Episodio 88: Preparando el escenario (VII)
«Esto es una locura. ¿Debería ir y dividirlos ahora?»
Esther parecía verdaderamente encantada, lo que le causó vacilación.
Todo fue contento y alegre después de la llegada de Esther, pero ver esto hizo que nubes de tristeza rodearan a Judy.
La corteza del árbol se amontonó en el suelo mientras arañaba el pobre árbol.
Ese séptimo príncipe debe haber seducido a nuestra inocente Ester. Esther está poseída en este momento».
Judy desató su ira pateando una piedra que tropezó con sus pies.
El discreto Víctor investigó el sonido y miró a su alrededor para encontrar nada menos que a su otra maestra, Judy.
Sorprendido por la apariencia del joven, Víctor trató de informar a Esther, pero al final, el movimiento de Judy de su dedo cortando su cuello fue suficiente para disuadir al pobre caballero.
—Hora de la cena, el mismo día.
Hoy, la familia se reunió para disfrutar de una comida. Había pasado un tiempo desde que Deheen había regresado antes de tiempo.
«Gracias por la comida».
Esther disfrutó mucho de su carne favorita. Mientras sostenía un cuchillo, a punto de cortar más bocados, hizo contacto visual con Judy.
De manera algo significativa, Judy estaba mirando a Esther. Ni siquiera tocó su plato.
“……?”
Esther no fue la única que percibió la inusual atmósfera. Tomando un sorbo de su vaso para aligerar su apetito, Deheen frunció el ceño y le habló a Judy.
«Judy, ¿qué pasa?»
«No es nada. Solo estaba pensando en algo».
Judy apartó los ojos de Esther y los miró hacia Deheen y desestimó sus especulaciones como si no fueran nada.
«Padre. ¿No hubo un príncipe que cayó enfermo y fue desalojado hace unos años?
El silencio fluyó por toda la mesa mientras Noah era criado.
En particular, Esther, que acababa de conocer a Noah el día anterior, bebió nerviosamente su vaso de agua.
«Sí. Había un príncipe desdichado bajo la maldición de Dios».
—¿Dónde está ahora el príncipe?
«Bueno… ¿Por qué de repente tienes tanta curiosidad?»
La mirada de Deheen hacia Judy se agudizó.
Judy meditó sobre la mirada penetrante de Deheen antes de que finalmente suspirara y confesara la verdad.
«En primer lugar, Esther, lo siento mucho. Te seguí hoy».
Esther se endureció al inferir de inmediato el significado de sus palabras.
Dennis se concentró en las palabras de Judy, todavía trabajando para entender la situación actual.
«Esther salió de la mansión durante el día y yo la seguí en secreto. El caso es que conoció al príncipe que acabo de mencionar.
Judy apretó los dientes mientras el rostro del chico volvía a surgir en su mente; el bastardo que siguió tocando a Ester.
«Creo que el príncipe tiene malas intenciones. Cayó enfermo y fue expulsado del Palacio Imperial, pero ¿para encontrarse con nuestra Esther? Es sospechoso, ¿verdad?
Este fue el escenario que se le ocurrió a Judy después de lo que parecieron horas de reflexión.
El príncipe, que había perdido autoridad debido a una enfermedad, se acercó a Esther, la hija del gran duque, en busca de un regreso.
Era una lógica racional que cualquiera estaría obligado a pensar si no hubiera conocido a Noé.
Sin embargo, Deheen, una persona consciente de que Noé estaba buscando el trono, estaba más desconcertado que dudoso. Le preguntó a Ester:
—¿De verdad te encontraste con el príncipe?
«Sí. Lo conocí».
Cuando Esther se dio cuenta de que algo andaba mal en la situación y respondió con voz entrecortada, Dennis se puso de su lado.
«No presiones demasiado a Esther. La has sorprendido.
Mientras tanto, vertió agua en el vaso vacío de Esther.
