen se dio cuenta de que Esther no quería decir realmente lo que decía. Tranquilizadoramente, le estrechó la mano y le aseguró que no se preocupara.
Deheen observó lentamente la mirada temerosa de Esther. Comenzó a hablar en un tono tranquilo.
– Solo quería que lo supieras.
Las heridas que había sufrido esta pequeña no desaparecerían, pero al menos quería decirle que no estaba abandonada y que era hija de una madre que arriesgó su vida para protegerla.
Esther se tomó el tiempo para recomponerse. Vaciló y se cubrió la manta con la punta de la frente. —preguntó en voz baja, con el rostro invisible bajo las sábanas—.
“… ¿Quién es ella?
Deheen continuó sosteniendo las pequeñas manos de Esther que sobresalían de la manta.
Primero, debería hablar de Irene, mi difunta esposa.
Shur se acercó a Deheen mientras comenzaba a recitar lentamente una historia del pasado.
«Irene era hija de un condado respetado. Sin embargo, después de que sus padres fallecieron, pasó por momentos difíciles con su única hermana menor, el miembro que le quedaba de la familia».
Las palmaditas constantes de Deheen tranquilizaron a Esther.
Su hermana menor se llama Catherine. Era una señora muy quisquillosa pero agradable y considerada. Su sueño era tener una casa de té, y pudo establecer su lugar después de que Irene y yo nos casamos».
Catherine era una que difería completamente de la modesta Irene, pero poseía un encanto vivaz y atractivo.
«La casa de té tuvo éxito y Catherine parecía muy encantada, pero un día anunció que había alguien en su corazón… Dijo que estaba embarazada de un niño».
Mientras continuaba diciendo cosas que parecían no tener nada que ver con la situación de Esther, ella se deslizó lentamente de su manta.
Deheen sonrió y se acercó más a Esther.
«No dijo quién era la persona, pero recuerdo lo feliz que estaba cuando mencionó a su hijo».
Cada vez que Irene se preocupaba por el padre de la niña y preguntaba si iba a dar a luz, Catherine preparaba los suministros para el bebé mientras decía: «Estás preguntando algo que es obvio».
«Entonces, de repente, Catherine desapareció. Irene, que vagaba en busca de Catalina, se fue enfermando poco a poco. Había perdido a su querida hermana… Tampoco escatimé esfuerzos para encontrar a Catherine, pero todo fue en vano. Todo eso sucedió hace 14 años».
Sintiendo que la angustia aumentaba en su corazón, Deheen se detuvo por un momento.
«No sé por lo que había pasado Catherine, pero se fue muy lejos y dio a luz. En ese momento, resultó herida de muerte».
Los ojos de Esther estaban ahora rojos. Pequeñas lágrimas colgaban de los mechones de sus largas pestañas.
«Al final, falleció tan pronto como dio a luz a su hijo».
“… ¿Es así?
—Esa Catalina es tu madre.
La expresión comprensiva de Esther pronto se transformó en una de duda ante las palabras que salieron de la boca de Deheen.
—Estás mintiendo, ¿verdad?
«Mira esto. Lo encontré en los suburbios de Harstal. El collar que colgaba de tu cuello hace 14 años pertenecía a Irene».
En el camino hacia aquí, Deheen se detuvo en su habitación y sacó el collar de diamantes de su cajón.
Sollozando, Esther miró el collar de diamantes rosas que contenía el mismo color que sus ojos.
«Después de tu llegada al gran ducado, visité el barrio pobre donde creciste y encontré este collar por accidente. Fue entonces cuando me di cuenta».
La niña estaba confundida y desconcertada por la repentina información que tenía que asimilar.
Pero ella quería creer en sus palabras. —preguntó en voz baja.
«Entonces… ¿No me abandonaron?
Esther recordó entonces la vez que Víctor la acompañó.
Sus ojos rosados se llenaron de lágrimas al pensar que lo que Deheen había dicho era cierto.
Se mordió el labio para contener las lágrimas, pero éstas fluyeron a pesar de su voluntad.
Deheen secó las lágrimas de Esther, su corazón se desgarró ante su aparición.
«En lugar de tirarte a la basura, debe haberte valorado tanto que dio a luz, incluso en su situación de peligro para la vida. Tu madre nunca te abandonó».
Finalmente, estalló un grito triste.