«No es que esté enojado o decepcionado. Me quedé sorprendido. Cuéntame tú mismo lo que ha pasado.
Al escuchar la voz baja de Deheen, Esther optó por responder honestamente.
«Lo conocí ayer en la fiesta de Sebastián. Ha pasado un tiempo desde que regresó, así que pasamos un tiempo juntos hoy».
No hubo culpa, excepto el hecho de que se reunieron sin pedir permiso.
Sin embargo, el hecho de que Ester se encontrara con un hombre, el príncipe Noé, fue una gran complicación en el libro de Deheen.
«No sabía que estabas lo suficientemente cerca como para encontrarte por separado».
«Es el primer amigo que he hecho en mi vida. Compartimos muchas similitudes, así que eso ayudó a construir nuestra estrecha relación».
Para superar la situación, Ester defendió a Noé con todas las razones que pudo reunir.
Aun así, no es un tema que se pueda pasar por alto a la ligera.
– No se acercó a mi hija intencionadamente, ¿verdad?
Cuando la fuerza entró en los dedos de Deheen, el tenedor de hierro se dobló ligeramente.
Saber que Noé aspiraba al puesto de príncipe heredero era más que suficiente para desconfiar.
Al igual que Damón, Noé podía usar a Ester políticamente tanto como quisiera.
Más aún, debido a que no estaba al tanto de la agenda prevaleciente de Noé, necesitaba proteger a Esther para que no le hiciera daño.
«Sería mejor mantenerse alejado del príncipe en el futuro».
“… Sí».
Deheen siempre había antepuesto la opinión de Esther a cualquier cosa, pero esta vez ni siquiera preguntó.
Esther quería decir más, pero aceptó sus palabras con calma. No quería ir en contra de las palabras de su padre.
«No tenía ni idea de que Ester era cercana al príncipe Noé. Al menos deberías haber dicho algo.
Comentó Dennis. Estaba muy triste de que Esther no le hubiera contado nada de esto.
Tal vez Esther no lo sabía, pero la sobreprotección de los tres hacia ella era inmensa.
Una hija y una hermana preciosas a las que no podían quitar los ojos.
A pesar de que vivieron juntos solo más de un año, los tres nunca pudieron entregarla a otra persona.
Para Noé, era más que probable que se esperara un camino espinoso en el futuro.
«Si el príncipe quiere volver a verte en el futuro, iré contigo. Yo le enseñaré».
El entusiasmo se desbordó cuando Judy mostró abiertamente hostilidad hacia Noah. Pensó que las palabras de Deheen eran muy apropiadas.
Después de eso, Esther apenas logró terminar su comida. Aunque no recordaba si la comida le entró por la nariz o por la boca.
Ella se negó a comer el postre y regresó a su habitación. Luego, se sentó en su cama, al borde de las lágrimas.
«Todo el mundo debe haber entendido mal a Noé».
Ester nunca había dudado de la intención de Noé porque durante su encuentro en el santuario, él se encontraba en una posición desesperada que requería su ayuda.
Aunque era comprensible que su padre y sus hermanos mayores sospecharan de él, aun así era muy perturbador.
Mientras se desplomaba sobre las sábanas, Shur se deslizó desde su cojín y empujó su pequeña cabeza hacia su palma de manera tierna.
«Shur. ¿Qué debo hacer ahora?»
Consolada por el adorable Shur, Esther le dio unas palmaditas en la cabeza y lo miró distraídamente.
En ese momento, la marca en el dorso de la mano de Esther brilló suavemente. Curiosamente, siempre aparecía cada vez que hacía contacto físico con Shur.
Esther sopesó entre su familia y Noah, luego asintió ante la fácil conclusión.
«Siguen siendo mi familia».
Aunque a Esther le gustaba Noah, él no era tan valioso como la familia que le dio una nueva vida.
La familia era la máxima prioridad para Esther. No conocería a Noah si Deheen le decía que no lo hiciera.
Esther acurrucó su rostro en la almohada, prometiendo mantener su distancia de Noah en el futuro.
Se sintió como si un rayo la hubiera golpeado de la nada justo después de conocerlo.
Después de ordenar sus pensamientos, las conversaciones de antes resurgieron en su mente una tras otra.
Las emociones abrumaron el corazón de la niña al presenciar el deseo de Noah de recuperar su legítima posición.
Era frustrante cómo tuvo que soltar su mano mientras simplemente esperaba que no surgieran dificultades.
«Yo también quiero hacer algo».
Quería hacer imposible que el templo la tocara o la trajera de regreso a ese infierno.
Sin embargo, no podía moverse imprudentemente mientras llevaba el apellido Tersia.
Si Esther actuaba mal de alguna manera, Deheen sería quien recibiría el golpe. Absolutamente ningún daño debería llegar a su familia.
«… ¿No estaría bien formar una asociación?»
Esther se agonizó antes de parpadear ante la idea providencial.
La procesión de plebeyos que presenció durante el funeral del santo surgió en su mente.
Derramaron lágrimas por el santo al que nunca habían conocido ni del que se habían beneficiado.
Para ellos, el templo era como un pilar espiritual. Ese supuesto pilar espiritual era el umbral mismo para los plebeyos.
Quería aprovechar el momento y crear una pequeña organización de ayuda.
Si tuviera que crear un lugar separado para que llevaran a cabo sus creencias, la dominación espiritual que los encerraba en el templo se desmoronaría gradualmente.
«Tengo suficientes diamantes».
Los diamantes recolectados de la mina se procesaron gradualmente y se almacenaron en el almacén que Esther había comprado.
Durante todo este tiempo, no tuvo ningún deseo de gastar su fortuna en nada, así que lo dejó estar. Parecía que ahora era el momento de poner en uso el don de Deheen.
★★★
Unos días después, una noche en la que la luna brilló excepcionalmente brillante. La brumosa luz amarilla de la luna iluminaba todo el templo.
Los cuatro sumos sacerdotes, vestidos con sus vestimentas sagradas, se reunieron dentro del templo. En sus rostros había expresiones de determinación.
Su representante, el sumo sacerdote Lucas, cerró las puertas y roció la sangre del cordero sobre el altar.
“Por favor, que nuestras oraciones lleguen hoy a la Diosa”.
Cuando el ritual llegó a su fin, los sumos sacerdotes se saludaron ante el altar. Se pararon en la defensa norte-sur, respectivamente.
En el momento en que el reloj marcó la hora, todos se arrodillaron simultáneamente y procedieron a orar fervientemente.
“Oramos fervientemente a la Diosa. Por favor, ten piedad de nosotros que nos hemos extraviado, míranos y haznos saber quién es el agente de la Diosa”.
Lucas repitió la oración en un tono reverente.
Mientras tanto, la luz de la luna se filtraba en las vidrieras del templo y brillaba contra los sumos sacerdotes.
Eran sumos sacerdotes que, tras las numerosas pruebas a las que se los sometió, demostraron ser capaces.
Mientras entonaban sus oraciones simultáneamente, el aire a su alrededor se alteró rápidamente.
A medida que el poder sagrado de los sumos sacerdotes fluía hacia el altar, la estatua de la diosa comenzó a brillar suavemente.
Estas oraciones consumían mucho poder divino, por lo que lo máximo que podían hacer era una vez cada dos semanas.
Hasta ahora, sus súplicas no han obtenido respuesta de la diosa. Pero en primer lugar, era raro que una respuesta resonara.
Aun así, no podían dejar de orar. Era esencial que encontraran una pista sobre el próximo santo.
La oración de esta noche fue una que se desarrolló sin mucha expectativa. Sin embargo, cuando Lucas recitó la oración por séptima vez…
Una revelación se elevó, una voz clara resonó en su cabeza. Los ojos de Lucas se abrieron de par en par.
«Todos… ¿Escuchaste eso?