Ester derramó lágrimas interminables. Las emociones que había mantenido ocultas durante mucho tiempo estallaron en su corazón.
«Ni siquiera tiene madre».
«Eres huérfano».
Las palabras que la atacaron sin cesar durante su estancia en los suburbios y el templo. Más tarde, se sintió tan herida que esas palabras ya no le surtieron efecto.
La primera vez que Esther se dio cuenta de que no tenía madre fue cuando mendigaba comida durante su estancia en los barrios bajos.
Mientras la niña pequeña caminaba penosamente hacia el mercado y mendigaba la comida de hoy, veía a otros niños de su edad corriendo de un lado a otro, sosteniendo la mano de su madre. Sufrió una terrible sensación de pérdida al observarlos.
¿Por qué me abandonó? ¿Por qué me dejó? Se resintió a sí misma por pensar de esa manera, pero todo se olvidó cuando entró en el templo.
Desde el momento en que nació, su confianza en sí misma se mantuvo por los suelos. Pensó que era injusto que su vida fuera así.
Pero no fue abandonada.
El hecho de que al menos una persona se hubiera alegrado de saber que había nacido la hizo llorar.
«¿Lo hiciste… ¿Me amaba?
Deheen envolvió a Esther en un cálido abrazo mientras ella preguntaba con una voz temblorosa y delgada.
—¿No es obvio?
Los hombros de Deheen se mojaron rápidamente con las lágrimas de Esther.
Cuanto más sollozaba, más le dolía el corazón a Deheen. Abrazó a Esther con fuerza.
Consoló a la frágil niña mientras ella lloraba, con la esperanza de que todo el dolor que había dejado desatendido se aliviara.
Después de un tiempo…
Cuando estaba agotada por el llanto y ya no salían más lágrimas, Esther sollozó y le preguntó a Deheen sobre su madre.
«Entonces… La persona bonita que vi en el encuadre… ¿Es esa mi madre?
«Así es. Afortunadamente, quedaron algunas pinturas de Catalina».
Esther no podía creer que la persona bonita que vio en la habitación de Irene fuera su madre biológica.
– Quiero volver a verle la cara.
Cuando levantó la cabeza, decidió que iría en secreto después de que Deheen se fuera.
«¿Quién lastimó a mi madre antes de que me diera a luz?»
«Ahora lo estoy buscando. Quienquiera que sea el culpable pagará el precio».
Los ojos de Deheen se volvieron fríos; era un contraste total con la mirada amistosa que tenía cuando se enfrentaba a Esther.
Tenía dudas de que el hombre que Catherine conoció estuviera relacionado con la razón por la que tuvo que huir mientras estaba embarazada de su hijo.
Planeaba seguir la pista mientras tomaba el nombre de ‘Brions’ como pista, y hasta entonces no le diría nada a Esther.
«Gracias por hacérmelo saber».
La existencia de su madre desconocida y su relación con Deheen fueron noticias sorprendentes e impactantes.
Pero por encima de cualquier otra cosa, Esther estaba muy agradecida con Deheen por preocuparse tanto por ella que hizo todo esto.
«Pensé que preguntarías por tu padre… ¿No tienes curiosidad?
No había nada más que Deheen pudiera decirle, pero inicialmente pensó que Esther también preguntaría por su padre biológico.
Esther negó con la cabeza en silencio. Incluso si su padre tenía una historia como su madre, ella no quería escucharla.
Ahora tenía un padre que no podía ser reemplazado. Así que no importaba quién fuera la persona.
«Solo tengo un padre. No tengo curiosidad».
Los anteriores ojos rosados llenos de lágrimas estaban llenos de confianza y fe.
«Gracias. Ejem».
Deheen sintió que la punta de su nariz se contraía de nuevo. Se apresuró a girar la cabeza para ocultar su rostro.
La luz de la luna penetraba a través de las cortinas e iluminaba cálidamente a los dos, como si ahuyentara la oscuridad de la habitación.
★★★
Al día siguiente, el duque Brions estaba ocupado con un retraso en su oficina.
Su ayudante le informó de la llegada de un huésped no programado.
—¿Cómo se llama?
«Es Evian. Me dijo que te dijera que era de Tersia, y que lo reconocerás…»
No recordaba el nombre ‘Evian’, pero tan pronto como salió la palabra ‘Tersia’, los ojos del duque brillaron.
«Tráelo aquí».
Es la misma persona de la última vez.
Un médico de Tersia, cuyos ojos estaban llenos de ambición.
Una sonrisa sospechosa se formó en el rostro del duque Brions. No esperaba que llegara tan lejos.
Al cabo de un rato, Evian abrió la puerta y entró, con el rostro sereno.
«Es un honor volver a ver a Su Gracia».
«Sí, si vienes hasta aquí, ¿es seguro asumir que tienes información importante para mí?»
El duque Brions llevó a Evian al sofá y fue directo al grano.
«Sí, he dejado mi antiguo trabajo y me he ido de Tersia. Por favor, prométeme un lugar aquí».
—Bien.
Se desharía de él cuando ya no le sirviera. No había nada que perder.
Sin embargo, Evian no era tan tonto. Colocó un memorándum preparado de antemano sobre la mesa pulida.
«También tengo que asegurarme un agujero para vivir. Esto determinará su responsabilidad por mi empleo. Léelo».
El duque Brions frunció las cejas al ver las audaces declaraciones de Evian.
Quería echarlo, pero Evian poseía información que el duque Brions necesitaba desesperadamente.
Hojeó el memorándum. No había nada particularmente difícil. Solo mostró una ambición por el dinero y el poder.
Hizo señas con el bolígrafo que tenía a su lado y empujó el papel hacia Evian.
—Ahora dime.
Evian parecía muy satisfecho. Presentaba una actitud favorable y estaba dispuesto a cooperar con todas las necesidades del duque.
«Gracias. En primer lugar… ¿Es por el poder divino de la dama que estás interesado en ella?»
—¿Poder?
«Sí. Cuando traté por primera vez a la dama, se podía sentir una fuerza anormalmente poderosa en su interior».
—¿Cómo pudiste detectar su divino poder?
El duque Brions estaba lleno de sospechas hacia Evian. Era difícil detectar el poder divino a menos que uno fuera sacerdote.
«Nací con la capacidad de detectar esa energía. Si no puedes creerme, puedes comprobarlo tú mismo».
“… Sigamos por ahora».
No estaría mal comprobarlo después de su conversación. Por ahora, prestaría mucha atención a todo lo que dijera Evian.
«Había un gran potencial. Tanto poder divino sería difícil de encontrar en la mayoría de los sacerdotes».
Evian también mencionó el crecimiento de flores de Esther en un día y la historia de cuando sanó a un sirviente que fue mordido por una víbora mortal.
—¿Tanto?
El duque Brions golpeó nerviosamente la mesa durante toda la conversación. Le dio fuerza a sus ojos.
Para los santos candidatos, el poder divino también era tomado como la bendición de Dios. Esa era la razón por la que la energía del santo era del más alto nivel.
“… Muy bien. Parar. Muéstrale esto a mi ayudante y él te dará una posición adecuada».
—Gracias, señor. Por favor, escríbeme cuando quieras».
Después de todo, este camino que había elegido tomar era la dirección correcta. Evian sonrió y se fue.
Tan pronto como Duke Brions se quedó solo en la oficina, no pudo contener su ira y barrió los objetos de la mesa hasta el suelo.
«¡¡Maldita sea!!»
¿A qué se refería con que era lo suficientemente fuerte como para superar al más alto de los sacerdotes? Tendría que asegurarse, pero el duque Brions estaba casi seguro de que Esther era su hija.
Su ayudante intervino de un salto, sorprendido por la repentina rotura de los cristales.
—¿Estás herido?
«Catherine, ¿qué le pasó a Catherine? Te ordené que lo averiguaras.
El secretario se estremeció y respondió a Brions, con la locura en sus ojos.
«Lo siento. Ha pasado demasiado tiempo, así que todavía estamos rastreando su paradero».
El duque Brions gimió y murmuró irritado.
«Incluso si todo está retorcido, se ha desviado demasiado».
Si la niña sobrevivía y era adoptada por el gran ducado, no había una manera fácil de recuperarla.
– Tengo que atraparla de alguna manera.
El secuestro era la forma más sencilla de recuperarla, pero sería difícil hacerlo en el gran ducado, incluso si contrataba a la persona más talentosa y capacitada para el trabajo.
—Maldita sea, Catherine.
El duque Brions, sin saber que Catalina era la hermana menor de la fallecida gran duquesa, consideró presentar una demanda de paternidad como último recurso.